Costa Rica
Guía de Costa Rica

Guía de viaje de Costa Rica

El 5 % de la biodiversidad mundial en un país del tamaño de Dinamarca, con dos costas, un volcán activo y sin ejército desde 1948. Es caro, pero merece la pena.

€16
Cama en dormitorio, desde
5%
Sobre la biodiversidad mundial
28%
De superficie protegida
0
Ejércitos, desde 1948

Pequeño, verde y con un precio acorde

Costa Rica alberga alrededor del 5 % de la biodiversidad del planeta en el 0,03 % de su superficie terrestre, protege más de una cuarta parte de su territorio y suprimió su ejército en 1948 para destinar esos fondos a la educación y la sanidad. Es el país más desarrollado de Centroamérica y, con diferencia, el más caro.

La ruta habitual es un circuito: La Fortuna, para visitar el volcán Arenal y las aguas termales; Monteverde, para disfrutar del bosque nuboso y los puentes colgantes; y, a continuación, la costa: Manuel Antonio o Santa Teresa en el Pacífico, y Puerto Viejo en el Caribe.

La costa caribeña es la que la gente suele saltarse y no debería: cultura afrocaribeña, calipso, gastronomía diferente y perezosos en los árboles de Cahuita.

Se necesitan entre dos y tres semanas para completar el circuito como es debido. «Pura vida» es la expresión nacional y se utiliza constantemente, como saludo, como despedida y como gesto de indiferencia.

Dónde ir

Hay autobuses lanzadera que conectan las localidades turísticas. Los autobuses públicos son mucho más baratos, pero también más lentos.

La Fortuna

La Fortuna

27 hostels · dorms from €9

A los pies del volcán Arenal, con aguas termales, cascadas y puentes colgantes.

Grandes aventuras con diferentes niveles de accesibilidad para todos. Recomiendo hacer senderismo por los parques volcánicos y luego ir a las aguas termales (los pases de un día en hoteles con aguas termales como Baldi son ideales para los días de lluvia). La tirolina en Sky Adventures también fue una experiencia increíble.

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The La Fortuna guide
Monteverde

Monteverde

21 hostels · dorms from €8

Bosque nuboso a 1.400 m: pasarelas en las copas de los árboles, tirolinas y, con un poco de suerte, quetzales.

Monteverde es un pueblecito rodeado por el bosque nuboso, uno de los lugares más bonitos que se pueden visitar en Costa Rica, quizá mi favorito. Se pueden realizar todo tipo de excursiones y actividades por los alrededores, como paseos nocturnos por el bosque, recorridos por las vistas panorámicas, excursiones de un día a Santa Elena, visitas guiadas sobre el café o el chocolate y mucho más. Comer fuera es fácil y puede resultar barato si decides ir a los típicos quioscos y sodas de los alrededores, pero también puedes cocinar con los alimentos frescos que encuentres en los supermercados de la zona.

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The Monteverde guide
Santa Teresa

Santa Teresa

16 hostels

Una localidad costera del Pacífico situada en la península de Nicoya, ideal para estancias prolongadas, aunque cara.

Así que todo el mundo me preguntaba cómo descubrí Santa Teresa mientras estaba allí; básicamente, quería un ambiente similar al de Bali cuando volví en 2016. Buscaba surf, yoga y playa. Lo introduje en Chat GPT y me convenció para reservar un viaje aquí. Durante las vacaciones disfruté de todo eso y mucho más; es exactamente como Canggu, en Bali, en 2016, salvo que los precios son como los de Nueva York (donde vivo), no como los de Bali, jajaja. Las playas son increíbles, la gente es increíble, la comida es increíble… ¿sigo?

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The Santa Teresa guide
Puerto Viejo de Talamanca

Puerto Viejo de Talamanca

23 hostels · dorms from €10

La costa caribeña: cultura afrocaribeña, perezosos y un ritmo de vida más pausado.

Respuesta breve: sí. Si buscas un lugar con playas, gente y comida maravillosas, Puerto Viejo es ese lugar. Cuenta con cuatro zonas de playa preciosas al alcance de la mano, es fácil llegar gracias al alquiler de bicicletas a buen precio y tiene una carretera en buen estado y fácil de recorrer en bici. La comida y las tiendas son estupendas, y hay una gran variedad de hostales con opciones para todos los gustos. El único inconveniente es que es caro y bastante turístico, pero supongo que así es Costa Rica.

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The Puerto Viejo de Talamanca guide
Manuel Antonio

Manuel Antonio

7 hostels

Un pequeño parque nacional donde la selva tropical se funde con la playa, con monos en la arena.

Disfruté muchísimo de Manuel Antonio: el ambiente, los preciosos paisajes, la gente tan amable y todas las actividades, sobre todo el parque nacional, fueron increíbles. El único inconveniente fueron los vendedores ambulantes, que a veces podían resultar un poco molestos. Viajaba sola, pero no me costó nada hacer nuevos amigos.

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The Manuel Antonio guide
San José

San José

23 hostels

La capital y centro neurálgico del transporte, por donde normalmente se pasa de largo en lugar de quedarse.

Me encanta la cultura de San José; se puede descubrir mucho simplemente paseando, pero ten en cuenta que las calles no son rectas (por si llevas cosas).

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The San José guide
Tamarindo

Tamarindo

17 hostels

La localidad costera más animada de Guanacaste: surf para principiantes, bares donde disfrutar de la puesta de sol y tortugas laúd en las cercanías.

Tamarindo es mi lugar favorito de Costa Rica; es un pueblo muy acogedor, con un montón de servicios y comodidades. Tiene una playa estupenda con unas puestas de sol increíbles.

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The Tamarindo guide
Tortuguero

Tortuguero

5 hostels

Un pueblo al que solo se puede acceder en barco, con canales que atraviesan la selva tropical y una de las mejores playas para la anidación de la tortuga verde.

The Tortuguero guide
Uvita

Uvita

14 hostels

La Costa de las Ballenas: el banco de arena con forma de cola de ballena, las ballenas jorobadas que llegan dos veces al año y las cascadas de la selva.

Me encanta el acceso a la playa, la cercanía a los parques nacionales, las cascadas, las salidas para practicar surf, buceo y snorkel, y la comida y la cerveza locales. ¡Estoy encantado de haber pasado tres semanas aquí en un viaje que ha combinado vacaciones y teletrabajo!

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The Uvita guide

¿Qué tipo de viaje es este?

Costa Rica es un país de fauna silvestre y aventuras, y está mejor preparado para recibir visitantes que cualquier otro lugar de la zona.

Aventura in Costa Rica

Tirolinas, rafting y volcanes, todo ello organizado por profesionales.

What to do

  • Tirolina sobre el bosque nuboso de Monteverde
  • Descenso en balsa por el Pacuare
  • Senderismo por el Rincón de la Vieja

Spots to visit

  • Monteverde
  • Arenal
  • Río Pacuare

Best cities for it

Things to do

Cosas que hacer en Costa Rica

La fauna es la razón para visitar estos lugares. Manuel Antonio cuenta con monos, perezosos e iguanas en un pequeño parque donde la selva tropical se une con la playa; Corcovado, en la península de Osa, es la zona más salvaje y requiere guía y permisos; Tortuguero, en el Caribe, acoge la anidación de tortugas de julio a octubre y solo se puede llegar en barco o en avión.

Arenal y La Fortuna abarcan la zona volcánica: aguas termales alimentadas por el volcán, una cascada bajo la que se puede nadar y puentes colgantes que atraviesan el dosel del bosque.

El bosque nuboso de Monteverde ofrece otro tipo de paisaje, con pasarelas en las copas de los árboles, paseos nocturnos y la posibilidad —aunque no la garantía— de avistar un quetzal resplandeciente.

Una nota práctica que suele pillar desprevenidos a los visitantes: la mayoría de los parques nacionales exigen ahora una reserva previa por internet con franjas horarias de entrada, y las entradas para los más populares se agotan. Reserva antes de viajar en lugar de presentarte sin más.

Food and drink

La gastronomía en Costa Rica

El casado es la comida de todos los días y la forma de comer barato aquí: arroz, alubias, plátano, ensalada y una proteína en un solo plato por entre 5 y 9 € en una «soda», que es como se llaman los pequeños restaurantes locales. Los restaurantes turísticos cobran el doble o el triple por menos cantidad.

El gallo pinto se toma para desayunar, acompañado de huevos y tortillas.

La cocina de la costa caribeña es diferente —arroz y frijoles en leche de coco, pollo al estilo jerk, patacones y el guiso rondón— y es la gastronomía más característica del país.

El café costarricense es excelente y las fincas del Valle Central organizan visitas guiadas que abarcan todo el proceso, desde el grano hasta la taza. El guaro es el aguardiente local elaborado a partir de la caña de azúcar, e Imperial es la cerveza que bebe todo el mundo.

Nightlife

Salir por Costa Rica

La vida nocturna se concentra en los pueblos costeros. Santa Teresa cuenta con chiringuitos y una comunidad de surfistas que se queda mucho tiempo; Tamarindo es el más urbanizado y el más turístico, y Jacó es el más ruidoso y el menos apreciado.

Puerto Viejo, en el Caribe, es la mejor de todas: reggae y calipso, ron barato y un ambiente variado en el que se mezclan lugareños, viajeros y residentes de larga duración.

San José cuenta con un auténtico ambiente local en los barrios de Escalante y Amón, que muy pocos visitantes llegan a conocer porque solo pasan de largo por la capital.

La cerveza Imperial cuesta entre 2 y 4 € en un bar, el guaro es barato y los cócteles en las localidades costeras oscilan entre los 6 y los 10 €. Aquí la noche se acaba antes que en México o Nicaragua.

Getting around

Cómo desplazarse por Costa Rica

Los autobuses turísticos conectan todos los destinos principales de puerta a puerta, cuestan entre 40 y 70 € por trayecto y son los que utiliza la mayoría de los visitantes. Interbus y Caribe Shuttle son las empresas de transporte más consolidadas.

Los autobuses públicos cuestan una fracción de ese precio —normalmente entre 3 y 12 € por el mismo trayecto— y son bastante cómodos, pero circulan de ida y vuelta a San José en lugar de entre los distintos destinos, por lo que un viaje directo a menudo se convierte en dos autobuses y un día entero.

Alquilar un coche ofrece la mayor libertad y es importante que sea 4x4 para algunas carreteras, sobre todo en la temporada de lluvias y en la península de Nicoya. El seguro de alquiler en Costa Rica es obligatorio y supone un aumento significativo de los precios anunciados, lo que suele sorprender a la gente.

Los vuelos nacionales de Sansa ahorran largas jornadas de viaje, sobre todo a Osa y Tortuguero.

Costs

Cuánto cuesta viajar a Costa Rica

Costa Rica es, más o menos, el doble que Nicaragua, y la diferencia se nota nada más cruzar la frontera. Las habitaciones compartidas cuestan a partir de unos 16 €, los platos principales en los restaurantes turísticos oscilan entre 12 € y 22 €, y los traslados cuestan entre 40 € y 70 € por trayecto.

El gasto diario oscila entre 45 € y 75 €.

Sin embargo, hay formas de ahorrar de verdad. Si comes «casados» en las «sodas» en lugar de en los restaurantes turísticos, el gasto en comida se reduce en dos tercios. Si utilizas los autobuses públicos en lugar de los traslados, el gasto en transporte se reduce en un 80 %. Reserva tú mismo las entradas a los parques nacionales por Internet en lugar de hacerlo a través de un operador turístico.

Las actividades son el otro gasto: tirolina de 45 a 75 €, rafting de 70 a 110 € y paseos guiados por los parques de 40 a 70 €. Se aceptan dólares estadounidenses en todas partes, además de los colones.

Safety

Cómo mantenerse a salvo en Costa Rica

Costa Rica es uno de los países más seguros de la región, y el problema más habitual al que se enfrentan los viajeros son los robos en los vehículos y en las playas, más que cualquier tipo de incidente violento. Nunca dejes nada en un coche aparcado, ni siquiera fuera de la vista, y no dejes tus pertenencias sin vigilancia en la arena.

Por la noche, conviene evitar la pequeña delincuencia en San José, sobre todo en los alrededores de la terminal de autobuses de Coca-Cola.

Los mayores riesgos son de origen natural. Las corrientes de resaca en la costa del Pacífico provocan ahogamientos cada año y la mayoría de las playas carecen de socorristas: báñate donde haya gente y pregunta a los lugareños por las corrientes. Los cocodrilos habitan en las desembocaduras de los ríos y los estuarios de ambas costas, así que presta atención a las señales.

La fauna silvestre necesita que se mantenga la distancia y que no se le alimente, especialmente los monos y los mapaches de los alrededores de Manuel Antonio, que se han vuelto agresivos en los lugares donde los visitantes les han dado de comer.

Entry and documents

Entrada y documentación

La mayoría de los ciudadanos europeos, del Reino Unido, de EE. UU., de Canadá y de Australia pueden entrar sin visado durante un máximo de 180 días, aunque el periodo concedido queda a discreción del funcionario; comprueba tu sello.

Aquí se exige realmente presentar una prueba de viaje de salida, más que en la mayor parte de la región, y las aerolíneas la comprueban al embarcar. Un billete de autobús de salida reembolsable o barato es suficiente para cumplir este requisito.

Los pasaportes deben tener validez durante toda la estancia. Se exige un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla si se llega desde determinados países de Sudamérica y África. Existe un impuesto de salida, que suele estar incluido en las tarifas aéreas, aunque en ocasiones hay que pagarlo por separado.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la estación seca en la costa del Pacífico. La costa caribeña sigue su propio calendario y suele ser más seca en septiembre y octubre, cuando en el resto del país es cuando más llueve.

27°
Ene
Plena temporada seca. Hay mucha gente y es caro.
28°
feb
Excelente, y el mes más seco en la costa del Pacífico
29°
mar
Calor y sequía. Seguimos en plena temporada alta.
29°
Abr
La estación seca llega a su fin. La Semana Santa llena las playas
28°
May
Comienza la temporada verde. Lluvia por la tarde, precios más bajos.
27°
Jun
Tardes lluviosas, mañanas despejadas. Buena relación calidad-precio
27°
jul
Un periodo más seco a mitad de temporada, y comienza la puesta de huevos de las tortugas
27°
Ago
Lluvia en el Pacífico, anidación de tortugas en Tortuguero
27°
sep
Más lluvioso en la costa del Pacífico y más seco en la del Caribe
27°
Oct
La misma situación. Muchas empresas del Pacífico cierran
27°
Nov
Las lluvias amainan y comienza la estación seca
27°
dic
Vuelve la temporada alta. Reserva con antelación para las fiestas.
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets: quiet busy peak

Temperaturas máximas medias en San José. Lo más importante es que las dos costas son opuestas: septiembre y octubre son los meses más lluviosos en la costa del Pacífico y de los mejores en la del Caribe, por lo que Puerto Viejo es la mejor opción en esa época.

Cuánto te costará el viaje

Elige cómo quieres viajar y la duración del viaje. Por noche, por persona, en euros.

Los traslados, que cuestan entre 40 y 70 € por trayecto, y actividades como la tirolina y el rafting no están incluidos en estas cifras. Comer en las «sodas» en lugar de en los restaurantes turísticos es la forma más eficaz de ahorrar.

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  • Beds—
  • Food and drink—
  • Getting around—
  • Doing things—
What's on

¿Qué hay de interesante mientras estés allí?

La puesta de huevos de las tortugas es un fenómeno natural por el que merece la pena organizar un viaje.

Preguntas sobre viajes a Costa Rica

Las preguntas que más nos hacen.

¿Por qué es Costa Rica mucho más cara que sus países vecinos?
Es el país más desarrollado de Centroamérica, con una infraestructura y unos salarios acordes a ello, y ha creado deliberadamente un modelo turístico de alto valor añadido. Se puede esperar que los precios sean aproximadamente el doble que en Nicaragua. Comer en las «sodas» y utilizar el autobús público en lugar de los servicios de traslado reduce considerablemente esa diferencia.
¿Tengo que reservar con antelación para visitar los parques nacionales?
Sí, en la mayoría de los casos. La reserva online con horario asignado es ahora la norma, y las entradas para los parques más populares se agotan, sobre todo en Manuel Antonio y Corcovado. Reserva antes de viajar, en lugar de presentarte allí sin más.
¿Cuánto tiempo necesitas?
De dos a tres semanas para hacer un recorrido completo: La Fortuna, Monteverde y una de las costas o ambas. El país es pequeño, pero los trayectos en autobús te quitan medio día.
¿La costa del Pacífico o la del Caribe?
Ambos, si puedes. El Pacífico cuenta con pueblos de surf y la mayor parte de las infraestructuras. El Caribe, en la zona de Puerto Viejo y Cahuita, ofrece una cultura afrocaribeña, una gastronomía diferente y un ritmo de vida más pausado, y es más seco en septiembre y octubre, cuando el Pacífico está en su época más lluviosa.
¿Cuándo debería ir?
De diciembre a abril es la estación seca del Pacífico, aunque es la época de mayor afluencia turística y los precios son más elevados. La estación verde, de mayo a noviembre, trae consigo lluvias por la tarde, precios más bajos y paisajes mucho más verdes; además, septiembre y octubre son meses excelentes en la costa caribeña.
¿Es Costa Rica un país seguro?
Es uno de los países más seguros de la región. El problema más habitual son los robos en coches aparcados y en bolsas de playa desatendidas, y los mayores peligros son de origen natural: las corrientes de resaca provocan ahogamientos cada año en las playas sin socorristas, y los cocodrilos habitan en las desembocaduras de los ríos de ambas costas.
¿Necesito un coche?
No necesariamente. Los autobuses conectan todos los destinos de puerta a puerta por entre 40 y 70 € por trayecto. Un coche ofrece más libertad y es la mejor opción para recorrer la península de Nicoya, pero el seguro obligatorio de Costa Rica encarece considerablemente los precios de alquiler anunciados.

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