La guía definitiva para viajar de mochilero por Costa Rica

No es difícil entender por qué Costa Rica es la primera opción de tanta gente cuando se trata de explorar Centroamérica por primera vez, o incluso cuando se trata de su primer viaje de mochilero. Hermosa, acogedora, accesible y económica, tiene todas las características de un destino de ensueño para mochileros. Costa Rica es especialmente ideal para el viajero aventurero, con innumerables opciones para practicar tirolina, rafting, kayak, ciclismo, senderismo y surf. Si un local te dice que puedes recorrer la mitad del país en tirolina, ¡solo está bromeando a medias! Pero Costa Rica realmente destaca por su naturaleza y vida silvestre. Con aproximadamente el 25 % del país designado como parque nacional, y su estatus como una de las naciones con mayor biodiversidad del mundo, Costa Rica es el paraíso definitivo para los amantes de la naturaleza.

Ve directamente a:

1. La mejor época para visitar Costa Rica
2. Visa para Costa Rica
3. Los mejores lugares para visitar en Costa Rica
4. Las mejores playas de Costa Rica
5. Itinerarios por Costa Rica
6. Hostales en Costa Rica
7. Cómo moverse por Costa Rica
8. Comida costarricense
9. Cultura y costumbres costarricenses
10. Seguridad al viajar a Costa Rica
11. ¿Es Costa Rica un destino seguro para las mujeres que viajan solas?
12. Consejos de viaje a Costa Rica
13. Vacunas para viajar a Costa Rica
14. Presupuesto para viajar de mochilero por Costa Rica

Playas del Coco

La mejor época para visitar Costa Rica

Aunque se dice que la “mejor” época para visitar Costa Rica es de diciembre a abril, decidir cuándo ir realmente depende de tus prioridades. Si quieres sol garantizado y no te molesta que haya más gente ni que el alojamiento sea más caro, entonces te conviene visitar el país en la temporada seca. Diciembre y enero son meses hermosos: la vegetación sigue siendo exuberante y verde gracias a la lluvia, y los ríos tienen el caudal perfecto para practicar rafting. Si visitas el país en esta época del año, se recomienda que reserves con mucha anticipación para tener la mejor selección de hospedaje, especialmente porque algunos lugares exigen estancias mínimas.

Si no te molestan algunos días lluviosos y la posibilidad de que las carreteras estén embarradas, la temporada intermedia es un buen punto medio entre la temporada alta y la baja; ofrece alojamientos a mejores precios y más oportunidades de disfrutar de las playas y los lugares turísticos sin tanta gente.

Si realmente no soportas el calor ni las multitudes, o si tienes un presupuesto muy ajustado, la temporada de lluvias podría ser tu mejor opción. Solo ten en cuenta que las lluvias intensas pueden hacer que algunas carreteras sean totalmente intransitables, y que algunos alojamientos cierran por completo durante este periodo, así que planifica con anticipación. Lo más importante es ser flexible con tus actividades, de modo que si no puedes realizarlas un día, puedas hacerlo al siguiente. Ten en cuenta que septiembre y octubre son los meses más lluviosos y podrían dificultar la realización de cualquier actividad.

Si has decidido visitar Costa Rica durante la temporada de lluvias, recuerda que esto no significa necesariamente que vaya a llover todos los días de tu viaje; lo más probable es que tengas mañanas soleadas y luego aguaceros intensos pero pasajeros por las tardes. Otra ventaja es que es en esta época cuando las selvas tropicales de Costa Rica están en su máximo esplendor y las cascadas lucen más hermosas.

Estos meses también son los más secos en la costa del Caribe, así que si visitas el país en esta época del año, no dejes de visitar Puerto Viejo y Tortuguero. Las condiciones para practicar surf también son óptimas durante la temporada de lluvias.

El clima en Costa Rica

Así que falta una semana para tu viaje a Costa Rica y el pronóstico del tiempo indica que lloverá a cántaros todos los días, ¿qué haces? Lo primero es no entrar en pánico. Las escarpadas cadenas montañosas de Costa Rica y su ubicación entre dos océanos hacen que tenga una gran variedad de microclimas, lo que dificulta mucho la predicción del clima. Al estar a solo 10 grados al norte del ecuador, es probable que tengas un clima hermoso y cálido al menos durante parte de tu viaje. Si visitas el país especialmente en temporada alta, prácticamente tienes garantizado un sol radiante todos los días.

Costa Rica tiene dos estaciones bien diferenciadas: la húmeda y la seca. Estas, por supuesto, se corresponden con la temporada baja y la alta. La temporada húmeda va de agosto a octubre, mientras que la seca va de diciembre a abril. Mayo, junio, julio y noviembre se consideran temporadas intermedias.

El clima en San José

El valle central cuenta con algunas de las condiciones climáticas más moderadas y agradables del país. Es relativamente seco, el clima es templado y la brisa costera es constante. La temporada de lluvias aquí va de mayo a noviembre, aunque las lluvias más intensas suelen darse de septiembre a octubre.

El clima en Tamarindo y Liberia

Estas tierras bajas del noroeste son cálidas y áridas, y el clima aquí es uno de los más secos de Costa Rica. Las playas tienen una temperatura bastante templada y constante durante todo el año, que oscila entre los 20 y los 27 grados Celsius. La temporada seca aquí dura más que en la mayoría de las otras provincias, y se extiende aproximadamente de noviembre a junio.

La Fortuna, que se encuentra ligeramente al este de Guanacaste y más cerca de la costa del Caribe, tiene condiciones climáticas similares, pero es un poco más fresca y húmeda.

El clima en la costa del Caribe (Puerto Viejo y Tortuguero)

Estas tierras bajas son cálidas, húmedas y cuentan con selvas tropicales. Las temperaturas se mantienen estables durante todo el año, con máximas diurnas promedio de alrededor de 30 grados y mínimas nocturnas de alrededor de 24. En la costa del Caribe, prácticamente siempre llueve durante todo el año, aunque a menudo las lluvias se limitan a las primeras horas de la mañana y a la noche. Los meses más secos son febrero, marzo, septiembre y octubre.

Clima en las tierras altas centrales (Monteverde, Turrialba, Tilarán)

Con cordilleras a altitudes que varían entre los 3,000 y los 5,000 pies, esta región se caracteriza por temperaturas mucho más frescas que las de las demás provincias. Las tierras altas centrales también son conocidas por sus bosques nubosos, siendo el más famoso el Bosque Nuboso de Monteverde. La altitud de Monteverde y su ubicación en la encrucijada entre el Caribe y el Pacífico hacen que por lo general sea un lugar húmedo, lluvioso y cubierto por una niebla espesa y brumosa. Es común que el clima sea impredecible, con lluvias y tormentas de viento que a veces duran varios días seguidos. En general, el mejor clima se da de diciembre a abril, y luego en julio y agosto.

Imagen deDan Hadfield

Visa para Costa Rica

¿Necesitas una visa para Costa Rica?

Los ciudadanos de la mayoría de los países no necesitan visa para Costa Rica si su visita no supera los 90 días. Si no estás seguro, revisa los requisitos de visa para Costa Ricade tu país .

Los ciudadanos de todos los países deben contar con un boleto de regreso para salir de Costa Rica (en el que se deban indicar la entrada y la salida del país). La mayoría de los visitantes deben tener un pasaporte válido por al menos seis o nueve meses al momento de su llegada. Si no estás seguro de cuál es la situación de tu país, consulta aquí para obtener información detallada. Todos los pasaportes deben tener una página en blanco para el sello de la visa.

Los mejores lugares para visitar en Costa Rica

1. Monteverde

Monteverde, que lleva el nombre de sus exuberantes montañas verdes, está compuesto por 70,000 acres de selva fresca de altitud, envuelta en una densa nube perenne.  Además de ser visualmente impresionante, el bosque también es famoso por albergar más de 2,500 especies de plantas, 500 tipos de mariposas, 100 especies de mamíferos y 400 especies de aves, incluido el quetzal, un ave rara y de colores exóticos. Si tienes mucha suerte, tal vez incluso puedas avistar al sapo dorado, del que se dice que solo habita en esta zona del mundo. Para quienes desean combinar emociones fuertes con paisajes impresionantes, los recorridos por el dosel de Monteverde —una combinación de senderos, tirolinas y puentes colgantes— son una de las formas más emocionantes de disfrutar del paisaje del bosque.

Aunque es posible encontrar alojamiento económico dentro del perímetro del bosque de Monteverde, muchos mochileros optan por alojarse en el pueblo de Santa Elena, más animado y con más servicios, ubicado a solo 5 km del bosque.

2. Parque Nacional Rincón de la Vieja

El Parque Nacional Rincón de la Vieja se encuentra a poco más de 20 km de Liberia y rodea dos volcanes: el Rincón, que sigue activo, y el Santa María, que está inactivo. El Rincón tiene prácticamente todo lo que un amante de la naturaleza podría desear: selva tropical, cascadas, pozas de lodo, fumarolas volcánicas, aguas termales, bosque nuboso y una gran variedad de vida silvestre única, incluyendo pumas y jaguares. También es famoso por tener altas concentraciones de la flor nacional de Costa Rica: la orquídea morada.

3. Corcovado

Al ser el más grande y el más virgen, se considera que Corcovado es la joya de la corona del extenso sistema de parques nacionales de Costa Rica. National Geographic ha calificado las 103,000 acres de Corcovado como

«el lugar con mayor riqueza biológica del planeta». Encontrarás tapires, jaguares, cocodrilos, osos hormigueros y perezosos, entre innumerables otros animales. No es solo el tamaño, sino también la lejanía del paisaje lo que hace que este parque sea tan atractivo: está totalmente intacto. Corcovado alberga una selva tropical virgen interminable y playas deshabitadas.

4. Tortuguero

Es un testimonio de la belleza y singularidad del Parque Nacional Tortuguero que, a pesar de su lejanía (no hay caminos y solo se puede llegar al parque en bote o en avión), siga siendo uno de los parques nacionales más visitados del país. La mejor manera de recorrer el parque es navegar en tu propia canoa por el hermoso y denso laberinto de canales de la selva. Planea con anticipación cuándo quieres visitarlo, ya que Tortuguero es famoso por tener uno de los mejores sitios de anidación de tortugas marinas del mundo —«tortuga» significa «tortuga» en español. Las tortugas bobas y las tortugas laúd anidan de octubre a marzo, y las tortugas verdes y carey se pueden ver de julio a octubre.

Debido a su lejanía, es probable que el alojamiento sea un poco más caro que en otras partes del país. Dicho esto, aún hay muchos albergues entre los que elegir y, si tienes una tienda de campaña, puedes acampar gratis en cualquier lugar a lo largo de la costa.

5. Manuel Antonio

A pesar de ser uno de los parques nacionales más pequeños de Costa Rica, Manuel Antonio abarca varios hábitats naturales y es el hogar de un gran número de especies en peligro de extinción, entre las que destaca el mono ardilla roja. Además de su exuberante selva tropical, Manuel Antonio también es famoso por sus playas de arena blanca y su impresionante arrecife de coral. Al contar con hermosas playas a poca distancia de la capital, San José, es una ciudad popular y bulliciosa con una animada vida nocturna. Los mochileros que busquen el alojamiento más barato pueden probar en la cercana Quepos. A solo 15 minutos en autobús, Quepos es un poco más accesible en cuanto a restaurantes, vida nocturna y hostales.

6. Volcán Arenal

Una de las mejores partes de visitar el Arenal es el viaje en auto hasta el volcán, mientras ves cómo pasa de ser un punto minúsculo a esta montaña enorme e imponente. Aunque no ha entrado en erupción desde 2010, el Arenal todavía se considera activo; de hecho, aún es posible ver humo desde el lado este. Además de su forma perfectamente cónica, que ofrece un espectacular telón de fondo para los pueblos cercanos de La Fortuna y El Castillo, el Arenal tiene una majestuosidad surrealista que explica su incansable popularidad. Al atardecer, las nubes oscuras se ciernen a su alrededor, dándole un resplandor intenso de color burdeos, y el retumbar subterráneo ocasional da la sensación de que la tierra debajo está respirando.

Las actividades más populares en la región del Arenal son el senderismo (siendo la ruta más popular la que lleva a la cascada de La Fortuna) y visitar las aguas termales naturales.

Aunque hay muchas fuentes termales para elegir, Eco Termaleses famoso por ofrecer la experiencia al aire libre más auténtica. Su ubicación entre los árboles y sus diversas piscinas de piedra (cada una con una temperatura ligeramente diferente) es insuperable. ¡Esté atento a los monos aulladores! Son muy comunes en esta zona, ¡así que no podrá dejar de escuchar su característico aullido!

7. San José

Aunque a menudo se ve a San José como un punto de partida hacia otros destinos, es una ciudad divertida por sí misma. Entre los mejores lugares para visitar en San José se encuentran el Mercado Central y el suntuoso Teatro Nacional, junto con su cafetería en el centro de la ciudad. Las mansiones coloniales restauradas se encuentran dispersas por toda la ciudad en calles tranquilas y polvorientas del norte, especialmente en el Barrio Amón, donde también encontrarás muchas galerías, cafés de moda y colorido arte callejero.

Las mejores playas de Costa Rica

Imagen deKristendawn

1. Península de Nicoya

Lo suficientemente alejadas como para no haber sido alteradas por el turismo y con algunos de los mejores puntos de surf del país, las playas de la península de Nicoya son las más populares entre los mochileros. El aeropuerto más cercano se encuentra en la ciudad de Liberia, que es un punto de partida perfecto para visitar las hermosas playas de Nicoya y el Parque Nacional Rincón de la Vieja, así como para los mochileros que continúan su viaje hacia Nicaragua.

• MalPaís y Santa Teresa

En el extremo más alejado de la península de Nicoya encontrarás este dúo aislado, que cuenta con algunos de los mejores lugares para practicar surf en Costa Rica. Para quienes no practican el surf, las playas ofrecen la posibilidad de nadar, hacer esnórquel, montar a caballo y dar largos paseos por varias rutas de senderismo en la selva tropical circundante. Aunque siguen siendo relativamente remotas y de difícil acceso, el aumento del turismo ha traído consigo mejores opciones de viaje y un mejor acceso por carretera a ambas localidades.

• Samará

Considerada el secreto mejor guardado de Costa Rica, la playa de arena blanca de Sámara ofrece un paisaje de postal, además de actividades como kayak, observación de aves, paddle surf, esnórquel, buceo y pesca deportiva. La bahía en forma de herradura en la que se encuentra también hace que Samara sea una de las playas más seguras de Costa Rica, lo que la convierte en un destino ideal para un viaje tranquilo y sin prisas. Pero date prisa en visitarla, ya que cada año más y más turistas están descubriendo este paraíso para los amantes del agua.

• Montezuma

Además de sus manglares, su selva tropical y su hermoso litoral, Montezuma es famosa sobre todo por su ambiente artístico y de espíritu libre. Deja que salga tu lado bohemio y asiste a una clase de yoga local, o a un festival de cine o de poesía de ambiente relajado. Sin embargo, no te dejes engañar por el ambiente relajado, ya que Montezuma sabe cómo armar una fiesta una vez que se pone el sol, y cuenta con una de las mejores vidas nocturnas de todas las playas de Nicoya.

El pueblo en sí está enclavado entre altos acantilados y una selva que alberga algunas de las cascadas más famosas del país: las cascadas de Montezuma.

• Conchal

Justo al norte de Tamarindo se encuentra la impresionante y pintoresca playa de Conchal, una de las más hermosas del país. Arena blanca brillante y millones de pequeñas conchas salpican la costa bordeada de palmeras de la playa —de ahí el nombre de Conchal (concha significa «concha» en español). Las aguas turquesas y esmeraldas son una rareza en la costa del Pacífico y hacen que practicar esnórquel aquí sea una actividad imperdible. La playa casi siempre está serenamente tranquila, ya que los turistas se dirigen a playas cercanas más desarrolladas.

• Tamarindo

Si bien todas las ciudades costeras de Costa Rica pueden describirse con justicia como relajadas, Tamarindo no es exactamente la meca hippie que es Montezuma: se ha ganado una reputación de lugar de fiesta y es mejor para la cerveza, las hamburguesas y el surf que para los batidos, la col rizada y el yoga (aunque este último está disponible dondequiera que vayas en Costa Rica). Al ser el lugar más accesible y, posiblemente, el mejor para practicar surf (incluso para principiantes), la playa de Tamarindo sigue siendo tan popular como siempre. La playa también es famosa por formar parte del Parque Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste, un área protegida que sirve de refugio seguro para la población de tortugas laúd.

Tamarindo

2. Pacífico Sur

•  Dominical

Otro paraíso popular y relajado para los surfistas, la playa de Dominical está rodeada por exuberantes paisajes verdes por un lado y el océano de un azul profundo por el otro. Las olas aquí pueden alcanzar hasta 10 pies de altura, lo suficientemente altas como para complacer incluso a los amantes de las emociones fuertes más exigentes. Aunque no es lo que típicamente se llamaría #beachgoals por su arena oscura y rocosa, las puestas de sol aquí no decepcionan. Tampoco lo hace la compañía: la popularidad de Dominical entre surfistas y mochileros significa que ha logrado conservar un ambiente costero auténticamente relajado.

• Jaco

Mientras que Dominical es un lugar tranquilo, es justo decir que Jacó es todo lo contrario. Sigue siendo un pueblo de surfistas sin preocupaciones, pero aquí la atención se centra más en la fiesta que en dormir la siesta en tu hamaca. Animado, bullicioso y con excelentes opciones gastronómicas y de vida nocturna, Jacó es el lugar perfecto para desinhibirse de camino hacia o desde la cercana San José y el Parque Nacional Manuel Antonio.

3. Costa Caribe del Sur (provincia de Limón)

 En el lado caribeño de Costa Rica se encuentran las playas tropicales de la provincia de Limón, famosas en todo el mundo entre los surfistas.

• Puerto Viejo de Talamanca

Lo que antes era solo un destino remoto para surfistas intrépidos, Puerto Viejo se está volviendo cada vez más popular entre los mochileros atraídos por el encanto relajado y sencillo de su estilo de vida surfero y su auténtica escena local, sin mencionar las únicas playas de arena volcánica y la cercanía a los parques nacionales. A pesar de su creciente popularidad, Puerto Viejo rara vez está abarrotado (especialmente en la temporada de lluvias, cuando se encuentran algunas de las mejores olas para surfear) y sigue conservando un ambiente muy relajado y tranquilo. Explora las tranquilas callejuelas y las coloridas casas caribeñas que las bordean. A diferencia de otras playas populares de Costa Rica, aquí es fácil encontrar comida, alojamiento y vida nocturna a precios accesibles.

• Punta Uva/Playa Evita

La tranquila playa de Punta Uva cuenta con arenas doradas, arrecifes de coral y aguas cristalinas, todo ello con el telón de fondo de la densa selva del Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, donde encontrarás monos, perezosos, loros y el gran guacamayo verde. El arrecife de coral ubicado justo frente a la costa también convierte a Punta Uva en una playa fantástica para practicar esnórquel.

• Manzanillo

También ubicado enel Refugio de Vida Silvestre y Marino Gandoca-Manzanillo se encuentra el pequeño y tranquilo pueblo pesquero de Manzanillo. Al igual que Punta Uva, el principal atractivo de este pequeño pueblo es su playa de arena dorada bordeada de palmeras y sus cálidas y fabulosas aguas turquesas del Caribe, que son excepcionales para practicar esnórquel.

También puedes bucear, explorar en kayak o incluso hacer un «paseo con delfines» por la costa para avistar las tres especies de delfines que habitan en esta zona. Ubicado al final de la carretera costera que parte de Puerto Viejo, desde Manzanillo puedes tomar uno de los varios caminos de tierra que conducen directamente a la selva tropical, lo que te hará sentir como si fuera la última parada de un viaje por el paraíso.

Muchas de las playas más hermosas de Costa Rica se encuentran, como era de esperarse, en sus parques nacionales. No solo están completamente vírgenes, sino que además garantizan la posibilidad de avistar la famosa vida silvestre de Costa Rica. Si haces una breve caminata desde la entrada del Parque Nacional Manuel Antonio, llegarás a una playa de arena increíblemente blanca, bordeada de palmeras, donde cientos de monos capuchinos han decidido establecer su hogar.

El principal atractivo de las remotas playas de Tortuguero es la temporada de anidación de las tortugas. Observa cómo las tortugas marinas verdes, las tortugas laúd, las tortugas carey y otras especies anidan en las playas del parque de julio a octubre y de febrero a abril.

Itinerarios en Costa Rica

Itinerarios de 2 semanas en Costa Rica

Para el viajero generalista:

Día 1 – San José

Días 2-4 – La Fortuna/Arenal

Días 5-8 – Parque Nacional Manuel Antonio

Días 9-10 – Dominical

Días 10 y 11: Playa Uvita

Días 11 a 13: Parque Nacional Corcovado

Para los amantes de la naturaleza:

Día 1: San José

Días 2 a 5: Parque Nacional Tortuguero

Días 5 a 8: La Fortuna/Arenal

Días 8 a 11: Bosque nuboso de Monteverde

Días 11 a 13: Parque Nacional Manuel Antonio

Parque Nacional Manuel Antonio

El amante de la playa:

Día 1 – San José

Días 2 a 5 – Parque Nacional Manuel Antonio

Días 5 a 7 – Jacó

Día 8 – Liberia

Días 9 a 11 – Tamarindo

Días 11 a 13 – Sámara

Itinerarios de 3 semanas por Costa Rica

El generalista:

Día 1: San José

Días 2 a 5: La Fortuna/Arenal

Días 5 a 8: Bosque nuboso de Monteverde

Días 8 a 11: Jacó

Día 11-14: Parque Nacional Tortuguero

Día 14-17: Puerto Viejo de Talamanca (incluidas las playas de Punta Cocles, Punta Uva y Manzanillo

)

Días 17-20: Parque Nacional Manuel Antonio

El amante de la naturaleza:

Día 1: San José

Días 2-5: La Fortuna/Arenal

Días 5-8: Bosque nuboso de Monteverde

Día 9: Liberia

Días 10 a 13: Parque Nacional Rincón de la Vieja

Días 13 a 16: Parque Nacional Tortuguero

Días 16 a 18: Parque Nacional Manuel Antonio

Días 18 a 20: Corcovado

Cascada de La Fortuna

El amante de la playa:

Día 1 San José

Días 2-4 Parque Nacional Manuel Antonio

Días 4-7 Jacó

Día 8 Liberia

Días 9-11 Tamarindo

Días 11-13: Sámara

Días 13-16: Santa Teresa/Malpais

Días 16-20: Puerto Viejo de Salamanca (incluidas las playas de Punta Cocles, Punta Uva y Manzanillo

)

Hostales en Costa Rica

Hostales en Monteverde

La mayoría de los alojamientos económicos que se pueden encontrar en Monteverde están en la cercana Santa Elena. Hammock House es una típica casa familiar costarricense con buena ubicación y dormitorios compartidos muy económicos, a partir de 6 libras, así como habitaciones privadas. El desayuno está incluido y el amable dueño está más que dispuesto a ayudarte con cualquier duda. Un poco más caro , pero justo en el centro del pueblo , está Monteverde Backpackers, que cuenta con una zona común relajada y un ambiente sociable, y se encuentra a solo un minuto a pie del centro del pueblo. El desayuno es de autoservicio y gratuito. Las camas cuestan a partir de 9 libras.

Si tienes un presupuesto un poco más alto, el Camino Verde Hostel cuenta con cómodas habitaciones privadas y vistas impresionantes del campo circundante desde su área de balcón. Está a solo unos pasos del pueblo e incluye un desayuno gratuito muy bueno.

Camino Verde Hostel

Hostales en el Parque Nacional Corcovado

A Corcovado, al que solo se puede llegar en barco, no es fácil encontrar alojamiento asequible, pero Martina’s Place, en la hermosa Bahía de Drake, ofrece habitaciones limpias y a buen precio a solo 200 m de la playa. También está cerca de los servicios y cuenta con Wi-Fi y café gratis. Las habitaciones cuestan desde £10.

Hostales en el Parque Nacional Tortuguero

El Aracari Garden Hostel cuenta con hermosos jardines llenos de hamacas, acogedoras áreas comunes y habitaciones limpias, con dormitorios compartidos a partir de £10 y habitaciones privadas por solo £23.

Hostales en Manuel Antonio

Las vistas desde los albergues no pueden ser mucho mejores que las de Vista Serena. Ubicado en lo alto de una montaña, Vista Serena ofrece vistas a la exuberante selva y panorámicas impresionantes del Pacífico. Hay hamacas por todas partes y los servicios gratuitos incluyen Wi-Fi, café y tostadas. Las camas cuestan a partir de alrededor de 9 libras.

Hostales en San José

El siempre popular Costa Rica Backpackers ofrece un alojamiento genial a precios muy razonables. Los dormitorios compartidos cuestan desde £6.50, lo que incluye té y café gratis, Wi-Fi y guardaequipaje. Las habitaciones dan a un gran jardín lleno de hamacas y a una piscina comunitaria donde siempre suena buena música. Hay dos bares en el lugar, así como un restaurante con precios razonables.

No hay nada más elegante que el Capital Hostel La Ciudad. Con un estilo moderno y sofisticado, los dormitorios son tipo cápsula y las áreas comunes son lujosas. Todo el albergue está impecablemente limpio, el abundante desayuno es gratuito y el ambiente es tranquilo y relajado. ¿Puedes creer que puedes tener todo esto por solo 12 libras por noche?

El Hostel Casa del Parque , una antigua casa estilo mansión con un jardín grande y hermoso, es una buena opción económica con dormitorios a partir de 8 libras. La ubicación es uno de los mayores atractivos del albergue, ya que se encuentra justo en el centro de San José y cerca de todos los servicios. Los servicios gratuitos incluyen Wi-Fi, té y café.

Hostel Casa del Parque

Hostales en Arenal, La Fortuna

Sabes que has encontrado una buena oferta cuando el albergue no solo es el más económico, sino que además cuenta con reseñas excelentes. Pequeño pero ubicado justo en el centro de la ciudad, el moderno Arenal Container Hostel ofrece dormitorios limpios instalados en viejos contenedores de carga. Murales originales decoran las áreas comunes al aire libre, llenas de hamacas. El personal es increíblemente amable y está bien informado; te ayudará a organizar excursiones y responderá cualquier pregunta. Las habitaciones compartidas cuestan desde £8.

Hostales en la Península de Nicoya

Si te diriges a prácticamente cualquier lugar de la Península de Nicoya (o vas de camino a Nicaragua o regresas de allí), seguramente pasarás al menos una noche en Liberia, el punto de partida hacia los mejores destinos de la zona, incluido el Parque Nacional Rincón de la Vieja.

El Hospedaje Dodero Hostel es muy popular: es barato y cumple con todos los requisitos. Las habitaciones están impecablemente limpias y el servicio es amable, pero lo más atractivo es su ubicación, a solo 100 m del mercado principal de Liberia, donde encontrarás un sinfín de opciones gastronómicas. Cuenta con una cocina compartida y Wi-Fi gratis. Las habitaciones privadas cuestan desde £13; ¡reserva con anticipación si quieres una con aire acondicionado!

El Congos Hostal Liberia cuenta con habitaciones con paneles de madera a partir de 7 libras, algunas con patio. También ofrece instalaciones para barbacoa, un amplio jardín con hamacas, una sala de estar compartida, Wi-Fi gratis, bebidas calientes y una cocina compartida.

Hostales en Mal País y Santa Teresa

El Hostal Dos Monos South cuenta con habitaciones limpias y con aire acondicionado, y está ubicado justo en la intersección de las playas de Mal País y Santa Teresa, a solo unos metros de bares, restaurantes y tiendas de abarrotes. El ambiente es sociable y el desayuno y el Wi-Fi son gratuitos, ¡sin mencionar que el hostal también ofrece clases de surf! Las habitaciones compartidas cuestan desde 6 libras por noche.

Hostales en Sámara

El colorido Matilori ofrece habitaciones compartidas acogedoras y decoradas con alegría a partir de un precio muy razonable de 8 libras. La ubicación es excelente —cerca de la playa y de los restaurantes— y el ambiente es muy sociable, con dos cocinas comunitarias abiertas y una amplia zona compartida con mesas y hamacas. El personal es increíble y siempre está dispuesto a ayudar.

Hostales en Montezuma

La ubicación de este albergue no podría ser mejor. Proyecto Montezuma es una escuela de TEFL, surf y español que también ofrece alojamiento con vistas increíbles desde sus habitaciones, el jardín y su propio tramo de playa. Además, tiene precios muy razonables, especialmente para Montezuma, que es uno de los lugares más caros de Costa Rica. El albergue está a diez minutos a pie del pueblo y a dos minutos a pie de las famosas cascadas de Montezuma. Las comodidades incluyen una cocina comunitaria, instalaciones para asar a la parrilla y Wi-Fi gratis, con dormitorios compartidos a partir de 9 libras esterlinas.

Hostales en Tamarindo

Moderno, con ubicación céntrica y aire acondicionado en todas las habitaciones (algo muy importante en Tamarindo), el Blue Trailz Hostel and Surfcamp es especialmente popular entre los amantes del surf. Los huéspedes obtienen descuentos en tablas, clases, excursiones y bicicletas en la tienda que se encuentra justo enfrente. Disfruta de una acogedora área común, una cocina para huéspedes y Wi-Fi gratis, con dormitorios compartidos a partir de £8.

Hostales en Puerto Viejo

Tranquilo, acogedor y justo en el centro de la ciudad se encuentra Roots Family. Decorado con mucho cariño y construido íntegramente de bambú, es un albergue muy bonito. El personal es amable y servicial, y el ambiente es muy sociable pero relajado. Se encuentra a 100 m a pie de la playa y a cinco minutos de los restaurantes y bares del pueblo. También está a 300 m de la parada de autobús, desde donde puedes tomar un transporte hacia las hermosas playas cercanas a lo largo de toda la costa. Las habitaciones compartidas cuestan desde £9.

Hostales en Jacó

Room2board es popular por una razón: tiene todo lo que nos encanta en un albergue. Limpio, moderno, espacioso, divertido y, para rematar, cuenta con una enorme piscina al aire libre y un espacio social. Room2board también cuenta con una pantalla de cine junto a la piscina, clases gratuitas de yoga y, quizás lo mejor de todo, una azotea con hamacas de cara a la puesta del sol. ¡Cuando la fiesta está en tu patio trasero, puede ser difícil salir del albergue! Las habitaciones compartidas cuestan a partir de 12,50 libras.

Hostales en Dominical

El Cool Vibes Beach Hostel no solo está justo en la hermosa costa de Dominical, sino que también se encuentra a un minuto a pie de la parada de autobús y de las tiendas cercanas, incluida una de las cafeterías más populares de la ciudad. Entre sus ventajas se incluyen una pequeña piscina, hamacas y una cocina enorme.

Cómo moverse por Costa Rica

Las tres formas más populares de desplazarse por Costa Rica son el autobús, el servicio de transporte (compartido o privado) o el auto de alquiler. ¡La elección depende de si quieres ahorrar tiempo o dinero!

El transporte público en autobús en Costa Rica

Ventajas

• Es barato

Sin duda, la forma más económica de desplazarse por Costa Rica es en autobús local, ya sea directivo (directo) o colectivo (con varias paradas). Los viajes cortos en autobús de tres horas o menos cuestan alrededor de 2000 CRC (3 £), mientras que los viajes más largos pueden llegar a costar hasta 6000 CRC (8 £). Los viajes en autobús local, por ejemplo dentro de San Juan, cuestan unos 200 colones (25p).

• Es una forma eficiente y accesible de viajar entre destinos

Desde San José, puedes tomar el autobús público a casi todos los destinos turísticos populares. Puedes consultar las rutas específicas aquí.

• Puedes conocer a la gente local y compartir historias con otros mochileros

Los autobuses públicos son una excelente manera de experimentar la vida local, así como de compartir consejos e historias con otros viajeros que también se dirigen a tu destino.

• Puedes recostarte y relajarte

¡No tendrás que lidiar con caminos complicados, amigo mío!

Contras

• Pueden ser lentos

Aunque los autobuses públicos suelen salir tarde, las rutas directas (que van directamente de una ciudad grande a otra) no necesariamente tardan mucho más que un autobús de enlace o un auto de alquiler. Sin embargo, si viajas desde un pueblo más pequeño donde solo hay colectivos disponibles, las diversas paradas de transbordo en diferentes pueblos pueden aumentar significativamente tu tiempo de viaje.

Un ejemplo de esto es el viaje de La Fortuna a Manuel Antonio, ¡que requiere 4 autobuses y dura unas 9 horas en lugar de 4!

• Puede ser complicado orientarse

Aunque es el centro de transporte más grande del país, San José no cuenta con una terminal de autobuses principal. Las taquillas están dispersas por toda la ciudad: algunas grandes empresas de autobuses tienen terminales amplias donde se venden boletos por adelantado, mientras que otras no tienen más que una simple parada. Consulta el folleto de la Oficina de Turismo para obtener información sobre desde dónde sale tu autobús. También incluye números de teléfono a los que puedes llamar para obtener más información sobre tu ruta.

Los horarios cambian constantemente, así que es buena idea confirmar los horarios al comprar el boleto. Los autobuses suelen salir tarde o temprano, por lo que se recomienda llegar a la parada aproximadamente una hora antes de la hora prevista de salida.

A menudo no hay horarios publicados en las paradas. Una vez más, revisa el folleto para ver la dirección de la terminal y el nombre de la empresa, que aparecerán escritos en la parte delantera del autobús, junto con el nombre del destino. Muchos conductores no hablan inglés, así que es buena idea aprender algunas frases básicas en español para facilitar tu desplazamiento. Otra opción es preguntar a otros mochileros en tu hostal u hotel sobre rutas y consejos de viaje.

• Pueden estar muy llenos

Aunque Costa Rica es, en general, un país seguro, es recomendable vigilar el equipaje en los compartimentos superiores, especialmente cuando el autobús está lleno. Para las rutas populares, también se recomienda comprar el boleto con al menos un día de anticipación.

Servicios de transporte privados o compartidos

Los traslados los ofrecen Gray Line,Monkey Ride,Tropical Tours, Easy Ride eInterbus. Puedes hacer tu reservación en línea a través de sus sitios web o por medio de tu albergue. Mi recomendación personal es Interbus , que es muy confiable .

Ventajas

• Es más rápido y más cómodo que el autobús

No hay que esperar a que la gente suba y baje ni hacer transbordos. Los traslados también suelen ser más puntuales que los autobuses locales.

Además, ofrecen servicio puerta a puerta: te recogen en tu alojamiento y te dejan en el de tu destino. A diferencia de alquilar un auto, puedes simplemente sentarte, relajarte y disfrutar del paisaje o charlar con los demás pasajeros.

• Son cómodos y limpios

Los autobuses de enlace suelen contar con aire acondicionado, tienen asientos más amplios y cómodos que los autobuses públicos y están impecablemente limpios. Normalmente transportan a menos de veinte personas.

Contras

• Cuestan mucho más que el transporte público.

Un servicio de transporte compartido puede costar entre 15 y 65 libras esterlinas. Sin embargo, recuerda que con un servicio de transporte puedes ahorrarte el posible costo de un taxi para ir y volver de la parada de autobús.

• Menos flexibilidad que el alquiler de autos

Dado que los traslados tienen un horario fijo y deben tomar en cuenta a otros pasajeros, la flexibilidad es limitada. Los horarios fijos también significan que no pueden esperarte en caso de un retraso. Te ayudarán a coordinar el próximo traslado, pero nunca se garantiza que sea el mismo día.

¿Cuál es la diferencia entre un servicio de transporte público y uno privado?

Con un servicio de transporte privado no hay horario fijo, así que todo se adapta prácticamente a tu conveniencia: pueden recogerte directamente en el aeropuerto o en tu hotel y puedes hacer paradas en el camino hacia tu destino. Los servicios de transporte compartidos no te recogerán si te alojas en un lugar muy remoto, a diferencia de un servicio privado.

Los traslados privados son obviamente más caros que los compartidos; sin embargo, el precio no es por persona, por lo que para un grupo más grande podría resultar más barato. Un servicio compartido de Arenal a Tamarindo cuesta alrededor de 40 libras por persona y uno privado, alrededor de 200 libras. A este precio, en realidad resulta más barato optar por el servicio privado si son más de cuatro personas. Esto funciona para grupos de hasta 8 personas, ya que los vehículos más grandes son más caros.

Alquiler de autos

Ventajas

• Flexible y conveniente

La mayor ventaja de alquilar tu propio vehículo en Costa Rica es la flexibilidad que te ofrece. Puedes recogerlo en el aeropuerto y luego hacer todo a tu propio ritmo. ¿Ves un lugar bonito? Detente y toma una foto. ¿Tienes hambre? Para en una SODA local para almorzar.

Tener tu propio auto de alquiler te permitirá conocer zonas de Costa Rica a las que de otra manera no podrías llegar. Muchas de las áreas menos turísticas no cuentan con transporte público o requieren un SUV, ¡así que tener tu propio auto te permitirá explorar fuera de los circuitos turísticos habituales!

• Los viajes por carretera siempre son divertidos

Ya sea por la sensación de libertad que brindan, las charlas improvisadas sobre el sentido de la vida o simplemente el misterioso encanto de la carretera, hay algo en los viajes por carretera que los hace muy divertidos. Sube el volumen de tus canciones favoritas y disfruta del hermoso paisaje que va pasando.

Contras

• El estado de las carreteras

Las condiciones de las carreteras varían mucho. Si bien la Interamericana (la autopista principal de Costa Rica) es relativamente lisa, muchas carreteras secundarias son apenas transitables o, en el mejor de los casos, estrechas, llenas de baches y con muchas curvas. La falta de alumbrado público también hace que a muchas personas no les resulte cómodo conducir de noche.

Aparte de los principales lugares turísticos, las zonas más rurales carecen de señalización, lo que puede resultar intimidante; considera adquirir un sistema de GPS o la aplicación Waze.

• Menos sociable

Una de las ventajas de usar el transporte público o los traslados compartidos es que puedes charlar con otros viajeros y obtener consejos y recomendaciones útiles sobre tu destino, y tal vez hacer nuevos amigos con quienes pasar el rato.

• Riesgo de robo

Los robos de vehículos son comunes en algunas zonas, por lo que nunca debes dejar objetos de valor en tu auto sin vigilancia. Si ocurre algo y el auto sufre daños, serás responsable.

La comida costarricense

Si hay algo por lo que Costa Rica es famosa, es por la naturaleza exuberante y verde de su paisaje virgen. Y ya sabes lo que eso significa: productos naturales deliciosamente frescos. La comida costarricense se basa en gran medida en el uso de frutas y verduras, y se prepara con ingredientes frescos. ¡Esto es lo que hace que incluso las comidas costarricenses que parecen sencillas sean tan sabrosas! El costo de la comida en Costa Rica es bajo, así que no tienes excusa para no probar un poco de todo.

Platos tradicionales costarricenses

El mejor lugar para probar la comida típica costarricense es en una SODA local, que son pequeños negocios familiares que sirven platillos sencillos pero sabrosos. La comida será más auténtica que la que encontrarás en un restaurante más turístico, sin mencionar que es muuuucho más barata. Busca las SODAs donde haya muchos lugareños comiendo, o pide una recomendación en tu albergue.

• Gallo pinto

El gallo pinto es un plato típico costarricense para el desayuno, hecho de cilantro, arroz y frijoles. A esta base se le agregan otros ingredientes a elección para darle un toque picante; las opciones típicas incluyen pimientos rojos, cebollas y, lo más importante, la salsa Lizano, una salsa nacional ahumada y ligeramente picante. El resultado final le da al gallo pinto un aspecto moteado, de ahí el nombre del plato: «gallo pinto» significa «gallo moteado». En el desayuno, el gallo pinto suele acompañarse de huevos o carne.

• Casado

El casado es más bien una comida variada que un platillo único; por lo general, incluye arroz blanco y frijoles negros como elementos centrales, acompañados de una proteína (normalmente pescado, pollo o carne de res) y una guarnición. Las guarniciones varían desde ensalada de col, plátanos fritos, picadillo, papas o una ensalada de pasta. La región del país determinará qué tipo de carne te sirvan o entre cuáles puedas elegir. Un casado también suele incluir un jugo de fruta fresca.

El casado se sirve principalmente en el almuerzo y es un clásico costarricense que se encuentra en casi todos los restaurantes o SODA del país.

• Olla de carne

La olla de carne es un plato típico costarricense a base de sopa. Se trata de un guiso de res sencillo, pero rico y sustancioso; la olla es un plato favorito de fin de semana que incorpora varias verduras costarricenses, como yuca, ñame, zanahorias, maíz, plátanos, papa y raíz de taro. Con frecuencia se acompaña con arroz y frijoles.

• Patacones

Normalmente servidos como aperitivo o merienda, los patacones son plátanos machacados y fritos dos veces que, sin duda, serán una de las cosas más deliciosas que probarás en Costa Rica. Con el equilibrio perfecto entre crujiente y masticable, dulce y salado, los patacones suelen servirse con guacamole, pico de gallo o puré de frijoles negros.

• Ceviche tico

Aunque el ceviche es originario de Perú, es un plato favorito en muchos menús típicos costarricenses, especialmente en la costa.

Los trozos de pescado, por lo general lubina, se cortan en pedazos pequeños y se mezclan con cítricos y cebolla roja en rodajas finas, pimiento rojo y cilantro. El ácido del jugo «cocina» el pescado, dándole un sabor refrescante y picante. A menudo se acompaña con plátano o galletas saladas.

También puedes encontrar una versión vegana —el ceviche de plátano verde—, elaborado con plátano verde, lechuga, cebolla, apio, pimiento dulce y jugo de lima.

• Chifrijo

El chifrijo es un platillo muy popular que se compone de chicharrones (cortezas de cerdo fritas dos veces) y frijoles. El chifrijo, que se sirve con mayor frecuencia como aperitivo o bocadillo, se prepara colocando en capas arroz con frijoles negros, chicharrones y pico de gallo —una mezcla de salsa de tomate, cebolla, cilantro y limón—. Se le pueden agregar aguacate y jalapeño. Por lo general, se sirve con una tortilla fresca.

El chifrijo es una creación relativamente nueva; si quieres probarlo pero no lo ves en el menú, pregúntale al mesero si tienen chicharrones con frijoles. El chef que afirma haberlo inventado ha presentado demandas contra los restaurantes que sirven este platillo, lo que ha llevado a que algunos lo renombren como «chifrijol», «chichifrijo» y «el innombrable» («el sin nombre»).

• Rondón

El rondón es una sopa de pescado originaria de la costa caribeña de Costa Rica. Con leche de coco como base, el rondón combina una deliciosa mezcla de pescado fresco, cangrejo, maíz, yuca, plátano, ñame, verduras y especias caribeñas como el pimiento panameño. La combinación de ingredientes puede variar mucho; lo único que siempre se mantiene constante en el rondón es que siempre es delicioso.

A diferencia del resto de Costa Rica, donde la comida suele ser suave, la comida de la costa caribeña tiende a ser más condimentada y aromática. Entre los ingredientes populares se encuentran la pimienta de Jamaica, la canela, el curry, el chile, el jengibre y, por supuesto, el coco.

• Arroz y frijoles caribeños

A diferencia del arroz con frijoles del resto de Costa Rica, en la costa caribeña los ingredientes se cocinan a fuego lento en leche de coco fresca y se preparan con frijoles rojos o negros. Otros ingredientes incluyen chiles panameños, tomillo, ajo, curry en polvo, cebolla roja, pimiento rojo, azúcar, salsa de soya y aceite de coco. Por lo general, se acompaña con patacones y carne o pescado cocido a fuego lento, y siempre con salsa picante.

• Tres leches

Aunque el delicioso pastel de tres leches no es exclusivamente costarricense, probablemente sea el postre más popular del país. Se prepara remojando un bizcocho en tres tipos diferentes de leche: entera, evaporada y condensada. El glaseado es crema batida de vainilla y, a menudo, incluye adornos de fruta.

Cultura y costumbres costarricenses

Los costarricenses

Aunque la mayoría de los costarricenses son de ascendencia europea, aún persisten varios grupos indígenas que representan alrededor del 2,5 % de la población. Se trata, en particular, de los bribri en Puerto Viejo, los cabécar en Salamanca y los chorotegas en la península de Nicóla, además de muchos otros grupos más pequeños.

Entre las culturas no indígenas de Costa Rica se encuentra la de los guanacasteños, en el noroeste. Originaria de Nicaragua, la cultura guanacasteña se caracteriza por su apego al estilo de vida vaquero, que se remonta a la época en que los colonos trajeron gente para trabajar en los ranchos de esta región. Los «topes» (desfiles a caballo) y las corridas de toros siguen siendo muy populares.

Los ciudadanos afrocaribeños representan alrededor del 3 % de la población de Costa Rica, lo que los convierte en la minoría inmigrante más numerosa del país. Los pescadores de ascendencia afrocaribeña comenzaron a vender sus productos en la costa costarricense alrededor de la década de 1850, y desde entonces ha crecido en esta región una sólida comunidad de hablantes de criollo-inglés. Hoy en día, la costa caribeña es uno de los destinos turísticos más populares del país, y atrae a los visitantes por su belleza tropical, su gente cálida, su deliciosa comida y su famosa música calipso y reggae.

El idioma costarricense

El idioma oficial de Costa Rica es el español, pero hay muchas pequeñas diferencias que hacen que el español costarricense sea único. Los costarricenses se llaman a sí mismos «ticos» para referirse a la forma en que utilizan el diminutivo «ico» en lugar del clásico «ito» del español, derivado de «poquito», que significa pequeño. Los ticos usan tanto este sufijo que no siempre significa que algo sea pequeño (por ejemplo, «gato» se convierte en «gaticito» para referirse a un gatito), sino que puede utilizarse para modificar el significado de una palabra de diversas maneras; por ejemplo, «caliente» puede convertirse en «calientico» (tibio), y «momento» (momento) en «momentico» (un segundo rápido). Muchas veces, «ico» o «ito» se usa simplemente para sonar lindo, así que podrías referirte a alguien que te cae bien como «Juanicito» en lugar de «Juan».

Esta forma suave o «linda» de hablar también se puede observar en otros aspectos del idioma costarricense. Si un tico pide algo en un restaurante, por ejemplo, usará la palabra más suave «regalar» (que significa «darme un regalo») en lugar de la mucho más directa «dar» (que significa «dame»).

El español costarricense también es rico en palabras de jerga que probablemente no encontrarás fuera del país. Algunas de ellas son las siguientes:

• Mae: «amigo» o «chico».
• Pura vida:se traduce literalmente como «vida pura», pero tiene muchos significados diferentes.
• Chepe: jerga para referirse a «San Juan».
• Zarpe: última ronda de tragos
• Brete:palabra informal para referirse al trabajo
• Jumas: estar borracho
• Guaro: alcohol
• J.(nos juimos) – «¡Nos vamos de aquí!»
• Que camote: «eso es una locura»
• Tuanis: «c». Es más probable que escuches esto entre los surfistas en las zonas costeras.
• Tata: «papá»
• Goma –
• Presa – tráfico
• Manda huevo – «¡vamos!»

Además del español y del criollo-inglés que se habla a lo largo de la costa caribeña, hay cinco lenguas indígenas locales vivas que hablan los descendientes de los pueblos precolombinos. Esas lenguas son el cabecar, el bribri, el aleku, el guaymi y el buglere.

Pura vida

Lejos de ser un simple estereotipo o eslogan, la expresión «pura vida» refleja a la perfección la cultura costarricense. Cuando en 1956 se estrenó una película mexicana con ese mismo título, los costarricenses se identificaron de inmediato con la filosofía optimista del protagonista y adoptaron rápidamente la expresión. Los «ticos» no solo la dicen todo el tiempo, sino que también viven de acuerdo con ese concepto.

«Pura vida» se traduce literalmente como «vida pura». Aunque puede usarse como saludo o despedida, «pura vida» es más que eso: describe un sentimiento o una actitud, en lugar de tener un significado específico. «Pura vida» se puede usar en casi cualquier contexto: significa vivir la vida con una perspectiva positiva y optimista, significa no preocuparse por las cosas sin importancia, significa ser amigable y cortés, significa vivir el momento y, sobre todo, significa estar agradecido por lo que tienes.

Los costarricenses suelen tener un enfoque relajado y tranquilo de la vida. Abrazan con orgullo el espíritu del«mañana»—dejar las cosas para otro día— y siguen el «tiempo tico» en contraposición al «tiempo gringo», este último reservado para esas raras ocasiones en las que realmente hay que ser puntual.

Los costarricenses también son infaliblemente educados, tanto que son famosos por su renuencia a decir «no», y prefieren dar vueltas al tema antes que admitir que no saben algo o que no pueden ayudarte. Se toman muy en serio los modales, y la calidez y la generosidad se valoran por encima de todo.

Los costarricenses también son políticamente moderados. Las huelgas y las manifestaciones son comunes, pero la gente se comporta con respeto, mientras que el día de las elecciones suele tener un ambiente festivo.

La paz nacional e internacional ha sido desde hace mucho tiempo una prioridad en Costa Rica. En 1948, el país abolió su ejército y destinó los fondos a la salud y la educación. Su Universidad para la Paz, fundada en 1980, ofrece una maestría en estudios de paz y conflictos.

Costa Rica verde

Con una energía procedente predominantemente de fuentes renovables (95 %), Costa Rica no solo es uno de los países más felices del mundo, sino también uno de los más ecológicos. Para 2021, planea convertirse en el primer país en alcanzar la neutralidad de carbono total, además de prohibir el uso de todos los plásticos de un solo uso.

Impulsada por la destrucción de sus selvas tropicales vírgenes debido a la tala y la agricultura, Costa Rica comenzó a convertir partes de su territorio en parques nacionales en la década de 1970. En la actualidad, más del 25 % del país es territorio protegido. Este es el mayor porcentaje de territorio protegido de cualquier otro país del mundo.

Costa Rica también es increíblemente innovadora en su compromiso con el medio ambiente. En San José, los vehículos solo pueden circular por el centro de la ciudad en determinados días, según el número de matrícula. Si vives en una zona determinada, por ejemplo, no puedes conducir tu auto los martes. Además, un tren de cercanías que se está planificando reducirá la contaminación vehicular. Para poner en contexto los esfuerzos de Costa Rica, la huella de carbono promedio de un costarricense es una cuarta parte de la de un estadounidense promedio.

Busca albergues ecológicos: Costa Rica está llena de albergues que adoptan prácticas sostenibles.

Seguridad al viajar por Costa Rica

Aunque Costa Rica es uno de los países más seguros para los viajeros en Centroamérica, siempre es aconsejable tomar ciertas precauciones de seguridad, especialmente porque el país ha experimentado un aumento en los delitos relacionados con el turismo en los últimos años.

Estadísticamente, la naturaleza sigue representando una mayor amenaza para los viajeros en Costa Rica que los delitos violentos, aunque esto no es motivo de gran preocupación. Solo ten en cuenta algunas cosas al viajar por el país:

Corrientes de resaca

Probablemente, la mayor amenaza para la seguridad de los turistas en Costa Rica son las corrientes de resaca, las fuertes corrientes que se forman frente a la costa costarricense. La mayoría de las playas no cuentan con socorristas, así que depende de ti tener cuidado. Si te ves atrapado en una corriente de resaca, lo más importante es no entrar en pánico. En lugar de intentar nadar de regreso por donde viniste (esto puede ser imposible y solo te agotará), debes nadar en paralelo a la orilla hasta que la corriente de resaca se disipe.

Inundaciones

El peligro de viajar a Costa Rica en la temporada de lluvias es que los episodios de lluvias intensas pueden provocar ocasionalmente deslizamientos de tierra, corrientes de lodo e inundaciones, especialmente en la zona atlántica del país. Ten cuidado al adentrarte en cañones y mantente siempre al tanto de los boletines meteorológicos locales e internacionales del Centro Nacional de Huracanes yla Organización Meteorológica Mundial. Las inundaciones pueden interrumpir los servicios esenciales, así que mantente atento a estos sitios web y mantente preparado.

Si vas a practicar rafting en aguas bravas, ten en cuenta que, en épocas de inundaciones, los ríos pueden volverse mortales. Elige siempre una empresa de rafting o de turismo de aventura de buena reputación y con buenas reseñas.

Volcanes y terremotos

Costa Rica cuenta con 16 volcanes en total, varios de los cuales siguen activos. Algunos de los volcanes más populares se cerraron al público debido al aumento de la actividad en los últimos años. Miravalle e Irazú ya han reabierto, y el Poás lo ha hecho parcialmente. Sin embargo, la actividad intermitente habitual hace que esta información cambie con frecuencia, así que asegúrate de verificar el estado del volcán al que planeas viajar.

La mayoría de las personas visitan los parques nacionales volcánicos de Costa Rica sin ningún problema, pero siempre es buena idea tomar algunas precauciones. Si deseas escalar un volcán, es recomendable ir con un guía experto en la zona que te proporcione todo el equipo adecuado. Si vas por tu cuenta, evita entrar en áreas prohibidas, que por lo general están claramente señalizadas. Debes tomar en serio cualquier advertencia.

Debido a su ubicación en el borde del Anillo de Fuego del Pacífico, Costa Rica puede sufrir terremotos frecuentes. Infórmate sobre las precauciones de seguridad en caso de terremotos antes de viajar.

Senderismo y vida silvestre

Costa Rica es un destino popular entre los entusiastas de los deportes de aventura. Asegúrate de verificar las normas de seguridad de cualquier operador turístico que elijas y de que cuente con las certificaciones adecuadas y buenas reseñas. Verifica que se proporcionen chalecos salvavidas para el rafting y el equipo de seguridad adecuado para los recorridos de tirolina.

Para los recorridos por la naturaleza más remotos, se recomienda encarecidamente contar con un guía. Si te gusta ir por tu cuenta, asegúrate de llevar mapas, comida extra, mucha agua y una brújula. También es siempre una buena idea avisarle a alguien adónde vas.

Ten en cuenta que la vida silvestre de Costa Rica puede representar una amenaza para los excursionistas, especialmente en el remoto Parque Nacional Corcovado. Presta especial atención a los cocodrilos cuando camines cerca de los ríos. No nades en los manglares ni en los estuarios, donde suelen ser difíciles de detectar.

Aunque todo lo anterior pueda sonar aterrador, en realidad solo son cosas de las que hay que estar al tanto. Con millones de visitas sin incidentes a Costa Rica cada año, ¡lo más aterrador con lo que probablemente te encontrarás es una picadura de mosquito!

Estafas y delitos menores

Hay que estar atento a las estafas al viajar a cualquier país, pero hay algunas que son más comunes en Costa Rica:

• Ten cuidado con los robos de bolsos, uno de los delitos más comunes contra los turistas en Centroamérica.
• Asegúrate de preguntar cuánto te costará aproximadamente el viaje en taxi antes de subirte; es muy común la estafa clásica de decirte que el «taxímetro está roto» una vez que ya estás dentro.
• Los robos en los autos son comunes en Costa Rica, así que asegúrate de no dejar nunca objetos de valor en tu auto, incluso si solo lo vas a dejar por un rato. Los autos de alquiler son especialmente atractivos para los ladrones.
• Evita a las personas que quieran «ayudarte» con tus maletas; a menudo se trata de una estafa.
• No pierdas de vista tus maletas en los compartimentos superiores de los autobuses.
• No dejes tus maletas desatendidas en la playa

¿Es Costa Rica un lugar seguro para las mujeres que viajan solas?

Costa Rica se considera un destino seguro para las mujeres que viajan solas. Alrededor de 2 millones de turistas visitan Costa Rica cada año (más de la mitad de ellos son mujeres) y la mayoría de las visitas transcurren sin incidentes. Sin embargo, a veces la reputación de larga data de Costa Rica como destino turístico seguro lleva a las personas a bajar la guardia. Siempre es importante mantener la cabeza fría y seguir tu instinto. Si algo te parece sospechoso, probablemente lo sea.

Algunos consejos para las mujeres que viajan solas:

• Haz amigos: viajar en grupo es mucho más eficaz para evitar problemas.
• Pregunta al personal del albergue donde te alojas cuáles son las zonas o lugares más seguros para visitar; ellos son expertos en el tema.
• Elige un alojamiento que tenga buenas reseñas y que haya sido probado y recomendado por viajeros anteriores.
• No camines sola de noche; en su lugar, es mejor tomar un taxi. Toma solo taxis con licencia, que son rojos o anaranjados.
• No lleves grandes cantidades de efectivo y considera usar un cinturón para guardar dinero.
• No hagas alarde de tu dinero ni uses accesorios caros.
• Lleva contigo una copia de tu pasaporte en todo momento
• Mantente alejado de las drogas: gran parte de la delincuencia que ocurre en Costa Rica está relacionada con las drogas. No vale la pena meterte en eso.
• Contrata un buen seguro. El seguro de viaje te protegerá contra robos, lesiones, enfermedades y cancelaciones. Puedes obtener protección integral en caso de que algo salga mal.

Disfrutando de la puesta de sol en Manuel Antonio

Consejos de viaje para Costa Rica

Qué llevar a Costa Rica

• Protector solar: aunque es posible comprar protector solar en Costa Rica, las opciones son limitadas y las marcas reconocidas pueden costar de 3 a 4 veces más que en tu país. ¡Compra una marca que no dañe los arrecifes!
• Repelente de mosquitos: Costa Rica es un país tropical, lo que significa que abundan los mosquitos y otros bichos, especialmente durante la temporada de lluvias. Aunque la mayoría de los insectos son inofensivos, los mosquitos pueden transmitir enfermedades como el zika y el dengue. Hay muchas opciones naturales, pero los repelentes más efectivos contienen un alto porcentaje de DEET.
• Chubasquero: aunque es absolutamente esencial en la temporada de lluvias, es buena idea llevar un chubasquero siempre que viajes. Con 12 microclimas diferentes, el clima en Costa Rica nunca es predecible, y puede llover intensamente dondequiera que vayas (por algo se le llama selva tropical). Dominical, Uvita, Monteverde y la Península de Osa son especialmente intensas durante la temporada seca, y la costa caribeña tiene lluvias todo el año.
• Ropa y toallas de secado rápido: nada se seca rápido en los trópicos, por lo que el moho y la ropa húmeda pueden ser un problema. Si no tienes un presupuesto muy ajustado, considera comprar ropa deportiva de secado rápido. Las toallas de microfibra se secan rápido y son antimicrobianas, ¡así que nada de moho!
• Botas o zapatos para caminatas: aunque tal vez te sientas tentado a llevar solo chanclas para tus vacaciones en Costa Rica, es mejor invertir en un par de zapatos resistentes para caminatas. Sin duda querrás recorrer al menos algunos de los hermosos senderos, o tal vez te encuentres inesperadamente en algún lugar donde las chanclas simplemente no sean adecuadas. Consigue un par liviano y de secado rápido, ya que los de cuero pueden tardar una eternidad en secarse y no hay nada más molesto que caminar con zapatos mojados, sin mencionar las dolorosas ampollas que te saldrán.

Si planeas realizar muchas actividades acuáticas, como rafting, barranquismo o caminatas por zonas húmedas, definitivamente debes empacar un par de sandalias deportivas o zapatos para el agua.

• Lentes de sol y sombrero: porque , obviamente.
• Ropa de abrigo: sí, Costa Rica es un país tropical, pero algunas de sus atracciones más hermosas se encuentran a gran altura (como el Bosque Nuboso de Monteverde, el volcán Poás y el Chirripó) y el clima puede volverse muy húmedo y fresco, especialmente por las noches. Un par de pantalones largos también te será útil al visitar las ciudades, donde usar shorts se considera inusual y te hará destacar como turista.
• Guía turística en español: si no tienes una aplicación de idiomas en tu celular (e incluso así puedes quedarte en apuros si te quedas sin batería), una guía turística en español te resultará útil para comunicarte con la gente local.
• Linterna: no solo es bastante común que se vaya la luz durante la temporada de lluvias, sino que muchos eco-hostales costarricenses se enorgullecen de tener electricidad solo parcialmente, lo que por lo general significa que la apagan por la noche, cuando solo usan velas y linternas. También te resultará útil si caminas de noche, ya que muchas calles no están bien iluminadas y carecen de aceras.

Vacunas para Costa Rica

Si viajas a Costa Rica desde África subsahariana y ciertos países de Sudamérica, necesitarás un certificado que demuestre que te has vacunado contra la fiebre amarilla. Consulta aquí para ver exactamente qué países están afectados.

El CDC recomienda las siguientes vacunas para Costa Rica:

• Hepatitis A y B
• Fiebre tifoidea
• Rabia (solo para quienes trabajan con vida silvestre o en lugares que los exponen a un mayor riesgo de mordeduras de animales)

La malaria no es común en Costa Rica, pero tal vez quieras considerar tomar medicamentos si viajas a la frontera con Panamá o a las zonas de Matina por períodos prolongados.

Sin embargo, el dengue sí existe en Costa Rica, así que asegúrate de usar un buen repelente.

Presupuesto para viajar de mochilero por Costa Rica

Moneda de Costa Rica

La moneda nacional de Costa Rica es el colón (₡), que se pronuncia «coh-loh-n» —¡ no como el órgano! — .

Si bien muchos comercios aceptan dólares estadounidenses, es recomendable pagar la mayoría de las transacciones con la moneda nacional, ya que así es menos probable que te cobren de más. La mayoría de los lugares en zonas más remotas no aceptan dólares estadounidenses en absoluto.

¡Lo más importante que debes saber sobre la moneda costarricense es lo linda que es! Cada billete es de colores pastel y tiene imágenes de la fauna nacional: ¡encontrarás perezosos, colibríes, monos y ciervos!

Presupuesto para viajar de mochilero por Costa Rica

No hay cómo negarlo: Costa Rica es uno de los destinos más caros para viajar en Centroamérica. Pero si ese es el caso, ¿por qué los mochileros siguen visitándola en masa? La respuesta es bastante simple: es EL destino perfecto para mochileros. La popularidad de Costa Rica es precisamente la razón por la que es más cara que sus países vecinos, así que no deberías dejar que esos pocos dólares extra al día te disuadan de visitar este increíble país. Además, Costa Rica sigue siendo muy barata en comparación con Europa, Estados Unidos e incluso Sudamérica, especialmente si tienes en cuenta algunos consejos inteligentes para ahorrar:

Comida y bebida:

Para sorpresa de muchos mochileros, uno de los gastos más inesperados en Costa Rica es la comida y la bebida. En un restaurante de gama media, por ejemplo, puedes esperar pagar entre 15 y 20 dólares por una cena, especialmente en los pueblos y ciudades más turísticos.

La mejor manera de evitar esto es comer en las SODAS locales. Se trata de pequeños restaurantes familiares que sirven comida típica costarricense y son una ganga en comparación con los restaurantes dirigidos a turistas. Por lo general, puedes encontrar un «casado», un plato local que consiste en un plato principal y una selección de acompañamientos, por alrededor de 3,000 CRC (5 USD). Eso es aproximadamente la mitad del precio de los restaurantes turísticos por una comida bastante abundante. Los casados también suelen venir acompañados de un batido de fruta fresca muy sustancioso: ¡una ventaja adicional!

Cuando viajé de mochilero por todo el país, sinceramente no podía imaginar por qué alguien con un presupuesto ajustado comería en otro lugar que no fueran los restaurantes locales: ¡las comidas de estilo occidental en los restaurantes turísticos no solo son las más caras, sino también las más decepcionantes!

Si realmente tienes un presupuesto muy ajustado, la opción más barata, con diferencia, es cocinar tus propias comidas. Los alimentos son muy baratos en Costa Rica, así que si aprovechas el hecho de que muchos de los albergues aquí tienen cocinas comunitarias, no tendrás ningún problema para mantenerte dentro de tu presupuesto para comida.

Las bebidas también pueden ser caras. La cerveza local, por ejemplo, suele costar 1,400 CRC (2.50 USD). Obviamente, la opción más barata es prescindir de las bebidas, pero ¿qué gracia tiene eso? Consejo clave: aprovecha las horas felices o el ron local. Si es necesario, el ron Cacique (venezolano) tiene una excelente relación calidad-precio y te servirá. En cuanto a su sabor, ¡eso ya es cuestión de gustos!

Ten en cuenta también que el agua en Costa Rica es apta para beber, ¡así que puedes dejar de comprar agua embotellada y llenar tu propia botella!

Gasto diario promedio: 7,000 CRC (12 USD)

Alojamiento:

Quedarte en dormitorios compartidos de hostales es tu mejor opción para un alojamiento económico, y lo mejor de Costa Rica es que la variedad de hostales es infinita. Los dormitorios compartidos cuestan en promedio alrededor de 5.000 CRC (8,5 USD), mientras que las habitaciones privadas cuestan alrededor de 25.000 CRC (40 USD). Ten en cuenta que los precios son más altos en las ciudades más turísticas. Si viajas en pareja, siempre revisa los precios de una habitación privada, ya que en ocasiones pueden ser más baratos que comprar dos camas por separado.

Una forma de reducir los gastos de alojamiento es visitar el país durante la temporada baja, cuando las tarifas son más bajas (de mayo a noviembre). En esta época del año, incluso podrías encontrar ofertas especiales de «3 por 2» si te quedas en un albergue por más de dos noches. Si viajas durante los meses de mayor afluencia, trata de evitar las fechas cercanas a Navidad, Año Nuevo y Semana Santa, ya que la alta demanda local hace que los precios suban.

Gasto diario promedio: 8,000 CRC (13.5 USD)

Actividades al aire libre:

Cuando se trata de actividades al aire libre en Costa Rica, prepárate para gastar colones. Como siempre, las actividades dirigidas específicamente a los turistas suelen consumir una parte considerable de tu presupuesto.

Por supuesto, podrías saltarte las actividades al aire libre por completo, pero ¿qué gracia tendría eso? Una mejor idea es investigar antes del viaje y elegir algunas que creas que te resultarán más divertidas, y limitarte a un par de ellas por semana. ¡De verdad no te querrás perder un recorrido en tirolina por hermosos bosques nubosos, o la emoción de hacer rafting en los rápidos de La Fortuna!

Pero no siempre tienes que gastar un dineral para vivir experiencias increíbles. En Costa Rica, todas las playas tienen acceso público gratuito, lo que significa que la mayoría de las mejores experiencias del país —nadar, tomar el sol, hacer esnórquel y surfear— ¡son gratis! Si planeas practicar mucho surf y no tienes tu propia tabla, asegúrate de buscar los hostales que las ofrecen gratis.

A continuación te damos una idea aproximada de lo que deberías esperar pagar por las siguientes actividades al aire libre en Costa Rica:

• Tirolina: $40-$70
• Paseos a caballo: $40-$50
• Renta de tabla de surf: $10 al día (algunos hostales las ofrecen gratis)
• Recorrido por una finca de café: $20-$30
• Excursiones en bote o kayak: $40-$60
• Guía turístico: $10-$20
• Excursión de observación de aves: $40
• Entrada al parque nacional: varía bastante, pero en promedio cuesta entre 15 y 20 por persona
• Bosque nuboso de Monteverde: $20 de entrada más $20 por un recorrido guiado
• Excursión nocturna al Bosque Nuboso: $20
• Rafting en aguas bravas: $70-130
• Aguas termales de Arenal: $40

Ten en cuenta que, cuanto menos popular sea la zona entre los turistas, más baratas serán las actividades y las entradas.

Transporte:

Las principales formas de desplazarse por Costa Rica son el autobús público, el auto de alquiler, el autobús compartido o privado y el avión.

Autobús público

Esta es, con diferencia, la forma más económica de desplazarse por el país. Además, las rutas de autobús te permiten llegar a todos los lugares más populares del país. Los viajes cortos en autobús (de unas 3 horas o menos) cuestan alrededor de 2000 CRC (3 USD), mientras que los viajes más largos pueden llegar a costar hasta 6000 CRC (10 USD). Aproximadamente, 1 USD equivale a unos 40 minutos de viaje.

Transporte público

Los viajes en autobús local en Costa Rica son increíblemente baratos. En San Juan, por ejemplo, los viajes locales cuestan unos 200 colones (30 centavos).

Taxis

Los taxis cuestan aproximadamente 800 CRC (1,5 USD) por km, lo que los hace convenientes solo para viajes cortos.

Un taxi desde el aeropuerto de San José hasta el centro de la ciudad cuesta unos 15 000 CRC (25 USD). En San José también hay Uber, que es más barato que el taxi promedio.

Servicio de transporte

Un servicio de transporte puede costar entre 24 000 CRC (40 USD) por persona y 235 000 CRC (400 USD) para 1 a 4 personas, dependiendo tanto de tu destino como de si es privado o compartido. Por ejemplo, un servicio compartido de San José a Fortuna cuesta 32 000 CRC (55 USD) por persona, mientras que uno privado te costará 118 000 CRC (200 USD). Sin embargo, recuerda que con un servicio de transporte puedes ahorrarte el posible costo de un taxi de ida y vuelta a la parada de autobús.

Alquiler de autos

Los precios varían considerablemente. Por un SUV estándar (recomendado), puedes esperar pagar alrededor de 412 000 CRC (600-800 USD) por semana, incluyendo kilometraje limitado y seguro obligatorio. Los autos económicos son más baratos, alrededor de 235 000 CRC (300-500 USD) por un sedán de cuatro puertas, pero esto solo es recomendable si estás seguro de que irás a un lugar donde la calidad de las carreteras sea buena. Ten en cuenta que los precios varían según la temporada, y que las empresas de alquiler de autos en el aeropuerto cobran una comisión del 12 %. Además, si planeas devolver el auto en una ubicación diferente, te cobrarán una «tarifa de devolución».

Viajar en avión

Si tienes poco tiempo, hay varias aerolíneas nacionales entre las que puedes elegir, como

NatureAir, Sansa, Skyway y Aerobell. Dependiendo de con cuánta anticipación reserves, la

época del año y la ruta, los vuelos oscilan entre unos $40 y $200

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