중앙아시아 가이드 – 스탄 여행을 위해 알아야 할 모든 것
스탄족으로 여행 중이라고 말하면 대부분 어리둥절한 표정을 지을 것입니다. 어디냐고요?
중앙아시아의 5개 국가는 그동안 잘 알려지지 않았지만, 이제 더 이상 기대하지 마세요. 놀라운 산악 경관, 실크로드 건축물, 번성하는 소비에트 시대의 도시, 유목민 문화, 가장 친절한 현지인들을 만날 수 있는 중앙아시아는 모험가와 역사 애호가들에게 꿈의 여행지입니다. 게다가 중앙아시아는 놀라울 정도로 저렴한 비용으로 여행할 수 있는 곳이기도 합니다.
카자흐스탄
카자흐스탄 알마티, 티엔산 산의 자작나무가 있는 카인디 호수
중앙아시아에서 가장 큰 국가인 카자흐스탄은 국토의 대부분을 덮고 있는 광활한 초원과 사막 평원으로 가장 잘 알려져 있습니다. 아, 그리고 보랏어. 하지만 이 역동적인 나라에는 훨씬 더 많은 것이 있습니다.
동쪽에서 서쪽까지 온천, 깨끗한 호수, 사람의 손길이 닿지 않은 고산 숲이 있는 울창한 산부터 깎아지른 협곡, 기암괴석, 신비한 고고학적 유적이 있는 메마른 사막까지 스릴 넘치는 다양한 풍경을 만나볼 수 있습니다.
하지만 도시도 빼놓을 수 없습니다. 북쪽에는 카자흐스탄의 수도 아스타나가 ‘대초원의 두바이’라는 명성에 걸맞게 미래지향적인 건축물로 반짝이는 대도시로 자리 잡고 있으며, 남쪽에는 나뭇잎이 무성한 가로수길과 미식가들의 활기찬 도시인 알마티가 있습니다.
눈 덮인 봉우리로 둘러싸인 이 나라의 옛 수도 알마티는 스탄 지역 여행을 시작하기에 좋은 곳입니다. 나뭇잎이 우거진 카페 테라스에 앉아 아침 식사를 하고, 인상적인 소비에트 시대 건축물을 구경하고, 번화한 시장을 거닐어 보세요.
말린 과일 더미와 갓 짜낸 석류 주스를 맛보고 전통적으로 말고기로 만든 소박하지만 푸짐한 국수 요리인 카자흐스탄의 사랑받는 국민 요리 베쉬바르막을 맛볼 기회를 놓치지 마세요. 식곤증에서 벗어났다면 쉼불락 주변의 하이킹 코스를 걸으며 멋진 경치를 감상하고 상쾌한 산 공기를 마셔보세요.
카자흐스탄 알마티의 판필로프 공원에 위치한 러시아 정교회 성당. 1907년에 완공된 이 성당은 세계에서 두 번째로 높은 목조 건물입니다.
알마티의 도시 생활에 지쳤다면 동쪽으로 향하여 카자흐스탄에서 가장 인상적인 두 곳, 차린 협곡의 황토색 절벽과 콜사이 호수 국립공원의 초록빛 언덕을 차로 단 몇 시간 만에 도착할 수 있는 곳으로 향하세요.
가까운 여행지의 경우 가장 좋은 이동 방법은 공유 택시나 마르슈트카 (소형 미니밴)를 이용하는 것인데, 보통 정해진 시간표에 따라 운행하지 않고 손님이 가득 차면 출발합니다. 5시간 정도 걸리는 여정이라면 5파운드 정도면 충분합니다. 장거리 여행이라면 대초원을 가로지르는 낡았지만 개성 넘치는 소련식 기차를 타고 현지인들과 어울려 보세요. 카자흐스탄 사람들은 믿을 수 없을 정도로 인심이 후하고 맛있는 간식도 많이 주니 주변에 줄 간식 몇 가지와 공복감을 가져가는 것도 좋은 방법이에요.
2017년 비자 요건이 완화되면서 많은 국가에서 최대 30일 동안 카자흐스탄을 무비자로 여행할 수 있게 되었으니, 지금이 방문하기 더할 나위 없이 좋은 시기입니다. 그러니 무엇을 망설이고 계십니까!
키르기스스탄
키르기스스탄은 중앙아시아 여행자들 사이에서 슈퍼스타 스탄으로 빠르게 부상하고 있습니다. 이 작은 내륙 국가는 놀라운 자연의 아름다움을 간직한 곳으로 색다른 모험을 원하는 사람들에게 완벽한 놀이터가 되어줄 것입니다.
키르기스스탄의 활기찬 수도 비슈케크는 중앙아시아 최고의 허브 도시 중 하나로도 이름을 알리고 있습니다. 트렌디한 바, 힙한 카페, 아늑한 호스텔이 점점 더 많아지고 있는 것은 바로 문앞에 펼쳐진 장엄한 산들은 말할 것도 없고, 비슈케크와 관련이 있을 것입니다.
시간이 부족하다면 비슈케크에서 1시간 이내에 알라 아르차 국립공원의 울창한 계곡에 도착할 수 있으며, 시간이 부족하다면 동쪽으로 티엔 샨의 울퉁불퉁한 주름이 비할 데 없는 트레킹의 메카를 제공하는 카라콜로 향하세요.
우선 청록색 알라콜 호수까지 3일간 도전적인 하이킹을 한 후 알틴 아라산에서 온천에 몸을 담그고 활력을 되찾으세요. 또는 조금 색다른 경험을 원한다면 작은 마을 지르갈란에서 키르기스스탄의 시골 생활을 체험하고 고지대 목초지를 자주 찾는 유목민들 사이를 돌아다니세요. 물론, 키르기스스탄 여행은 유르트에서 하룻밤을 보내지 않고는 완성될 수 없으며, 산속에서 다양한 옵션을 찾을 수 있습니다.
알라콜 호수
카라콜을 돌아다니는 동안 새콤한 토마토 국물에 곁들여 먹는 냉면 샐러드인 둔간 특산품 아슐리안푸를 꼭 맛보세요. 이 지역 특유의 요리로 카라콜의 왁자지껄한 시장에 있는 구멍가게에서 단돈 20센트만 내면 맛볼 수 있습니다.
하이킹을 좋아하지 않으시나요? 이스크 쿨의 남쪽 해안에 있는 한가로운 마을 사이를 돌아다니며 하루를 보내세요. 먼지 쌓인 가로수 길을 거닐고, 한적한 해변에서 일광욕을 즐기고, 눈 덮인 봉우리를 배경으로 키르기스스탄에서 가장 큰 호수의 반짝이는 광활한 바다에 뛰어들어 보세요.
키르기스스탄에서는 공유 택시와 마르슈트카를 함께 이용하면 원하는 곳 어디든 쉽게 이동할 수 있으며, 타기 전에 요금에 대해 합의하는 것만 잊지 마세요.
티켓을 예약할 준비가 되셨나요? 다행히 키르기스스탄은 스탄 국가 중 가장 방문하기 쉬운 나라로, 많은 국적의 사람들이 최대 60일 동안 무비자로 방문할 수 있습니다. 비자가 필요한 경우 간단한 전자 비자 신청 절차가 있습니다.
타지키스탄
파미르 산맥
타지키스탄의 대부분을 덮고 있는 인상적인 산악 지대가 있는 이곳은 중앙아시아에서 가장 큰 버킷리스트 경험 중 하나가 기다리고 있는 곳입니다.
키르기스스탄과 타지키스탄이 하얀 봉우리로 이루어진 극적인 벽에 부딪히는 국경에서 파미르 고속도로의 시작을 발견할 수 있습니다. 이 장대한 도로 여행은 들쭉날쭉한 봉우리, 깨끗한 호수, 황량한 풍경을 지나 온천과 고대 유적이 가득한 와칸 계곡의 무성한 숲에 도달하기까지 구불구불하게 이어집니다.
산속의 진정한 삶을 맛보고 싶다면 고립된 산악 마을에서 현지 가족과 함께 숙박하고 식사하세요. 혹독한 고산지대의 야생에서 현지인들은 땅을 일구며 살아가기 때문에 푸짐한 멧돼지 스튜를 맛볼 수 있고, 와칸 계곡의 비옥한 토양은 신선한 빵을 위한 밀과 채소 위주의 식단을 제공합니다.
키르기스스탄의 오쉬에서 출발해 운전기사와 함께 4륜구동 차량을 빌려 인상적인 피크 레닌 베이스캠프로 이동한 후 타지키스탄으로 건너가 파미르 산맥을 넘어 타지키스탄의 수도인 두샨베로 향하세요. 이 입이 떡 벌어지는 로드트립이 아직 버킷리스트에 없다면 꼭 도전해 보세요.
파미르에서 기억에 남는 며칠을 보낸 후, 중앙아시아 최고로 손꼽히는 두샨베의 사교적인 호스텔에서 휴식을 취하고 세계 각국의 다양한 음식을 맛보며 에너지를 충전하세요.
아직도 모험에 대한 갈증이 해소되지 않으셨나요? 타지키스탄의 마지막 목적지로 판 산맥을 선택하면 거울 같은 호수, 넓게 펼쳐진 계곡, 가장 열성적인 탐험가도 지칠 만큼 험준한 봉우리를 발견할 수 있습니다. 다시 한 번 말씀드리지만, 4륜구동 택시를 이용하는 것이 좋습니다.
다행히 타지키스탄 비자는 비교적 쉽게 구할 수 있습니다. 온라인으로 전자 비자 신청서를 작성하기만 하면 48시간 이내에 확인서를 받을 수 있습니다. 파미르 고속도로의 경우 이 지역에 입국하려면 GBAO 허가증이 필요한데, 이는 비자 신청서에 체크박스에 체크하는 것만큼이나 간단합니다.
우즈베키스탄
울루그 베그 마드라사, 레기스탄, 사마르칸트, 우즈베키스탄
구불구불한 사막으로 돌아간 우즈베키스탄은 중앙아시아의 다른 나라들과는 조금 다른, 전설적인 실크로드의 경외심을 불러일으키는 도시들을 선보입니다. 진흙투성이 부츠와 산악 공기를 만끽했다면 이제 우즈베키스탄에서 한 단계 더 나아갈 차례입니다.
수천 년의 역사를 자랑하는 이 도시들은 징기스칸이 피의 전쟁을 벌이고 정복했으며 일부는 폐허가 되기도 했습니다. 그러나 오늘날 이 도시들은 사막을 딛고 일어나 재건과 복원을 통해 우즈베키스탄의 현대 도시들 사이에서 장엄한 영토로 자리 잡았습니다.
수도 타슈켄트에 잠시 들른 후 현대식 고속 열차를 타고 중앙아시아에서 가장 오래된 전초기지 중 하나이자 고대 실크로드 정착지 중 가장 화려한 사마르칸트로 이동하세요. 정교한 모자이크에 감탄하고 거대한 마드라사 아래를 구경하며 하루를 보내세요 – 사마르칸트는 다른 도시와 비교할 수 없는 도시입니다.
사막으로 더 들어가면 부하라의 활기찬 지붕이 있는 시장과 잎이 무성한 안뜰을 돌아다니며 시간을 보내다가 택시를 타고 더 멀리 떨어진 매혹적인 성벽 도시 히바로 이동하세요. 밝은 색상의 첨탑이 빽빽이 들어선 골목길을 걷는 것은 마치 시간을 거슬러 올라가는 것과 같습니다.
눈부신 건축물은 차치하고서라도 이 지역의 특산품인 시빗 오시(밝은 녹색 국수에 맛있는 야채나 고기 스튜를 얹은 요리)를 맛보는 것도 놓치지 마세요. 방사능 색에 놀라지 마세요. 파스타에 딜이 들어 있어 정말 맛있습니다! 우즈베키스탄에서 꼭 먹어봐야 할 또 다른 음식은 중앙아시아 전역에서 맛볼 수 있는 볶음밥인 플 로브인데, 소문에 의하면 우즈베키스탄이 가장 잘 만든다고 합니다. 타슈켄트에는 완벽한 접시를 만들기 위한 전용 단지까지 있습니다.
우즈베키스탄 비자는 다른 스탄 국가들보다 조금 까다로운 편이며 초청장을 준비하고 대사관을 방문해야 하는 경우가 많습니다. 하지만 모든 것이 계획대로 진행된다면, 2018년 말에는 여러 국적에 대해 간소화된 전자 비자 신청 절차가 예정되어 있습니다.
투르크메니스탄
다르바자 가스 분화구 투르크메니스탄
호기심 많은 여행자에게 중앙아시아는 탐험하기 좋은 곳이지만, 모든 스탄 국가 중에서도 베일에 싸인 투르크메니스탄이 가장 매력적인 곳입니다.
소련이 붕괴되자 니야조프 대통령은 권좌에 올라 새로 독립한 투르크메니스탄을 철권통치로 통치했습니다. 2006년 니야조프 대통령이 타계한 이후 그의 강력한 통치력은 잠정적으로 완화되기 시작했지만, 입국 조건은 여전히 엄격합니다. 오늘날 투르크멘 비자를 받으려면 초청장과 대사관 방문이 필수이며, 최대 7일간 독립적으로 여행할 수 있는 환승 비자를 신청하거나 장기 방문을 위해 조직된 가이드 투어에 참여할 수 있습니다. 투르크메니스탄 비자 취득의 어려움으로 인해 아쉽게도 이 스탄은 방문하지 못했습니다.
정치적 상황에도 불구하고 투르크메니스탄은 여전히 탐험하기에 매력적인 곳으로, 다른 세계와 같은 자연의 아름다움, 니야조프 통치의 기괴한 유물, 그리고 가장 덜 방문한 스탄의 전통과 문화를 공유하고자 하는 사람들의 비할 데 없는 환대를 발견할 수 있는 곳입니다.
투르크메니스탄의 호기심 많은 수도이자 자칭 니야조프의 신전인 아쉬하바트에서 여행을 시작하세요. 이 도시의 많은 기발한 기념물과 전직 대통령에 대한 찬사를 살펴보고, 잎이 우거진 공원을 산책하고, 군침이 도는 현지 인기 음식인 샤쉴릭으로 배를 채우세요. 중앙아시아 어디에서나 완벽하게 양념된 불에 구운 케밥을 맛볼 수 있지만, 투르크메니스탄의 케밥이 다른 곳보다 훨씬 더 맛있다는 소문이 있습니다.
아슈하바트의 이색적인 즐거움이 끝나면 카라쿰 사막의 황금빛 주름 사이로 똑같이 매혹적인 명소를 발견할 수 있습니다. 가장 특별한 곳은 현지에서 ‘지옥의 문’으로 알려진 구덩이들이 모여 있는 다르바자 가스 분화구인데, 이 분화구는 끊임없이 불타오르고 있습니다. 1970년대에 시추 작업이 끔찍하게 잘못되면서 불이 붙었고, 그 이후로 계속 연기가 피어오르고 있습니다. 지옥의 불길이 밤하늘에 인상적인 빛을 발할 때 분화구 옆에서 하룻밤 야영을 하며 스릴을 만끽하세요. 또는 무역로를 따라 번성했던 전초기지로 여겨지는 메르브와 코예-우르겐치 같은 투르크메니스탄의 실크로드 도시들 사이로 바람이 휩쓸고 지나간 흔적 사이를 거닐어 보세요.
편리하게도 아쉬하바트에서 거의 모든 방향으로 기차가 운행되고 있어 장거리 여행도 수월합니다. 단거리 여행의 경우 빠른 마르슈트카와 공유 택시를 이용하면 원하는 곳 어디든 갈 수 있습니다.
저자
프레야와 크리스는 여행 블로그인 더 샌디 피트의 작가 겸 사진작가 듀오입니다. 이들은 중앙아시아의 산을 하이킹하거나 동유럽의 유서 깊은 마을에서 길을 잃거나 타히티의 한적한 해변에서 느긋하게 휴식을 취하는 등 항상 다음 모험을 찾고 있습니다. 인스타그램이나 페이스북에서 이들의 일상적인 모험을 팔로우할 수 있습니다.
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