Utforska som en lokal – Saker att göra i Gyeongju, Sydkorea

Hostelworld Blog | Publicerat den februari 21, 2023 |

Seoul har funnits på de flesta av våra vandringslistor under lång tid, men har du hört talas om Gyeongju? Denna avslappnade stad har alltid varit ett resmål för koreaner, men resten av världen har precis börjat få upp ögonen för alla otroliga saker som finns att göra i Gyeongju. Som Koreas gamla huvudstad kan du inte gå långt i Gyeongju utan att snubbla över en nationalskatt, och du kommer snart att förstå varför staden har smeknamnet ”museet utan väggar”. Men trots all denna historia är Gyeongju coolt – du hittar palats, kungagravar och buddhistiska tempel alldeles intill unika kaféer, innovativa cocktailbarer och kreativa lokala varumärken.

Stämningen här är annorlunda än i Koreas storstäder, tack vare bevarandet av traditionella hanokhus och ett förbud mot att bygga höghus, vilket innebär att du alltid kan se de dimmiga bergen som omger staden. Vardagslivet går långsamt och det finns en extra bonus i att allt är mycket billigare än i Seoul. Du kanske kommer hit över en helg och sedan stannar i en månad.

Här är de bästa sakerna att göra i Gyeongju!

Häng i Hwanglidan-gil, en av Koreas coolaste stadsdelar
Kolla in Cheomsongdae
Korsa Woljeonggyo-bron
Utforska kungliga gravar i Daereungwon
Ta in nattvyn vid Donggung Palace och Wolji Pond
Drick kaffe på ett kafé som lockar till show
Tillbringa natten i Bulguksa-templet
Njut av Gyeongjus avslappnade nattliv
Se staden när den är som vackrast på våren eller hösten
Ät en street food-festmåltid på Jungang Market
Knäpp en souvenir i en selfie-studio

1. Häng i Hwanglidan-gil, en av Koreas coolaste stadsdelar

Gyeongju är känt för sin antika historia, men Hwanglidan-gil är dess mest värdefulla moderna skatt. Det charmiga gaturummet är fullt av kaféer, restauranger, barer och butiker som har gjort Gyeongju till en hotspot. Det som gör området så speciellt är att de alla ligger i hanok-byggnader – modern arkitektur är förbjuden i det här området för att bevara Gyeongjus speciella charm. Ta en islatte och bege dig till taket på Café Ohi för den bästa utsikten över de ändlösa hanok-taken och den böljande bergsbakgrunden.

På Hwanglidan-gils färgglada huvudgata finns kitschiga butiker som säljer allt du inte visste att du behövde, massor av selfie-studior och Insta-famous street food. Men gå vilse i labyrinten av sidogator för att hitta de bästa kaféerna, gömda restaurangerna och de gulligaste pubarna. Efter att ha bott här i ett och ett halvt år har jag fortfarande inte haft tid att prova allt.

Hwanglidan-gil blir ganska trångt på helgerna, då det alltid verkar som om halva Korea är på besök, så det är bäst att komma en vardag för att undvika långa väntetider på barer och restauranger.

2. Kolla in Cheomsongdae

Cheomsongdae är ett astronomiskt observatorium som byggdes på ^700-talet, och det är Gyeongjus ikoniska landmärke som lokalbefolkningen är mycket stolt över. Du kan se dess avbildningar överallt i staden, från tygkassar till telefonskal och till och med söta desserter. Och även om byggnaden i sig kanske inte verkar så imponerande, måste du verkligen åka dit för att känna dess magi. Den är omgiven av färgglada blomsterarrangemang som byts ut varje säsong, och det är alltid ett härligt sorl av familjer som cyklar och flyger drakar i närheten, särskilt på våren och hösten när vädret i Gyeongju är perfekt. Resor kan vara ganska hektiska (särskilt om du precis har tillbringat helgen på klubbar i Seoul), men jag garanterar att du kommer att känna dig helt läkt efter en eftermiddag här.

3. Gå över Woljeonggyo-bron

En av de vackraste platserna i Gyeongju är Woljeonggyo, en täckt träbro som är den största i Korea. Den mäktiga gröna och röda strukturen ser spektakulär ut från utsiktsplatser vid floden, men det är fantastiskt när du kommer in och ser de små detaljerna på nära håll. På dagen känns det som att gå tillbaka i tiden att korsa bron, med människor klädda i hanbok (traditionell koreansk klädsel) som promenerar förbi. På kvällen är det bäst att se bron på avstånd, då den lyser upp och speglar sig i vattnet nedanför – ta en maekju (öl) från närbutiken och njut av den romantiska utsikten från flodstranden.

4. Utforska kungliga gravar i Daereungwon

En av de första sakerna du lägger märke till när du utforskar Gyeongju är de enorma gräsbevuxna kullarna som ligger utspridda runt om i staden. Dessa kullar är faktiskt begravningsplatser för kungar och drottningar från den gamla Silla-dynastin, och är en viktig del av Gyeongjus historia som Koreas gamla huvudstad. Du ser gravar överallt, men det bästa stället att lära sig mer om dem är innanför murarna i Daereungwon-parken, en fridfull plats mitt i stadens centrum. Att ta en avkopplande promenad bland kungligheter, medan koreansk folkmusik spelas från högtalare längs de lummiga gångarna, är en av de viktigaste sakerna att göra i Gyeongju. Du kan också se det unikt koreanska fenomenet med människor som köar i timmar för att ta bilder på den bästa platsen. Vi dömer dig inte om du väljer att ställa dig i kön!

5. Ta in nattutsikten vid Donggung-palatset och Wolji-dammen

Det finns något att ta en bild av i varje hörn av Gyeongju, men se till att du lämnar gott om utrymme i din kamerarulle för ditt besök på Donggung Palace och Wolji Pond. Det består av tre kungliga paviljonger med utsikt över en lugn damm, och precis som Woljeonggyo är det mycket bättre att besöka platsen efter mörkrets inbrott för att se palatset lysa upp i vattnet som en gigantisk spegel. Nattvyn här är som tagen ur en K-drama, och det finns ingen mer perfekt ögonblicksbild av Gyeongju. Bli inte förvirrad om du hör äldre ortsbor hänvisa till det tidigare namnet ”Anapji” – det döptes om på 80-talet efter att ett keramikfragment som visade dess riktiga namn hittades nedgrävt på området.

6. Drick kaffe på ett imponerande kafé

Koreanska kaféer är mycket mer än kaffe och kakor – kaféerna här är av högsta klass och ingenstans i landet är de bättre än i Gyeongju. De mest kända kaféerna ligger i Hwanglidan-gil, men min främsta rekommendation är ett mindre känt ställe som heter Au Vert, ett flervåningskafé/botanisk trädgård med en miniatyrkyrka på taket och en bokstavlig flod fylld med koikarpar som rinner genom bottenvåningen. Du bör också försöka besöka Sol, ett hanok-kafé med uteservering, en vacker damm och citronträd, och Terelj, som har bedårande ponnyer som strövar omkring på bakgården och förvandlas till en cocktailbar på kvällen. Det här är bara några exempel, men det finns otaliga fristående butiker som alla har sin egen specialitet. Ta bara en promenad och se vad du upptäcker!

7. Tillbringa natten vid Bulguksa-templet

Gyeongjus mest heliga religiösa sevärdhet är Bulguksa, ett magnifikt buddhistiskt tempelkomplex som rymmer många av Koreas nationalskatter. Det ligger vid foten av ett berg och landskapet är lika fantastiskt som själva templet, som består av många intrikat målade byggnader och terrasser med dammiga stigar. Gå under tusentals färgglada lyktor med människors önskningar för sina familjer, och glöm inte att gnugga huvudet på grisstatyn för att få lycka. Om du har några dagar över i Gyeongju (vilket du absolut bör ha) kan du till och med tillbringa en natt här och uppleva en äkta tempelvistelse. Lokala munkar guidar dig genom en dag och natt med buddhistiska ritualer, meditation och middagar. Definitivt en av de mest oförglömliga sakerna att göra i Gyeongju!

8. Njut av Gyeongjus avslappnade nattliv

Ingen kommer egentligen till Gyeongju för att festa, men det betyder inte att du inte kan ha en rolig utekväll här – det handlar bara mer om avslappnat häng än klubbhäng. De flesta kvällar börjar med öl och soju över en middag, och fortsätter sedan till en cool bar runt Hwanglidan-gil. På sommaren kan du besöka Songa Maekjip, en populär hanok-pub med en öppen terrass som serverar grymma ölslushies, eller Hwangnam Turtle för öl med självservering och mysiga kvällar runt en eldstad. Om konstnärliga vibbar och cocktails är mer din grej ska du kolla in Bar Cilando, eller om du är en hantverksölnörd är Heuheuheu rätt ställe för dig. Lite längre bort ligger Round 2, en supersocial bar där du sannolikt kommer att träffa andra resenärer och ex-pats. Men Gyeongju är så välkomnande att du garanterat kommer att få nya vänner var du än hamnar!

9. Se staden när den är som vackrast på våren eller hösten

Det finns ingen dålig tid att besöka Gyeongju, men landskapet blir ännu mer speciellt före och efter den långa, heta sommaren. I början av april börjar körsbärsblommorna blomma över hela Korea och Gyeongju är en av de hetaste platserna. Det är något speciellt med de rosa kronbladen mot de gamla stadsmurarna. Körsbärsblommorna finns inte kvar så länge, så du måste tajma in det väl och förbereda dig på stora folkmassor – om du värdesätter ditt personliga utrymme bör du absolut inte komma hit under helgen!

Min favorittid är hösten, när den brutala sommarfuktigheten har lagt sig men dagarna fortfarande är långa och varma. I september växer det fluffiga rosa gräset som kallas ”pink muhly” upp som sockervadd runt Cheomsongdae och området blir ännu mer magiskt. Gingko-träden runt staden blir gula och löven börjar täcka marken. I byn Dori (45 minuters bussresa från centrum) finns en gingkoskog som ser ut som en scen ur en Disneyfilm!

10. Ät en street food-festmåltid på Jungang Market

Om du vill ha en billig introduktion till koreansk street food är Jungang-marknaden helt rätt ställe. Här finns dussintals försäljare som säljer koreanska och andra asiatiska rätter, och det bästa med den här marknaden är att man kan prova lite av varje. För 11 000 ₩ (ca 7 pund) får du en matbricka och 4 kuponger som du kan använda i vilket som helst av stånden – perfekt om du är känd för att vara matavundsjuk! Du kan ta med dig BYOB-drycker in, så köp lite soju och pappersmuggar från närbutiken, fyll på brickan och njut av en billig kväll med lokala vibbar. Detta är en av de bästa sakerna att göra i Gyeongju för foodies!

11. Ta en souvenir i en selfie-studio

Vill du ha en billig souvenir som minne av din resa och som passar fint i ryggsäcken? Gå till Hwanglidan-gil och välj bland dussintals selfie-studior som finns utspridda i området! Om du inte känner till konceptet med koreanska selfiehus så är det så här det fungerar. Gå in och välj så många tillbehör du kan bära från hyllorna, hitta ett bås, välj din ramstil och knäpp iväg – dina bilder kommer att skrivas ut inom några minuter! För att ta till dig hela upplevelsen kan du titta på bilderna på väggarna för koreansk poseringsinspiration – fredstecken och hjärthänder är redo. Dessa butiker är obemannade och öppna 24 timmar om dygnet, och många berusade fotograferingar äger rum i slutet av kvällen. De har också gratis skönhetsfaciliteter, så om din plattång inte fick plats i ryggsäcken är det bara att komma hit och göra sig i ordning – life hack!

Jag hoppas att den här listan över saker att göra i Gyeongju visar att det finns mer i Korea än bara Seoul! Kom och besök den här lilla staden så kanske du får svårt att lämna den.