Twój przewodnik po Azji Środkowej – wszystko, co musisz wiedzieć, aby podróżować po Stanie
Wspomnij, że podróżujesz do Stanów Zjednoczonych, a najprawdopodobniej spotkasz się z przelotnym spojrzeniem zakłopotania. Gdzie?
Pięć krajów Azji Środkowej pozostaje w cieniu radaru, ale nie spodziewaj się, że potrwa to dłużej. Z niesamowitą górską scenerią, architekturą Jedwabnego Szlaku, kwitnącymi miastami z czasów radzieckich, kulturą nomadów i jednymi z najbardziej przyjaznych mieszkańców, jakich kiedykolwiek spotkasz, Azja Środkowa jest marzeniem dla poszukiwaczy przygód i miłośników historii. Ponadto jest to niezwykle przystępne cenowo miejsce do odwiedzenia.
Kazachstan
Jezioro Kaindy z brzozami w górach Tien Shan, Ałmaty, Kazachstan
Jako największy kraj w Azji Środkowej, Kazachstan jest najbardziej znany ze swoich rozległych łąk i pustynnych równin, które pokrywają większość kraju. No i Borat. Ale ten dynamiczny kraj kryje w sobie o wiele więcej.
Ze wschodu na zachód odkryjesz ekscytująco różnorodne krajobrazy, od bujnych gór z gorącymi źródłami, dziewiczymi jeziorami i nietkniętymi lasami alpejskimi po spieczoną pustynię naznaczoną wyrzeźbionymi kanionami, uderzającymi formacjami skalnymi i tajemniczymi znaleziskami archeologicznymi.
Nie zapominajmy jednak o miastach. Na północy leży stolica Kazachstanu, Astana, lśniąca metropolia o futurystycznej architekturze, która z pewnością zasłużyła na reputację „Dubaju stepu”, a na południu znajduje się Ałmaty, tętniące życiem miasto z zielonymi bulwarami i rozwijającą się sceną gastronomiczną.
Otoczona ośnieżonymi szczytami, dawna stolica kraju, Ałmaty, jest doskonałym miejscem na rozpoczęcie podróży przez Stany. Zacznij od śniadania na tarasie kawiarni, podziwiaj imponującą architekturę z czasów radzieckich i przejdź się po tętniących życiem rynkach.
Rozsmakuj się w stosach suszonych owoców i świeżo wyciśniętego soku z granatów i nie przegap okazji, aby spróbować ukochanej narodowej potrawy Kazachstanu, beshbarmak, prostego, ale obfitego dania z makaronem, które tradycyjnie przyrządza się z koniny. Gdy już otrząśniesz się z jedzeniowej śpiączki, wybierz się na szlaki turystyczne wokół Shymbulak, aby podziwiać spektakularne widoki i odetchnąć rześkim górskim powietrzem.
Rosyjska katedra prawosławna znajdująca się w parku Panfilov w Ałmaty w Kazachstanie. Ukończony w 1907 roku, jest drugim najwyższym drewnianym budynkiem na świecie.
Gdy zmęczysz się miejskim życiem Ałmaty, udaj się na wschód w kierunku dwóch najbardziej imponujących zabytków Kazachstanu – ochrowych klifów Kanionu Czaryńskiego i zielonych wzgórz Parku Narodowego Jezior Kolsai – do których można dotrzeć w zaledwie kilka godzin jazdy samochodem.
Najlepszym sposobem na dotarcie do pobliskich miejsc jest wspólna taksówka lub marszrutka – małe minivany, które zwykle odjeżdżają, gdy są pełne, a nie zgodnie z ustalonym harmonogramem. Pięciogodzinna podróż kosztuje około 5 funtów. Na dłuższych dystansach można spotkać się z miejscowymi w starym, ale charakterystycznym radzieckim pociągu, który mknie przez step, ale bądź przygotowany, Kazachowie są niesamowicie hojni i będą cię częstować smacznymi smakołykami, więc rozważ przyniesienie kilku własnych do zaoferowania i być może pusty żołądek.
Od czasu złagodzenia obowiązku wizowego w 2017 r. wiele krajów może teraz podróżować do Kazachstanu bez wiz na okres do 30 dni, co oznacza, że nigdy nie było lepszego czasu na wizytę. Więc, na co czekasz!
Kirgistan
Kirgistan szybko staje się gwiazdą wśród podróżników w Azji Środkowej. Ten niewielki kraj bez dostępu do morza ma zdumiewające naturalne piękno i stanowi idealny plac zabaw dla osób poszukujących niecodziennej przygody.
Biszkek, tętniąca życiem stolica Kirgistanu, również zyskuje miano jednego z najlepszych centrów Azji Środkowej. Rosnąca liczba modnych barów, modnych kawiarni i przytulnych hosteli może mieć z tym coś wspólnego, nie wspominając o spektakularnych górach czekających tuż za progiem.
Jeśli masz mało czasu, do bujnych dolin Parku Narodowego Ala-Archa można dotrzeć w niecałą godzinę z Biszkeku, w przeciwnym razie udaj się na wschód do Karakol, gdzie postrzępione fałdy Tien Shan stanowią niezrównaną mekkę trekkingu.
Na początek warto wybrać się na trudną trzydniową wędrówkę do turkusowego jeziora Alakol, a następnie zanurzyć się w gorących źródłach w Altyn Arashan. Lub dla czegoś nieco innego, doświadcz wiejskiego życia Kirgizów w maleńkiej wiosce Jyrgalan i wędruj między nomadami, którzy często odwiedzają pastwiska na dużych wysokościach. Oczywiście żadna podróż do Kirgistanu nie byłaby kompletna bez spędzenia nocy w jurcie, a tutaj w górach znajdziesz wiele opcji.
Jezioro Alakol
Spacerując po Karakol, koniecznie spróbuj specjalności Dungan, ashlyanfu, zimnej sałatki z makaronem podawanej w pikantnym bulionie pomidorowym. Jest to danie unikalne dla tego regionu i można je znaleźć już za 20 centów w każdej dziurowej restauracji na tętniącym życiem rynku w Karakol.
Nie jesteś wielkim fanem pieszych wędrówek? Spędź dni skacząc między wyluzowanymi wioskami południowego wybrzeża Issyk-Kul. Spaceruj po zakurzonych, wysadzanych drzewami ulicach, opalaj się na niezatłoczonych plażach i zanurz się w lśniącej przestrzeni największego jeziora Kirgistanu na tle ośnieżonych szczytów.
Poruszanie się po Kirgistanie jest łatwe dzięki połączeniu wspólnych taksówek i marszrutek, które zabiorą Cię prawie wszędzie, gdzie chcesz się udać, po prostu upewnij się, że uzgodnisz cenę przed wskoczeniem do środka.
Gotowy do rezerwacji biletu? Na szczęście Kirgistan jest najłatwiejszym krajem do odwiedzenia, a wiele narodowości może odwiedzić go bez wizy na okres do 60 dni. Dla tych, którzy potrzebują wizy, istnieje prosty proces ubiegania się o e-wizę.
Tadżykistan
Góry Pamir
Z pasem uderzających gór pokrywających większość Tadżykistanu, jest to miejsce, w którym czeka jedno z największych doświadczeń Azji Środkowej.
Na granicy, gdzie Kirgistan i Tadżykistan zderzają się w dramatycznej ścianie bielonych szczytów, znajduje się początek Pamir Highway. Ta epicka podróż drogowa wije się przez postrzępione szczyty, dziewicze jeziora i jałowe krajobrazy, zanim dotrze do bujnej plątaniny Doliny Wakhan, gdzie znajdują się gorące źródła i starożytne ruiny.
Aby poczuć autentyczny smak życia w górach, zatrzymaj się i jedz z lokalnymi rodzinami w odizolowanych górskich społecznościach. W surowej, wysokogórskiej dziczy miejscowi żyją z ziemi, co oznacza mnóstwo obfitych gulaszów muttons, podczas gdy żyzne gleby doliny Wakhan zapewniają bogate w warzywa potrawy i pszenicę na świeże pieczywo.
Począwszy od kirgiskiego Osz, wynajmij samochód terenowy z kierowcą i udaj się do imponującego obozu bazowego Peak Lenin, a następnie przejedź do Tadżykistanu i pchnij się w góry Pamir, a następnie do Duszanbe, stolicy Tadżykistanu. Jeśli ta zapierająca dech w piersiach wycieczka drogowa nie znajduje się jeszcze na szczycie Twojej listy rzeczy do zrobienia, to powinna się tam znaleźć.
Po niezapomnianych kilku dniach spędzonych w Pamirze, zregeneruj siły w jednym z towarzyskich hosteli w Duszanbe – są one jednymi z najlepszych w Azji Środkowej – i uzupełnij zapasy międzynarodowej kuchni.
Nadal nie zaspokoiłeś pragnienia przygody? Góry Fann to ostatni przystanek w Tadżykistanie, gdzie odkryjesz lustrzane jeziora, rozległe doliny i wystarczająco dużo skalistych szczytów, aby zmęczyć nawet najbardziej zagorzałych odkrywców. Po raz kolejny taksówka z napędem na 4 koła jest najlepszym rozwiązaniem.
Na szczęście wizy do Tadżykistanu są stosunkowo łatwe do uzyskania. Wystarczy wypełnić formularz wniosku o e-wizę online, a potwierdzenie otrzymasz w ciągu 48 godzin. W przypadku Pamir Highway potrzebne będzie również zezwolenie GBAO na wjazd do regionu, co jest tak proste, jak zaznaczenie pola we wniosku wizowym.
Uzbekistan
Ulugh Beg Madrasah, Registan, Samarkanda, Uzbekistan
Położony na pustyni Uzbekistan oferuje coś nieco innego niż pozostałe kraje Azji Środkowej – inspirujące miasta legendarnego Jedwabnego Szlaku. Kiedy już nasycisz się błotnistymi butami i górskim powietrzem, nadszedł czas, aby obniżyć poprzeczkę w Uzbekistanie.
Z historią sięgającą tysiącleci wstecz, są to miasta, o które walczono z żądzą krwi, podbite, a niektóre nawet zrównane z ziemią przez Czyngis-chana. Dziś jednak podnoszą się z pustyni, odbudowane i odrestaurowane, jako majestatyczne enklawy pośród współczesnych miast kraju.
Po krótkim postoju w stolicy Taszkiencie, wskocz do nowoczesnego szybkiego pociągu do Samarkandy, jednej z najstarszych placówek Azji Środkowej i najwspanialszej ze starożytnych osad Jedwabnego Szlaku. Spędź dni podziwiając wspaniałe mozaiki i wpatrując się w ogromne medresy – Samarkanda to miasto jak żadne inne.
Kierując się dalej na pustynię, stracisz godziny na wędrówkach po tętniących życiem zadaszonych bazarach i zielonych dziedzińcach Buchary, a następnie udasz się taksówką do urokliwego, otoczonego murem miasta Khiva. Spacer po jego krętych alejkach poprzecinanych kolorowymi minaretami jest jak cofnięcie się w czasie.
Pomijając olśniewającą architekturę, nie przegap smaku specjalności regionu, shivit oshi, schludnego kopca jasnozielonego makaronu zwieńczonego smacznym gulaszem warzywnym lub mięsnym. Nie daj się jednak wystraszyć radioaktywnemu kolorowi, makaron jest nasycony koperkiem i jest po prostu pyszny! Kolejnym obowiązkowym punktem w Uzbekistanie jest Plov, smażony ryż, który można spotkać w całej Azji Środkowej, ale wieść niesie, że Uzbekistan robi go najlepiej – Taszkent ma nawet cały kompleks poświęcony tworzeniu idealnego talerza.
Wizy do Uzbekistanu są nieco trudniejsze niż w przypadku innych państw i często wymagają zorganizowania listu z zaproszeniem i wizyty w ambasadzie. Jeśli jednak wszystko pójdzie zgodnie z planem, pod koniec 2018 r. planowany jest usprawniony proces składania wniosków o wizę elektroniczną dla wielu narodowości.
Turkmenistan
Krater gazowy Darvaza Turkmenistan
Dla ciekawskich podróżników Azja Środkowa jest fascynującym miejscem do odkrycia, ale ze wszystkich Stanów to Turkmenistan pozostaje naprawdę owiany tajemnicą.
Po upadku Związku Radzieckiego prezydent Nijazow doszedł do władzy i rządził nowo niepodległym Turkmenistanem żelazną ręką. Od jego śmierci w 2006 r. ten twardy uścisk zaczął się powoli rozluźniać, choć warunki wjazdu pozostają surowe. Obecnie list z zaproszeniem i wizyta w ambasadzie są niezbędne do uzyskania wizy turkmeńskiej i można ubiegać się o wizę tranzytową, która umożliwia samodzielne podróżowanie do siedmiu dni, lub dołączyć do zorganizowanej wycieczki z przewodnikiem na dłuższe wizyty. Ze względu na trudności w uzyskaniu wizy do Turkmenistanu, był to jedyny stan, do którego niestety nie dotarliśmy.
Pomimo klimatu politycznego, Turkmenistan pozostaje fascynującym miejscem do odkrycia, w którym odkryjesz nieziemskie piękno przyrody, dziwaczne relikty rządów Nijazowa i niezrównaną gościnność tych, którzy chętnie dzielą się tradycjami i kulturą najmniej odwiedzanego Stanu.
Rozpocznij swoją podróż w Aszchabadzie, ciekawej stolicy Turkmenistanu i osobliwej samozwańczej świątyni Nijazowa. Podziwiaj wiele dziwacznych pomników i hołdów dla byłego prezydenta, spaceruj po zielonych parkach i napełnij brzuch przepysznym lokalnym przysmakiem, szaszłykiem. Chociaż te doskonale przyprawione, grillowane w ogniu kebaby można znaleźć prawie wszędzie w Azji Środkowej, plotka głosi, że w Turkmenistanie są one o wiele lepsze niż reszta.
Po dziwnych rozkoszach Aszchabadu, między złotymi fałdami pustyni Karakum znajdziesz wiele równie kuszących zabytków. Najbardziej niezwykłe są kratery gazowe Darvaza, zgromadzenie dołów znanych lokalnie jako „Bramy Piekieł”, które stale płoną. W latach siedemdziesiątych zostały one podpalone, gdy misja wiertnicza poszła strasznie źle i od tego czasu tlą się. Aby poczuć prawdziwy dreszczyk emocji, rozbij obóz na noc obok kraterów, gdy piekło jarzy się imponująco na tle nocnego nieba. Możesz też wskoczyć między smagane wiatrem pozostałości miast Jedwabnego Szlaku Turkmenistanu, takich jak Merv i Konye-Urgench, które były uważane za dobrze prosperujące placówki na szlaku handlowym.
Dogodnie, pociągi kursują w prawie wszystkich kierunkach z Aszchabadu, dzięki czemu podróże na duże odległości są dziecinnie proste. W przypadku krótszych podróży, szybkie marszrutki i współdzielone taksówki mogą zabrać Cię wszędzie tam, gdzie chcesz się udać.
Autor
Freya i Chris to duet pisarzy i fotografów prowadzący blog podróżniczy The Sandy Feet. Zawsze szukają kolejnej przygody, niezależnie od tego, czy jest to wędrówka po górach Azji Środkowej, zgubienie się w historycznym mieście w Europie Wschodniej, czy wylegiwanie się na zacisznej plaży na Tahiti. Ich codzienne przygody można śledzić na Instagramie lub Facebooku.
Get the App.