Den ultimate guiden til ryggsekkreiser på Cuba

Diana Morais | Posted on april 23, 2019 |

Se for deg en vakker karibisk øy, full av varme og gjestfrie mennesker. Legg til hvite sandstrender, varmt, azurblått vann og en anelse musikk. Alle disse elementene er avgjørende for Cubas livlige, flerkulturelle smeltedigel. Cuba er ideelt for nysgjerrige, eventyrlystne reisende som er på jakt etter noe annerledes. Hvis dette høres ut som deg, gjør deg klar til å lære hvordan du får mest mulig ut av en ryggsekkreise på Cuba.

Cuba har en turbulent historie som strekker seg langt tilbake, lenge før revolusjonen i 1959. Denne historien er ikke begrenset til Cubas museer, minnesmerker og mausoleer, uansett hvor imponerende de måtte være. Den lever i Cubas befolkning, en kultur der musikk, dans, mat og mennesker henter inspirasjon fra karibiske, afrikanske og spanske kulturer.

Cubas naturlige skjønnhet er like fengslende – enten du ligger på en myk strand under den varme karibiske solen, nyter de frodige skogene og de høye fjellene, eller svømmer i naturlige ferskvannsbassenger som får vann fra brusende fosser. Alt dette danner bakteppet for fargerike byer og lange netter med dans under stjernene – det er ikke rart at Cuba blir et stadig større trekkplaster for eventyrlystne reisende.

Selv om det er flott for oss at Cuba åpner dørene for verden, er det viktig å huske at dette er et sted hvor ekte mennesker bor, hvorav de aller fleste er betydelig fattigere enn turistene som besøker øya. Selv om turismen er til fordel for den kubanske økonomien, er det viktig å vise respekt og sørge for at vanlige kubanere får nyte godt av fordelene ved denne næringen, i stedet for bare å lide under konsekvensene.

📷Alexander Kunze

Beste tidspunkt å besøke Cuba

Du vil bli glad for å høre at Kubas tropiske klima er varmt hele året. Det er ikke stor forskjell mellom årstidene: selv i de kaldeste månedene januar og februar ligger gjennomsnittstemperaturen på Cuba på rundt 25 grader, noe som fremdeles er ganske lunt for de fleste europeere! Den største overgangen er mellom regntiden, som varer fra mai til oktober, og tørketiden, som strekker seg fra desember til april.

Regntiden står for rundt 75 % av landets årlige nedbør, men ikke få panikk! Du vil ikke oppleve grå, regnfulle dager med tåke og finregn. Faktisk vil du sannsynligvis fortsatt få mye sol, siden regnet ofte kommer i form av intense tropiske regnskyll. Det største problemet er trolig varmen og fuktigheten, som kan bli virkelig intens (spesielt i sør). Denne klamme atmosfæren kan bli ubehagelig, selv om temperaturene vanligvis ikke stiger over midten av 30-tallet. Derfor er sommeren trolig ikke den beste tiden for utflukter og sightseeing.

De såkalte «vintrene» på Cuba pleier å være tørrere, men vind fra USA kan påvirke den nordvestlige delen av landet, inkludert Havana, og føre til noen kjølige, overskyede dager. Men selv når dette skjer, er temperaturene fortsatt milde. For å sette det i perspektiv: I Havana synker temperaturen bare med rundt 19–26 grader i de kaldeste månedene, januar og februar. Så ja, vinterværet i det nordlige Cuba kan være litt mer omskiftelig, men det er likevel greit å besøke området – spesielt hvis du har lyst til å utforske. Hvis du tenker å dra lenger sør, trenger du ikke å bekymre deg for vinterværet: her er det varmere, og regionen ligger i le for de kjølige nordavindene.

Blir du overveldet av all denne informasjonen? Vel, hvis du lurer på når den ideelle tiden for å besøke øya er, er slutten av mars til april et godt valg. I denne perioden ligger gjennomsnittstemperaturen på rundt 20 grader, med lavere risiko for dårlig vær fra nord, uten varmen og fuktigheten fra regntiden. Det bør nevnes at det er fare for orkaner (om enn lav risiko) på Cuba mellom juni og november, med høyest risiko i september og oktober. Hvis du skal besøke øya i denne perioden, er det lurt å sjekke nettstedet til National Hurricane Center før du reiser.

Visum til Cuba

Du lurer sikkert på: «Trenger jeg visum til Cuba?» Det enkle svaret er ja. Heldigvis vil du bli lettet over å høre at det er ganske enkelt å få tak i visum til Cuba. Det kalles «tarjeta turistica» eller «turistkort» og gir deg adgang til å besøke øya i opptil 30 dager. Hvis du er statsborger i Storbritannia, Irland eller Australia, har vi oppsummert all informasjon om turistvisum nedenfor, men sjekk nettsidene for de nyeste opplysningene og prisene.

Turister fra Storbritannia må kjøpe kortet før avreise, og ifølge ambassadens nettside kan det kun skaffes ved å sende en søknad til følgende adresse:

Det kubanske konsulatet,

167 High Holborn,

London,

WC1V 6PA

Du må også sende inn følgende dokumenter:

Flybekreftelse (både inn- og utreise)
Bevis på at du har reservert overnatting, inkludert adressen til overnattingsstedet.
En kopi av reiseforsikringsdokumentene dine (du må kjøpe en omfattende reiseforsikring som dekker alle medisinske utgifter i utlandet, inkludert medisinsk evakuering, for hele oppholdet).
En kopi av hovedsiden i passet ditt (som må være gyldig i 2 måneder etter den datoen du planlegger å forlate Cuba)
En forhåndsbetalt konvolutt med adressen din på, slik at dokumentene dine kan sendes tilbake til deg uten problemer.
Betaling skal skje via postanvisning eller bankveksel utstedt til HAVIN BANK.

Det er viktig å merke seg at betaling kun kan skje på denne måten. Kontanter eller sjekker aksepteres ikke. Betalingsopplysningene finnes i søknadsskjemaet. Hver søknad koster 39 pund, og det må sendes inn en egen søknad for hver person som skal reise. Prosessen kan ta et par uker, så det er best å være forberedt.

Hvis du bor i Irland, kan du også søke per post ved å sende en bankremisse eller postanvisning på €47,00 (per søknad) utstedt til det kubanske konsulatet, sammen med alt som er oppført ovenfor. Dette skal adresseres til den kubanske ambassaden, 32B Westland Square, Pearse Street, Dublin 2, Irland. Du kan også søke her personlig, noe som koster 22 euro og krever de samme dokumentene som ved søknad fra Storbritannia. Du finner søknadsskjemaet i dokumentdelen på denne siden.

Hvis du kommer fra Australia, er du heldig! Her kan du søke via e-post. Først fyller du ut det elektroniske søknadsskjemaet (på datamaskinen, uten å skrive det ut). Når du har gjort dette, lager du en digital (skannet) kopi av hovedsiden i passet ditt og reiseplanen din. Du må foreta en bankoverføring på 100 AUD pluss 7 AUD i porto, ved å bruke følgende bankopplysninger:

Navn: CONSULATE REP CUBA

BSB: 082 – 902

Kontonr.: 65 – 886 – 1632

Deretter sender du en e-post til visas@cubaus.net med det elektroniske søknadsskjemaet og de skannede dokumentene vedlagt. På ambassadens nettside står det at hvis vilkårene er oppfylt, kan søknaden bli behandlet i løpet av to dager. Søknader kan også leveres personlig i Canberra, på adressen 7 Terrigal Crescent, O’Malley, ACT, ved å ta med kopier av de samme dokumentene (unntatt søknadsskjemaet). Hvis du oppfyller kravene, kan du motta visumet på stedet.

Vær oppmerksom på at hvis du velger å reise fra USA, vil turistkortet ditt ikke være gyldig. På grunn av forholdet mellom USA og Cuba er det kun 12 besøkskategorier som tillater dette – og ingen av dem er turisme. Vi anbefaler å reise fra eller via et annet land enn USA.

Å reise rundt på Cuba

Det kan være vanskelig å finne nøyaktig informasjon om å reise rundt på Cuba, og informasjonen du finner er ofte motstridende. Her er derfor litt informasjon basert på erfaringer fra backpackere:

Den enkleste måten å komme seg rundt på er selvfølgelig med taxi – de er komfortable, og det er mange av dem. Dette alternativet er imidlertid åpenbart dyrere, noe som kan være en viktig faktor hvis du er en backpacker med et stramt budsjett. Likevel, hvis du skal reise en kortere strekning til et sted som ligger litt utenfor allfarvei, kan den ekstra kostnaden og bekvemmeligheten være verdt det – spesielt hvis du slår deg sammen med andre eventyrlystne reisende og deler regningen. Cubanske drosjer er statlige og bruker taksameter. Det kan imidlertid være billigere hvis du prøver å forhandle om prisen på forhånd. Det finnes også det statseide selskapet Grancar, som driver en flåte med gamle, gule amerikanske biler. Disse er dyrere, men du betaler jo for opplevelsen.

Det finnes en annen type kjøretøy som raskt er i ferd med å bli ikonisk på Cuba – coco-taxi. Det er egentlig ikke en bil, men en scooter innkapslet i et glassfiberskall som ligner en kokosnøtt. De tilbyr reisende en morsom og pittoresk måte å utforske landet på, med vinden som blåser gjennom håret, og finnes hovedsakelig i Havana, Varadero og Trinidad. Vær imidlertid forsiktig, da disse kan mangle enkelte sikkerhetsfunksjoner – det britiske utenriksdepartementet fraråder bruk av dem. Ikke glem at de gule er for turister, mens de blå/gule og svarte er for lokalbefolkningen.

Et annet alternativ er «Guagua» – vanlige lokale busser som i gjennomsnitt koster rundt 1 CUP (noe som betyr at det er lurt å ha litt småpenger på deg). Bare vær forberedt på at det kan bli litt trangt, og ikke forvent at de kjører etter de offentliggjorte rutetidene. Selv om noen nettsteder hevder at «guaguaene» kun er for lokalbefolkningen, var ikke det det vi fikk høre på Cuba, og vi klarte å reise med dem uten problemer. De er en flott måte å tilbakelegge korte avstander på, spesielt for sparsommelige backpackere.

Når du skal reise lengre avstander mellom byene, er Viazul den eneste busslinjen turistene kan benytte. Det er enkelt å kjøpe billetter – bare se etter Viazul-billettlukkene på busstasjonene. Denne tjenesten er utelukkende for turister, så betaling skjer alltid i CUC. Når cubanere skal reise rundt, bruker de et annet busselskap, «Nacionales», som er forbeholdt dem, med betydelig billigere priser i CUP. Når vi sier at du ikke må prøve å slippe unna med å bruke disse bussene, mener vi det. Det finnes flere rapporter om turister som har blitt kastet av. Husk også at når vi besøker et land, må vi gjøre vår del for å respektere lovene, kulturen og skikkene. Årsaken til dette skillet er at vi, som turister – selv backpackere – er betydelig rikere enn den generelle befolkningen på Cuba. Det er ikke rettferdig hvis vi prøver å utnytte et system som er laget for å være rimelig for dem.

📷 Alice Maffucci

På grunn av overfylthet på lokale busser vil du ofte se colectivos, delte drosjer som kjører langs omtrent faste ruter. Du kan spørre deg for hvor de kjører fra, eller vinke dem inn langs rutene. Hvis du stiger på ved startpunktet, må du vente på at de skal kjøre av gårde, siden de først setter i gang når drosjen er full – «Almendrones», store, gamle amerikanske biler fra 50-tallet, brukes vanligvis til dette formålet. Vær imidlertid oppmerksom på at sikkerhetsutstyret ofte mangler – noe som betyr at det sannsynligvis er lurt å benytte andre transportalternativer. Det finnes også muligheten til å ta «camiones», gamle lastebiler produsert i Sovjetunionen eller Kina, men dette anbefales ikke da sikkerheten er svært mangelfull, med lange benker og ingen sikkerhetsbelter.

Overnatting på Cuba

Cubas politiske system gjør at overnattingssituasjonen er uvanlig. De store, statseide hotellene er dyre, men pleide å være det eneste alternativet for turister. I 1997 ga imidlertid regjeringen private huseiere tillatelse til å leie ut rom i hjemmene sine. Siden luksushoteller ikke er et godt alternativ for backpackere, og det å være skjermet fra hverdagslivet ikke egentlig er en del av backpackeropplevelsen, skal vi fokusere på disse private gjestehusene. De kalles «casas particulares» og kan være vandrerhjem med delte rom, gjestehus/B&B med private rom eller selvstendige leiligheter – alt dette finner du på Hostelworld.

I tillegg til å gi god valuta for pengene, sørger «casas particulares» for at pengene havner i hendene på vanlige kubanere (i stedet for hos en stor hotellkjede), noe som bidrar til å styrke den lokale økonomien. Alt dette er lovlig og regulert av myndighetene. Det finnes ulovlige utleieboliger, men det er lite sannsynlig at du vil støte på slike hvis du bestiller på forhånd (noe du uansett må gjøre for å få visum).

Det faktum at kubanere ikke har lov til å eie store virksomheter, betyr at disse pensjonatene tilbyr en svært personlig opplevelse, og selv de største har bare noen få rom. Muligheten til å møte andre reisende, få nye venner og dele opplevelser er grunnen til at vi elsker å bo på vandrerhjem. Å bo på en casa particular gir en ekstra dimensjon til dette, siden du får oppleve en familiær atmosfære og bli kjent med beboerne. De som driver casa particulares er ofte varme og vennlige, og vil gjerne bli kjent med deg, dele historier og gi deg innsidertips om området. Selv om du bor på et privat rom, kan dette være et prisgunstig alternativ – å dele rom med tre eller fire personer er enda rimeligere.

Å bo på en «casa particular» gir deg også muligheten til å smake på autentisk kubansk mat til en god pris. Mange tilbyr frokost mot en ekstra kostnad, og noen ganger også lunsj eller middag på forespørsel. Bare husk å gi vertene beskjed kvelden før, slik at de kan forberede seg, og fortell dem om eventuelle kostholdsbehov!

Som du sikkert har skjønt nå, betyr dette at «casas particulares», enten de er innredet som vandrerhjem eller pensjonater, er de beste overnattingsstedene på Cuba! Du vil ha et stort utvalg å velge mellom når det gjelder vandrerhjem på Cuba, så her er noen av stedene vi likte:

Vandrerhjem i Havana

Siden Havana er den største byen, har den også det beste utvalget av vandrerhjem. Heldigvis er Havana, og Cuba generelt, relativt trygge steder. Så, i motsetning til andre latinamerikanske hovedsteder, der sentrale områder kan være farlige, er Centro Habana (Sentral-Havanna) og Habana Vieja (Gamle Havanna) flotte steder å bo. Dette betyr at du kan fordype deg i den vakre arkitekturen i den kubanske hovedstaden, med et livlig natteliv og historiske severdigheter rett utenfor døren.

📷 Alice Maffucci

Hostal Camila y Merci

Ligger bare 10 minutters gange fra den vakre strandpromenaden Malecón og like langt fra mange av de viktigste severdighetene i sentrum. Det byr på en intim opplevelse, med kun én sovesal med seks senger. Dette vandrerhjemmet er et flott valg hvis du ønsker å friske opp spanskkunnskapene eller danseferdighetene dine, da de tilbyr undervisning på stedet.

Casa Novo Guest House

Dette vandrerhjemmet ligger i et vakkert gammelt kolonihus fra 1900-tallet. Det er utstyrt med klimaanlegg og tilbyr kun private rom. Men hvis du deler et rom med fem senger, tre senger eller til og med et dobbeltrom, er prisene fortsatt svært rimelige, men det betyr at det passer best for de som reiser i gruppe. Det har også en flott beliggenhet i Centro Habana.

Casa Colonial Biani & Lessi

Denne «casa particular» ligger også i et kolonihus som, til tross for at det er nesten 100 år gammelt, har moderne fasiliteter som klimaanlegg, hårføner, safe og minibar. Det er også bare en kort avstand til Havanas viktigste severdigheter, nattelivet og strandpromenaden. Praktisk nok ligger Havanas gratis Wi-Fi-sone også i nærheten (noe som, som du vil se nedenfor, er flott med tanke på den generelle mangelen på internettforbindelse på øya).

Vandrerhjem i Matanzas

Siden det ikke finnes mange prisgunstige alternativer i ferieanlegget Veradero, er det nærliggende Matanzas et utmerket valg. I tillegg har byen, som et sted hvor lokalbefolkningen bor, mye mer personlighet og autentisitet.

Super Casa Doña Edita

Dette stedet er et flott eksempel på hva Matanzas har å tilby: det er enkelt, men med komfortable senger, klimaanlegg, varmt vann og et nydelig uteområde fylt med frukttrær, hvor du kan slappe av på lange, varme kvelder. Overnattingsmulighetene består av ett privat rom med tre senger og to leiligheter med tre senger – som er rimelige selv for én person, og et enda bedre alternativ hvis man deler.

Residencia Filuentes

Ligger litt utenfor Matanzas, men har en perfekt beliggenhet for å komme seg til Varadero. Overnattingsmulighetene her er leiligheter med to senger, som også er rimelige, med klimaanlegg, utendørsterrasse og grill!

Vandrerhjem i Trinidad

Hostal Calleyro

Å bo på Hostal Calleyro gir en intim opplevelse, siden det bare er ett rom med tre senger. Det har en flott beliggenhet, bare to minutters gange fra Plaza Mayor (hovedtorget), med klimaanlegg og en terrasse som gir en fantastisk utsikt over byen. Takket være den lille størrelsen vil du bli kjent med eieren og familien hans, som alle er varme og vennlige!

Hostal Mar y Tierra

Dette er et annet lite sted, med ett dobbeltrom med eget bad. Det ligger i hjertet av denne byen, som er oppført på UNESCOs verdensarvliste, bare noen få hundre meter fra det vakre hovedtorget. Her serveres mat, og det er klimaanlegg!

Vandrerhjem i Santa Clara

Hostal Eva y Ernesto

Dette vandrerhjemmet er romslig, rent og har et velutstyrt kjøkken. Du kan velge mellom et tomannsrom, et dobbeltrom eller en leilighet med fire senger, alle med klimaanlegg og eget bad.

Hostal Don Jose

Du finner denne perlen bare et steinkast unna hovedtorget (Parque Vidal) og klubbene, barene og restaurantene. Det er bare ett rom på dette gjestehuset, med plass til tre personer, så bestill tidlig hvis du har lyst til å bo her og nyte den private terrassen.

Vandrerhjem i Santiago

Casa Colonial Nivia

Her finnes det et par dobbeltrom og tomannsrom, alle i et søtt lite hus. Det ligger et steinkast unna severdigheter som Cespedes-parken, Casa de la Música og Emilio Bacardi-museet. Slapp av i de private frukthagene og nyt den overdådige frokosten.

Hostal le Ceiba

Her finnes det tre rom, inkludert et rom med fem senger som gir god valuta for pengene hvis dere deler på kostnadene! Det ligger midt i byens historiske sentrum, ved siden av den katolske kirken Santísima Trinidad. Her finnes en bar og mulighet for å få mat, med klimaanlegg på hvert rom og en sentral innendørsterrasse hvor du kan slappe av etter lange dager med sightseeing.

Er Cuba dyrt?

Det korte svaret på dette spørsmålet er «det kommer an på». Det er åpenbart at hvis du vil bo på et luksuriøst strandresort, vil Cuba koste deg mye penger. Heldigvis er «å reise som en lokal» definitivt den beste måten å oppdage Cuba på, spesielt hvis du vil spare penger og få en mer autentisk reiseopplevelse. Du kan spare penger ved å bo på vandrerhjem eller i casas particulares, og ved å reise med offentlig transport. Du kan også spare penger ved å bo i nærliggende byer i stedet for i de mer populære områdene, dele taxi og overnattingskostnader med vennene dine og spise gatemat eller cajitas (kubanske måltider servert i esker, se «Kubansk mat»).

Som du sikkert har hørt, har ikke Cuba gratis Wi-Fi overalt. Det er ikke bare så enkelt som å kjøpe et 4G-SIM-kort. Det er vanskelig å komme på nettet, og det kan bli dyrt – så for å spare penger bør du bruke reisen som en mulighet til å koble av og leve i øyeblikket. Men hvis lysten til å sende memes til den du er forelsket i blir uimotståelig, er fremgangsmåten for å få tilgang til internett som følger: Først må du gå til det nasjonale telekomselskapet, ETECSA, og kjøpe et kort. Dette gir deg et brukernavn og et passord (det koster 1 CUC for 30 minutter). For å koble deg til må du dra til en del av byen der det er nettverk, slik at du kan logge inn med opplysningene på det lille kortet. Generelt ligger mobilmastene på de største torgene. En utilsiktet konsekvens av dette er at de alltid er fulle av folk, noe som gjør dem til perfekte steder for å sosialisere seg.

Cuba har to valutaer: den kubanske pesoen (CUP) og den kubanske konvertible pesoen (CUC). Den kubanske pesoen er den valutaen kubanerne bruker mest i hverdagen, og den som er mest devaluert. Du kan bruke den til å kjøpe ting på steder der lokalbefolkningen ferdes. CUC er derimot «turistvalutaen», og verdien er knyttet til den amerikanske dollaren, med en valutakurs på omtrent 1 CUC til 25 CUP. Altså er 1 CUC lik 1 USD, 0,75 GBP eller 0,88 EUR (på tidspunktet for skrivingen).

Det kan være vanskelig å få oversikt over den kubanske valutaen. De fleste steder aksepterer imidlertid betaling i begge valutaene, og du vil bli vant til det i løpet av få timer. Når det gjelder penger, er det viktigste å huske å ta med euro, kanadiske dollar eller pund (bare vær oppmerksom på at verken skotske eller nordirske sedler kan veksles). Du kan veksle pengene dine til de to valutaene i valutavekslingskontorer, som er lette å finne på de største hotellene, i banker og på flyplasser, eller i såkalte «CADECA»-valutavekslingskontorer. Ikke veksle penger andre steder, da det er mye falsk valuta i omløp. Vi anbefaler deg å alltid veksle mer til CUC, men husk å ha litt småpenger i CUP på deg til ting som guagua-busser, drosjer, snacks, gatemat, mat på enkelte restauranter eller iskrem.

Det er ikke lurt å ta med amerikanske dollar, da det påløper en provisjon på 10 %. I tillegg aksepteres ikke reisesjekker, kredittkort og debetkort utstedt av amerikanske banker eller banker tilknyttet amerikanske banker. Dette gjelder blant annet American Express, Westpac-bankkort og enkelte MasterCard- og Visa-kort, avhengig av hvilken bank som har utstedt dem. Det finnes heller praktisk talt ingen minibanker som aksepterer Cirrus- eller Switch-kort. Det lønner seg å ta med seg en nødbeholdning av kontanter, inkludert nok til å forlate Cuba i tilfelle kortene dine ikke fungerer – og selv om de gjør det, påløper det en lokal provisjon på 3 % på alle minibank- og korttransaksjoner.

Systemet med to valutaer gjenspeiler det faktum at deler av den kubanske økonomien er delt mellom turister og innbyggere. Siden besøkende på øya er ganske mye velstående enn den generelle befolkningen, må turister betale mye mer for visse ting – for eksempel langdistansereiser med buss (se «Å reise rundt på Cuba»). De fleste restauranter er relativt billige for turister, men er vanligvis bare overkommelige for de mer velstående lokalbefolkningen, noe som betyr at prisene på Cuba er høyere enn man kanskje forventer i et utviklingsland. Denne ulikheten gjør det viktig at du viser respekt for lokalbefolkningen, slik at turismen kan komme dem til gode. Støtt lokale bedrifter og småskala håndverkere, respekter lokale skikker og prøv å reise bærekraftig.

Hvor skal man dra på Cuba

Cuba har mye å tilby solelskere, sightseeere og alle som befinner seg et sted mellom disse to. Her gir vi deg en oversikt over de beste stedene å besøke på Cuba, slik at du kan planlegge reiseruten din. Hvis du er ute etter mer konkrete tips om hvordan du kan tilbringe dagene dine, kan du ta en titt på avsnittene «Hva du kan gjøre på Cuba» og «Hva du kan gjøre i Havana». Uansett, her er noen severdigheter på Cuba som kan gi deg en god start:

Havanna

Som Cubas hovedstad, åsted for historiske begivenheter og stedet med kanskje den største koloniale prakt – er Havana trolig Cubas mest kjente reisemål. Gamlebyen, Habana Vieja, er oppført på UNESCOs verdensarvliste, og gatene er kantet av pastellfargede herskapshus, der de forfallne fasadene bare bidrar til sjarmen. Havanna ble grunnlagt på^1500-tallet – med festningen Castillo de la Real Fuerza (som nå huser et museum) som dateres tilbake til rundt år 450. Ta en avslappet spasertur her, så vil du støte på Gran Teatro, som er rikt dekorert med skinnende hvit marmor, og det monumentale Capitolio, med søyler og kupler som minner om det amerikanske Capitol-bygget. Disse står i kontrast til de gamle, lave steinbygningene og den diskrete skjønnheten til Plaza de la Catedral.

Hvis du er ute etter noe mer moderne, kan du vandre ut av Habana Vieja og inn i Havana Centro. Landemerkene her er like imponerende når det gjelder størrelse og historie. Den kolossale Plaza de la Revolución strekker seg over 12 kvadratkilometer, noe som er enda mer imponerende hvis du forestiller deg plassen full av mennesker, med Castro som holder en av sine berømte taler. På den ene siden står et 100 meter høyt monument viet til José Martí, som spilte en avgjørende rolle i Kubas kamp mot de spanske kolonimaktene. På den andre siden ligger Teatro Nacional, hvis modernistiske enkelhet – helt hvitkalket betong, rene, rette linjer og glass – skiller seg litt fra Gran Teatro. En severdighet du ikke bør (og faktisk ikke kan) gå glipp av, er den enorme silhuetten av Che Guevara, montert på siden av Innenriksdepartementet.

Havanna er imidlertid ikke bare for historieinteresserte og kulturinteresserte. Musikk gjaller fra hvert hjørne, og det mangler ikke på steder hvor du kan nyte en drink og litt salsadans, enten du deltar selv eller bare tar det hele inn over deg. Ingen steder er dette mer tydelig enn på Malecón, en 8 km lang strandpromenade fylt med mennesker fra alle samfunnslag. Hvis du vil komme bort fra all støyen, har hovedstaden også noen vakre strender, men mer om det senere.

📷RC77

Trinidad

Tenk deg sjarmerende brosteinsbelagte gater omgitt av hundre år gamle herskapshus. Bygningene i dette UNESCO-verdensarvsstedet stammer fra^1700- og^1800-tallet og har både østlig-inspirert og nyklassisk stil. I tillegg til denne overdådigheten finnes det beskjedne gamle hus malt i alle regnbuens farger. Det sentrale torget er fortryllende, og om dagen er det fylt med håndverkerboder. Om kvelden er det det viktigste møtestedet for lokalbefolkningen. Byen ligger i skyggen av Sierra Escrambray, der Che Guevara og geriljagruppen hans gjennomførte manøvrer under revolusjonskrigen. Den ligger bare noen få kilometer fra den idylliske stranden Playa Ancón – som du kan nå på sykkel, slik at du kan nyte omgivelsene underveis.

📷 Alice Maffucci

Santa Clara

Santa Clara, også kjent som «Che-byen», spilte en avgjørende rolle i Cubas revolusjonære historie. Det var her den berømte «Slaget ved Santa Clara» fant sted, der Che Guevara og troppene hans vant en avgjørende seier over Fulgêncio Batistas hær, til tross for at de var i undertall med ti mot én. Museene og Ches mausoleum er absolutt verdt et besøk. Santa Clara er imidlertid også kjent som en morsom, åpen og liberal by, delvis fordi den er en universitetsby. Her er det en ungdommelig atmosfære med flott musikk og natteliv.

📷 Alice Maffucci

Veradero og Matanzas

Veradero, det største feriestedet i Karibia, ligger på en 20 km lang halvøy med hvite sandstrender på alle sider. Her finner du varmt, krystallklart vann hvor du kan tilbringe hele dagen med å slappe av. Du kan til og med sette deg ned og lese en bok i vannet – så rolig er det. Hva med å fordype deg i Che Guevaras «Memoirs of the Cuban Revolutionary War» – en bok som alle studenter på Cuba får når de fullfører videregående skole? Alternativt kan du lære mer om denne revolusjonære ikonens tidlige liv i «The Motorcycle Diaries». Boken skildrer Ches reise rundt i Sør-Amerika da han var i begynnelsen av tjueårene, noe som gjør den til den perfekte lesningen for en eventyrlysten backpacker!

Du tenker sikkert: «Dette høres ut som himmelen, hva er haken?» Vel… haken er pengene, som du sikkert har gjettet. Det er et luksuriøst feriested med priser som passer til det. Men hvis du har et backpacker-budsjett, trenger du ikke gå glipp av opplevelsen: bo i Matanzas, som ligger nær Varadero, men er mye billigere (Viazul-bussen fra Havana til Matanzas koster 7 CUC). Derfra kan du ta lokal offentlig transport (som i praksis er en åpen buss med noen krakker, og som koster 10 CUP, mindre enn 0,50 euro). Da kommer du til Varadero på omtrent 30 minutter – slik at du kan nyte hele dagen der.

Å bo i Matanzas gir uansett en mer autentisk reiseopplevelse. Denne byen, som i hovedsak er afrokubansk, er fødestedet til rumba og har kunstnerdrevne kulturprosjekter som støtter og fremmer afrokubanske kunstnere. Hvis du er lei av å ligge på stranden, kan du ta en tur til den fargerike gaten Callejón de las Tradiciones og steder som Teatro Sauto.

Santiago de Cuba

Santiago er Cubas nest største by og et knutepunkt for afrokubansk kultur. Nattelivet, salsadansen og kabaretene kan måle seg med Havanas. Byen er også hjemsted for en vakkert bevart festning^{fra 1600-tallet}, Castillo de San Pedro de la Roca. Denne ligger høyt oppe på klippene og byr på en nydelig utsikt over det dypblå havet. Parque Céspedes er hjertet i Santiago. Dette torget er oppkalt etter revolusjonshelten^{fra 1800-tallet} og er omgitt av historiske bygninger, hver med sin egen fascinerende historie.

Cayo Santa María, Cayo Ensenachos og Cayo Francés

Hvis du vil unne deg litt luksus, finnes det ikke noe bedre sted enn disse øyene utenfor Cubas nordkyst. Her finner du uberørte, rene og øde sandstrender. De vidstrakte områdene med glitrende, klart blått vann er helt fantastiske. Bare husk at dette området også er preget av feriesteder, uten fastboende – så du må kanskje punge ut litt hvis du vil reise hit.

📷 Alice Maffucci

Ting å gjøre på Cuba

Hva du kan gjøre på Cuba

1. Lær å danse eller tilegn deg nye ferdigheter!

Hvis det er én ting man kan si om cubanere, er det at de kan å danse. Ta turen til en salsaskole og prøv noe nytt, eller frisk opp ferdighetene dine og gjør deg klar til å imponere på en kveld på byen. Blant alternativene er Latin Salseando i Havana – som er åpent for både cubanere og utlendinger, slik at du virkelig kan fordype deg i kulturen. Baila Habana tilbyr dansetimer tilpasset alle ferdighetsnivåer både i Havana og Santiago. Hvis det ikke frister så mye, finnes det andre måter å kaste seg ut i den kubanske kulturen på – du kan prøve å danse rumba, merengue eller til og med reggaetón. Hvis du vil spare penger, kan du se etter skoler som tilbyr åpne dansetimer. Et annet alternativ er å slå deg sammen med noen venner for å bestille en privat gruppetime, noe som vanligvis krever fem personer eller flere, men som gir bedre valuta for pengene enn en-til-en-timer.

Hvis du ikke er så begeistret for tanken på å danse, tilbyr noen skoler, som La Casa de Son og Salsabor a Cuba (begge i Havana), musikktimer, blant annet på kubanske perkusjonsinstrumenter, som den berømte conga-trommen! Hos Salsabor a Cuba kan du også prøve deg litt på latinogitar. Hvis du ikke er så musikalsk, hva med å ta et spanskkurs? Det er en flott mulighet til å møte folk samtidig som du tilegner deg ferdigheter som lar deg engasjere deg mer i den lokale kulturen.

📷Norbert Höldin

2. Oppdag Trinidads fossefall og svøm i de naturlige bassengene

El Cubano naturpark er en del av den mye større naturparken Tropes de Collantes og ligger bare to kilometer fra Plaza Mayor, noe som gir deg et innblikk i øyas naturlige skjønnhet. En tur til Trinidad ville imidlertid være bortkastet uten et besøk til «Salto del Caburní»-fossene. Stien er 5 km lang og byr på nydelig natur, men for å komme dit må du først ta en taxi til Topes de Collantes. Stien går gjennom tett regnskog og opp forbi vakre fjellformasjoner. Den kan være ganske krevende på enkelte steder, til tross for den relativt korte strekningen – så det er best å ta med komfortable sko og bare prøve seg hvis du er i rimelig god form. Det koster noe å komme inn ved porten til Villa Caburní, men du kan bade i et basseng med klart, friskt vann, skjult under trær og klipper. Du kan kanskje se noen som hopper fra klippekantene – men husk at dette kan føre til alvorlige skader, spesielt i tørrsesongen når vannstanden er lavere.

📷Óscar Ardèvol

3. Se hvordan Che vant et slag med en bulldoser

Monumenta a la Toma del Tren Blindado (Panservognsmuseet) i Santa Clara er ikke akkurat et typisk museum, siden det meste av det ligger utendørs, i en park. Slaget ved Santa Clara var avgjørende for revolusjonen i 1959, og regjeringen falt dagen etter. For å beseire Batistas styrker brukte Che Guevara og geriljagruppene hans en bulldoser til å spore av et pansret tog med over 300 soldater om bord. Denne bulldoseren står nå på en sokkel i parken, og fire av vognene rommer utstillinger som vitner om dette dristige og geniale angrepet.

4. Se hvor noen av Cubas mest berømte skikkelser er begravet

Den enorme Santa Ifigenia-kirkegården ble anlagt i 1868 og rommer mausoleet til den revolusjonære helten^{fra 1800-tallet}, José Martí. Denne enorme steinstrukturen er 24 meter høy, med kolossale figurer hugget inn i sidene. Kirkegården er også hvilestedet til Carlos Manuel de Céspedes, kjent som «Faderen til fedrelandet», som frigjorde sine slaver og ledet dem i et opprør mot spanjolene. Andre berømte kubanere som er begravet her, er blant annet Tomás Estrada Palma, Kubas første (og senere svært forhatte) president, og Emilio Bacardi, en (svært elsket) personlighet fra Bacardi-romdynastiet. Den siste som ble begravet her, var ingen ringere enn Fidel Castro selv, i 2016.

4. Opplev naturens skjønnhet og historien i Cubas nasjonalparker

Dette området, som også er oppført på UNESCOs verdensarvliste, er kjent for sin naturlige skjønnhet og tobakksgårder. Et besøk til de sistnevnte gir deg innblikk i Cubas mest berømte næring og lar deg få et glimt av livet til menneskene som arbeider der. Kanskje er parkens mest kjente trekk «Mogotes». Dette er høye åser med bratte skråninger, som skaper et nesten utenomjordisk landskap midt i det frodige grøntområdet.

Den mindre kjente nasjonalparken Desembarco del Granma ligger på Cubas sørvestlige spiss, nær byen Bayamo. Denne vakre villmarken er oppkalt etter den berømte yachten som Fidel Castro og hans revolusjonære brukte for å gå i land her. På dette stedet ligger det nå et lite museum med en kopi av yachten og en gjenskapelse av landingsområdet – som illustrerer utfordringene geriljagruppene sto overfor. Dette er imidlertid ikke hovedattraksjonen; den er de kolossale kalksteinterrassene – bisarre, steinete plattformer med bratte klipper og flate, gresskledde topper. Du kan også beundre de enorme synkehullene og kløftene, samt hulemalerier fra urbefolkningen.

6. Dykk i en hule full av naturlige underverk

Dette oversvømte grottesystemet, som ligger i nærheten av Matanzas, er fylt med marint liv, blant annet engelfisk og barrakudaer. Du kan velge å slappe av i det varme vannet og beundre de vakre mineralformasjonene, som minner om taket i en utsmykket katedral. Alternativt kan du leie snorkleutstyr eller ta et dykk gjennom gallerier som er opptil 20 meter dype. For å unngå folkemengdene er det best å dra tidlig om morgenen eller senere på ettermiddagen.

7. Opplev historien i Parque de Céspedes

De to tvillingtårnene til den nyklassisistiske Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción (Katedralbasilikaen til Vår Frue av Himmelfarten… ja, det er litt av en munnfull) dominerer dette historiske torget, som har ligget her siden^1500- tallet. Det har hatt mange navn – Plaza de la Catedral, Plaza de Armas, Plaza Mayor, Plaza Principal, Plaza de la Constitución, Plaza de la Reina og Plaza de Isabel II – men har ikke mistet noe av sin sjarm. Parken er omgitt av en rekke vakre og fascinerende bygninger. Blant disse er Ayuntamiento (rådhuset) og Casa de Diego Velázquez (som er over 400 år gammel), som i dag huser et museum med gjenstander fra kolonitiden. Dessuten kan du til og med få tilgang til Wi-Fi her.

8. Lær om Che Guevaras liv ved hans siste hvilested

Fra åsene over Santa Clara ser en enorm bronsestatue av Che ned på byen. Museet her gir en detaljert beskrivelse av den berømte geriljalederens liv, både før og etter revolusjonen – fra barndommen og ungdomstiden i Argentina, via revolusjonens Sierra Maestra-kampanje, til hans tid som statsmann og hans altfor tidlige død i Bolivia, drept av regjeringen og CIA. Her kan du se personlige eiendeler som tilhørte ham, for eksempel bilder, hans eiendeler og medisinsk utstyr (han var tross alt lege). Museet rommer også Ches mausoleum, men dette er et relativt nytt tilskudd – siden liket hans først ble funnet i Bolivia i 1997, i en massegrav sammen med revolusjonærene han ledet. Hans revolusjonære kamerater er nå begravet ved siden av ham igjen.

📷Anemone123

Hva du kan gjøre i Havana

1. Opplev Cubas turbulente historie på nært hold på Revolusjonsmuseet

Historien til dette museet går tilbake til 1959, samme år som det brutale, USA-støttede diktaturet til Fulgêncio Batista ble styrtet. Det ligger i det utrolig overdådige tidligere presidentpalasset. Bygningen rommer Salón de los Espejos, en kopi av Speilsalen i Versailles, og Salón Dorado (den gylne salen), full av gul marmor og gull. Den luksuriøse interiørdesignen, utført av Tiffany’s i New York, er ikke mindre imponerende. Men bak denne skjønnheten skjuler bygningens urolige fortid seg. Hvis du ser nøye på veggen ved trappen, kan du se kulehull fra et mislykket forsøk på å styrte Batistas regjering.

Dette museet er ikke bare fylt med tekst og gamle gjenstander – det huser sentrale gjenstander fra revolusjonen, som gir hendelsene liv. Blant disse er blodflekkete uniformer fra det mislykkede angrepet på Moncada-kasernen, en våpensamling og Che Guevaras pipe. I større skala står Fidel Castros stridsvogn, som ble brukt under den mislykkede invasjonen i Grisebukta, foran museet. På baksiden ligger Granma-minnesmerket – som huser yachten Granma. Dette lille fartøyet fraktet Fidel og 81 av hans revolusjonære kamerater fra Mexico til Cuba, hvor de nesten omkom underveis.

Selv om noen av skiltene er på både engelsk og spansk, vil grunnleggende kunnskaper i spansk gjøre at du får mer ut av besøket. Inngangsbilletten koster 8 CUC for voksne, og du kan leie en guide for 3 CUC ekstra.

2. Ta en mojito på en av Ernest Hemingways gamle stamsteder

«Min mojito på La Bodeguita, min daiquiri på El Floridita» – angivelig ordene til den berømte eventyreren, reisende og forfatteren Ernest Hemingway, innrammet på veggen på La Bodeguita del Medio. Uansett om dette er sannhet eller myte – det er verdt å ta et skritt tilbake i tiden til disse klassiske barene i Havana, og selvfølgelig nyte en cocktail mens du er der!

Som du sikkert kan gjette ut fra sitatet ovenfor, er La Bodeguitas spesialitet mojito (laget med hvit rom, sukker, mynte, lime og sodavann). Denne kunstneriske lille baren ble kjøpt av Ángel Martínez i 1942 og var opprinnelig en liten butikk, eller «Bodeguita», før ryktet spredte seg og gjorde den om til en restaurant og bar. Uansett om det var en favoritt blant Hemingway eller ikke, er det fortsatt et viktig punkt på Cubas kulturkart – med Cubas nasjonalpoet, Nicolás Guillén, blant de tidligere gjestene. Veggene er dekket av signaturer fra folk som har vært der og gamle bilder, og livemusikk fullender atmosfæren. Det er et levn fra et gammelt Cuba, ikke det glamorøse Cuba fra 50-tallet, men et mer bohemsk et. Hvis det er glamour du er ute etter, bør du dra til El Floridita, kjent for sine daiquirier (rom, lime, sukker og knust is). Det er litt mer eksklusivt, med gammeldagse servitører i røde jakker som sørger for at du ikke mangler noe.

3. Ta en pause fra støyen på en av strendene i Playas del Este

Hvis du vil oppleve litt av Cubas sol og sand, eller ta en pause fra byen – dra ut til Playas del Este. Når det gjelder naturlig skjønnhet, kan de måle seg med de mer kjente feriestedene. Omgivelsene er kanskje ikke fullt så luksuriøse, men mange har fasiliteter som restauranter og solsenger. Det er ikke like mye turiststemning her, siden det er hit vanlige innbyggere i Havana drar for å slappe av. Strandene inkluderer Santa Maria del Mar, Bucurunao, Tarará, Mégano, Boca Ciega og Guanabo. T3-turistbussen tar deg dit for 5 CUC, eller du kan dele en taxi.

📷 Tanja Oijar

4. Opplev storheten ved Gran Teatro

Forestillingene her startet i 1838, noe som gjør det til et av de eldste teatrene i Latin-Amerika. Bygningens barokke fasade er en attraksjon i seg selv, utsmykket med intrikate skulpturer og overdådig dekor. Inne finner du et auditorium med 1 500 seter som er arena for forestillinger av det kubanske nasjonalballetten og nasjonaloperaen. Du kan nyte en fantastisk forestilling for 30 CUC, men hvis budsjettet ikke strekker til det, finnes det guidede omvisninger for bare noen få CUC, som ofte ledes av et medlem av et av teaterkompaniene. Kanskje får du til og med med deg en generalprøve!

5. Ta en tur i en klassisk bil

Det er kanskje litt av et klisjé, men det ville ikke være en reise til Cuba uten en tur i en fargerik Cadillac fra 50-tallet. Det er bare noe spesielt med den skinnende kromen og de ekstravagante bakvingene på disse bilene, som ble importert av de velstående før Castros regjering tok over. Forbudet mot import av utenlandske biler og bildeler fra 1959 førte til at tiden sto stille. I dag deler de veiene med Ladaer fra sovjettiden og andre biler som er importert mer nylig.

Disse «antikke» bilene er ikke egentlig veteranbiler; karosseriene er blitt «plukket fra hverandre», og det er få originale deler igjen under panseret. De ble tross alt ikke oppbevart i garasjer av samlere, men brukt dag ut og dag inn! Det faktum at de fremdeles kjører, vitner om oppfinnsomheten til vanlige kubanere i møte med motgang. Private selskaper tilbyr turer i disse bilene, men dette pleier å være svært dyrt. På samme måte kan de delte «almendrones» være ganske usikre. For å være på den sikre siden, og uten at det koster en formue, bør du velge en som tilhører det statseide selskapet «Gran Cars».

📷_thelittleadventure

6. La deg imponere av størrelsen på El Capitolio

Denne skinnende hvite nyklassisistiske bygningen dominerer alt rundt seg – med en enorm kuppel i flere lag og storslåtte marmorsøyler. Selv om den ligner den amerikanske kongressen, er den enda større! Bygningen ble bestilt av president Machado og sto ferdig i 1931, men ble snart assosiert med hans autoritære styre og korrupsjon. Da han ble styrtet i et kupp, ble faktisk bildet av ham skrapet av dørene. Det er kanskje ikke så rart at det kommunistiske regimet forsømte bygningen og avfeide den som et levn fra det gamle regimet.

Inne finner du «hallen med de tapte trinnene», med skinnende marmorgulv og et utsmykket, utskåret tak som er så høyt at det demper ekkoet. Republikkens statue er ikke mindre kolossal i størrelse – faktisk er den verdens tredje største innendørs statue. Som om ikke det var overdådig nok, ligger det en 24-karats diamant i gulvet.

Bygningen sto forfalt i flere tiår, helt til Raúl Castro bestemte seg for at den skulle huse nasjonalforsamlingen. Derfor begynte regjeringen å restaurere den i 2010. Etter omfattende renoveringsarbeider åpnet den igjen i 2018, noe som betyr at du kan se den i all sin prakt.

7. Lær om Cubas nasjonalhelt ved José Martí-minnesmerket

Marmorstatuen av José Martí er 17 meter høy og står foran et 109 meter høyt tårn formet som Cubas femkantede stjerne. Han var ikke bare en forkjemper for den antikoloniale saken, men også en berømt forfatter og dikter. Faktisk er den kanskje mest kjente (og mest omtalte) kubanske sangen, «Guantanamera», en musikalsk tolkning av hans ord. Hans liv tok slutt da han stormet inn i de spanske rekkene, noe som gjorde ham til en martyr og sikret at navnet hans levde videre.

Utsikten fra toppen av minnesmerket er spektakulær, og på en klar dag kan du kanskje til og med få et glimt av Key West, det sørligste punktet i USA. I sokkelen til minnesmerket ligger et museum som tar deg med gjennom Martís liv, hans forfatterskap, hans revolusjonære virksomhet og selve monumentets historie.

8. Tilfredsstill søtsuget ditt i Fidels sosialistiske isbar

Etter revolusjonen sverget Fidel Castro, som selv var en stor iskremelsker, på å opprette en iskrembar som kunne måle seg med de i USA. Gjennom dette forsøkte han å bevise hva sosialismen kunne oppnå, ved å bygge en storslått, statseid iskrembar. Filialen i Havana, på Calle y L, er et sted uten sidestykke – med en andre etasje formet som en flygende tallerken og plass til 1000 personer. Det kan ta litt tid å bli betjent, men dette gir deg tid til å sette pris på denne unike kubanske kuriositeten.

Kubansk mat

Det kubanske kjøkkenet har endret seg mye de siste 20 årene eller så. Matkulturen ble tidligere dominert av statseide restauranter, uten særlig mye atmosfære. Maten manglet også krydder, på grunn av vanskelighetene med å importere krydder. Alt dette endret seg imidlertid med oppblomstringen av de såkalte «paladares», små private restauranter som ble lovliggjort på 1990-tallet. Disse reformene gjorde det mulig for enkeltpersoner på Cuba å selge mat – og ble utvidet under Raúl Castro.

I likhet med resten av den kubanske kulturen blander det kubanske kjøkkenet smaker fra ulike kulturer, med karibiske, spanske og afrikanske påvirkninger. Rettene er som regel ganske enkle, med ris og bønner som hovedingredienser. Du vil faktisk finne «moros y cristianos», altså svarte bønner og ris, på nesten alle menyer. Kanskje er det ikke den mest raffinerte retten, men den er billig, mettende og et godt alternativ for vegetarianere i en klemme.

Den spanske innflytelsen i det kubanske kjøkkenet kommer til uttrykk i retten «arroz con pollo» («ris med kylling»). Laget med myk, smakfull ris og mør kylling – den ligner på paella, bare uten sjømat.

Hvis du er en stor kjøttspiser, må du ikke gå glipp av en tallerken med «ropa vieja». Denne retten, som oversettes til «gamle klær», høres kanskje ikke særlig appetittvekkende ut. Men det er faktisk en skikkelig trøstende rett som består av langtidskokt, strimlet oksekjøtt i en fyldig tomatsaus. Det finnes også «vaca frita», som betyr «stekt oksekjøtt». Ikke vær redd, den er litt mer raffinert enn det – sprøtt kjøtt marinert i krydder, lime, hvitløk og salt – hvem sa at kubansk mat var smakløs? Og til dessert er det flan, en kremaktig, geléaktig dessert som ligner på crème caramel. Hvis det ikke frister, kan du prøve den helt og holdent deilige tres leches-kaken. Denne søte delikatessen har fått navnet sitt fordi den er dynket i tre forskjellige typer melk: søtet kondensert melk, evaporert melk og kremfløte.

Selv om det finnes noen mer eksklusive paladares, som retter seg mer mot velstående lokalbefolkning og turister, kan du også få mat til en svært gunstig pris. Noen selger såkalte «cajitas» – esker fylt til randen med ris, bønner, kylling og salat for bare 25 CUP (rundt 1 €). Paladares er også et flott sted å smake på rom, og en mulighet til å kaste seg ut i litt mambo-, guajira-, cha-cha-, salsa- eller merengue-dans.

Et annet tips for budsjettreisende bør være å holde utkikk etter gatemat, som selges fra vinduer, vogner og boder. Her finner du også esker med kjøtt, ris og bønner, i tillegg til enkle smørbrød med pålegg som skinke eller ost, samt spaghetti med saus. Hold utkikk etter billig kubansk kaffe – den er både sterk og søt, den perfekte oppkvikker!

Hvis du har en søt tann, er det mye å velge mellom, med bakerier som serverer pastelitos (smørdeig med søte eller salte fyll) og boder som selger iskrem – og siden man betaler i CUP, er de svært rimelige. Når det gjelder salte snacks, er det mye å velge mellom, og de fleste av dem er egnet for vegetarianere og veganere. Prøv noen tostones (stekte plantainskiver) eller yucca-fingre – rotgrønnsaker stekt som pommes frites og deilig dyppet i tomatketchup. Hva med litt malanga hvis du er ute etter enda mer deilig fritert mat? Kubanerne tar denne grønnsaken, dypper den i røre og steker den til den er sprø og deilig.

Cuba er kjent for sine smørbrød, og etterligninger av dem selges over hele verden. Hva med å prøve den ekte varen? Snacken som andre steder kalles «cubansk sandwich», kalles noen ganger «mixto» (blandet) på selve øya og består av stekt svinekjøtt, skinke, ost, sylteagurk og sennep servert på luftig, sprøtt kubansk brød. En populær senkveldsmatbit eller snack etter en kveld på klubben er «medianoche»-smørbrødet (midnatt) – med stekt svinekjøtt, ost og sylteagurker servert i mykt, søtt eggbrød.

Dessverre er vegetarisk mat ikke akkurat en stor greie på Cuba – husk at dette er et sted som regelmessig har lidd under matmangel, og hvor lokalbefolkningens kosthold hovedsakelig består av ris og bønner med kjøtt. Men selv om det kanskje ikke er det beste reisemålet for en vegetarisk matentusiast, finnes det måter å komme seg rundt dette på – du må bare være forberedt. En god måte å bli mett på er å spise på din «casa particular» – bare gi vertsfamilien beskjed om dine kostholdsbehov og gi dem beskjed i god tid, slik at de kan forberede seg deretter. Å spise frokost eller middag på en «casa particular» er også en flott måte å oppleve hjemmelaget kubansk mat på – enten du er vegetarianer eller kjøttspiser.

I større byer, som Havana, kan du kanskje finne noen gode veganske eller vegetariske retter – spesielt på steder som serverer italiensk mat. I en nødssituasjon er gatemat et godt alternativ. Hva med en kubansk pizza, som er myk og luftig – med gouda i stedet for mozzarella? Det er lurt å ta med en spansk parlør, slik at du vet hva du skal be om.

Det kubanske nattelivet

Musikk og dans utgjør en sentral del av den kubanske kulturen, så det er ikke overraskende at det virkelig blir livlig om natten. Når du beveger deg bort fra turistbarene i Havana, vil du helt sikkert finne noe uforglemmelig. Fra reggaetón (en blanding av latinamerikansk musikk og reggae) til tradisjonell son cubano, helt til jazz – det er livemusikk overalt. Kubanerne kan virkelig å danse også, her er det ikke noe av det selvbevisste trippingen fra fot til fot! Salsa, rumba og cha-cha danses ofte under stjernene, på utendørs arenaer – og noen ganger sprer det seg ut på gatene og torgene. Finnes det noen bedre måte å tilbringe en varm kubansk kveld på?

📷 Jessica Knowlden

Har du lyst til å oppleve dette? Her er noen alternativer for deg:

1. Havana – Salon Rosado de la Tropical

På dette enorme utendørsstedet danser hundrevis av mennesker til salsa, reggaetón, hiphop og til og med elektronisk musikk. På lørdager er det vanligvis salsadans, der både lokalbefolkningen og turister nyter en sving på dansegulvet og en romdrink i den varme kveldsluften. Siden det kan bli overfylt, er det nok best å ikke ta med seg verdisaker og å holde øye med eiendelene sine.

2. Havana – Jardines del 1830

Ligger i et nydelig gammelt kolonihus, rett ved sjøen – hovedattraksjonen her er hagen, som har utsikt over vannet. Hovedarrangementet finner vanligvis sted fredagskvelder, med alt fra timba og salsa til hiphop og disco ute på terrassen.

3. Santiago de Cuba – Casa de la Trova

Santiago er kjent for musikken sin og har fostret noen av de mest kjente kubanske artistene. Dette berømte stedet har også hatt besøk av store navn – til og med Paul McCartney stakk innom her en gang. Artistene spenner over ulike aldersgrupper og bakgrunner, noe som bidrar til stedets eklektiske sjarm, og alt er drevet av god kubansk rom. Det ligger sentralt i nærheten av Céspedes-parken.

4. Santiago de Cuba – Casa de las Tradiciones

Dette stedet er mindre kjent og litt koseligere, men byr også på flott livemusikk. Det er litt mer jordnært, og veggene er dekket av fargerike kunstverk og bilder. I tillegg til dans arrangeres det også poesiopplesninger og kunstutstillinger her.

5. Trinidad – Casa de la Música

Hvis du ikke er fan av svette klubber, trenger du ikke bekymre deg – også dette stedet ligger utendørs. Her opptrer det alltid liveband, og festene sprer seg noen ganger helt ut på Plaza Mayor.

Ikke bekymre deg hvis du ikke er så glad i å danse – det finnes mye annet å oppleve enn salsa. Poesi, teaterforestillinger og livejazz er ikke bare forbeholdt de rike og snobbete her; kunsten kommer fra folket selv. Her er noen forslag til deg:

6. Havana – Fabrica de Arte Cubano

Denne tidligere matoljefabrikken huser kunstgallerier, en kino, dansegulv, restauranter, barer og en scene. Sett deg ned og nyt poesilesninger eller teaterforestillinger. Eller bare slapp av og nyt et glass rom.

7. Havana – Café Teatro Bertolt Brecht

Dette kjellerlokalet tiltrekker seg et ungt publikum i det som tidligere var et jødisk samfunnssenter. Musikken spenner fra hiphop til afrokubansk jazz (på onsdager).

8. Havana – La Zorra y El Cuervo

Denne røykfylte kjellerbaren, som betyr «Reven og kråken», er et flott sted å oppleve afro-kubansk jazz.

9. Santiago de Cuba – Patio de los Abuelos

Denne utendørsbaren og kaffebaren betyr «besteforeldrenes uteplass», og publikummet kan være litt eldre – men med en blanding av liveband, poesi og varietéforestillinger er det det perfekte stedet å slappe av.

10. Santiago de Cuba – Club 300

Dette stedet åpnet i løpet av de siste 10 årene og er dermed ganske nytt på Cubas jazzscene, men har allerede gjort seg bemerket. Du vet aldri helt sikkert hva du kommer til å få se – om det er acid jazz, jazzfusion, latin jazz eller gammeldags ragtime.

11. Santa Clara – Club Menjunje

Dette er et sted som aldri går tom for overraskelser. Her finnes poesi, bolero, salsa og kunst – alt i en gammel, forfallen bygning – kan det bli mer kubansk enn dette? Det arrangeres også en LGBT-kveld – men mer om det senere.

Når du er på reise, spesielt et sted som er så spennende og energisk som Cuba, er det lett å bli utslitt. For de gangene du bare vil slappe av, er en rombar i Havana et godt sted å starte. Bestill en rom eller en billig øl og se litt baseball – bare pass på å ikke forstyrre lokalbefolkningen ved å være for høylytt eller komme inn i store grupper. Her er et par andre steder hvor du kan slappe av med en kald øl etter en lang dag i varmen:

12. Santa Clara – La Marquesina

Denne velkjente dykkerbaren på hjørnet av Parque Vidal er et samlingssted for både lokalbefolkningen og turister – og det er det god grunn til: en avslappet atmosfære med billige drinker og live-musikk av og til.

13. Trinidad – Casa de la Cerveza

Et annet sted i en forfallen bygning – denne gangen et gammelt teater^{fra 1800-tallet} med et sammenrast tak. Det er en ølhall, men forvent ikke noen spesielle håndverksøl; billig kubansk Cristal er det som gjelder her.

Vil du smake litt på dekadansen fra det gamle, førrevolusjonære Cuba? De store kabaretstedene er de beste stedene for dette, med show og dans som minner om Las Vegas, men med et latinsk preg. Bare vær forberedt på å bruke litt penger, spesielt i Havana:

14. Havana – Tropicana

Dette kabaretstedet er trolig det mest ikoniske og også det dyreste, men det er det god grunn til. Showet er storslått, med høy produksjonsverdi. Du kan spare litt penger ved å spise et annet sted og bare betale inngangspenger, i stedet for å kjøpe en av deres tre-retters middagspakker.

15. Santiago de Cuba – Tropicana

Showene her er preget av byens afro-kubanske karakter og koster omtrent halvparten av det du ville betalt i Havana for en lignende opplevelse.

16. Santiago de Cuba – San Pedro de Mar

Dette er den mer tradisjonelle kabaretklubben i Santiago, som går tilbake til 1950. Også her er prisene mye rimeligere enn i Havana.

LGBT-natteliv på Cuba

Historisk sett har Cuba vært konservativt når det gjelder LGBT-personer, og den revolusjonære regjeringen iverksatte undertrykkende tiltak. Men i likhet med resten av verden har det skjedd mange endringer siden den gang. I 2010 påtok Fidel Castro seg personlig ansvar og uttrykte anger for forfølgelsen av LGBT-personer etter revolusjonen. Det arrangeres nå pride-parader over hele landet, og Cuba er like trygt eller tryggere enn andre latinamerikanske land for LGBT-personer. Transpersoner er ganske synlige, og kjønnskorrigerende operasjoner tilbys gratis gjennom det cubanske helsevesenet. Det er likevel lurt å være forsiktig med å vise kjærlighet offentlig utenfor LGBT-vennlige områder. Holdningene kan være mer konservative i landlige områder og i Havana selv – men Santa Clara er kjent som et liberalt fristed. Her er noen tips til LGBT-vennlige steder for natteliv på Cuba:

1. Havana – Proyecto Divino

Dette er ikke et sted, men en kveld som arrangeres på Café Cantante hver lørdag, under Teatro Nacional – med drag- og danseforestillinger.

2. Havana – Cabaret Las Vegas

Dette er Cubas mest kjente LGBT-sted – med drag-forestillinger og dans sent på kvelden – og tiltrekker seg en blanding av lokalbefolkningen og turister.

3. Havana – La Esencia

En vakker, utsmykket herskapsbolig fra^1800-tallet danner rammen om en stilig restaurant og bar. Det er LGBT-kveld på mandager, karaoke på onsdager og happy hour på fredager – der du finner en LGBT-vennlig atmosfære.

4. Havana – Mi Cayito

Cubas eneste homofile strand ligger mellom de mer kjente strendene Santa Maria de Mar og Boca Ciega, og har alle vanlige fasiliteter (som utleie av solsenger).

5. Santa Clara – Mejunje

Navnet betyr noe i retning av «sammensurium» eller «blanding», og dette er et sted hvor lokale kreative sjeler og studenter samles. Her arrangeres det drag- og LGBT-dansekveld på lørdager, samt liveband, alt i en vennlig og inkluderende atmosfære.

Kubansk kultur og skikker

Det kubanske folket

Cuba er multikulturelt helt inn til kjernen. Øya blander elementer fra vestafrikansk, karibisk og europeisk kultur, noe som preger alt fra dans og musikk til maten. Disse påvirkningene har til og med sivet inn i øyas religiøse kultur, i form av Santería – som blander katolske religiøse skikker med den religiøse troen til Yoruba-stammen i Nigeria.

I likhet med kulturen de har skapt, er det kubanske folket selv en blanding av kulturelle og etniske grupper. Kubanere er som regel varme og vennlige – med tette lokalsamfunn som vitner om motstandskraft gjennom motgang og fattigdom. Gå ut på torgene om kvelden, så vil du kunne oppleve dette selv – med folk ute på gatene som snakker med hverandre og lytter til musikk. For å virkelig fordype deg i den kubanske kulturen, er det en fordel å kunne litt spansk – selv om det bare er noen få setninger, slik at du kan utveksle noen vennlige ord. Bare husk at, som alt annet, har den kubanske varianten av spansk vært utsatt for en rekke påvirkninger: den er ganske annerledes enn det du finner i en lærebok!

Den kubanske nasjonen ble født i kamp, både mot slaveri og kolonialisme. Dette kommer til uttrykk i musikksjangre som kubansk son, en musikksjanger med røtter i undertrykte og marginaliserte folkeslag – oppstått på^1800-tallet gjennom en blanding av afro-karibiske instrumenter og rytmer med spansk gitar. Musikkens betydning for den kubanske kulturen kan sees og høres overalt – med alle slags mennesker som deltar i sang og dans, fra de unge til de aller eldste – enten det er salsa eller rumba, cha-cha eller merengue.

Men du lurer sikkert på: Hva handler det egentlig om? Hvor kommer det fra? Hvordan kan jeg bli med? Vel, vi skal prøve å svare på alle disse spørsmålene her!

Kubansk salsa

Når det gjelder kubanske dansestiler, er salsa sannsynligvis den mest kjente. Dansestilen kjent som «salsa» har sine røtter i det kubanerne kaller «casino», som ble oppkalt etter stedene den oppsto på. Før du spør: Det er ikke det du tror – folk danset seg ikke forbi spilleautomater og blackjackbord. «Casinos deportivos» var dansesaler kun for medlemmer, der mer velstående kubanere møttes for å danse til lyden av liveorkestre. I dag kan den danses som solo- eller pardans, blant annet som en del av en sirkel (eller «Rueda») der partnerne sendes videre. Den kubanske salsaen har imidlertid sitt opphav som en pardans til tonene av «Son Cubano».

Kubansk salsa henter mye inspirasjon fra en eldre dans, som også stammer fra kulturen til en historisk undertrykt gruppe, nemlig afro-kubanerne. Denne stilen, kjent som rumba, er langt mindre formell enn selskapsdansen med samme navn – det er en gatedans! Opprinnelsen ligger i folkedansene til frigitte slaver, med innslag av den innfødte antilliske kulturen og spansk flamenco, noe som igjen vitner om øyas flerkulturelle essens. Den finnes fortsatt i gatene i byer som Havana og Matanzas. Lytt etter lyden av perkusjonsinstrumenter som quinto eller conga-tromme, tumbadora-palitos (pinner) og vokalkor.

Hvis alt dette virker litt komplisert eller skremmende, finnes det mange salsaskoler du kan besøke for å friske opp dansetrinnene dine før du drar ut for å danse hele natten – bare ta en titt på seksjonen vår om «ting å gjøre på Cuba».

Å danse på Cuba er ikke bare forbeholdt ballsalen – her er gaten din ballsal! Et slikt sted er Callejón de Hamel. Det er et sted du lett kan gå forbi, men ikke gjør det! Hver søndag ettermiddag fra rundt klokka 12 til 16 ekkoer lyden av conga-trommer (tumbadora) fra denne fargerikt dekorerte lille sidegaten. Kom og bli med på dansen! Gatene i Habana Vieja og Santiago de Cuba er også fulle av liv og musikk. Dette gjelder spesielt under festivalen «Old Havana: City in Motion», samt under Santiagos sommerkarnevaler, som finner sted i begynnelsen av juli. For å lære mer om hvor du kan sette danseferdighetene dine på prøve, se avsnittet «Nattelivet på Cuba».

Matanzas, en by med hovedsakelig afro-kubansk preg som spilte en nøkkelrolle i utviklingen av rumba, har også mye å by på – noe som gjør den til mer enn bare et stoppested på vei til stranden! Ta turen til Callejón de las Tradiciones, der byens vestafrikanske påvirkninger vises frem i all sin fargerike prakt. Stedet er prydet med gatekunst og skulpturer inspirert av yoruba-kulturens tradisjoner. Dette stedet er ikke bare vakkert å se på, det har også kreative lokaler som huser organisasjoner som «El Almacen», et studio grunnlagt av 15 kunstskoleutdannede som spiller inn uavhengige afro-kubanske artister. Det arrangeres også musikkarrangementer den^andre og^fjerde helgen i hver måned.

Er Cuba trygt?

Generelt sett er svaret på dette «ja». Kriminalitetsraten er generelt ganske lav sammenlignet med andre latinamerikanske land, spesielt når det gjelder voldelig kriminalitet. Dessverre opplevde vi at selv i Havana er gatene ofte ikke så godt opplyst om natten. Det er imidlertid mange familier som sitter ute om kvelden og koser seg, mens barna løper og leker i gaten – noe som kanskje kan få deg til å føle deg tryggere. Småkriminalitet utgjør en større risiko på Cuba, noe som ikke er overraskende gitt den store forskjellen i velstand mellom velstående turister og fattigere innbyggere.

Som i mange hovedsteder er det en betydelig risiko for lommetyveri, spesielt på overfylte turiststeder. Prøv å unngå å ha store mengder kontanter på deg, og vurder å bruke et pengesele, spesielt når du reiser med offentlig transport eller er ute om kvelden. Det er sannsynligvis også lurt å la de dyre smykkene bli hjemme; Cuba er uansett et uformelt og jordnært sted.

Det kan være lurt å ta med en veske eller koffert du kan låse sikkert, samt en hengelås, og oppbevare tingene dine trygt før du forlater rommet – inkludert passet ditt.

I tillegg til tyveri er det ganske mange svindelforsøk på Cuba, og det finnes også folk som lurer turister. Det finnes imidlertid noen enkle tips som kan hjelpe deg med å unngå dette. Når det gjelder drosjesjåfører, er det for eksempel lurt å avtale pris på forhånd. Noen tjener penger på å selge Che Guevara-mynter for 1 CUC stykket, selv om de bare er verdt 3 CUP (du vil sannsynligvis finne noen i småpengene dine uansett).

Hvis du bestemmer deg for å kjøre bil, er det noen ting du bør huske på. Mange veier, spesielt på landsbygda, er ikke i særlig god stand. Det er også en risiko forbundet med andre bilister, som kan stoppe brått for å plukke opp haikere. Det er sannsynligvis best å unngå å kjøre om natten, da veiene er dårlig opplyst og det er fare for biler uten lys og dyr som løper ut i veien.

Reiseråd for Cuba

Vaksinasjoner for Cuba

I tillegg til kravene til turistkortet må du ha vaksiner for Cuba. Selv om det ikke forekommer gulfeber på Cuba, er det et vilkår for innreise å ha et sertifikat som beviser at du er vaksinert. For vaksiner gitt fra og med 11. juli 2016 vil sertifikatet være gyldig på livstid. Etter at du har fått vaksinen, får du sertifikatet med en gang. Det blir imidlertid først gyldig etter at det har gått 10 dager, da det tar så lang tid før vaksinen trer i kraft.

Hvis du bor i Storbritannia, må du oppsøke et godkjent vaksinasjonssenter for gulfeber. Ikke bekymre deg, det er ikke vanskelig å finne et: vaksinen tilbys vanligvis av legekontorer, klinikker og apotek. For å finne det nærmeste stedet, følg disse lenkene:

Vaksinasjonssentrei England, Wales og Nord-Irland

For vaksinasjonssentre i Skottland

I Irland gjelder det samme rådet, og «utpekte vaksinasjonssentre» er enkle å finne. De er vanligvis fastlegekontorer eller reisehelsesentre. Du kan finne vaksinasjonssentre i Australia for hver delstat/territorium.

Det finnes bestemte grupper som ikke kan ta vaksinen, blant annet babyer under ni måneder. Dette omfatter:

Gravide og ammende kvinner
Personer over 60 år
Personer med svekket immunforsvar, for eksempel personer med HIV
Personer som er allergiske mot noen av ingrediensene i vaksinen, inkludert personer med eggallergi
Personer med en lidelse i thymuskjertelen

Siden det er risiko for denguefeber ogchikungunya-virus på Cuba, bør du ta forholdsregler for å unngå å bli bitt av mygg, for eksempel ved å sørge for at overnattingsstedet ditt er myggsikkert og ved å bruke myggmiddel. Det er også risiko for smitte av zikaviruset. Symptomene på dette er vanligvis milde, men kan føre til alvorlige fødselsdefekter dersom en gravid kvinne blir smittet. Travel Health Pro [https://travelhealthpro.org.uk/country/60/cuba#Other_risks] anbefaler derfor gravide kvinner å unngå å reise til regionen inntil etter fødselen.

Mange typer medisiner er ikke tilgjengelige på Cuba, så det anbefales å ta med et tilstrekkelig forråd av eventuelle reseptbelagte medisiner du trenger. Vær oppmerksom på at den juridiske statusen til medisiner som er tillatt i land som Storbritannia, Irland eller Australia, kan være annerledes på Cuba. For å unngå problemer bør du derfor følge rådene på denne siden. Det kan være nyttig å ta med en resept og et brev fra legen din der tilstanden din, behovet for medisinen og den relevante doseringen forklares, i tilfelle det skulle oppstå spørsmål. Husk også at visse importerte produkter er mangelvare på Cuba, og selv om de er tilgjengelige, kan de koste mye. Dette gjelder blant annet hygieneprodukter for kvinner, solkrem og tannkrem, så ta med deg disse artiklene.

Det kan påløpe en flyplassavgift på 25 CUC ved ankomst til Cuba, men de fleste flyselskaper inkluderer dette i billettprisen (det er imidlertid lurt å sjekke). Når det gjelder toll, gjelder det importkrav for GPS-systemer, som kan bli konfiskert. Det er greit å ta med mobiltelefoner, nettbrett og bærbare datamaskiner, men eventuelle innebygde GPS-er bør deaktiveres før avreise. Det viktigste å huske er nok at det er strengt forbudt å fly fra eller via USA. Du vil ikke kunne reise med reisevisumet ditt, og formålet med reisen må falle inn under en av 12 kategorier, hvorav ingen omfatter turisme.

Husk at kubansk politi har rett til å be deg om å vise legitimasjon når som helst. Du kan også bli bedt om å vise det av for eksempel ansatte der du bor. Det betyr at det er lurt å ta et par kopier av ID-siden og oppbevare passet ditt på et trygt sted.

Vi håper denne guiden er nyttig for eventyrene dine på Cuba – ta en mojito for oss!

Les videre ⬇️

🌟De beste aktivitetene i Havana🌟

🌟De beste vandrerhjemmene i Havana🌟

🌟Ryggsekkreise i Sør-Amerika 🌟

Om forfatterne:

Jeg heter Alice Maffucci. Etter å ha bodd i New York, Lisboa og Colombia, har jeg kommet til den konklusjonen at jeg har et vagabondhjerte med en evig lengsel etter eventyr. Du kan følge mine eventyr og mine drømmer om verden påInstagram.

Jeg heter David Irvine og kommer opprinnelig fra Nord-Irland. Jeg har en lidenskap for språk, andre kulturer og å lære om lokalhistorie. Jeg har tidligere bodd og jobbet i Tyskland og Portugal, og elsker ingenting mer enn å vise folk rundt på favorittstedene mine, uansett hvor jeg befinner meg. I tillegg til å være oversetter, skriver jeg av og til litt og er en lidenskapelig (nerdete) jazzfan. Du kan finne ut mer om mitt oversettelses- og forfatterarbeid på LinkedIn-profilen min.