Explore como um local – Coisas para fazer em Gyeongju, Coreia do Sul

Seul está na lista de viagens da maioria de nós há muito tempo, mas já ouviste falar de Gyeongju? Esta cidade descontraída sempre foi um ponto de encontro para os coreanos, mas o resto do mundo está a descobrir todas as coisas incríveis para fazer em Gyeongju. Sendo a antiga capital da Coreia, não se pode andar muito em Gyeongju sem tropeçar num tesouro nacional, e depressa se perceberá porque é apelidada de “museu sem paredes”. Mas apesar de toda esta história, Gyeongju mantém-se fresca – pode encontrar palácios, túmulos reais e templos budistas mesmo ao lado de cafés únicos, bares de cocktails inovadores e marcas locais criativas.

O ambiente aqui é diferente do das grandes cidades coreanas, graças à preservação das casas tradicionais hanok e à proibição da construção de edifícios altos, o que significa que é sempre possível ver as montanhas enevoadas que rodeiam a cidade. A vida quotidiana decorre lentamente e há o bónus adicional de tudo ser muito mais barato do que em Seul. É possível que venha passar um fim de semana e acabe por ficar um mês.

Aqui estão as melhores coisas para fazer em Gyeongju!

1. Passear em Hwanglidan-gil, um dos bairros mais fixes da Coreia
2. Verificar Cheomsongdae
3. Atravessar a ponte Woljeonggyo
4. Explorar os túmulos reais em Daereungwon
5. Apreciar a vista nocturna do Palácio de Donggung e do Lago Wolji
6. Tomar um café num café que dá nas vistas
7. Passar a noite no templo Bulguksa
8. Desfrutar da vida nocturna descontraída de Gyeongju
9. Ver a cidade no seu estado mais bonito na primavera ou no outono
10. Coma um banquete de comida de rua no Mercado Jungang
11. Tirar uma recordação num estúdio de selfies

1. Passear em Hwanglidan-gil, um dos bairros mais fixes da Coreia

Gyeongju é famosa pela sua história antiga, mas Hwanglidan-gil é o seu tesouro moderno mais precioso. Este encantador conjunto de ruas está repleto de cafés, restaurantes, bares e boutiques que transformaram Gyeongju num ponto de encontro. O que a torna verdadeiramente especial é o facto de estarem todos dentro de edifícios hanok – a arquitetura moderna é proibida nesta zona para preservar o encanto caraterístico de Gyeongju. Para apreciar tudo isto, pegue num café com leite gelado e dirija-se ao terraço do Café Ohi para obter as melhores vistas dos intermináveis telhados hanok e do cenário de montanhas ondulantes.

A colorida rua principal de Hwanglidan-gil tem lojas kitsch que vendem tudo o que nunca soubeste que precisavas, estúdios de selfies em abundância e comida de rua famosa no Insta. Mas perde-te a explorar o labirinto de ruas laterais para encontrares os melhores cafés, restaurantes escondidos e pubs mais bonitos. Depois de viver aqui durante um ano e meio, ainda não tive tempo para experimentar tudo.

Hwanglidan-gil fica bastante cheio aos fins-de-semana, quando parece que metade da Coreia está de visita, por isso é melhor vir num dia de semana para evitar longas esperas nos bares e restaurantes.

2. Visite Cheomsongdae

Cheomsongdae é um observatório astronómico construído no século^VII e é o marco icónico de Gyeongju, do qual os habitantes locais se orgulham muito. É possível ver a sua imagem por toda a cidade, desde sacos de compras a capas de telemóvel e até sobremesas giras. E embora o edifício em si possa não parecer assim tão impressionante, é preciso ir lá para sentir a sua magia. Está rodeado de flores brilhantes que mudam todas as estações, e há sempre um burburinho saudável de famílias a andar de bicicleta e a lançar papagaios nas proximidades, especialmente na primavera ou no outono, quando o tempo em Gyeongju é perfeito. As viagens podem tornar-se bastante agitadas (especialmente se tiver passado o fim de semana em Seul), mas garanto-lhe que se sentirá totalmente curado ao fim de uma tarde aqui.

3. Atravessar a ponte Woljeonggyo

Um dos sítios mais bonitos de Gyeongju é Woljeonggyo, uma ponte de madeira coberta que é a maior da Coreia. A poderosa estrutura verde e vermelha parece espetacular vista dos miradouros junto ao rio, mas é espantosa quando se entra e se vê os pequenos detalhes de perto. De dia, atravessar a ponte é como recuar no tempo, com pessoas vestidas de hanbok (traje tradicional coreano) a passear. À noite, é melhor apreciá-la de longe, uma vez que se ilumina e se reflecte na água lá em baixo – basta pegar numa maekju (cerveja) da loja de conveniência e apreciar a vista romântica da margem do rio.

4. Explore os túmulos reais em Daereungwon

Uma das primeiras coisas em que se repara ao explorar Gyeongju são os enormes montes relvados espalhados pela cidade. Estes montes são, na verdade, locais de enterro de reis e rainhas da antiga dinastia Silla, e são uma parte importante da história de Gyeongju como a antiga capital da Coreia. Verá túmulos por todo o lado, mas o melhor lugar para os conhecer é dentro dos muros do parque Daereungwon, um local tranquilo mesmo no centro da cidade. Dar um passeio relaxante entre a realeza, enquanto a música folclórica coreana toca nos altifalantes ao longo dos caminhos arborizados, é uma das coisas mais essenciais a fazer em Gyeongju. Também é possível observar o fenómeno exclusivamente coreano das pessoas que fazem fila durante horas para tirar fotografias no melhor local. Não se deve julgar quem opta por ir para a fila!

5. Apreciar a vista nocturna do Palácio Donggung e do Lago Wolji

Há algo para tirar uma fotografia em todos os cantos de Gyeongju, mas certifique-se de que deixa muito espaço no rolo da câmara para a sua visita ao Palácio Donggung e ao Lago Wolji. É composto por três pavilhões reais com vista para um lago tranquilo e, tal como Woljeonggyo, é muito melhor visitá-lo depois de escurecer para ver o palácio iluminado na água como um espelho gigante. A vista nocturna é digna de um drama K, e não há imagem mais perfeita de Gyeongju. Não se confunda se ouvir os habitantes locais mais velhos referirem-se a este palácio pelo seu antigo nome “Anapji” – foi rebaptizado nos anos 80, depois de ter sido encontrado um fragmento de cerâmica enterrado no terreno que mostrava o seu verdadeiro nome.

6. Tomar um café num café de cortar a respiração

Os cafés coreanos são muito mais do que café e bolos – os cafés aqui são de nível superior e em nenhum outro lugar do país os fazem melhor do que em Gyeongju. Os cafés mais famosos ficam em Hwanglidan-gil, mas a minha recomendação número um é um local menos conhecido chamado Au Vert, um café/jardim botânico de vários andares com uma igreja em miniatura no telhado e um rio literalmente cheio de carpas koi a correr pelo rés do chão. Também deve tentar visitar o Sol, um café hanok com lugares ao ar livre, um bonito lago e limoeiros, e o Terelj, que tem adoráveis póneis a passear pelo quintal e se transforma num bar de cocktails à noite. Estes são apenas alguns, mas há inúmeros independentes, cada um com a sua especialidade. Basta dar um passeio e ver o que descobre!

7. Passar a noite no templo de Bulguksa

O local religioso mais sagrado de Gyeongju é Bulguksa, um magnífico complexo de templos budistas que alberga muitos dos tesouros nacionais da Coreia. Situado na base de uma montanha, a paisagem é tão deslumbrante como o próprio templo, composto por muitos edifícios e terraços pintados de forma intrincada, unidos por caminhos poeirentos. Caminhe por baixo de milhares de lanternas coloridas, com os desejos das pessoas para as suas famílias, e não se esqueça de esfregar a cabeça da estátua do porco para obter boa sorte. Se tiver alguns dias em Gyeongju (como não podia deixar de ser), pode até passar uma noite aqui e experimentar uma autêntica estadia num templo. Os monges locais guiá-lo-ão durante um dia e uma noite de rituais budistas, meditação e refeições. Sem dúvida, uma das coisas mais inesquecíveis para fazer em Gyeongju!

8. Curtir a vida noturna descontraída de Gyeongju

Ninguém vem a Gyeongju para festejar, mas isso não significa que não se possa ter uma noite divertida aqui – é mais uma questão de descontração do que de ir a discotecas. A maior parte das noites começa com cerveja e soju ao jantar, e continua num bar fixe perto de Hwanglidan-gil. No verão, dirija-se ao Songa Maekjip, um popular pub hanok com um terraço aberto que serve deliciosos gelados de cerveja, ou ao Hwangnam Turtle para cerveja self-service e noites acolhedoras à volta de uma fogueira. Se gosta mais de vibrações artísticas e de cocktails, vá ao Bar Cilando ou, se gosta de cerveja artesanal, o Heuheuheu é o local ideal para si. Um pouco mais longe, o Round 2 é um bar super social onde é mais provável conhecer outros viajantes e expatriados. Mas Gyeongju é tão acolhedora que é provável que faças novos amigos onde quer que estejas!

9. Veja a cidade no seu estado mais bonito na primavera ou no outono

Não há má altura para visitar Gyeongju, mas o cenário torna-se ainda mais especial antes e depois do longo e quente verão. No início de abril, as cerejeiras em flor começam a florescer por toda a Coreia e Gyeongju é um dos locais mais procurados. Há qualquer coisa nas pétalas cor-de-rosa contra as antigas muralhas da cidade que é diferente. As flores não duram muito tempo, por isso é preciso ter tempo e preparar-se para grandes multidões – se valoriza o seu espaço pessoal, não deve de todo vir durante o fim de semana!

A minha época preferida é o outono, quando a humidade brutal do verão já diminuiu, mas os dias ainda são longos e quentes. Em setembro, a erva rosa e fofa chamada “pink muhly” brota como algodão doce em Cheomsongdae e a zona torna-se ainda mais mágica. As árvores Gingko à volta da cidade ficam amarelas e as folhas começam a cobrir o chão. A aldeia de Dori (a 45 minutos de autocarro do centro da cidade) tem uma floresta de gingko que parece uma cena de um filme da Disney!

10. Coma um banquete de comida de rua no Mercado Jungang

Se quer uma introdução barata à comida de rua coreana, não procure mais do que o mercado Jungang. Tem dezenas de vendedores que vendem pratos coreanos e outros pratos asiáticos, e a minha coisa favorita sobre este mercado é que pode provar um pouco de tudo. Por ₩11.000 (cerca de £7), recebe um tabuleiro de comida e 4 cupões para usar em qualquer uma das bancas – perfeito se for conhecido por ter inveja da comida! Pode beber BYOB no interior, por isso pegue num soju e em copos de papel da loja de conveniência, encha o seu tabuleiro e desfrute de uma noite barata com uma vibração local. Esta é uma das melhores coisas para fazer em Gyeongju para quem gosta de comida!

11. Tirar uma recordação num estúdio de selfies

Quer uma lembrança barata para recordar a sua viagem e que caiba perfeitamente na sua mochila? Basta dirigir-se a Hwanglidan-gil e escolher entre dezenas de estúdios de selfies espalhados pela zona! Se não estiveres familiarizado com o conceito das casas de selfies coreanas, eis como funciona. Entre e escolha todos os acessórios que conseguir carregar das prateleiras, encontre uma cabina, seleccione o seu estilo de moldura e tire fotografias – as suas fotografias serão impressas em poucos minutos! Para aproveitar ao máximo a experiência, veja as fotografias nas paredes para obter inspiração para posar em coreano – sinais de paz e mãos de coração à mão. Estas lojas não têm pessoal e estão abertas 24 horas por dia, com muitas sessões fotográficas de bêbados a terem lugar ao fim da noite. Também têm instalações de beleza gratuitas, por isso, se os seus alisadores de cabelo não couberem na sua mochila, venha preparar-se aqui – life hack!

Espero que esta lista de coisas para fazer em Gyeongju mostre que há mais na Coreia do que apenas Seul! Vem visitar esta pequena cidade e talvez tenhas dificuldade em partir.