Conseils d’une voyageuse LGBTQ pour se faire des amis pour la vie lors d’un voyage en solo

Au cours de l’été 2020, alors que de nombreux voyageurs passionnés luttaient contre les restrictions de voyage en cours, j’ai vécu un autre type de lutte. J’étais en train de naviguer dans le processus désordonné de mon coming out en tant que bisexuelle et queer. Outre le fait qu’il s’agissait d’une épreuve extrêmement gênante (mes joues me brûlent rien que d’y penser !), mes amis et ma famille ont accueilli cette nouvelle version de moi à bras ouverts

Je m’attendais à trouver un nouveau souffle dans ma vie, et c’est ce qui s’est passé. De nombreuses personnes de la communauté LGBTQ s’accordent à dire que le processus de coming out à l’âge adulte revient à revivre son adolescence. Mais je n’étais pas préparé à ce qui s’est passé lorsque j’ai recommencé à voyager après la pandémie. Il m’a été incroyablement facile de me faire des amis. Pas des « amis d’auberge » à qui l’on ne parle plus jamais après avoir quitté l’établissement. Pas des amis de la tournée des bars avec lesquels vous échangez des informations sur les réseaux sociaux, puis passez les quelques années suivantes à faire défiler leurs messages sans leur reparler

Si l’on considère que je n’avais pratiquement pas d’amis de voyage avant la pandémie et la sortie du pays, le fait d’en avoir gagné une poignée au cours des deux dernières années constitue une amélioration considérable. J’ai beaucoup réfléchi à ce qui a changé dans ma perspective et mon style de voyage depuis que je suis sortie de l’hôpital, afin que vous puissiez également vous faire des amis à long terme en voyageant. Peu importe que vous soyez LGBTQ ou non. Voici mes 10 meilleurs conseils !

1. Participez à un voyage de niche avec des voyageurs partageant les mêmes idées

Mon premier voyage à l’étranger après la pandémie s’est déroulé à Madrid, une ville réputée pour sa convivialité avec les homosexuels. En parcourant Airbnb Experiences, j’ai vu une annonce pour une visite de tapas LGBTQ à Chueca, le quartier gay de Madrid. Il n’est pas nécessaire d’être un génie pour comprendre qu’il y aurait d’autres personnes queer dans cette visite. J’ai passé la nuit avec un charmant couple de lesbiennes de l’Indiana, aux États-Unis, et nous sommes allés boire un verre ensuite. Elles m’ont même laissé m’incruster dans leurs plans pour la Saint-Valentin quelques jours plus tard

En participant à un circuit de niche, vous avez plus de chances de nouer des liens avec les autres voyageurs de ce circuit, car vous savez que vous avez des choses en commun. Si vous êtes fan de cinéma, réservez une visite des lieux de tournage plutôt qu’une visite à pied. Si vous avez moins de 25 ans et que vous aimez les boîtes de nuit, trouvez des circuits en groupe pour votre tranche d’âge

2. Voyagez plus lentement et restez plus longtemps sur place

Transformer une « connaissance » en « ami » a plus de chances de se produire lorsque vous passez plus de temps avec cette personne. Les restrictions de voyage étant très compliquées, j’ai choisi de rester au Royaume-Uni en 2020 et j’ai fait du bénévolat dans une auberge à Édimbourg pendant trois mois. Pendant mon séjour, je me suis liée d’amitié avec une charmante jeune femme danoise. Si je n’étais restée que quelques jours dans cette auberge, nous ne serions jamais restées en contact aujourd’hui. Heureusement, notre séjour à l’auberge s’est chevauché de deux mois, ce qui nous a permis de jeter les bases d’une amitié durable. Depuis notre rencontre, je me suis rendu au Danemark pour la voir et elle est retournée au Royaume-Uni pour me voir !

3. Participez à des activités sociales dès votre arrivée

Beaucoup d’entre vous ne voudront pas passer trois mois au même endroit avant de partir pour une nouvelle destination. Je suis d’accord avec vous ! La vie est trop courte et le monde est trop grand. Mais si vous voulez nouer des liens profonds avec des gens pendant votre voyage, il est préférable de les rencontrer le plus tôt possible. Vous venez d’arriver à Bangkok après 14 heures de vol ? S’il y a une tournée des bars ce soir-là, vous avez intérêt à y être avec une bouteille de Chang à la main. Vous avez désespérément besoin de faire une lessive parce que la machine de votre dernière auberge était en panne ? Vos vêtements seront encore sales après la visite à pied de la vieille ville de Bratislava

La première impression est importante ! Si vous avez l’air d’être le plus calme et le plus asocial de votre dortoir ou de votre groupe de touristes le premier soir, il sera difficile de lutter contre cette étiquette. Croyez-moi, j’ai toujours été le plus discret et cela ne valait pas la peine de passer à côté des souvenirs ou des amis que j’aurais pu me faire

4. N’ayez pas peur de poser des questions profondes

Avez-vous entendu parler de la liste de 36 questions qu’un psychologue a conçue pour accélérer l’intimité entre deux étrangers ? Si ce n’est pas le cas, recherchez-la sur Google, car elle est fascinante. Il y a beaucoup de questions qui peuvent déclencher une discussion. Siège côté fenêtre ou côté couloir ? Voyageur ou touriste ? Mais si vous voulez établir un lien profond avec quelqu’un, posez des questions qui font appel à ses peurs, à ses désirs et à sa vulnérabilité

Voici quelques exemples

• Si vous pouviez parler une autre langue, laquelle choisiriez-vous ? Pourquoi ?
• Si vous pouviez voyager avec un personnage de film, qui choisiriez-vous ? Pourquoi ?
• Si vous pouviez voyager n’importe où et n’importe comment dans la partie, que choisiriez-vous ? Pourquoi ?
• En dehors de votre pays d’origine, où vous sentez-vous le plus chez vous ? Pourquoi ?
• Y a-t-il un voyage que vous aimeriez faire mais que vous n’osez pas entreprendre ?

Je sais que cela fonctionne parce que 30 minutes après mon retour de Madrid, la personne assise à côté de moi m’a demandé : « Quel est votre rêve pour l’avenir ? » J’ai été prise au dépourvu, mais je lui ai répondu et nous avons découvert que nous étions tous les deux homosexuels et obsédés par RuPaul’s Drag Race. Près d’un an plus tard, nous nous parlons encore tous les jours. Même après une promenade à Budapest, une Américaine d’origine bangladaise d’environ mon âge a commencé à me parler de son expérience du racisme et de sa foi catholique. Sa franchise m’a encouragé à lui parler de ma sexualité. Pour faire court, j’ai réservé un vol pour lui rendre visite dans le courant de l’année, tout cela parce que nous n’avons pas eu peur de poser des questions profondes

5. Entrez en contact avec de nouveaux amis sur de multiples plateformes

Il s’agit d’un conseil purement logistique pour garder des amis de voyage pour la vie, mais il est essentiel ! Avec tant de gens qui prennent des pauses dans les médias sociaux et dont les comptes sont piratés, vous avez besoin de plus d’un moyen de contacter vos nouveaux amis. Je n’étais pas douée pour cela. Lors d’une retraite de yoga en Andalousie il y a quelques années, j’ai rencontré une femme qui vivait en Islande et je l’ai ajoutée sur Instagram. L’année dernière, je préparais un voyage en Islande. J’ai cherché dans mes contacts Instagram et je n’ai pas trouvé sa liste. Elle avait également un nom de famille nordique inhabituel dont je ne me souvenais pas (comportement classique de Britannique ignorant !), de sorte que la rechercher sur d’autres plateformes n’était pas une option

Désormais, j’ajoute toujours des amis voyageurs sur au moins une plateforme de médias sociaux et j’obtiens leur adresse électronique ou leur numéro de téléphone pour WhatsApp. Vous pouvez le faire sans paraître bizarre en proposant de prendre des selfies et des photos de groupe avec votre téléphone. Je n’ai pas d’iPhone, donc AirDrop n’est pas une option, et les applications de messagerie compressent souvent les photos, c’est donc une bonne excuse pour demander ces détails

6. Portez une attention particulière aux vêtements, aux livres et à bien d’autres choses encore

Les personnes queer sont expertes dans l’art de déterminer qui est queer et qui ne l’est pas en fonction de leurs vêtements ou du livre qu’elles lisent. Je ne parle pas de stéréotypes dépassés. Je parle des slogans sur les t-shirts, des badges arc-en-ciel sur les sacs à dos et des autocollants sur les ordinateurs portables. J’étudie tous les gens que je rencontre comme Sherlock, à la recherche de signes indiquant qu’ils pourraient appartenir à la communauté LGBTQ. Même si vous n’êtes pas homosexuel, vous pouvez faire la même chose pour vous faire des amis voyageurs qui partagent vos passions

Votre camarade de dortoir pourrait porter un t-shirt de votre groupe préféré, lire votre livre favori ou manger votre saveur de chips préférée. Si vous êtes trop occupé à regarder Netflix sur votre ordinateur portable, vous n’aurez jamais l’occasion de dire « Hey ! Cool t-shirt ! » et de devenir les meilleurs amis du monde

7. Soyez ouvert et honnête au sujet de votre vie et de vos expériences passées

L’un des avantages de rencontrer des gens en voyageant est que vous partez d’une page blanche. Personne ne sait que vous appeliez la maîtresse « maman » à l’âge de huit ans. Personne ne sait que vous avez peur du dentiste ou que vous avez échoué quatre fois à votre permis de conduire( cela ne m’estcertainement pas arrivé…). Vous pouvez être une toute nouvelle version de vous-même ! Il peut être tentant de passer sous silence les aspects difficiles ou d’exagérer vos réussites. Mais si vous voulez nouer des amitiés durables, il est très important de ne pas mentir

Ne dites pas à vos nouveaux amis voyageurs que vous avez mangé des cochons d’Inde au Pérou ou sauté à l’élastique en Nouvelle-Zélande si ce n’est pas le cas. Répondez honnêtement à toutes les questions. S’il y a quelque chose dont vous n’êtes pas à l’aise pour parler, dites : « Peut-être que je te raconterai cela une autre fois » Les vrais amis ne le sont que s’ils connaissent et apprécient le vrai vous

8. Rencontrez vos nouveaux amis voyageurs au cours de l’année à venir

Cela peut s’avérer difficile dans certains cas, mais je pense vraiment que vous avez beaucoup plus de chances de vous faire des amis de voyage et de les garder toute votre vie si vous vous arrangez pour vous rencontrer peu de temps après votre dernière séparation. Tout le monde dit à ses nouveaux amis voyageurs qu’ils viendront les voir s’ils passent par « insérer la ville natale que les touristes ne visitent pas », mais très peu le font. En faisant un effort, vous prouvez que vous tenez vraiment à poursuivre votre amitié

J’ai rendu visite ou fait des plans concrets (les vols sont réservés !) pour rendre visite à chacun des amis voyageurs que je me suis faits au cours des deux dernières années. Enfin, sauf un. Mais il vient me voir à la place !

9. Ne perdez pas de temps avec des personnes avec lesquelles vous n’avez pas d’affinités

J’ai récemment rencontré un Gallois de mon âge dans une auberge de jeunesse à Inverness. Lorsque je lui ai parlé de mon projet de marcher sur le sentier du mur d’Hadrien plus tard dans l’été, il a voulu se joindre à moi. Il avait l’air d’accord, mais je ne voulais pas faire une randonnée d’une semaine avec quelqu’un que je trouvais juste « bien ». J’ai commencé à parler de moi, de ma sexualité, de mes origines, de mon végétarisme, de ma tendance à trop planifier mes voyages et des choses que je trouvais drôles, pour voir comment il réagirait. Heureusement, nous avons sympathisé. Nous avons fait la randonnée de 84 miles ensemble et maintenant je le vois tout le temps

D’après mon expérience, il y a trois types de personnes que l’on rencontre en voyageant

• Type 1 : les personnes sympathiques et amicales avec lesquelles on s’entend bien
• Type 2 : les personnes charmantes et amicales avec lesquelles on ne s’entend pas
• Type 3 : les personnes agaçantes et arrogantes avec lesquelles vous n’aurez jamais d’affinités

Il est facile d’éviter les personnes de type 3, mais plus difficile d’éviter les personnes de type 2. Ce sont les voyageurs qui sont parfaitement gentils, mais qui ne rient pas aux mêmes vidéos TikTok que vous ou ne partagent pas vos passions. Ne tombez pas dans le piège de passer tout votre temps avec des voyageurs de type 2 pour ne pas rencontrer de voyageurs de type 1

10. Voyagez davantage pour augmenter vos chances

Aviez-vous vraiment besoin d’une autre excuse pour voyager davantage ? Eh bien, vous en avez une de toute façon ! Ne vous exposez pas à l’échec en plaçant tous vos espoirs dans la recherche de nouveaux compagnons de voyage pour la vie au cours d’un seul voyage. Pour chaque ami que j’ai rencontré en voyageant, il y en a des dizaines avec qui j’ai eu une bonne expérience et à qui je n’ai jamais reparlé. Ce n’est qu’en voyageant fréquemment, en étant sociable et ouvert que je peux continuer à me faire des amis formidables dans le monde entier. Des amis qui partagent mes passions et mes valeurs et avec qui, je l’espère, je resterai en contact pendant des années.