Kuinka nähdä Islannin upeimmat nähtävyydet 3 päivässä

Jotta voisin nähdä Islannin parhaat nähtävyydet lyhyessä ajassa, varasin Viatorilta kolmen päivän retkiohjelman Reykjavikista käsin. Koska pääkaupungin ulkopuolella on hyvin vähän julkista liikennettä (autoa rakastava väestö on niin pieni, ettei sitä ole koskaan tarvittu), tämä oli ainoa vaihtoehto henkilölle, jolla ei ole ajokorttia – mutta voit käyttää ehdottamiani reittejä myös, jos vuokraat auton.

Seuraa alla olevaa, käytännössä testattua reittisuunnitelmaani, niin näet kaikki tärkeimmät nähtävyydet pitkän viikonlopun aikana. Älä vain syytä minua, jos haluat palata takaisin pidemmäksi ajaksi…

”Eilen illalla etelärannikolla oli maanjäristys, voimakkuudeltaan 4,0 Richterin asteikolla. Tunsitko sen?”

Olin itse asiassa jo nukkumassa tuossa vaiheessa Islannin-matkaani, mutta oppaamme kertomuksen kuultuani en ollut kovin yllättynyt. Bussimme ulkopuolella laavakentillä näkyvät syvät halkeamat antoivat viitteitä siitä, ettei tämä osa maapalloa ollut aivan rauhallinen.

Islannissa tapahtuu keskimäärin 1 600 maanjäristystä kuukaudessa, ja se on ainoa maa maailmassa, joka sijaitsee kahden tektonisen levyn päällä. Maanjäristyksiä aiheuttavan mannerlaattojen liikkumisen, tulivuorenpurkausten ja jäätiköiden aiheuttaman eroosion ansiosta on helppo ymmärtää, miksi Islannilla on yksi maailman omituisimmista maisemista: se muuttuu jatkuvasti.

Nämä epävakaat olosuhteet ovat luoneet myös äärimmäisen kauniita luonnonmaisemia, joita maa on hyödyntänyt vuoden 2008 talouskriisin jälkeen. Matkailu on nyt Islannin suurin elinkeino, joka on ohittanut perinteisen kalastustalouden. Pohjoisen valon ja täällä kuvatun Game of Thrones -sarjan kaltaisten vetonaulojen ansiosta vuonna 2014 Islannin kävijämäärä ylitti ensimmäistä kertaa miljoonan rajan.

Mitä muuta ”maailman nuorimmalla maalla” on tarjottavanaan? No, joissakin paikoissa tuntuu kuin olisi pudotettu kuuhun, toisissa taas kuin Taru sormusten herraan. Euroopasta ei löydy toista tällaista paikkaa, ja juuri siinä piilee sen viehätys.

1. päivä: Geysir ja Gullfoss (Golden Circle -kierros)

Klassisella Golden Circle -kiertueella tulet huudahtamaan ”vau…” niin monta kertaa, että tuntuu kuin katselisit uusimman Marvel-elokuvan toimintakohtausta edessäsi. Tämä on se suuri kiertue, jonka kaikkien mielestä sinun pitäisi tehdä – ja se on sen arvoista, väkijoukoista huolimatta.

Kierros alkaa Thingvelliristä, joka on nykyään kansallispuisto ja sijaitsee 45 km Reykjavikista itään. Siellä ylität maaston, jota mannerlaattojen liike repii auki. Ihaile laakson läpi kulkevia halkeamia ennen kuin laskeudut kävellen suurimpaan rotkoon, Almannagjáan. Tämä on myös historiallinen paikka, jossa perustettiin vuonna 930 maailman vanhin parlamentti, Althing (vuonna 1844 se siirrettiin Reykjavikiin).

Seuraava pysähdyspaikka on Gullfoss (”Kultaiset putoukset”), valtava kaksitasoinen vesiputous, joka on kaivertanut maaperään 20 metrin syvyisen raon. Kävele kallion reunaa pitkin katsomaan putousta ylhäältä tai laskeudu portaita pitkin joen suuntaan ja saavuta katselualusta putouksen vieressä.

Ilma muuttuu hieman rikkipitoisemmaksi, kun kohtaat kolmannella pysäkillä Geysirin – meluisan kaverin, joka asuu maan alla ja purkaa sisällönsä ulos 3–5 minuutin välein. Kyllä, maailman kuuluisin kuumavesilähde esiintyy täsmällisesti, joka kerta kuin todellinen ammattilainen. Kamerat valmiiksi…

Lyhyen pysähdyksen jälkeen Skalholtin kirkossa kiertueemme Islannin lounaisosassa päättyi Nesjavellirin voimalaitokselle, jossa – kuten 26 % maan sähköstä – sähköä tuotetaan geotermisellä energialla. Sisällä on nähtävillä näyttely, johon pääsee lisämaksusta, mutta minulle riitti, että pysyin ulkona katsomassa, kuinka savuavat porausreiät levittävät savupilviä laavakenttien yli.

• Kesto: 9 tuntia
• Hinta: alkaen 51,94 £
• Varaa täältä Viatorin kautta

2. päivä: Valasbongaus ja Sininen laguuni

Aamu

Valaidenkatseluretki Reykjavikin satamasta:

Hyviä uutisia: minke-valaita on uskomattoman helppo nähdä Reykjavikin rannikolla. Kymmenen minuutin kuluttua siitä, kun veneemme hidasti vauhtiaan Faxaflói-lahdella, näimme jo minke-valaiden sileät sinimustat selät kohoamassa pintaan, ja jatkoimme niiden bongailua noin tunnin ajan. Valaiden näkemisen todennäköisyys on 90 %, ja on myös mahdollista nähdä ryhävalaita, harmaavalaita, pyöriäisiä ja lunneja (vaikka en niitä nähnytkään toukokuun matkallani).

Kuvassa ei näy: valaita. En saanut yhtään terävää kuvaa. 

• Kesto: 2,5 tuntia
• Hinta: 46,17 £
• Varaa täältä Viatorin kautta

Iltapäivä

Vierailu Sinisessä laguunissa: 

Aivan kuin matkalla kuukolonian eliittikylpylään, 40 minuutin ajomatka Reykjavikista Blue Lagooniin kulkee laajoilla, kivikkoisilla laavakentillä, joiden taustalla kohoaa Dalín maalauksia muistuttava vuoristohorisontti. Scifi-tunnelmaa lisää se, että paikka sijaitsee aivan Svartsengin geotermisen voimalaitoksen teollisuussavupiippujen vieressä.

Ulkouima-altaat saavat vetensä piidioksidi- ja rikkipitoisesta vedestä (voimalaitoksen sivutuote), jonka lämpötila on noin 37 °C. Rentoutumisen kannalta se on kuin astuisi kylpyyn, jonka tietää pysyvän ikuisesti lämpimänä – taivaallista. Muut uimarit tuovat kokemukseen miellyttävän surrealistisen vivahteen, kun he vaeltavat ohi zombien vauhdilla, kasvot maalattuina kuin kuu. Vielä oudompaa on, että useimmat pitävät kädessään pint-lasillisia olutta uima-altaan vieressä sijaitsevasta baarista.

Paikalla on myös spa, mutta hyödynsin ilmaisia ihonhoitopalveluita: lippuuni sisältyneen ”tulivuorimuta”-naamion, itse tehtyjä kasvonaamioita, joihin käytin uima-altaan vieressä olevista ämpäreistä otettua piimutaa, sekä käynnin höyrysaunassa. Tilat ovat siistit ja modernit, ja paikan päällä on hieno ravintola sekä edullisempi kahvila.

Kun tulet ulos, ota kylmä suihku ja anna itsellesi aikaa rentoutua ennen kuin jatkat matkaa. En tehnyt näin, ja vietin loppupäivän pahoinvoivana kolmen tunnin uinnin jälkeen (luultavasti kuumuuden ja rikin hajun takia). Menisin sinne uudelleen, mutta tällä kertaa paremmin valmistautuneena siihen, että herkkä englantilainen elimistöni saattaa järkyttyä.

• Aukioloajat: kesällä klo 9.00–23.30 (katso kaikki aukioloajat)
• Hinta: 60 € paketista, joka sisältää kylpytakin, juoman ja ihonhoidon (katso kaikki hintapaketit)
• Kuljetus Reykjavikista: Bus Travel Iceland, alkaen 13 £ meno-paluu.

3. päivä: Vesiputoukset, etelärannikko ja Thórsmörk

Kolmantena päivänä retkemme vei meidät syvemmälle ja syrjäisemmille seuduille. Thórsmörkin ja etelärannikon päiväretki vie sinut vesiputouksien taakse, kanjonien läpi ja niin autiolle laaksolle, että melkein unohdat, ettei maailmanloppua ole vielä tapahtunut.

Ajaessamme itään Reykjavikista retkibussi kulkee veluurimaisen, sammalpeitteisen laavakentän läpi, ja näet Hellisheioin ylängöllä islantilaisia hevosia sekä mustan hiekkarannan. Ohitettuasi pienet kaupungit Selfoss ja Hvolsvöllur, ensimmäinen pysähdyspaikkasi on Seljalandsfoss-vesiputous. Se syöksyy alas 60 metrin korkeudesta, ja voit seurata kivistä polkua aivan putouksen takana.

Matka toiseen pysähdykseen, Thórsmörkin luonnonsuojelualueelle, kestää 40 minuuttia, kun bussi ryömii jokien läpi ja tärisee laakson tulivuorijätteiden peittämillä, tuskin näkyvillä poluilla. Kolme jäätikköä (mukaan lukien Eyjafjallajökull, jonka tulivuorenpurkaus aiheutti sen kiusallisen vuoden 2011 lentoliikenteen kaaoksen) ympäröivät sinua yläpuolella olevilla kallioilla, ja maa on palaneen maan mustaa. Aiemmin täällä oli jäätikkölaguuneja, mutta purkauksen jälkeisen tulvan jälkeen alue on kuin Marsin autiomaa. Pysäköintiautosta ulos astuminen ja ympäristön tutkiminen oli yksi kaikkein aavemman kauniista kokemuksistani Islannissa.

Äärimmäisten sääolosuhteiden ja epävakaan maaperän vuoksi Islannissa ei ole paljon puita. Laakson alaosassa sijaitsevat Thórsmörkin vuoret tarjoavat kuitenkin alueelle riittävän suojan, jotta sammal, koivumetsä ja saniaiset voivat kasvaa. Vaelsimme puolitoista tuntia leirintäalueen saattopaikan ympärillä olevilla vihreillä rinteillä, ennen kuin palasimme laaksoa alas Stakkholtsgjan rotkoon. Kanjoni, jonka jäätiköt ovat uurtaneet kallioon tuhansien vuosien aikana, on puolen tunnin kävelymatkan päässä, ja sen päässä odotti yllätys: luolaan kätketty salainen vesiputous, joka oli koko retken kohokohta.

Viimeinen pysähdys paluumatkalla Reykjavikiin vei meidät Raufarholshelliriin, laavakanavaluolaan, jota käytettiin Darren Aronofskyn elokuvan Noah kuvauksissa (se toimii myös Anthony Hopkinsin esittämän Methuselahin talona). Luola muodostaa maan sisään kaivautuneen tunnelin, jonka läpi voi vaeltaa yhdestä sisäänkäynnistä toiseen kolmen luonnonvaloa päästävän kammion läpi (eli yläpuolella olevien maassa olevien aukkojen kautta). Tähän mennessä jalkani eivät enää olleet aivan kunnossa, mutta oli silti hienoa nähdä uusi versio Islannin uskomattomista luonnonilmiöistä.

• Kesto: 11 tuntia
• Hinta: 107,35 £
• Varaa täältä Viatorin kautta

Reykjavikin vinkit:

Et voi viettää koko aikaa erämaassa. Ehdin tutustua Reykjavikiin hieman kiertelemällä kaupungissa saapumispäivänäni ja syömällä illallisia ravintoloissa retkien jälkeen.

Majoitus:

Reykjavikissa on runsaasti upeita hostelleja, kutenKEXja Loft – molemmat erottuvat trendikkäällä sisustuksellaan ja hauskalla ilmapiirillään, hinnat alkaen 15 £/hlö/yö. Selaa kaikkia Reykjavikin hostelleja ja majataloja täältä.

Ruoka ja juoma:

valmistaudu herkuttelemaan – Reykjavikissa on valtavasti laadukkaita ruokapaikkoja. Islannin ”dirty burger” -trendin aloittanutHamborgarbúllanReykjavikin satamassa on erikoistunut sormia nuolemaan houkuttelevaan pikaruokaan tyylikkäästi sisustetussa kalastajamökissä, kun taas viereisessäSægreifinn (Meriparoni) tarjoaa herkullisia kalakebab-annoksia, joita tarjoillaan hummerikeiton ja oluen (tietysti islantilaisen Gullin) kera. Jos uteliaisuus iskee, voit kokeilla täällä minkevalaan pihviä – mutta tuomitsen sinut siitä.

Suuntaa kadun toisella puolella sijaitsevaanForettaan happy hour -cocktaileille ja paikallisesti panotuille oluille, ja poiketa siellä toisena päivänä illalliselle – mereneläviä sisältävät ruoat ovat trendikkäitä ja moderneja, ja tarjonnassa painotetaan hyvää viiniä. Laundromat on omaperäinen kahvila kaupungin keskustassa, jaMicro Barissa voit päästää sisäisen olutnörtin valloilleen täysin paikallisella hanavalikoimalla ja huolella valikoiduilla tuontipullooluilla.

Nähtävää:

Kiipeä Hallgrímskirkjan huipulle nauttimaan lintuperspektiivistä Reykjavikin värikkäisiin kattoihin. Kirkko hallitsee kaupungin siluettia, ja se on suunniteltu muistuttamaan laavakivimuodostelmia – sen ulkopuolella on kansallissankari Leifur Eirikssonin patsas, joka löysi Pohjois-Amerikan noin vuonna 1000 jKr, 500 vuotta ennen Kristoffer Kolumbusta. Kun olet käynyt tämän matkasuunnitelman läpi, tutustu seuraavaksi oppaaseemme”Parhaat nähtävyydet Islannissa”.

KäytäReykjavik Welcome Cardia, jolla saat ilmaisen tai alennetun pääsyn museoihin, gallerioihin ja kylpylöihin, mukaan lukienFallologinen museo, jossa on esillä jokaisen maailman nisäkkään penis – kyllä, ihan totta!

Sinun vuorosi: oletko käynyt Islannissa? Oletko samaa mieltä matkasuunnitelmastani, vai puuttuuko siitä jotain olennaista? Kerro se kommentteissa…