LGBTQ-matkustajan vinkit elinikäisten ystävien hankkimiseen yksin matkustaessa

Kesällä 2020, kun monet innokkaat matkailijat kamppailivat jatkuvien matkustusrajoitusten kanssa, minä kävin läpi toisenlaista kamppailua. Selvittelin sotkuista prosessia, joka liittyi biseksuaalin ja queerin paljastumiseen. Sen lisäksi, että se oli ylivoimaisen kiusallinen koettelemus (posket palavat jo pelkästä ajatuksesta!), ystäväni ja perheeni ottivat tämän uuden version minusta avosylin vastaan.

Odotin löytäväni sen jälkeen uudenlaisen elämän, ja niin kävikin. Monet LGBTQ-yhteisön jäsenet ovat sitä mieltä, että aikuisiällä tapahtuva paljastuminen on kuin eläisi uudelleen teini-ikää. En kuitenkaan ollut valmistautunut siihen, mitä tapahtui, kun aloin jälleen matkustaa pandemian jälkeen. Minusta oli uskomattoman helppoa saada ystäviä. Ei ”hostelliystäviä”, joiden kanssa ei enää koskaan puhu uloskirjoittautumisen jälkeen. Ei ”pubikavereita”, joiden kanssa vaihdat tietoja sosiaalisessa mediassa ja vietät sitten seuraavat vuodet selaamalla heidän postauksiaan ohi puhumatta heille enää koskaan.

Kun otetaan huomioon, että minulla ei ollut juuri lainkaan ystäviä ennen pandemiaa ja matkoille lähtöä, kourallinen ystäviä viimeisten kahden vuoden aikana on valtava parannus. Olen miettinyt paljon sitä, mikä on muuttunut näkökulmassani ja matkustustyylissäni sen jälkeen, kun tulin ulos, jotta sinäkin voit saada pitkäaikaisia ystäviä myös matkustaessasi. Sillä ei ole väliä, oletko LGBTQ vai et. Tässä on minun 10 parasta vinkkiä!

1. Osallistu samanhenkisten matkailijoiden kanssa järjestettävälle erikoismatkalle

Ensimmäinen ulkomaanmatkani pandemian jälkeen suuntautui Madridiin, joka tunnetaan queer-ystävällisenä kaupunkina. Selattuani Airbnb Experiences -palvelua näin ilmoituksen LGBTQ-tapas-kierroksesta Chuecassa, joka on Madridin homoalue. Ei tarvitse olla nero tajutakseen, että tuolla kierroksella olisi muitakin queer-ihmisiä. Vietin yön ihanan lesboparin kanssa Indianasta Yhdysvalloista, ja menimme sen jälkeen juomaan. He jopa antoivat minun pilata heidän ystävänpäiväsuunnitelmansa pari päivää myöhemmin.

Liittyminen kapealle kiertomatkalle tarkoittaa, että olet todennäköisemmin yhteydessä muihin kiertomatkalla oleviin matkustajiin, koska tiedät , että teillä on yhteisiä asioita. Jos olet elokuvafani, varaa kävelykierroksen sijaan kuvauspaikkakierros. Jos olet alle 25-vuotias ja rakastat yökerhomatkoja, etsi ikäluokallesi sopivia ryhmämatkoja.

2. Matkusta hitaammin ja viivy paikoissa pidempään

Matkatuttavasta tulee todennäköisemmin ystävä, kun vietät enemmän aikaa hänen kanssaan. Koska matkustusrajoitukset olivat niin monimutkaisia, päätin jäädä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuonna 2020 ja työskennellä vapaaehtoisena kolmen kuukauden ajan hostellissa Edinburghissa. Siellä ollessani ystävystyin hyvin erään ihanan tanskalaisen nuoren naisen kanssa. Jos olisin asunut kyseisessä hostellissa vain muutaman päivän, emme olisi mitenkään vielä nykyäänkin yhteydessä toisiimme. Onneksi aikamme hostellissa osui kaksi kuukautta päällekkäin, joten pystyimme rakentamaan pohjan kestävälle ystävyydelle. Tapaamisemme jälkeen olen matkustanut Tanskaan tapaamaan häntä, ja hän on matkustanut takaisin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tapaamaan minua!

3. Osallistu sosiaalisiin aktiviteetteihin heti saapuessasi

Monet teistä eivät halua viettää kolmea kuukautta yhdessä paikassa ennen kuin matkustatte jonnekin uuteen paikkaan. Olen samaa mieltä kanssanne! Elämä on liian lyhyt ja maailma liian suuri. Mutta jos haluat solmia syvällisiä suhteita ihmisiin matkalla, on parempi tavata heidät mahdollisimman aikaisessa vaiheessa matkaa. Oletko juuri saapunut Bangkokiin 14 tunnin lennon jälkeen? Jos sinä iltana järjestetään baarikierros, sinun on parasta olla siellä pullo Changia kädessäsi. Pitääkö sinun epätoivoisesti pestä pyykkiä, koska edellisen hostellisi kone oli epäkunnossa? Vaatteesi ovat likaiset vielä Bratislavan vanhassakaupungissa kävelykierroksen jälkeen.

Ensivaikutelmalla on väliä! Jos vaikutat ensimmäisenä iltana asuntolahuoneessasi tai matkaryhmässäsi hiljaiselta ja epäsosiaaliselta, sitä leimaa on vaikea torjua. Usko minua, olin aina se hiljainen, eikä se ollut sen arvoista, että olisin jäänyt paitsi muistoista tai ystävistä, joita olisin voinut saada.

4. Älä pelkää kysyä syvällisiä kysymyksiä

Oletko kuullut 36 kysymyksen listasta, jonka psykologi on suunnitellut nopeuttamaan kahden tuntemattoman ihmisen välistä läheisyyttä? Jos et, googlaa se, koska se on kiehtova. Siellä on paljon kysymyksiä, jotka voivat herättää keskustelua. Ikkuna- vai käytäväpaikka? Matkustaja vai turisti? Mutta jos haluat muodostaa syvän yhteyden jonkun kanssa, kysy kysymyksiä, jotka pureutuvat hänen pelkoihinsa, toiveisiinsa ja haavoittuvuuteensa.

Tässä muutamia esimerkkejä:

• Jos voisit puhua toista kieltä, minkä valitsisit? Miksi?
• Jos voisit matkustaa jonkun elokuvahahmon kanssa, kenet valitsisit? Miksi?
• Jos voisit matkustaa minne tahansa, minkä osan valitsisit? Miksi?
• Missä tunnet olosi kotoisimmaksi kotimaasi lisäksi? Miksi?
• Onko jokin matka, jolle haluaisit lähteä, mutta jota et uskalla tehdä?

Tiedän, että tämä toimii, koska 30 minuuttia paluulennollani Madridista vieressäni istunut henkilö kysyi: ”Mikä on unelmasi tulevaisuutta varten?” Se yllätti minut, mutta vastasin hänelle, ja saimme selville, että olimme molemmat homoja ja RuPaul’s Drag Race -ohjelman pakkomielteisiä katsojia. Lähes vuosi myöhemmin puhumme edelleen joka päivä. Jopa Budapestin kävelykierroksen jälkeen noin ikäiseni bangladeshiläis-amerikkalainen nainen alkoi puhua minulle kokemuksistaan rasismista ja katolisesta uskostaan. Hänen suoruutensa rohkaisi minua kertomaan seksuaalisuudestani. Lyhyesti sanottuna minulla on varattu lento hänen luokseen myöhemmin tänä vuonna, koska emme pelänneet kysyä syvällisiä kysymyksiä.

5. Ota yhteys uusiin ystäviin useilla alustoilla

Tämä on puhtaasti logistinen vinkki elinikäisten matkakavereiden pitämiseen, mutta se on tärkeä! Kun niin monet ihmiset pitävät taukoja sosiaalisessa mediassa ja heidän tilinsä hakkeroidaan, tarvitset useamman kuin yhden tavan ottaa yhteyttä uusiin kavereihisi. Olin ennen surkea tässä asiassa. Kun olin vapaaehtoisena joogaretriitissä Andalusiassa muutama vuosi sitten, tapasin erään Islannissa asuvan naisen ja lisäsin hänet Instagramiin. Siirrytään viime vuoteen, jolloin suunnittelin matkaa Islantiin. Etsin Instagram-kontaktejani, enkä löytänyt häntä listalta. Hänellä oli myös epätavallinen pohjoismainen sukunimi, jota en muistanut (klassista tietämätöntä britti-käyttäytymistä!), joten hänen etsiminen muilla alustoilla ei ollut vaihtoehto.

Nyt lisään aina matkakavereita vähintään yhdelle sosiaalisen median alustalle ja hankin heidän sähköpostiosoitteensa tai puhelinnumeronsa WhatsAppia varten. Voit tehdä tämän vaikuttamatta oudolta tarjoamalla puhelimellasi selfieitä ja ryhmäkuvia. Minulla ei ole iPhonea, joten AirDrop ei ole vaihtoehto, ja viestisovellukset pakkaavat usein kuvia, joten se on hyvä tekosyy pyytää näitä tietoja.

6. Kiinnitä erityistä huomiota vaatteisiin, kirjoihin ja muuhun

Queer-ihmiset ovat asiantuntijoita siinä, miten vaatteiden tai luetun kirjan perusteella voidaan päätellä, kuka on queer ja kuka ei. En puhu vanhentuneista stereotypioista. Puhun t-paitojen iskulauseista, sateenkaarimerkinnöistä repuissa ja tarroista kannettavissa tietokoneissa. Tutkin kaikkia tapaamiani ihmisiä Sherlockin tavoin merkkien varalta, että he saattaisivat kuulua LGBTQ-yhteisöön. Vaikka et olisikaan queer, voit tehdä samoin ja saada elinikäisiä matkakavereita, jotka jakavat intohimosi.

Asuntokaverisi voi pitää lempibändisi t-paitaa, lukea lempikirjojasi tai syödä lempimakuisia sipsejäsi. Jos olet liian kiireinen katselemaan Netflixiä läppärilläsi, et koskaan saa tilaisuutta sanoa: ”Hei! Siisti t-paita!” ja tulla parhaiksi kavereiksi.

7. Ole avoin ja rehellinen elämästäsi ja aiemmista kokemuksistasi

Yksi parhaista asioista matkoilla tapaamisessa on se, että aloitat puhtaalta pöydältä. Kukaan ei tiedä, että kutsuit opettajaa äidiksi kahdeksanvuotiaana. Kukaan ei tiedä, että pelkäät hammaslääkäriä tai että olet reputtanut ajokokeesi neljä kertaa( minulle eitodellakaan käynyt näin…). Voit olla aivan uusi versio itsestäsi! Voi olla houkuttelevaa kaunistella rankkoja kohtia tai liioitella saavutuksiasi. Mutta jos haluat solmia pitkäaikaisia ystävyyssuhteita, on todella tärkeää, ettet valehtele.

Älä kerro uusille matkakavereillesi, että olet syönyt marsuja Perussa tai hypännyt benjihyppyä Uudessa-Seelannissa, jos et ole tehnyt niin. Vastaa jokaiseen kysymykseen rehellisesti. Jos on jotain, josta et halua puhua, sano: ”Ehkä kerron siitä joskus toiste.” Jos et halua puhua, sano: ”Ehkä kerron siitä joskus toiste.” Todelliset ystävät ovat todellisia ystäviä vain, jos he tuntevat todellisen itsesi ja pitävät siitä.

8. Tapaa uudet matkakaverisi seuraavan vuoden aikana

Tämä voi olla joissakin tapauksissa melko vaikeaa, mutta uskon todella, että saat paljon todennäköisemmin elinikäisiä matkakavereita ja pidät ne, jos järjestät tapaamisen pian sen jälkeen, kun olette viimeksi eronneet toisistanne. Kaikki kertovat uusille matkakavereilleen, että he tapaavat heidät, jos he joskus kulkevat ”lisää kotikaupunki, jossa ei käy turisteja”, mutta vain harvat tekevät niin. Näyttämällä vaivaa osoitat, että todella välität ystävyyden jatkumisesta.

Olen joko vieraillut tai tehnyt konkreettisia suunnitelmia (lennot on varattu!) käydä jokaisen matkakaverin luona, jonka olen saanut kahden viime vuoden aikana. No, yhtä lukuun ottamatta. Mutta he tulevat tapaamaan minua sen sijaan!

9. Älä tuhlaa aikaa ihmisiin, joiden kanssa et ole samaa mieltä..

Tapasin hiljattain noin ikäiseni walesilaisen miehen hostellissa Invernessissä. Kun mainitsin suunnitelmistani kävellä Hadrian Wall Pathia myöhemmin kesällä, hän halusi liittyä seuraani. Hän vaikutti ihan hyvältä, mutta en halunnut lähteä viikon mittaiselle vaellukselle sellaisen henkilön kanssa, jota pidin vain ”ihan hyvänä”. Aloin kertoa tietoja itsestäni, kuten seksuaalisuudestani, taustastani, kasvissyönnistä, taipumuksestani suunnitella matkojani liikaa ja asioista, joita pidin hauskoina, nähdäkseni, miten hän reagoi. Onneksi meillä meni hyvin yhteen. Kävelimme 84 mailin vaelluksen yhdessä, ja nyt näen häntä jatkuvasti.

Kokemukseni mukaan matkoilla tapaa kolmenlaisia ihmisiä:

• Tyyppi 1: Ihanat, ystävälliset ihmiset, jotka ”klikkaavat” kanssasi
• Tyyppi 2: Ihanat, ystävälliset ihmiset, joiden kanssa ei ”klikkaa”
• Tyyppi 3: Ärsyttävät, ylimieliset ihmiset, joiden kanssa ei koskaan ”klikkaa”

Tyypin 3 ihmisiä on helppo vältellä, mutta tyypin 2 ihmisiä on vaikeampi vältellä. Nämä ovat matkustajia, jotka ovat täysin mukavia, mutta eivät naura samoille TikTok-videoille kuin sinä tai jaa intohimojasi. Älä lankea siihen ansaan, että vietät kaiken aikasi kakkostyypin kanssa, jotta et tapaisi yhtään ykköstyyppiä.

10. Matkusta enemmän lisätäksesi mahdollisuuksiasi

Tarvitsitko tosiaan toisen tekosyyn matkustaa enemmän?! No, sinulla on kuitenkin yksi! Älä valmistaudu epäonnistumiseen asettamalla kaikki toiveesi siihen, että löydät uusia elinikäisiä matkakavereita yhdellä matkalla. Jokaista matkalla tapaamaani ystävää kohden on kymmeniä, joiden kanssa olen saanut mukavan kokemuksen, mutta joiden kanssa en ole enää koskaan puhunut. Vain matkustamalla usein, olemalla sosiaalinen ja avoin, pystyn jatkuvasti saamaan mahtavia ystäviä ympäri maailmaa. Ystäviä, jotka jakavat intohimoni ja arvoni ja joihin toivottavasti pidän yhteyttä vielä vuosia.