Halloween: dato, betydning, oprindelse og legender

Hvad er halloween? Hvor kommer det fra? Hvad betyder det? Hvorfor graver vi græskar? Selv om vi også har fejret Halloween i et stykke tid nu, er vi ikke helt sikre på, hvor højtiden stammer fra. Alle svarene på dine spørgsmål om verdens uhyggeligste højtid er her!

Hvad betyder halloween?

Ordet “Halloween” er faktisk en lidt doven udtale, det fulde udtryk er All Hallows’ Even, som betyder “alle helgeners aften” (“Hallow” er den gamle form af ordet “holy”, og “Even” betyder “Eve” på skotsk, som i “New Year’s Eve”, dvs. aftenen før), når man tænker på, at alle helgener = Toussaint. Kan du følge mig? For at sige det enkelt, så er det Allehelgensaften (okay, jeg er ude…). Så forsvandt ‘All’ undervejs, og med årene blev ‘Hallows’ Even’ til ‘Hallow’ Even’ og til sidst ‘Hallowe’en’ eller ‘Halloween’.

Hvornår er det halloween?

Nu ved vi, at det er dagen før Allehelgen, så hvert år er det den samme dag, eller rettere den samme aften: 31. oktober.

Men hvad er halloween egentlig, og hvor kommer det fra?

Kan du huske, at allehelgensdag er den dag, hvor din bedstemor går ud og lægger blomster på kirkegården? Så er vi her: Halloween handler ikke kun om at klæde sig ud og grave græskar. Det handler om de døde (booooouuuhhh!).

Så som vi alle ved nu, er^1. november dagen for alle helgener, fra Sankt Paul til Sankt Gertrud til Sankt Hyppolite, mennesker, der udmærkede sig ved deres fromhed og døde for deres tro. I forlængelse heraf hylder vi alle dem, der har båret helgenernes navne på Allehelgensdag (nej, nej, det er ikke kompliceret, jeg sværger…). Halloween, aftenen før allehelgensdag, siges at være de døde ånders sidste mulighed for at hævne sig på deres fjender. Derfor klædte de kristne sig ud for at undgå at blive genkendt og lide under de dødes hævn. Så nu ved du, hvorfor vi klæder os ud til Halloween!

Men halloween menes at have en endnu ældre oprindelse: Det menes at være en gælisk festival (og derfor absolut ikke kristen!) kaldet Samain, der blev arrangeret for over flere dage at fejre overgangen til en ny periode, mørk, fordi den er kold og solrig. Den symboliserer også åbningen af den “anden verden”, gudernes verden. For at påkalde dem og afværge onde ånder plejede folk at tænde bål. Men med kristendommens indtog fra det ^5.århundrede så en hedensk festival ikke særlig godt ud i landskabet, så de kristne tog konceptet og satte deres eget præg på det.

Hvem fejrer halloween?

Samain opstod i Irland, så irerne er naturligvis de mest trofaste over for traditionen. Og da de immigrerede i massevis til USA og Canada efter en hidtil uset hungersnød i ^{midten af 1800-tallet}, tog de deres traditioner med sig. Da Commonwealth (dvs. det, der er tilbage af det britiske imperium, grundlæggende de engelsktalende lande) var en stor kilde til migration, var Storbritannien og Australien også hurtige til at adoptere Halloween-traditioner.

Og hvorfor graver vi græskar til Halloween?

Tja, traditionelt gravede man roer! Og årsagen er ganske enkel: Græskar var en ukendt grøntsag i Irland. Så vi gravede majroer, indtil irerne immigrerede til USA, græskarrets hjemland. Og hvis folk i dag er mere tilbøjelige til at købe et græskar end en majroe til denne sport, er det simpelthen, fordi det er nemmere! Prøv det, og du vil snart indse det!

Så hvorfor gravede vi majroer, spørger du måske?

Jo, det er legenden om Jack o’ Lantern, en figur, der er taget direkte ud af et gammelt irsk eventyr. For at gøre en lang historie kort, så forsøger djævlen at friste ham ved flere lejligheder, men det lykkes Jack at slippe af sted med tusind og et trick. Da Jack dør, bliver han nægtet adgang til himlen på grund af sin beruselse, og han bliver også nægtet adgang til helvede (husk, at Djævelen ikke var særlig glad for at blive forvekslet med en majroe). Det er med stort besvær, at han får et stykke brændende kul af Djævelen til at lyse hans vej indtil Dommedag. Så han besluttede sig for at grave en majroe op og putte sit stykke kul indeni for at lave en lanterne. Siden da har de lanterner, der hvert år laves af græskar og majroer til Halloween, repræsenteret Jack og alle de fortabte sjæle.

Har du andre spørgsmål? Tøv ikke med at stille dem i kommentarfeltet! Hvis du har andre anekdoter om Halloween, er det også det, kommentarerne er til 😉

Som du kan se, er Irland det bedste sted at fejre halloween. Så hvad venter du på, book dit hjemsøgte vandrerhjem nu og tilbring denne højtid i den reneste tradition!

Tak til David Trawin, Jude Hill, Cristian Iohan Ştefănescu og Derek Σωκράτης Finch for de skræmmende fotos!