Dez motivos para amar a Irlanda

Quando conheço pessoas de todas as partes do mundo, em albergues por todo o mundo, adoro dizer às pessoas que sou da Irlanda. Quem já viajou para a Irlanda fala com carinho das lembranças que tem do país, enquanto quem ainda não foi costuma me dizer que está no topo da lista de desejos. Tenho a sorte de já ter conhecido a maior parte do país e costumo sair da minha casa, na costa leste, para visitar outras regiões. É por isso que sei que vou adorar escrever as dez razões pelas quais amo a Irlanda, porque, em resumo, tenho orgulho de ser irlandesa.

Dez razões para amar a Irlanda

1. Cidades

Moro, trabalho e estudo em Dublin há 17 anos. Adoro essa cidade. Posso ser suspeita, mas sinceramente acho que é a cidade mais acolhedora do mundo. Além disso, tem o tamanho perfeito para ser explorada. Bem a oeste fica Galway, uma cidade que já visitei muitas vezes e da qual guardo uma lembrança diferente a cada viagem. Kilkenny é uma cidade rica em história, famosa por seu time de hurling e pelo festival de comédia; já em Cork você encontrará mercados famosos e o rio Lee. E eu já mencionei Belfast? Com a inauguração iminente da nova atração do Titanic em abril, essa é uma cidade que deveria estar no itinerário de todos que visitam a Irlanda.

2. Festivais

No dia 1º de setembro, tem início a Temporada de Festivais de Dublin, que vai até o final de outubro. Ao longo do festival, os eventos celebrarão de tudo, desde artes, arquitetura, música e cinema até gastronomia, moda, esportes, teatro, literatura e muito mais. Isso oferece a quem estiver pensando em vir a Dublin a oportunidade perfeita para visitar esta vibrante cidade cultural. Outros festivais que você pode considerar para coincidir com sua viagem incluem o Dia de São Patrício, nosso feriado nacional, em 17 de março; o Festival de Jazz de Cork, que acontece este ano de 25 a 28 de outubro; enquanto Galway é a capital dos festivais do país, com eventos ocorrendo o ano todo.

3. O interior

Dirija apenas vinte minutos do centro da cidade de Dublin (e menos ainda a partir de cidades menores) e você se verá no meio daquilo pelo que a Irlanda é famosa — campos que exibem quarenta tons de verde. Não conheço muitos países onde isso seja possível a partir do centro de sua capital. Reserve um tempo para visitar condados como Kerry, Sligo, Galway, além de muitos outros, e você encontrará paisagens rurais de tirar o fôlego.

4. Vida noturna

Você não precisa que eu diga que os pubs na Irlanda são lendários. Todas as cidades e vilas do país estão repletas de bares tradicionais, outros mais contemporâneos, além de um “local hop” (gíria local para boate). Aqui você pode criar memórias com os amigos e descobrir o que queremos dizer quando falamos que temos o “dom da conversa”. É também aqui que você vai perceber como somos (ou pelo menos gostamos de pensar que somos) um povo bem engraçado.

5. A comida

Se eu tivesse que escolher uma palavra para descrever a comida tradicional irlandesa, seria “farta”. Essa seria rapidamente seguida por “reconfortante”, enquanto “saciadora” definitivamente também estaria na lista. Isso porque muitos pratos típicos da Irlanda consistem em uma porção generosa de carne, muitos vegetais e, é claro, o ingrediente básico da dieta de qualquer irlandês: a batata. Se você quiser experimentar alguns dos pratos que influenciaram essa opinião ao longo dos anos, experimente uma tigela de ensopado irlandês, saboreie um prato de bacon com repolho ou delicie-se com um café da manhã irlandês completo, e você vai entender o que quero dizer.

6. O povo

Tá, tá… como sou irlandês, você provavelmente está achando que estou sendo tendencioso ao incluir isso. Mas é verdade – eu adoro o povo irlandês. Somos algumas das criaturas mais amigáveis do planeta. Sério! Não importa onde você esteja nesta ilha maravilhosa – seja em uma cidade grande ou em um vilarejo; entre em um albergue, bar, restaurante, pousada, café, museu ou qualquer outro lugar e você vai vivenciar a hospitalidade irlandesa em primeira mão.

7. Artistas e músicos

Certa vez, participei de um bate-papo no Twitter em que uma das perguntas era: “Cite pessoas famosas da sua cidade natal”. Para fins dessa discussão, considerei Dublin como minha cidade natal (na verdade, sou de um lugar chamado Drogheda). Então, assim que comecei a responder à pergunta, percebi o quanto músicos e escritores são parte importante da nossa cultura. U2, James Joyce, Oscar Wilde, Bram Stoker, Bob Geldof e Samuel Beckett — esses são apenas alguns dos inúmeros artistas que são (ou foram) da Irlanda. Ao viajar pela Irlanda, você vai aprender tudo sobre eles; já em Dublin, em particular, não vá embora sem visitar o Museu dos Escritores de Dublin, na Parnell Square.

8. Atividades ao ar livre

Um dos meus lugares favoritos no país é Glendalough, no condado de Wicklow. Isso se deve a duas coisas: a paisagem deslumbrante e a abundância de trilhas para se aventurar. Felizmente, esse não é o único lugar onde você pode praticar atividades ao ar livre — Strandill, no condado de Sligo, e Lahinch, no condado de Clare, na costa oeste, são dois dos principais destinos de surfe da Europa. Se você gosta de caiaque ou windsurf, Carlingford, no condado de Louth, e Lough Leane, no condado de Kerry, são os lugares certos para visitar. Por falar em Kerry, se você gosta de combinar exercícios com paisagens de tirar o fôlego, faça o percurso de bicicleta pelo “Ring of Kerry”. Essas são apenas algumas das opções disponíveis.

9. História

A Irlanda é rica em história. O primeiro assentamento conhecido remonta a 8.000 a.C., e temos fortes laços com descendentes da Península Ibérica, dos vikings e de outros povos. Uma das principais atrações do país, Newgrange, é mais antiga que as pirâmides, enquanto castelos, muralhas antigas e muito mais estão espalhados por todo o país. Até mesmo nossa história mais recente é fascinante — os buracos de bala da revolta de 1916 ainda podem ser vistos nos pilares da GPO Arcade, na O’Connell St. Portanto, quando estiver aqui, visite um sítio arqueológico, dê uma passada na GPO Arcade ou visite um museu e conheça melhor o passado fascinante deste país.

10. O litoral

Acho que, por ter nascido perto da costa, sinto-me atraído por ela. Simplesmente gosto de estar à beira-mar. Mesmo quando estou fora da Irlanda, gosto de estar perto do mar (morei em Bondi, na Austrália, por 9 meses há muito tempo). É por isso que adoro o fato de morar em uma ilha. Visito regularmente Howth e Dun Laoghaire, duas vilas de pescadores em Dublin, enquanto a Calçada dos Gigantes, um local na costa do condado de Antrim, na Irlanda do Norte, que possui 40.000 colunas de basalto entrelaçadas, é algo que você precisa ver para acreditar. Além disso, como poderia esquecer os hipnotizantes Penhascos de Moher? Dá até para surfar por lá. O litoral é, de longe, um dos maiores atrativos do país.

Você já esteve na Irlanda? O que mais te encantou lá?