Vita in ostello: come ho fatto amicizia con persone di tutto il mondo e come potete fare anche voi!
Salve compagni di viaggio! Mi chiamo Iami, sono una #hostelworldinsider e vorrei condividere con tutti voi come gli ostelli hanno cambiato la mia vita.
Nel 2016 ho deciso di lasciare l’università per 6 mesi e di esplorare il sud-est asiatico. Avevo vissuto tutta la mia vita a Porto Alegre, una città nel sud del Brasile, e ad essere sincera, prima di quel viaggio non capivo nemmeno bene cosa fosse un “backpacker” o un “ostello”. Ma ero lì, alla ricerca di modi per rendere possibile il mio viaggio, quando mi sono imbattuta nell’idea di lavorare in un ostello. Non avevo mai viaggiato da sola, non ero mai stata in Asia e stavo per lavorare in un luogo che non avevo mai visitato. Mi è sembrata un’ottima idea!
Il mio primo ostello
Dopo due giorni di voli, sono arrivata a Bangkok e mi sono diretta (con i mezzi pubblici perché mi sentivo #brava) al Siam Journey, il mio primo ostello in assoluto. La ragazza alla reception era brasiliana, il che mi è sembrato un buon segno. Sono rimasta lì una notte e due giorni, guarendo dal jetlag per la maggior parte del tempo. Ho parlato brevemente con alcune persone, ho mangiato del cibo delizioso in un mercato di strada nelle vicinanze e poi è arrivato il momento di andare a Krabi. Qui avrei lavorato, nell’incredibile ostello Bananas Bungalows.
Un cartello accanto al mio letto nel mio primo ostello in assoluto
In macchina, dall’aeroporto all’ostello, non riuscivo a nascondere il mio shock e nemmeno a chiudere la bocca. Le montagne verdi erano ovunque intorno a me, la natura in un modo che non avevo mai visto prima. La prima notte ho nuotato con il plancton luminoso nell’acqua calda, un ricordo che è ancora uno dei momenti più belli della mia vita. Se mi muovevo, l’acqua brillava. Ed eccomi lì, nella meravigliosa Thailandia, in questo bellissimo ostello, ad ascoltare gli altri viaggiatori che esclamavano: “OMG, mi sento una fata!”
Gli ospiti erano, nel 98% dei casi, persone adorabili. Ho avuto grandi conversazioni, ho imparato molto e ho riso molto. La maggior parte delle persone si è fermata solo 2 o 3 notti ed è stato strano dire l’ultimo addio. Sì, molto sentimentale, ma anche vero. In un ostello si possono avere incontri brevi ma molto intensi, ed è difficile dire addio sapendo che potrebbe essere l’ultima parola che si dice a una persona.
Equipaggio dei bungalow Bananas
Ai Bananas Bungalows, due sorelle austriache sono state le prime persone con cui ho legato. Mi hanno detto molte volte che avrei dovuto visitarle e che avrei potuto stare con loro a Vienna. Le ho iscritte a Facebook, ma non abbiamo mai parlato dopo i quattro giorni di permanenza. Se mai andrò a Vienna, però, credo che saluterò virtualmente le due sorelle e le inviterò a bere una birra.
La mia permanenza nei Bananas Bungalows è stata piena di persone a caso, di qualche contrattempo (come il mio telefono che ha dormito per una notte nell’oceano e un ospite molto maleducato) e di alcuni momenti davvero fantastici. Una delle ospiti, una ragazza messicana con cui ho avuto conversazioni fantastiche su tutto, dal calcio alla religione, prima di partire mi ha scritto una lettera che conservo nella mia scatola delle “cose importanti della vita”.
Essere sciocchi in Thailandia con la mia amica messicana
Consigli per scegliere il primo ostello perfetto:
- Capire il tipo di ostello che si sta cercando (festaiolo, tranquillo, elegante…)
- Leggete la descrizione e le recensioni per farvi un’idea dell’ostello
- Prestare attenzione alla posizione e alla compatibilità con i propri piani
- Controllate le strutture dell’ostello e decidete cosa potrebbe esservi utile (cucina comune, piscina…)
- Controllate il grado di “atmosfera” se volete un ostello socievole
- Per il vostro primo ostello, cercate di sceglierne uno con un voto superiore a 9
La vita in ostello
Dopo un mese di lavoro, è arrivato il momento di esplorare altri luoghi e di soggiornare come ospite in molti(tantissimi ) ostelli. Tra un viaggio e l’altro ho anche lavorato in diverse parti del sud-est asiatico, come insegnante di inglese e in un cinema. Dopo un po’ di tempo mi sono resa conto che la folla degli ostelli è molto più varia di quanto possa sembrare dall’esterno. Certo, ci sono molti giovani backpacker del Regno Unito e dell’Australia, ma ci sono anche persone di tutti i tipi provenienti da tutti i luoghi, e questa diversità è ciò che la rende così interessante.
Non mentirò, se soggiornate negli ostelli come ho fatto io, incontrerete persone fastidiose, maleducate e di mentalità ristretta. Ma sono sicuramente una minoranza tra i frequentatori degli ostelli. Soggiornare in un ostello e divertirsi significa poter vivere in una piccola società eterogenea senza impazzire: non tutti possono farlo, ma per alcuni di noi non c’è modo migliore di vivere.
Gli ostelli raccolgono persone di mentalità aperta che amano condividere una stanza, un tavolo o un pasto con voi. Persone che vi chiederanno se volete unirvi a loro per visitare la città o per fare un giro nei pub. Persone che cercheranno di condividere un taxi per l’aeroporto, non solo perché sarà più economico, ma anche per la compagnia.
In questa atmosfera è davvero facile incontrare persone. È facile avvicinarsi a qualcuno e dire “Ciao, di dove sei?” Fare amicizia in un ostello è facile. Quando si entra in contatto con qualcuno si può iniziare a costruire amicizie, magari brevi o lunghe. Ho incontrato molte persone che viaggiavano insieme e che si erano conosciute giorni, settimane o mesi prima.
Con le ragazze con cui ho lavorato al cinema, ho esplorato il mare e le montagne cambogiane. Con una ragazza che abbiamo conosciuto in un ostello, abbiamo mangiato un delizioso pasto cambogiano mentre guardavamo un’enorme tempesta formarsi nel cielo. La settimana scorsa, una delle ragazze con cui ho lavorato in Cambogia mi ha detto che verrà a Londra e che si fermerà due notti nel mio appartamento.
Nuovi amici in Cambogia
Ma, ancora una volta, devo essere sincera. Dopo i primi tre mesi, ero un po’ stanca di sentirmi dire “ciao, di dove sei?” e poi di avere la stessa conversazione “dove sei stato, dove andrai dopo, quale posto ti è piaciuto di più”. Così, per non smettere di parlare con le persone, ho iniziato a proporre argomenti strani fin dall’inizio e… ha funzionato!
Alcuni giorni volevo anche stare completamente sola e non parlare con nessuno, e anche questo ha funzionato. Viaggiare a lungo termine significa imparare a combinare al meglio il proprio stato d’animo, il luogo, l’atmosfera e le persone che ci circondano.
Consigli per fare amicizia negli ostelli:
- Frequentate le aree comuni
- Chiedere a quel viaggiatore che sta organizzando lo zaino al piano del vostro dormitorio se ha qualche consiglio sulla zona
- Partecipare alle attività dell’ostello (tour a piedi, giochi alcolici, pub crawl…)
- Salutare il nuovo ospite nella propria stanza e presentarsi
- Cucinare i pasti nella cucina comune (e magari offrirsi di condividere i pasti)
- Avere libri da scambiare e da cui trarre spunto per le conversazioni
- Interessarsi alle esperienze e alle vite degli altri ospiti (non è necessario che la conversazione si concentri solo sul viaggio in corso)
- Aiutare chi può con informazioni o con un po’ di shampoo
- Siate educati, tenete in ordine il vostro letto e le vostre cose e cercate di non fare rumore se ci sono persone che dormono nel dormitorio
- Potete anche dare un’occhiata ai nostri 10 consigli per costruire amicizie in viaggio
- Prima di tutto, siate voi stessi!
Dare una lezione di danza alla mia amica hanoiana
La vita dopo il primo grande viaggio
Quei quattro mesi del 2016 mi mancano quasi ogni giorno da quando mi sono imbarcata sull’aereo per tornare a casa, e non riesco a stare un giorno senza aver pianificato il mio prossimo viaggio. Ho sempre amato viaggiare, ma dopo quel viaggio ho capito che viaggiare doveva essere una parte importante della mia vita, non solo un hobby.
Scrivo questo articolo nel 2018, da Londra. Sono qui perché ho iniziato a lavorare a Hostelworld dopo aver fatto domanda per uno stage per il quale non avrei mai pensato di essere scelta. Durante il colloquio, le mie esperienze di viaggio, il mio periodo di lavoro in un ostello e la mia conoscenza del sud-est asiatico sono stati tutti punti di conversazione. Se non fosse stato per la mia prima grande esperienza di viaggio, per aver interrotto gli studi regolari per perseguire altre ambizioni, per aver lavorato in un luogo che non conoscevo bene, non credo che oggi sarei qui.
Alcuni membri dell’equipaggio di Hostelworld – 7 nazionalità in una foto!
Da quando sono a Londra ho già incontrato tre persone conosciute in Asia. Una di loro vive qui e la vedo spesso. Ci siamo incontrati ad Hanoi nell’ostello Vietnam Backpackers più di due anni fa. Ho sentito lei e un’amica parlare in spagnolo (una lingua che capisco un po’) e mi interessava sapere da dove venissero. Così le ho salutate, ho saputo che venivano dalla Spagna e dalla Finlandia e sono stata invitata a cenare con loro.
Affacciati su un incrocio tipicamente hanoiano e bevendo birra vietnamita a buon mercato, abbiamo parlato di cose a caso. Ci siamo aggiunti a vicenda su Instagram e pensavo che sarebbe stata “solo un’altra amicizia di viaggio”. Non sapevo che Natalie, la ragazza “finlandese” (ha percorso un cammino così interessante, vivendo ovunque e parlando così tante lingue, che dire che è finlandese non è del tutto esatto) si sarebbe trasferita a Londra quasi nello stesso periodo in cui l’ho fatto io e avrebbe vissuto a una breve corsa in autobus dal mio appartamento.
Io e Natalie a Londra
Nuova destinazione, nuovi amici
Due mesi fa sono stata a Budapest e ho avuto il piacere di soggiornare all’Hostel One Budapest, un ostello molto sociale che organizza cene gratuite in stile familiare ogni sera. Nella mia stanza, dopo due notti di permanenza, sono arrivate due ragazze amichevoli. Ho chiesto se si sarebbero unite alla cena e le ho incoraggiate a farlo. Abbiamo iniziato a parlare e ho saputo che erano canadesi e scozzesi e che vivevano a Londra.
In seguito, abbiamo festeggiato insieme per due sere di fila e abbiamo fatto delle chiacchierate mentre ci riprendevamo dai postumi della sbornia. Ci siamo aggiunti sui social media e ci siamo salutati con la promessa di un happy hour a Londra. Tre settimane dopo il mio ritorno da Buda, ho ricevuto una richiesta di evento per un “Ringraziamento canadese” a casa loro. Ci sono andata, ho conosciuto altre persone provenienti da tutto il mondo e da allora le ho viste tutte altre volte, ampliando la mia rete di amicizie a Londra.
Queste amicizie londinesi provenienti dai dormitori di Hanoi e Budapest sono state molto importanti in un momento piuttosto difficile, essendomi appena trasferita qui. Essere lontani da casa a volte può far sentire soli, e avere persone con cui parlare, o almeno con cui tenere il cervello occupato mentre si gioca, è essenziale per una mente sana. Ho avuto anche il grande sostegno degli amici che mi sono fatta durante il mio tirocinio, quindi, per quanto possa sembrare banale, devo queste amicizie in qualche modo agli ostelli e a Hostelworld.
Da altri ostelli in tutto il mondo ho molte persone aggiunte su Instagram e Facebook. Con alcune sono ancora in contatto, con altre no. Ma anche quelli con cui non parlo davvero mi aiutano a capire meglio il mondo, mostrandomi vite diverse in Paesi diversi e portando la mia attenzione su eventi internazionali. In un certo senso, sto costruendo una rete virtuale internazionale di persone che potrebbero essere relazioni virtuali per sempre, potrebbero essere una birra quando vado nei loro Paesi, o addirittura un’amicizia più profonda in una città dove finirò per vivere. Chi può sapere cosa ci riserva il futuro?
Consigli per rimanere in contatto con le vostre amiche di viaggio:
- Aggiungete tutti sui social media, non siate timidi!
- Commentate e partecipate ai post che ritenete interessanti
- Tenete d’occhio dove vivono i vostri amici internazionali
- Quando scegliete la vostra prossima destinazione, date un’occhiata se qualcuno dei vostri ex compagni di viaggio vive lì
- Pubblicate sui social media dove vi trovate e dove andrete in seguito
- Invitate il vostro amico virtuale per una birra o un caffè faccia a faccia, se si presenta l’occasione
- Comprendete che alcune persone hanno una vita impegnata a casa e che incontrarvi potrebbe non essere possibile, quindi cercate di non fare troppa pressione
- Se riuscite a incontrarvi, preparatevi a divertirvi e a rivivere i vostri ricordi!
Un incontro a casa di Natalie a Londra
Accettare gli addii
Non credo che riuscirò mai ad accettare completamente quegli addii “forse per sempre” che dico negli ostelli alle persone con cui ho avuto un qualche tipo di legame. Una parte di me vorrà sempre vedere quella persona più a lungo, farsi più risate, imparare di più sul suo Paese, sulla sua cultura e sul suo modo di vivere.
Ma ho anche imparato che a volte la fortuna può far tornare questa persona nella mia vita e che da lì può nascere una vera amicizia. Ma soprattutto ho imparato che a volte questi incontri non si basano sulla durata, ma sull’intensità. Si tratta di rendere le persone parte della propria esperienza di viaggio. Si tratta di aprirsi a nuove persone, di ascoltare ciò che hanno da dire, di decidere se si vuole saperne di più e se si vuole invitarli a bere una birra e a farsi una risata davanti a un incrocio hanoiano tipicamente affollato.
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