Dicas de um viajante LGBTQ para fazer amigos para a vida toda ao viajar sozinho

Durante o verão de 2020, enquanto muitos viajantes ávidos enfrentavam as restrições de viagem em vigor, eu passei por um tipo diferente de desafio. Eu estava lidando com o processo complicado de me assumir como bissexual e queer. Além de ter sido uma provação extremamente constrangedora (minhas bochechas estão queimando só de pensar nisso!), meus amigos e minha família receberam essa nova versão de mim de braços abertos.

Eu esperava encontrar um novo fôlego na vida depois disso, e foi o que aconteceu. Muitas pessoas da comunidade LGBTQ concordam que o processo de se assumir na idade adulta é como reviver a adolescência. Mas eu não estava preparada para o que aconteceu quando comecei a viajar novamente após a pandemia. Descobri que era incrivelmente fácil fazer amigos. Não aqueles “amigos de albergue” com quem você nunca mais fala depois do check-out. Não são aqueles “amigos de rodada de bares” com quem você troca informações nas redes sociais e depois passa os próximos anos rolando a tela pelas postagens deles sem falar mais com eles.

Considerando que eu quase não tinha amigos de viagem antes da pandemia e antes de me assumir, ter conquistado alguns nos últimos dois anos é uma melhoria enorme. Pensei muito sobre o que mudou na minha perspectiva e no meu estilo de viajar desde que me assumi, para que você também possa fazer amigos de longa duração enquanto viaja. Não importa se você é LGBTQ ou não. Aqui estão minhas 10 dicas principais!

1. Participe de um passeio temático com viajantes que pensam como você

Minha primeira viagem ao exterior após a pandemia foi para Madri, uma cidade conhecida por ser acolhedora à comunidade queer. Depois de dar uma olhada nas Experiências do Airbnb, vi uma publicação sobre um passeio de tapas LGBTQ em Chueca, que é o bairro gay de Madri. Não é preciso ser gênio para perceber que haveria outras pessoas queer naquele passeio. Passei a noite com um casal lésbico adorável de Indiana, nos EUA, e saímos para beber depois. Elas até me deixaram participar dos planos delas para o Dia dos Namorados alguns dias depois.

Participar de um passeio temático significa que é mais provável que você se conecte com os outros viajantes do grupo, pois sabe que vocês têm coisas em comum. Se você é fã de cinema, reserve um passeio pelos locais de filmagem em vez de um passeio a pé. Se você tem menos de 25 anos e adora baladas, procure passeios em grupo para a sua faixa etária.

2. Viaje mais devagar e fique mais tempo nos lugares

É mais provável que você transforme um “conhecido” de viagem em um “amigo” de viagem quando passa mais tempo com essa pessoa. Como as restrições de viagem eram muito complicadas, optei por ficar no Reino Unido em 2020 e fui voluntária em um albergue em Edimburgo por três meses. Enquanto estive lá, me tornei boa amiga de uma jovem adorável da Dinamarca. Se eu tivesse ficado naquele albergue por apenas alguns dias, não teríamos continuado em contato até hoje. Felizmente, nossos períodos no albergue coincidiram por dois meses, então pudemos construir as bases de uma amizade duradoura. Desde que nos conhecemos, viajei para a Dinamarca para vê-la e ela voltou ao Reino Unido para me ver!

3. Participe de atividades sociais assim que chegar

Muitos de vocês não vão querer passar três meses no mesmo lugar antes de viajar para um destino novo. Eu concordo com vocês! A vida é curta demais e o mundo é grande demais. Mas se você quer criar laços profundos com as pessoas enquanto viaja, é melhor conhecê-las o mais cedo possível na sua viagem. Acabou de chegar em Bangcoc depois de um voo de 14 horas? Se tiver um tour pelos bares naquela noite, é melhor você estar lá com uma garrafa de Chang na mão. Precisa desesperadamente lavar roupa porque a máquina do seu último albergue estava quebrada? Suas roupas ainda estarão sujas depois do passeio a pé pelo centro histórico de Bratislava.

A primeira impressão é que conta! Se você parecer o tipo quieto e antissocial no seu dormitório ou no grupo de excursão na primeira noite, vai ser difícil se livrar desse rótulo. Acredite em mim, eu sempre fui o quieto e não valeu a pena perder as lembranças ou os amigos que eu poderia ter feito.

4. Não tenha medo de fazer perguntas profundas

Você já ouviu falar da lista de 36 perguntas que um psicólogo criou para acelerar a intimidade entre dois estranhos? Se não, pesquise no Google, porque é fascinante. Há muitas perguntas que podem dar início a uma conversa. Assento na janela ou no corredor? Viajante ou turista? Mas se você quiser criar uma conexão profunda com alguém, faça perguntas que explorem os medos, desejos e vulnerabilidades dessa pessoa.

Aqui estão alguns exemplos:

• Se você pudesse falar outro idioma, qual escolheria? Por quê?
• Se você pudesse viajar com um personagem de filme, quem você escolheria? Por quê?
• Se você pudesse viajar para qualquer lugar e fazer qualquer coisa no mundo, o que escolheria? Por quê?
• Além do seu país natal, onde você se sente mais em casa? Por quê?
• Existe alguma viagem que você gostaria de fazer, mas tem medo demais de realizar?

Sei que isso funciona porque, 30 minutos depois de embarcar no meu voo de volta de Madri, a pessoa sentada ao meu lado perguntou: “Qual é o seu sonho para o futuro?”. Fiquei surpreso, mas respondi, e descobrimos que ambos éramos queer e obcecados pelo RuPaul’s Drag Race. Quase um ano depois, ainda conversamos todos os dias. Até mesmo depois de um passeio a pé em Budapeste, uma mulher bangladeshi-americana mais ou menos da minha idade começou a conversar comigo sobre suas experiências com o racismo e sua fé católica. A franqueza dela me encorajou a contar a ela sobre minha sexualidade.  Resumindo, já reservei um voo para visitá-la ainda este ano, tudo porque não tivemos medo de fazer perguntas profundas.

5. Conecte-se com novos amigos em várias plataformas

Essa é uma dica puramente logística para manter amigos de viagem para a vida toda, mas é essencial! Com tantas pessoas dando um tempo nas redes sociais e tendo suas contas hackeadas, você precisa de mais de uma maneira de entrar em contato com seus novos amigos. Eu costumava ser péssima nisso. Enquanto fazia voluntariado em um retiro de ioga na Andaluzia, há alguns anos, conheci uma mulher que morava na Islândia e a adicionei no Instagram. No ano passado, quando estava planejando uma viagem para a Islândia, procurei nos meus contatos do Instagram e não consegui encontrá-la na lista. Ela também tinha um sobrenome nórdico incomum que eu não conseguia lembrar (comportamento clássico de britânica ignorante!), então procurá-la em outras plataformas não era uma opção.

Agora, eu sempre adiciono amigos de viagem em pelo menos uma rede social e peço seus endereços de e-mail ou números de telefone para o WhatsApp. Você pode fazer isso sem parecer estranho, oferecendo-se para tirar selfies e fotos em grupo com seu celular. Como não tenho um iPhone, o AirDrop não é uma opção, e os aplicativos de mensagens costumam compactar as fotos, então é uma ótima desculpa para pedir esses detalhes.

6. Preste muita atenção às roupas, aos livros e a outros detalhes

Pessoas queer são especialistas em identificar quem é queer e quem não é com base nas roupas ou no livro que estão lendo. Não estou falando de estereótipos ultrapassados. Estou falando de frases em camisetas, emblemas com o arco-íris nas mochilas e adesivos nos laptops. Eu observo cada pessoa que encontro como o Sherlock, em busca de sinais de que ela possa fazer parte da comunidade LGBTQ. Mesmo que você não seja queer, pode fazer o mesmo para fazer amigos de viagem para a vida toda que compartilhem suas paixões.

Seu colega de quarto pode estar usando uma camiseta da sua banda favorita, lendo seu livro favorito ou comendo seu sabor preferido de batata frita. Se você ficar ocupado demais assistindo à Netflix no seu laptop, nunca terá a oportunidade de dizer: “Ei! Que camiseta legal!” e se tornar o melhor amigo dessa pessoa.

7. Seja aberto e honesto sobre sua vida e suas experiências passadas

Uma das melhores coisas de conhecer pessoas durante uma viagem é que você começa do zero. Ninguém sabe que você chamou a professora de “mãe” quando tinha oito anos. Ninguém sabe que você tem medo do dentista ou que foi reprovado no exame de direção quatro vezes (isso definitivamente não aconteceu comigo…). Você pode ser uma versão totalmente nova de si mesmo! Pode ser tentador ignorar as partes difíceis ou exagerar suas conquistas. Mas, se você quer fazer amizades duradouras, é muito importante não mentir.

Não diga aos seus novos companheiros de viagem que você comeu porquinhos-da-índia no Peru ou fez bungee jump na Nova Zelândia se isso não aconteceu. Responda a todas as perguntas com sinceridade. Se houver algo sobre o qual você não se sinta à vontade para falar, diga: “Talvez eu conte isso para vocês em outra ocasião.” Amigos de verdade só são amigos de verdade se conhecerem e gostarem do seu verdadeiro eu.

8. Encontre-se com seus novos amigos de viagem no próximo ano

Isso pode ser bem difícil em alguns casos, mas eu realmente acho que é muito mais provável que você faça e mantenha amigos de viagem para a vida toda se combinar de se encontrar com eles logo depois de se separarem. Todo mundo diz aos novos amigos de viagem que vai entrar em contato se passar por “insira aqui a cidade natal onde nenhum turista vai”, mas poucos realmente fazem isso. Ao se esforçar, você está provando que realmente se importa em manter a amizade.

Eu já visitei ou fiz planos concretos (os voos já estão reservados!) para visitar cada um dos amigos de viagem que fiz nos últimos dois anos. Bem, exceto um. Mas, em vez disso, ele está vindo me visitar!

9. Não perca tempo com pessoas com quem você não se dá bem

Recentemente, conheci um galês mais ou menos da minha idade em um albergue em Inverness. Quando mencionei meus planos de percorrer a Trilha da Muralha de Adriano no final do verão, ele quis se juntar a mim. Ele parecia legal, mas eu não queria fazer uma caminhada de uma semana com alguém que eu achava apenas “legal”. Comecei a soltar informações sobre mim, como minha orientação sexual, minha origem, o fato de ser vegetariana, minha tendência a planejar demais minhas viagens e coisas que eu achava engraçadas, para ver como ele reagiria. Felizmente, nos demos bem. Percorremos juntos a trilha de 84 milhas e agora eu o vejo o tempo todo.

Pela minha experiência, existem três tipos de pessoas que você encontra ao viajar:

• Tipo 1: Pessoas adoráveis e simpáticas com quem você “se dá bem”
• Tipo 2: Pessoas adoráveis e simpáticas com quem você não “se dá bem”
• Tipo 3: Pessoas irritantes e arrogantes com quem você nunca vai “se dar bem”

É fácil evitar as pessoas do Tipo 3, mas é mais difícil ignorar as do Tipo 2. Esses são os viajantes que são perfeitamente legais, mas não riem dos mesmos vídeos do TikTok que você nem compartilham suas paixões. Não caia na armadilha de passar todo o seu tempo com as pessoas do Tipo 2 só para não conhecer ninguém do Tipo 1.

10. Viaje mais para aumentar suas chances

Você realmente precisava de mais uma desculpa para viajar mais?! Bem, você tem uma mesmo assim! Não se condene ao fracasso ao depositar todas as suas esperanças em encontrar novos companheiros de viagem para a vida toda em uma única viagem. Para cada amigo que conheci viajando, há dezenas com quem tive uma experiência legal, mas com quem nunca mais falei. É só viajando com frequência, sendo sociável e aberto que consigo continuar fazendo amigos incríveis de todo o mundo. Amigos que compartilham minhas paixões e valores e com quem, espero, continuarei mantendo contato por muitos anos.