Guía para mochileros en Georgia

Hostelworld Blog | Publicado el julio 17, 2019 |

Pocos lugares han experimentado un aumento tan espectacular de viajeros en los últimos años como la República de Georgia. Georgia, un país relativamente pequeño situado entre Rusia y Turquía, en el Cáucaso meridional, no solía figurar en las listas de lugares que visitar. Pero la popularidad de Georgia está en auge, a medida que crecen tanto la industria turística del país como el interés internacional. Así que si este antiguo país euroasiático despierta tu interés, sigue leyendo nuestra guía completa de Georgia para mochileros; no nos sorprendería que pronto tuvieras los billetes de avión en la mano

El auge de Georgia se debe en gran parte al hecho de que hay algo para absolutamente todo el mundo. Puede que el país sea pequeño, pero está repleto de cultura y naturaleza, buena comida y gente amable. Aventureros y amantes de la gastronomía, turistas ocasionales y aficionados a la historia: todos volverán delirando con sus experiencias.

Ahora es el momento perfecto para venir, antes de que visitar Georgia se convierta en algo habitual. No importa si es usted un viajero experimentado o si acaba de emprender uno de sus primeros viajes. La escena mochilera de Georgia puede estar en sus primeras etapas, pero hay suficiente para apoyar a los visitantes que necesitan orientación, al tiempo que ofrece libertad a los viajeros que son más independientes. Y con su cultura hospitalaria, es probable que los lugareños le den la bienvenida y le ayuden en todo momento.

📷 @jairph

La mejor época para visitar Georgia

El clima de Georgia es en general muy templado, influido tanto por la brisa marina como por la protección de las montañas. Sin embargo, debido a su variada topografía, algunos lugares rozan el subtrópico y en la mayoría puede hacer mucho calor en verano.

Se puede visitar Tiflis en cualquier época del año. Incluso con sus cambios estacionales, el clima de Tiflis no es extremadamente frío. Rara vez baja de cero grados centígrados, y la nieve que cae no permanece mucho tiempo. En verano, las temperaturas medias de Tiflis oscilan entre los 20 y los 30 grados, con máximos en julio y agosto.

Sin embargo, en otras partes del país, el clima y el tiempo son más variados: las cuatro estaciones ofrecen cuatro Georgias muy diferentes Debido a la impresionante naturaleza, el verano es una época muy popular para venir. Si piensa ir de excursión a las montañas, deberá esperar a que se derrita la nieve y se despejen los senderos. También es posible que desee esperar hasta después de junio, que suele ser bastante lluvioso.

Georgia, en otoño, es época de vendimia; puede visitar los viñedos e incluso participar en ella

El invierno en Georgia no es la época más popular para visitarla si sólo se va a Tiflis, pero si le gustan los deportes de invierno, el país aún tiene mucho que ofrecer. Puede pasarse el día haciendo snowboard o esquiando en la estación de esquí más conocida de Georgia, Gudauri, y luego pasar las noches calentándose con la abundante cocina local (y vino, obviamente). Pero los inviernos, sobre todo en las montañas, pueden ser extremadamente duros y nevados, cerrando las carreteras durante días, incluso semanas o meses. Los desplazamientos en invierno pueden ser muy limitados.

📷 @markprado

La primavera en Georgia es especialmente agradable si lo que más te interesa es visitar Tiflis. Los cafés y restaurantes empiezan a montar sus asientos al aire libre, y el casco antiguo se engalana con flores y enredaderas.

Cómo llegar a Georgia

Las conexiones con Georgia desde Europa aumentan a medida que más aerolíneas ven la demanda de vuelos a Georgia. Puede encontrar vuelos directos baratos a Tiflis, Kutaisi y Batumi desde el Reino Unido. Y siempre que disponga de los visados que pueda necesitar, puede viajar a Georgia por tierra desde todos los países vecinos, salvo a través de los territorios en disputa de Abjasia u Osetia del Sur.

Si te apetece una aventura de verdad, puedes hacer autostop en un carguero del Mar Negro que hace el trayecto entre Odessa (Ucrania) y Batumi. Sin embargo, el horario depende del tiempo y de las condiciones del mar, por lo que no es aconsejable si tienes poco tiempo.

Visado para Georgia

En lo que respecta a los requisitos de visado para Georgia, esta pequeña república es una de las más acogedoras del mundo. Los ciudadanos de unos 90 países pueden visitar Georgia hasta un año sin visado y también pueden trabajar o estudiar sin ningún otro documento, así que si quiere establecerse durante más tiempo puede hacerlo. El visado georgiano no es necesario para los ciudadanos del Reino Unido, ni para los de otros países de la UE. Si necesita un visado, debe solicitarlo por adelantado en línea a través del portal del Gobierno.

Si no está seguro de si necesita o no un visado para Georgia, puede visitar su sitio web oficial para obtener información clara en inglés y georgiano.

Si está interesado en visitar Abjasia u Osetia del Sur, tenga en cuenta que el Gobierno georgiano considera ilegal entrar en esas zonas desde Rusia. Esto significa que no se puede viajar de Rusia a Georgia a través de ninguna de las dos regiones. Puede viajar a Abjasia desde Georgia siempre que solicite primero un permiso especial.

Viajar por Georgia

Debido a la variedad de su paisaje, le recomiendo que intente ver la mayor parte posible de Georgia. Para viajar por Georgia, hay un par de opciones.

La forma más fácil de recorrer distancias cortas, por ejemplo de Kutaisi a Tiflis o de Kutaisi a Batumi, es en marshrutka. Las marshrutkas son minibuses omnipresentes en el mundo postsoviético. No son muy cómodos, pero son eficientes, y si quiere ver Georgia tendrá que dominarlos. La marshrutka entre Tiflis y Kutaisi tarda unas 4 horas y cuesta 10 lari (2,80 £). La marshrutka Kutaisi-Batumi dura unas 2 horas y también cuesta 10 lari. Las marshrutkas de estas populares rutas salen con frecuencia, por ejemplo cada hora o media hora, pero normalmente lo hacen cuando están llenas en lugar de seguir un horario.

Las estaciones de autobuses de Georgia pueden parecer abrumadoras y caóticas al principio, pero suele haber alguien que anuncia los destinos e indica a la gente la dirección correcta. Si no encuentra su marshrutka, pregunte a alguien. Es útil tener el destino escrito tanto en georgiano como en latín.

Consejo profesional: no se siente en la parte trasera de una marshrutka. Los asientos suelen estar pegados a la puerta trasera, lo que provoca una posición incómoda.

Para distancias más largas, puede optar por el tren. Los trenes de Georgia no circulan con tanta frecuencia como las marshrutkas, pero son útiles para recorrer largas distancias. El tren de alta velocidad Tiflis-Batumi ahorra mucho tiempo (y es mucho más cómodo).

Viajar en Tiflis

📷 @mibillante

Es muy fácil viajar por Tiflis. Para empezar, es bastante compacta, así que puedes hacer muchas visitas turísticas a pie. De hecho, en las estrechas calles del casco antiguo probablemente sea la mejor opción, y te da la oportunidad de parar en cualquier cafetería o vinoteca mona que veas.

Tiflis también cuenta con transporte público, metro y muchos autobuses. El metro de Tiflis tiene dos líneas que conectan gran parte de la ciudad. Los autobuses y las marshrutkas pueden llevarle a una mayor variedad de barrios y a veces son más eficientes que el metro. Puede pagar al conductor del autobús y la marshrutka y comprar fichas de metro en los cajeros de las estaciones, o puede invertir en una tarjeta Metromoney. La tarjeta Metromoney sirve para el metro y el autobús y es necesaria para subir al teleférico de Rike Park hasta Narikala. Se puede comprar en cualquier estación de metro o en las estaciones del teleférico de Narikala.

Los taxis también son baratos y abundantes, pero es mejor usar una aplicación como Taxify para conseguir un taxi que llamar a uno en la calle. El tráfico en Tiflis puede ser muy denso y provocar atascos en hora punta. Si necesitas moverte en horas punta, es mejor caminar o usar el metro.

Los mejores lugares que visitar en Georgia

La mayoría de la gente comienza su exploración en la capital del país, donde hay suficiente para mantener el itinerario repleto durante días. He aquí algunas ideas sobre qué hacer en Tiflis (Georgia).

Pasear por el casco antiguo de Tiflis: calles estrechas, balcones colgados de enredaderas y multitud de cafeterías en las que detenerse a tomar un café o una limonada, el casco antiguo de Tiflis le encantará hasta enamorarle.

📷 @ninafedotova

Tome el teleférico hasta Narikala: Los restos de una antigua fortaleza establecida por primera vez por los persas en el siglo IV, Narikala domina el casco antiguo de Tiflis en la colina Sololaki. Allí también se puede visitar Kartlis Deda, el monumento a la Madre de Georgia. Construido en 1958, Kartlis Deda tiene un cuenco de vino en una mano para los amigos y una espada en la otra para los enemigos. Se puede llegar a Narikala tomando el teleférico desde el parque Rike, que ofrece unas vistas inmejorables de la ciudad, o subiendo a pie desde el casco antiguo.
Disfrutar de la cultura del café: Tiflis está repleta de cafés, pero no siempre son obvios: algunos de los lugares más bonitos para tomar un café o una copa de vino están en el segundo piso. Así que, cuando busque un lugar donde descansar de las visitas turísticas, asegúrese de mirar hacia arriba.

📷 @mibillante

Relájate en los baños de azufre: La gente lleva miles de años acudiendo a los baños de azufre de Tiflis. Cuenta la leyenda que el descubrimiento de las aguas termales fue lo que propició la fundación de la ciudad. Ahora se puede disfrutar de las malolientes pero terapéuticas aguas alquilando una habitación privada o uniéndose a la multitud. Tenga en cuenta que los baños públicos de azufre pueden ser toda una aventura cultural: desnudo y rodeado de lugareños, se sentirá como si estuviera fuera de la ruta turística. También se puede concertar un masaje, aunque el tradicional se parece más a una exfoliación que a un masaje relajante.
Disfrutar de la naturaleza en el jardín botánico de Tiflis: Justo al otro lado de la colina Sololaki, detrás de Narikala, se encuentra el Jardín Botánico Nacional de Georgia. Este parque es un refugio de la congestión y el ruido de la ciudad. En este lugar existe un jardín desde hace más de tres siglos, y se estableció oficialmente como jardín botánico en 1845. Cuenta con miles de especies diferentes, lo que supone un interesante descanso de la vida urbana.
Déjese hipnotizar por la danza folclórica georgiana: El Ballet Nacional de Georgia exhibe la singular danza folclórica del país, en la que los hombres giran y saltan y las mujeres se deslizan y giran. Es un espectáculo de danza hipnotizador, y puede presenciarlo tanto en una actuación del Ballet Nacional Georgiano como en algunos de los restaurantes más turísticos de la ciudad.
Siéntase pequeño en la Crónica de Georgia: Un poco fuera del centro de la ciudad, cerca del mar de Tiflis, se encuentra la Crónica de Georgia. Construidas en 1985, estas dieciséis enormes columnas representan a los legendarios líderes y héroes de la historia georgiana, así como escenas bíblicas.
Ir a bailar: La escena de clubes de Tiflis está empezando a hacerse famosa en todo el mundo, pero locales como Bassiani y Café Gallery no son sólo lugares para bailar y beber. Se han convertido en bastiones de la cultura juvenil de Tiflis e incluso han asumido un papel político en los últimos años.

📷 @alexander_kay

Déjate inspirar por las alturas de la Catedral de la Santísima Trinidad: También llamada la Catedral de Sameba, esta iglesia domina la orilla oriental de Tiflis, aunque el brillo de su cúpula tiene un brillo claramente nuevo. Terminada en 2004, la Catedral de la Santísima Trinidad es la tercera iglesia ortodoxa oriental más alta del mundo.
Aprenda a beber vino georgiano: Georgia sabe lo que se le da bien, así que en Tiflis abundan los bares y tiendas de vinos. Aprenda más sobre los vinos georgianos -o al menos a pronunciar sus complicados nombres- organizando una cata de vinos, dejándose caer por una tienda con degustación gratuita o disfrutando de una tarde en un bar de vinos charlando con su camarero.
Disfrute de la elegancia del ballet: Tras una profunda renovación, la Ópera de Tiflis avanza a pasos agigantados para ocupar un lugar en el panorama internacional de las artes escénicas. Las entradas para la ópera y el ballet son muy asequibles y merece la pena visitarlas si te gusta el teatro.
A la caza del arte callejero: El hormigón de la ciudad se ha modernizado gracias a prolíficos artistas callejeros georgianos como Gagosh, Tamoonz y Luke Japaridze. Se pueden encontrar tanto «galerías» patrocinadas por la ciudad como obras no autorizadas de crítica política o social.

📷 @ggvasalia

Únete al capricho del teatro de marionetas: El Teatro Rezo Gabriadze atrae a los turistas simplemente por su peculiar torre de reloj inclinada, pero también es un renombrado teatro de marionetas. El teatro lleva en funcionamiento desde 1981, y los espectáculos de marionetas se han representado en todo el mundo.
Disfrute de la música en directo: La música es parte integrante de la cultura georgiana. Es una de las cunas del canto polifónico, y existen más de una docena de variedades regionales de música folclórica tradicional. En algunos restaurantes de Tiflis se puede escuchar música tradicional e incluso ver bailes tradicionales. Para escuchar música más moderna, varios bares del casco antiguo presentan talentos locales de todos los géneros. Incluso podrá ver en concierto al dúo de hip hop KayaKata.
Anime hasta quedarse afónico en un partido de fútbol. Los georgianos son un pueblo apasionado, y esa emoción aflora cuando se reúnen en el estadio de fútbol. Aunque puede que (todavía) no esté causando sensación a nivel internacional, el FC Dinamo Tbilisi es el actual campeón en cuanto a número de victorias en la Copa de Georgia. Si lo que quiere es desmelenarse de una forma culturalmente aprobada, consiga entradas para un partido del Dinamo.
Tome el teleférico al Lago de las Tortugas: El teleférico de Rike Park a Narikala se lleva todo el cariño de los turistas, pero un poco más lejos hay un teleférico más pequeño y un poco más movido. Este teleférico lleva desde el Parque Vake hasta el Lago de las Tortugas, donde se puede disfrutar de un café o de un paseo en barca de remos. Si decide bajar, puede detenerse en el Museo Etnográfico al Aire Libre.
Dé una vuelta por el Parque Mtatsminda: El parque Mtatsminda se alza sobre la ciudad y es fácilmente accesible en funicular. Cuenta con atracciones, algunos restaurantes y bonitas vistas de la ciudad. También acoge ocasionalmente eventos especiales, como el Festival del Vino Nuevo.
Sumérjase en la vida local en el mercado: Desertirebis Basari (Mercado de los Desertores) puede resultar abrumador con sus vistas, sonidos y olores, pero se sentirá como un lugareño si puede negociar sus compras allí
Haga algunas compras en el Rastro del Puente Seco: El bazar del Puente Seco es casi como un museo muy ecléctico, donde los lugareños acuden a vender de todo, desde reliquias de la época soviética hasta joyas hechas a mano. Merece la pena pasear por él, sólo por ver lo que se ha acumulado en la ciudad a lo largo de los años, y puede que encuentre algún recuerdo inusual. Está abierto todos los días, si el tiempo lo permite, aunque los fines de semana es cuando realmente bulle. Prepárese para regatear por sus compras

📷 @magicmood

Visite los lugares sagrados de Mtskheta: Situada a las afueras de Tiflis, Mtskheta es una ciudad de antigua importancia histórica y religiosa en Georgia. Durante miles de años fue la capital del Reino de Iberia, y sigue siendo la sede principal de la Iglesia Ortodoxa Georgiana. Muchos de sus lugares han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, entre ellos el monasterio de Jvari. Situado en lo alto de una montaña, este monasterio señala el lugar donde Santa Nino, la mujer que ayudó a introducir el cristianismo en la región, supuestamente colocó una cruz de madera milagrosa. Jvari sigue atrayendo a peregrinos, pero también a turistas por sus hermosas vistas.

Los mejores lugares que visitar en Georgia fuera de Tiflis

Una de las cosas más maravillosas de Georgia es la gran diversidad que encierra un país tan pequeño. La República de Georgia tiene algo menos de 70.000 kilómetros cuadrados, pero dentro de esos límites hay playas y montañas, viñedos y desiertos. He aquí los mejores lugares que visitar en Georgia, sea cual sea su interés.

Georgia para mochileros amantes del ocio

Conviértase en un snob del vino en Kakheti: Quizá la más famosa de las regiones vinícolas de Georgia, las llanuras de Kakheti, rodeadas de montañas, son el lugar perfecto para aprender más sobre las cosechas locales. Se puede elegir entre la romántica y pintoresca ciudad de Sighnaghi, encaramada a su propia colina en el valle de Alazani, o la principal ciudad de la región, Telavi.

📷 @tim_front

Vive la fiesta en Batumi: Batumi es la ciudad balneario más grande de Georgia, y aporta tanto ambiente playero como un poco de vida fiestera. De hecho, se ha ganado el apodo de «Las Vegas del Mar Negro» por sus numerosos casinos. La playa de Batumi es más de guijarros que de arena, pero el clima, la brisa marina y la energía la convierten en el destino playero número uno de Georgia.
Escápese a la vegetación en el Jardín Botánico de Batumi: En Batumi no sólo hay fiesta. A un corto trayecto en autobús o taxi se encuentra el Jardín Botánico, una reserva que te transporta a nueve partes diferentes del mundo. Se puede ver el exuberante Cabo Verde (Mtsvane Kontskhi) y acceder a la playa a través del jardín, por lo que es fácil pasar aquí toda una tarde.
Relájese en la playa de Ureki: Si busca una experiencia playera más relajada, la pequeña localidad de Ureki puede ser lo que busca. Ureki es famosa por su magnética arena negra, de la que muchos afirman que tiene propiedades terapéuticas. Aquí no hay una bulliciosa vida de fiesta, pero las casas de huéspedes pintadas de vivos colores y las impresionantes puestas de sol le confieren un vibrante ambiente relajado.
Reconectar con la naturaleza en Borjomi: Borjomi es una exuberante ciudad turística no muy lejos de Tiflis. Se hizo famosa por su agua mineral volcánica; la realeza rusa incluso la visitó durante la época zarista. La ciudad también limita con el Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli, donde se puede practicar senderismo y equitación. Si quiere disfrutar del paisaje con menos esfuerzo, hay un tren turístico que conecta Borjomi con Bakuriani, una estación de esquí. El tren sólo circula dos veces al día y tarda entre 2 y 3 horas, pero también circulan varias marshrutkas entre las dos ciudades para agilizar el viaje de vuelta.

Georgia para los amantes de la historia

En Georgia, los yacimientos históricos se remontan a la Edad de Bronce. Naturalmente, no todos han sobrevivido, pero hay varios lugares significativos que atraerán tanto a los amantes de la historia como a los aventureros.

Camine entre dos países en Davit Gareji: Enclavado en la frontera entre Georgia y Azerbaiyán, este monasterio desértico es una excursión fácil de un día desde Tiflis. El monasterio de Davit Gareji (o David Gareja) se fundó inicialmente en el siglo VI. La mayoría de sus capillas y salas están excavadas en la roca, y sus tesoros más valiosos son frescos de los siglos IX, X y XI. Además del monasterio en sí, el paisaje que lo separa de Tiflis merece la pena.
Dé rienda suelta a su Indiana Jones interior en Vardzia: Si quiere sentirse como un auténtico explorador, haga el viaje a Vardzia, un antiguo y vasto monasterio rupestre. Excavado en su mayor parte en el siglo XII, este complejo de cuevas fue extremadamente importante tanto para la vida religiosa como política. Sin embargo, las cuevas sufrieron a finales del siglo XII cuando un terremoto arrancó gran parte del muro exterior. Con la llegada de los otomanos en el siglo XVI, el monasterio fue evacuado.
Siga los pasos de los romanos en Gonio: A pocos kilómetros de Batumi se encuentra la fortaleza de Gonio, un yacimiento de la época romana. Se rumorea que uno de los doce apóstoles de Jesús está enterrado allí, aunque no se permite excavar en la tumba. Aunque queda muy poco de la fortaleza romana, puede pasar el resto de su viaje a Gonio en su popular playa.
Peregrinar al monasterio de Gelati: En Georgia no faltan iglesias, pero el monasterio de Gelati, a las afueras de Kutaisi, merece una visita. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Gelati ha sido durante siglos uno de los lugares religiosos, intelectuales y políticos más importantes de Georgia. Fue fundado a principios del siglo XII por el rey David IV, que está enterrado allí. Gelati es un excelente ejemplo de arquitectura bizantina y alberga impresionantes frescos y mosaicos.

📷 @arslanbekov

Adéntrate en el mundo soviético en Gori: Para conocer la historia más reciente, puedes visitar el lugar de nacimiento de Stalin. Gori no es una gran ciudad, pero alberga un museo de Stalin un tanto extraño. Entre su colección de reliquias, el museo cuenta con la casa de la infancia de Stalin y su vagón de tren personal. También hay una fortaleza medieval en medio de la ciudad que se puede visitar para equilibrar el peso de los recuerdos de la era soviética.
Contemple el antiguo urbanismo de Uplistsikhe: A sólo 10 kilómetros de Gori se encuentra Uplistsikhe, una antigua ciudad rupestre. Es uno de los asentamientos más antiguos de Georgia y cuenta con una iglesia cristiana del siglo X.
Viva un poco de la vida real en Akhaltsikhe: Akhaltsikhe es una ciudad del centro de Georgia y puede presumir de tener el Castillo de Rabati desde el siglo XII. El castillo, recientemente renovado, muestra el singular estilo arquitectónico de la región. Y lo que es más importante, Akhaltsikhe es un centro neurálgico para los marshrutkas, lo que le permitirá explorar fácilmente otras regiones de Georgia.
Obtenga un poco de educación en los museos de Tiflis: ¿No tiene tiempo de visitar uno de los lugares históricos de Georgia? Tiflis cuenta con varios museos para llenar sus lagunas. Si sólo tiene tiempo para uno, visite el Museo de Georgia. Las exposiciones le llevarán desde el siglo III a.C. hasta la era soviética.

Georgia para aventureros

Georgia es famosa por sus montañas, pero también se pueden vivir otras aventuras. Desde descensos a cuevas hasta vuelos en desvencijados teleféricos, aquí tiene algunas ideas para los aventureros.

📷 @dominik_jirovsky

Diviértase en Kutaisi: Kutaisi, la tercera ciudad más grande de Georgia, ha ocupado un lugar destacado en la historia y la política georgianas durante miles de años, incluso disfrutó de tiempo como capital entre 1008 y 1122. El aeropuerto de Kutaisi atrae a muchos viajeros a Georgia, y la ciudad es un lugar fantástico como base para otros destinos menos turísticos.
Adéntrese en la historia subterránea: A las afueras de Kutaisi se encuentran dos importantes enclaves geográficos, las cuevas de Prometeo y Sataplia. La cueva de Prometeo es una de las mayores de Georgia y cuenta con todas las estalactitas y estalagmitas que un espeleólogo pueda desear, así como ríos y lagos subterráneos. La cueva de Sataplia es más pequeña, pero famosa por contener huellas fosilizadas de dinosaurios.
Suba a los teleféricos soviéticos de Chiatura: A un paseo en marshrutka de Kutaisi, Chiatura es también un lugar no apto para cardíacos. Chiatura, histórica ciudad minera, es una telaraña de teleféricos construidos en la década de 1950. Muchos de los teleféricos originales siguen existiendo, fiables pero intimidatorios caballos de batalla, pero poco a poco se están desmantelando o sustituyendo por modernos teleféricos.
Aventúrese a vivir aventuras urbex en Tskaltubo: A unos veinte minutos de Kutaisi, Tskaltubo fue una bulliciosa ciudad balneario durante la era soviética, aclamada por sus aguas minerales. Ahora, muchos de los impresionantes balnearios y sanatorios yacen abandonados y algunos son de libre acceso. Después de un poco de urbex, puede relajarse en uno de los modernos balnearios.
Mójese haciendo rafting en el río Rioni: En Georgia se puede practicar rafting en un par de lugares distintos, pero a las afueras de Kutaisi, en el río Rioni, es uno de los más populares. Si escoge el grupo adecuado, le obsequiarán con un picnic y vino
Vuelaa nuevas alturas en parapente en Gudauri: Gudauri es una de las estaciones de esquí más populares de Georgia, tanto por la calidad de su nieve como por la diversidad de deportes extremos que ofrece. Es posible practicar free-riding u organizar una excursión de heliesquí o parapente.

¿Qué montañas de Georgia debería visitar?

En Georgia, las montañas son uno de los mayores atractivos turísticos, y la verdad es que no escasean. Puede que incluso tenga que hacer varios viajes para ver todas las montañas de Georgia

📷 @snowscat

La región de Svaneti es una de las más populares para practicar senderismo en Georgia, ya que las montañas son muy accesibles. Una vez en Mestia, el punto de partida del senderismo en Svaneti, hay muchas opciones. Se puede recorrer la popular ruta Mestia-Ushguli, que dura unos cuatro días y permite pernoctar en aldeas, por lo que no se necesita equipo de acampada. También puede hacer otras excursiones de un día en la región o abrir su propio camino, siempre que lleve equipo de acampada.

La región de Racha también ofrece posibilidades de senderismo, pero cuenta con menos infraestructura turística para los excursionistas inexpertos. También es más difícil llegar a ella, y probablemente necesitará material de acampada si quiere hacer excursiones de varios días.

Las montañas de Adjara ofrecen numerosas actividades y lugares de interés para los viajeros. Una de las mejores es el teleférico entre Khulo y Tago, dos pequeñas ciudades de las montañas. Desde Khulo también se pueden ver otros lugares de interés haciendo senderismo o alquilando un 4×4. La forma más fácil de llegar a Khulo es tomar una marshrutka desde Batumi.

Quizá la montaña más famosa de Georgia se encuentre en las montañas del Cáucaso. Situado en la región de Kazbegi, dominando la ciudad de Stepantsminda, el monte Kazbek es el telón de fondo del que quizá sea el monasterio más fotografiado de todo el país. Desde la ciudad se puede hacer una excursión hasta el monasterio o contratar a un conductor para que le lleve hasta arriba. Llegar hasta la cima del monte Kazbek requiere más equipo, tiempo y planificación.

El santo grial de las montañas georgianas está en Tusheti. La cordillera también forma parte de las montañas del Gran Cáucaso, pero la región es de muy difícil acceso debido a las limitadas infraestructuras. La carretera está cerrada la mayor parte del año, y a menudo su reapertura se retrasa debido a los daños sufridos durante el invierno y la primavera. Sin embargo, debido a su lejanía es una de las regiones de Georgia mejor conservadas desde el punto de vista ecológico y cultural. No es fácil llegar a Tusheti, pero merece la pena el esfuerzo.

Gastos de viaje a Georgia

La moneda de Georgia es el lari, abreviado como GEL. Los gastos de viaje son bastante bajos, sobre todo si se sale de Tiflis y Batumi. Si se quiere ceñir al presupuesto, conviene hacer la compra y cocinar en el albergue. Los precios de la comida en Georgia son muy asequibles, sobre todo si compras en el mercado y te abasteces de fruta y verdura fresca. Si no tienes tiempo o espacio para cocinar, puedes comprar khachapuri o lobiani por el equivalente a uno o dos euros. Una comida en un restaurante de gama media costará unos 5 euros.

En general, se puede viajar fácilmente por Georgia por menos de 50 euros al día, alojamiento incluido. Si se esmera en sus compras y pasa la mayor parte del tiempo fuera de las rutas turísticas más frecuentadas, puede bajar a 30 euros o menos.

📷 @mostafa_meraji

Dónde alojarse en Georgia

En Georgia abundan los albergues, por lo que podrá viajar con un presupuesto ajustado. Algunos albergues incluso le aceptarán como voluntario o empleado para que pueda alargar su estancia.

Albergues Juveniles en Tbilisi

A la hora de elegir un albergue en Tiflis, deberás pensar en qué lado del río quieres estar. El casco viejo está en la orilla occidental, mientras que en la oriental se encuentra la avenida Agmashenebeli, recién renovada y sólo para peatones. Ambas ofrecen restaurantes y cafés y son relativamente fáciles de recorrer, por lo que una no es mejor que la otra.

En la parte este, el Fabrika Hostel and Suites es muy popular. El albergue, reconvertido de una antigua fábrica de costura, es elegante y aerodinámico. Forma parte de todo un complejo creativo y social, así que aquí nunca te sentirás solo ni desconectado.

Fabrika Hostel & Suites 📷 @nati_portman

Para los que quieran estar en pleno casco antiguo, el Envoy Hostel. Tiene todas las comodidades para que te sientas cómodo y seguro – y tiene una terraza estelar en la azotea para disfrutar de las vistas de la ciudad.

La avenida Rustaveli también es una buena ubicación. La avenida Rustaveli, principal arteria de la ciudad que lleva directamente a la Plaza de la Libertad y al casco antiguo, está repleta de museos, teatros, restaurantes y cafés. Se puede coger fácilmente un autobús o el metro para llegar a otras partes de la ciudad. Hay muchos albergues magníficos a lo largo de Rustaveli, como el hospitalario y acogedor Marco Polo Hostel y el espacioso y tranquilo Mountain 13 Hostel, con terraza propia.

Albergues de Kutaisi

Si algo tienen en común los albergues de Kutaisi es su acogedor ambiente. Ya sea en el pub Dingo Backpackers Hostel, en el desayuno local del Black Tomato, en el acogedor ambiente del Kutaisi Hotel California o en el servicial personal del Temi Hostel, sentirás que estás conociendo el país de una forma muy auténtica.

Albergues Juveniles en Batumi

En Batumi hay un albergue para cada gusto, tanto si quieres una experiencia más moderna y privada como si prefieres una social y playera. Para aquellos que quieran abrazar las vibraciones del Mar Negro, echa un vistazo al Batumi Surf Hostel. Es luminoso, con mucho color y espacio compartido, lo que fomenta un ambiente comunitario. O, con su ambiente hipster minimalista y su perfecto equilibrio entre intimidad y espacio compartido, te sentirás como en casa en Back2Me, sea cual sea tu estilo de viaje. Para una estética moderna en una gran ubicación con un personal servicial, echa un vistazo a Hostel Medusa.

📷 Back2Me

Itinerario por Georgia

Se podría pasar una cantidad infinita de tiempo en Georgia, pero algunos de nosotros no disponemos de tanto tiempo de vacaciones. Aquí tiene un par de itinerarios diferentes por Georgia para empezar, aunque imagino que volverá después de conocer el país por primera vez.

Itinerario de 5 días por Georgia

Si sólo se dispone de cinco días en Georgia, lo mejor es instalarse en Tiflis y hacer excursiones de un día para conocer distintas partes del país.

Día 1: ¡Disfrute de Tiflis! Explore el casco antiguo, suba en teleférico a Narikala, descubra el arte callejero y deléitese con buena comida y vino. Por la noche, diríjase a Fabrika para conocer a viajeros y lugareños por igual.

Día 2: Haga una excursión de un día a Kazbegi. Con sólo cinco días en Georgia, sólo tendrá tiempo para una excursión a las montañas. Una excursión de un día a Kazbegi le llevará por la Carretera Militar de Georgia a través de las montañas del Cáucaso hasta el monte Kazbek, perfecto para una postal. Haga senderismo o alquile un coche que le lleve hasta la Iglesia de la Trinidad de Gergeti, o simplemente disfrute de las vistas desde la terraza del Hotel Rooms. Se puede llegar a Kazbegi por marshrutka, pero también hay excursiones de un día a precios asequibles que merece la pena conocer. La ventaja de una excursión es que se pueden hacer paradas en lugares como la Fortaleza de Ananuri, el Monumento a la Amistad entre Rusia y Georgia y Gudauri.

Día 3: Deambular por Kakheti. Una excursión de un día a la tranquila región vinícola de Georgia es imprescindible. Puede contratar un chófer para ver más de la región o tomar una marshrutka hasta Sighnaghi y pasar el día recorriendo las diferentes tiendas y restaurantes de las bodegas locales.

Día 4: Senderismo por Davit Gareji. Disfrute de la naturaleza explorando las áridas cuevas de Davit Gareji. El monasterio es impresionante por sí solo, pero las vistas del desierto de Azerbaiyán -con los guardias fronterizos mirándole fijamente- elevan la experiencia a un nuevo nivel. La forma más fácil de ver Davit Gareji es con la compañía de excursiones Gareji Line, que organiza viajes de un día a precios asequibles.

Día 5: Fin en Tiflis. Pase un último día en Tiflis, disfrutando de su relajada cultura para recuperarse de sus aventuras. Después del desayuno, aproveche la mañana para ver los lugares sagrados de Mtskheta o pasear bajo la Crónica de Georgia. Elimine la suciedad del viaje en los baños de azufre. Si aún le queda energía, vaya de fiesta a uno de los clubes nocturnos de Tiflis.

Itinerario de una semana en Georgia

Además de todo lo anterior, con dos días extra recomiendo ir hacia el oeste. A dónde vayas dependerá de lo que te guste hacer.

Para los amantes de la naturaleza

Día 6: ¡A Borjomi! Por la mañana puede tomar el tren turístico a Bakuriani, y por la tarde volver en marshrutka a Borjomi para disfrutar de la ciudad balneario y el parque, y pasar allí la noche.

Día 7: Subir a las cuevas de Vardzia. Tome una marshrutka hasta Vardzia a primera hora de la mañana y pasee por sus cuevas laberínticas. El camino de vuelta a Tiflis le llevará tres o cuatro horas, para lo que necesitará un transbordo en Borjomi o en la ciudad de Akhaltsikhe, pero las marshrutkas circulan con bastante regularidad. Otra opción es ahorrar tiempo y esfuerzo con una excursión de un día a Vardzia desde Borjomi.

📷 @vryury

Para playeros

Día 6: ¡Hora de Batumi! Tome el tren de alta velocidad hacia el Mar Negro. Pase el día contemplando la excéntrica arquitectura de Batumi, buscando arte callejero y paseando por el paseo marítimo.

Día 7: Relájese. Pase el día entre la playa y el Jardín Botánico. Si le apetece dar un corto paseo en marshrutka, puede ir en camión hasta Gonio para disfrutar de un ambiente playero diferente.

Para nostálgicos

Día 6: Viaje a Kutaisi. Un sencillo paseo en marshrutka le llevará a una nueva parte del país. Puede pasar el día conociendo la ciudad y viendo sus monumentos, o explorando los balnearios abandonados de Tskaltubo o las cuevas de los alrededores.

Día 7: Alcance nuevas alturas en Chiatura. Tome la marshrutka hasta la extraña Columna Katskhi, donde una iglesia se alza sobre una estrecha columna de roca, y continúe hasta la ciudad minera de la era soviética. Únase a los lugareños que viajan en los destartalados pero fiables coches antes de que los sustituyan otros más modernos.

Itinerario de dos semanas por Georgia

Muchas de las recomendaciones de los otros itinerarios se mantienen, pero con dos semanas en Georgia sus posibilidades de viaje se abren mucho. Si desea practicar senderismo en Svaneti, sin duda es aconsejable pasar al menos dos semanas en el país.

Sin embargo, para hacer senderismo en Svaneti tendrá que planificar cuidadosamente su viaje. Los senderos entre Mestia y Ushguli no suelen estar limpios de nieve hasta finales de mayo como muy pronto. Las condiciones empiezan a empeorar a finales de octubre.

Si no le interesa hacer la excursión de cuatro días en Svaneti, Mestia sigue siendo un hermoso lugar que visitar. Se puede coger un taxi compartido para ir a Ushguli a pasar el día o incluso quedarse una noche. También se pueden hacer excursiones de un día desde Mestia o Ushguli.

📷 @muhammadkhanofficial

Día 1: Llegada a Georgia. Dedica el primer día a conocer el casco antiguo de Tiflis. Si llegas en fin de semana, echa un vistazo a las discotecas. Si no, disfrute conociendo los vinos y la gastronomía georgianos.

Día 2: Beba algo durante el día en Kakheti. Dado que sólo hay una marshrutka al día entre Sighnaghi y Telavi, lo mejor es elegir una de las ciudades para visitarla. Las pintorescas calles de Sighnaghi son un escenario romántico. Telavi le acerca un poco más a los viñedos, lo que es una ventaja si conduce usted mismo o ha alquilado un coche para ese día. También hay varios lugares interesantes en los alrededores de Telavi, como la finca Chavchavadze, antigua residencia real, y la catedral de Alaverdi, una de las iglesias más altas del país.

Día 3: Realice el sencillo «trekking» hasta Kazbegi. Aunque piense hacer senderismo en Svaneti, no puede perderse la iglesia de la Trinidad de Gergeti, en Kazbegi. Considere la posibilidad de hacer una excursión de un día para poder parar y ver otros lugares de interés por el camino.

Día 4: Cruce la frontera con Azerbaiyán. Una excursión de un día al monasterio de Davit Gareji le mostrará la diversidad de los paisajes georgianos y le permitirá regresar a Tiflis a tiempo para tomar el tren nocturno a Zugdidi, primera parada del viaje a las montañas de Svaneti. Cuando reserve su billete para el tren nocturno, no olvide pedir sábanas para la cama

Día 5: Empiece el trekking en Svaneti. Tras llegar a Zugdidi, suba a bordo de una de las marshrutkas que llevan a los pasajeros a Mestia. Mestia es el punto de partida del senderismo en Svaneti. Se puede hacer base en Mestia y realizar diversas excursiones de un día, pero nada supera la popular ruta de cuatro días de Mestia a Ushguli. La marshrutka le dejará en Mestia justo cuando abran los restaurantes, así que le recomiendo que tome un buen desayuno, se aprovisione de lo que necesite a última hora, responda a sus últimas preguntas en la oficina de información turística y emprenda el camino. La caminata de Mestia a Zhabeshi es de unos 16 kilómetros, tras los cuales se puede descansar en una de las varias casas de huéspedes.

Día 6: Continúe la ruta de Svaneti hasta Adishi. La caminata de este día es de unos 11 kilómetros, aunque si quiere hacer trampas, puede pedir al anfitrión de su pensión que le lleve por la carretera más allá de la difícil subida. Es difícil elegir el más impresionante de estos antiguos pueblos, pero Adishi sería uno de los favoritos.

Día 7: Cruzar un río complicado. Los casi 19 kilómetros que separan Adishi de Iprali comienzan con un paseo bastante llano, hasta que se llega al río. Se puede pagar a los lugareños para que crucen el río con sus caballos o cruzarlo a pie. Después, hay que subir una empinada cuesta. Es un día duro de caminata, pero merece la pena cuando uno se tumba en la cama de Iprali.

Día 8: Completar la caminata hasta Ushguli. Aunque es posible volver en coche a Mestia desde Iprali, con un día más de caminata se llega a Ushguli. Esta pequeña localidad es el pueblo de población continua más alto de Europa. Se puede optar por pasar la noche o unirse a los viajeros de un día que regresan a Mestia.

Día 9: Vuelta a la civilización. Las marshrutkas que se dirigen a Tiflis (10 horas), Kutaisi (4,5 horas), Batumi (6 horas) y Zugdidi (3 horas) salen por la mañana. Tome el que va a Batumi para evitar tener que dar marcha atrás más tarde. Cuando llegue al Mar Negro, pase algún tiempo disfrutando de las comodidades de la ciudad balneario.

📷 @jaanus

Día 10: Disfrute de los poderes reconstituyentes de Batumi. Ya sea tomando el sol, explorando las distintas regiones del Jardín Botánico o atiborrándose de los famosos khachapuri de la región, hoy podrá recuperarse de su excursión de cuatro días. Si prefiere otro tipo de playa, coja una marshrutka en dirección a Ureki y pase el día holgazaneando en su magnética arena negra.

Día 11: Vuelva al corazón de Georgia. Tome una marshrutka hasta Kutaisi, donde podrá pasar el tiempo de muchas maneras. Visite la «segunda Jerusalén» del monasterio de Gelati, practique rafting o espeleología, o cuélese en los sanatorios abandonados de Tskaltubo.

Día 12: Piérdase en un laberinto montañoso. Súbase a la marshrutka hasta Akhaltsikhe, donde cambiará de autobús para dirigirse a Vardzia. Pase el día escalando por este antiguo y vasto monasterio rupestre; asegúrese de encontrar el pasadizo oculto tras la Iglesia de la Asunción que le conducirá a lo más profundo de la montaña. Si no encuentra una marshrutka directa a Borjomi, puede volver a Akhaltsikhe y tomar una desde allí.

Día 13: Volver sobre los pasos de los líderes. Borjomi alberga un parque de aguas minerales, una apacible meseta boscosa y un parque nacional, así que puede elegir la actividad para la que tenga energía en este momento. Tras disfrutar de la paz y las aguas curativas de Borjomi, tome una marshrutka hacia Gori. Una rápida parada en el museo de Stalin le dejará la cabeza dando vueltas, pero Tiflis está a un corto trayecto.

Día 14: Vuelva al punto de partida. Viva una auténtica experiencia georgiana más sumergiéndose en los baños de azufre. Asegúrese de abastecerse de vino georgiano antes de coger el avión.

¿Quiere salirse realmente de los caminos trillados de Georgia?

La región de Tusheti es cada vez más famosa, pero el número de turistas sigue siendo bajo, ya que la zona permanece inaccesible durante todo el año. Con una única carretera de entrada y salida de Tusheti, que se bloquea durante los meses de invierno, incluso los lugareños tienden a quedarse allí sólo durante el verano. Pero el verano en Tusheti es asombrosamente bello. Con picos montañosos, pueblos antiguos y rebaños de ovejas, visitar Tusheti es como retroceder en el tiempo.

Si quiere visitar Tusheti, debe programar su visita con cuidado. La carretera no se abre hasta mayo, como pronto, e incluso entonces puede haber retrasos si ha sufrido daños durante el invierno. Además, hay que contar con el tiempo y el dinero necesarios para alquilar el coche 4×4 necesario para recorrer la carretera. Si viaja solo, puede dirigirse a Telavi e intentar contactar con otros viajeros que vayan a Tusheti para ahorrar costes.

Una vez en Omalo, la ciudad que actúa como centro de la actividad turística, tiene opciones para explorar la región. Si no le gusta el senderismo, puede alquilar un caballo y un guía. O puede confiar en sus propios pies. Puede hacer algunas excursiones de un día o emprender otras más ambiciosas. Algunas pueden durar de cuatro a cinco días y requieren acampar al menos algunas noches, así que asegúrese de estar bien preparado antes de partir.

Para disfrutar al máximo de la vida local, intente hacer coincidir su visita con uno de los festivales de montaña que se celebran al final del verano. Cada año varían las fechas concretas, así que investigue un poco para saber cuándo se celebran Tushetoba, un festival folclórico, y Atnigenoba, un festival ritualista.

No intente acariciar a los perros pastores. Puede que sean peludos y monos, pero han sido criados y adiestrados para proteger el rebaño y, con sus 100 kilos de peso, no son nada del otro mundo.

Comida en Georgia

En Georgia, la comida y la bebida son un símbolo de comunidad y hospitalidad. La cocina georgiana se ha convertido recientemente en una sensación internacional, pero la mayoría de las publicaciones destacan el khachapuri y el khinkali. Aunque esos platos son innegablemente deliciosos, la comida típica georgiana es mucho más.

Platos georgianos

La dieta georgiana es variada, pero si va a empezar por algún sitio le recomiendo el khinkali. Los khinkali son empanadillas piramidales rellenas de diferentes ingredientes, sobre todo carne, aunque también hay khinkali de queso para vegetarianos Hay un método especial para comer khinkali. Llegan a la mesa humeantes. Cuando se hayan enfriado un poco, hay que cogerlo por la punta, darle la vuelta y hacer un pequeño agujero en el pliegue. Sorba el jugo y termine con cuidado (o vorazmente) el resto del dumpling en unos pocos bocados. Puede decidir si se come o no el nudo, pero le sugiero que reserve sitio para el resto de los platos georgianos

Otro plato georgiano favorito es el shashlik, también llamado mtsvadi. Popular tanto en restaurantes como en barbacoas, el shashlik son brochetas de carne a la parrilla. Pruébelo con salsa picante adjika o tkemali, una salsa de ciruelas.

También verá mucho queso sulguni, que es agrio, ligeramente elástico y a veces ahumado. Se sirve solo o como parte de otros platos.

El pkhali es un aperitivo habitual en los restaurantes georgianos. El pkhali comienza con una base de nueces molidas, y luego se mezcla una verdura picada, como berenjena, espinacas o remolacha. Suele servirse en bolitas que se pueden untar en pan. Badrijani nigvzit es otro sabroso entrante, tiras de berenjena a la parrilla envueltas en pasta de nueces y cubiertas con granos de granada.

Si le gusta la sopa, no deje de probar el kharcho. Con una base de ciruelas, es ligeramente ácida. También lleva carne, arroz y nueces. Las especias utilizadas varían ligeramente según la región, así que merece la pena probarla más de una vez Chakapuli es una sopa con carne de cordero o ternera, hecha con vino blanco y ciruelas. Otro alimento básico es el lobio, un plato picante de judías que a veces se sirve como un guiso espeso o como puré para untar.

Si quiere preocuparse un poco más por su salud -o simplemente necesita un descanso de tanta carne y queso-, las ensaladas de pepino y tomate con hierbas son muy populares en Georgia. Resultan especialmente deliciosas con pasta de nueces.

Pan georgiano

El pan georgiano es, por sí solo, casi una razón para visitar Georgia. El shotis puri, o simplemente shoti, es el pan georgiano estándar, una hogaza con forma de canoa que se hornea pegada a la pared de un horno de forma cónica. Si puede ver cómo el panadero mete la masa en el horno y la saca con unas pinzas metálicas, apreciará el duro trabajo de hacer pan. Crujiente por fuera, suntuoso y masticable por dentro, el shoti es parte integrante de una comida georgiana (o perfecto sólo como tentempié).

El khachapuri es un alimento básico de la dieta georgiana, pero este pan de queso tiene muchas variedades regionales. Imeruli khachapuri son dos finas capas de pan blando con queso salado fundido en el interior. El Megruli khachapuri es igual pero con una capa extra de queso por encima. El Adjarian khachaprui es ligeramente distinto de los otros dos. Es un bote literal (de ensueño) de queso fundido caliente, que recuerda a la fondue. Suele servirse con mantequilla y un huevo cascado por encima. Se mezclan rápidamente los ingredientes, se arrancan trozos de pan y se mojan en el delicioso queso. El achma khachapuri está formado por capas de hojaldre y queso, que dan lugar a cuadrados con aspecto de lasaña. El penovani khachapuri se hornea en cuadrados de hojaldre hojaldrados, doblados alrededor de un interior de queso fundido.

Lobiani es otro sabroso aperitivo. Similar al Imeruli khachapuri, el lobiani tiene dos capas de pan, pero con un relleno de judías ahumadas y picantes. Algunas variedades regionales también llevan carne ahumada por encima.

Otro pan que merece una mención es el mchadi, pan de maíz georgiano. ¿No tiene suficiente queso? Entonces pida el chvishtari, que es mchadi relleno de sulguni.

Bebidas georgianas

Las bebidas georgianas forman parte de la cultura tanto como la comida. Entre las bebidas sin alcohol, la limonada es la reina. La hay de muchos sabores, pero yo recomiendo la limonada de estragón para algo un poco inusual. A los georgianos les encanta el agua mineral, y aunque el agua embotellada de Borjomi no es tan potente como beberla directamente de la fuente, juro que se pueden sentir sus poderes curativos. Sobre todo después de una noche bebiendo las otras bebidas favoritas de Georgia

El vino georgiano es quizá la tradición vinícola más antigua del mundo. En cuanto a variedades de vino georgiano, la industria lo elabora todo, desde vinos fortificados a vinos secos y todo lo que hay entre medias. Aunque recomiendo hacer una cata de vinos más formal para conocer las tradiciones, algunos de los mejores vinos que probé en Georgia salieron de enormes jarras de plástico, hechos en casa por amigos y sus familias, o del vino de la casa en los restaurantes. Aunque muchos viñedos producen vino con métodos europeos modernos, no deje de probar el qveri. El qveri es el método tradicional de elaboración del vino en Georgia, que fermenta en tinajas de arcilla enterradas en la tierra.

Si le interesa ver el proceso completo de elaboración del vino georgiano, visite el país durante la vendimia. Rtveli tiene lugar desde finales de septiembre hasta finales de octubre, y Kakheti disfruta plenamente del proceso de recolección y prensado con comida, música y vino. Si quiere ensuciarse las manos, será más que bienvenido para ayudar en el viñedo.

La antigua tradición era no derrochar, y los vinicultores que se encontraban con las sobras las aprovechaban para hacer chacha. La chacha es un aguardiente fuerte elaborado con orujo de uva, y con un 40-65% de alcohol no se anda con chiquitas. Si asiste a un supra o visita una casa georgiana, tenga cuidado con la rapidez y generosidad con que vierten su chacha o brandy. Puede que baje fácilmente (o no), pero lo notarás por la mañana.

La cerveza georgiana está experimentando un renacimiento artesanal, al menos en Tiflis. Incluso en los últimos años, ha habido un auge de fabricantes artesanales y bares interesados en mantener la cerveza de calidad de barril.

Postres georgianos

Los postres georgianos suelen mostrar los frutos secos y la fruta de la región, para que pueda engañarse pensando que son saludables. Si busca algo más dulce, puede probar el gozinaki, un tipo de caramelo hecho con frutos secos y miel, o el pegajoso y hojaldrado baklava.

En cualquier lugar de Georgia verá largas ristras de lo que parecen velas abultadas: en realidad, es churchkhela. La churchkhela ha sido llamada «snickers georgianos» Las nueces se ensartan y luego se cubren con una mezcla de zumo de fruta que se endurece. El tipo más común de churchkhela es con nueces y uva. Las churchkhela son un tentempié popular en toda Georgia y resultan estupendas para repostar cuando se necesita algo de energía.

Supra georgiano

Casi todas las comidas en Georgia son multitudinarias, pero no todas son un «supra» El supra georgiano es una verdadera fiesta, un acontecimiento social y cultural con sus propias normas y costumbres. Uno de los elementos integrantes es el tamada, o maestro de ceremonias. El tamada es el maestro de ceremonias, que introduce los brindis rituales. A lo largo de una supra se brindará por Dios, la patria, los santos, la familia y los amigos, viejos y nuevos.

Restricciones dietéticas en Georgia

A pesar de la gran importancia del pan, la carne y el queso, es posible disfrutar de la cocina georgiana incluso con restricciones dietéticas. Las personas con intolerancia al gluten sólo tendrán que evitar la constante cesta de pan o el plato de khachapuri (y tal vez responder a algunas preguntas preocupadas de los lugareños). Para los vegetarianos, hay un montón de apetitosos platos de verduras y legumbres, sin contar la media docena de tipos diferentes de khachapuri. Los veganos de Georgia tendrán la tarea más difícil, ya que el queso y la nata agria son guarniciones habituales. Sin embargo, el chef debería poder hacer las pequeñas modificaciones necesarias para que la comida sea apta para veganos. Y en Tiflis, algunos restaurantes veganos ya han abordado el mercado.

Cultura georgiana

Hechos y datos

La República de Georgia tiene 69.700 kilómetros cuadrados.
Diversos lugares del oeste de Georgia aparecen en la mitología griega.
En Georgia viven algo menos de 4 millones de personas.
Los georgianos llaman a su país Sakartvelo, a sí mismos Kartvelebi, y a la lengua georgiana Kartuli.
El alfabeto georgiano tiene 33 letras.
El apellido de una persona puede indicar de qué región procede.
En Georgia hay tres lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: El Monasterio de Gelati, los Monumentos Históricos de Mtskheta y el Alto Svaneti.
Como país ortodoxo, Georgia sigue el calendario juliano, lo que significa que la Navidad se celebra el 7 de enero.
Georgia afirma llevar 8.000 años elaborando vino.
Sergei Paradjanov, uno de los directores de cine más importantes del país, nació en Tiflis.
La actual presidenta de Georgia, Salomé Zourabichvili, fue elegida en 2018 y es la primera mujer presidenta.

📷 @tonya_divina

Un manual de historia de Georgia

Teniendo en cuenta su situación geográfica, la historia de Georgia es comprensiblemente compleja y llena de matices. Resulta casi imposible resumir los miles de años y los millones de decisiones que han afectado a Georgia, pero merece la pena destacar algunos de los acontecimientos más importantes que han contribuido a llevar al país hasta donde se encuentra hoy.

En lo que hoy es Georgia han existido antiguos reinos durante miles de años, pero la primera vez que se unieron fue en los siglos VIII y IX d.C., en el reino de Georgia. Georgia cuenta con muchas leyendas sobre sus primeros monarcas, especialmente la legendaria Tamar la Grande.

Sin embargo, Georgia no siguió siendo una entidad independiente durante mucho tiempo. Asediada por los mongoles, luego por los imperios otomano e iraní, Georgia se integró finalmente en el Imperio Ruso en el siglo XIX. Con el colapso del Imperio Ruso, Georgia intentó establecer su independencia una vez más, pero finalmente se unió a la Unión Soviética.

Para ser un país tan pequeño, Georgia desempeñó un papel importantísimo en la Unión Soviética. José Stalin fue un revolucionario georgiano que llegó a convertirse en dictador. Georgia vivió una época tumultuosa como parte de la Unión Soviética, que alcanzó su punto álgido en 1989, cuando una manifestación pacífica se volvió mortal. Cuando la Unión Soviética se derrumbó, Georgia decidió independizarse.

Pero la independencia no proporcionó paz y estabilidad inmediatas a Georgia. Los años noventa fueron una época problemática, con conflictos internos, el dominio de la mafia y la corrupción frenando al país. Cuando las elecciones parlamentarias de 2003 parecieron amañadas, los georgianos se echaron a la calle para protestar durante veinte días. La Revolución de las Rosas marcó un momento importante en la historia de Georgia, ya que el pueblo derrocó a su corrupto presidente y puso en marcha un liderazgo que buscaba estrechar los lazos con Europa.

Al año siguiente, Mikheil Saakashvili se convirtió en Presidente de Georgia, y su gobierno puso en marcha nuevas leyes y reformas que ayudaron a mejorar drásticamente la situación sociopolítica del país.

Pero los problemas no desaparecieron del todo. En 2008 Georgia y Rusia entraron en conflicto armado por las regiones separatistas de Osetia del Sur y Abjasia. Cuando cesaron los combates, Georgia se vio obligada a retirarse completamente de las regiones. Tras un escándalo en 2012 relacionado con el sistema penitenciario, Saakashvili no fue reelegido.

Desde entonces, las relaciones internas y externas se han estabilizado en gran medida. Sigue siendo una batalla ascendente para Georgia, que ha sufrido durante mucho tiempo presiones exteriores y desafíos internos. El país aspira a ingresar en la Unión Europea y la OTAN, y los inversores extranjeros empiezan a ver el potencial de este Estado del Cáucaso. Del caos de la década de 1990, Georgia ha pasado a ser uno de los países más seguros del mundo. El turismo está creciendo y en 2018 lo visitaron ocho millones de personas, más del doble de la población real del país.

Puede que Georgia aún no haya vuelto a las alturas de la Edad de Oro de Tamar el Grande, pero está protagonizando una impresionante remontada.

📷 @mbzzgeorgia

Religión en Georgia

En Georgia la religión sigue siendo muy relevante, y ejerce una poderosa influencia en la vida pública. Georgia afirma ser una de las primeras naciones cristianas del mundo, convertida por la evangelista Santa Nino, y muchos de sus lugares turísticos están relacionados con su herencia religiosa. Incluso hoy, a pesar del desmantelamiento de la institución religiosa experimentado bajo la Unión Soviética, la gran mayoría de los georgianos se identifican como cristianos ortodoxos orientales. Las fiestas religiosas, como Navidad y Semana Santa, se observan fielmente y pueden ser un buen momento para visitarlas para quienes estén interesados en la cultura georgiana.

El Islam también se practica en Georgia, aunque por un porcentaje mucho menor de la población. La mayoría de los musulmanes viven en la región de Adjara, próxima a Turquía, así como cerca de Armenia y Azerbaiyán.

Cómo vestir en Georgia

Quizá por su cultura religiosa, los georgianos tienden a vestir de forma conservadora. Es mejor dejar los pantalones cortos en casa, pero en general se puede vestir como se quiera.

Sin embargo, si quiere entrar en una iglesia, tendrá que cubrirse adecuadamente, y lo mismo vale para los hombres. Por lo general, las iglesias proporcionan pañuelos a las mujeres para cubrirse la cabeza y los hombros, y pañuelos negros gigantes a mujeres y hombres para cubrirse las rodillas si llevan pantalones cortos. Si prefiere no utilizar un manto común, lleve ropa y accesorios para sus visitas a la iglesia.

El idioma en Georgia

La lengua georgiana es única y pertenece a la familia de las lenguas cartvelias. La escritura es muy rizada y parece sacada de un libro de fantasía. Mucha gente cree que en realidad es bastante fácil de aprender, así que si es usted un lingua-aficionado debería ver si puede dominar los fundamentos de esta singular lengua.

Si no sabe georgiano, eso no significa que sea imposible viajar. En Georgia, la educación lingüística ha dotado a sus ciudadanos de sólidos conocimientos de una segunda lengua. Las generaciones mayores suelen saber ruso, mientras que los más jóvenes suelen conocer al menos un poco de inglés.

📷 @eggrez

¿Georgia es segura?

Puede que Georgia sea un destino turístico emergente, pero eso no significa que sea el Salvaje Oeste. Los georgianos son algunas de las personas más hospitalarias que he conocido, y el país ha trabajado muy duro para superar los tumultuosos años que siguieron al colapso de la Unión Soviética.

¿Es seguro viajar a Tiflis?

En general, Tiflis es una ciudad muy segura. Los índices de delincuencia son muy bajos, y siempre me sentí segura paseando sola, a cualquier hora del día o de la noche. Las cosas de las que hay que cuidarse son las mismas que en cualquier gran ciudad, aunque yo recomendaría extremar la precaución al cruzar la calle. El tráfico georgiano es bastante agresivo

Con su relativamente reciente independencia de la Unión Soviética, la escena política de Georgia aún está en desarrollo. Hay muchas opiniones sobre cómo debe proceder el país, tanto en su propio gobierno como en sus relaciones con otros países. A veces las pasiones se exacerban lo suficiente como para que se produzcan protestas políticas, organizadas o espontáneas. Suelen ser pacíficas, pero es mejor evitar los alrededores del Parlamento en esos momentos.

¿Es seguro viajar solo a Georgia?

Por supuesto. Pasé varias semanas viajando sola por Georgia y me sentí cómoda casi todo el tiempo. Sólo hay que tener cabeza. Cuide sus pertenencias y tenga cuidado con los carteristas. Hacer autostop es popular, incluso entre los georgianos, pero yo no recomendaría hacerlo solo en ningún sitio. Muchos albergues no tienen taquillas, por lo que conviene invertir en un equipo de seguridad para el equipaje si se viaja con objetos de valor.

¿Es Georgia un país seguro para las viajeras?

Georgia es muy segura para todos los viajeros, pero es posible que te llamen la atención por ser una mujer sola. Creo que hay dos razones para ello. 1. Los georgianos son muy sociables y les gusta hacer cosas juntos, así que no es habitual que una mujer viaje sola. 2. Es una cultura muy abierta, y si alguien quiere hablar contigo lo hará. Más de una vez, sobre todo en Batumi, la gente se puso a hablar conmigo por la calle y acabaron pidiéndome el número.

¿Es seguro ir de excursión sola por Georgia?

Cuando se trata de hacer senderismo en general, hay que extremar las precauciones, sea cual sea el país. Cuando se practica senderismo en Georgia, se va a lugares muy remotos que pueden carecer de servicios de rescate o ayuda. No es muy popular ir de excursión solo por Georgia, pero he conocido a gente que lo ha hecho. Aun así, es una buena idea hacerse con uno o dos «compañeros de ruta». Puedes hacer senderismo con ellos durante el día o conectar por las noches. Lo más probable es que acabes haciendo amigos a medida que vayas conociendo gente por el camino.

Consejos generales para viajar a Georgia

En general, Georgia es extremadamente segura. Pero hay algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que no le ocurra nada o, al menos, para eliminar algo de estrés y ansiedad durante su viaje.

Consiga una tarjeta SIM local. Son baratas y resulta increíblemente útil tener mapas y Google a mano.
Lleva equipo para asegurar tus pertenencias. Fuera de Tiflis y Batumi, no muchos albergues y pensiones tienen taquillas. No lleves nada de valor contigo o ten un plan para asegurar tus pertenencias en alojamientos compartidos.
No dé por sentado que puede seguir el ritmo de los georgianos cuando se trata de beber. Tienen un legado cultural que supera a casi todos los demás
Mantente alerta cuando conduzcas. Presta atención a las normas locales de circulación, a la dudosa naturaleza de Google Maps en los lugares menos populares y a la agresividad de los conductores georgianos.
Fíjate en la cuenta del bar. Ha habido alguna que otra historia de clientes a los que se les ha cobrado de más por las bebidas. No es lo habitual, pero siempre es mejor comprobar las facturas.
Utilice aplicaciones de taxi siempre que sea posible. Así evitarás que te timen los taxistas en la calle.
Evita hacer autostop solo. Las marshrutkas son bastante baratas, pero si decides hacer autostop, intenta encontrar a otro viajero o incluso a un lugareño que vaya en tu misma dirección.
Manténgase alejado de las manifestaciones y protestas políticas. En los últimos años ha habido muchas tensiones entre grupos liberales y conservadores, aunque es raro que estallen en conflictos violentos. Aun así, los ánimos pueden exaltarse, por lo que es mejor mantenerse alejado de cualquier reunión política.

📷 @mostafa_meraji

Puede que Georgia sea un país pequeño, pero la profundidad de su historia, cultura, naturaleza y hospitalidad lo hacen inolvidable. Si vienes de visita, prepárate para enamorarte. Con todas las aventuras que le esperan, probablemente estará planeando su viaje de vuelta en cuanto suba a su avión de regreso a casa.

Sobre el autor:

Amy Butler es una escritora de Nueva York, actualmente deambulando sin rumbo fijo. Entre sus principales actividades figuran hacerse amiga de los camareros y experimentar diferentes culturas a través del pan. Lee su blog The Wayfarer’s Book o síguela en Instagram.

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