Halloween: dato, betydning, opprinnelse og legender

Hva er halloween? Hvor kommer det fra? Hva betyr det? Hvorfor digger vi gresskar? Selv om vi også har feiret halloween en stund nå, er vi ikke helt sikre på hvor høytiden har sin opprinnelse. Her får du svar på alle spørsmålene dine om verdens mest uhyggelige høytid!

Hva betyr halloween?

Ordet «halloween» er egentlig en litt lat uttale, og det fulle uttrykket er All Hallows» Even, som betyr «alle helgeners aften» («Hallow» er den gamle formen av ordet «hellig», og «Even» betyr «aften» på skotsk, som i «nyttårsaften», altså kvelden før), med tanke på at alle helgener = Toussaint. Skjønner du hva jeg mener? For å si det enkelt: Det er allehelgensaften (ok, jeg er ute…). Så forsvant «alle» på veien, og med årene ble «allehelgensaften» til «allehelgensaften» og til slutt «halloween» eller «halloween».

Når er det halloween?

Nå vet vi at det er dagen før allehelgensdag, så hvert år er det samme dag, eller rettere sagt samme kveld: 31. oktober.

Men hva er egentlig halloween, og hvor kommer det fra?

Husker du at allehelgensdag er den dagen bestemor legger blomster på kirkegården? Så nå er vi her: Halloween handler ikke bare om å kle seg ut og grave ut gresskar. Det handler om de døde (booooouuuhhh!).

Som vi alle vet nå, er^1. november dagen som er viet alle helgener, fra Sankt Paulus til Sankt Gertrud til Sankt Hyppolite, mennesker som utmerket seg ved sin fromhet og døde for sin tro. I forlengelsen av dette hyller vi alle de som har båret helgenenes navn på allehelgensdag (nei, nei, det er ikke komplisert, jeg sverger…). Halloween, kvelden før allehelgensdag, sies å være de døde åndenes siste mulighet til å hevne seg på sine fiender. Derfor kledde de kristne seg ut for å unngå å bli gjenkjent og bli utsatt for de dødes hevn. Så nå vet du hvorfor vi kler oss ut på halloween!

Men halloween antas å ha en enda eldre opprinnelse: Det skal være en gælisk festival (og derfor absolutt ikke kristen!) kalt Samain, som ble arrangert for å feire overgangen til en ny periode over flere dager, mørk fordi den er kald og solrik. Den symboliserer også at «den andre verden», gudenes verden, åpner seg. For å påkalle gudene og avverge onde ånder pleide man å tenne bål. Men da kristendommen gjorde sitt inntog fra ^500-talletog utover, passet ikke en hedensk festival så godt inn i landskapet, så de kristne tok konseptet og satte sitt eget preg på det.

Hvem feirer halloween?

Samain har sin opprinnelse i Irland, så irene er naturlig nok de mest trofaste til tradisjonen. Og siden de emigrerte i hopetall til USA og Canada etter en sultkatastrofe uten sidestykke på ^{midten av 1800-tallet}, tok de med seg tradisjonene sine. Ettersom Samveldet (dvs. det som er igjen av det britiske imperiet, i hovedsak de engelsktalende landene) var en viktig kilde til migrasjon, var Storbritannia og Australia også raske til å adoptere halloween-tradisjonene.

Og hvorfor graver vi ut gresskar til halloween?

Tradisjonelt har man gravd kålrot! Og grunnen er ganske enkel: Gresskar var en ukjent grønnsak i Irland. Så vi gravde kålrot, helt til irene immigrerte til USA, gresskarets hjemland. Og hvis folk i dag er mer tilbøyelige til å kjøpe et gresskar enn en kålrot til denne sporten, er det rett og slett fordi det er enklere! Prøv det, så vil du snart skjønne det!

Så hvorfor gravde vi kålrot, spør du kanskje?

Jo, det er legenden om Jack o» Lantern, en figur hentet rett ut av et gammelt irsk eventyr. For å gjøre en lang historie kort: Selv om djevelen prøver å friste ham ved flere anledninger, klarer Jack å slippe unna med tusen og ett triks. Når Jack dør, blir han nektet adgang til himmelen på grunn av drukkenskapen sin, og han blir også nektet adgang til helvete (husk at djevelen ikke var særlig glad for å bli forvekslet med en kålrot). Det er med nød og neppe at han får tak i et stykke brennende kull fra djevelen som kan lyse opp veien frem til dommedag. Så han bestemte seg for å grave opp en kålrot og legge kullbiten inni for å lage en lykt. Siden den gang har lyktene som hvert år lages av gresskar og kålrot til Halloween, representert Jack og alle de fortapte sjelene.

Har du flere spørsmål? Ikke nøl med å stille dem i kommentarfeltet! Hvis du har andre anekdoter om Halloween, er kommentarfeltet også til for det 😉

Som du ser, er Irland det beste stedet å feire halloween. Så hva venter du på? Bestill ditt hjemsøkte vand rerhjem nå for å feire denne høytiden på tradisjonelt vis!

Takk til David Trawin, Jude Hill, Cristian Iohan Ştefănescu og Derek Σωκράτης Finch for de skremmende bildene!