En guide for nybegynnere til backpacking i Georgia

Hostelworld Blog | Posted on juli 17, 2019 |

Det er ikke mange steder som har opplevd en så dramatisk økning i antall reisende de siste årene som Georgia. Georgia er et relativt lite land som ligger inneklemt mellom Russland og Tyrkia i Sør-Kaukasus, og har vanligvis ikke stått på mange menneskers «to-go»-lister. Men i takt med at både turistindustrien i landet og den internasjonale interessen øker, er Georgias popularitet i ferd med å eksplodere. Så hvis du er interessert i dette eldgamle eurasiske landet, kan du lese videre i vår komplette backpackingguide for Georgia – vi blir ikke overrasket om du snart står med flybillettene i hånden!

Georgias fremgang skyldes ikke minst at det finnes noe for absolutt alle. Landet er kanskje lite, men det er spekket med kultur og natur, god mat og vennlige mennesker. Eventyrreisende og matentusiaster, turister og historieinteresserte – alle kommer tilbake og forteller om sine opplevelser.

Dette er det perfekte tidspunktet å reise hit nå, før det blir mainstream å besøke Georgia. Det spiller ingen rolle om du er en erfaren reisende eller bare er på vei ut på en av dine første reiser. Selv om backpackermiljøet i Georgia er i sin spede begynnelse, er det nok av tilbud til de som trenger veiledning, samtidig som det gir frihet til de mer selvstendige reisende. Og med sin gjestfrie kultur vil du sannsynligvis bli tatt godt imot og hjulpet av lokalbefolkningen.

📷 @jairph

Den beste tiden å besøke Georgia

Klimaet i Georgia er generelt sett svært temperert, påvirket av både havluften og fjellenes beskyttelse. På grunn av den varierte topografien er klimaet noen steder på grensen til subtropisk, og de fleste steder kan det bli svært varmt om sommeren.

Du kan besøke Tbilisi når som helst i løpet av året. Til tross for årstidsvariasjonene blir det ikke ekstremt kaldt i Tbilisi. Det blir sjelden under null grader, og den snøen som faller, blir ikke liggende særlig lenge. Om sommeren ligger gjennomsnittstemperaturen i Tbilisi på mellom 20 og 30 grader, med en topp i juli og august.

I andre deler av landet er klimaet og været mer varierende – de fire årstidene gir deg fire svært forskjellige Georgias å oppleve! Sommeren er et populært reisemål på grunn av den fantastiske naturen. Hvis du planlegger å dra på fjelltur, må du vente til snøen har smeltet og stiene er klare. Det kan også være lurt å vente til etter juni, da det vanligvis er ganske regnfullt.

Georgia om høsten betyr høstetid for druene – du kan besøke vingårdene og til og med være med selv!

Vinteren i Georgia er ikke den mest populære reisetiden hvis du bare skal til Tbilisi, men hvis du liker vintersport, har landet fortsatt mye å by på. Du kan tilbringe dagene med snowboarding eller skikjøring på Georgias mest kjente skianlegg, Gudauri, og kveldene kan du bruke til å varme deg med god lokal mat (og vin, selvsagt). Men vintrene, spesielt i fjellene, kan være ekstremt harde og snørike, og veiene kan være stengt i flere dager, uker eller måneder. Reisemulighetene om vinteren kan være svært begrenset.

📷 @markprado

Våren i Georgia er spesielt fin hvis du er mest interessert i å besøke Tbilisi. Kafeene og restaurantene begynner å sette opp uteserveringene sine, og gamlebyen prydes av blomster og vinranker.

Slik kommer du deg til Georgia

Det blir stadig flere flyforbindelser til Georgia fra Europa etter hvert som flere flyselskaper ser etterspørselen etter flyvninger til Georgia. Du kan finne billige direktefly til Tbilisi, Kutaisi og Batumi fra Storbritannia. Så lenge du har de visumene du måtte trenge, kan du reise til Georgia landveien fra alle nabolandene, bortsett fra gjennom de omstridte områdene Abkhasia og Sør-Ossetia.

Hvis du er ute etter et skikkelig eventyr, kan du haike på et lasteskip fra Svartehavet som går mellom Odessa i Ukraina og Batumi. Tidsplanen avhenger imidlertid av været og sjøforholdene, så det er ikke tilrådelig hvis du har et stramt tidsskjema.

Skaffe visum til Georgia

Når det gjelder visumkrav til Georgia, er denne lille republikken en av de mest imøtekommende i verden. Innbyggere fra rundt 90 land kan besøke Georgia i opptil ett år uten visum, og de kan også jobbe eller studere uten andre dokumenter, så hvis du ønsker å slå deg ned for en lengre periode, kan du gjøre det. Et georgisk visum er ikke påkrevd for britiske borgere, og det samme gjelder for borgere fra andre EU-land. Hvis du er visumpliktig, må du søke på forhånd på nettet via myndighetenes portal.

Hvis du er usikker på om du trenger visum til Georgia eller ikke, kan du besøke den offisielle nettsiden for å få tydelig informasjon på engelsk og georgisk.

Hvis du er interessert i å besøke Abkhasia eller Sør-Ossetia, må du være oppmerksom på at georgiske myndigheter regner innreise til disse områdene fra Russland som ulovlig. Det betyr at du ikke kan reise fra Russland til Georgia gjennom noen av områdene. Du kan reise til Abkhasia fra Georgia så lenge du søker om spesialtillatelse først.

Reise rundt i Georgia

På grunn av det varierte landskapet vil jeg absolutt anbefale deg å prøve å se så mye av Georgia som mulig. Når det gjelder hvordan du reiser rundt i Georgia, har du et par forskjellige alternativer.

Den enkleste måten å tilbakelegge korte avstander på, for eksempel Kutaisi til Tbilisi eller Kutaisi til Batumi, er med marshrutka. Marshrutkaer er minibusser som er allestedsnærværende i den postsovjetiske verden. De er ikke så komfortable, men de er effektive, og hvis du vil se Georgia, må du beherske dem. En marshrutka mellom Tbilisi og Kutaisi tar ca. 4 timer og koster 10 lari (£2,80). Marshrutkaen Kutaisi-Batumi tar ca. 2 timer og koster også 10 lari. Marshrutkaene på disse populære rutene har hyppige avganger, for eksempel hver time eller halvtime, men vanligvis går de når de er fulle, i stedet for å følge en rutetabell.

Busstasjoner i Georgia kan virke overveldende og kaotiske til å begynne med, men som regel er det noen som roper ut destinasjoner og viser folk i riktig retning. Hvis du ikke finner marshrutkaen din, er det bare å spørre noen. For enkelhets skyld kan det være lurt å ha destinasjonen skrevet med både georgiske og latinske bokstaver.

Profftips: Ikke sett deg helt bakerst i en marshrutka. Setene er ofte skjøvet inn mot bakdøren, noe som gjør at du blir sittende i en ubekvem stilling.

For lengre avstander kan du velge toget. Togene i Georgia går ikke like ofte som marshrutkaene, men de er nyttige for å tilbakelegge lange avstander. Høyhastighetstoget Tbilisi-Batumi er definitivt tidsbesparende (og mye mer komfortabelt).

Reise i Tbilisi

📷 @mibillante

Det er veldig enkelt å reise i Tbilisi. For det første er byen ganske kompakt, så du kan gjøre mye av sightseeingen til fots. I de smale gatene i gamlebyen er det faktisk det beste alternativet – og det gir deg muligheten til å stoppe på en søt kafé eller vinbar.

Tbilisi har også offentlig transport, inkludert et metrosystem og mange busser. T-banen i Tbilisi har to linjer som henger sammen og gir deg tilgang til store deler av byen. Bussene og marshrutkaene tar deg til flere forskjellige bydeler og er noen ganger mer effektive enn metroen. Du kan betale sjåføren for buss og marshrutka og kjøpe metrobrikker i kassene på stasjonene, eller du kan investere i et Metromoney-kort. Metromoney-kortet kan brukes til både metro og buss og er nødvendig for å ta Rike Park-taubanen til Narikala. Du kan kjøpe Metromoney-kort på alle metrostasjoner og på Narikala taubanestasjoner.

Drosjer finnes det også mange av, men det er bedre å bruke en app som Taxify for å få tak i en taxi enn å praie en på gaten. Trafikken i Tbilisi kan være ekstremt ille, og i rushtiden kan det oppstå nesten stillestående køer. Hvis du trenger å komme deg rundt i rushtiden, er det bedre å gå eller ta metroen.

De beste stedene å besøke i Georgia

De fleste starter oppdagelsesferden i landets hovedstad, der det er nok å se på til å fylle programmet i flere dager. Her er noen ideer til hva du kan gjøre i Tbilisi i Georgia.

Vandre rundt i Tbilisis gamleby: Smale gater, balkonger med vinranker og mange kafeer hvor du kan ta en kaffe- eller saftpause – Tbilisis gamleby vil sjarmere deg til du blir forelsket.

📷 @ninafedotova

Ta taubanen til Narikala: Narikala er restene av en gammel festning som først ble etablert av perserne på 400-tallet, og ligger over Tbilisis gamleby på Sololaki-høyden. Her kan du også besøke Kartlis Deda, Georgias mor-monument. Kartlis Deda ble oppført i 1958 og har en bolle med vin i den ene hånden for venner og et sverd i den andre for fiender. Du kan komme deg til Narikala ved å ta taubanen fra Rike Park, som gir deg uslåelig utsikt over byen, eller du kan gå opp fra gamlebyen.
Nyt kafékulturen: Tbilisi er full av kafeer, men de er ikke alltid like synlige – noen av de hyggeligste stedene for en kopp kaffe eller et glass vin ligger i andre etasje. Så når du er på utkikk etter et sted å ta en pause fra sightseeingen, er det bare å løfte blikket.

📷 @mibillante

Slapp av i svovelbadene: Folk har kommet til Tbilisis svovelbad i tusenvis av år. Ifølge legenden var det oppdagelsen av de varme kildene som førte til at byen ble grunnlagt. Nå kan du nyte det illeluktende, men terapeutiske vannet enten ved å leie et privat rom eller bli med i folkemengden. Men vær oppmerksom på at de offentlige svovelbadene kan være litt av et kulturelt eventyr – naken og omgitt av lokalbefolkningen vil du definitivt føle at du er utenfor allfarvei. Du kan også bestille en massasje, selv om den tradisjonelle massasjen er mer som en eksfolierende skrubb enn en avslappende massasje.
Nyt naturen i Tbilisis botaniske hage: På den andre siden av Sololaki-høyden bak Narikala ligger Georgias nasjonale botaniske hage. Denne parken er et fristed fra byens trengsel og støy. Det har eksistert en hage på dette stedet i over tre århundrer, og den ble offisielt etablert som botanisk hage i 1845. Parken har tusenvis av forskjellige arter og er et interessant avbrekk fra bylivet.
La deg fascinere av georgisk folkedans: Den georgiske nasjonalballetten viser landets unike folkedans, der menn snurrer og hopper og kvinner glir og snurrer. Dansen er hypnotiserende, og du kan oppleve den enten på en forestilling med den georgiske nasjonalballetten eller på noen av de mer turistsentrerte restaurantene i byen.
Føl deg liten på Chronicle of Georgia: Litt utenfor sentrum, nær Tbilisi-havet, ligger Chronicle of Georgia. Disse seksten massive søylene ble bygget i 1985 og viser legendariske ledere og helter fra Georgias historie samt bibelske scener.
Gå ut og dans: Klubbscenen i Tbilisi begynner å bli verdenskjent, men steder som Bassiani og Café Gallery er ikke bare steder der man kan danse og drikke. De har blitt bastioner for ungdomskulturen i Tbilisi og har til og med fått en politisk rolle de siste årene.

📷 @alexander_kay

La deg inspirere av høydene i Den hellige treenighetskatedralen: Denne kirken, også kalt Sameba-katedralen, dominerer den østlige bredden av Tbilisi, selv om glansen på kuppelen har en helt ny glans. Katedralen sto ferdig i 2004 og er den tredje høyeste østlig-ortodokse kirken i verden.
Få en innføring i georgisk vin: Georgia vet hva de er gode for, så det finnes en mengde vinbarer og vinbutikker i Tbilisi. Lær mer om georgiske viner – eller i det minste hvordan man uttaler de kompliserte navnene – ved å arrangere en vinsmaking, stikke innom en butikk med gratis prøvesmaking eller nyte en ettermiddag på en vinbar og slå av en prat med betjeningen.
Opplev ballettens eleganse: Etter omfattende oppussing er operahuset i Tbilisi i ferd med å ta sin plass på den internasjonale scenekunstscenen. Billetter til operaen og balletten er svært rimelige, og er verdt et besøk hvis du liker teater.
Gå på jakt etter gatekunst: Betongen i byen har fått mange oppgraderinger av produktive georgiske gatekunstnere som Gagosh, Tamoonz og Luke Japaridze. Du kan finne både bysponsede «gallerier» og usanksjonerte verk med politisk eller sosial kritikk.

📷 @ggvasalia

Bli med på dukketeaterets innfall: Rezo Gabriadze-teatret tiltrekker seg turister bare på grunn av det sære, skjeve klokketårnet, men det er også et anerkjent marionettdukketeater. Teatret har vært i drift siden 1981, og dukketeaterforestillingene har blitt vist over hele verden.
Ta del i livemusikkscenen: Musikk er en integrert del av georgisk kultur. Landet er et av fødestedene for flerstemt sang, og det finnes over et dusin ulike regionale varianter av tradisjonell folkemusikk. Du kan høre tradisjonell musikk – og til og med se tradisjonell dans – på enkelte restauranter i Tbilisi. Hvis du vil høre mer moderne musikk, finnes det flere barer i gamlebyen som byr på lokale talenter i ulike sjangre. Kanskje får du til og med med deg Tbilisis fremadstormende hiphop-duo KayaKata på konsert.
Juble deg hes på en fotballkamp. Georgierne er et lidenskapelig folk, og det kommer til uttrykk når de samles på fotballstadion. Selv om FC Dinamo Tbilisi (ennå) ikke har gjort seg bemerket internasjonalt, er de for tiden mester når det gjelder antall seire i den georgiske cupen. Hvis du vil slå deg løs på en kulturelt godkjent måte, bør du skaffe deg billetter til en Dinamo-kamp.
Ta taubanen til Turtle Lake: Rike Park-taubanen til Narikala får all turistkjærligheten, men bare litt lenger unna ligger en mindre og litt mer svingete taubane. Den tar deg fra Vake Park til Turtle Lake, der du kan nyte en kaffe eller padle i padlebåt. Hvis du bestemmer deg for å gå nedover, kan du stoppe ved Open Air Museum of Ethnography.
Ta en svipptur i Mtatsminda Park: Mtatsminda Park ligger over byen og er lettest tilgjengelig med taubane. Parken har karuseller, noen få restauranter og fin utsikt over byen. Av og til arrangeres det også spesielle arrangementer, blant annet New Wine Festival.
På markedet kan du fordype deg i det lokale livet: Desertirebis Basari (Deserters» Market) kan være overveldende med sine severdigheter, lyder og lukter, men du vil føle deg som en lokal hvis du får handlet der!
Gjør noen innkjøp på Dry Bridge Flea Market: Basaren på Dry Bridge er nesten som et eklektisk museum, der lokalbefolkningen selger alt fra relikvier fra sovjettiden til håndlagde smykker. Det er verdt en spasertur bare for å se hva som har samlet seg i byen gjennom årene, og kanskje finner du noen uvanlige suvenirer. Det er åpent hver dag, hvis været tillater det, men det er i helgene det virkelig er liv og røre. Gjør deg klar til å prute!

📷 @magicmood

Besøk Mtskhetas hellige steder: Mtskheta, som ligger like utenfor Tbilisi, er en historisk og religiøst viktig by i Georgia. I tusenvis av år var byen hovedstad i kongeriket Iberia, og den er fortsatt hovedsete for den georgisk-ortodokse kirken. Mange av byens severdigheter står på UNESCOs verdensarvliste, deriblant Jvari-klosteret. Klosteret ligger på toppen av et fjell og markerer stedet der Sankt Nino, kvinnen som bidro til å bringe kristendommen til regionen, skal ha satt opp et mirakuløst trekors. Jvari tiltrekker seg fortsatt pilegrimer, men også turister med sin vakre utsikt.

De beste stedene å besøke i Georgia utenfor Tbilisi

Noe av det mest fantastiske med Georgia er hvor mye mangfold som finnes i et så lite land. Republikken Georgia er i underkant av 70 000 kvadratkilometer, men innenfor disse grensene finner du strender og fjell, vingårder og ørkener. Her er de beste stedene å besøke i Georgia, uansett hva du er interessert i.

Georgia for fritidsreisende backpackere

Bli en vinsnobb i Kakheti: Kakheti er kanskje den mest berømte av Georgias vinproduserende regioner, og det flate landskapet omkranset av fjell er det perfekte stedet å lære mer om de lokale årgangene. Du kan velge å dra til den romantiske og pittoreske byen Sighnaghi, som ligger på en egen høyde i Alazani-dalen, eller ta turen til regionens hovedby Telavi.

📷 @tim_front

Lev ut festlivet i Batumi: Batumi er Georgias største badeby, og her er det både strandstemning og fest. Byen har faktisk fått kallenavnet «Svartehavets Las Vegas» på grunn av sine mange kasinoer. Stranden i Batumi er mer rullestein enn sand, men klimaet, havbrisen og energien gjør den til Georgias største stranddestinasjon.
Flukt inn i det grønne i Batumis botaniske hage: Det er mer enn bare festing i Batumi. En kort buss- eller taxitur unna ligger Botanisk hage, et reservat som tar deg med til ni forskjellige deler av verden. Du kan se den frodige Green Cape (Mtsvane Kontskhi) og komme til stranden gjennom hagen, så du kan lett tilbringe en hel ettermiddag her.
Slapp avpå stranden i Ureki: Hvis du er ute etter en mer avslappende strandopplevelse, kan den lille byen Ureki være noe for deg. Ureki er kjent for sin magnetiske, svarte sand, som mange hevder har terapeutiske egenskaper. Her er det ikke noe yrende festliv, men de fargerike gjestehusene og de fantastiske solnedgangene gir byen en avslappet atmosfære.
Komi kontakt med naturen i Borjomi: Borjomi er en frodig ferieby ikke langt fra Tbilisi. Den ble berømt for sitt vulkanske mineralvann – russiske kongelige besøkte den til og med under tsartiden. Byen grenser også til Borjomi-Kharagauli nasjonalpark, der du kan gå fotturer og ri på hesteryggen. Hvis du ønsker å nyte naturen med mindre anstrengelser, går det et turisttog fra Borjomi til skistedet Bakuriani. Toget går bare to ganger om dagen og tar 2-3 timer, men det går også flere marshrutkaer mellom de to byene slik at turen tilbake går raskere.

Georgia for historieinteresserte

I Georgia finnes det historiske steder helt tilbake til bronsealderen. Naturligvis har ikke alle overlevd, men det finnes flere viktige steder som appellerer til både historieelskere og eventyrlystne.

Gå på grensen mellom to land i Davit Gareji: Dette ørkenklosteret ligger på grensen mellom Georgia og Aserbajdsjan, og er en enkel dagstur fra Tbilisi. Davit Gareji-klosteret (eller David Gareja) ble opprinnelig grunnlagt på 600-tallet. De fleste av kapellene og rommene er hugget ut av fjellveggen, og de mest verdifulle skattene er fresker fra 800-, 900- og 1000-tallet. I tillegg til selve klosteret er landskapet mellom klosteret og Tbilisi verdt turen.
Slipp løs din indre Indiana Jones i Vardzia: Hvis du vil føle deg som en ekte oppdagelsesreisende, bør du ta turen til Vardzia, et gammelt og stort grottekloster. Dette grottekomplekset ble for det meste gravd ut på 1100-tallet og var svært viktig for både det religiøse og politiske livet. På slutten av 1200-tallet ble imidlertid grottene ødelagt da et jordskjelv rev bort store deler av ytterveggen. Da osmanene kom på 1500-tallet, ble klosteret evakuert.
Gå iromernes fotspor i Gonio: Bare noen få kilometer fra Batumi ligger Gonio festning, et sted fra romertiden. Ryktene sier at en av Jesu tolv apostler ligger begravet der, men det er ikke tillatt å grave ut graven. Selv om det er lite igjen av den romerske festningen, kan du tilbringe resten av turen til Gonio på den populære stranden.
Pilegrimsreise til Gelati-klosteret: Det er ikke mangel på kirker i Georgia, men Gelati-klosteret like utenfor Kutaisi er verdt et besøk. Gelati, som står på UNESCOs verdensarvliste, har vært et av de viktigste religiøse, intellektuelle og politiske stedene i Georgia i århundrer. Det ble grunnlagt på begynnelsen av 1100-tallet av kong David IV, som ligger begravet her. Gelati er et utmerket eksempel på bysantinsk arkitektur og huser imponerende fresker og mosaikker.

📷 @arslanbekov

Gå inn i den sovjetiske verden i Gori: For nyere historie kan du besøke Stalins fødested. Gori er ikke en stor by, men det er stedet for et litt bisarrt Stalin-museum. Museet inneholder blant annet Stalins barndomshjem og hans personlige togvogn. Midt i byen ligger også en middelaldersk festning som du kan besøke for å balansere vekten av memorabilia fra sovjettiden.
Se gammel byplanlegging i Uplistsikhe: Bare 10 kilometer utenfor Gori ligger Uplistsikhe, en gammel huleby. Den er en av de eldste bosetningene i Georgia og har en kristen kirke fra 900-tallet.
Lev et lite kongelig liv i Akhaltsikhe: Akhaltsikhe er en by i det sentrale Georgia som har kunnet skilte med Rabati-slottet siden 1100-tallet. Det nyrenoverte slottet viser regionens unike arkitektoniske stil. Kanskje enda viktigere er det at Akhaltsikhe er et knutepunkt for marshrutkas, slik at du enkelt kan utforske andre regioner i Georgia.
Få litt utdannelse på museene i Tbilisi: Har du ikke tid til å besøke et av Georgias historiske steder? Tbilisi har flere museer som kan fylle hullene. Hvis du bare har tid til ett, bør du ta en titt på Museum of Georgia. Utstillingene tar deg med helt fra 300-tallet f.Kr. til sovjettiden.

Georgia for opplevelsesreisende

Georgia er kjent for sine fjell, men det finnes også andre opplevelser. Her er noen ideer for opplevelsesreisende, fra å gå ned i grotter til å sveve i vaklevorne taubaner.

📷 @dominik_jirovsky

Slå deg løs i Kutaisi: Kutaisi, Georgias tredje største by, har hatt en fremtredende plass i georgisk historie og politikk i tusenvis av år, og var til og med hovedstad mellom 1008 og 1122. Flyplassen i Kutaisi bringer mange reisende til Georgia, og byen er et fantastisk sted å ta utgangspunkt for mer uvanlige reisemål.
Fordyp degi underjordisk historie: Like utenfor Kutaisi ligger to viktige geografiske steder, Prometheus- og Sataplia-grottene. Prometheus-grotten er en av de største grottene i Georgia og har alle stalaktitter og stalagmitter man kan ønske seg, i tillegg til underjordiske elver og innsjøer. Sataplia-grotten er mindre, men er kjent for sine fossile fotavtrykk fra dinosaurer.
Ta en tur medde sovjetiske taubanene i Chiatura: Chiatura ligger en marshrutka-tur unna Kutaisi, og er heller ikke et sted for sarte sjeler. Den historiske gruvebyen Chiatura er et edderkoppnett av taubaner som opprinnelig ble bygget på 1950-tallet. Mange av de opprinnelige taubanene finnes fortsatt, pålitelige, men skremmende arbeidshester, men de blir gradvis demontert eller erstattet av moderne taubaner.
Få med deg noen urbex-eventyr i Tskaltubo: Omtrent tjue minutter fra Kutaisi ligger Tskaltubo, som under sovjettiden var en livlig kurby, berømt for sitt mineralvann. Nå ligger mange av de imponerende kurbadene og sanatoriene forlatt, og noen er åpent tilgjengelige. Etter litt urbex kan du slappe av på et av de moderne kurbadene.
Bli våt mens du rafter på elven Rioni: Det finnes et par forskjellige steder du kan rafte i Georgia, men elven Rioni utenfor Kutaisi er en av de mest populære. Velger du riktig turgruppe, får du i tillegg piknik og vin på kjøpet!
Svev til nye høyder med paragliding i Gudauri: Gudauri er et av Georgias mest populære skisteder, både på grunn av snøkvaliteten og mangfoldet av ekstremsport. Det er mulig å drive med free-riding eller organisere en heliskiing- eller paraglidingutflukt.

Hvilke fjell i Georgia bør du besøke?

Fjellene er en av de største turistattraksjonene i Georgia, og det er ingen mangel på dem. Kanskje må du til og med reise flere ganger for å se alle fjellene i Georgia!

📷 @snowscat

Svaneti-regionen er en av de mest populære regionene for fotturer i Georgia fordi fjellene er så tilgjengelige. Når du ankommer Mestia, utgangspunktet for fotturer i Svaneti, har du mange forskjellige alternativer. Du kan gå den populære Mestia-Ushguli-stien, som tar omtrent fire dager og lar deg overnatte i landsbyer, slik at du ikke trenger campingutstyr. Du kan også ta noen andre dagsturer i regionen eller finne din egen sti – så lenge du har med deg campingutstyr.

Racha-regionen har også muligheter for fotturer, men mindre turistinfrastruktur for uerfarne turgåere. Det er også vanskeligere å komme seg dit, og du trenger sannsynligvis campingutstyr hvis du vil gå turer over flere dager.

Adjarafjellene byr på en rekke aktiviteter og severdigheter for reisende. En av de beste er taubanen mellom Khulo og Tago, to små byer i fjellene. Fra Khulo kan du også se flere andre severdigheter ved å gå til fots eller leie en firehjulstrekker. Den enkleste måten å komme seg til Khulo på er å ta en marshrutka fra Batumi.

Det kanskje mest berømte fjellet i Georgia ligger i Kaukasusfjellene. Kazbek-fjellet ligger i Kazbegi-regionen og overskygger byen Stepantsminda, og er bakgrunnen for det som kanskje er det mest fotograferte klosteret i hele landet. Fra byen kan du ta en fottur til klosteret eller leie en sjåfør til å kjøre deg opp. Å gå helt til toppen av Kazbek-fjellet krever mer utstyr, tid og planlegging.

De georgiske fjellenes hellige gral ligger i Tusheti. Fjellkjeden er også en del av Greater Caucasus Mountains, men regionen er svært vanskelig tilgjengelig på grunn av begrenset infrastruktur. Veien er stengt store deler av året, og ofte blir gjenåpningen forsinket på grunn av skader som har oppstått i løpet av vinteren og våren. På grunn av sin avsides beliggenhet er det imidlertid en av de mest økologisk og kulturelt bevarte regionene i Georgia. Det er ikke lett å komme seg ut til Tusheti, men det er verdt innsatsen.

Reisekostnader i Georgia

Den georgiske valutaen er lari, forkortet GEL. Reisekostnadene er ganske lave, spesielt når du reiser utenfor Tbilisi og Batumi. Hvis du virkelig ønsker å holde deg til et budsjett, bør du handle selv og lage mat på vandrerhjemmet. Matprisene i Georgia er svært rimelige, særlig hvis du handler på et marked og fyller på med fersk frukt og grønnsaker. Hvis du ikke har tid eller plass til å lage mat selv, kan du kjøpe khachapuri eller lobiani for en euro eller to. Et måltid på en middels god restaurant koster rundt 5 euro.

Alt i alt kan du enkelt reise i Georgia for under 50 euro per dag, inkludert overnatting. Hvis du virkelig sparer på innkjøpene og tilbringer mesteparten av tiden utenfor allfarvei, kan du komme ned i 30 euro eller mindre.

📷 @mostafa_meraji

Hvor du kan bo i Georgia

Det finnes mange vandrerhjem i Georgia, slik at du kan reise på budsjett. Noen vandrerhjem tar til og med imot deg som frivillig eller ansatt, slik at du kan forlenge oppholdet.

Herberger i Tbilisi

Når du velger vandrerhjem i Tbilisi, bør du tenke på hvilken side av elven du ønsker å bo på. Gamlebyen ligger på vestsiden, mens østsiden har den nyrenoverte Agmashenebeli-avenyen, som er forbeholdt fotgjengere. Begge har restauranter og kafeer og er relativt enkle å komme seg mellom, så det ene er ikke bedre enn det andre.

På østsiden ligger Fabrika Hostel and Suites, som er svært populært. Vandrerhjemmet er ombygd fra en tidligere syfabrikk og er elegant og strømlinjeformet. Det er en del av et kreativt og sosialt kompleks, så her vil du aldri føle deg ensom eller frakoblet.

Fabrika Hostel & Suites 📷 @nati_portman

Hvis du vil bo midt i gamlebyen, bør du ta en titt på Envoy Hostel. Her finner du alt du trenger for å føle deg komfortabel og trygg – og en fantastisk takterrasse hvor du kan nyte utsikten over byen.

Rustaveli Avenue er også en god beliggenhet. Rustaveli Avenue er byens hovedgate, som går rett til Frihetsplassen og gamlebyen, og er full av museer, teatre, restauranter og kafeer. Det er enkelt å ta buss eller metro til andre deler av byen. Det ligger mange flotte vandrerhjem langs Rustaveli, som det gjestfrie og imøtekommende Marco Polo Hostel og det romslige og fredelige Mountain 13 Hostel med egen terrasse.

Vandrerhjem i Kutaisi

Hvis det er noe vandrerhjemmene i Kutaisi har til felles, er det den innbydende atmosfæren. Enten det er pubrunden på Dingo BackpackersHostel, den lokale frokosten på Black Tomato, den koselige atmosfæren på Kutaisi Hotel California eller det hjelpsomme personalet på Temi Hostel, vil du føle at du blir kjent med landet på en autentisk måte.

Herberger i Batumi

I Batumi finnes det et vandrerhjem for enhver smak, enten du er ute etter en mer moderne, privat opplevelse eller et sosialt strandopphold. De som ønsker å omfavne stemningen ved Svartehavet, bør ta en titt på Batumi Surf Hostel. Her er det lyst, fargerikt og fellesarealer som skaper en felles atmosfære. Du kan også velge Back2Me, som med sin minimalistiske hipster-stemning og perfekte balanse mellom privatliv og fellesarealer får deg til å føle deg hjemme, uansett hvilken reisemåte du har. For en moderne estetikk på et flott sted med hjelpsomt personale, ta en titt på Hostel Medusa.

📷 Back2Me

Reiserute for Georgia

Du kan tilbringe uendelig mye tid i Georgia, men noen av oss har ikke så mye tid til rådighet. Her er et par forskjellige reiseruter til Georgia for å hjelpe deg i gang, men jeg kan tenke meg at du kommer tilbake etter at du har fått en første smakebit av landet.

En 5-dagers reiserute i Georgia

Hvis du bare har fem dager i Georgia, er det best å ta utgangspunkt i Tbilisi og ta dagsturer for å se ulike deler av landet.

Dag 1: Nyt Tbilisi! Utforsk gamlebyen, ta taubanen til Narikala, se på gatekunst og fråtse i god mat og vin. Om kvelden drar du til Fabrika for å møte både reisende og lokalbefolkningen.

Dag 2: Ta en dagstur til Kazbegi. Med bare fem dager i Georgia har du bare tid til én tur til fjells. En dagstur til Kazbegi tar deg langs den georgiske militærveien gjennom Kaukasus-fjellene til det postkortaktige Kazbek-fjellet. Ta en fottur eller lei en bil som tar deg opp til Gergeti Trinity Church – eller bare nyt utsikten fra terrassen på Rooms Hotel. Du kan komme deg til Kazbegi på egen hånd via marshrutka, men det finnes også rimelige dagsturer som er verdt å sjekke ut. Fordelen med å dra på tur er at du kan stoppe underveis ved steder som Ananuri-festningen, vennskapsmonumentet mellom Russland og Georgia og Gudauri.

Dag 3: Streif gjennom Kakheti. En dagstur til Georgias avslappede vinland er et must. Du kan leie en sjåfør for dagen og se mer av regionen, eller du kan ta en marshrutka til Sighnaghi og tilbringe dagen med å hoppe mellom de ulike butikkene og restaurantene som drives av lokale vinprodusenter.

Dag 4: Vandring rundt Davit Gareji. Få en liten smak av villmarken ved å utforske de tørre grottene i Davit Gareji. Klosteret er imponerende i seg selv, men utsikten over Aserbajdsjans ørken – komplett med grensevakter som stirrer på deg – løfter opplevelsen til et nytt nivå. Den enkleste måten å se Davit Gareji på er å ta turen med turselskapet Gareji Line, som arrangerer rimelige dagsturer.

Dag 5: Avslutning i Tbilisi. Tilbring en siste dag i Tbilisi, der du kan nyte den avslappede kulturen og komme deg etter opplevelsene. Etter frokost kan du bruke formiddagen til å se de hellige stedene i Mtskheta eller vandre under Georgias krønike. I svovelbadene kan du skrubbe av deg skitten fra turen. Hvis du fortsatt har energi igjen, kan du feste på en av Tbilisis nattklubber.

Reiseplan for 1 uke i Georgia

I tillegg til alt det ovennevnte anbefaler jeg at du bruker to ekstra dager på å dra vestover. Hvor du drar, avhenger av hva du liker å gjøre.

For naturelskere

Dag 6: Dra til Borjomi! Du kan ta turisttoget til Bakuriani om morgenen, og deretter hoppe på en marshrutka tilbake til Borjomi for å nyte kurbyen og parken på ettermiddagen og overnatte der.

Dag 7: Bestig grottene i Vardzia. Ta en marshrutka til Vardzia tidlig om morgenen og vandre gjennom de labyrintiske grottene. Veien tilbake til Tbilisi tar tre-fire timer og krever enten transfer i Borjomi eller byen Akhaltsikhe, men marshrutkaene går ganske regelmessig. Alternativt kan du spare tid og krefter ved å ta en dagstur til Vardzia fra Borjomi.

📷 @vryury

For strandløver

Dag 6: Tid for Batumi! Ta høyhastighetstoget til Svartehavet. Tilbring dagen med å se på Batumis eksentriske arkitektur, lete etter gatekunst og rusle langs strandpromenaden.

Dag 7: Ta det rolig. Tilbring dagen med å hoppe mellom stranden og den botaniske hagen. Hvis du er klar for en kort marshrutka-tur, kan du kjøre ned til Gonio for å oppleve en annen strandstemning.

For nostalgikere

Dag 6: Kjør videre til Kutaisi. En enkel marshrutka-sykkeltur gjør at du finner deg til rette i en ny del av landet. Bruk dagen til å bli kjent med byen og se severdighetene, eller gå på oppdagelsesferd i Tskaltubos forlatte kurbad eller de omkringliggende grottene.

Dag 7: Gå til nye høyder i Chiatura. Ta marshrutkaen forbi den bisarre Katskhi-søylen, der en kirke står på en smal bergsøyle, og fortsett til gruvebyen fra sovjettiden. Bli med lokalbefolkningen på en tur i de skrøpelige, men pålitelige bilene før de erstattes av mer moderne biler.

Reiseplan for to uker i Georgia

Mange av anbefalingene fra de andre reiserutene er de samme, men med to uker i Georgia åpner reisemulighetene seg betraktelig. Hvis du vil på fottur i Svaneti, er det absolutt tilrådelig å tilbringe minst to uker i landet.

For å vandre i Svaneti må du imidlertid planlegge turen nøye. Stiene mellom Mestia og Ushguli er vanligvis ikke snøfrie før tidligst i slutten av mai. Forholdene begynner å bli dårlige i slutten av oktober.

Hvis du ikke er interessert i å gå den fire dager lange fotturen i Svaneti, er Mestia likevel et vakkert sted å besøke. Du kan bli med på en fellestaxi for å kjøre til Ushguli over dagen eller til og med overnatte der. Du kan også ta noen dagsturer fra Mestia eller Ushguli.

📷 @muhammadkhanofficial

Dag 1: Ankomst til Georgia. Bruk den første dagen på å bli kjent med gamlebyen i Tbilisi. Hvis du har ankommet på en helg, kan du sjekke ut hva som skjer på nattklubbene. Ellers kan du lære mer om georgiske viner og georgisk mat.

Dag 2: Drikk litt på dagtid i Kakheti. Det går bare én marshrutka om dagen mellom Sighnaghi og Telavi, så det er best å velge en av byene å besøke. Sighnaghis pittoreske gater er en romantisk ramme. I Telavi kommer du litt nærmere vingårdene, noe som er en bonus hvis du kjører selv eller har leid bil for dagen. Det er også flere interessante steder rundt Telavi, blant annet Chavchavadze Estate, en tidligere kongelig residens, og Alaverdi-katedralen, en av landets høyeste kirker.

Dag 3: Ta den enkle «trekkingturen» opp til Kazbegi. Selv om du planlegger å vandre i Svaneti, er det et must å se Gergeti-treenighetskirken i Kazbegi. Vurder en dagstur slik at du kan stoppe og se andre severdigheter underveis.

Dag 4: Se over grensen til Aserbajdsjan. En dagstur til Davit Gareji-klosteret viser deg hvor mangfoldig landskapet i Georgia er, og du kommer tilbake til Tbilisi i tide til å rekke nattoget til Zugdidi, første stopp på reisen til fjellene i Svaneti. Husk å bestille laken til sengen når du bestiller billett til nattoget!

Dag 5: Begynn vandringen i Svaneti. Etter ankomst til Zugdidi går du om bord i en av de ventende marshrutkaene som tar passasjerene til Mestia. Mestia er utgangspunktet for fotturer i Svaneti. Du kan ta utgangspunkt i Mestia og gå en rekke dagsturer, men ingenting slår den populære firedagersturen fra Mestia til Ushguli. Marshrutkaen setter deg av i Mestia akkurat når restaurantene åpner, så jeg anbefaler at du spiser en solid frokost, fyller på med siste forsyninger, får svar på de siste spørsmålene på turistinformasjonen og deretter legger i vei. Turen fra Mestia til Zhabeshi er ca. 16 kilometer, og deretter kan du slappe av på et av de mange gjestehusene.

Dag 6: Fortsett Svaneti-vandringen til Adishi. Dagens tur er på rundt 11 kilometer – men hvis du vil jukse, kan du be verten på gjestehuset om å kjøre deg opp veien forbi den vanskelige stigningen. Det er vanskelig å velge ut den vakreste av disse eldgamle landsbyene, men Adishi ligger nok i tet.

Dag 7: Klarer en vanskelig elvekryssing. Den nesten 19 kilometer lange fotturen fra Adishi til Iprali starter med en ganske jevn tur – helt til du kommer til elven. Du kan enten betale lokalbefolkningen for å bruke hestene deres til å krysse elven eller krysse den til fots. Deretter går det bratt oppover. Det er en tøff vandredag, men det er verdt det når du faller sammen i sengen i Iprali.

Dag 8: Fullfør turen til Ushguli. Selv om det er mulig å ordne med bil tilbake til Mestia fra Iprali, er det bare én dags fottur igjen til Ushguli. Denne lille byen er den høyestliggende landsbyen i Europa med kontinuerlig bosetning. Du kan velge å overnatte her eller bli med dagsturistene tilbake til Mestia.

Dag 9: Tilbake til sivilisasjonen. Om morgenen går det marshrutkaer til Tbilisi (10 timer), Kutaisi (4,5 timer), Batumi (6 timer) og Zugdidi (3 timer). Ta den til Batumi for å unngå å måtte reise tilbake senere. Når du kommer frem til Svartehavet, kan du bruke litt tid på å nyte feriestedets bekvemmeligheter.

📷 @jaanus

Dag 10: Nyt de styrkende kreftene i Batumi. Enten du nyter solen, utforsker de ulike områdene i den botaniske hagen eller stapper i deg regionens berømte khachapuri, kan du i dag restituere deg etter den fire dager lange fotturen. Hvis du vil oppleve en annen type strandstemning, kan du ta en marshrutka opp til Ureki og tilbringe dagen på den magnetiske, svarte sanden.

Dag 11: Sett kursen tilbake mot Georgias hjerte. Ta en marshrutka til Kutaisi, der du kan bruke tiden på mange forskjellige måter. Besøk «det andre Jerusalem» i Gelati-klosteret, rafting eller grotteklatring, eller snik deg inn på forlatte sanatorier i Tskaltubo.

Dag 12: Gå deg vill i en fjell-labyrint. Ta marshrutkaen til Akhaltsikhe, hvor du bytter buss til Vardzia. Tilbring dagen med å klatre gjennom dette eldgamle og enorme grotteklosteret – sørg for å finne den skjulte passasjen bak Himmelfartskirken som fører deg dypere inn i fjellet. Hvis du ikke finner en direkte marshrutka til Borjomi, kan du dra tilbake til Akhaltsikhe og ta en derfra.

Dag 13: Gå i ledernes fotspor. Borjomi er hjemsted for en mineralvannpark, et fredelig skogkledd platå og en nasjonalpark, så du kan velge den aktiviteten du har energi til nå. Etter at du har nytt freden og det helbredende vannet i Borjomi, kan du ta en marshrutka til Gori. Et raskt stopp på Stalin-museet vil få deg til å gå fra vettet, men Tbilisi er bare en kort kjøretur unna.

Dag 14: Avslutt reisen der du startet. Få enda en autentisk georgisk opplevelse ved å bade i svovelbadene. Sørg for å fylle på med georgisk vin før du setter deg på flyet.

Vil du virkelig komme utenfor allfarvei i Georgia?

Selv om Tusheti-regionen begynner å bli kjent, er det fortsatt få turister i området, som i stor grad er utilgjengelig hele året. Det er bare én vei inn og ut av Tusheti, og denne veien blir blokkert i vintermånedene, så selv lokalbefolkningen holder seg stort sett bare der om sommeren. Men sommeren i Tusheti er overveldende vakker. Med sine fjelltopper, gamle landsbyer og saueflokker er det som å reise tilbake i tid å besøke Tusheti.

Hvis du vil besøke Tusheti, må du planlegge besøket nøye. Veien åpner ikke før tidligst i mai, og selv da kan det oppstå forsinkelser hvis den har fått skader i løpet av vinteren. Da må du sørge for at du har tid og råd til å leie den 4WD-bilen som trengs for å kjøre på veien. Hvis du reiser alene, kan du ta turen til Telavi og prøve å slå deg sammen med andre reisende som skal til Tusheti for å spare penger.

Når du kommer til Omalo, byen som er sentrum for turistaktiviteten, har du flere muligheter til å utforske regionen. Hvis du ikke liker å vandre, kan du leie hest og guide. Eller du kan stole på dine egne to føtter. Det finnes noen få dagsturer du kan gå, eller du kan begi deg ut på mer ambisiøse turer. Noen av turene kan ta fire til fem dager og krever at du overnatter i hvert fall noen netter, så sørg for å være godt utstyrt før du drar.

Hvis du vil oppleve det lokale livet til fulle, kan du prøve å legge besøket til en av fjellfestivalene på slutten av sommeren. Datoene varierer fra år til år, så gjør litt research for å finne ut når Tushetoba, en folkefestival, og Atnigenoba, en rituell festival, finner sted.

Ikke prøv å klappe sauehundene. De er kanskje myke og søte, men de er avlet frem og trent til å beskytte flokken – og med sine 100 kilo er de ikke til å spøke med.

Mat i Georgia

I Georgia er mat og drikke et symbol på fellesskap og gjestfrihet. Det georgiske kjøkkenet har nylig blitt en internasjonal sensasjon, men de fleste publikasjoner fremhever khachapuri og khinkali. Selv om disse rettene unektelig er velsmakende, er typisk georgisk mat så mye mer.

Georgiske retter

Det georgiske kostholdet er mangfoldig, men hvis du skal begynne et sted, anbefaler jeg khinkali. Khinkali er pyramideformede melboller fylt med ulike typer fyll – for det meste ulike typer kjøtt, men det finnes også khinkali med ost for vegetarianere! Det er en spesiell måte å spise khinkali på. De kommer dampende varme til bordet ditt. Når den er litt avkjølt, tar du den opp i toppen, snur den opp ned og biter et lite hull langs folden. Slurp ut saften, og spis deretter forsiktig (eller glupsk) opp resten av bollen i noen få biter. Du bestemmer selv om du vil spise klumpen eller ikke, men jeg foreslår at du sparer plass til resten av de georgiske rettene!

En annen georgisk favorittrett er shashlik, også kalt mtsvadi. Shashlik er populære både på restauranter og grillfester, og består av grillede kjøttspyd. Prøv den med krydret adjikasaus eller tkemali, en kirsebærplommesaus.

Du vil også se mye sulguni-ost, som er syrlig, litt elastisk og noen ganger røkt. Den serveres enten alene eller som en del av andre retter.

Pkhali er en vanlig forrett på georgiske restauranter. Pkhali starter med en base av malte valnøtter, og deretter blandes det inn en hakket grønnsak som aubergine, spinat eller rødbeter. Pkhali serveres vanligvis i små kuler som kan smøres på brød. Badrijani nigvzit er en annen velsmakende forrett, strimler av grillet aubergine pakket rundt valnøttpasta og toppet med granateplefrø.

Hvis du liker suppe, må du definitivt prøve kharcho. Suppen er basert på kirsebærplommer og er litt syrlig. Den inneholder også kjøtt, ris og valnøtter. Krydderbruken varierer litt fra region til region, så det er verdt å smake mer enn én gang! Chakapuli er en suppe med lamme- eller kalvekjøtt, laget med hvitvin og kirsebærplommer. En annen basisrett er lobio, en krydret bønnerett som noen ganger serveres som en tykk lapskaus eller som puré.

Hvis du vil være litt mer helsebevisst – eller bare trenger en pause fra alt kjøttet og osten – er agurk- og tomatsalater med urter svært populære i Georgia. De er ekstra gode med valnøttpasta i.

Georgisk brød

Georgisk brød er nesten en grunn til å besøke landet i seg selv. Shotis puri, eller bare shoti, er det georgiske standardbrødet, et kanoformet brød som bakes ved å klistres fast til veggen i en konisk formet ovn. Hvis du kan se bakeren slå deigen inn i ovnen og trekke den ut med en metalltang, vil du få en ny forståelse for det harde arbeidet med å lage brød. Shoti er sprøtt utenpå og saftig og seigt inni, og er en uunnværlig del av et georgisk måltid (eller perfekt som mellommåltid).

Khachapuri er en viktig del av det georgiske kostholdet, men dette osteaktige brødet finnes i mange ulike regionale varianter. Imeruli khachapuri består av to tynne lag mykt brød med salt ost smeltet inni. Megruli khachapuri er det samme, men med et ekstra lag ost på toppen. Adjarian khachaprui er litt annerledes enn de to andre. Det er en bokstavelig talt (drømme)båt med varm, smeltet ost som minner om fondue. Vanligvis serveres den med smør og et egg på toppen. Ingrediensene blandes raskt sammen, og deretter river man av biter av brødet og dypper det i den saftige osten. Achma khachapuri består av lag med wienerbrød og ost, noe som resulterer i lasagneaktige firkanter. Penovani khachapuri bakes som flakete butterdeigsruter som brettes rundt en smeltet ost.

Lobiani er en annen velsmakende snack. I likhet med Imeruli khachapuri består lobiani av to lag brød, men med et krydret, røkt bønnefyll. Noen regionale varianter har også røkt kjøtt på toppen.

Et annet brød som fortjener å nevnes, er mchadi, georgisk maisbrød. Får du ikke nok av ost? Da bør du bestille chvishtari, som er mchadi fylt med sulguni.

Georgisk drikke

Georgisk drikke er en like stor del av kulturen som maten. Når det gjelder alkoholfri drikke, er limonade konge. Den finnes i mange varianter, men jeg anbefaler på det sterkeste estragonlimonaden hvis du vil ha noe litt uvanlig. Georgierne elsker mineralvannet sitt, og selv om vannet på flaske fra Borjomi ikke er like sterkt som å drikke det rett fra kilden, sverger jeg på at du kan kjenne de helbredende kreftene. Spesielt etter en kveld med Georgias andre favorittdrinker!

Georgisk vin er kanskje den eldste vinproduksjonstradisjonen i verden. Når det gjelder georgiske vinsorter, lager industrien alt fra sterkvin til tørre viner og alt derimellom. Selv om jeg absolutt anbefaler at du tar en mer formell vinsmaking for å lære om tradisjonene, kom noe av den beste vinen jeg drakk i Georgia fra store plastkanner, hjemmelaget av venner og deres familier, eller hva enn husets vin var på restaurantene. Selv om mange vingårder produserer vin etter moderne europeiske metoder, bør du prøve qveri-vin. Qveri er den tradisjonelle metoden for vinproduksjon i Georgia, der vinen gjæres i leirkrukker nedgravd i jorden.

Hvis du er interessert i å se hele prosessen med georgisk vinproduksjon, bør du besøke landet under druehøsten. Rtveli foregår fra slutten av september til slutten av oktober, og i Kakheti feires innhøstingen og pressingen med mat, musikk og vin. Hvis du har lyst til å skitne til hendene, er du hjertelig velkommen til å hjelpe til i vingården.

I gamle dager var det tradisjon for å ikke sløse, og vinmakere som satt igjen med rester, brukte dem til å lage chacha. Chacha er en sterk konjakk laget av druerester, og med en alkoholprosent på 40-65 % er den ikke noe å spøke med. Hvis du deltar på en supra eller besøker et georgisk hjem, bør du være forsiktig med hvor raskt og rikelig de skjenker chacha eller konjakk. Det går kanskje lett ned (eller ikke), men du vil merke det om morgenen.

Georgisk øl er i ferd med å få en håndverksmessig renessanse, i hvert fall i Tbilisi. Bare de siste årene har det vært en oppblomstring av håndverksprodusenter og barer som er interessert i å ha kvalitetsøl på fat.

Georgiske desserter

I georgiske desserter kommer gjerne nøtter og frukt fra regionen til sin rett, slik at du kan lure deg selv til å tro at de er sunne. Hvis du er ute etter noe litt søtere, kan du prøve gozinaki, en type godteri laget av nøtter og honning, eller klebrig, flakete baklava.

Overalt i Georgia ser du lange strenger av det som ser ut som klumpete stearinlys – det er faktisk churchkhela. Churchkhela har blitt kalt «georgisk snickers» Nøttene tres sammen og dekkes deretter av en fruktjuiceblanding som stivner. Den vanligste typen churchkhela er med valnøtter og drue. Churchkhela er et populært mellommåltid over hele Georgia, og er perfekt som påfyll når du trenger litt energi.

Georgisk supra

Nesten alle måltider i Georgia er enorme, men ikke alle er supra Den georgiske supraen er en ekte fest, en sosial og kulturell begivenhet med egne regler og skikker. Et av de viktigste elementene er tamadaen, eller toastmasteren. Tamadaen er seremonimesteren som introduserer de rituelle skåltalene. Under en supra skåler man for Gud, landet, helgener, familie og venner, gamle og nye.

Kostholdsrestriksjoner i Georgia

Til tross for det store fokuset på brød, kjøtt og ost, er det mulig å nyte georgisk mat selv om man har diettrestriksjoner. Personer med glutenintoleranse må bare holde seg unna brødkurven eller khachapuri-tallerkenen (og kanskje svare på noen bekymrede spørsmål fra lokalbefolkningen). For vegetarianere er det nok av appetittvekkende retter med grønnsaker og belgfrukter – for ikke å snakke om det halve dusinet forskjellige typer khachapuri. Veganere i Georgia vil nok ha den vanskeligste oppgaven, ettersom ost og rømme er vanlig tilbehør. Kjøkkensjefen bør imidlertid være i stand til å gjøre små endringer for å gjøre maten veganervennlig. I Tbilisi finnes det allerede noen få veganske restauranter på markedet.

Kultur i Georgia

Fakta om Georgia

Republikken Georgia er 69 700 kvadratkilometer stor.
Ulike steder i Vest-Georgia er omtalt i gresk mytologi.
Det bor i underkant av 4 millioner mennesker i Georgia.
Georgierne kaller landet sitt Sakartvelo, seg selv Kartvelebi og det georgiske språket Kartuli.
Det georgiske alfabetet har 33 bokstaver.
En persons etternavn kan indikere hvilken region vedkommende kommer fra.
Det finnes tre steder på UNESCOs verdensarvliste i Georgia: Gelati-klosteret, de historiske monumentene i Mtskheta og Øvre Svaneti.
Som et ortodoks land følger Georgia den julianske kalenderen, noe som betyr at julen feires 7. januar.
Georgia hevder å ha produsert vin i 8000 år.
Sergei Paradjanov, en av Armenias største filmregissører, er født i Tbilisi.
Georgias nåværende president, Salome Zourabichvili, ble valgt i 2018 og er den første kvinnelige presidenten.

📷 @tonya_divina

En innføring i Georgias historie

Med tanke på landets geografiske beliggenhet er Georgias historie forståelig nok nyansert og kompleks. Det er nesten umulig å oppsummere de tusenvis av år og millioner av beslutninger som har påvirket Georgia, men det er verdt å nevne noen av de viktigste hendelsene som har bidratt til å bringe landet dit det er i dag.

Gamle kongedømmer har eksistert i det som i dag er Georgia i tusenvis av år, men det var først på 700- og 800-tallet e.Kr. at de ble samlet til kongedømmet Georgia. Georgia har mange stolte legender om sine tidlige monarker, spesielt den legendariske Tamar den store.

Georgia forble imidlertid ikke lenge en selvstendig enhet. Etter å ha blitt beleiret av mongolene, deretter av det osmanske og iranske riket, ble Georgia til slutt integrert i det russiske imperiet på 1800-tallet. Da det russiske imperiet kollapset, forsøkte Georgia å bli selvstendig igjen, men ble til slutt en del av Sovjetunionen.

Til å være et så lite land hadde Georgia en ekstremt viktig rolle i Sovjetunionen. Josef Stalin var en georgisk revolusjonær som etter hvert ble diktator. Georgia hadde en turbulent tid som en del av Sovjetunionen, som nådde et høydepunkt i 1989 da en fredelig demonstrasjon ble dødelig. Da Sovjetunionen kollapset, bestemte Georgia seg for å søke uavhengighet.

Men uavhengigheten ga ikke umiddelbar fred og stabilitet for Georgia. 1990-tallet var en vanskelig tid, med interne konflikter, mafiavelde og korrupsjon som holdt landet tilbake. Da det viste seg at parlamentsvalget i 2003 var manipulert, gikk georgierne ut i gatene og demonstrerte i tjue dager. Roserevolusjonen markerte et viktig øyeblikk i georgisk historie, da folket avsatte sin korrupte president og innsatte et lederskap som ønsket å styrke båndene til Europa.

Året etter ble Mikheil Saakasjvili Georgias president, og hans regjering innførte nye lover og reformer som bidro til en drastisk forbedring av landets sosialpolitiske situasjon.

Men problemene forsvant ikke helt. I 2008 gikk Georgia og Russland inn i en væpnet konflikt om utbryterregionene Sør-Ossetia og Abkhasia. Da kampene stoppet, hadde Georgia blitt tvunget til å trekke seg helt ut av regionene. Etter en skandale i fengselsvesenet i 2012 ble Saakasjvili ikke gjenvalgt.

Siden da har både interne og eksterne forhold i stor grad stabilisert seg. Det er fortsatt en kamp i oppoverbakke for Georgia, som lenge har lidd under press utenfra og interne utfordringer. Landet søker medlemskap i EU og NATO, og utenlandske investorer begynner å se potensialet i Kaukasus-staten. Fra 1990-tallets kaos har Georgia utviklet seg til å bli et av verdens tryggeste land. Turismen er i vekst, og i 2018 besøkte åtte millioner mennesker landet, mer enn dobbelt så mange som landets faktiske befolkning.

Georgia er kanskje ikke tilbake på høydepunktene fra Tamar den stores gullalder, men landet er i ferd med å gjøre et imponerende comeback.

📷 @mbzzgeorgia

Religion i Georgia

I Georgia er religionen fortsatt svært relevant, og den har stor innflytelse på det offentlige liv. Georgia hevder å være en av de første kristne nasjonene i verden, som ble omvendt av den kvinnelige evangelisten St. Nino, og mange av landets turiststeder er knyttet til den religiøse arven. Selv i dag, til tross for nedbyggingen av den religiøse institusjonen under Sovjetunionen, identifiserer de aller fleste georgiere seg som østlig-ortodokse kristne. Religiøse høytider som jul og påske feires med stor respekt, og kan være en god anledning for den som er interessert i georgisk kultur.

Islam praktiseres også i Georgia, men av en langt mindre andel av befolkningen. De fleste muslimene bor i Adjararegionen, som ligger nær Tyrkia, Armenia og Aserbajdsjan.

Hvordan man kler seg i Georgia

Kanskje på grunn av den religiøse kulturen har folk i Georgia en tendens til å kle seg konservativt. Det kan være lurt å legge igjen korte shorts hjemme, men generelt er det greit å kle seg som man vil.

Hvis du ønsker å gå inn i en av kirkene, må du imidlertid være tildekket – det gjelder også menn. Vanligvis deler kirkene ut skjerf til kvinner for å dekke hode og skuldre, og store svarte sjal til kvinner og menn for å dekke knærne hvis de går i shorts. Hvis du ikke ønsker å bruke felles tildekking, kan du pakke med deg klær og tilbehør til kirkebesøkene.

Språk i Georgia

Det georgiske språket er unikt og tilhører den kartvelske språkfamilien. Skriftspråket er vakkert krøllete og ser ut som noe man finner i en fantasibok. Mange mener at det faktisk er ganske lett å lære seg, så hvis du er lingua-phile, bør du prøve å mestre det grunnleggende i dette unike språket.

Selv om du ikke kan georgisk, betyr ikke det at det er umulig å reise. I Georgia har språkutdanningen gitt innbyggerne gode ferdigheter i andrespråket. De eldre generasjonene kan gjerne russisk, mens de yngre som regel kan i hvert fall litt engelsk.

📷 @eggrez

Er Georgia trygt?

Georgia er kanskje et nytt turistmål, men det betyr ikke at det er ville vesten. Georgierne er noen av de mest gjestfrie menneskene jeg noensinne har møtt, og landet har jobbet hardt for å legge bak seg de turbulente årene etter Sovjetunionens sammenbrudd.

Er det trygt å reise til Tbilisi?

Tbilisi er generelt sett en veldig trygg by. Kriminaliteten er svært lav, og jeg følte meg alltid trygg når jeg gikk rundt alene, uansett tid på døgnet. Det man må passe seg for, er det samme som i alle andre storbyer – selv om jeg vil anbefale at man er ekstra forsiktig når man krysser gaten. Trafikken i Georgia er ganske aggressiv!

Georgia er relativt nylig blitt uavhengig fra Sovjetunionen, og den politiske scenen i landet er fortsatt under utvikling. Det er mange meninger om hvordan landet bør utvikle seg, både når det gjelder landets egen regjering og forholdet til andre land. Av og til går stemningen så høyt at det oppstår politiske protester – enten organiserte eller spontane. De går som regel fredelig for seg, men det er likevel best å unngå området rundt parlamentsbygningen i slike perioder.

Er det trygt å reise alene til Georgia?

Absolutt. Jeg reiste rundt i Georgia alene i flere uker og følte meg komfortabel nesten hele tiden. Det er bare å bruke hodet. Vær forsiktig med eiendelene dine og se opp for lommetyver. Det er populært å haike, også blant georgiere, men jeg vil ikke anbefale å haike alene noe sted. Mange vandrerhjem har ikke skap, så det kan være lurt å investere i sikkerhetsutstyr hvis du reiser med verdisaker.

Er Georgia trygt for kvinnelige reisende?

Georgia er veldig trygt for alle reisende, men du kan få litt oppmerksomhet hvis du reiser alene som kvinne. Jeg tror det er to grunner til dette. 1. Georgiere er veldig sosiale og liker å gjøre ting sammen, så det er uvanlig at en kvinne reiser alene. 2. Det er en veldig åpen kultur, og hvis noen vil snakke med deg, gjør de det. Jeg opplevde flere ganger at folk begynte å snakke med meg på gaten, spesielt i Batumi, og til slutt ba de om nummeret mitt.

Er det trygt å vandre alene i Georgia?

Når det gjelder fotturer generelt, bør du ta ekstra forholdsregler når du går alene, uansett land. Når du går på tur i Georgia, kommer du til svært avsidesliggende steder der det kanskje ikke finnes rednings- eller støttetjenester. Det er ikke særlig populært å gå på tur alene i Georgia, men jeg har møtt folk som har gjort det. Det er likevel en smart idé å skaffe seg en «turkompis» eller to. Du kan enten gå sammen med dem på dagtid eller ta kontakt på kveldstid. Å få turvenner vil sannsynligvis skje uansett, ettersom du møter folk langs stien.

Generelle reisetips for Georgia

Generelt er det svært trygt å ferdes i Georgia. Men det er et par ting du kan gjøre for å forsikre deg om at ingenting skjer – eller i det minste for å eliminere en del stress og bekymringer under reisen.

Skaff deg et lokalt SIM-kort. De er billige, og det er utrolig nyttig å ha kart og Google tilgjengelig.
Ta med utstyr for å sikre eiendelene dine. Utenfor Tbilisi og Batumi er det ikke mange vandrerhjem og gjestehus som har skap. Enten bør du ikke ta med deg noe verdifullt, eller så bør du ha en plan for hvordan du kan sikre eiendelene dine på felles overnattingssteder.
Ikke tro at du kan holde tritt med georgierne når det gjelder drikking. De har en kulturell arv som vil overgå nesten alle andre!
Vær oppmerksom når du kjører bil. Vær oppmerksom på lokale trafikkregler, Google Maps» tvilsomme egenskaper på mindre populære steder og georgiske sjåførers aggressive natur.
Se på barregningen. Det har vært en og annen historie om kunder som har betalt for mye for drinker. Det er definitivt ikke vanlig, men det er alltid best å dobbeltsjekke regningene.
Bruk taxiapper når det er mulig. Da unngår du å bli lurt av drosjesjåfører på gaten.
Unngå å haike alene. Marshrutkaer er ganske billige, men hvis du bestemmer deg for å haike, bør du prøve å finne en annen reisende eller en lokal som skal samme vei som deg.
Hold deg unna politiske demonstrasjoner og protester. Det har vært mye spenning mellom liberale og konservative grupper de siste årene, men det er sjelden at det bryter ut i voldelige konflikter. Det kan likevel bli opphetet, så det er best å holde seg unna politiske sammenkomster.

📷 @mostafa_meraji

Georgia er kanskje et lite land, men dybden av historie, kultur, natur og gjestfrihet gjør det uforglemmelig. Gjør deg klar til å forelske deg hvis du kommer på besøk. Med alle opplevelsene som venter på deg, kommer du sannsynligvis til å planlegge turen tilbake så snart du har satt deg på flyet hjemover.

Om forfatteren:

Amy Butler er en skribent fra New York City som for tiden farter rundt uten fast adresse. Hennes hovedbeskjeftigelse er å bli venner med bartendere og oppleve ulike kulturer gjennom brød. Les bloggen hennes The Wayfarer’s Book eller følg henne på Instagram.

Fortsett å lese: ⬇️

🌟 En innsideguide til Armenias drømmeaktige hovedstad Jerevan

🌟 Derfor er Tbilisi en kulturperle du MÅ besøkei det skjulte

🌟 Hvorfor kvinner ikke bør bekymre seg for å reise alene til Midtøsten