LGBTQトラベラーが教える、一人旅で生涯の友を作るコツ

2020年の夏、多くの熱心な旅行者たちが現在進行中の渡航制限と格闘するなか、私は別の種類の闘いを経験した。バイセクシュアルであること、そしてクィアであることをカミングアウトする面倒なプロセスをナビゲートしていたのだ。圧倒的に気まずい試練であったことはさておき（思い出すだけで頬が熱くなる！）、友人や家族はこの新しい私を両手を広げて歓迎してくれた。

私はその後、新たな人生を見つけることを期待していたし、実際そうなった。LGBTQコミュニティの多くの人々は、大人になってからのカミングアウトのプロセスは10代の頃を思い出すようなものだと言う。しかし、私はパンデミック後に再び旅行を始めたときに何が起こったかについては準備していなかった。信じられないほど 簡単に友達ができたのだ。チェックアウトしたら二度と話さないような「ホステルの友達」ではない。パブクロール」でSNSの情報を交換し、その後数年間は彼らの投稿をスクロールしてそれ以上話すことなく過ごすような友達でもない。

パンデミック前やカミングアウト前の私には、旅行友達がほとんどいなかったことを考えると、この2年間で数人増えたことは大きな進歩だ。カミングアウト後、私の考え方や旅のスタイルが変わったのはなぜか、皆さんも旅先で長期的な友人を作ることができるよう、いろいろ考えてみました。LGBTQかどうかは関係ありません。私の10の秘訣を紹介しよう！

1.志を同じくする旅行者とニッチツアーに参加する

パンデミック後初めての海外旅行は、クィアフレンドリーな街として知られるマドリードだった。Airbnb Experiencesをスクロールした後、マドリードのゲイ地区であるチュエカのLGBTQタパスツアーの投稿を目にした。そのツアーに他のクィアの人たちが参加することは、天才でなくても想像がつく。私はアメリカのインディアナ州から来た素敵なレズビアンのカップルと一夜を共にし、その後飲みに出かけた。彼らは数日後のバレンタインデーの予定に乱入させてもくれた。

ニッチなツアーに参加するということは、そのツアーに参加している他の旅行者たちと、共通の話題で 盛り上がれる可能性が高いということだ。映画ファンなら、ウォーキングツアーではなく、ロケ地ツアーを予約しよう。25歳以下でクラブ好きなら、その年齢層のグループツアーを探そう。

2.ゆっくり旅して、長く滞在する

旅先での「知り合い」を旅先での「友人」に変えるには、その人と一緒にいる時間を長くしたほうが実現しやすい。渡航制限が非常に複雑だったため、私は2020年にイギリスに滞在することを選び、エジンバラのホステルで3カ月間ボランティアをした。そこにいる間に、デンマークから来た素敵な若い女性と仲良くなった。 もし私がそのホステルに数日滞在しただけだったら、今も連絡を取り合っているはずがない。幸運なことに、私たちがホステルに滞在していた期間は2カ月も重なっていたので、永続的な友情の基礎を築くことができた。出会って以来、私は彼女に会うためにデンマークに行き、彼女は私に会うためにイギリスに戻った！

3.到着したらすぐにソーシャル・アクティビティに参加すること

多くの人は、新しい土地に行く前に3カ月も1つの土地で過ごしたくないでしょう。私も同感だ！人生は短すぎるし、世界は広すぎる。しかし、旅先で人々と深いつながりを持ちたいのであれば、できるだけ旅の早い段階で出会った方がいい。14時間のフライトでバンコクに着いたばかり？その夜にバー・クロールがあるなら、チャンのボトルを片手に参加したほうがいい。最後に泊まったホステルの洗濯機が故障していて、どうしても洗濯をしたい？ブラチスラバ旧市街を散策した後でも、あなたの服はまだ汚れているはずだ。

第一印象は大切です！初日の夜、寮の部屋やツアーグループの中で、あなたが無口で反社会的な人に見えたら、そのレッテルと戦うのは難しい。信じてほしいが、私はいつも無口な方で、思い出や友人を作る機会を逃す価値はなかった。

4.深い質問をすることを恐れないで

ある心理学者が、見知らぬ2人の間の親密さを加速させるために考案した36の質問リストをご存知だろうか？もしご存知なければ、ググってみてください。ディスカッションのきっかけになりそうな質問がたくさんある。窓際の席か通路側の席か？旅行者か観光客か？しかし、誰かと深いつながりを築きたいのであれば、相手の恐れや欲望、弱さに触れるような質問をすることだ。

いくつか例を挙げよう：

• もし他の言語を話せるとしたら、どちらを選びますか？なぜですか？
• 映画の登場人物と一緒に旅行できるとしたら、誰を選びますか？なぜ？
• もしどこでも、どんなところでも旅行できるとしたら、何を選びますか？その理由は？
• 母国以外で、最もくつろげる場所はどこですか？その理由は？
• 行きたいけど怖くて行けない旅はありますか？

マドリードからの帰りのフライトの30分後、隣の席の人が “将来の夢は？”と聞いてきたからだ。意表を突かれたけど答えてみたら、私たちは2人ともクィアで、ルポールのドラァグ・レースに夢中になっていることがわかった。それから1年近く経った今でも、私たちは毎日話をしている。ブダペストでのウォーキング・ツアーの後にも、私と同年代のバングラデシュ系アメリカ人女性が、人種差別の経験やカトリックの信仰について話し始めた。彼女の率直さに励まされ、私は自分のセクシュアリティについて話した。 手短に言うと、今年末に彼女を訪ねるために飛行機を予約している。

5.複数のプラットフォームで新しい友人とつながる

これは、生涯の旅行仲間を維持するための純粋にロジスティックなヒントだが、不可欠なものだ！多くの人がソーシャルメディアを休止し、アカウントがハッキングされる中、新しい仲間と連絡を取るには複数の方法が必要だ。私はこれが苦手だった。数年前、アンダルシアのヨガリトリートでボランティアをしていたとき、アイスランドに住む女性に出会い、インスタグラムで追加した。昨年、アイスランドへの旅行を計画していたときのことだ。インスタグラムの連絡先を検索してみたが、彼女の名前は見当たらなかった。彼女はまた、北欧の珍しい名字を持っていたが思い出せなかった（典型的な無知なイギリス人の行動だ！）ので、他のプラットフォームで彼女を探すという選択肢はなかった。

今では、少なくとも1つのソーシャルメディアに旅行関係の友人を追加し、WhatsApp用にメールアドレスや電話番号を入手するようにしている。携帯でセルフィーや集合写真を撮ることを提案すれば、変に思われずに済む。私はiPhoneを持っていないのでAirDropは使えないし、メッセージングアプリは写真を圧縮することが多いので、これらの詳細を尋ねる絶好の口実になる。

6.服や本などに細心の注意を払う

クィアの人たちは、服装や読んでいる本から誰がクィアで、誰がそうでないかを見分ける専門家だ。 時代遅れのステレオタイプの話をしているのではない。Tシャツのスローガン、バックパックのレインボーバッジ、ラップトップのステッカーのことだ。私はシャーロックのように、会う人会う人にLGBTQコミュニティかもしれない兆候がないか研究する。たとえあなたがクィアでなくても、同じようにすれば、情熱を分かち合える生涯の旅の友を作ることができる。

あなたの寮の仲間は、あなたの好きなバンドのTシャツを着ているかもしれないし、あなたの好きな本を読んでいるかもしれないし、あなたの好きな味のポテトチップスを食べているかもしれない。ノートパソコンでNetflixを見るのに忙しければ、「ヘイ！クールなTシャツ！」と言って親友になる機会はない。

7.自分の人生や過去の経験について、オープンで正直でいよう

旅行中に人に会う良いことのひとつは、まっさらな状態から始められることだ。あなたが8歳のときに先生を「ママ」と呼んでいたことなど誰も知らない。歯医者が怖いことも、運転免許の試験に4回も落ちたことも、誰も知らない。 まったく新しい自分になれるのだ！荒削りな部分をごまかしたり、成果を誇張したりしたくなるかもしれない。でも、長く続く友情を築きたいなら、嘘をつかないことが本当に大切です。

ペルーでモルモットを食べたとか、ニュージーランドでバンジージャンプをしたとか、新しい旅行仲間に言ってはいけません。どんな質問にも正直に答えましょう。もし話しにくいことがあれば、”それはまた今度 “と答えましょう。 本当の友達は、本当のあなたを知っていて、好きであってこそ本当の友達なのだ。

8.今後1年以内に、新しい旅の友と会おう。

これは場合によってはかなり難しいかもしれないが、最後に別れてからそれほど時間が経たないうちに会う約束をした方が、生涯の旅行仲間を作り、維持できる可能性がはるかに高いと私は思う。誰もが新しい旅行仲間に、「観光客が訪れない故郷を挿入してください」を通過することがあれば、彼らに会いに行くと言いますが、そうする人はほとんどいません。努力することで、あなたは友情の継続を本当に気にかけていることを証明することができる。

私はこの2年間でできた旅行友達の全員を訪ねるか、具体的な計画を立てた（航空券は予約済み！）。まあ、一人を除いては。でも、彼らは代わりに私に会いに来てくれる！

9.気の合わない人とは時間を無駄にしないこと

最近、インバネスのホステルで私と同年代のウェールズ人男性と知り合った。夏の終わりにハドリアヌス・ウォール・パスを歩く計画を話すと、彼も一緒に行きたいと言ってきた。彼は大丈夫そうだったが、私はただ「大丈夫」と思った人と1週間のハイキングには行きたくなかった。私は彼の反応を見るために、自分のセクシュアリティや生い立ち、ベジタリアンであること、旅行を計画しすぎる傾向や面白いと思ったことなど、自分についての事実を話し始めた。幸運にも、私たちは意気投合した。私たちは84マイルのハイキングを一緒に歩き、今ではいつも彼に会っている。

私の経験では、旅行中に出会う人には3つのタイプがある：

• タイプ1：「気が合う」素敵でフレンドリーな人々
• タイプ2：「気が合う」素敵でフレンドリーな人たち。
• タイプ3：決して「意気投合」することのない、迷惑で傲慢な人々

タイプ3を避けるのは簡単だが、タイプ2を避けるのはもっと難しい。このタイプ2の人たちは、とても親切な旅行者だが、あなたと同じTikTokの動画を見て笑ったり、あなたの情熱を共有したりはしない。タイプ1と出会わないように、タイプ2の人たちとずっと一緒に過ごすという罠に陥らないように。

10.チャンスを増やすためにもっと旅をしよう

もっと旅行する口実が他に必要だろうか？まあ、いずれにせよ、あなたには1つあります！一度の旅行で生涯の旅の友を見つけることに希望を託して、失敗を招かないようにしよう。旅行中に出会った友人1人に対し、いい経験をしたのにそれっきり口をきかない友人が何十人もいる。頻繁に旅行し、社交的でオープンであることによってのみ、私は世界中から素晴らしい友人を作り続けることができるのだ。私の情熱や価値観を共有し、この先何年も連絡を取り合える友人たちだ。