Stærke historier fra 9 kick-ass kvindelige hostel-ejere

Utrolige kvinder giver os mulighed for at være vores bedste jeg hver dag. Ikke kun verdensledere og berømtheder, men vores mødre, søstre, tanter, bedstemødre, venner … selv pigen i nederste køje, som har rejst verden rundt alene de sidste to år. Bare det at eksistere i denne patriarkalske verden gør os alle til helte, og det er før alt det fantastiske, vi opnår hver dag! I anledning af Kvindernes Internationale Kampdag har vi talt med 9 fænomenale kvindelige hostelejere fra hele verden om de fantastiske ting, de laver, og de mennesker og steder, der har inspireret dem til at blive de chefer, de er.

1. Golnar Zamani og Habibeh Fathi – ejere af HI Tehran Hostels – Tehran, Iran

Golnar og Habibeh er sande helte inden for deres felt, og de har ændret vilkårene for både kvinder og rejser i Iran for altid. Som landets første kvindelige hostel-ejere nogensinde satte de sig for at ændre opfattelsen af Iran og få flere rejsende til at blive begejstrede for at udforske deres fascinerende land.

“Vi vidste, at der var og stadig er mange misforståelser om Iran som følge af politik og medier. Som ivrige rejsende mener vi, at der ikke er noget bedre end direkte oplevelser til at ændre en forkert vurdering. På vores hostel har vi haft mange gæster, der kom til Iran i den tro, at det ville være den farligste rejse i deres liv, og som endte med at tage til lokale bryllupper og komme tilbage igen med deres børn eller forældre, fordi de kunne se, at Iran handler om kærlighed, når man selv udforsker det.” – Golnar & Habibeh

📷 Golnar

Efter at åbningen af det første HI Tehran hostel i 2016 viste sig at være en massiv succes, blev den anden filial åbnet i byen i 2018, hvilket gjorde den til Irans første hostelkæde. Men som du kan forestille dig, har det ikke altid været nemt at være den første kvinde, der driver et hostel i Iran.

“Det var meget svært i begyndelsen – ingen tog os alvorligt. Det var svært at få tilladelse, især fordi hostels var så sjældne – vi var nødt til at fremlægge store forslag for regeringen om, hvad et hostel overhovedet var! Oven i det var det nok for nogle organisationer at være kvinder for at gøre det sværere for os. Konkurrenter og mere erfarne folk i denne branche var ikke villige til at samarbejde med os, og vi blev isoleret. Lidt efter lidt blev vi stærkere, og tingene blev bedre. Men det er kun fair at nævne, at vi havde mange vidunderlige mandlige kolleger, konkurrenter og ledsagere på hele vores rejse, som bakkede os op.”

📷 Habibeh

I de sidste par år er der åbnet flere og flere hostels, efterhånden som det internationale rejsesamfund har fået øjnene op for Irans vidundere. Men HI Tehran er stadig en backpacker-favorit takket være varmen fra Golnar, Habibeh og deres teams. Vi er vilde med deres traditionelle indslag og fællesskabsevents, som kunst- og håndværkssessioner med lokale, gåture i kvarteret og iranske musikaftener. De sørger også for at være bæredygtige ved at dyrke deres egen frugt og grønt og implementere vand- og energibesparende foranstaltninger.

Golnar og Habibeh siger, at deres håb er at give andre kvinder i branchen mulighed for at starte en virksomhed, såvel som enhver ung person i Iran eller andre steder, som har en drøm, de ønsker at forfølge. “Vi tror virkelig på, at vi kun kan nå vores mål og gøre fremskridt, hvis mennesker, på trods af deres køn, seksualitet, race, tro og forskelligheder, finder sammen og skaber en bedre synergi.”

Vi ved, at vi alle kunne lære noget af dette banebrydende par af kvindelige ledere.

2. Kim Whitaker – ejer af Once in Cape Town og Once in Joburg – Sydafrika

Efter en rygsækrejse rundt i Sydamerika forelskede Kim sig i vandrerhjemslivet og vendte tilbage til Cape Town med en nyfunden passion og åbnede sit første vandrerhjem i byen i 2007 i en alder af kun 23 år. Hun siger: “Jeg lavede masser af fejl! Men i processen lærte jeg en række værdifulde ting. Jeg kalder det livets universitet.” I 2013 åbnede hun dørene til Once i Cape Town, efterfulgt af Once i Joburg i 2016. Kim er en inspirerende figur i rejseverdenen og har grundlagt GET-gruppen (Gender Equal Travel) sammen med tre andre kvinder i branchen – Stephanie Taylor-Carrillo fra Sandeman hostels, Anne Dolan fra Clink Hostels og Marie Louise Henny fra Hans Brinker hostels.

“Vi sad i Serbien på en rejsemesse og var forbløffede over den udelukkende mandlige række af talere på messen, og hvor få kvinder der var repræsenteret i ledende stillinger, på trods af at rejsebranchen overvejende består af kvinder. Vi besluttede os for at gøre noget og startede GET. Siden har vi registreret en non-profit organisation i Holland, hvor vi afholder regelmæssige møder for kvinder i rejsebranchen, fremmer mentorskab og anbefaler kvindelige talere til konferencer.” – Kim

📷 Kim

Once-hostels er sociale steder, der er elsket af solorejsende, med moderne faciliteter og sjove freebies som traditionelle braai-griller, yogaklasser og ‘no power hours’, en fest med gratis drinks til alle, der ikke medbringer deres telefon. Dette åbne og indbydende miljø er det, Kim er mest stolt af:

“Jeg elsker synergien mellem mennesker fra hele verden. I en tid, hvor nationalisme og racisme synes at være dagens orden, elsker jeg at gå ind på et sted, der opfordrer til frie samtaler og dialog mellem rejsende. At skabe forbindelser på en gammeldags, autentisk måde, udvide sindet, lære om nye kulturer og forstå forskellige måder at se verden på.”

📷 ONCE i Joburg

Sammen med Once’s Duty Manager Asanda Daraza var Kim også med til at grundlægge non-profit organisationen Khwela, der betyder “at klatre” på det lokale sprog isiXhosa. Målet er at bekæmpe ungdomsarbejdsløsheden i Sydafrika ved at uddanne og vejlede unge kvinder fra dårligt stillede samfund og give dem færdigheder til at arbejde i turistbranchen. Programmet indebærer en 6-måneders betalt praktik og en tre-ugers road trip gennem Sydafrika.

Vores mål for 2020? At være mere Kim!

3. Tatjana Pia Benkert – ejer af The Purpose Hostel – Antigua, Guatemala

Før The Purpose Hostel åbnede i foråret 2018, ledte Tatjana efter en måde at kombinere sin kærlighed til at rejse med noget, der kunne gøre en positiv forskel i hendes by og give Purpose (😉) til samfundet. “Jeg sagde for et par år siden, at det at åbne et hostel var det sidste, jeg nogensinde ville gøre, men det er det smukke ved livet! Efter en vild rutsjebanetur er jeg her, en del af et mangfoldigt team af passionerede mennesker, der ikke kun arbejder sammen på et hostel, men også arbejder for en bedre fremtid for os selv og vores samfund.” – Tatjana

📷 Purpose Hostel-holdet – Tatjana øverst i midten

I The Purpose Hostel har Tatjana og hendes forretningspartnere skabt et miljøvenligt, socialt bevidst projekt med fokus på wellness og natur – det er omgivet af tre vulkaner, som gæsterne kan se på, mens de laver yoga på taget! Deres samfundsarbejde omfatter hjælp efter skoletid til enlige mødre, der arbejder på byens markeder, dyrkning af afgrøder til de ældre i deres taghave og uddannelse og jobtræning til lokalbefolkningen i deres kompetencecenter på stedet. De inviterer gæster til at arbejde frivilligt sammen med dem i området og bruger et “pay it forward”-system til at sprede de positive vibrationer:

“For hver 10 timer en gæst bruger på frivilligt arbejde hos os i vores lokalsamfund, giver The Purpose Hostel en gratis nat til en medrejsende. Alle vinder! Vi er ikke bare et hostel, men også så meget mere. Vi er en mangfoldig, dedikeret, overvejende kvindelig gruppe, der fokuserer på en “pay it forward”-tilgang, mens vi lærer og vokser sammen.

For eksempel lærer vi alle sammen guatemalansk tegnsprog sammen, og vi byder vores gæster velkommen til at deltage i det sjove med gratis tegnsprogsundervisning. De enlige mødre og børn, vi støtter gennem vores efterskoleprogram, deltager også. Hvorfor guatemalansk tegnsprog, tænker du måske? Vi arbejder med døve teammedlemmer, og en af mine forretningspartnere er døv.” – Tatjana

Den forskel, som Tatjana og hendes team gør i folks liv, er forbløffende. Hvis du har planer om at backpacke i Guatemala i 2020, er frivilligt arbejde med dem i Antigua en oplevelse, der er lige så givende som sjov.

📷 The Purpose Hostel

Hvilket råd ville Tatjana give til unge kvindelige ledere?

“Du ved det bare ikke – du ved ikke, hvad du er i stand til, og du ved ikke, hvad livet har i vente for dig. Bare mød op for dig selv og dit samfund, så kan der ske fantastiske ting!”

4. Tizia Basener – ejer af Nyumbani Hostel – Arusha, Tanzania

Nyumbani betyder “hjemme” på swahili, og det er det motto, som Tizia og hendes team lever efter. Hun startede vandrerhjemmet i 2015 uden et stort budget, men bevæbnet med en passion for vandrerhjem udviklet på hendes rejser gennem Latinamerika, Indien og Europa, og en kærlighed til hendes mand Tinis hjemland Tanzania. De købte en ny seng til deres familiehus, som de lejede ud til rejsende og sparede penge til at købe en ekstra seng hver gang. I dag har deres hjem 22 senge, hvor nomader fra hele verden sover!

📷 Tizia, Tini og deres søn

Tizia siger, at det at byde gæster velkommen som en del af Nyumbani-familien er en af de mest givende ting ved at drive sit hostel. Men det er ikke bare et hyggeligt sted at tilbringe en nat – Tizia og Tini gør også et vigtigt stykke arbejde i deres lokalsamfund.

“I Tanzania er der stadig et stort behov for at forbedre dagligdagen, især for sårbare mennesker. Vi grundlagde Viva Tanzania for at støtte lokale NGO’er ved at tilbyde frivilligt arbejde og praktikpladser. Vi støtter 14 forskellige projekter i Arusha inden for uddannelse, kvinders rettigheder, styrkelse af unge, sundhedspleje, handicapomsorg, dyrevelfærd og miljøbeskyttelse. Fra juli og frem planlægger vi at bygge en børnehave for dårligt stillede Maasai-børn. Vi er i gang med at indsamle donationer og er begejstrede for den støtte, vi modtager.” – Tizia

Man skulle måske tro, at det kræver et ret sensationelt støttenetværk at styre utrolige projekter som dette – og det har du ret i. Tizia siger: “Uden vores medarbejdere ville vores hostel ikke være det samme. Vi har vores leder, som sørger for, at alt kører på skinner, vores to Mamas, som er fremragende kokke, og som også holder vandrerhjemmet rent og pænt, og dejlige medarbejdere, som gør alt, hvad der er brug for, som at køre, guide eller holde vagt om natten.”

📷 Nyumbani Hostel

Tizia gengælder denne støtte ved at sørge for, at hendes personale altid føler sig værdsat i en økonomi, der ikke altid er stabil. De får mere end mindstelønnen og får hjælp til at bygge deres huse, elektricitet og rindende vand og hjælp til udgifter i forbindelse med bryllupper og sygdom. Alle ansattes børn bliver sendt i privatskole, som ikke kun finansieres af vandrerhjemmet, men også af donationer fra gæster og frivillige!

5. Marina Moretti – ejer af Ôde Casa Hostel Bar – São Paulo, Brasilien

Tilbage i 2007 var Marina ikke glad for, at hendes by blev overset af de fleste backpackere i Sydamerika. “Der var ingen uafhængige hostels for rejsende i São Paulo, og Brasilien-udgaven af Lonely Planet dedikerede kun 5 af sine 500 sider til byen. Folk kom her bare ikke, og jeg vidste, hvor fantastisk en by det var!” På det tidspunkt boede hun sammen med nogle venner i det ultracool kvarter Vila Madalena, og de fik den skøre idé at omdanne deres studenterhus til et hostel. “Vi gjorde det pænt, offentliggjorde det på Hostelworld, og folk begyndte at komme!”

📷 Marina

Det gjorde de i hvert fald. Ô de Casa blev hurtigt et af kontinentets mest populære hostels og høstede masser af HOSCARs i årenes løb, herunder bedste hostel i Brasilien. Så hvad var hemmeligheden bag Marinas succes?

“Ô de Casa har aldrig været tænkt som en forretning, det er mere som et fællesskab. Vi tager os af dem, der arbejder her, som om vi er en stor familie med slægtninge over hele kloden, der består af folk, der har arbejdet her i forskellige perioder. Vi inviterer alle gæster, der træder ind ad vores døre, til at være en del af denne familie og leve et sjovt liv, mens de er her.” – Det sjove starter med gratis caipirinhas ved ankomsten og ender i cachaça pong og fester på taget!

Ô de Casas beliggenhed i det pulserende, bohemeagtige Vila Madalena er en stor del af stedets identitet, så Marina er ivrig efter at give så meget som muligt tilbage til kvarteret ved at ansætte lokale folk, have lokale produkter i baren og promovere arrangementer i området. Hun er stolt af, at der ikke er nogen lønforskel mellem kønnene blandt hendes ansatte.

📷 Ô de Casa

Vi spurgte Marina om hendes råd til den næste generation af kvindelige ledere:

“Uanset hvad det er, så følg dit hjerte og bare gør det. At starte min egen virksomhed ændrede mit liv – at åbne et hostel er som at starte sin egen lille verden, og vi bliver en del af historien for alle, der kommer for at bo hos os. Hvis man kan skabe et fællesskab, er der ikke noget bedre eller mere givende at gøre med sit liv. Du vil møde vidunderlige kvinder på din vej, som vil opdrage dig – folk kan godt lide at sætte kvinder i konkurrence med hinanden, men i virkeligheden kunne vi ikke være mere støttende.”

6. Stephanie Duenker – ejer af Cloudcroft Mountain Park Hostel – New Mexico, USA

Hostelling ligger i Stephanies DNA. Hendes bedsteforældre drev og boede på et hostel, mens hun voksede op i Tyskland, og hun tilbragte masser af tid der og på andre hostels rundt om i landet sammen med sin familie. Hendes tidlige rejseminder såede de frø, der førte til, at hun til sidst åbnede et hostel i Sacramento Mountains – “Jeg har altid elsket vandrerhjem på landet på usædvanlige steder, som gamle slotte i Skotland eller romantiske villaer i Italien”. Cloudcroft Hostels beliggenhed er bestemt usædvanlig, i en højde af 6.700 fod og omgivet af 28 hektar skov med endeløse vandrestier lige uden for døren.

📷 Stephanie

Men det mest imponerende ved dette hyggelige, afsidesliggende hostel er, hvordan det kom dertil i første omgang – Stephanie og hendes daværende partner byggede det hele fra bunden!

“Vi fandt stedet i 2001 efter at have ledt i månedsvis efter det perfekte sted til vores hostel og hjem. Ejendommen, vi fandt, var blevet forladt for mange år siden og var fuld af skrammel, men da jeg er arkitekt, så jeg dens potentiale. Vi rev huset ned og byggede det helt op igen – alle 6000 kvadratmeter af det! Vi tog munden for fuld og løb tør for penge efter et år, så jeg gik tilbage til mit fuldtidsarbejde og byggede i weekenderne, hvilket er grunden til, at det tog fem år, før vi endelig kunne åbne vandrerhjemmet i 2006. I 2014 begyndte jeg at drive vandrerhjemmet alene, og nu i 2020 har jeg endelig fået Cloudcroft til at være præcis, som jeg altid har forestillet mig!”

Cloudcroft er et sandt kærlighedsarbejde, hvilket er tydeligt for enhver gæst, der bliver budt velkommen af Stephanie. “Jeg administrerer, booker og gør rent på vandrerhjemmet helt alene. Jeg har ingen ansatte, så ofte lader jeg gæsterne tjekke ind, når jeg ikke er der. Jeg kan godt lide at stole på folk, og indtil videre har folk ikke skuffet mig!”

📷 Cloudcroft

Okay, vi er helt udmattede bare af at høre om Stephanies dedikation! Så hvad er det, der gør alt det hårde arbejde det værd?

“Jeg elsker, når rejsende bor på vandrerhjemmet for første gang, forelsker sig i det, kommer tilbage eller beder om anbefalinger. Det gør mig så glad at høre tilfældige fremmede sidde sammen, snakke og grine!”

7. Veronika Karacova – ejer af Caveland – Santorini, Grækenland

Santorini er et af verdens mest fantastiske rejsemål – de hvidkalkede bygninger, lanternebelyste gader og havudsigten er det stof, vores rejsedrømme er lavet af. Da Santorinis popularitet begyndte at stige, fik Veronika og hendes mand den idé at åbne et hostel i landsbyen Karterados, væk fra de typiske turiststeder. De ønskede at være tro mod traditionen uden at springe noget af den skønhed og luksus over, som Santorini er berømt for. Så i 2011 blev Caveland født!

“Cavelander under kulturarvsbeskyttelse, da det er et fint eksempel på typisk lokal arkitektur. Vores værelser er traditionelle santorinianske huler – beboelige huller gravet ned i jorden. Vi har 10 i alt, og arkitekturen, designet og indretningen er unik for hver eneste af dem. Vores sted har masser af karakter … foråret på Caveland er særligt smukt, fordi blomsterne står i fuldt flor, og vores stille hjørner er fyldt med de mest farverige planter.” – Veronika

📷 Veronika

Hvert hjørne af Caveland er noget særligt, fra læsekrogene til terrasserne med havudsigt og det pastelfarvede poolområde. Alle de finurlige møbler er bæredygtigt indkøbt, og Veronika har gennemsøgt lokale loppemarkeder og genbrugt så meget som muligt. Ingen generiske fladpakkede ting her!

Fællesskabsstemning og sociale arrangementer er en stor del af Caveland-oplevelsen med madlavningsaftener, gruppeture til lokale restauranter, yogaklasser to gange om ugen og yoga-retreats uden for højsæsonen. Veronika siger, at opbygningen af en global familie er en af hendes yndlingsting ved at eje et hostel – “Jeg er stolt over at kende så mange fantastiske mennesker fra hele verden, som har betragtet Caveland som deres hjem. Vores personale er vandrerhjemmets hjerte, og alle, der har arbejdet for os, har efterladt deres fodaftryk her.”

📷 Caveland – @gabriellabezeau

Så hvilke andre fantastiske kvinder inspirerede Veronika til at blive den chef, hun er?

“Jeg er heldig at have utrolige kvinder i mit liv – min mor, min tante, mange veninder. En gang om året tager vi på en tur kun for piger, og det er en meget inspirerende tid for mig. Vi deler historier om vores liv, vi diskuterer politik, arbejde, filosofi, vi taler om bøger, vi læser, vi deler historier om vores børn og familier. Mine børn er mine største læremestre, jeg har lært af dem at være mere tålmodig og leve i nuet.”

8. Marina Hamzah – ejer af Hikers Sleep Port – Cameron Highlands, Malaysia

I hjertet af Malaysias episke Cameron Highlands, omgivet af endeløse smaragdgrønne bakker og teplantager, drives Hikers Sleep Port med stolthed af Marina, som bor på vandrerhjemmet med sin mand og fire børn. Med en baggrund i hotelbranchen var hun skuffet over manglen på billige overnatningsmuligheder i Tanah Rata, den del af regionen, hvor hendes mand ofte arbejdede som naturguide og sov i sin bil for at undgå dyre hoteller! De blev inspireret til at åbne deres “hjem væk fra hjemmet”-hostel, et sted, hvor rejsende kan omfavne en “lokal malaysisk måde at leve på”.

“Vi har taget alt det, vi elsker ved vores kultur, for at skabe et hostel med malaysiske huskoncepter. Vi serverer lokal malaysisk morgenmad, som vi selv laver i vores køkken, så vores gæster vågner op til duften af stegte nudler, stegte ris og hjemmelavet kaya (kokosnøddesyltetøj), tilberedt med kærlighed hver morgen. Vi bor på vandrerhjemmet, hvor vi er vært for vores globale “familie”, så vi er der altid til at byde vores gæster velkommen!” – Marina

📷 Marina

Med en så spektakulær beliggenhed (seriøst, hvis du ikke kender til Cameron Highlands, så Google dem lige nu), føler Marina, at det er vigtigt at støtte miljøprojekter, der hjælper området og gør det muligt at dele dets storslåethed med så mange mennesker som muligt.

“Vi sponsorerer og har vedligeholdt et genbrugscenter i nærheden siden sidste år. Vi arbejder tæt sammen med skovbrugsafdelingen i Cameron Highland og har etableret en ny vandresti til Mount Brinchang Barat, som er den næsthøjeste top her. I 2018 forbedrede vi stien til Mount Irau, som er en af de ældste og smukkeste skove i verden, og gjorde den mere sikker og bekvem for vandrere. Vi gør det gratis på grund af vores kærlighed til naturen.”

📷 Cameron Highlands – Marina

Ud over deres arbejde med at forbedre højlandet støtter Hikers Sleep Port også oprindelige folk i regionen gennem samfundsprojekter, renovering af lokale faciliteter som biblioteker og legepladser og hjælp til at organisere engelskundervisning. “Samtidig lærer vi en masse om deres kultur” – Marina.

9. Melissa Oconitrillo – ejer af Capital Hostel de Ciudad – San José, Costa Rica

For tre år siden fik Melissa nok af at arbejde 12-timers skift på et hotel og vidste, at hendes passion for at rejse blev spildt det forkerte sted. “Jeg begyndte at føle behov for at åbne et sted, der gav noget tilbage til vores by – San José havde et ufortjent ry for ikke at tilbyde noget særligt eller kulturelt, og det syntes jeg ikke var fair. Jeg ville opmuntre folk til at blive længere i San José og opleve de lokale oplevelser, som jeg forelsker mig i hver dag.” De smarte boutique-hostels, som findes overalt i Costa Rica, var få og langt imellem i hovedstaden, og Melissa mente, at det var på tide at hæve standarden.

Så kom Capital Hostel de Ciudad, et design-ledet hostel fuld af kærlige detaljer og chiller-than-chill vibes, der tilbyder events og vandreture for at fremvise San Josés fortræffeligheder. Og ved siden af denne innovative kvindelige hostel-ejer var der hele vejen igennem en anden genial kvinde – hendes mor Mercedes!

📷 Melissa og Mercedes

“Det erså vigtigt at have min mor som en del af dette team. Hun giver stabilitet og modenhed, som kun livserfaring kan give dig. Vi kommer godt ud af det med hinanden, hun er altid så afslappet, og selvom hun ikke har en baggrund i hotelbranchen, løber kundeservice bare gennem hendes årer. Alle, der kender hende, kan fortælle dig, at hun smiler og griner 24/7. Hun ELSKER også at rejse, møde nye kulturer og smage mad fra hele verden. Som mor, så datter!” – Melissa

Hvilke råd har Melissa så til den næste generation af kvindelige ledere?

“Ignorer enhver form for selvtillid – hvis du ikke mister fokus på dine mål, skal alt nok gå i sidste ende. Hold op med at bekymre dig om, hvad folk tænker! Jeg har aldrig fulgt samfundets forventninger til kvinder. Jeg er i 30’erne, ikke gift, og jeg har ingen børn, men dette projekt er det, der fuldender mig. Mit hostel giver mig mulighed for at påvirke folks liv positivt, og det betyder alt for mig.”

📷 Capital Hostel de Ciudad

Hvem føler sig ellers styrket efter at have hørt fra disse fantastiske kvindelige hostel-ejere? Lad os følge i deres fodspor og være de bedste ledere, innovatører og eventyrere, vi kan være. Patriarkatet kommer ikke til at smadre sig selv!

Download Hostelworld-appen for at udforske disse hostels og tusindvis flere!

Fortsæt med at læse: ⬇️

🌟 10 steder at besøge, der styrker kvinders indflydelse

🌟 De 10 bedste hostels til kvindelige solorejsende

🌟 Hvorfor kvinder rejser alene: 11 kvinder deler deres grunde