Pourquoi tout le monde devrait travailler au moins une fois dans une auberge de jeunesse

J’ai traversé l’Argentine, le Chili, la Bolivie, le Pérou, l’Équateur et je suis arrivée dans le pays dont j’avais tant entendu parler… la Colombie. de nouveaux amis m’ont dit : « Attends un peu », avec des sourires complices. « Ah, j’aimerais bien y retourner », ont dit d’autres personnes qui se dirigeaient dans la direction opposée. « Ne vous méprenez pas, les autres endroits sont formidables. La Colombie est tout simplement meilleure » C’est ce que j’ai entendu, encore et encore.
J’ai tenu compte de ces conseils et j’ai prévu cinq semaines dans le pays, pensant que cela me laisserait suffisamment de temps avant mon départ pour le Brésil, puis mon retour au Royaume-Uni. Mais il m’a fallu moins de cinq minutes pour tomber amoureuse de la Colombie. Une semaine et demie après le début de mon séjour, j’ai eu le coup de foudre. Des gens, de leurs sourires, de leurs attitudes, de leurs priorités. De la chaleur, du paysage, du bruit. Après trois semaines, je me suis sentie chez moi. Le rythme de vie me convenait. Un mois plus tard, je m’étais fait le genre d’amis que l’on ne quitte pas d’un simple coup de chapeau. Je ne voulais pas partir. Personne ne pouvait me forcer à le faire. Je n’allais nulle part. Hélas, j’avais un problème : comment pouvais-je rester alors que mes fonds s’amenuisaient et que je devais bientôt survivre grâce à des petits-déjeuners gratuits en auberge de jeunesse et à quelques empanadas ? Heureusement, un endroit où loger m’est apparu à l’improviste. Une amie m’a parlé de Casa Elemento, une auberge située au sommet d’une montagne de la Sierra Nevada, tenue par ses bons amis et où elle voulait m’emmener immédiatement. « Au sommet d’une montagne, dis-tu ? Comme c’est charmant ! » Nous sommes donc partis.

Pour atteindre la Casa Elemento, il faut soit braver une moto, soit marcher à travers la jungle. Nous avons opté pour la randonnée. Nous sommes arrivés en sueur et fatigués, mais la vue en valait la peine : des sommets enneigés en haut, une jungle épaisse et une ville en bas, et la mer des Caraïbes qui scintillait au loin. Alors que je tournais en rond, ravie, pour admirer la cabane dans les arbres, la piscine, les visages accueillants des propriétaires et leur pièce de résistance – un hamac géant digne d’une fête de 20 personnes – Jean, l’un des propriétaires, m’a offert une tasse de thé… PG Tips pour être exacte. Cela faisait cinq mois que je voyageais et, pendant tout ce temps, je n’avais pas réussi à trouver une tasse de thé décente où que ce soit, et j’avais essayé… désespérément. Le sucre n’a pas aidé, le double sachet n’a servi à rien. Peut-être était-ce la randonnée, peut-être était-ce le fait que nous regardions de vrais nuages, mais j’ai dû lutter contre des larmes de joie pure en sirotant cette tasse de camping en plastique bleu avec une brûlure de cigarette sur le côté. C’était un moment parfait, et je me suis dit : « C’est sympa, je vais demander si je peux rester !
L’équipe m’a immédiatement accueillie et je me suis rapidement mise dans le bain du bénévolat. Une journée typique à la Casa Elemento commençait par un lever matinal pour préparer le fameux café. Malgré le réveil matinal, c’était un moment incroyable de la journée où l’on était la seule personne réveillée. Après avoir rempli l’urne et nettoyé les dégâts causés par les porcelets nouvellement acquis, qui semblaient capables de s’échapper de n’importe quel enclos, je profitais de l’occasion pour aller courir dans la jungle, ou je m’asseyais simplement et m’émerveillais de la vue. Certains jours, la plupart du temps, j’entendais les cris des singes hurleurs qui se balançaient dans la jungle, les toucans qui s’arrêtaient et les perruches qui plongeaient dans la piscine. Je n’ai jamais été dans un endroit aussi beau ni aussi serein.
Il y avait tellement d’avantages à être là et à faire ce que je faisais. Tout d’abord, après des mois sans but réel, cela m’a fait du bien de me sentir utile. Que je peigne, que je fasse les lits, que je cuisine, que je serve des bières ou que je me mêle aux autres, je n’ai jamais eu l’impression de travailler. Ed, Andrew, Jean et Jack avaient travaillé dur pour faire de Casa Elemento une maison loin de la maison, et c’est ce que nous avons ressenti – comme si nous nous assurions simplement que les invités dans notre maison étaient à l’aise et heureux.
Nous ne savions jamais qui allait arriver un jour donné ni qui nous allions rencontrer. De nouveaux amis débarquaient à l’arrière d’une moto ou émergeaient de la jungle, tout comme moi, et mon travail consistait à les accueillir, à les nourrir, à les abreuver et à discuter avec eux. Et il y avait beaucoup à dire, nous avions beaucoup en commun après tout… tout le monde était un voyageur qui découvrait le monde, qui donnait un sens aux choses, qui cherchait activement ce qui le rendait heureux. Découvrir que vous avez tant de choses en commun avec des étrangers, jour après jour, vous donne le sentiment de faire partie de quelque chose. Il est logique que l’on se lie rapidement d’amitié avec des personnes qui veulent expérimenter la vie, voir des choses, visiter des endroits et vivre vraiment. Mon séjour là-bas a été un cycle constant de rencontres avec des gens sympas qui faisaient des choses sympas.

Ce qui m’a le plus plu à la Casa Elemento, c’est d’apprendre à connaître les propriétaires – des gens qui ont trouvé ce coin de Colombie, qu’ils ne voulaient pas quitter non plus, et qui, plutôt que de se résigner à retourner à une « vie normale », ont décidé de réaliser leur rêve. Ils ont tenté leur chance et cela a payé – ils ont travaillé dur chaque jour et continuent de travailler dur pour faire de Casa Elemento l’une des meilleures auberges de Colombie, et ils ont réussi. C’était incroyable d’être entouré de personnes aussi déterminées à faire tout ce qui était nécessaire pour rendre cet endroit parfait. Je sais que cela semble être un gros cliché, mais je suis sincère lorsque je dis que mon séjour là-bas m’a inspiré. Cela m’a poussé à m’asseoir et à réfléchir à certaines choses. Qu’est-ce qui m’importait autant que les personnes pour lesquelles je travaillais ? Pour quoi serais-je heureux de travailler aussi dur ? À quoi pourrait ressembler ma vie si je poursuivais ce que je voulais avec autant d’acharnement qu’eux ? Le temps que j’ai passé là-bas m’a permis de me concentrer. Il m’a permis de prendre conscience de la direction que je voulais, et que je devais, prendre lorsque le moment serait venu de quitter cette montagne.
Si vous n’avez pas le luxe d’avoir du temps, voyager peut être une série fatigante d’arrêts différents. Deux nuits par-ci, trois nuits par-là, quelques endroits où l’on reste un peu plus longtemps, mais toujours avec un œil sur la date. Si vous le pouvez, prenez le temps, restez sur place… surtout si un endroit vous parle. Choisissez un endroit que vous voulez apprendre à connaître. Réfléchissez à ce que vous pouvez offrir et soyez prêt à vous salir. Je ne suis pas particulièrement douée, mais j’étais inventive et enthousiaste, et je peux peindre les murs comme une championne, faire des gâteaux qui vous feront pleurer de vraies larmes et discuter avec n’importe qui. C’était ça. Tout le monde peut le faire. Assurez-vous simplement que si vous le faites, vous êtes prêt à contribuer à la vision de quelqu’un. Vous les aidez à réaliser leurs ambitions, ne l’oubliez pas et respectez-le.
Le volontariat m’a permis de prendre le temps de m’arrêter et de réfléchir à tout ce qui s’était passé avant. Toutes les personnes et tous les lieux que j’ai croisés en chemin, toutes les choses que j’ai vues, faites et apprises. Cela m’a donné l’occasion de réaliser ce que je savais maintenant sur moi-même après avoir passé un certain temps à écouter, et de le laisser s’imprégner. Cela m’a permis de déterminer enfin ce qui me rendait heureuse et ce qui ne le faisait pas. Cela m’a donné l’espace nécessaire pour déterminer la direction que je voulais donner à ma vie. Il m’a montré ce qui peut résulter d’un travail acharné et a enflammé mon ambition et ma conviction que je suis tout à fait capable de réaliser mes rêves moi aussi… et c’est pour toutes ces raisons que je vous le recommande à tous.
Article d’Amy Baker