5 das melhores áreas de restauração e centros de comida de rua em Singapura

A nossa mais recente blogueira convidada é Edna Zhou, do blogue de viagens «Expat Edna». Ela é, como ela própria admite, uma expatriada inveterada que se mudou para o estrangeiro pela primeira vez aos 18 anos. Desde então, viveu e trabalhou na China, em Singapura e na Austrália. Atualmente a viver em Paris, escreve sobre as suas viagens no seu blogue, mas também pode segui-la no Twitter ou gostar da sua página no Facebook

Uma visita a um dos muitos centros de comida de rua de Singapura é absolutamente imprescindível quando se visita a Cidade do Leão. Nestas praças de alimentação ao ar livre, pode participar numa experiência muito querida por todos os singapurenses: comer. Pois os singapurenses não se limitam a adorar comer…vivem para comer — e com uma diversidade cultural como a deles, quem os pode culpar? Nestes centros de comida de rua, é fácil encontrar pratos influenciados por uma variedade de cozinhas, desde noodles de peixe e roti prata até nasi goreng e pad thai. Um passeio por um centro de comida de rua parece uma viagem culinária pela Ásia com um toque singapurense.

Num país conhecido pelo seu elevado custo de vida, os centros de comida de rua em Singapura são também deliciosamente baratos e despretensiosos. Não há necessidade de se vestir a rigor aqui, e tudo o que precisa de fazer para reservar um lugar é colocar um pacote de lenços de papel sobre ele. A maioria dos pratos custa cerca de 4 dólares de Singapura. Gaste mais um ou dois dólares num sumo de fruta acabado de espremer (dica: o de melancia com hortelã fresca é especialmente refrescante) e pronto — tem aí uma refeição local barata, deliciosa e autêntica.

Se te sentires sobrecarregado com tantas opções e não souberes qual a barraca escolher num centro de comida de rua, eis uma boa regra prática: quanto mais longa for a fila, melhor é a comida. Os singapurenses entendem de comida e não têm medo de fazer fila pelo que há de melhor.

Aqui estão os meus 5 centros de comida de rua favoritos para visitar em Singapura:

1. Maxwell Road

Se só puder ir a um centro de comida de rua em Singapura, que seja o Maxwell. Localizado nos limites de Chinatown, este centro de comida de rua alberga mais de 100 barracas, e tanto os locais como os turistas acorrem aqui pela variedade de cozinhas e especialidades locais. A qualidade também é imbatível — aqui encontrará alguns dos melhores pratos de arroz com frango e bee hoon de peixe da ilha.

2. Newton Circus

Um dos centros de comida de rua mais históricos de Singapura, o Newton Food Center (comumente conhecido como Newton Circus) serve clientes desde 1971. Ao longo dos anos, tornou-se mais turístico; consequentemente, os preços subiram, mas a qualidade da comida não acompanhou essa tendência. Visite o Newton se quiser uma introdução à gastronomia local ou se gostar de observar as pessoas num ambiente animado.

Há uma vantagem na sua popularidade: para atender ao grande número de turistas, várias barracas agora preparam os seus pratos sem carne de porco ou banha — tornando o Newton o local perfeito para quem tem restrições alimentares experimentar famosos pratos de Singapura à base de carne de porco ou banha, como o bolo de cenoura e o char kway teow.

3. Smith Street

Longe de ser um típico centro de comida de rua, a Smith Street é uma rua gastronómica ao ar livre localizada no centro de Chinatown. Todas as noites, quando a rua é fechada ao trânsito para uso pedonal, os proprietários das lojas colocam mesas na rua e abrem as suas barracas de comida — uma reminiscência dos tempos em que os verdadeiros vendedores ambulantes percorriam a cidade, vendendo os seus pratos em barracas nómadas. A Smith Street é um local relaxante para se estar à noite e que se desfruta melhor com amigos e cervejas.

4. Old Airport Road

Provavelmente o melhor centro de comida de rua de Singapura, vale a pena fazer uma viagem até aos bairros populares de Singapura apenas para uma refeição na Old Airport Road. Aqui, os pratos são ainda mais baratos e a comida ainda mais saborosa, e os seus companheiros de mesa serão, muito provavelmente, todos locais. O melhor de tudo é que a Old Airport Road é onde encontrará alguns dos melhores caranguejos com chili de Singapura — e por menos de metade do preço dos restaurantes de marisco de renome.

5. Lau Pa Sat

Outro centro de comida de rua histórico, o Lau Pa Sat é considerado um monumento nacional e está em funcionamento desde o século XIX. Localizado no coração do centro financeiro, o Lau Pa Sat costuma ficar lotado de empresários à hora do almoço — mas, quando a noite cai, o ambiente muda completamente, à medida que as barracas de satay e os vendedores de cerveja aparecem e montam uma área de refeições ao ar livre. Esqueça os bares; não vai encontrar uma noite melhor em Singapura do que saborear espetos de satay de frango, carne de vaca e camarão enquanto bebe cerveja barata no Lau Pa Sat.

Já esteve em Singapura? Qual foi o seu centro de comida de rua preferido?