Onde ficar em São Francisco: um guia dos bairros
Desde zonas comerciais de classe mundial a pontos de interesse cultural ou destinos gastronómicos imperdíveis, São Francisco tem um bairro perfeito para cada tipo de viajante. Se estás à procura da melhor zona para ficar em São Francisco, continua a ler o nosso guia definitivo dos bairros de São Francisco.
São Francisco é, sem dúvida, uma das minhas cidades favoritas nos EUA, com um ambiente descontraído, uma cena gastronómica incrível, bares e discotecas para todos os tipos de noites de diversão, e desde marcas de luxo a boutiques locais, além de estar rodeada por vistas espetaculares e percursos pedestres que vão fazer os amantes da natureza apaixonarem-se. São Francisco é verdadeiramente uma cidade versátil!
O centro da cidade é composto por imensos bairros diferentes, cada um com uma atmosfera distinta, desde o ultra-elegante Nob Hill até ao Castro, que acolhe a comunidade LGBT, ou à agitada vida noturna de SOMA, com paraísos tecnológicos e pontos de encontro hipster espalhados por todo o lado.
Famosa pela sua diversidade, passear pelos subúrbios da cidade pode, por vezes, dar a sensação de que se está num país totalmente diferente. Há a Chinatown, a Japantown, North Beach (Little Italy), o Mission District (o coração da comunidade latina) e Little Saigon, todos a uma curta distância a pé, por isso é fácil queimar as calorias dos bolinhos chineses, da massa, do sushi, dos burritos ou do pho que acabou de comer. Não se esqueça de levar calças elásticas na mala!
Tanto os hippies da velha guarda como os hipsters da nova geração vão adorar as ruas coloridas de Haight-Ashbury, com as suas famosas «Painted Ladies» (uma fileira de casas lindamente coloridas), o ambiente do «Summer of Love», restaurantes ecléticos e lojas vintage com um toque excêntrico. Os viciados em compras não podem deixar de visitar a animada Union Square, que alberga milhares de lojas para todos os orçamentos, imensas opções de restaurantes e fica junto ao bairro dos teatros. O Fisherman’s Wharf é um importante destino turístico que acolhe leões-marinhos super fofos, delicioso pão de fermento natural e a clássica sopa de marisco. Que delícia!
Com apenas 880 000 habitantes, esta joia do norte da Califórnia tem cerca de 49 milhas quadradas, pelo que é bastante compacta em comparação com algumas das grandes cidades em expansão dos EUA. Embora isso signifique uma população mais densa, também significa que é mais fácil deslocar-se pela cidade. Uma das melhores coisas desta cidade é que a maioria das principais atrações fica a uma curta distância a pé, com menos de duas milhas entre Little Italy, Fisherman’s Wharf, Chinatown e Union Square, e imensos outros locais imperdíveis pelo meio.
Se estiveres com pressa ou apenas quiseres descansar os pés, o sistema de transportes públicos foi concebido a pensar nos visitantes, pelo que é super fácil de utilizar. Podes comprar um Muni Passport de 1, 3 ou 7 dias, que te dá acesso a autocarros, teleféricos e elétricos, ou simplesmente comprar um bilhete cada vez que viajar. São Francisco também tem patinetes elétricos da Skip e da Scoot disponíveis para aluguer, ou bicicletas elétricas da JUMP, mas tenha em atenção que o uso de capacete é obrigatório e só pode circular na estrada ou nas ciclovias.
Quando se cansar da agitação do centro da cidade, há ar fresco e exercício físico a pouca distância. Uma volta de bicicleta pela Ponte Golden Gate é uma experiência icónica e imperdível para qualquer viajante; nas proximidades, há os trilhos para caminhadas do Presidio, se quiseres um treino extra, ou o Golden Gate Park, se preferires relaxar. Twin Peaks e Mount Davidson são mais dois percursos que devem constar na lista de qualquer caminhante.
Há tantas «mini-aldeias» em São Francisco que levaria horas a ler tudo sobre elas, por isso escolhi quatro locais-chave perfeitos para mochileiros. Aqui está o resumo das quatro melhores zonas para ficar em São Francisco.
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Fisherman’s Wharf: a melhor zona para ficar em São Francisco para riscar itens da lista de desejos
- O que fazer em Fisherman’s Wharf
- Locais para comer em Fisherman’s Wharf
- Os melhores hostels em Fisherman’s Wharf
Union Square: a melhor zona para ficar em São Francisco para os viciados em compras
Chinatown: a melhor zona para ficar em São Francisco para os amantes da gastronomia
1. Fisherman’s Wharf: a melhor zona para ficar em São Francisco para riscar itens da lista de desejos
Este histórico porto de pesca, que se transformou num ponto turístico de referência, é um local icónico e de visita obrigatória para qualquer viajante que venha a São Francisco. Sejamos realistas, é um local movimentado, mas entre os milhares de outros visitantes encontrará padarias que vendem pão de fermento natural de dar água na boca, barcos que oferecem passeios pela baía ou até Alcatraz e até leões-marinhos a apanhar sol na marina.
É acessível a partir de qualquer parte da cidade, a pé ou de teleférico, e pode ser facilmente explorado em poucas horas, mais uma ou duas horas se quiseres fazer uma refeição sentada. Dirija-se ao Fish Alley, no Cais 47, logo de manhã para ver os pescadores a trazerem a captura do dia e, depois, opte por um almoço de marisco fresco para provar iguarias famosas de São Francisco, como a sopa de amêijoas servida numa tigela de pão de fermento natural. Se estiver com o orçamento apertado, encontrará opções mais baratas (mas igualmente frescas!) nas barracas que se alinham ao longo do passeio. Além de saborear as iguarias ao longo do cais, há imensas coisas para fazer e ver neste local à beira-mar. Compre lembranças um pouco pirosas, mas únicas, para os sobrinhos e sobrinhas que ficaram em casa numa das centenas de lojas de souvenirs, assista a atuações de artistas de rua ou apanhe um ferry para atravessar a baía.
O que fazer no Fisherman’s Wharf
O Pier 39 e os seus arredores são um ponto turístico clássico, com ruas animadas repletas de entretenimento, opções gastronómicas, lojas e atividades. Recomendamos que comece o dia cedo, chegando lá antes de o resto da cidade acordar e aproveitando o ar fresco com um passeio pelo porto. É um local deslumbrante para ver o nascer do sol!
O Fish Alley, no Pier 47, é um local fantástico para conhecer a São Francisco à moda antiga, onde os pescadores locais descarregam as suas capturas todas as manhãs bem cedo, tal como têm feito nos últimos 100 anos. Se a sua aventura em São Francisco for em novembro, poderá até assistir às festividades que marcam o início da época do caranguejo Dungeness, em que as bancas de marisco à beira da rua acendem os seus caldeirões enquanto aguardam a chegada da primeira captura de caranguejos.
Em termos de atrações e atividades, o Fisherman’s Wharf está repleto delas, desde salas de fuga e museus de cera até navios de guerra históricos e centros de ciência. O «Alcatraz: The Breakout» é uma atividade de grupo superdivertida, perfeita para um grupo de companheiros de viagem ou amigos do albergue tentarem a sorte a escapar da lendária prisão. Há também o San Francisco Dungeon, para conhecer o passado sombrio da cidade, e o Museu Marítimo Nacional no Hyde Street Pier.
Se quiseres fazer um cruzeiro pela Baía de São Francisco, o Fisherman’s Wharf é o local perfeito para começar. Para quem faz uma visita de um dia e quer fugir da agitação da grande cidade, há ferries que te levam a outras partes mais tranquilas da área da baía, como Oakland ou Sausalito. Os amantes da natureza podem embarcar num passeio de barco até à Angel Island, um parque estadual da Califórnia que oferece trilhos para caminhadas e ciclismo, além de visitas guiadas históricas sobre a antiga estação de imigração.
As balsas para a ilha mais famosa de São Francisco, Alcatraz, também partem do Fisherman’s Wharf. Alcatraz é uma paragem obrigatória para qualquer visitante de São Francisco, e recomendo reservar pelo menos meio dia para ter tempo de explorar esta ilha assustadora. Quer apenas passar algum tempo na água sem ter um destino específico em mente? O Fisherman’s Wharf dispõe de muitos cruzeiros pela baía que o levam por baixo da Ponte Golden Gate, com partidas a todas as horas do dia.
Locais para comer no Fisherman’s Wharf
Hum, que tal por todo o cais?! Este lugar é o paraíso dos apreciadores de gastronomia, especialmente se adora marisco, pão, chocolate ou tudo isto junto. Os preços aqui são normalmente mais altos do que no resto da cidade, mas por uma refeição clássica e farta de marisco, acabado de sair do mar, vale a pena.
Vamos começar com uma iguaria local, o caranguejo Dungeness. A Jefferson Street está repleta de inúmeras bancas que vendem caranguejo fresco a preços realmente razoáveis, mas prepara-te para enfrentar longas filas. Se quiseres mimar-te com uma refeição mais requintada, o Scoma’s tem vindo a preparar caranguejos super frescos, pescados pelo seu próprio barco de pesca desde 1965, e os funcionários são locais com imensas dicas para partilhar sobre a tua viagem a São Francisco.
Para uma refeição que te faz sentir bem, que é simultaneamente deliciosa e ecológica, o Fog Harbour é o primeiro restaurante de São Francisco a servir um menu 100% sustentável, aprovado pela equipa de conservação do vizinho Aquarium of the Bay.
Para algo menos «a peixe», o Fisherman’s Wharf é também um dos principais candidatos ao título de melhor pão de fermento natural do planeta. Se te consideras um conhecedor de massa, vais adorar a famosa receita da Boudin, que eles cozem desde 1849. Observa os padeiros a trabalhar através de uma enorme janela de vidro, equipada com um sistema de intercomunicação para fazeres e obteres respostas a quaisquer perguntas que possas ter sobre o processo de fabrico do pão. Depois, compre esse pão (literalmente), opte por sentar-se no café descontraído ou no restaurante elegante no andar de cima, com vistas épicas sobre a baía, e delicie-se com o sabor ligeiramente ácido do pão de fermento natural fresco.
Depois de tudo isto, está certamente na hora da sobremesa? Nos EUA, nunca faltam opções de doces, mas o Fisherman’s Wharf acolhe um local ainda mais especial… a Ghirardelli Square! Outrora uma enorme fábrica de chocolate dos famosos chocolatiers Ghirardelli, a praça alberga agora uma loja de chocolate com uma gelataria anexa e mais alguns restaurantes.
Embora os chocolates Ghirardelli possam ser encontrados em supermercados por toda a cidade, por alguma razão adoramos todos comprar as guloseimas na loja original, como se isso lhes desse um sabor melhor (alerta de spoiler: não dá). A Ghirardelli oferece deliciosas amostras grátis a todos os clientes, pelo que é o local ideal para uma paragem entre refeições, se quiseres um impulso de açúcar, e a gelataria, embora cara, oferece sundaes e cones cremosos e cheios de chocolate.
Os melhores hostels em Fisherman’s Wharf
Depois de um dia intenso a comer imenso e a abrir caminho por entre a multidão, vai precisar de um sítio por perto para descansar a cabeça, os pés e a barriga. Conheça o HI Fisherman’s Wharf…
Localizado mesmo no meio do Fort Mason Center, a poucos passos do Pier 39, o HI Fisherman’s Wharf é o local perfeito para ficar se quiser estar perto da agitação dos cais, bem como dos muitos percursos pedestres à beira-mar.
Com restaurantes, bares e cafés a rodear o albergue por todos os lados, nunca ficarás com fome, e há também pequeno-almoço gratuito, além de cozinha à disposição, caso a tua carteira precise de uma pausa dos preços exorbitantes da comida para turistas.
Dispõe de Wi-Fi gratuito, uma sala de cinema, um terraço para aproveitar os raios de sol da tarde e um acolhedor salão com um fogão a gás para as noites de inverno.
Se estiveres com vontade de te divertires um pouco na cidade, o HI Fisherman’s Wharf também oferece percursos pelos bares, passeios a pé, visitas a museus e pode ajudar-te a arranjar uma bicicleta para alugar, caso pedalar pela Ponte Golden Gate esteja na tua lista de desejos.
O albergue dispõe de estacionamento gratuito, ideal para uma viagem de carro pela Califórnia e muito, muito difícil de encontrar nesta cidade com um trânsito de loucos. É fácil chegar lá a partir do aeroporto e o albergue também dispõe de instalações para hóspedes com mobilidade reduzida.
Com a combinação perfeita de estar perto de um centro turístico, mas situado no meio de um parque extenso com vistas para a baía, o HI Fisherman’s Wharf oferece-lhe o melhor dos dois mundos.
2. Union Square: a melhor zona para ficar em São Francisco para os viciados em compras
Olá, sou a Alexx e sou uma viciada em compras assumida. Dá-me, literalmente, a opção de escolher onde ficar em qualquer cidade e eu vou optar pelo albergue que fica mesmo no meio de grandes armazéns, boutiques locais e lojas outlet, apesar de ter um orçamento muuuuito apertado.
Não é de admirar, então, que na minha última visita a São Francisco tenha escolhido descansar a cabeça (e as sacolas de compras) no meio do melhor bairro comercial da cidade e, sem dúvida, um dos melhores do mundo. E antes que perguntem, sim, tive de usar várias camadas de roupa no avião para evitar taxas de bagagem extra.
A Union Square está repleta de lojas para todos os tipos de orçamento, desde o mochileiro até ao mais abastado, e, para além disso, há teatros, restaurantes, eventos ao longo do ano e bares de cocktails elegantes. Se te aventurares um pouco mais para fora da praça, chegarás a SOMA e ao seu Museu de Arte Moderna, a Chinatown, ao Distrito Financeiro e ao Centro Cívico, onde fica a icónica Câmara Municipal.
A Union Square e os bairros vizinhos são facilmente percorridos a pé, por isso calça sapatos confortáveis e sai à descoberta. Dá um passeio pelas ruas comerciais e encontra uma ou cinco pechinchas, depois entra num restaurante informal para almoçar e observar as pessoas.
Se quiser uma atividade que o mantenha ocupado e longe da tentação das lojas sedutoras, pode visitar um dos museus, galerias ou teatros nas proximidades, ou saborear um cocktail sofisticado num bar clandestino com um ambiente direto dos anos 20.
O que fazer na Union Square
Independentemente do dinheiro que tenhas para gastar ou do espaço que tenhas na tua bagagem (deixa-me adivinhar, nenhum dos dois?), as lojas da Union Square têm de ser vistas para se acreditar. Desde grandes armazéns gigantes como a Macy’s, a Bloomingdale’s e a Nordstrom, passando por mega-centros comerciais que albergam todas as marcas clássicas como a Abercrombie & Fitch, Banana Republic e Victoria’s Secret, até lojas emblemáticas de designers e joalheiros elegantes como a Tiffany’s ou a Louis Vuitton, estas ruas estão repletas de oportunidades para gastar todo o seu dinheiro. Se estiver na altura de renovar o teu guarda-roupa, então provavelmente vale a pena visitar o enorme centro comercial Westfield, a apenas três minutos de distância na Market Street, onde poderás visitar as lojas de roupa tipicamente americanas sem precisares de aumentar o limite do teu cartão de crédito.
O verão na Union Square traz imensos eventos públicos, como pop-ups de moda, cinema ao ar livre, food trucks e sessões de música, e se estiveres de visita durante a época festiva, também terás uma agradável surpresa. Com uma enorme pista de patinagem no gelo, montras decoradas, árvores de Natal cintilantes e uma das melhores decorações festivas na Macy’s, a Union Square em dezembro é absolutamente mágica.
Para quem prefere comprar experiências em vez de comprar coisas, a Union Square é o lugar ideal! Os fãs de teatro não podem deixar de visitar o American Conservatory Theater, um teatro histórico transformado em escola de representação com espetáculos de outro nível que vão deixar-te de boca aberta.
Prefere museus? Visite o Museu de Arte Moderna de São Francisco, que reabriu em 2016 após uma renovação de três anos que triplicou a sua área. E para um tipo de museu completamente diferente, mergulhe no caleidoscópico Museum of Ice Cream, uma experiência imersiva e sensorial difícil de explicar e que só se compreende visitando-o pessoalmente. Digamos apenas que envolve instalações que incluem um escorrega que dá para uma piscina cheia de granulados coloridos, as salas mais «instagráveis» que já viu e, claro, GELADO. Recomendamos o «Queen Bee», um gelado com sabor a mel, com toffee inglês, favo de mel coberto de chocolate e amêndoas. Divino.
Locais para comer na Union Square
A cena gastronómica em torno da Union Square está em plena efervescência, e a vida noturna também não desilude.
Para petiscos de bar que não pesam no orçamento, o Golden Gate Tap Room é um dos nossos favoritos. É especialmente ideal para viajantes que querem afastar-se de todas as lojas, com jogos desportivos em direto transmitidos nas 20 televisões do bar, mais de 100 cervejas à escolha e jogos ao estilo de salão de jogos, como skee-ball, shuffleboard e bilhar.
O Pinecrest Diner é outro clássico restaurante americano, ideal para quem quer descansar os pés com um hambúrguer, batatas fritas e um batido, e está aberto 24 horas por dia, sendo perfeito para uma refeição depois de uma saída à noite.
A Union Square também acolhe algumas delícias culinárias internacionais, caso queira apimentar a sua vida. O Tacorea serve comida de fusão mexicana-coreana, o Shalimar Restaurant é um restaurante indiano-paquistanês com um dos melhores caris tikka masala da cidade, e o Kin Khao ostenta uma estrela Michelin pelos seus pratos tailandeses frescos e autênticos.
Embora muitos dos restaurantes perto da Union Square se dirijam a um público com rendimentos mais elevados do que os que nós, viajantes, temos, há algumas opções baratas e decentes para satisfazer qualquer mochileiro faminto (e sem dinheiro!) no Tenderloin, um bairro mesmo ao lado da Union Square que tem comida fantástica e barata, mas uma reputação menos do que fantástica. Nos últimos anos, tem sido conhecido pelos índices de criminalidade, tráfico de drogas e pessoas sem-abrigo, e recomendo evitar passear pela zona tarde da noite ou se estiver sozinho; no entanto, durante o dia ou se estiver em grupo, é menos provável que seja incomodado. Se te aventurares no Tenderloin, algumas das melhores opções económicas são o Lers Ros, com comida tailandesa ultra-picante, o Mensho Tokyo, cujo ramen vale absolutamente a pena a espera na fila, e o Jane on Larkin, uma padaria especializada em torradas com coberturas sofisticadas!
Depois de um dia intenso de compras, vais merecer, sem dúvida, uma bebida… ou cinco. O Nite Cap é um bar de bairro com um certo toque de classe (se é que isso existe) que oferece cerveja barata e transmissões de jogos desportivos locais na televisão, e o Whitechapel é um bar de gin inspirado em Londres, com mais de 400 variedades de gin à escolha, além de pratos de pub substanciosos e caril.
Para um coquetel especial, pode visitar o Rye, no Tenderloin, o Pacific Cocktail Haven para um toque tropical, ou o speakeasy Wilson and Wilson, onde se entra pela casa de banho, se tiver a sorte de saber a senha.
Os melhores hostels na Union Square
Situado mesmo entre a Union Square e o Tenderloin, o USA Hostels San Francisco é um dos hostels mais bem equipados da cidade. Com dormitórios mistos e exclusivos para mulheres, além de quartos privados com casas de banho partilhadas ou privativas, há opções para todos os gostos.
Ao ficar no USA Hostels SF, podes contar com camas tipo cápsula superconfortáveis, o que significa que tens a garantia de uma boa noite de sono. A tua cama tem uma luz de leitura, uma prateleira e uma tomada elétrica para garantir que ficas com as energias recarregadas para o dia seguinte de exploração, e há cacifos para a tua mochila com tomadas elétricas adicionais no interior.
Os quartos privados são especialmente sofisticados, cada um com televisão por cabo, frigorífico e micro-ondas. O ideal num hostel!
O pequeno-almoço está incluído, com fruta gratuita, bolos e panquecas à vontade com coberturas à escolha, e há jantares gratuitos no albergue às segundas e sextas-feiras, além de uma cozinha completa para cozinhares a tua própria comida nas restantes noites da semana.
O hostel é super sociável, com muitas oportunidades para fazer amizade com outros viajantes, seja na sala de jogos, na sala de descontração, na sala de leitura ou no estúdio de ioga.
À procura de sugestões para explorar a cidade? O hostel organiza passeios a pé e percursos pelos bares gratuitos, ou pode ajudar-te a alugar bicicletas ou a planear caminhadas pelos trilhos naturais da cidade.
3. Chinatown: a melhor zona para ficar em São Francisco para os amantes da gastronomia
Sendo a maior comunidade chinesa fora da Ásia, é perdoável que te esqueças de que estás nos EUA assim que pões os pés na Chinatown de São Francisco. É a mais antiga da América do Norte e a maior Chinatown do mundo, composta por 24 quarteirões repletos de restaurantes de dim sum, casas de chá, lojas étnicas, bares de karaoke e até uma fábrica secreta de bolachas da sorte.
Para além do facto de os bolinhos chineses serem, por norma, os favoritos dos viajantes, vais adorar a Chinatown pelos seus preços acessíveis para mochileiros, em comparação com o resto da cidade. Encontrará buffets ilimitados por menos do que custa uma entrada num restaurante de cadeia no Pier 39 e, se estiver mesmo com o orçamento apertado, pode abastecer-se de produtos frescos e ingredientes asiáticos numa das mercearias chinesas.
A Grant Avenue é a artéria principal de Chinatown, sendo que o início deste bairro é marcado por uma entrada revestida de azulejos esmeralda chamada Dragon’s Gate. Passeie por esta rua e encontrará restaurantes autênticos e deliciosos, bem como lojas exóticas, provavelmente repletas de turistas; mas, para uma experiência verdadeiramente local, passe pela Stockton Street, que corre paralela à Grant, um pouco fora dos circuitos turísticos, com preços mais baixos e menos gente. Pode não ouvir nem ler muito inglês nesta parte do bairro, mas aceite isso e aproveite a sensação de ter sido teletransportado para outro continente.
Depois de encher o estômago de dim sum, recomendo que participe num passeio a pé gratuito para conhecer algumas joias escondidas e aprender sobre a história chinesa da cidade. Mais pessoas visitam Chinatown todos os anos do que a Ponte Golden Gate, e em breve vai descobrir porquê!
O que fazer em Chinatown
Comer, comer, comer! Aproveita ao máximo o facto de, de alguma forma, teres chegado à Ásia sem precisares de apanhar um único voo e percorre este bairro histórico à descoberta das suas iguarias. Mais tarde, vou falar mais detalhadamente sobre onde e o que comer.
Fora das horas das refeições, Chinatown continua a ser um local fantástico para se estar, repleto de lojistas, clientes e visitantes o dia todo, todos os dias. Para um momento de tranquilidade, visita o Templo Taoísta Tin How, construído em meados do século XIX e um dos mais antigos templos chineses dos Estados Unidos. Tenha em conta que este ainda é um templo em funcionamento, pelo que escusado será dizer que deve mostrar respeito se o visitar.
Os entusiastas de história e cultura devem incluir a Sociedade Histórica Chinesa na sua lista de locais a visitar em Chinatown, um museu que acolhe exposições dedicadas à herança chinesa de São Francisco. Se quiseres aprender sobre medicina oriental, há muitas lojas de ervas e farmácias que oferecem uma vasta gama de ervas chinesas e podem recomendar algo para experimentares em caso de qualquer indisposição. Compra um pouco de ginseng na Hop Hing Ginseng Company e vais sentir-te revigorado imediatamente, garantidamente.
Se a sua viagem coincidir com o Ano Novo Lunar (final de janeiro a início de fevereiro), prepare-se para ficar impressionado com a maior celebração do Ano Novo Chinês fora da Ásia. Haverá desfiles, dançarinos, carros alegóricos, fogos de artifício, atuações musicais e até um concurso de beleza «Miss Chinatown»! As celebrações do Ano Novo Chinês em São Francisco realizam-se desde 1860, por isso pode ter a certeza de que sabem o que estão a fazer.
Para algo um pouco diferente, há muitas casas de chá que oferecem uma vasta gama de variedades de chá, desde chás de ervas a chás pretos, passando pelo matcha, pelo oolong e tudo o que há entre eles. A Vital Tea Leaf é uma das favoritas dos locais e organiza degustações de chá, onde poderá ver como se prepara corretamente um autêntico chá chinês; além disso, a equipa, extremamente experiente, irá ajudá-lo a encontrar a sua chávena de chá perfeita.
Cansado depois de toda essa exploração? Há salões de beleza espalhados por todo o bairro que oferecem as massagens aos pés, pescoço e cabeça mais baratas da cidade.
Onde comer em Chinatown
A pergunta mais adequada seria o que não comer em Chinatown. Considerada o lar da melhor e mais autêntica comida chinesa fora da Ásia, recomendamos que inclua pelo menos duas refeições diferentes aqui durante a sua aventura em São Francisco.
Quem prefere o lado mais picante da vida vai apaixonar-se pelo Chong Qing Xiao Mian, uma casa de noodles particularmente famosa pelos seus noodles frios ao estilo de Sichuan e que foi considerada um dos melhores restaurantes asiáticos da cidade.
Se estiveres numa missão de viagem, mas precisares de energia para continuar, diz «nǐ hǎo» à Good Mong Kok Bakery, que te preparará uma caixinha de dim sum para levar. Não deixes de provar os char siu bao (pãezinhos de porco), os har gow (bolinhos de camarão) e as autênticas tartes de ovo de Hong Kong. As filas são longas por uma razão, o pessoal é famoso pela sua impaciência, mas a comida vale 100% a pena. Talvez valha a pena ir até à Portsmouth Square para tentar encontrar um local para um piquenique na relva, entre as sessões diárias de tai chi dos locais.
Para uma experiência de dim sum sentado à mesa, não pode deixar de visitar o favorito de Barack Obama, o Great Eastern, onde pode escolher entre mais de 80 opções de dim sum. As principais recomendações são os xiao long bao, também conhecidos como bolinhos recheados de caldo, ou os rolinhos fritos de algas com peixe. Termine a refeição com pudim de manga ou bolinhas de sésamo preto como sobremesa.
O Sam Wo é outro local que vale a pena adicionar à sua lista se for um notívago, pois serve um dos mingaus chineses mais apreciados da cidade até às 4 da manhã aos fins de semana.
Se quiseres saborear algo um pouco mais original, experimenta a Golden Gate Fortune Cookie Factory, com os seus inúmeros sabores de bolachas, o Begoni Bistro para uma fusão franco-chinesa (e um pato à Pequim incrivelmente delicioso), o Far East Cafe, para sabores chineses autênticos combinados com marisco local de São Francisco, e a Ming Lee Trading, uma loja de snacks e doces repleta de guloseimas chinesas embaladas.
E para tomar uma bebida, não deixe de visitar o segundo andar do China Livee conhecer o Cold Drinks, um bar de cocktails elegante. Se estiver por lá em fevereiro, eles têm até um menu dedicado ao Ano Novo Chinês com 12 cocktails temáticos!
Os melhores hostels em Chinatown
O alojamento em Chinatown é basicamente reservado aos chineses locais, mas existe uma fantástica opção de alojamento mesmo nos arredores do bairro e mesmo em frente ao Dragon’s Gate: o Urban Hotel.
Com quartos individuais, duplos ou dormitórios à escolha, casas de banho partilhadas, secretárias nos quartos privados e mesas com computadores na área comum, este local é um híbrido de albergue e hotel, ideal para quem quer estar no meio da ação, mas ter um lar confortável para onde regressar no final do dia.
Ficarás a uma curta caminhada da Union Square e do Distrito Financeiro, com imensas opções de refeições económicas, lojas animadas e uma vida noturna agitada mesmo à tua porta. Recomendo que passes pelo Café de la Presse, do outro lado da rua, para um excelente café e croissants frescos, se quiseres dar um tempo à cozinha asiática.
Ficar mesmo ao lado de Chinatown significa que podes aproveitar ao máximo as primeiras horas da manhã, quando a comida está fresca e as ruas estão mais tranquilas do que em qualquer outro momento do dia. Se está a planear fazer desta zona a sua casa durante a sua estadia, recomendo que aprenda o básico em mandarim (olá, adeus, obrigado, gostaria de dez bolinhos, por favor, etc.) para demonstrar algum respeito pela cultura e garantir o seu lugar como viajante favorito no restaurante local da sua escolha.
4. North Beach: a melhor zona para ficar em São Francisco para quem procura um estilo de vida descontraído
Alguns viajantes preferem que as suas aventuras tenham um ritmo mais calmo, com ruas encantadoras, boutiques de proprietários locais, parques exuberantes e cafés super descontraídos no topo da sua lista de desejos, em vez de bairros comerciais sofisticados ou museus históricos. Se isto te soa familiar, então North Beach é o lugar certo para ti.
Assim que entra neste bairro, sente-se mais relaxado, com as hordas de turistas e os homens com pastas do resto da cidade substituídos por mães vestidas com roupa desportiva, hipsters discretos e nómadas digitais que transformaram o seu café favorito no seu escritório do dia.
North Beach fica a norte do Distrito Financeiro, de Chinatown e da Union Square, e mesmo a leste de Fisherman’s Wharf, mas tem um ambiente muito mais local e descontraído do que outras partes da cidade. É também o lar da Little Italy de São Francisco, por isso sabe que a comida vai certamente impressionar.
Um dia em North Beach pode começar com um café da manhã, já que este bairro possui alguns dos melhores cafés da cidade, seguido de um passeio pelas ruelas à procura de antiguidades ou artesanato. Não se esqueça de visitar a livraria City Lights, famosa por ter sido o centro do movimento literário da Geração Beat na década de 1950. Dá uma vista de olhos na sala de poesia, compra um guia de viagem ou vê quais os autores de renome que vão realizar sessões de autógrafos ou leituras nesse fim de semana.
À noite, há bares com música ao vivo, autênticas trattorias italianas com massa fresca e pizza cozida em forno a lenha, o Washington Square Park para um jantar de piquenique, bares de cocktails sofisticados e inúmeros locais de entretenimento.
O que fazer em North Beach
Apesar do seu ambiente descontraído e informal, North Beach tem atividades mais do que suficientes para preencher o itinerário de qualquer mochileiro. E, melhor ainda, a maior parte é gratuita!
A melhor maneira de mergulhar neste bairro é encontrar um café com mesas e bancos na calçada, e observar as pessoas enquanto saboreia um café expresso e planeia o resto do seu dia. Converse com os baristas, leia os jornais locais para descobrir os melhores eventos da cidade e recarregue as energias para um dia agitado de relaxamento, relaxamento e mais relaxamento.
As compras nesta zona são fantásticas, com requintadas lojas de antiguidades, papelarias excêntricas, lojas vintage ao estilo de mercados de pulgas, boutiques de roupa e até um local com moda totalmente personalizada, a Al’s Attire, onde o Al e a sua equipa vão equipá-lo com chapéus, sapatos, fatos e tudo o mais, feitos à medida.
Se quiser fazer uma compra em São Francisco para levar para casa, tem de visitar a Schein & Schein, uma instituição de São Francisco com milhares de mapas antigos e vintage de destinos por todo o mundo. Os seus artigos vão desde obras de arte do século XIV até lembranças a 5 dólares na secção de pechinchas, pelo que são ideais para escolher um presente especial para alguém em casa ou como forma de recordar a sua viagem.
North Beach é também o local perfeito para desfrutar de ar fresco e de belas vistas. O Washington Square Park é um paraíso para piqueniques, onde se pode facilmente esquecer que está na segunda cidade mais densamente povoada dos Estados Unidos. Começa por visitar a Little Vine, uma delicatessen e mercearia de estilo europeu que vende queijos, carnes, vinhos italianos baratos e muito mais, e aluga um dos seus cestos de piquenique para levares contigo durante a tarde.
Quando estiver pronto para queimar as calorias da deliciosa comida italiana que tem saboreado, considere subir os Filbert Steps, três quarteirões de degraus íngremes que passam por edifícios art déco e belos jardins. Ao chegar ao topo, será recompensado com vistas deslumbrantes sobre a cidade.
E, na eventualidade de precisares de um corte de cabelo, tanto homens como mulheres podem domar aquela cabeleira de viagem no Public Barber Salon, um salão de cabeleireiro incrivelmente fixe, com estantes de livros que cobrem as paredes, tetos altos, mas preços baixos (pelo menos em comparação com o resto de São Francisco). Os homens podem fazer um corte à máquina por 25 dólares ou aparar a barba por 20 dólares, e os cortes para senhoras começam nos 50 dólares.
Locais para comer em North Beach
As «Little Italys» são sempre um dos locais preferidos dos mochileiros, com delícias ricas em hidratos de carbono a preços geralmente mais baixos do que nas zonas turísticas, e o bairro italiano de São Francisco não é exceção.
Para um café, recomendo o Caffe Trieste, considerado o primeiro local da Costa Oeste dos EUA a servir café expresso, já na década de 1950. O local é um sucesso entre os habitantes de North Beach, com cadeiras e mesas na esplanada para conversas matinais com os teus companheiros de viagem, e a sua seleção de pastelaria também é fantástica.
Não se pode estar em Little Italy sem comer pizza, massa, focaccia e gelato, por isso aqui estão alguns dos nossos locais favoritos para a cozinha italiana clássica. A Liguria Bakery orgulha-se da sua focaccia deliciosamente fresca, coberta com de tudo, desde azeitonas a tomates e passas, e fornece até o pão a alguns dos famosos restaurantes nas proximidades. É um negócio familiar que existe há mais de 100 anos! Não te deixes intimidar pela fila, ela avança rapidamente e vale absolutamente a pena a espera.
Os críticos profissionais de massas vão adorar o Restaurante Baonecci, uma joia escondida que parece ainda não ter sido descoberta pelos turistas. O seu menu está repleto de pratos caseiros, com massa fresca e molhos feitos do zero, e a primeira pizza de massa fina da cidade.
Encontrará boas pizzas por todas as ruas encantadoras de North Beach, mas uma das pizzarias locais destaca-se mesmo… a Tony’s Pizza Napoletana. O Tony’s ganhou prémios tanto nos EUA como em Itália pelas suas obras-primas de pizza e até se diversificou para aperfeiçoar a sua técnica nas clássicas pizzas ao estilo de Nova Iorque e de Chicago. É normal esperar cerca de uma hora por uma mesa no Tony’s, por isso tenta chegar cedo para garantir o teu lugar.
Quando chegar a hora de uma dose de açúcar, há gelatarias e pastelarias em cada esquina. Os cannolis da Mara’s Italian Pastry são de dar água na boca, a Victoria Pastry orgulha-se de ter, sem dúvida, o melhor tiramisu da cidade, e o Café Jacqueline é um restaurante requintado com um menu repleto de suflês. Visite-o para uma refeição completa com delícias salgadas e doces à base de ovos, ou passe por lá apenas para uma sobremesa.
Não só a cena gastronómica é impressionante aqui em North Beach, como também há imensos bares de bairro, de cocktails e desportivos para satisfazer os seus desejos de bebidas.
O Tony Nik’s é um autêntico bar de cocktails dos anos 30, com o mesmo estilo de quando abriu pela primeira vez em 1933. É o local perfeito para uma bebida elegante antes ou depois de uma refeição. Os amantes de cerveja artesanal têm de visitar o Church Key, que tem uma lista de cervejas enorme e variada e DJs de soul às quartas-feiras. Depois, há o Specs, um bar de bairro que é também um museu, tão estranho e maravilhoso que é preciso ver para acreditar.
E se tiver de escolher apenas um sítio para tomar uma bebida em North Beach, tem de ser o Comstock Saloon, um dos bares mais antigos da cidade. Inaugurado em 1907, o Comstock Saloon tem jazz ao vivo durante toda a semana, cabines acolhedoras, uma extensa ementa de bebidas e prepara lindos cocktails vintage. Também servem um brunch, com ostras, poutine e um palito de mozzarella de 20 dólares, acompanhado de caviar, folha de ouro e aioli de açafrão. Talvez seja melhor partilhar esse com os teus colegas de albergue!
Os melhores hostels em North Beach
Já sabes o que se diz… Pizza o dia todo, festa a noite toda! Se procuras um sítio divertido, sociável e com boas vibrações para ficares em São Francisco, então estás com sorte.
O Green Tortoise Hostel é um dos hostels mais conhecidos da cidade para quem gosta de festas, perfeito para conhecer novos amigos com quem sair pela cidade (e para curar a ressaca no dia seguinte!)
O hostel dispõe tanto de dormitórios só para mulheres como mistos, com camas confortáveis e roupa de cama incluída, bem como quatro tomadas de carregamento por cama. As casas de banho partilhadas são superlimpas e há champô, amaciador e gel de banho orgânicos de lavanda à disposição dos hóspedes. Queres um pouco de privacidade? Também há quartos privados.
A localização é excelente, a uma curta caminhada tanto de Little Italy como de Chinatown, para desfrutares da cozinha que preferires, e também oferecem excursões de um dia a Yosemite e a outros pontos turísticos da Califórnia. O Wi-Fi é rápido e gratuito, há uma lavandaria e o check-out só é às 11h, pelo que tens tempo para dormir até mais tarde e arrumar as tuas coisas na manhã seguinte a uma noite animada.
Vais adorar o pequeno-almoço gratuito todas as manhãs; há jantar gratuito três vezes por semana e há um salão de festas com Jenga gigante, matraquilhos, bilhar e instrumentos musicais.
Este hostel é definitivamente ideal para quem gosta de socializar e é perfeito para viajantes a soloque procuram fazer novos amigos.
São Francisco, que beleza! Embora a cidade esteja repleta de pequenos bairros e de pessoas de todos os tipos, estes são alguns dos recantos que eu adoro mesmo. E como é tão fácil deslocar-se, não importa onde fiques, estarás sempre a uma curta distância de outros locais de interesse. Não deixes de visitar os bares LGBT-friendly no bairro de Castro, os restaurantes elegantes em Nob Hill, o animado Mission District de inspiração latina ou as lojas vintage boémias que se alinham nas ruas de Haight-Ashbury.
Então, sentes-te mais atraído pelos locais icónicos imperdíveis e pelas atividades obrigatórias no Fisherman’s Wharf, ou pelos intermináveis jantares de dim sum de Chinatown? Consegues imaginar-te a fazer compras até cair de cansaço na Union Square, ou será que a boa energia infinita de North Beach parece ser mais o teu tipo de lugar? Esperamos que, a esta altura, já tenhas descoberto a melhor zona de São Francisco para o teu estilo de viagem, juntamente com os melhores hostels para ficares em cada bairro.
Será que nos escapou o teu local favorito em São Francisco? Diz-nos nos comentários abaixo!
📷 @goian
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Sobre a autora:
A Alexx é uma viajante neozelandesa obcecada em descobrir as melhores coisas para ver, fazer e comer em cada lugar que visita. É viciada em queijo, adora planilhas para planear viagens e é alérgica a trabalhos de escritório. Está prestes a embarcar num projeto de viagem épico de 52 semanas por 52 países, e pode acompanhar as suas aventuras em@findingalexx.
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