中央アジア・ガイド – スタンス諸島を旅するために知っておくべきすべてのこと
スタンに旅行すると言えば、たいていの場合、一瞬の戸惑いの表情を浮かべるだろう。どこへ？
中央アジアの5カ国はこれまであまり注目されてこなかったが、それももう長くは続かないだろう。信じられないような山の景色、シルクロードの建築物、繁栄するソビエト時代の都市、遊牧民の文化、そして最もフレンドリーな地元の人々など、中央アジアは冒険家や歴史ファンにとって夢のような場所だ。しかも、驚くほどお手頃な価格で訪れることができる。
カザフスタン
カザフスタン、アルマトイ、天山山脈の白樺とカイニー湖
中央アジア最大の国であるカザフスタンは、国土の大部分を占める広大な草原と砂漠の平原でよく知られている。それとボラット。しかし、このダイナミックな国には他にもたくさんの魅力がある。
東から西まで、温泉が湧き出る緑豊かな山々、手つかずの湖、手つかずの高山林から、切り立った峡谷、印象的な岩層、神秘的な考古学的発見がある乾燥した砂漠まで、スリリングで多様な風景を発見することができる。
しかし、都市も忘れてはならない。北にはカザフの首都アスタナがあり、近未来的な建築物が立ち並ぶきらびやかな大都会は、「草原のドバイ」と呼ばれるにふさわしい。南にはアルマトイがあり、緑豊かな大通りの活気ある街で、グルメシーンが急成長している。
雪を頂いた峰々に囲まれたこの国の旧首都アルマトイは、スタンス山脈の旅を始めるのに絶好の場所だ。緑豊かなカフェテラスで朝食をとり、ソビエト時代の堂々たる建築物を眺め、賑やかなマーケットをぶらぶら歩きましょう。
山積みになったドライフルーツや搾りたてのザクロジュースを味わいながら、カザフスタンの国民食として愛されているベシュバルマク（伝統的に馬肉を使って作られるシンプルだがボリュームのある麺料理）を試すチャンスをお見逃しなく。食の昏睡から回復したら、シャイムブラク周辺のハイキング・トレイルで壮大な景色を眺め、さわやかな山の空気を吸い込もう。
カザフスタン、アルマトイのパンフィロフ公園にあるロシア正教の大聖堂。1907年に完成し、世界で2番目に高い木造建築物である。
アルマトイのシティライフに疲れたら、カザフスタンで最も印象的な2つの名所、チャリン渓谷の黄土色の断崖とコルサイ湖国立公園の緑豊かな丘を目指して東に向かう。
近郊の目的地へ行くには、乗り合いタクシーかマルシュルートカ（小型ミニバン）を利用するのが一番だ。5時間の移動で約5ポンド。ただし、カザフスタンの人々は驚くほど気前がよく、おいしいお菓子をご馳走してくれる。
2017年にビザの発給要件が緩和されて以来、多くの国々がカザフスタンに最大30日間ビザなしで渡航できるようになった。さあ、何を待っている？
キルギスタン
キルギスは中央アジアを旅する旅行者の間で人気急上昇中です。この小さな内陸国は驚異的な自然の美しさで知られ、オフビートな冒険を求める人々に絶好の遊び場を提供しています。
キルギスの賑やかな首都ビシュケクもまた、中央アジア屈指のハブ都市として名を馳せている。トレンディなバーやヒップなカフェ、アットホームなホステルが増えているのは、すぐ目の前に壮大な山々が待っていることは言うまでもない。
時間がない場合は、ビシュケクから1時間足らずでアラアルチャ国立公園の緑豊かな渓谷に行くことができます。そうでない場合は、東のカラコルに向かい、天山のギザギザのひだが比類のないトレッキングのメッカを提供します。
まずは、ターコイズブルーのアラコル湖まで3日間のハイキングに挑戦してみよう。また、ちょっと変わったところでは、ジルガランという小さな村でキルギスの田舎暮らしを体験したり、高地の牧草地に出没する遊牧民の間をぶらついたりするのもいい。もちろん、ユルトに泊まらずにキルギスの旅は終われない。
アラコル湖
カラコルをぶらぶらするついでに、ドゥンガン名物のアシュヤンフーをぜひ味わってみてほしい。ピリッと辛いトマトスープで食べる冷麺サラダだ。この地方独特の料理で、カラコルの活気ある市場の穴場レストランで20セントほどで食べられる。
ハイキングは苦手？イシク・クル南岸ののんびりとした村々を訪ね歩くのもいいでしょう。埃っぽい並木道をぶらぶら歩いたり、混雑していないビーチで日光浴をしたり、雪を頂いた峰々を背景にキルギス最大の湖のきらめく広がりに飛び込んだり。
キルギスでの移動は、乗り合いタクシーやマルシュルートカを利用するのが簡単で、どこへでも連れて行ってくれる。
チケットの予約はできましたか？幸いなことに、キルギスは多くの国籍の人が最大60日間ビザなしで訪れることができ、スタンで最も訪問しやすい国です。ビザが必要な場合は、簡単なeVisaの申請手続きがあります。
タジキスタン
パミール山脈
タジキスタンの大部分を覆う印象的な山々の帯は、中央アジア最大のバケットリスト体験のひとつが待っている場所だ。
キルギスとタジキスタンがぶつかり合い、白く輝く峰々がドラマチックな壁となっている国境に、パミールハイウェイのスタート地点がある。この壮大なロードトリップは、ギザギザの峰々、手つかずの湖、不毛の大地を蛇行しながら通り過ぎ、温泉や古代遺跡が豊富にある緑豊かなワハーン渓谷にたどり着く。
人里離れた山間部の集落で、地元の家族と一緒に宿泊したり食事をしたりすることで、山間部での本格的な生活を味わうことができる。ワカン・バレーの肥沃な土壌では、野菜たっぷりの料理や焼きたてのパン用の小麦が手に入る。
キルギスタンのオシュから出発し、運転手付きの4WDを借りて、印象的なレーニン峰のベースキャンプを目指した後、タジキスタンに入り、パミール山脈を越えてタジキスタンの首都ドゥシャンベに向かう。もしまだこの衝撃的なロードトリップがあなたのバケットリストの一番上にないのなら、そうすべきだろう。
パミール高原で思い出に残る数日間を過ごした後は、ドゥシャンベの社交的なホステルで疲れを癒しましょう。中央アジアでも屈指のホステルです。
まだ冒険への渇きが癒えない？タジキスタンでの最後の訪問地はファン山脈です。鏡のような湖、一面に広がる渓谷、ごつごつした峰々など、探検好きな人たちをも飽きさせない発見があります。ここでも4WDのタクシーがお勧めです。
ありがたいことに、タジキスタンのビザは比較的簡単に取得できる。オンラインでe-Visa申請フォームに記入するだけで、48時間以内に確認が取れる。また、パミールハイウェイに入るにはGBAO許可証が必要だが、これはビザ申請書のチェックボックスにチェックを入れるだけで簡単に取得できる。
ウズベキスタン
ウズベキスタン、サマルカンド、レギスタン、ウルグ・ベグ・マドラサ
なだらかな砂漠地帯に戻ったウズベキスタンでは、中央アジアの他の国々とはちょっと違った魅力があります。泥だらけのブーツと山の空気を満喫したら、ウズベキスタンで一段落しましょう。
ウズベキスタンの歴史は数千年に及び、血で血を洗う戦いが繰り広げられ、征服され、中にはチンギス・ハーンによって壊滅させられた都市もある。しかし今日、それらは砂漠から蘇り、再建され、復元され、この国の現代都市の中に荘厳な飛び地として存在している。
首都タシケントに立ち寄った後、近代的な高速列車に乗り、中央アジア最古の前哨基地のひとつであり、古代シルクロードの集落の中でも最も壮麗なサマルカンドへと向かいます。精巧なモザイク画に感嘆したり、巨大なイスラム神学校に目を見張ったりと、サマルカンドは他に類を見ない都市です。
さらに砂漠に入ると、ブハラの活気ある屋根付きバザールや緑豊かな中庭をぶらぶら歩き、タクシーでさらに足を延ばして魅惑的な城壁都市ヒヴァに向かいます。色鮮やかなミナレットが立ち並ぶ路地を歩けば、まるでタイムスリップしたかのような気分になる。
まばゆいばかりの建築物はさておき、この地方の名物料理、シヴィト・オシをぜひ味わってほしい。このパスタにはディルが練り込まれており、とても美味しい！ウズベキスタンでのもう一つの必食メニューは「プロフ」。中央アジアの至る所で見かけるチャーハンの定番だが、巷ではウズベキスタンが最も美味しいと言われている。
ウズベキスタンのビザは、他のスタンと比べると少し厄介で、招待状を手配して大使館に出向く必要がある場合が多い。しかし、すべてが計画通りに進めば、2018年後半には多くの国籍に対して合理化されたe-Visa申請手続きが予定されている。
トルクメニスタン
ダルヴァザ・ガスクレーター トルクメニスタン
好奇心旺盛な旅行者にとって、中央アジアは魅惑的な探検地だが、スタンの中でも特に謎に包まれているのがトルクメニスタンだ。
ソビエト連邦が崩壊すると、ニヤゾフ大統領が権力を掌握し、独立したばかりのトルクメニスタンを鉄拳で統治した。2006年にニヤゾフ大統領が死去して以来、この強固な支配は少しずつ緩み始めているが、入国条件は依然として厳しい。現在、トルクメニスタンのビザを取得するには、招聘状と大使館への訪問が不可欠であり、7日間までの個人旅行が可能なトランジット・ビザを申請するか、長期滞在を目的としたガイド付きツアーに参加することができる。トルクメニスタンのビザ取得が困難だったため、私たちは残念ながらこのスタンに行くことができなかった。
政治情勢にもかかわらず、トルクメニスタンは、別世界のような自然の美しさ、ニヤゾフの統治時代の奇妙な遺物、そして最も訪問者の少ないスタンの伝統と文化を分かち合おうとする人々の比類ないもてなしを発見できる、探検するには魅力的な場所であることに変わりはない。
トルクメニスタンの不思議な首都であり、ニヤゾフを祀る特異な自称神社であるアシュガバトから旅を始めよう。街には風変わりなモニュメントや前大統領への賛辞がたくさんあり、緑豊かな公園を散策し、地元で人気のシャシュリクでお腹を満たしてください。スパイスの効いた炎で焼くこのケバブは、中央アジアではどこでも見かけることができるが、トルクメニスタンでは他よりずっとおいしいという噂がある。
アシュガバートの奇妙な楽しみの後は、カラクム砂漠の黄金のひだの間に、同じように魅力的な光景を数多く見つけることができる。最も驚異的なのはダルヴァザ・ガスクレーターで、地元では「地獄の門」として知られ、絶え間なく燃え続けている。1970年代、掘削ミッションが大失敗したときに燃え上がり、それ以来燃え続けている。本物のスリルを味わいたいなら、夜空を背景に地獄の炎が印象的に輝くクレーターのそばで一晩キャンプをすることだ。あるいは、交易路の前哨基地として栄えたメルヴやコニェ・ウルゲンチなど、トルクメニスタンのシルクロード都市の名残を訪ねるのもいいだろう。
便利なことに、アシガバートからはほぼ全方位に列車が走っており、長距離の移動も楽々だ。短距離の移動なら、スピーディーなマルシュルートカや乗り合いタクシーがどこへでも連れて行ってくれる。
著者
フレイヤとクリスは、旅行ブログ「The Sandy Feet」を運営するライター兼フォトグラファーのデュオ。中央アジアの山々をハイキングしたり、東欧の歴史的な町で迷子になったり、タヒチの人里離れたビーチでのんびりしたりと、いつも次の冒険を探している。日々の冒険の様子はインスタグラムや フェイスブックで見ることができる。
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