一人旅での最初の24時間

一人旅。数え切れないほどの都市、国、大陸を這いずり回り、風雨にさらされ、道に精通した最上級の放浪者だ。カンパイとヤマを知り尽くし、一人での外食を恐れず、傷だらけでボロボロのパスポートには少なくとも10種類の観光ビザが貼られている。しかし、若旦那たちよ、我々は皆、どこかから出発しているのだ。

巻き戻せ。ずっと昔に。最初の24時間だけでも。一人旅初日はどうだった？怖かったですか？楽しかった？空港タクシーで詐欺にあった？誰に会った？何をしましたか？もちろん、12時間寝たことは別として。

今こそ、最も無防備な状態の一人旅を捉える時だ。私たちは、できるだけ多くの遊牧民に初めての一人旅について語ってもらうために、連絡先リストをかき集めた。畏敬の念を抱かせたり、ぞっとさせられたりしながら、彼らの一人旅初日の様子をご紹介しよう。

マヤ – タイ、タオ島

2016年だ。19歳の私は、タイの サムイ島への3往復のフライトの後、ひどい睡眠不足に陥っていた。タオ島行きのボートを待っている。新鮮なメロン・スムージーを大事そうに手に握りしめながら、バックパッカーの群れがミツバチのように私の周りをうろうろしている。私たちの捨てられたバックパックは、カーキグリーンとエレクトリックブルーの無造作な山に合体する。私はようやく落ち着きを取り戻した。

私は休学中に初めての一人旅を計画した。大学のみんなは急いで旅行チームに分かれ、慣れ親しんだ友情の毛布で完璧な「ギャップ・ヤー」アドベンチャーを計画しようと躍起になっていた。自称一匹狼の私は、かなり不安だったが、一人で行くことに決めた。私はバックパッカーとして、ゲートウェイドラッグに相当するものを選んだ：タイだ。

日が暮れてから島に着くと、6人のバックパッカーと一緒にピックアップトラックの荷台に押し込められた。暖かい夜風が顔に吹きつけるジャングルの中を駆け抜けるのは、特に不思議な感じがする。高くそびえ立つ木々が数珠つなぎにライトアップされ、音楽と会話の温かいざわめきが辺りを酔わせるような光で包んでいる。私たちは何時間も島を駆け回り、狂ったように歓声を上げ、笑いあった。

ようやく自宅となるコンクリートの立方体にたどり着くと、もちろんエアコンなどない。オーブンの中にいるような気分だ。時差ぼけと焦りが重なり、私は午前1時ごろ、自分専用のかまどを出た。寝ぼけ眼で階段を降りると、ねっとりとした夜気が首の後ろに汗の玉を誘う。木造の小屋や不安定に積み上げられた原付バイクの横を通り、ビーチへ向かう。数人の若者たちが砂浜のバーの外に座り、レオ・ビールを飲みながらトランプをしている。彼らに加わるのは簡単すぎる。だから私はそこに座った。ついにやったのだ。足の指の間に砂を感じながら、遠くの漁船の灯りが水平線の向こうで瞬くのを眺める。

タイ、バンコク

私より先に来たバックパッカーたちは皆、それなりの理由があって東南アジアを選んだのだと信じて、私は初めての一人旅先として試行錯誤の末にタイを選んだ。ロンドン・ヒースロー空港に立ち、友人や家族に手を振って別れを告げたとき、私は自分の知っている人生に別れを告げるのだと思った。重すぎるバックパックを持ち上げようとし、興奮と不安と悲しみが入り混じった頭を抱えながら、1年かそこらで戻ってこられないと思うと非現実的な気分になった。バンコクに降り立ち、格安ホテル（ホステルという魔法のようなものをまだ知らなかったので、初歩的なミスだった）に向かい、家族にスカイプをして寝た。今振り返ってみると、古い生活から離れたものの、新しい生活はまだ始まっていなかった。

翌朝、太陽は輝き、バンコクは色とりどりの看板、ビープ音を立てるタクシー、そしてたくさんの笑顔で賑わっていた。私はSACギャラリーまで歩き、タイの芸術に没頭した。ギャラリーを見つけたことで、目的もなくぶらぶらすることもなく、人目を気にすることなく、慣れるために必要なだけの時間を過ごすことができた。その夜、屋台料理のパッタイを待っている間に別のバックパッカーのカップルに出会い、ホステルの社会的な楽しさについて教えてもらった。数日後、私たちは悪名高い列車でチェンマイまで一緒に旅した。

イタリア、ベニス

初めての海外一人旅は、控えめに言っても……散々だった。ベネチアの石畳の道を50ポンドのスーツケースを持って歩くことが問題になるとは思いもよらなかった。つまり、最初のうちはよかったのだが、絶え間ない摩擦で車輪が壊れ、文字通り荷物を引きずって街中を運ばなければならなくなった時点で、私は一人旅のスタートを誤ったのだと悟った。夏の間、ヨーロッパをバックパックで旅すると言うのなら、バックパックがあったほうがいいということを、なぜ誰も教えてくれなかったのだろう。

その上、空港からホステルまで履くのにこれ以上履き心地の悪い靴はない。ドレスシューズだ。しかもただのドレスシューズではなく、靴下を履いていないので足の裏がこすれるようなやつだ。私は文字通り足を引きずってH&Mまでサンダルを買いに行った。

また、旅行者がHostelworldに残す評価やレビューを信じることもすぐに学んだ！もちろん、人にはそれぞれの体験があり、1つの悪いレビューが必ずしもすべてを台無しにするわけではありませんが、悪いレビューが20～30件になり始めたら、逃げましょう。ヴェネチアにあるからといって、10つ星のうち4つ星のヴェネチアン・ホステルを見過ごさないでください。でもベネチアなんだから、そんなに悪いはずがない。でもベネチアなんだから、そんなに悪いはずがない”。信じてくれ、走れ。あなたの初めてのホステル体験は、愛と人生と笑いに満ちたものであるべきだ。

クリスタル – クロアチア

1年前、私はバイクでヨーロッパと中東を2年間一人旅するというクレイジーなアイデアを思いついた。6ヶ月経った今、私はかつてないほど勇敢になった。しかし、この物語の最初の24時間に巻き戻そう。私は一人暮らしをしたこともなければ、育った家から引っ越したこともない人間で、今でも暗闇が怖い。一人旅は何度かしたことがあったが、1週間程度だった。これほど大規模なものに乗り出したことはなかった。

カリフォルニアから ドイツまで11時間のフライト、6時間の乗り継ぎ、さらにクロアチアまで2時間のフライトを経て、私は恐怖と興奮と、55キロのバイクの道具を地球の裏側まで運んできた疲れでいっぱいだった。クロアチアに着陸したのは夜で、すぐにタクシー運転手に20ドルのはずの料金を800クーナ（124米ドル）もだまし取られた。最初はカウチサーフィンのアプリを使って宿を探した。これまで利用したことがなかったので、見知らぬ人の家で無防備な立場になることに懐疑的だった。しかし、私のホストは素敵な人で、私はすぐに彼のソファで18時間も気を失ってしまった。あまりに長い間動かなかったので、彼は私が死んだと思ったようだ。私が（ようやく）目を覚ますと、彼は私のために手料理を用意してくれた。私は手伝おうかどうか尋ねたが、彼は断固として断った。こうして私のヨーロッパでのモト・ツーリングの旅が始まった。

ラウラ – コロンビア

いつもは友達と一緒に旅行するのが好きなんだけど、今回はコロンビアで1週間一緒に過ごせる人が見つからなかった。最初は一人で行くのが本当に怖かった。私はブラジル出身なので、南米が女性の一人旅にとって、状況によってはちょっと厄介なことになるのは知っています。南米の大都市である自分の故郷の知識があれば、そこそこ何とかなるだろうと思ったので、とにかく行くことにした。ホステルに着いたとき、私は完全に迷子になったような気がした！前日まで凍えるような寒さのロンドンにいたのに、今はカルタヘナのカラフルな通りにひとりで、周りに知り合いもいない。慣れるのに数時間かかったけど、ホステルの屋上に上がるとすぐに、とても親切でフレンドリーな人たちに出会って、自分の家のようにくつろぐことができた。

一人でどこかに行くのはまだ少し怖かったので、ホステルを通じて旅行やツアーを予約するようになり、そこでたくさんの人と知り合うことになった。数日後、自信がついた私は、一人でカフェやバーに行き、そこで他の旅行者や、サルサの踊り方を教えてくれようとする住人にたくさん出会った。この旅は私の人生で最高の経験のひとつで、恐れを捨てて行くことを決めてよかったと思う。何年も経った今でも連絡を取り合っている信じられないような人たちに出会えたし、いつか彼らの母国で再会したいと思っている。

ヘイリー – イギリス、ロンドン

初めての一人旅で22時間のフライトから飛行機を降りたとき、ロンドンの街がわずか数年後に故郷と呼べる場所になるとは思ってもみなかった。2016年の夏、ロンドン市民は平日の朝からサングラスをかけ、ブリキ片手に平然と歩いていた。熱心な若いオーストラリア人仲間でいっぱいの私のホステル、ウォンバッツにチェックインし、ドミトリーに入った私は、暑さとフライトで乾燥した副鼻腔のせいでたちまち鼻血が出た。私は新しい寮の仲間にかなりの印象を与えた！座って鼻を押さえながら、時差ぼけで圧倒されているような、でも興奮でいっぱいの気分だった。

女性だけのドミトリーで、私は多くのオーストラリア人とアメリカ人に出会い、ホステルのバーで飲む約束をした。3杯後、私たちはロンドンの有名なナイトクラブでパーティーをしていた！時差ぼけで午前4時に限られた睡眠から目が覚め、観光する準備ができた。ロンドン塔や タワーブリッジなど、ロンドンの歴史的なイーストエンドを散策した。私の一日は、電話も通じない街で迷子になりながらも、時間に縛られることなくロンドンの川辺をのびのびと散策することだった。初めての一人旅には、ロンドンが最適だと思った！フレンドリーな人々、素晴らしいアトラクション、キラーナイトライフシーン。

サラ – クタ、バリ

私はあまり緊張することがないので、3週間のバリ島一人旅までの1週間、動悸が激しくなるとは思ってもみなかった。未知の世界に対する興奮と、思いつく限りのホラー映画のシナリオとが入り混じった複雑な感情が頭の中を駆け巡った。私にとって飛行機の旅は、おそらくこの旅で最も耐え難いもので、18時間のフライトのほとんどで悪夢にうなされた。もしドラマの女王を演じるオーディションがあったら、私はその役をゲットしていただろう。

デンパサール空港に降り立ったとき、「タクシー、タクシー」と叫ぶ男たちの声をはっきりと覚えている。幸いなことに、私はいつも自分の直感に同調し、自分が惹かれたドライバーに乗った！

クタでの最初の夜は、気持ちをリセットする機会となった。翌日、未知なるものに対する恐怖感は完全に消え去り、これから起こることにシンクロしていると感じた。初日に出会ったダルマというドライバーは、スピリチュアルな言葉で「正しい方向」「人生の目的」を意味する。特に、最初の2泊以外は宿を予約していなかったので、この上なく爽快な気分で、忘れられない健全な体験の始まりだった。

バオ – イギリス、ブライトン

初めての一人旅の初日で覚えているのは、安堵感だった…特に危険な街に足を踏み入れたというわけではなく、ただ辿り着けたことが嬉しかったし、その場で旅をキャンセルしたくなかった。旅仲間と深い話をしたり、ルームメイトと楽しい夜を過ごしたりしただろうか？しかし、自信と快適さが増すにつれて、そのようなことはすべて後から出てきた。

初めての一人旅を予約する前は、突然超社交的になったり、一人で行動することの気まずさに対処する方法を学ばなければならないと思っていた。しかし実際には、私の一人旅はいつも、自分を両方向から成長させることと、楽しみを見つけることの両方が混在していた。

初めての一人旅の最初の24時間で、私はルームメイトの一人に自己紹介し、彼女と少し話をした後、思い切ってブライトンのレーンズを見て回り、ブライトンの桟橋のそばのビーチに一人で腰を下ろした。それでね？初日はそれで十分だった。私は誰かと素敵なおしゃべりをし、友人やパートナーに気を取られることなく街を探索する楽しみを見つけた。次の旅では、このようなこと、そしてそれ以上のことをするのが待ちきれない。

ピーター – タイ、バンコク

一人旅の準備はできていた。ジャック・ケルアックの『オン・ザ・ロード』に登場するサル・パラダイスのランカシャーの答えになるつもりだった。

そして出発の2日前、私の手の届かない幸福感は涙で洗い流され、常に喉にあるしこりで鈍くなった。タイへの片道切符は突然、心痛を表していた。

私はひとりで空港に向かった。

初日はいろいろなことで揺さぶられる。携帯電話やカメラに保険が適用されないことに気づいたり、パイロットが滑走路で飛行機をマイクドロップしたり、タクシーの運転手が、メーターで料金を請求するから途中で降ろすと脅してきたり。

バンコクのHuai KhwangにあるYimホステルにチェックインして、何度も「オー、ステキ」と言った。

この初日は残酷だった。私が夢を叶え、生きているとは思わないだろう。でも、ベッドは快適だった。家が恋しくなり、あらゆるものから隠れるにはいい場所だ。

ドイツのダニエルとブラジルのバーバラは別だ。時差ぼけと戦って、代わりに昼食を取るように言われた。

目が覚めるほど美味しく、目が覚めるほどスパイシーなパパイヤサラダを食べた。

気分が良くなった。

日目、またパパイヤサラダを食べた。また家族と離れることに罪悪感を感じたが、私は探検し、さまよい、迷い始めた。

その翌日、ホステルのスタッフが私と他の宿泊客のために新鮮な食事を作ってくれ、私たちはビールを飲み、世界について語り、笑った。

それは初日ではなかったが、本当のソロの冒険が始まったときだった。

キャシー – ドイツ、ベルリン

18歳の若いアイルランド人女性が、ドイツのベルリンの街を一人で歩き回っている光景を思い浮かべてほしい。ホステルまでの道のりをナビゲートしてくれるピカピカの携帯電話も持たずに、この街に到着したことを覚えている。多くの地元の人に道を教えてもらいながら、最終的に自分の宿（マイニンガー）を見つけた。荷物を引きずっていると有酸素運動ができないので、前日にジムに行っておけばよかったと思っていた。一旦落ち着くと、荷物をロッカーに放り込み、街に繰り出した。少し時間はかかったが、ベルリンの壁を垣間見たとき、ブランデンブルク門の柱に畏敬の念を抱いたとき、ライヒスターク・ビルから差し込む太陽の光に感嘆したとき、私の不安はすぐに欲望と興奮へと変わった。歴史の先生もさぞかし感心したことだろう！

一人旅は実は難しくない。食事場所を決め、次のアクティビティを選び、自分以外の誰にも合わないペースを選ぶ。水休憩（またはビール）のために立ち止まる？問題ない。トイレに5回行くために止まる？問題ない。異なる「生活様式」を理解しようとして、地元の人々を眺めるために立ち止まる？問題ない。

私の一人旅の解釈は、新しく魅力的な場所を探検し、新しい人々と出会い、異文化を体験し、そして何よりも自分自身についてもっと知ることだ。何年か前、私はまさにそれを実践し、それが間違いなく今の私を形作っている……激しく、自信に満ち、独立心が強く、決断力がある！

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