Halloween: dato, betydning, opprinnelse og sagn

Hva er egentlig Halloween? Hvor stammer det fra? Hva betyr det? Hvorfor skjærer vi ut gresskar? For selv om vi har feiret Halloween en stund nå, er vi ikke helt sikre på hvor denne høytiden egentlig stammer fra. Alle svarene på spørsmålene dine om verdens skumleste høytid finner du her!

Hva betyr Halloween?

Ordet «Halloween» er egentlig en litt lat uttale; det fulle uttrykket er All Hallows’ Eve, som betyr «kvelden før Allehelgensdag» (««Hallow» er den gamle formen av ordet «holy», som betyr «helgen», og «Even» betyr «aften» på skotsk, som i «New Year’s Eve», altså kvelden før), og husk at «all saints» = «All Saints’ Day». Henger du med? For å si det med «helgen-ord», er det ganske enkelt kvelden før Allehelgensdag (ok, jeg snakker i vei…). Det var da at «All» forsvant underveis, og gjennom årene ble «Hallows’ Even» til «Hallow’ Even» og til slutt «Hallowe’en» eller «Halloween».

Når er Halloween?

Nå som vi vet at det er kvelden før Allehelgensdag, er det samme dag hvert år – eller rettere sagt, samme kveld: 31. oktober.

Hva er egentlig Halloween, og hvor kommer det fra?

Husker du at Allehelgensdag er dagen da bestemoren din drar for å legge blomster på kirkegården? Der har vi det: Halloween handler ikke bare om å kle seg ut og skjære ut gresskar. Det er knyttet til de døde (booooouuuhhh!).

Så, som alle vet nå, er^1. november dagen viet til Allehelgensdag, fra Sankt Paulus til Sankt Gertrud via Sankt Hyppolytus – med andre ord, mennesker som utmerket seg gjennom sin fromhet og som døde for sin tro. I forlengelsen av dette hyller vi alle dem som bar disse helgenenes navn på Allehelgensdag (nei, nei, det er ikke komplisert, det lover jeg…). Det sies at Halloween – altså kvelden før Allehelgensdag – regnes som den siste sjansen for de dødes ånder til å hevne seg på sine fiender. Derfor pleide kristne å kle seg ut for å unngå å bli gjenkjent og lide under de dødes hevn. Så nå vet du hvorfor vi kler oss ut til Halloween!

Men Halloween har faktisk enda eldre røtter: man tror det stammer fra en gælisk høytid (altså absolutt ikke kristen!) kalt Samhain, som ble feiret over flere dager for å markere overgangen til en ny årstid – en mørk tid, siden det er kaldt og lite solskinn. Den symboliserer også åpningen til den «andre verden», gudenes rike. For å påkalle dem og avverge onde ånder tente folk faktisk bål. Men med kristendommens inntog fra^{det 5. århundret og utover}passet en hedensk høytid ikke helt inn, så kristne tok konseptet og satte sitt eget preg på det.

Hvem feirer Halloween?

Denne Samhain-tradisjonen har sitt opphav i Irland, så naturligvis er irene de som holder seg mest tro mot tradisjonen. Og da de i stort antall emigrerte til USA og Canada etter en enestående hungersnød på^{midten av 1800-tallet}, tok de tradisjonene sine med seg. Siden det var betydelige migrasjonsstrømmer innenfor Commonwealth (det vil si det som er igjen av Det britiske imperiet – i hovedsak de engelsktalende landene), tok også Storbritannia og Australia svært raskt i bruk Halloween-tradisjonene.

Og hvorfor skjærer vi ut gresskar til Halloween?

Tro det eller ei, men tradisjonelt pleide folk å skjære ut kålrot! Og årsaken er ganske enkel: gresskar var ukjente i Irland. Så i stedet ble kålrot uthult, helt til irene emigrerte til USA, gresskarets hjemland. Og hvis vi i dag er mer tilbøyelige til å kjøpe et gresskar enn en kålrot til denne aktiviteten, er det ganske enkelt fordi det er enklere! Prøv det, så vil du snart se det selv!

Så hvorfor hullet folk ut kålrot den gang, spør du kanskje?

Vel, det hele går tilbake til legenden om Jack-o’-lantern, en figur hentet rett ut av et gammelt irsk folkeeventyr. For å gjøre en lang historie kort: mens Djevelen flere ganger prøvde å friste ham til synd, klarte Jack å unnslippe ved hjelp av tusen og én knep. Da Jack dør, nektes han adgang til himmelen på grunn av sin drukkenskap, og til helvete også (husk at djevelen ikke akkurat var fornøyd med å bli forvekslet med en nepe). Med litt vanskeligheter klarer han å få tak i et stykke brennende kull fra djevelen for å lyse opp veien mens han venter på dommedagen. Han bestemmer seg da for å hule ut en nepe for å legge kullstykket sitt inni og lage en lanterne. Siden den gang har lanternene som hvert år skåres ut av gresskar og neper til Halloween, symbolisert Jack og alle de fortapte sjelene.

Har du flere spørsmål? Still dem gjerne i kommentarfeltet! Hvis du har andre Halloween-anekdoter, er kommentarfeltet der for det også! 😉

Som du sikkert har skjønt, er Irland det beste stedet å feire Halloween. Så hva venter du på? Bestill ditt spøkelsesfylte vandrerhjem nå for å feire denne høytiden i henhold til ekte tradisjon!

Takktil David Trawin, Jude Hill, Cristian Iohan Ştefănescu og Derek Σωκράτης Finch forde skremmende bildene!