Graham Hughes ile Röportaj – 1. Bölüm

Bu, uçağa binmeden dünyadaki tüm ülkeleri ziyaret eden ilk kişi olan Graham Hughes. Aslen Liverpool’lu olan Hughes, şu anda Panama açıklarındaki kendi özel adasında yaşıyor; bu adayı “Survivor” tarzı bir oyun programında kazanmıştı. Onunla bir araya gelerek kargo gemisiyle seyahat etmeyi, canlı ahtapot yemeyi ve yasalara uymayı konuştuk.

Hostelworld: Seyahat ederken insanlarla tanışmak için herhangi bir tavsiyeniz var mı?

Graham Hughes: Uçmadan dünyayı dolaştığım için toplu taşıma araçlarında çok zaman geçirdim; bu da her zaman büyüleyici bir yolculuk oluyor. Başkalarıyla birlikteyseniz ve otobüs ya da trende tek Batılı sizseniz, tüm dikkatler üzerinize çekilir. Bazen yorgun ve huysuz olduğunuzda insanlarla sohbet etmek pek içinizden gelmeyebilir, ancak çoğu zaman bu, insanlarla tanışmak için kesinlikle harika bir yoldur; çünkü saatlerce yan yana oturuyorsunuz – o zaman biraz sohbet edip ne iş yaptıklarını, ülkeleri ve dünya hakkında ne düşündüklerini öğrenebilirsiniz. Rehber kitap veya blog okuyarak asla elde edemeyeceğiniz harika bir bakış açısı kazanırsınız.

HW: Ziyaret ettiğin ülkeler arasında en dost canlısı hangisiydi?

GH: Yolculuk boyunca beni en çok etkileyen şeylerden biri, dünyanın her yerindeki insanların ne kadar dost canlısı olduğuydu – Londra’da bile! Uzun süredir birçok ülkeye seyahat ettim ve diğer insanlarla hiçbir sorun yaşamadım. Birkaç kez kanunla başım belaya girdi, ama insanlarla ilgili olarak kavga etmedim, arbedeye karışmadım, hatta hiçbir şeyim çalınmadı bile. Bu yüzden, acaba ben çok ama çok şanslı mıyım, yoksa dünya sandığımızdan biraz daha dost canlısı mı, bilemiyorum.

HW:Hangi ülkeyi tekrar ziyaret etmek isterdin ve neden?

GH: İran – oradaki insanların ne kadar dost canlısı olduğu inanılmazdı. Sokakta yanıma yaklaşıp beni evlerine götürmeye, bana akşam yemeği pişirmeye, gece kalacak bir yer ayarlamaya ve doğru trene bindiğimden emin olmaya çalışıyorlardı. Ürdün ya da Suudi Arabistan gibi oldukça muhafazakar bir yer olmasını bekliyordum. Aslında, dünyada geri dönmek istemediğim hiçbir yer yok; hatta pek iyi bir deneyim yaşamamış olabileceğim bazı yerlere bile ikinci bir şans vermek isterim.

HW: Kanunla birkaç kez başın belaya girdi, değil mi?

GH: Evet, çoğu Batı Afrika’da yaşandı. Gine ve Kamerun’da birkaç kez başım belaya girdi. Ayrıca Yeşil Burun Adaları’nda altı gün boyunca bir polis nezarethanesinde tutulmuştum, ama bu bir nevi benim hatamdı çünkü 10 Senegalli balıkçıyla birlikte bir tekneye binmiştim. Beni, ülkeye kaçak göçmen sokmaya çalıştığımı sandılar. Tekrar ciddi bir belaya bulaştığımda Kongo’daydım. Kongo’da toprak yolda iki cehennem gibi gün geçirdim. Gece başkent Brazzaville’e vardığımda polis beni durdurdu; ben de onlara sinirlenip patladım ve sonuçta yine altı günümü karakolda geçirdim. Durum oldukça vahimdi. Bir an geldi ki, oradan çıkabileceğimi hiç sanmıyordum. Ama sonunda beni serbest bıraktılar. Seyahat edenler için çok önemli bir ders öğrendim: hep gülümsemeye devam et. Sadece “evet memur bey, ne derseniz o” de.

HW:Karşılaştığın en tuhaf gelenek ya da yerel adet neydi?

GH: Özbekistan’da haşlanmış koyun kafası yemeyi seviyorlar – orada bir lezzet sayılıyor. Anlaşılan en iyi kısmı olduğu için ziyaretçilere gözbebeklerini veriyorlar, ama ben koyun gözbebeklerini yemek konusunda sınırımı çizdim. Yine de Güney Kore’de canlı bir ahtapot yedim; garip ama harikaydı. Yerken ağzınızda bir nevi kıvrılıp duruyor. Teknik olarak aslında canlı değil – kesilmiş, ama dokunaçları kendi kendine kıvrılmaya devam ediyor. Sanki bir tabak dolusu kıvrılan solucan yiyormuşsunuz gibi. Vakum kapaklarının yemek boruna yapışıp boğulmanı önlemek için onu soya sosu ve yağa batırman gerekiyor. Sanırım birkaç kişi bu yüzden hayatını kaybetmiş.

HW: Neyi farklı yapardın?

GH: Bir sürü şey! Arkada bana yardım edecek özel bir kişi olmasını isterdim. Arkadaşlarım ve ailem bana yardım ediyordu; web sitesini yönetmeme, kargo gemilerinde yer bulmama falan yardım ediyorlardı – ama onların da tam zamanlı işleri ve ilgilenmeleri gereken aileleri vardı. Durumu göz önüne alırsak inanılmaz bir iş çıkardılar! Ayrıca, bunu tekrar yapsaydım, şimdi çok daha hızlı halledebilirdim çünkü çoğu zaman hangi yöne gideceğimi bilmiyordum. Benden önce bu yolu açacak kimse yoktu, bu yüzden bazen gerçekten sadece internetteki veya rehber kitaplardaki bilgilere güveniyordum ve bazen bu bilgiler güncel değildi ya da yanlıştı. Örneğin, Kuveyt’ten Bahreyn’e giden bir feribot olduğunu sandığım için Kuveyt’te altı hafta geçirdim; ama meğer o feribot birkaç yıl önce seferlerini durdurmuş. Bu yüzden Suudi Arabistan üzerinden geçmek için vize almak zorunda kaldım; bu da hem çok pahalı hem de uzun zaman aldı.

HW: Kargo gemisiyle seyahat etmeyi tavsiye eder misin?

GH: Hem evet hem hayır. Yani ben gerçekten çok keyif aldım. Sanırım bu, nasıl bir insan olduğuna bağlı. Denizde olmayı seviyorum. Birkaç günlüğüne dış dünyadan kopmayı çok sevdim. Mürettebatla vakit geçirmeyi sevdim. Bu, dünyanın büyüklüğünü daha iyi anlamanı sağlıyor. Tren, gemi ya da otobüs olsun, uçmadan seyahat etmek, dünyanın ne kadar büyük ve aynı zamanda ne kadar küçük olduğunu fark etmeni sağlıyor.

Graham’ın seyahatlerinde neden uçak kullanmadığını, para tasarrufu ipuçlarını ve tek başına seyahat etmeyi ayrıntılı olarak anlattığı2. bölümü de mutlaka okuyun!