Wie mir das Reisen half, meine Depression zu überwinden und mein Leben wieder zu lieben
Psychische Probleme sind erschreckend häufig und können jeden jederzeit treffen. Nehmen Sie mich zum Beispiel. Vor achtzehn Monaten war ich im letzten Semester meines Studiums, hatte gute Noten, einen wunderbaren Freund und lebte mit meinen beiden besten Freunden am Strand. Mein Leben schien perfekt zu sein. Warum ich das Leben plötzlich so erschreckend und anstrengend fand, ergibt überhaupt keinen Sinn. Aber psychische Krankheiten machen keinen Sinn. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie ich die Depression überwunden habe.
Der größte Teil dieses Abschnitts meines Lebens ist heute nur noch verschwommen in meiner Erinnerung. Nach monatelangen Schmerzen, Medikamenten und Therapien spürte ich langsam, wie mein altes Selbst zurückkehrte. Im April letzten Jahres buchte das Mädchen, das zuvor zu ängstlich gewesen war, um in die örtlichen Geschäfte zu gehen, einen Flug nach London. Ich war schon früher gereist: Ich hatte in den USA studiert und war mit meiner Familie in den Urlaub gefahren, aber den Sommer nach der Universität in Europa zu verbringen, war schon seit Jahren ein Traum von mir. Dieser Traum schien endlich wieder in greifbare Nähe gerückt zu sein. Ich konnte nicht aufhören, darüber nachzudenken, Pinterest-Boards anzulegen, Blogs zu lesen und mir vorzustellen, was mich dort erwarten würde.
Ich nahm Medikamente und hatte so viel von den Kursen in kognitiver Verhaltenstherapie und dialektischer Verhaltenstherapie profitiert. Die Ärzte waren mit meinen Fortschritten zufrieden, und ich hatte bewiesen, dass ich mich für meine psychische Gesundheit engagierte, also gaben sie mir ihren Segen. Ich versprach, per E-Mail in Kontakt zu bleiben, und mir wurde gesagt, dass ich bei Bedarf Sitzungen mit meinem Psychologen über Skype vereinbaren könne. Ich achte darauf, immer genügend Medikamente und übersetzte Kopien eines Schreibens meines Psychiaters dabei zu haben, in dem ich meine psychische Vorgeschichte erkläre.
Ich wusste, dass ich mich immer noch erholte, aber jetzt war ich voller Enthusiasmus und Aufregung, wollte viel mehr von der Welt sehen und spürte eine Lebenslust, von der ich vergessen hatte, dass sie überhaupt möglich war. Als mein Flugzeug von der Landebahn abhob, wurde mir die Tragweite meines Handelns bewusst. Das Mädchen, das immer vor dem, was ihr Angst machte, davonlief, flog dem Unbekannten entgegen. Meine Ängste wurden durch Aufregung, Selbstvertrauen und die Liebe und Unterstützung meiner Familie und Freunde beiseite gefegt.
Allen, die dies lesen und mit psychischen Problemen zu kämpfen haben, möchte ich sagen, dass es sich lohnt, die Verzweiflung zu überwinden und so lange zu kämpfen, bis man sich geistig stark genug fühlt, um selbst ein Flugticket zu buchen. Reisen ist die gesündeste Sucht, die man entwickeln kann. Es macht Lust auf mehr und auf neue Erfahrungen. Es ist zweifelsohne der schnellste Weg, um als Mensch zu wachsen und sein Leben in ein inspiriertes Leben zu verwandeln. Meine wunderbaren Reiseerlebnisse wurden möglich, weil ich mich um meine geistige Gesundheit gekümmert habe.
Reisen bedeutet, keine Angst zu haben, mich der Welt mitzuteilen. Es bedeutete, allein in einem fremden Land zu sein und trotzdem erfolgreich zu sein. Es bedeutete, Fremde in den Gemeinschaftsräumen der Herbergen zu treffen, um sie dann als Freunde wieder zu verlassen. Es bedeutete, sich manchmal zu öffnen und meinen Weg der psychischen Gesundheit mitzuteilen und die Überraschung in so vielen Gesichtern zu sehen, dass eine aufgeschlossene, blonde Mittzwanzigerin unter Depressionen und Angstzuständen leiden kann; aber es bedeutete auch, zu erkennen, wie viele andere sich mit meiner Geschichte identifizieren können.
Es gibt definitiv keinen Grund, sich zu schämen. Ich gehöre zu der Kategorie, die am anfälligsten für psychische Erkrankungen ist: ein Mädchen im Alter von 16 bis 24 Jahren. In dieser Altersgruppe treten weltweit die meisten psychischen Probleme auf. Untersuchungen zeigen auch, dass junge Menschen wie ich häufiger und länger als je zuvor auf Reisen sind. Viele von uns haben wahrscheinlich diesen überwältigenden Wunsch zu reisen, aber auch das dringende Bedürfnis, sich um unsere psychische Gesundheit zu kümmern. Ich bin der Beweis dafür, dass man beides tun kann, und dass Reisen durch verschiedene Länder tatsächlich ein wirksames Mittel gegen Angstzustände und Depressionen sein können.
Für mich bedeutete der Besuch von 18 Ländern im vergangenen Jahr, dass ich mich in gebrochenem Spanisch mit einer süßen peruanischen Frau unterhalten konnte, die auf der Straße Obst verkaufte, und mit einem Taxifahrer, der den Aufstieg und Fall von Nazi-Deutschland miterlebte. Es bedeutete, an Orte zu reisen, die ich mir nie hätte vorstellen können; die Schönheit einer fast verlassenen brasilianischen Stadt zu entdecken; einen Hochlandbewohner in den Anden zu fragen, was ihn am meisten glücklich macht. Es war ein Ausritt unter einem hoch aufragenden Vulkan in Ecuador, der Austausch von Geheimnissen mit neuen Freunden, Wein trinken an einem Lagerfeuer in Argentinien und Handstand unter dem Eiffelturm. Es war das Verschlingen von Pasta in Rom, das Oben-ohne-Sonnenbaden in Spanien und einer von Millionen, die während des Karnevals in Rio auf den Straßen tanzten.
Aber mehr als alles andere war es, sich umzuschauen, sei es an einem magischen Ort wie Machu Picchu oder in diesem winzigen Café in Kolumbien, in dem ich dies schreibe, und dankbar für die zweite Chance zu sein, die ich habe, um alles zu genießen. Es geht darum, weiter zu erforschen, weiter zu lernen, weiter zu lesen, weiter zu glauben. Ich lasse nicht zu, dass die psychische Krankheit mein Leben beherrscht. Ich beschließe, alles zu schreiben, was ich kann, um andere Kämpfer auf der Welt zu inspirieren. Es bedeutet, dass ich mir erlaube, echte Gefühle zu empfinden: Ich darf weinen oder lachen, bis ich weine. Es bedeutet, für jeden Menschen dankbar zu sein, der mir geholfen hat, dorthin zu kommen, wo ich jetzt bin, aber vor allem für mich selbst, weil ich nie aufgegeben habe.
Ich bin nicht so naiv zu glauben, dass von jetzt an alles einfach sein wird. Auf Instagram sieht man zwar das sorglose Leben der Reisenden mit Sonnenuntergängen und Wasserfällen, aber manchmal hat man auch mit den besten Vorsätzen schlechte Tage, und man ist nicht davor gefeit, dass sich das Gehirn im Ausland daneben benimmt. Gelegentlich versuchen böse Gedanken, mich zu sabotieren, von etwas so Einfachem wie „Du bist im falschen Bus“ bis hin zu „Dieser Taxifahrer ist ein mörderischer Verrückter“. Das ist die unsinnige Natur unseres Verstandes, und ich weiß, dass meiner noch empfindlicher ist. Ich muss also darauf achten, wie ich mich fühle – ich muss ehrlich zu mir selbst sein und immer wieder prüfen, ob ich wirklich zurechtkomme. Manchmal passieren wirklich schlimme Dinge – ich habe Taschen verloren, Telefone wurden gestohlen, Jungs haben mich furchtbar behandelt und vieles mehr – aber dann wende ich all die Fähigkeiten an, die ich gelernt habe, z. B. meine nicht hilfreichen Gedanken in Frage zu stellen und Ärger durch verschiedene Selbstberuhigungstechniken zu ertragen. Reisen ist charakterbildend: Man wird in fremde Situationen geworfen und muss sich schnell an neue Umgebungen anpassen.
Obwohl ich Tausende von Kilometern von meinem Unterstützungssystem entfernt bin, fühle ich mich dank Facebook, WhatsApp, Skype und E-Mail nie so weit weg. Das Reisen bedeutet nicht, dass ich meine geistige Gesundheit aufgegeben habe. Ich vermeide es, mich mit Alkohol oder Junkfood zu überhäufen, nehme meine Medikamente ein und führe jeden Tag ein Tagebuch. Ich halte mein Gehirn auf Trab – ich lerne und probiere neue Dinge aus, damit ich immer wieder die Freude an kleinen Erfolgen spüre. Ich gebe mir viel Mühe bei der Auswahl der perfekten Unterkunft – ich schaue mir immer die Bewertungen von Jugendherbergen an und beurteile, ob es möglich ist, gut zu schlafen, etwas Zeit für sich selbst zu haben, aber auch coole Leute zu treffen. Mich zieht es in eine schöne Umgebung, auf eine Dachterrasse und zu Yoga-Kursen.
Ich habe mich damit abgefunden, dass Reisen anstrengend sein kann – ständig unterwegs sein, tanzen, Sehenswürdigkeiten besichtigen. Ich habe gelernt, nicht zu erwarten, dass mein Energielevel immer bei 100 % liegt, und ich weiß, dass ich die Freiheit brauche, ein Nickerchen zu machen, mich zu entspannen und neue Energie zu tanken. Ich versuche, mich nicht zu sehr an Pläne zu klammern, denn manchmal klappt es nicht, und manchmal ändere ich meine Meinung in letzter Minute. Ich sage den Leuten, wenn es mir nicht gut geht, denn das ist an sich schon in Ordnung. Ich weiß es zu schätzen, dass die meisten Reisenden freundlich und aufgeschlossen sind. Wahrscheinlich sind Sie mit Ihren Gefühlen nicht allein, und die Menschen können dankbar sein, dass Sie das Gespräch über psychische Gesundheit eröffnen, der Wahrheit Raum geben, die oft ignoriert wird, und ihnen die Möglichkeit geben, ihre eigenen Gefühle zu teilen.
Auf meinen Reisen habe ich außergewöhnliche Menschen getroffen, die ein noch außergewöhnlicheres Leben führen. Sie haben mir Möglichkeiten für meine Zukunft aufgezeigt und mich dazu ermutigt, überall, wo ich hinkomme, nach mehr zu suchen. Ich habe mich wieder in das Leben verliebt, weil ich mich in die Welt verliebt habe.
Über die Autorin
Emily Mulligan ist eine australische Masterstudentin, die derzeit in Südamerika lebt und ein Praktikum absolviert. Folgen Sie ihren gelegentlich neurotischen, aber meist optimistischen Abenteuern rund um die Welt auf Instagram @happily.travelling.
Wir würden uns freuen, wenn Sie uns Ihre Erfahrungen mit Reisen und dem Umgang mit psychischen Problemen mitteilen würden.Wer weiß, vielleicht hilft es ja jemandem da draußen, der mit Problemen zu kämpfen hat… ❤️
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