Guía de Islandia para mochileros
No es difícil entender el sobrenombre de Islandia. La «Tierra de Hielo y Fuego» alberga glaciares y fugaces cuevas de hielo, géiseres y campos de lava. Las cascadas caen sobre rocas escarpadas y las montañas vigilan los pequeños pueblos pesqueros. Dondequiera que se encuentre en Islandia, la Madre Naturaleza le ofrecerá un espectáculo, y es esta promesa la que hace que los visitantes sigan acudiendo en masa.
Viajar por Islandia requiere mucha planificación. El estado de las carreteras varía, el tiempo es inestable y la experiencia será muy distinta según la estación del año en que se viaje. Además, es un destino bastante caro.
Pero no se desanime, porque el encanto de Islandia merece la pena. Para ayudarte a sacar el máximo partido a tu viaje, aquí tienes nuestra guía completa para viajar con mochila a Islandia, desde itinerarios hasta consejos para ahorrar dinero. La «Tierra de Hielo y Fuego» te espera.
- La mejor época para visitar Islandia
- Moverse por Islandia
- Moneda islandesa
- ¿Es cara Islandia?
- ¿Dónde alojarse en Islandia?
- Itinerario por Islandia
- Comida en Islandia
- Cultura de Islandia
- Consejos para viajar a Islandia
La mejor época para visitar Islandia
La mejor época para visitar Islandia depende en gran medida de lo que quiera ver y hacer. Si sueña con paisajes nevados y auroras boreales, venga en invierno. Si su prioridad es la observación de la fauna salvaje y el senderismo, reserve un viaje para el verano.
El verano (junio-agosto) es la estación más concurrida de Islandia. Los viajeros aprovechan los días casi interminables, en los que apenas hay cuatro horas de oscuridad (el sol puede ponerse hasta las 11 de la noche y volver a salir a las 3 de la madrugada).
Es la época ideal para avistar ballenas. En verano, los majestuosos gigantes se alimentan en las aguas que rodean Islandia, y las excursiones parten de la capital, Reikiavik, con la esperanza de avistarlas. Los largos días de verano permiten explorar la pequeña capital a pie, y las actividades al aire libre, como el senderismo y el piragüismo, no se verán interrumpidas por la puesta de sol.
📷 kbuck10
Temperaturas en Islandia
Las temperaturas pueden superar los 20 °C en verano, sobre todo en Reikiavik y el sur de Islandia, aunque las máximas medias suelen rondar los 14 °C. En el norte del país, como en la pequeña ciudad de Akureyri, las temperaturas suelen ser un par de grados inferiores a las de la capital. En el norte del país, como en Akureyri, la segunda ciudad más pequeña, las temperaturas suelen ser un par de grados más bajas que en la capital.
A pesar de las temperaturas relativamente suaves, el tiempo en Islandia es cambiante, incluso en verano. El país es famoso por tener un sol radiante en un momento y una lluvia torrencial al siguiente, por lo que conviene llevar un impermeable a mano.
En invierno, las temperaturas suelen rondar los 1-2°C, y a menudo caen por debajo del punto de congelación. De diciembre a febrero hay bastantes probabilidades de que nieve, y una capa fresca de nieve añade un toque mágico al impresionante paisaje. Pero en pleno invierno, la luz del día es esquiva. Hay unas cuatro horas de media (generalmente de 11.00 a 15.00) y hay que aprovecharlas al máximo.
Mejor momento para ver auroras boreales
El invierno es también la mejor época para ver auroras boreales. Hay posibilidades de verlas en cualquier momento desde septiembre hasta principios de abril, pero las probabilidades son mayores en diciembre y enero, cuando las noches son más largas y oscuras. Preste mucha atención a las previsiones meteorológicas y a la previsión de auroras antes de salir: si el cielo está muy nublado, lo más probable es que no tenga suerte.
Para tener más posibilidades de avistar una aurora, es aconsejable contratar una excursión; la mayoría están dirigidas por guías con años de experiencia en la caza de auroras. Algunos operadores (como Super Jeep) le llevarán gratis una segunda vez si no ha tenido suerte en su primera excursión. Si está decidido a buscarlas en solitario, aléjese de la resplandeciente capital y de otras zonas residenciales bañadas por luz artificial. Planifique cuidadosamente su ruta, y no viaje si las condiciones son húmedas o heladas.
Actividades como las motos de nieve, los trineos tirados por perros e incluso el esquí son incentivos adicionales para viajar en invierno. Sin embargo, tenga en cuenta que las carreteras de las Tierras Altas se cierran durante los meses de invierno debido a las peligrosas condiciones, lo que significa que algunas maravillas naturales, como las llanuras de Landmannalaugar y sus populares rutas de senderismo, estarán prohibidas.
También puede hacer coincidir su viaje con alguno de los coloridos festivales islandeses. El más famoso es el Iceland Airwaves Music Festival, que se celebra en noviembre (del 6 al 9 de noviembre en 2019). Celebró su 20 aniversario en 2018, y durante las últimas dos décadas ha traído a Reikiavik artistas alternativos de todo el mundo. En ediciones anteriores han actuado grandes nombres como Florence and the Machine y la islandesa Björk.
Pisándole los talones a Airwaves se encuentra el Secret Solstice Festival, también conocido como Midnight Sun Music Festival. Ocupando unos días en pleno verano (del 21 al 23 de junio de 2019), este bombazo de fin de semana tiene lugar en Laugardalur, una zona al este de la capital conocida por su inmensa piscina geotérmica. Los géneros musicales van del indie al hip-hop, y entre sus cabezas de cartel figuran Radiohead y Wu-Tang Clan.
Otros eventos por los que merece la pena viajar son el Festival Anual de la Cerveza Islandesa, que se celebra en febrero en el moderno albergue Kex. También está el variado Festival de Arte de Reikiavik, en la primera quincena de junio, y el mágico Pueblo Navideño que aparece en Hafnarfjörður (a unos 20 minutos en coche al sur de Reikiavik) cada diciembre.
Auroras boreales en Seltjarnanes – Reikiavik 📷 emanuele.semplici
Moverse por Islandia
La mejor forma de viajar por Islandia
Cuando se trata de la mejor forma de viajar por Islandia, alquilar un coche le dará la mayor libertad. No hay nada como tomar una carretera islandesa abierta, con llanuras volcánicas y montañas nevadas a su alrededor. Conducir le permite cubrir mucho terreno y ceñirse a su propio horario. Blue Car Rental y Reykjavík Cars son buenas y fiables empresas de alquiler.
Hay que tener en cuenta algunas cosas importantes. Para empezar, no todas las rutas son iguales. Las carreteras de montaña del Interior son espectaculares, pero también escarpadas y con gravilla, y sólo deben recorrerse en 4×4. Estas carreteras de montaña se conocen como «carreteras F», y algunos ejemplos famosos son la F35, o la ruta de Kjölur, que se abre cerca de la impresionante cascada de Gullfoss. Las carreteras interiores sólo están abiertas durante el verano, y la Administración Islandesa de Carreteras y Costas (IRCA ) dispone de información actualizada sobre los cierres y las condiciones de las carreteras.
Otras rutas, como la Ruta 1, la famosa circunvalación de 1.332 km que rodea todo el país, ofrecen condiciones mucho mejores, aunque le resultará más cómodo un vehículo 4×4 resistente.
Nunca te salgas de las carreteras señalizadas. La conducción todoterreno es ilegal en Islandia, además de peligrosa, y puede causar daños irreparables al terreno y la fauna del país. También debes estar atento a la hora de repostar, ya que puede haber largas distancias entre gasolineras.
El viajero del sol en Reikiavik 📷 jcstomper
Islandia sin coche
Si prefiere no conducir usted mismo, las visitas guiadas son otra gran opción. Y, dado el terreno a menudo difícil de Islandia, incluso algunos de los viajeros más independientes recurren a esta opción de vez en cuando. Una excursión organizada le permitirá relajarse y disfrutar del paisaje mientras un guía experto le informa sobre la riqueza cultural y la fascinante geografía de Islandia.
Aunque más caro, Super Jeep es una de las mejores opciones. Las excursiones incluyen safaris de auroras boreales y expediciones de un día a cuevas de hielo y glaciares, y los grupos son reducidos. Otra buena opción es Extreme Iceland, cuyas excursiones en grupo son algo más económicas e incluyen destinos como el Círculo Dorado (para más información, véanse los itinerarios más abajo) o la zona salvaje de Skaftafell. Reykjavík Excursions ofrece la mejor relación calidad-precio de todas, con recorridos por la popular región Sur de Islandia, partes de la salvaje Islandia Occidental y mucho más.
Viajes en autobús por Islandia
Sin embargo, si tiene un presupuesto ajustado y no le importa ceñirse a un horario más apretado, es posible recorrer Islandia sin coche. Las rutas de autobús atraviesan el país y están gestionadas por un puñado de operadores.
Los autobusesStrætó cubren casi todo el perímetro del país, desde Reikiavik hacia el oeste y hasta la región septentrional que rodea la ciudad de Akureyri. Iceland On Your Own (organizado por la empresa privada Reykjavík Excursions) es otra red de gran alcance. De junio a septiembre, con este operador se puede recorrer el interior y explorar también partes de la región meridional. El extremo oriental del país, donde encontrará pintorescos fiordos y tranquilos pueblos pesqueros, está cubierto por el sistema SVAust. También hay un servicio Airport Express (operado por Gray Line) desde el aeropuerto internacional de Keflavík hasta la ciudad de Reikiavik.
Puede planificar su ruta a través de la práctica página web de Transporte Público de Islandia o visitando el sitio web específico de cada operador.
Islandia cuenta con varios aeropuertos, y un vuelo nacional puede ser también una forma rápida y económica de recorrer el país, aunque lamentablemente rozará los paisajes únicos de Islandia. Si desea hacer un viaje rápido más allá de Reikiavik, compare los precios de los autobuses con los de las dos aerolíneas nacionales de Islandia: Air Iceland Connect y Eagle Air. Recuerde que el impredecible tiempo de Islandia puede alterar a menudo los horarios de los vuelos.
Moneda de Islandia
La moneda islandesa es la króna, que significa «corona», y se denomina ISK. Las denominaciones de las monedas son 1, 5, 10, 50 y 100, mientras que los billetes tienen valores de 500, 1.000, 2.000, 5.000 y 10.000 ISK. En el momento de escribir estas líneas, 100 ISK equivalen aproximadamente a 0,64 £ o 0,83 $.
¿Es cara Islandia?
La respuesta corta es: sí. Islandia no es conocida por ser un destino económico, y la capital, Reikiavik, puede ser una ciudad cara de explorar. La respuesta un poco más larga es: hay formas de conocer el país por menos dinero.
Comer fuera es especialmente caro, y una comida para una persona en un restaurante de baja categoría costará al menos 2.400 ISK (unos 15 £/19,86 $). Una comida de tres platos en un restaurante de categoría media cuesta cerca de 6.000 ISK (unos 38/49,66 £). El precio de una pinta de cerveza suele rondar las 1.200 ISK (unos 7,60 £/9,93 $), y una copa de vino, más o menos lo mismo.
Los comestibles tampoco son baratos. Una barra de pan, por ejemplo, puede costar unas 300 ISK (1,92 £/2,48 $), pero si cocinas tú mismo ahorrarás dinero. Deja un margen en tu presupuesto para cenar en algunos restaurantes cuidadosamente seleccionados y, si no tienes mucho dinero, prepárate la comida en tu alojamiento el resto del tiempo.
La entrada a atracciones como la Laguna Azul, el principal balneario geotérmico de Islandia, también tiene un precio bastante elevado. Una visita de un día cuesta a partir de 6.990 ISK (44,71 £57,85 $). Si no puede permitírselo, no se desanime: hay otras opciones. Otra de las favoritas es la playa geotérmica de Nauthólsvík, una franja dorada bordeada de aguas cálidas perfectas para darse un chapuzón. La entrada a la playa, al jacuzzi y a las instalaciones es totalmente gratuita en verano, y sólo cuesta 500 ISK (3,20 £/4,14 $) en invierno (cuando las temperaturas del agua descienden regularmente por debajo del punto de congelación).
Aunque la entrada a la mayoría de los museos de Reikiavik es de pago, también hay cosas gratis que hacer en la ciudad. Subir al Harpa, la sala de conciertos de la ciudad, y contemplar el océano es gratis. También es gratis contemplar la puesta de sol sobre el lago Tjörnin, en pleno centro de la ciudad. El mejor consejo es ser realista con el presupuesto y priorizar las actividades más importantes. Si quieres más trucos para ahorrar, consulta nuestra sección de consejos para llevar, al final de la guía.
Dónde alojarse en Islandia
Encontrar un lugar barato donde alojarse en Islandia puede ser complicado, pero optar por un albergue significa que el alojamiento se llevará menos de tu presupuesto. He aquí algunos de los mejores albergues de la capital y sus alrededores.
Los mejores albergues de Reikiavik
Clasificado constantemente entre los mejores albergues de Islandia y ubicado en una antigua fábrica de galletas, Kex rezuma elegancia industrial. Se encuentra en el centro de Reikiavik, a tiro de piedra del paseo marítimo. Disfruta de una pinta y una hamburguesa en el animado pub gastronómico, relájate en la zona común llena de libros, y luego retírate a un dormitorio sencillo o a una habitación doble privada.
Este elegante lugar del centro de Reikiavik ha sido elegido el mejor albergue de Islandia en más de una ocasión, y es fácil ver por qué. Los dormitorios y las habitaciones privadas son elegantes, la terraza de la azotea ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad y hay muchas cosas en las que participar, desde talleres de arte gratuitos a clases de yoga. Es una gran opción para los que viajan solos.
Encaramado sobre la terminal de Reikiavik, la principal estación de autobuses de Islandia, Bus tiene uno de los mejores salones de Reikiavik, todo papel pintado con motivos retro, espejos con marcos dorados y discos de vinilo. Las habitaciones, por su parte, son sencillas, con paredes encaladas y camas de madera. También hay un animado bar.
Este albergue gana puntos por su ingenio. Las camas de los dormitorios se sustituyen por futuristas «cápsulas espaciales» que recuerdan a los famosos hoteles cápsula de Tokio. Haz amigos en la zona común, con sus sofás reclinables y sus paredes de pizarra, y luego métete en tu cápsula, que viene con un colchón de espuma viscoelástica. El albergue está situado en Laugavegur, la calle principal de Reikiavik, por lo que estarás cerca de toda la acción.
Hlemmur Square es a la vez un hotel de lujo y un elegante albergue (el albergue ocupa las plantas 3ª y 4ª del edificio). Ideal para parejas, es más tranquilo que otros alojamientos de Reikiavik, con un diseño minimalista y un elegante bar que sirve cerveza artesanal y cócteles. Tiene una ubicación privilegiada en Laugavegur, justo enfrente del excéntrico Museo Islandés de Falología.
Los mejores albergues de Islandia fuera de Reikiavik
Akureyri Backpackers, Akureyri
La segunda ciudad más grande de Islandia cuenta con un par de estupendos albergues. Nuestro preferido es Akureyri Backpackers, en el centro de la ciudad. Las habitaciones son sencillas pero limpias y luminosas, y dispone de modernas instalaciones, como una cocina bien surtida y un bar informal. También estás perfectamente situado para ir en busca de las maravillas naturales del norte de Islandia, desde el lago Mývatn hasta la cascada de Goðafoss.
Cascada Goðafoss 📷 jorgebfoto
Albergue Hafnarstræti, Akureyri
Este albergue económico de Akureyri, inaugurado en 2017, es uno de los más nuevos de la ciudad. Las zonas comunes son discretas pero cómodas, y hay módulos de una o dos camas. Los viajeros disfrutan de su ubicación en el corazón de la ciudad.
Albergue Tehúsið, Egilsstaðir
Situado en Egilsstaðir, la ciudad clave del este de Islandia, Tehúsið es un albergue con corazón. Es propiedad y está dirigido por una pareja local, que se ha comprometido a que su alojamiento sea sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Hay cuatro dormitorios y dos habitaciones familiares, y en el bar-cafetería del albergue te sentirás como en casa. Aquí podrás reponer fuerzas con un saludable desayuno islandés antes de ponerte en camino.
Albergue Havarí, Djúpivogur
Este lugar familiar goza de una pintoresca ubicación en una granja de verduras orgánicas en los fiordos orientales de Islandia. Flanqueado por montañas y situado en un valle salpicado de flores silvestres, el albergue ocupa un sencillo edificio de madera con dormitorios y habitaciones privadas. En la espaciosa cafetería también se celebran eventos musicales en directo y se ofrece un menú repleto de verduras preparadas con productos orgánicos de la granja.
Albergue Borgarnes HI, Borgarnes
Este albergue, que se encuentra en la bonita ciudad de Borgarnes, es la base perfecta desde donde explorar el oeste de Islandia. Borgarnes está a menos de dos horas en coche del parque nacional de Snæfellsjökull y a menudo se le llama la «puerta de entrada» a la impresionante península de Snaefellsnes. El albergue en sí es básico pero confortable, con habitaciones espaciosas y cocinas y zonas comunes impecables.
Albergue SÍMA, Flateyri
Escondido en la remota región islandesa de Westfjords, el albergue SÍMA es un cómodo lugar donde descansar la cabeza mientras se explora esta salvaje franja del país. Las zonas comunes son acogedoras, con sofás de cuero y alfombras estampadas, y las vistas de las montañas son de otro mundo.
Itinerario por Islandia
A pesar del tamaño relativamente compacto de Islandia, podría pasarse semanas recorriendo el país, maravillándose con sus maravillas naturales y visitando los lugares más destacados de su capital, Reikiavik. Así que, tanto si dispone de quince días como de cinco, estos itinerarios le ayudarán a sacar el máximo partido a su aventura islandesa.
itinerario de 5 días: un recorrido por los lugares más destacados
Lo mejor para: Ver los lugares clásicos de Islandia y conocer a fondo la capital.
Mejor época para viajar: verano o invierno.
Primer día
Vuela al aeropuerto internacional de Keflavík (por la mañana para tener todo el día por delante) y súbete al autobús Airport Express, que te llevará a Reikiavik, la base perfecta para tu viaje.
Esta pequeña ciudad no se parece a ninguna otra capital europea. Pequeña en tamaño, pero grande en corazón, se parece más a un pueblecito que a una metrópoli, con hileras de casas arco iris, lugareños superamables y un puñado de monumentos únicos.
Empiece el día contemplando Hallgrímskirkja, la iglesia futurista que vigila la ciudad. Por 1.000 ISK (unos 6,40 £/8,29 $) también puedes subir a lo alto de la torre.
A continuación, dirígete a Laugavegur, la principal calle comercial de Islandia. Aquí encontrará extravagantes tiendas independientes, desde boutiques de ropa a tiendas de discos, además de pequeñas galerías, cafés y mucho más en las calles que brotan a su alrededor. El Museo Islandés de Falología, un curioso recinto que exhibe más de 200 penes o «especímenes fálicos» (sí, ha leído bien…), también tiene su sede en Laugavegur.
Pase la tarde con una visita a Aurora Reykjavík: El Centro de Auroras Boreales, cuyas exposiciones interactivas tratan sobre la esquiva aurora boreal, su ciencia y su importancia cultural. El teatro cuenta con una enorme pantalla que muestra impresionantes imágenes de la aurora, e incluso hay un acogedor espacio lleno de colchonetas para tumbarse y disfrutar de ellas.
También merece la pena visitar el Harpa. Este centro cultural y sala de conciertos ofrece todo tipo de eventos, desde mercados de agricultores hasta actuaciones musicales, además de vistas panorámicas desde sus últimos pisos.
Si viaja en verano, pase la noche en uno de los bares de moda de Reikiavik. Nuestro favorito es Bravó, un lugar relajado en Laugavegur con luz tenue, cojines y una gran selección de cervezas. Kaffibarinn es el lugar ideal para los más fiesteros.
Si viene en invierno, empiece a buscar auroras boreales la primera noche. Así tendrás más oportunidades de volver a intentarlo si no tienes suerte al principio.
Reikiavik 📷 jklongcourt2708
Día 2
El elogiado Círculo Dorado es una tríada de los lugares naturales más populares de Islandia, todos ellos muy próximos entre sí. Muchos viajeros optan por una visita guiada, pero si las condiciones son seguras, también se puede hacer por cuenta propia.
Empiece por el Parque Nacional de Þingvellir, a menos de una hora en coche al noreste de Reikiavik. Las rutas de senderismo le llevarán por el terreno rocoso del parque, conocido por ser el lugar donde se fundó la primera forma de parlamento de Islandia. También es famoso por estar situado entre dos placas tectónicas distintas: América del Norte y Eurasia.
A continuación, diríjase aún más hacia el este para llegar a la zona geotérmica de Geysir, con sus ollas de barro eructantes, sus aguas termales humeantes y Strokkur, un géiser superactivo que lanza agua hasta 30 metros de altura cada cinco minutos aproximadamente.
La última parada del día antes de regresar a Reikiavik es Gullfoss, una estruendosa cascada que se precipita más de 30 metros en dos impresionantes etapas. Desde Gullfoss, hay menos de dos horas de viaje hacia el oeste para llegar de nuevo a Reikiavik.
Strokkur 📷 simon.prochaska
Día 3
Pocos viajeros abandonan Islandia sin darse un chapuzón en la Laguna Azul, un balneario geotérmico situado en la península de Reykjanes, a unos 45 minutos en coche al suroeste de Reikiavik. Sienta cómo desaparece el estrés mientras se sumerge en sus aguas de color cian, enmarcadas por rocas volcánicas negras. Incluso puede darse un capricho con una mascarilla de barro natural en el «bar de mascarillas» del agua.
Una vez relajado, no tenga prisa por volver a la ciudad: la península de Reykjanes, a menudo infravalorada, tiene mucho más que ofrecer que su famoso balneario. Para empezar, la península cuenta con el Geoparque Mundial de Reykjanes de la UNESCO. El parque abarca más de 800 kilómetros cuadrados de terreno e incluye lugares como los acantilados de aves de Hafnarberg. También aquí se encuentra el Puente entre Continentes, una pequeña pasarela que permite caminar entre las placas tectónicas norteamericana y euroasiática.
Día 4
En su cuarto día en Islandia, ponga rumbo al sur. La impresionante cascada de Skógafoss (que probablemente haya visto en fotografías) se encuentra a dos horas en coche al sureste de la ciudad. Presume de una poderosa caída de 60 metros y, en un día soleado, es posible que vea un arco iris. La catarata está a pocos minutos del pequeño pueblo de Skógar, donde podrá parar a tomar un café. Aquí hay una interesante serie de museos que exploran la cultura islandesa, la historia marítima y la agricultura.
Desde aquí, el pueblo costero de Vík í Mýrdal está a sólo media hora hacia el este. Almuerce marisco y luego diríjase a las arenas negras y los montículos de basalto de la cercana playa de Reynisfjara. También está cerca Dyrhólaey, un promontorio de 120 metros de altura que se adentra en el mar y permite tomar fotografías impresionantes.
Haga su última parada del día en Fjaðrárgljúfur. A una hora al noreste de Vík por la Ruta 1, este impresionante cañón y su paisaje circundante parecen pertenecer a otro planeta. Sus paredes se precipitan 100 metros hacia el suelo y los excursionistas más entusiastas pueden caminar entre ellas (aunque hay que estar preparado para la humedad) o disfrutar de las vistas desde la cima.
Día 5
Más allá del hielo y el fuego, las cascadas y la vida salvaje, Islandia tiene cuevas en abundancia. Dedique el último día de su viaje a buscar algunas de las maravillas subterráneas de Islandia.
Si viaja en invierno, ponga la vista en el glacial Parque Nacional de Vatnajökull. Aquí, las cuevas heladas son efímeras y cambiantes. Se forman en verano, cuando el agua se abre paso a través del glaciar, y se pueden visitar entre noviembre y marzo, cuando el flujo de agua ha cesado y quedan túneles y cavernas de color azul hielo. Las cuevas emergen con formas y ubicaciones ligeramente diferentes cada año, siendo la más famosa la inmensa Cueva de Cristal. Nunca intente entrar solo en una cueva glaciar: siempre debe hacer una excursión con un guía experimentado que le conduzca con seguridad por las cavernas. Las excursiones más populares son las de Extreme Iceland, que en su mayoría recogen a los pasajeros cerca de la laguna glaciar de Jökulsárlón.
Los turistas de verano no podrán ver las cuevas de Vatnajökull, pero no se preocupe. Islandia también ofrece delicias subterráneas para las estaciones más cálidas. Si le gusta el hielo, diríjase al glaciar Langjökull, al oeste de Islandia. Sus túneles artificiales permiten practicar la espeleología en hielo durante todo el año. O si prefiere algo totalmente distinto, diríjase a los tubos de lava de Víðgelmir, la cueva más grande de Islandia. Se pondrá un casco y se adentrará en las profundidades de una visita guiada que incluye alguna que otra historia de fantasmas.
Al final de la excursión, regrese a Reikiavik para explorar la ciudad por última vez.
La Laguna Azul 📷 antes de encontrarla
itinerario de 7 días: una odisea por las Highlands en verano
Lo mejor: increíbles excursiones y la oportunidad de descubrir la fauna islandesa.
Mejor época para viajar: verano.
Primer día
Llegue a Reikiavik y pase el día explorando los principales lugares de interés de la ciudad.
Día 2
Pase el segundo día en busca de la fauna islandesa. El verano es la época de avistamiento de ballenas, así que diríjase al puerto viejo, desde donde salen excursiones durante toda la temporada. Las expediciones de avistamiento de ballenas suelen durar unas 3 horas y la ruta que tome dependerá de las condiciones (abríguese bien haga el tiempo que haga, puede refrescar en el mar incluso en verano). Los guías expertos le darán las mejores oportunidades de avistar rorcuales aliblancos o jorobados e incluso algún delfín. Las excursiones de Reykjavík Excursions gozan de gran reputación.
Después de pasar la mañana avistando ballenas, regrese a la costa y reponga fuerzas almorzando en la ciudad. Recomendamos el Café Babalú para un bocado ligero y un buen chocolate caliente.
Continúe su aventura de observación de la vida salvaje volviendo al puerto de Reikiavik, desde donde también parten excursiones para ver frailecillos. La mayoría de las excursiones guiadas se dirigen a las islas rocosas de Akurey y Lundey, en el fiordo de Kollafjörður. Ambas cuentan con vastas colonias de aves marinas, como gaviotas, araos negros y, por supuesto, frailecillos. No desembarcará del barco, pero navegará lo más cerca posible de las islas para ver de cerca a estas adorables aves de pico y patas rojos como el atardecer.
Pase la noche cenando en Reikiavik (consulte la sección de comida islandesa para obtener algunas recomendaciones más asequibles). Luego, si le queda algo de energía, diríjase al bar Húrra, en la calle Tryggvagata, donde casi siempre hay música en directo.
Día 3
Salga en una excursión por el Círculo Dorado para ver un trío de las maravillas naturales más veneradas de Islandia.
Días 4-6
El verano ofrece la oportunidad de explorar la zona interior de Islandia, donde las escarpadas carreteras permanecen cerradas durante el invierno.
Esta remota región es un sueño para los excursionistas. No hay ciudades ni pueblos, pero muchos senderos organizados recorren la zona en zigzag. El más popular es el largo sendero de Laugavegur.
Puede comenzar esta ruta en la Reserva Natural de Landmannalaugar, donde el paisaje se compone de acantilados de riolita, naturalmente de color rosa terroso y amarillo-marrón intenso, y burbujeantes fuentes termales. Desde aquí, la ruta recorre más de 50 km, serpenteando hacia el sur hasta Þórmörk, el «valle de Thor», salpicado de árboles. Por el camino pasará por campos de lava y lagos, cascadas y montañas salpicadas de color: es la naturaleza islandesa en estado puro.
La ruta se completa en unos tres días. Recorra todo el tramo, alojándose en los refugios de montaña que hay por el camino(asegúrese de reservar con antelación) o acampando cerca de ellos. Será un viaje que nunca olvidará.
Si esta opción le parece demasiado extenuante, recorra una parte en el sendero de la Ola de Azufre, un bucle de 4 km por el brillante monte Brennisteinsalda. En su lugar, complete los días 5 y 6 con ideas de nuestra «ruta de los hotspots» (ver más arriba).
Landmannalaugar 📷 dontwait_livenow
Día 7
Tras días de trekking, termine su viaje con un relajante remojón en unas aguas calentadas geotérmicamente. Dependiendo de su presupuesto, elija entre la legendaria Laguna Azul, en la península de Reykjanes, o la playa geotermal de Nauthólsvík, en Reykjavík.
Embarque en su vuelo desde el aeropuerto internacional de Keflavík sintiéndose renovado.
itinerario de 12-14 días: aventuras en la Ring Road
Lo mejor para: Carreteras anchas y abiertas, rincones menos transitados y ver grandes extensiones del país.
La mejor época para viajar: Aunque la Ruta 1 (la carretera de circunvalación, que recorre el perímetro de Islandia) está abierta durante todo el invierno, este itinerario en coche es mejor hacerlo en verano. Las condiciones serán más seguras y dispondrá de muchas horas de luz para disfrutar de las vistas desde la carretera. Tenga siempre cuidado al conducir por Islandia y compruebe el tiempo antes de salir de su base cada día.
Día 1
Vuele a Reikiavik y pase el día disfrutando de las atracciones de la capital antes de salir a la carretera al día siguiente. Pase la noche en la ciudad.
Día 2
Aunque el Círculo Dorado es técnicamente una desviación de la carretera de circunvalación, la mayoría de los viajeros sitúan este famoso trío de lugares de interés en lo alto de su lista de deseos. Viaje entre el Parque Nacional de Þingvellir, la zona geotermal de Geysir y la cascada de Gullfoss, antes de regresar para pasar otra noche en la capital.
Día 3
Ha llegado el momento de poner en marcha su aventura por la Ring Road. Asegúrese de que su vehículo está cargado de combustible y listo para partir, y luego diríjase al sudeste para la primera etapa de su viaje.
A poco menos de una hora en coche llegará a Selfoss, una ciudad rural ribereña con impresionantes vistas a la montaña y varios lugares estupendos para tomar un café. La cafetería y librería Bókakaffið (que significa libros y café) es nuestra mejor elección.
Una vez que se haya refrescado, continúe una hora más hacia el sureste hasta llegar a Seljalandsfoss, una impresionante cascada visible desde la carretera de circunvalación. No se conforme con la vista desde el coche: esta cascada de 60 metros es única, ya que puede caminar justo detrás de las láminas de agua que caen. Póngase un chubasquero decente (inevitablemente se empapará un poco con el rocío) y siga el sendero designado alrededor de la cascada. Es una gran oportunidad para hacer fotos, aunque conviene invertir antes en una funda protectora impermeable para el teléfono o la cámara.
Si conduce 25 minutos más en la misma dirección, se encontrará con otra cascada. Skógafoss, también visible desde la carretera de circunvalación, es fácilmente accesible a pie. Aparque y camine por un terreno relativamente llano hasta la estruendosa cortina de agua, y luego vaya a comer al cercano pueblo de Skógar.
Continúe su aventura al aire libre por la tarde, realizando el trayecto de 10 minutos desde Skógar hasta el aparcamiento del glaciar Sólheimajökull. Desde aquí parten la mayoría de las excursiones guiadas al glaciar Sólheimajökull. Las excursiones, que suelen durar tres horas (como ésta de Extreme Iceland), le enseñarán los fundamentos del senderismo por glaciares y le guiarán a través de vastas capas de hielo azulado, señalando los riscos y grietas más llamativos a medida que avanza.
La última parada del día es el pueblecito de Vík í Mýrdal, a media hora en coche hacia el sureste por la Ruta 1, y su base para pasar la noche. Disfrute de un festín en uno de los magníficos restaurantes de marisco de la zona y descanse para la cuarta jornada.
Skógafoss 📷 dfesar
Día 4
Al llegar a Vík, la mayoría de los visitantes se apresuran a visitar las famosas playas de arena negra cercanas, pero deje eso para más tarde y comience el día disfrutando de los encantos del propio pueblo. Visite la pintoresca iglesia de Vík í Mýrdal y eche un vistazo al pequeño pero fascinante Museo Skaftfellingur, con su amplia variedad de exposiciones históricas.
Por la tarde, pasee por la playa de arena negra de Reynisfjara y disfrute de las vistas de Dyrhólaey.
Termine la velada tomando unas cervezas en Smiðjan Brugghús, la cervecería de moda del pueblo.
Reynisfjara 📷 emersonarchie
Día 5
Comience el día haciendo el trayecto de 1 hora-45 minutos al área natural de Skaftafell, parte del Parque Nacional de Vatnajökull. La escarpada extensión de la reserva es ideal para los senderistas, que pasarán por picos escarpados, glaciares y cascadas mientras recorren uno de los muchos senderos de la zona. Una de las rutas más populares lleva a los excursionistas en un paseo de 1,5 km desde el centro de visitantes hasta la cascada de Svartifoss. Esta lámina de agua de 20 metros cae sobre formaciones rocosas que a menudo se comparan con los tubos de un órgano de iglesia.
A continuación, vuelva a la Ruta 1 y continúe hacia el este hasta Jökulsárlón, una resplandeciente laguna glaciar que podría estar sacada directamente de la Antártida. La superficie está salpicada de grandes trozos de hielo teñido de azul y, si lo desea, puede incluso tomar una barca hasta el agua. Aquí también se encuentra la playa del Diamante, una franja de arena negra donde es posible avistar alguna foca.
Si se encuentra en el Parque Nacional de Vatnajökull en invierno, puede reservar una excursión a las cuevas glaciares (consulte nuestro itinerario de 7 días para inspirarse).
Por último, diríjase una hora hacia el noreste por la Ruta 1 hasta el pueblo pesquero de Höfn, donde debería pasar la noche.
Sexto día
Muchos viajeros se saltan el Este de Islandia o lo pasan por alto. Pero una vez que experimente la belleza virgen de la región, llena de lagos llanos, fiordos y pueblos pesqueros, le costará entender por qué.
Comience su recorrido por Islandia Oriental viajando desde Höfn hasta Egilsstaðir, la ciudad más grande de Islandia. Estará en la carretera durante un buen tramo de tiempo -unas 3 horas y 30 minutos-, así que interrumpa el viaje con una parada en Djúpivogur. Esta pequeña ciudad, a una hora y media de viaje, ofrece magníficas vistas de la montaña Búlandstindur y es un lugar ideal para refrescarse.
Continúe -el paisaje montañoso será espectacular- hasta llegar a Egilsstaðir. Aunque arda en deseos de adentrarse en la campiña islandesa, dedique algo de tiempo a explorar la ciudad clave de Islandia Oriental. La principal atracción es el Museo del Patrimonio de Islandia Oriental, que le servirá de base para sus viajes por la región. También incluye una exposición sobre los renos salvajes de Islandia, que sólo se encuentran en esta parte del país.
Pase la noche en Egilsstaðir.
Día 7
Pase el séptimo día en la carretera explorando el patio trasero de Islandia Oriental. El Bosque Nacional de Hallormsstadur, que se extiende a lo largo de 7,4 kilómetros cuadrados abrazando el pintoresco lago Lagarfljót, está a tiro de piedra de la ciudad. Hay senderos que atraviesan el bosque, desde senderos cortos a rutas más largas (de hasta 7 km) que discurren junto a arroyos glaciares y cascadas. También hay que visitar la cercana Hengifoss, una de las cataratas más altas de Islandia, única por las terrazas de roca de color rojo óxido sobre las que se precipita el agua.
Pase otra noche cenando y durmiendo en Egilsstaðir.
Día 8
Merece la pena desviarse ligeramente de la Ruta 1 (una media hora hacia el este por la Ruta 93) para llegar a la preciosa ciudad costera de Seyðisfjörður. Se trata de una Islandia de postal, llena de casas multicolores y vistas a las montañas, con una floreciente escena artística. Para disfrutar de las mejores vistas, surque las aguas en kayak y no deje de visitar el vanguardista Centro de Arte Visual de Skaftfell.
Si puede alejarse de la perfecta Seyðisfjörður, empiece la tarde conduciendo media hora hacia el este para llegar a la remota Reserva Natural de Skalanes. El lugar incluye un pequeño centro de investigación y hectáreas de ondulada campiña islandesa con abundante avifauna.
Regrese a Egilsstaðir para dormir una noche más.
Día 9
Es hora de descubrir el norte de Islandia. Desde Egilsstaðir, dirígete al norte por la carretera de circunvalación durante una hora y media aproximadamente, hasta que llegues a un desvío de la ruta 864. Aquí debes tomar otro desvío que merece la pena. Aquí hay que tomar otro desvío que merece la pena. Unos 40 minutos al norte por la Ruta 864 le llevarán a Dettifoss, otra de las maravillas acuáticas de Islandia, considerada la catarata con mayor volumen de agua de Europa.
Una vez que se haya maravillado con Dettifoss, vuelva al coche, diríjase a la Ruta 1 y viaje media hora hacia el oeste hasta Reykjahlíð. Esta ciudad es el punto de partida ideal para visitar el lago Mývatn, de aguas azul eléctrico.
Admire las vistas del bello lago volcánico antes de darse un chapuzón en los Baños Naturales de Mývatn, la respuesta del norte de Islandia a la famosa Laguna Azul. También muy cerca se encuentra la zona geotérmica de Námafjall, con sus burbujeantes piscinas de barro y humeantes aguas termales.
Pase la noche en Reykjahlíð.
Baños naturales de Myvatn 📷 lifewedaretolive
Día 10
El día 10, tome otro desvío gratificante hasta Húsavik, a unos 45 minutos al norte de Reykjahlíð por la ruta 87. La ciudad de Húsavik se anuncia como la «Capital Mundial de las Ballenas», así que aproveche una de las excursiones regulares de avistamiento de ballenas que salen del puerto en verano. El Museo de la Ballena de Húsavik también tiene muchas exposiciones sobre estas maravillosas criaturas.
A continuación, vuelva a la Ruta 1 (esta vez hacia el sur por las rutas 85 y 845) y en unos 40 minutos llegará a Goðafoss, una espectacular cascada junto a la carretera de circunvalación. Enseguida entenderá por qué la llaman «la cascada de los dioses».
Otro viaje hacia el oeste por la Ruta 1 y llegará a Akureyri, la segunda ciudad de Islandia. Sin duda estará agotado de las aventuras del día, así que acampe en Akureyri, listo para explorar al día siguiente.
Husavik 📷 emanuele.semplici
Día 11
Akureyri suele pasar desapercibida en favor de la capital, Reikiavik, pero esta pequeña ciudad también tiene mucho que ofrecer. El Jardín Botánico de Akureyri, con cientos de especies de flora islandesa que admirar, siempre atrae al público. A los aficionados a la historia les encantará el Museo de Akureyri, que profundiza en las tradiciones y el folclore locales. Los amantes de la arquitectura, por su parte, no deben perderse la elegante iglesia de Akureyri, que se ha convertido en un símbolo de la ciudad.
Akureyri también cuenta con lugares de moda para tomar una copa al atardecer: el bar R5 destaca por su ambiente desenfadado y su gran variedad de cervezas. Si lo que busca es música en directo, la sala de conciertos Græni Hatturinn acoge un flujo constante de grupos y artistas independientes.
Pase la noche en Akureyri.
Día 12
Continúe su viaje hacia el oeste por la Ruta 1, y en el pequeño pueblo de Varmahlíð gire por la Ruta 75. Ocho minutos hacia el norte por esta ruta le llevarán a la histórica Glaumbær, con sus casas de césped al estilo Hobbit y su bonita iglesia de césped. Siga la carretera un poco más al norte y puede que incluso vea algunos caballos salvajes; esta región de Skagafjörður es famosa por ellos.
Una vez que hayas echado un buen vistazo, vuelve a la Ruta 1. La siguiente parada es Borgarvirki, a una hora y media al suroeste de Glaumbær. Borgarvirki es una gigantesca formación basáltica que se cree que fue una fortaleza histórica. Alcanza una altura de más de 10 metros y puede tomar la ruta rocosa hasta la cima (hay algunos escalones) para disfrutar de vistas panorámicas de los alrededores.
Después de hacer algunas fotos y respirar aire fresco, baje y continúe hacia el sur por la Ruta 1 durante una hora y media. Al llegar al cruce con la Ruta 50, siga esta carretera hacia el este durante 20 minutos hasta llegar al histórico pueblo de Reykholt, famoso hogar del escritor y pensador medieval Snorri Sturluson.
Mientras esté aquí, eche un vistazo a Snorralaug, una diminuta piscina geotérmica rodeada de losas. Puede que no parezca gran cosa, pero es una de las estructuras más antiguas que se conservan en Islandia, y se cree que fue utilizada por el propio Sturluson.
Desde la antigua Reykholt, hay dos opciones: continuar hacia el sur por la carretera de circunvalación y acabar de nuevo en Reikiavik, o retrasar el vuelo de vuelta a casa unos días más para explorar el oeste de Islandia. A continuación se describen las dos opciones.
Opción 1: Tras descubrir un trozo de historia medieval en Reykholt, comience su viaje hacia el sur por la Ruta 1 en dirección a Reikiavik. Alrededor de 45 minutos después de comenzar el viaje, desvíese por la Ruta 51 para una rápida visita a Akranes, con su bonito faro y su absorbente museo folclórico. Desde Akranes, un último tramo de 50 minutos en dirección sur le devolverá al punto de partida, la capital, Reikiavik.
Opción 2: Si puede disponer de unos días más, desde Reykholt conduzca 30 minutos hasta la ciudad de Borgarnes, uno de los puntos más occidentales de la carretera de circunvalación. La periférica región occidental de Islandia no está comunicada por la Ruta 1, pero merece la pena el desvío y Borgarnes es el lugar perfecto desde el que explorarla. Acuéstese en Borgarnes preparado para explorar la península de Snæfellsnes al día siguiente.
Bonus: Día 13
Llene su último día completo con lo mejor del Oeste. Desde Borgarnes, hay una hora y media en coche hasta Kirkjufell (montaña Chuch), un imponente risco en forma de cono que sin duda habrá visto en fotografías. Playas y cascadas se asientan a los pies de la montaña, y una ruta de senderismo forma un anillo alrededor de su base. Siga la ruta antes de dirigirse aún más al oeste, al Parque Nacional de Snæfellsjökull, donde se encuentra el glaciar Snæfellsjökull y a una media hora en coche de Kirkjufell.
Comience su recorrido por el Parque Nacional de Snæfellsjökull en el centro de visitantes, que se centra en la importancia histórica de la pesca en esta zona. Con los conocimientos adquiridos, podrá emprender una de las numerosas rutas de senderismo de la reserva. Podría pasarse días explorando este parque nacional, pero si sólo dispone de una tarde, siga el sendero que bordea la playa de arena negra y guijarros de Djúpalónssandur hasta la cala de Dritvík. La ruta es de sólo 1 km.
Los excursionistas más experimentados pueden dedicar un día entero a ascender el glaciar Snæfellsjökull, acompañados por un guía.
Pase la última noche en Borgarnes.
Bonus: Día 14
Levántese temprano y emprenda el viaje de hora y media (principalmente por la Ruta 1) hacia el sur, hasta Reikiavik. Explore la ciudad hasta que llegue la hora de volar a casa.
Los fiordos occidentales de Islandia
Los impresionantes fiordos occidentales se encuentran en el extremo noroeste de Islandia. Dada su solitaria ubicación, esta región no encaja perfectamente en ningún itinerario y muchos visitantes se la saltan por completo. Si sueña con visitar este espectacular rincón del país (y se lo recomendamos si es posible), piense en la mejor forma de encajarlo en su programa de viaje.
Puede que tenga que desviarse de su aventura por la Ring Road (las rutas 60 y 68 parten de la Ruta 1 hacia los fiordos occidentales). También puede tomar un vuelo desde Reikiavik a la región de los fiordos occidentales. Los vuelos llegan a Ísafjörður, Gjögur y Bíldudalur, y todos tardan menos de una hora.
En cualquier caso, le recomendamos que dedique al menos tres días a explorar esta parte tan remota de Islandia. Aunque hay vuelos durante todo el invierno, la región es más accesible en verano (y, desde luego, no debería intentar recorrerla en coche en pleno invierno).
Qué hacer en los fiordos occidentales:
- Descubrir Ísafjörður: Es la ciudad más grande de los fiordos occidentales, rodeada de montañas y con varios alojamientos. Merece la pena visitar el Museo del Patrimonio de los Fiordos Occidentales, ubicado en uno de los edificios más antiguos de Islandia, para conocer mejor la región y su reducida población
- Caminata a Dynjandi: esta impresionante serie de cascadas tiene unos 100 metros en su punto más alto. Se llega a ella por una escarpada pero relativamente sencilla ruta de 15 minutos desde la zona de aparcamiento.
- Explorar la Reserva Natural de Hornstrandir: Esta extensa reserva natural ocupa el extremo septentrional de la región islandesa de Westfjords, con una superficie de unos 580 kilómetros cuadrados. Su extensión incluye tundra rala e imponentes acantilados costeros, el más impresionante de los cuales es Hornbjarg. Esta impresionante cresta se sumerge más de 500 metros en el océano.
- Observe aves en Vigur: Desde la ciudad de Ísafjörður parten barcos diarios a Vigur, una isla virgen conocida por su gran población de aves (frailecillos y charranes árticos) y por poseer el único molino de viento de Islandia.
Cultura islandesa
Islandia es un país relativamente joven, pero con un rico patrimonio cultural del que los islandeses se sienten muy orgullosos.
Se cree que los nórdicos (o vikingos) se asentaron por primera vez en Islandia en el siglo IX, y las sagas islandesas, relatos apasionantes sobre los acontecimientos de este primer periodo de la historia de Islandia (siglos IX-XI), siguen siendo hoy una parte importante de su cultura. Muchos extranjeros asocian a los vikingos marineros con incursiones y saqueos, lo cual es exacto hasta cierto punto. Pero muchos llevaron una vida pacífica como pescadores y agricultores en Islandia.
La mitología nórdica pagana fue una parte importante de la cultura vikinga y sigue siendo una fuente de gran fascinación para los visitantes. Las historias de los poderosos y mágicos dioses nórdicos también se relatan en las queridas sagas islandesas.
El Museo de las Sagas de Reikiavik ofrece una visión de la leyenda islandesa. También se centra en figuras importantes del pasado de Islandia, como Snorri Sturluson, famoso escritor islandés nacido en el siglo XII y muy apreciado por los islandeses.
El folclore es otra faceta importante de la cultura islandesa, y las historias sobre sucesos misteriosos y seres mágicos se han transmitido de generación en generación. Antaño, la narración de estos mitos era el principal pasatiempo de los islandeses, y entre los protagonistas habituales de las leyendas folclóricas figuran elfos, trolls y dragones. Es probable que los guías y los lugareños que conozca durante su viaje le cuenten retazos de estas historias.
La aurora boreal también está impregnada de sus propias leyendas y, más allá de ser un bello espectáculo, ocupa un lugar importante en la cultura islandesa. En el pasado, las luces eran veneradas y temidas a la vez, y los nórdicos creían que la aurora boreal podía aliviar el dolor del parto. También creían que si una madre miraba las luces mientras daba a luz, su hijo nacería con los ojos bizcos.
En la mitología nórdica, las luces también aparecen como reflejo de la armadura de las valquirias (guerreras). También aparecen como «Puente Bifrost», un puente resplandeciente que conducía a los caídos en batalla a su lugar de descanso.
También son interesantes las leyendas navideñas de Islandia. La tradición islandesa sustituye a Papá Noel por un equipo de 13 «Yule Lads» que visitan a los niños antes del gran día y les dejan regalos si se portan bien. Es tradición que los niños dejen un zapato junto a la ventana de su habitación, que luego se llena de pequeñas golosinas durante los 13 días que faltan para Navidad. Cada uno de los traviesos Yule Lads tiene sus propias características y costumbres, desde un agudo sentido del olfato hasta una afición por el yogur islandés Skyr. Se dice que su madre, Grýla, caza a los niños traviesos y los cocina para la cena. Aparte de esto, la Navidad en Islandia transcurre con abundancia de comida, regalos y fiestas familiares.
La música ha sido durante mucho tiempo una parte importante de la cultura islandesa, y hoy artistas como Björk y Of Monsters and Men arrasan en todo el mundo. La música contemporánea se celebra en numerosos festivales a lo largo del año, pero la música folclórica de la vieja escuela también ocupa un lugar en el corazón de muchos islandeses. La música tradicional islandesa se compone de piezas épicas y a menudo instrumentales que evocan imágenes de las dramáticas sagas del país. Grupos folclóricos islandeses modernos como Árstíðir mantienen viva esta tradición musical. Actualmente se encuentran de gira por todo el mundo, y se les conoce por tocar en locales de moda del centro de Reikiavik (como el bar Húrra), así que infórmese de su agenda antes de viajar.
Islandia también cuenta con una importante industria cinematográfica, y películas como De caballos y hombres, de 2013, una conmovedora historia sobre una comunidad en una parte remota de Islandia, dieron la vuelta al mundo. Los cinéfilos deberían programar su viaje para el Festival Internacional de Cine de Reikiavik, que se celebra entre septiembre y octubre y en el que se exhiben algunas de las mejores películas islandesas.
La cultura islandesa moderna es tan diversa y apasionante como siempre. Durante su viaje, encontrará galerías contemporáneas de vanguardia en pequeñas ciudades, una arquitectura moderna e impactante, una escena gastronómica creativa y una profunda pasión por el mundo natural. Es un lugar donde el pasado nunca se olvida, pero el futuro se despliega a su alrededor.
Gastronomía en Islandia
La comida islandesa es sana, abundante y, por lo general, a base de carne y marisco. Los restaurantes van desde sencillos camiones de comida hasta lujosos restaurantes que sirven platos creativos elaborados por chefs. Hemos seleccionado las mejores cosas que comer en Islandia, desde algunos curiosos manjares tradicionales hasta las delicias culinarias más modernas.
5 platos tradicionales islandeses
Algunos de los platos más tradicionales de Islandia pueden parecer extraños al visitante extranjero. Platos básicos como el harðfiskur (pescado seco) provienen de los antepasados de los islandeses modernos, que tuvieron que hacer grandes esfuerzos para conservar sus preciados alimentos durante los crudos y oscuros inviernos del país. Estas son algunas de las antiguas delicias islandesas que han resistido el paso del tiempo.
Hákarl
Uno de los platos ancestrales más prolíficos de Islandia es el hákarl, o carne de tiburón fermentada, que a menudo se conoce como el plato nacional del país. La carne fresca contiene toxinas nocivas para el ser humano, pero los nórdicos descubrieron que enterrarla durante varios meses liberaba estos venenos y hacía que el tiburón fuera seguro para el consumo. Hoy en día, los islandeses siguen un proceso similar, aunque a menudo la carne se deja en contenedores especiales, en lugar de enterrarla bajo tierra. Luego se ofrece en pequeños trozos.
Hákarl es el Marmite de la cocina islandesa: a algunos les encanta, muchos lo odian. Su olor es penetrante y su sabor (sobre todo el regusto) abrumador; muchos lo comparan con el sabor de un queso muy fuerte. Tradicionalmente se regaba con Brennivín o «Muerte Negra», un aguardiente tradicional muy fuerte que también provoca divisiones.
Svið
Otro plato reservado a los fuertes de estómago es el svið, o cabeza de oveja hervida. Tiene sus raíces en la época vikinga, cuando la actitud de «no desperdiciar, no querer» no sólo era preferible, sino vital. La cabeza de oveja se corta por la mitad, se le quita el cerebro, se le chamusca el pelo y se hierve hasta que esté cocida. Suele servirse con puré de patatas y tubérculos. Si esto no le apetece, puede probar el cordero, la carne preferida de los islandeses, en forma de chuletas cocinadas a fuego lento o en kjötsúpa, una especie de sopa de cordero con tropezones.
Plokkfiskur
Dado que Islandia es un país insular, el marisco abunda en su gastronomía. El plokkfiskur, uno de los platos tradicionales menos intimidantes del país, es un cremoso guiso de pescado hecho con pescado blanco fresco y escamoso, patatas y cebollas y una espesa salsa blanca. Suele servirse con un trozo de pan de centeno islandés. También merece la pena probar la sopa de pescado islandesa(fiskisúpa), hecha con la pesca del día, caldo caliente y verduras picadas.
Harðfiskur
Otro alimento básico centenario que se remonta a los antepasados ahorrativos de los islandeses es el harðfiskur, o pescado seco. Pescados como el bacalao o el eglefino se evisceran, se cuelgan para que se sequen y luego se machacan para hacer un aperitivo que suele compararse con la cecina. Sigue siendo un bocado popular aquí y puede comprarse en tiendas de comestibles y mercados de todo el país.
Hrútspungar
Por último, pero no por ello menos importante, está el hrútspungar, o testículos de carnero. Tradicionalmente servidos en la fiesta invernal de Þorrablót, los testículos suelen prensarse y curarse con suero. Se trata de otro manjar con opiniones encontradas.
5 alimentos imprescindibles en Islandia y dónde probarlos
Aunque los islandeses son fieles a los platos de sus antepasados, hay muchas comidas menos espantosas que los islandeses disfrutan de forma más habitual. Hemos seleccionado algunos sabrosos platos islandeses que no puede irse de la isla sin probar.
Un perrito caliente de Bæjarins Beztu Pylsur
Aclamado por turistas y lugareños, Bæjarins Beztu Pylsur es un humilde puesto de perritos calientes que, desde su fundación en 1937, ha contado con una serie de clientes famosos (entre ellos, el ex presidente Bill Clinton, que lo visitó en 2004). Los que estén dispuestos a hacer cola serán recompensados con un perrito caliente de cordero bañado en mostaza, ketchup y salsa dulce, con cebolla cruda y crujiente, y envuelto en un suave panecillo blanco.
Skyr
Este espeso y cremoso yogur islandés tiene sus raíces en la época vikinga de Islandia, e incluso se menciona en varias sagas islandesas. Aunque hoy en día el Skyr está disponible en todo el mundo, sigue siendo parte integrante de la dieta islandesa y merece la pena probarlo en su país de origen. Suele tomarse en el desayuno, con bayas o mezclado con gachas. El versátil Skyr también sirve como postre: cómalo en el relajado Kaffi Loki de Reikiavik con nata líquida y azúcar o en tortitas dulces con salsa de caramelo.
Pan de centeno islandés
Denso y pastoso, el pan de centeno islandés o rúgbrauð
se cocía tradicionalmente en una olla bajo tierra, con el calor geotérmico de los géiseres burbujeantes. Todavía se elabora así en Laugavatn, a 1 hora y 15 minutos al este de Reikiavik. Puede visitar la panadería geotérmica del balneario de Laugavatn Fontana, donde podrá ver y aprender más sobre este proceso, así como degustar pan recién horneado servido directamente de la tierra. Si quiere probar pan de centeno en Reikiavik, diríjase a Brauð & Co, en la calle Frakkastigur.
Pescado y patatas fritas
En Islandia abunda el marisco, y podrá darse un festín de bacalao, eglefino, fletán, langosta, caballa y mucho más. Pero uno de los platos de marisco más reconfortantes es la versión islandesa del típico fish and chips británico. En el Icelandic Fish and Chips de Reikiavik se sirve pescado rebozado con trozos de patatas fritas al horno.
Pero el proveedor del mejor fish and chips de Islandia es el restaurante Papas, en Grindavik, a una hora de Reikiavik, en la península de Reykjanes. Su bacalao viene frito con esponjosas patatas fritas, lechuga crujiente y salsa tártara, y viene acompañado en el menú por una larga ristra de sabrosas pizzas. La primera sala de comida callejera de Islandia, Grandi Mathöll, también abrió en Reikiavik en 2018, y Fusion Fish and Chips, con sus creativas versiones de este plato clásico, tiene aquí su hogar.
Dulces pasteles
Los islandeses son muy golosos y su oferta de repostería es insuperable. Durante su viaje, no deje de probar un snúður, un tipo de bollo de canela pegajoso, así como un kleina, algo parecido a un donut anudado. La panadería Sandholt, fundada en 1920, ofrece excelentes versiones de ambos.
Café
Los amantes del café están de enhorabuena: Islandia es un país que se toma muy en serio una buena infusión, y no le resultará difícil conseguir una taza decente de café mientras viaja. Reykjavík Roasters, que ya cuenta con tres establecimientos en la ciudad, sirve cafés artesanales elaborados con granos tostados por ellos mismos en su sede original de Kárastígur. Si prefiere algo con un toque de historia, Mokka Kaffi abrió sus puertas en 1958 y fue la primera cafetería islandesa en invertir en una máquina de café espresso. A los creativos también les encantarán las exposiciones de arte que se organizan con regularidad.
Los restaurantes más asequibles de Reikiavik:
La comida barata en Reikiavik puede ser difícil de encontrar, pero hay algunos restaurantes en la capital que son más fáciles para el bolsillo que otros. Estos son nuestros favoritos:
Este saludable local de estilo cafetería ha arrasado en Islandia y ya cuenta con cuatro restaurantes en la capital y uno en Copenhague. Gló se enorgullece de su servicio rápido, su menú vegano y sus precios asequibles. Elige entre el montón de opciones saludables que te ofrecen el día de tu visita: burritos de alubias, pollo al curry y montañas de coloridas ensaladas.
Icelandic Street Food, en Lækjargata, es un lugar familiar y acogedor donde disfrutar de comida casera tradicional servida rápidamente. Entre sus delicias destacan las tortitas islandesas, que se pueden degustar por tan sólo 300 ISK (1,92 £/2,49 $) y la tradicional sopa de cordero o marisco servida en un trozo de pan.
Café Babalú
El peculiar Café Babalú es uno de los mejores lugares para degustar platos ligeros como la lasaña vegetariana y una buena oferta de dulces (nuestro favorito es la tarta de zanahoria vegana). Un humeante plato de lasaña con pan de ajo y ensalada te costará 2.090 ISK (unos 13,40 £/17,37 $) o una tostada de queso 990 ISK (unos 6,35 £/8,23 $). Es un lugar acogedor para interrumpir un día de turismo.
Si lo que buscas es un almuerzo ligero o un tentempié nocturno, Reykjavík Chips hace lo que dice en la lata. Reykjavík Chips, un local de comida para llevar con un pequeño rincón para comer dentro, sirve patatas fritas al estilo belga con la salsa que elijas (desde salsa de ajo hasta salsa satay vegana). Acompaña tus patatas con una botella de cerveza islandesa o belga por 1.490 ISK (9,56 £/12,38 $).
Noodle Station, un restaurante sin florituras con dos locales en Reikiavik y uno en la cercana Hafnarfjörður, sólo tiene un puñado de platos en su carta. Se puede elegir sopa de fideos picante con ternera, pollo o verduras; la opción vegetariana cuesta 960 ISK (unos 6,15 £/7,98 $).
Comida vegetariana en Islandia:
Islandia no es conocida por su comida vegetariana y los platos islandeses más tradicionales se basan en la carne y el marisco. Cuando estés de viaje, y fuera de la región de la capital, merece la pena prepararse con antelación. Si es posible, cocine algo de comida en su alojamiento y llévesela con usted. Si no dispones de instalaciones adecuadas en tu base, asegúrate de abastecerte de tentempiés por si acaso.
Dicho esto, en Reikiavik no te costará encontrar una comida vegetariana decente, e incluso hay locales dedicados a los vegetarianos por toda la capital. Está Gló (véase más arriba), además de Kaffi Vínyl, una cafetería y tienda de discos de lo más cool con música en directo. Este local ofrece especialidades con regularidad, entre las que destacan el filete de tofu con glaseado de tamarindo y los tallarines con salsa de anacardos.
El restauranteGarðurinn es otro excelente lugar vegetariano. Su menú cambia a diario y se inspira en cocinas de todo el mundo. Algunos ejemplos son el cuscús norteafricano relleno de verduras y la sopa de tomate caribeña.
Los restaurantes vegetarianos son más escasos fuera de la capital, pero encontrarás algunos en la segunda ciudad de Akureyri. El albergue Akureyri Backpackers tiene un restaurante con un menú apto para veganos. Prueba la hamburguesa tailandesa vegana con salsa de tomate y curry, aguacate, ensalada y trozos de patata.
Consejos para viajar a Islandia
Ya ha elegido la estación del año, ha perfilado su itinerario y tiene una pequeña lista de restaurantes que no se irá sin probar. Pero antes de emprender el viaje, aquí van unos últimos consejos para llevar consigo.
Para viajar a Islandia en invierno:
Lleva el equipo adecuado
No nos cansaremos de repetirlo. Un abrigo impermeable resistente, pantalones impermeables, botas adecuadas para el senderismo y muchas capas térmicas son esenciales. Si tienes crampones, no te olvides de llevarlos. Los operadores turísticos suelen proporcionar equipo más avanzado para actividades como el senderismo por glaciares, pero puedes ahorrarte costes adicionales si llevas el tuyo propio.
La seguridad ante todo
Lo hemos dicho una vez, y lo repetiremos. Tenga mucho cuidado al conducir en Islandia en invierno. No abandone nunca las carreteras señalizadas y compruebe las condiciones antes de salir.
Planifique cuidadosamente su itinerario
En invierno dispones de unas 4 horas de luz, así que aprovéchalas. Deje el senderismo o las visitas turísticas para las horas centrales del día y persiga la aurora tras la puesta de sol.
Atrévase
A pesar de todo lo anterior, el invierno es una época realmente gratificante para viajar. En verano es cuando hay más visitantes, lo que significa que los precios se disparan, los alojamientos se reservan más rápido y los lugares más populares se llenan de viajeros impacientes. Si visita el país fuera de temporada alta, también ayudará a aliviar parte de la presión a la que se ve sometido el país por el creciente número de turistas en temporada alta.
Para ahorrar dinero en Islandia:
Opte por un alojamiento sin comidas
Ya hemos hablado de esto antes. Si opta por un alojamiento con cocina, en el que pueda preparar su propia comida para el camino, ahorrará mucho dinero. Tenga en cuenta también que, si quiere probar un restaurante en concreto, puede que le salga más barato probar el menú del mediodía que ir a cenar.
Beba agua del grifo
El agua del grifo de Islandia no sólo es segura, sino deliciosa. Ahorre algo de dinero (y de plástico) llevando una botella de agua reutilizable a todas partes y llenándola durante sus viajes.
Reserve con antelación
Por lo general, es más barato reservar con antelación las excursiones, el alojamiento y el coche de alquiler. Organizar estas cosas desde casa también te da la oportunidad de comparar bien los precios. Sitios como Guide to Iceland permiten comparar diversas ofertas. Además, ten en cuenta que, si viajas en temporada alta y no reservas con antelación, es muy posible que esa excursión u hostal que tanto te gustaba ya esté completo.
Viaje en un grupo más grande
Viajar con amigos te ayudará a reducir el coste de cosas como el alquiler de coches, y siempre es bueno tener compañía en la carretera. Eso sí, asegúrate de planificar un itinerario que se adapte a las necesidades de todos.
Piense en la Reykjavík City Card
Dependiendo del tiempo que vayas a pasar en la ciudad y de los monumentos que quieras visitar, te puede salir más o menos económico. La Reykjavík City Card permite la entrada a numerosos museos y atracciones, desde el Museo de Arte de Reikiavik hasta diversas piscinas termales. También incluye viajes en autobuses urbanos y un ferry a la hermosa isla Videy. El abono de 24 horas para adultos cuesta 3.900 ISK (24,78 £/32,40 $).
Para todo lo demás:
Limita tu consumo de alcohol
¿Sabía que la cerveza fue ilegal en Islandia hasta 1989? El país tiene una larga historia de prohibición, y todavía sólo se puede comprar alcohol en las tiendas estatales llamadas Vínbúdin. Además, los productos alcohólicos están gravados con fuertes impuestos, por lo que ahorrará dinero si no bebe durante su viaje. También puede comprar alcohol en las tiendas libres de impuestos del aeropuerto internacional de Keflavík.
Se huele a azufre
A menudo, los visitantes se sorprenden por el ligero olor a huevo que perciben cuando abren el grifo de agua caliente de su alojamiento. Ese olor es en realidad azufre: el agua de Islandia procede de fuentes geotérmicas, y al parecer se añade sulfuro de hidrógeno al agua de Islandia para librarla del oxígeno antes de bombearla a las tuberías y radiadores domésticos. Pronto aprenderá a ignorar el olor, como hacen los lugareños.
Respetar el medio ambiente
La naturaleza es muy importante para los islandeses. Como en cualquier otro lugar al que viajes, no dejes rastro: nunca tires basura, permanece en los senderos señalizados, mantente a buena distancia de la fauna y no saques arena, piedras u otros materiales naturales de donde pertenecen.
Los lugareños siempre saben más
Los islandeses son amables y están muy orgullosos de su país. Pida consejos a los lugareños que encuentre por el camino y seguro que descubrirá algo inesperado, ya sea una cafetería infravalorada o una piscina geotérmica secreta perfecta para darse un chapuzón.
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Sobre el autor:
Jacqui es redactora y editora de viajes autónoma. Cuando no está de viaje, la encontrarás comiendo por el norte de Londres o acechando perros en Hampstead Heath. Sigue sus aventuras por Estados Unidos, Europa y más allá en Instagram y Twitter
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