Halloween: datum, betydelse, ursprung och legender

Vad är Halloween? Var kommer det ifrån? Vad betyder det? Varför gräver vi pumpor? Även om vi har firat Halloween ett bra tag nu, är vi inte helt säkra på var högtiden har sitt ursprung. Alla svar på dina frågor om världens kusligaste högtid finns här!

Vad betyder Halloween?

Det fullständiga uttrycket är All Hallows’ Even, vilket betyder ”alla helgons afton” (”Hallow” är den gamla formen av ordet ”holy”, och ”Even” betyder ”Eve” på skotska, som i ”New Year’s Eve”, dvs. kvällen före), med tanke på att alla helgon = Toussaint. Kan ni följa mig? För att uttrycka det enkelt är det Alla helgons afton (okej, jag är ute…). Sedan försvann ”All” på vägen, och med åren blev ”Hallows’ Even” till ”Hallow’ Even” och slutligen ”Hallowe’en” eller ”Halloween”.

När är det Halloween?

Nu vet vi att det är dagen före Alla helgons dag, så varje år är det samma dag, eller snarare samma kväll: 31 oktober.

Men vad är egentligen Halloween och var kommer det ifrån?

Kommer du ihåg att Alla helgons dag är den dag då din mormor går och lägger blommor på kyrkogården? Så här ligger det till: Halloween handlar inte bara om att klä ut sig och gräva pumpor. Det handlar om de döda (booooouuuhhh!).

Så, som vi alla vet vid det här laget, är den¹ november dagen tillägnad alla helgon, från Sankt Paulus till Sankt Gertrud till Sankt Hyppolite, människor som utmärkte sig genom sin fromhet och dog för sin tro. I förlängningen hyllar vi alla dem som har burit helgonens namn på Alla helgons dag (nej, nej, det är inte komplicerat, jag svär…). Halloween, kvällen före Alla helgons dag, sägs vara den sista möjligheten för döda andar att hämnas på sina fiender. Det är därför kristna klär ut sig för att undvika att bli igenkända och drabbas av de dödas hämnd. Så nu vet du varför vi klär ut oss till Halloween!

Men Halloween tros ha ett ännu äldre ursprung: det tros vara en gaelisk festival (och därför absolut inte kristen!) som kallas Samain, som anordnas för att under flera dagar fira övergången till en ny period, mörk eftersom den är kall och solig. Den symboliserar också öppnandet av den ”andra världen”, gudarnas värld. För att åkalla dem och avvärja onda andar brukade man tända brasor. Men med kristendomens intåg från ^500-taletoch framåt såg en hednisk festival inte så bra ut i landskapet, så de kristna tog konceptet och satte sin egen prägel på det.

Vem firar halloween?

Samain har sitt ursprung på Irland, så irländarna är naturligtvis de som är mest trogna traditionen. Och eftersom de invandrade i massor till USA och Kanada efter en svältkatastrof utan motstycke i ^{mitten av 1800-talet}, tog de med sig sina traditioner. Eftersom samväldet (dvs. det som är kvar av det brittiska imperiet, i princip de engelsktalande länderna) var en viktig källa till migration, var Storbritannien och Australien också snabba att anamma halloweentraditionerna.

Och varför gräver vi ut pumpor på Halloween?

Jo, traditionellt grävde man rovor! Och anledningen är ganska enkel: pumpor var en okänd grönsak på Irland. Så vi grävde rovor, tills irländarna immigrerade till USA, pumpans hemland. Och om folk idag är mer benägna att köpa en pumpa än en rova för denna sport, är det helt enkelt för att det är lättare! Prova så kommer du snart att förstå!

Så varför grävde vi rovor, kanske du undrar?

Jo, det är legenden om Jack o’ Lantern, en figur som kommer direkt från en gammal irländsk saga. För att göra en lång historia kort, medan djävulen försöker fresta honom vid flera tillfällen, lyckas Jack komma undan med tusen och ett trick. När Jack dör nekas han inträde till himlen på grund av sin berusning, och även till helvetet (kom ihåg att djävulen inte var särskilt glad över att bli förväxlad med en kålrot). Det är med stor svårighet som han får en bit brinnande kol från djävulen för att lysa upp sin väg fram till domedagen. Så han bestämde sig för att gräva upp en kålrot och lägga sin bit kol inuti för att göra en lykta. Sedan dess representerar de lyktor som varje år skapas av pumpor och rovor inför Halloween Jack och alla dessa förlorade själar.

Har du några andra frågor? Tveka inte att ställa dem i kommentarsfältet! Om du har några andra anekdoter om Halloween är det också vad kommentarerna är till för 😉

Som ni ser är Irland det bästa stället att fira Halloween på. Så vad väntar du på, boka ditt hemsökta vandrarhem nu för att tillbringa denna helgdag i den renaste traditionen!

Tack till David Trawin, Jude Hill, Cristian Iohan Ştefănescu och Derek Σωκράτης Finch för de skräckinjagande bilderna!