Guía definitiva para viajar de mochilero a Cuba
Imagine una hermosa isla caribeña, llena de gente cálida y hospitalaria. Ahora, añada algunas playas de arena blanca, cálidas aguas azules y una pizca de música. Todas estas cosas son esenciales para el vibrante crisol multicultural de Cuba. Cuba es ideal para viajeros curiosos y aventureros que buscan algo diferente. Si esto te suena a ti, prepárate para aprender a sacar lo mejor de Cuba como mochilero.
Cuba tiene una historia turbulenta, que se remonta a mucho antes de la revolución de 1959. Esta historia no se limita a los museos, monumentos y mausoleos de Cuba, por muy impresionantes que sean. Vive en la gente de Cuba, una cultura cuya música, bailes, comida y gentes se nutren de influencias de las culturas caribeña, africana y española.
La belleza natural de Cuba es igualmente cautivadora, ya sea tumbado en una suave playa bajo el cálido sol caribeño, contemplando los frondosos bosques y las imponentes montañas, o nadando en piscinas naturales de agua dulce alimentadas por cascadas. Todo ello sirve de telón de fondo a ciudades llenas de color y largas noches bailando bajo las estrellas: no es de extrañar que Cuba atraiga cada vez más a los viajeros aventureros.
Aunque nos parece estupendo que Cuba abra sus puertas al mundo, es importante recordar que se trata de un lugar donde vive gente real, la inmensa mayoría de la cual es bastante más pobre que los turistas que visitan la isla. Aunque el turismo beneficia a la economía cubana, es importante ser respetuoso y asegurarse de que los cubanos de a pie sientan las ventajas de esta industria, en lugar de limitarse a sufrir las consecuencias.
Ir directamente a:
- La mejor época para visitar Cuba
- Visado para Cuba
- Viajar por Cuba
- Alojamiento en Cuba
- ¿Es cara Cuba?
- Dónde ir en Cuba
- Qué hacer en Cuba
- Comida cubana
- Vida nocturna en Cuba
- Cultura y costumbres cubanas
- ¿Es segura Cuba?
- Consejos para viajar a Cuba
Mejor época para visitar Cuba
Le alegrará saber que el clima tropical de Cuba es cálido todo el año. No hay mucha diferencia entre las estaciones: incluso durante los meses más fríos, enero y febrero, la temperatura media en Cuba es de unos 25 grados, una temperatura agradable para la mayoría de los europeos La mayor transición se produce entre la estación lluviosa, de mayo a octubre, y la seca, de diciembre a abril.
Esta estación supone el 75% de las precipitaciones anuales del país, pero no se asuste No tendrá días grises y lluviosos llenos de llovizna. De hecho, es probable que haya mucho sol, ya que la lluvia suele caer en intensos chaparrones tropicales. El mayor problema es probablemente el calor y la humedad, que pueden llegar a ser muy intensos (sobre todo en el sur). Este ambiente húmedo puede resultar incómodo, aunque las temperaturas no suelen superar los 30 grados. Por eso, el verano no es la mejor época para explorar y hacer turismo.
Los llamados «inviernos» en Cuba suelen ser más secos, pero los vientos procedentes de Estados Unidos pueden afectar al noroeste del país, incluida La Habana, trayendo consigo algunos días frescos y nublados. Sin embargo, incluso cuando esto ocurre, las temperaturas siguen siendo suaves. Para poner las cosas en perspectiva, el tiempo en La Habana sólo registra descensos de temperatura de unos 19-26 grados en los meses más fríos, enero y febrero. Así que, aunque el tiempo invernal en el norte de Cuba puede ser un poco más cambiante, sigue siendo una buena época para visitarla, sobre todo si lo que quieres es explorarla. Si está pensando en ir más al sur, no tiene que preocuparse por el tiempo invernal: aquí las temperaturas son más cálidas y la región está protegida de los vientos frescos del norte.
¿Le abruma toda esta información? Si se pregunta cuál es la época ideal para visitar la isla, entre finales de marzo y abril es una buena opción. En este periodo las temperaturas medias se sitúan en torno a los 20 grados, con menor riesgo de mal tiempo procedente del Norte y sin el calor y la humedad de la estación lluviosa. Hay que mencionar que en Cuba existe riesgo de huracanes (aunque bajo) entre junio y noviembre, que alcanza su punto álgido en septiembre y octubre. Si va a visitar el país en esta época, le recomendamos que consulte la página web del Centro Nacional de Huracanes antes de viajar.
Visado para Cuba
Probablemente se esté preguntando, «¿necesito un visado para Cuba?» Pues bien, la respuesta sencilla es sí. Afortunadamente, le aliviará saber que el visado para Cuba es bastante fácil de conseguir. Conocida como «tarjeta turística», te permite visitar la isla durante un periodo máximo de 30 días. Si eres ciudadano británico, irlandés o australiano, a continuación te ofrecemos toda la información sobre el visado turístico, pero consulta los sitios web para obtener la información y los precios más recientes.
Los turistas procedentes del Reino Unido tendrán que comprar su tarjeta antes de partir y, según el sitio web de la embajada, sólo podrán obtenerla enviando una solicitud a la siguiente dirección:
Consulado de Cuba,
167 High Holborn,
London,
WC1V 6PA
También tendrá que presentar los siguientes documentos:
- Su confirmación de vuelo (tanto de ida como de vuelta)
- Prueba de que ha reservado alojamiento, incluida la dirección del mismo.
- Una fotocopia de los documentos de su seguro de viaje (deberá contratar un seguro de viaje a todo riesgo que cubra todos los gastos médicos en el extranjero, incluida la evacuación médica, durante toda su estancia).
- Una fotocopia de la página principal de tu pasaporte (que debe tener una validez de 2 meses a partir de la fecha en que piensas salir de Cuba)
- Un sobre prepagado con tu dirección, para que te envíen los documentos sin problemas.
- Pago mediante giro postal o bancario a nombre de HAVIN BANK.
Una cosa importante a tener en cuenta sobre el último requisito es que el pago sólo se puede hacer de esta manera. No se aceptarán cheques ni dinero en efectivo. Los detalles del pago se encuentran dentro del formulario de solicitud. Cada solicitud cuesta 39 libras esterlinas y debe hacerse una solicitud distinta por cada persona que vaya a viajar. El proceso puede llevar un par de semanas, así que es mejor estar preparado.
Si vives en Irlanda, también puedes hacer la solicitud por correo, enviando un giro bancario o postal de 47,00 euros (por cada solicitud) a nombre del Consulado de Cuba, junto con todo lo indicado anteriormente. Debe dirigirse a la Embajada de Cuba, en 32B Westland Square, Pearse Street, Dublín 2, Irlanda. También puede presentar la solicitud en persona, lo que le costará 22 euros, y requiere todos los mismos documentos que la solicitud del Reino Unido. Puede encontrar el formulario de solicitud en la sección de documentos de esta página.
Si vienes de Australia, ¡estás de suerte! Aquí puedes presentar tu solicitud por correo electrónico. En primer lugar, rellena el formulario de solicitud electrónico (en tu ordenador, sin imprimirlo). Después, haz una copia digital (escaneada) de la página principal de tu pasaporte y de tu itinerario de viaje. Tendrás que hacer una transferencia bancaria de 100 $ AUD más 7 $ AUSD de gastos de envío, utilizando los siguientes datos bancarios:
Nombre CONSULADO REP CUBA
BSB: 082 – 902
Nº de cuenta: 65 – 886 – 1632
A continuación, envíe un correo electrónico a visas@cubaus.net, con su formulario de solicitud electrónico y los documentos escaneados adjuntos. La web de la embajada indica que, si se cumplen las condiciones, la solicitud puede tramitarse en dos días. La solicitud también puede hacerse en persona en Canberra, en 7 Terrigal Crescent, O’Malley, ACT, llevando copias de los mismos documentos (menos el formulario de solicitud). Si cumple los requisitos, puede recibir el visado en el acto.
Tenga en cuenta que, si decide viajar desde EE.UU., su tarjeta de turista no será válida. Debido a las relaciones entre EE.UU. y Cuba, sólo hay 12 categorías de visita que lo permiten, ninguna de ellas turística. Recomendamos viajar desde o a través de otro país que no sea EE UU.
Viajar por Cuba
Puede resultar difícil encontrar información precisa sobre cómo viajar por Cuba, y la que se encuentra suele ser contradictoria. Por eso, aquí tienes información basada en las experiencias de mochileros:
Naturalmente, la forma más fácil de desplazarse es en taxi: son cómodos y hay muchos. Sin embargo, esta opción es obviamente más cara, lo que puede ser un factor importante si eres un mochilero con un presupuesto ajustado. Aun así, si se viaja una distancia más corta a un lugar un poco más alejado de las rutas habituales, el coste extra y la comodidad pueden merecer la pena, sobre todo si se junta con otros viajeros aventureros y se reparten el viaje. Los taxis cubanos son estatales y utilizan taxímetro. Sin embargo, puede resultar más barato si se negocia con antelación. También existe la empresa estatal Grancar, que gestiona una flota de viejos coches americanos pintados de amarillo. Son más caros, pero se paga por la experiencia.
Hay otro tipo de vehículo que se está convirtiendo rápidamente en un icono en Cuba: el cocotaxi. No se trata de un coche, sino de un scooter envuelto en un caparazón de fibra de vidrio que recuerda a un coco. Ofrecen a los viajeros una forma divertida y pintoresca de explorar la isla con el viento en el pelo, y se encuentran principalmente en La Habana, Varadero y Trinidad. Pero hay que tener cuidado, ya que pueden carecer de algunos elementos de seguridad; el Ministerio de Asuntos Exteriores británico desaconseja su uso. Además, no hay que olvidar que los amarillos son para turistas y los azules/amarillos y negros para locales.
Otra opción es la Guagua, autobuses locales regulares que cuestan alrededor de 1 CUP de media (lo que significa que es una buena idea llevar algo de cambio suelto). Eso sí, prepárate para ir un poco apretado y no esperes que funcionen según los horarios publicados. Aunque algunos sitios web dicen que las Guaguas son sólo para los lugareños, eso no es lo que nos dijeron en Cuba, y pudimos movernos en ellas sin ningún problema. Son una forma estupenda de recorrer distancias cortas, sobre todo para mochileros ahorradores.
Cuando se recorren distancias más largas entre ciudades, la única línea de autobuses que pueden utilizar los turistas es Viazul. Es fácil comprar billetes, sólo hay que buscar las taquillas de Viazul en las estaciones de autobuses. Este servicio es exclusivo para turistas, por lo que el pago es siempre en CUC. Cuando los cubanos necesitan desplazarse, utilizan otra línea de autobuses «Nacionales», exclusiva para ellos, con precios bastante más baratos en CUP. Cuando decimos que no intente salirse con la suya utilizando estos autobuses, lo decimos en serio. Hay varios informes de turistas que han sido arrojados de ellos. Además, hay que tener en cuenta que cuando visitamos un país tenemos que poner de nuestra parte respetando las leyes, la cultura y las costumbres. El motivo de la división es que nosotros, como turistas, incluso los mochileros, somos bastante más ricos que la población general de Cuba. No es justo que intentemos aprovecharnos de un sistema diseñado para que sea asequible para ellos.
Debido a la aglomeración en los autobuses locales, a menudo verás colectivos, taxis compartidos que recorren rutas vagamente fijas. Puedes preguntar desde dónde salen o hacerles señas a lo largo de las rutas. Si se sube al principio, tendrá que esperar a que se pongan en marcha, ya que sólo lo hacen cuando el taxi está lleno. Sin embargo, tenga en cuenta que a menudo carecen de dispositivos de seguridad, por lo que probablemente sea aconsejable utilizar otras opciones de transporte. También existe la opción de los camiones, viejos camiones fabricados en la URSS o China, pero no se recomienda por su escasa seguridad, con largas banquetas y sin cinturones de seguridad.
Alojamiento en Cuba
El sistema político de Cuba hace que la situación del alojamiento sea inusual. Los grandes hoteles estatales son caros, pero solían ser la única opción para los turistas. Sin embargo, en 1997, el gobierno dio permiso a los propietarios privados para alquilar habitaciones en sus casas. Dado que los hoteles de lujo no son una gran opción para los mochileros y que estar al abrigo de la vida cotidiana no forma parte de la experiencia mochilera, vamos a centrarnos en estas casas particulares. Conocidas como «Casas particulares», pueden ser hostales con habitaciones compartidas, pensiones con habitaciones privadas o apartamentos independientes, todos ellos disponibles en Hostelworld.
Además de ofrecer una buena relación calidad-precio, las casas particulares ponen el dinero en manos de los cubanos de a pie (en lugar de en manos de una gran cadena hotelera), lo que ayuda a impulsar la economía local. Todo esto está legalizado y regulado por el gobierno. Los alquileres ilegales existen, pero es poco probable que te topes con ellos si reservas con antelación (algo que tendrás que hacer de todos modos para conseguir el visado).
El hecho de que a los cubanos no se les permita tener grandes negocios significa que estas casas de huéspedes ofrecen una experiencia muy personal, ya que incluso las más grandes sólo cuentan con unas pocas habitaciones. Poder conocer a otros viajeros, hacer nuevos amigos y compartir experiencias es la razón por la que nos encanta la experiencia de los albergues. Alojarse en una casa particular añade otro nivel a esto, ya que podrás vivir un ambiente familiar y conocer a los residentes. Las personas que dirigen las casas particulares suelen ser amables y simpáticas, y estarán encantadas de conocerte, compartir historias y darte consejos sobre la zona. Incluso si se aloja en una habitación privada, ésta puede ser una buena opción; dividir una habitación entre tres o cuatro personas es incluso más asequible.
Alojarse en una casa particular también brinda la oportunidad de probar la auténtica comida cubana por un precio estupendo, ya que muchas ofrecen el desayuno por un coste adicional y, a veces, el almuerzo o la cena bajo petición. Sólo tienes que avisar a los anfitriones la noche anterior para que puedan prepararla e indicarles tus necesidades dietéticas
Como ya habrás deducido, las casas particulares, ya sean hostales o pensiones, son los mejores lugares para alojarse en Cuba No te faltarán opciones a la hora de encontrar albergues en Cuba, así que aquí tienes algunos de los que más nos gustaron:
Albergues en La Habana
Al ser la ciudad más grande, La Habana también tiene la mejor selección de albergues. Afortunadamente, La Habana, y Cuba en general, son relativamente seguras. Así que, a diferencia de otras capitales latinoamericanas, donde las zonas céntricas pueden ser peligrosas, Centro Habana y Habana Vieja son lugares estupendos para alojarse. Esto significa que podrá sumergirse en la bella arquitectura de la capital cubana, con una animada vida nocturna y lugares de interés histórico a la vuelta de la esquina.
Situado a sólo 10 minutos a pie del precioso paseo marítimo del Malecón y a la misma distancia de muchos de los principales lugares de interés del centro de la ciudad. Ofrece una experiencia íntima, con un solo dormitorio de seis camas. Este albergue es una buena elección si quieres repasar tus conocimientos de español o de baile, ya que aquí mismo imparten clases.
Este albergue está situado en una bonita casa colonial de la década de 1900. Está equipado con aire acondicionado y sólo ofrece habitaciones privadas. Sin embargo, si divides la opción de cinco camas, tres camas o incluso la doble, los precios siguen siendo realmente razonables, pero significa que es mejor para los que viajan en grupo. Además, está muy bien situado en Centro Habana.
Esta casa particular también está situada en una casa colonial que, a pesar de tener casi 100 años, cuenta con instalaciones modernas como aire acondicionado, secador de pelo, caja fuerte y minibar. También está a poca distancia de los principales lugares de interés de La Habana, de la vida nocturna y del paseo marítimo. También está cerca de la zona WiFi gratuita de La Habana (lo que, como verás más adelante, es estupendo dada la falta general de conectividad a Internet en la isla).
Albergues en Matanzas
Dado que no hay muchas opciones de buena relación calidad-precio en el balneario de Veradero, la cercana Matanzas es una gran opción. Además, al ser un lugar donde viven los lugareños, tiene mucha más personalidad y autenticidad.
Este lugar es un gran ejemplo de lo que se ofrece en Matanzas: es sencillo, pero con cómodas camas, aire acondicionado, agua caliente y una encantadora zona exterior llena de árboles frutales, donde podrá relajarse en las largas y cálidas tardes. El alojamiento incluye una habitación privada de tres camas y dos apartamentos de tres camas, que son asequibles incluso para una persona y una opción aún mejor si se comparten.
Un poco más alejada de Matanzas, pero perfectamente situada para llegar a Veradero. El alojamiento es en apartamentos de dos camas, también asequibles, con aire acondicionado, terraza exterior y barbacoa
Albergues en Trinidad
Alojarse en el Hostal Calleyro proporciona una experiencia íntima, ya que sólo hay una habitación de tres camas. Está muy bien situado, a sólo dos minutos a pie de la Plaza Mayor, con aire acondicionado y una terraza que ofrece una vista impresionante de la ciudad. Su pequeño tamaño te permitirá conocer al propietario y a su familia, que son muy amables
Este es otro lugar pequeño, con una habitación doble con baño. Situado en el corazón de esta ciudad, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a sólo unos cientos de metros de la hermosa plaza principal. Hay comida y aire acondicionado
Albergues en Santa Clara
Este hostal es espacioso, limpio y tiene una cocina bien equipada. Se puede elegir entre una habitación doble, una doble twin o un apartamento de cuatro camas, con aire acondicionado y baño privado.
Esta joya se encuentra a un tiro de piedra de la plaza principal (Parque Vidal) y de las discotecas, bares y restaurantes. Sólo hay una habitación en este hostal, con capacidad para tres personas, así que reserva pronto si quieres quedarte y disfrutar de la terraza privada.
Albergues en Santiago
Dispone de un par de habitaciones dobles y de dos camas en una bonita casita. Está a tiro de piedra de lugares de interés como el Parque Céspedes, la Casa de la Música y el Museo Emilio Bacardí. Relájese en los huertos privados y disfrute del opulento desayuno.
Aquí hay tres habitaciones, entre ellas una de cinco camas que está muy bien de precio si la compartes Está en pleno centro histórico de la ciudad, junto a la iglesia católica de la Santísima Trinidad. Hay un bar y la opción de conseguir comida, con aire acondicionado en cada habitación y una terraza interior central para relajarse después de largos días explorando.
¿Es cara Cuba?
La respuesta corta a esta pregunta es «depende». Obviamente, si quiere alojarse en un lujoso complejo turístico junto a la playa, Cuba le costará mucho dinero. Afortunadamente, «viajar como un lugareño» es sin duda la mejor manera de descubrir Cuba, sobre todo si quiere ahorrar dinero y vivir una experiencia de viaje más auténtica. Se puede ahorrar dinero alojándose en albergues o casas particulares y viajando en transporte público. También puede ahorrar dinero alojándose en ciudades cercanas en lugar de en las zonas más populares, compartiendo los taxis y el coste del alojamiento con sus amigos y comprando comida callejera o cajitas (comida cubana servida en cajas, ver «Comida cubana»).
Como ya habrás oído, en Cuba no hay WiFi gratis en todas partes. No es tan sencillo como comprar una tarjeta SIM 4G. Conectarse a Internet es difícil y puede resultar caro, así que, para ahorrar dinero, aprovecha tu viaje para desconectar y perderte en el momento. Pero, si el deseo de enviar memes a tu crush se vuelve irresistible, el proceso para conseguir Internet es el siguiente: primero, acude a la empresa nacional de telecomunicaciones, ETECSA, y compra una tarjeta. Esto te dará un nombre de usuario y una contraseña (cuesta 1 CUC por 30 minutos). Para conectarse, hay que ir a una zona de la ciudad donde tengan red, lo que permite entrar con los datos de la tarjetita. En general, las antenas de telefonía están situadas en las plazas principales. Una consecuencia involuntaria de esto es que siempre están llenas, lo que las convierte en lugares perfectos para socializar.
Cuba tiene dos monedas: el peso cubano (CUP) y el peso cubano convertible (CUC). El peso cubano es la moneda más utilizada por los cubanos en su día a día y la que más se devalúa. Se puede utilizar para comprar cosas en los lugares a los que acuden los lugareños. El CUC, por su parte, es la «moneda del turista» y su valor está vinculado al de los dólares estadounidenses, y el tipo de cambio es de aproximadamente 1 CUC por 25 CUP. Así pues, 1 CUC equivale a 1 USD, 0,75 GBP o 0,88 EUR (en el momento de escribir estas líneas).
La moneda cubana puede resultar difícil de entender. Sin embargo, la mayoría de los lugares aceptan pagos en ambas monedas y uno se acostumbra en pocas horas. En cuanto al dinero, lo más importante es llevar euros, dólares canadienses o libras esterlinas (sólo hay que tener en cuenta que no se pueden cambiar billetes escoceses ni norirlandeses). Puede cambiar su dinero a las dos divisas en las oficinas de cambio, fáciles de encontrar en los principales hoteles, bancos y aeropuertos, o en las llamadas oficinas de cambio de divisas «CADECA». No cambie dinero en ningún otro sitio, ya que circula mucha moneda falsa. Te aconsejamos que siempre conviertas más en CUC, pero recuerda llevar algo de cambio en CUP para cosas como autobuses guagua, taxis, bocadillos, comida callejera, comida en algunos restaurantes o helados.
Llevar dólares estadounidenses no es una buena idea, ya que hay una comisión del 10%. Además, no se aceptan cheques de viaje, tarjetas de crédito ni tarjetas de débito emitidas por bancos estadounidenses o bancos afiliados a bancos estadounidenses. Esto incluye American Express, las tarjetas del banco Westpac y algunas tarjetas MasterCard y Visa, dependiendo del banco que las haya emitido. Tampoco hay prácticamente cajeros automáticos que acepten tarjetas Cirrus o Switch. Merece la pena llevar una provisión de emergencia de dinero en metálico, incluido el suficiente para salir de Cuba en caso de que las tarjetas no funcionen – e incluso si lo hacen, hay que pagar una comisión local del 3% en todas las conversiones de cajeros y tarjetas.
El sistema de doble moneda refleja el hecho de que parte de la población cubana está dividida entre turistas y residentes. Dado que los visitantes de la isla son bastante más ricos que la población general, a los turistas se les cobra mucho más por ciertas cosas, como los viajes de larga distancia en autobús (véase «Viajar por Cuba»). La mayoría de los restaurantes, aunque relativamente baratos para los turistas, sólo suelen ser asequibles para la población local más adinerada, lo que significa que los precios en Cuba son más altos de lo que cabría esperar de un país en vías de desarrollo. Esta disparidad hace que sea importante respetar a la población local para que el turismo les beneficie. Apoye a las empresas locales y a los pequeños artesanos, respete las costumbres locales e intente viajar de forma sostenible.
Dónde ir en Cuba
Cuba tiene mucho que ofrecer a los amantes del sol, a los turistas y a todos los que se encuentran en un punto intermedio. Aquí le presentamos un resumen de los mejores lugares que visitar en Cuba, para que pueda organizar su itinerario por el país. Si busca consejos más específicos sobre cómo pasar sus días, consulte la sección «Qué hacer en Cuba» y «Qué hacer en La Habana». De todos modos, aquí tienes algunos puntos de interés de Cuba para empezar:
La Habana
La Habana, capital de Cuba, escenario de acontecimientos históricos y quizás el lugar con más grandeza colonial, es probablemente el destino más conocido de Cuba. Su casco antiguo, Habana Vieja, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está repleto de mansiones de colores pastel cuyas fachadas en ruinas no hacen sino aumentar su encanto. La Habana nació en el sigloXVI, y la fortaleza del Castillo de la Real Fuerza (que hoy alberga un museo) se remonta al año 450 aproximadamente. Si se da un paseo por los alrededores, se topará con el Gran Teatro, ornamentado con reluciente mármol blanco, y el monumental Capitolio, con sus pilares y cúpulas que recuerdan al edificio del Capitolio de Estados Unidos. Todo ello contrasta con los antiguos edificios bajos de piedra y la discreta belleza de la Plaza de la Catedral.
Si desea algo más moderno, salga de Habana Vieja y diríjase a La Habana Centro. Sus monumentos son igual de impresionantes por su escala e historia. La colosal Plaza de la Revolución se extiende a lo largo de 12 kilómetros cuadrados, lo que resulta más impresionante si se la imagina llena de gente, con Castro entonando uno de sus famosos discursos. A un lado se alza un monumento de 100 metros de altura dedicado a José Martí, que desempeñó un papel decisivo en la lucha de Cuba contra la dominación colonial española. Al otro lado se encuentra el Teatro Nacional, cuya sencillez modernista -todo hormigón encalado, líneas rectas y cristal- es un poco diferente a la del Gran Teatro. Un monumento que no debería perderse es la enorme silueta del Che Guevara, colocada en un lateral del Ministerio del Interior.
Pero La Habana no es sólo para los amantes de la historia y la cultura. La música resuena en cada esquina, y no faltan lugares donde disfrutar de una copa y bailar salsa, ya sea participando o simplemente disfrutando. En ningún otro lugar se da esta circunstancia como en el Malecón, un paseo marítimo de 8 km de longitud repleto de gente de todo tipo y condición. Si quiere alejarse del bullicio, la capital también cuenta con hermosas playas, de las que hablaremos más adelante.
Trinidad
Piense en encantadoras calles adoquinadas bordeadas de mansiones centenarias. Los edificios de este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO datan de los siglosXVIII yXIX e incluyen diseños de influencia oriental y neoclásica. Además de esta opulencia, hay humildes casas antiguas pintadas en un arco iris de colores. La plaza central es encantadora y, durante el día, se llena de puestos de artesanos. Por la noche, es el principal punto de encuentro de los lugareños. La ciudad se encuentra a la sombra de la Sierra Escrambray, donde el Che Guevara y sus guerrilleros realizaron maniobras durante la guerra revolucionaria. Está a pocos kilómetros de la idílica Playa Ancón, a la que se puede llegar en bicicleta, para disfrutar del entorno.
Santa Clara
Santa Clara, también conocida como la «Ciudad del Che», desempeñó un papel fundamental en la historia revolucionaria de Cuba. Fue el escenario de la famosa «Batalla de Santa Clara», en la que el Che Guevara y sus tropas obtuvieron una victoria decisiva sobre el ejército de Fulgencio Batista, a pesar de que les superaban en número diez a uno. Merece la pena visitar los museos y el mausoleo del Che. Sin embargo, Santa Clara también es conocida como una ciudad divertida, abierta y liberal, debido en parte a que es una ciudad universitaria. Tiene un ambiente juvenil con buena música y vida nocturna.
Veradero y Matanzas
El mayor balneario del Caribe, situado en una península de 20 km de largo con playas de arena blanca por todos lados, Veradero ofrece aguas cálidas y cristalinas donde pasar todo el día relajándose. Incluso puede sentarse a leer un libro en el agua, así de tranquila es. Qué tal hojear las «Memorias de la Guerra Revolucionaria Cubana» del Che Guevara, un libro que todos los estudiantes de Cuba reciben al terminar el bachillerato. También puede conocer los primeros años de la vida de este icono revolucionario en Diarios de motocicleta. Este libro narra el viaje del Che por Sudamérica cuando tenía poco más de veinte años, lo que lo convierte en la lectura perfecta para un mochilero aventurero
Seguramente estarás pensando: «Esto parece el paraíso, ¿cuál es el truco?» Bueno… el truco es el dinero, como probablemente habrás adivinado. Es un complejo de lujo con precios acordes. Pero, si tienes un presupuesto de mochilero, no tienes por qué perdértelo: alójate en Matanzas, que está cerca de Veradero pero es mucho más barato (el autobús Viazul de La Habana a Matanzas cuesta 7 CUC). Desde allí puedes tomar el transporte público local (lo que es esencialmente un autobús abierto con algunos taburetes que cuesta 10 CUP, menos de 0,50 euros). Así llegarás a Varadero en unos 30 minutos, lo que te permitirá disfrutar allí de todo el día.
De todas formas, alojarse en Matanzas ofrece una experiencia de viaje más auténtica. Esta ciudad principalmente afrocubana es la cuna de la rumba y cuenta con proyectos culturales dirigidos por artistas que apoyan y promocionan a los artistas afrocubanos. Si está cansado de tumbarse en la playa, visite el colorido Callejón de las Tradiciones y lugares como el Teatro Sauto.
Santiago de Cuba
Santiago es la segunda ciudad más grande de Cuba y un centro neurálgico de la cultura afrocubana. Su vida nocturna, sus bailes de salsa y sus cabarets rivalizan con los de La Habana. La ciudad también alberga el Castillo de San Pedro de la Roca, una fortaleza del sigloXVII magníficamente conservada. Está encaramado a los acantilados y ofrece una hermosa vista del océano azul. El centro de Santiago es el Parque Céspedes. Esta plaza lleva el nombre del héroe revolucionariodel siglo XIX y está rodeada de edificios históricos, cada uno con su propia historia.
Cayo Santa María, Cayo Ensenachos y Cayo Francés
Si quiere darse un capricho de lujo, no hay mejor lugar que estas islas de la costa norte de Cuba. Encontrará arenas vírgenes, limpias y desiertas. Las vastas extensiones de aguas azules y cristalinas son absolutamente impresionantes. Sólo hay que tener en cuenta que esta zona está dominada por los complejos turísticos, en los que no vive ningún lugareño.
Cosas que hacer en Cuba
Qué hacer en Cuba
1. Aprender a bailar o adquirir nuevas destrezas
Si hay algo que se puede decir de los cubanos es que saben bailar. Dirígete a una escuela de salsa y prueba algo nuevo o repasa tus habilidades y prepárate para impresionar en una noche en la ciudad. Entre las opciones está Latin Salseando, en La Habana, que está abierta tanto a cubanos como a extranjeros, lo que te permitirá sumergirte de verdad. Baila Habana ofrece clases adaptadas a todos los niveles de dificultad, tanto en La Habana como en Santiago. Si no le entusiasma la idea, hay otras formas de lanzarse a la cultura cubana, puede probar a bailar rumba, merengue o incluso reggaetón. Si quieres ahorrar dinero, busca escuelas con clases abiertas. Otra opción es asociarse con algunos de sus amigos para reservar una clase privada en grupo, para la que normalmente se necesitan cinco personas o más, pero que resulta más económica que las sesiones individuales.
Si no te entusiasma la idea de bailar, algunas escuelas, como La Casa de Son y Salsabor a Cuba (ambas en La Habana) ofrecen clases de música, incluidos instrumentos de percusión cubanos, como el famoso tambor de conga En Salsabor a Cuba también puedes probar un poco de guitarra latina. Si no te va mucho la música, ¿qué tal una clase de español? Es una gran oportunidad para conocer gente y adquirir conocimientos que te permitan relacionarte más con la cultura local.
2. Descubre las cascadas de Trinidad y báñate en sus piscinas naturales
El Parque Natural de El Cubano forma parte del mucho más extenso Parque Natural Tropes de Collantes y se encuentra a sólo dos kilómetros de la Plaza Mayor, lo que le permitirá disfrutar de la belleza natural de la isla. Sin embargo, un viaje a Trinidad sería en vano sin visitar las cascadas del «Salto del Caburní». El sendero, de 5 km de longitud, discurre por un paraje natural de gran belleza, pero para llegar a él hay que tomar un taxi hasta Topes de Collantes. El sendero atraviesa una densa selva tropical y asciende junto a hermosas formaciones rocosas. A pesar de la distancia relativamente corta, en algunos tramos puede resultar difícil, por lo que es mejor llevar calzado cómodo e intentarlo sólo si se tiene una forma física razonable. Hay que pagar en la entrada de Villa Caburní, pero se puede nadar en una piscina de agua dulce y cristalina, aislada bajo árboles y acantilados. Es posible que vea a algunas personas saltando desde salientes, pero tenga en cuenta que esto puede provocar lesiones graves, sobre todo en la estación seca, cuando el nivel del agua es más bajo.
3. Mira cómo el Che ganó una batalla con una excavadora
El Monumento a la Toma del Tren Blindado de Santa Clara no es un museo al uso, ya que la mayor parte se encuentra al aire libre, en un parque. La batalla de Santa Clara fue decisiva en la revolución de 1959, y el gobierno cayó al día siguiente. Para derrotar a las fuerzas de Batista, el Che Guevara y sus guerrilleros utilizaron una excavadora para hacer descarrilar un tren blindado que transportaba a más de 300 soldados. Este bulldozer se encuentra ahora en un zócalo del parque, y cuatro de los vagones albergan exposiciones que dan testimonio de este audaz e ingenioso ataque.
4. Vea dónde están enterradas algunas de las figuras más famosas de Cuba
El enorme cementerio de Santa Ifigenia se fundó en 1868 y alberga el mausoleo del héroe revolucionariodel siglo XIX José Martí. Esta enorme estructura de piedra mide 24 metros de altura y tiene figuras colosales esculpidas en sus laterales. El cementerio es también el lugar de descanso de Carlos Manuel de Céspedes, conocido como el «Padre de la Patria», que liberó a sus esclavos y los dirigió en una rebelión contra los españoles. Otros cubanos famosos enterrados aquí son Tomás Estrada Palma, el primer (y más tarde muy odiado) presidente de Cuba, y Emilio Bacardí, personalidad (muy querida) de la dinastía del ron Bacardí. Su residente más reciente fue enterrado aquí en 2016, nada menos que el mismísimo Fidel Castro.
4. Disfruta de la belleza natural y la historia en los parques nacionales de Cuba
Otra zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocida por su belleza natural y sus plantaciones de tabaco. Visitar estas últimas le pondrá en contacto con la industria más famosa de Cuba y le permitirá conocer la vida de sus trabajadores. Quizá lo más famoso del parque sean sus mogotes. Se trata de altas colinas con laderas escarpadas que crean un paisaje casi extraterrestre entre la exuberante vegetación.
El menos conocido Parque Nacional Desembarco del Granma se encuentra en el extremo suroeste de Cuba, cerca de la ciudad de Bayamo. Este hermoso paraje natural debe su nombre al famoso yate utilizado por Fidel Castro y sus revolucionarios para desembarcar aquí. Este lugar alberga ahora un pequeño museo, con una réplica del yate y una recreación de la zona de desembarco, que ilustra los retos a los que se enfrentaron los guerrilleros. Sin embargo, ésta no es la principal atracción, sino las colosales terrazas de piedra caliza, plataformas rocosas de aspecto extraño con acantilados escarpados y cimas planas cubiertas de hierba. También se pueden admirar sus enormes dolinas y cañones, así como grabados rupestres de los pueblos indígenas.
6. Sumérjase en una cueva llena de maravillas naturales
Situado cerca de Matanzas, este sistema de cuevas inundadas está repleto de vida marina, como peces ángel y barracudas. Puede optar por relajarse en las cálidas aguas y admirar las bellas formaciones minerales, que recuerdan al techo de una catedral ornamentada. También puede alquilar equipo de snorkel o bucear por galerías de hasta 20 m de profundidad. Para evitar las multitudes, es mejor ir por la mañana temprano o por la tarde.
7. Empápese de historia en el Parque de Céspedes
Las torres gemelas de la neoclásica Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción (sí, es un trabalenguas) dominan esta histórica plaza que existe desde el sigloXVI. Ha pasado por muchos nombres, Plaza de la Catedral, Plaza de Armas, Plaza Mayor, Plaza Principal, Plaza de la Constitución, Plaza de la Reina y Plaza de Isabel II, pero no ha perdido nada de su encanto. El parque está rodeado de un conjunto de edificios bellos y fascinantes. Entre ellos, el Ayuntamiento y la Casa de Diego Velázquez (con más de 400 años de antigüedad), que hoy alberga un museo con piezas de la época colonial. Además, aquí también hay WiFi.
8. Conozca la vida del Che Guevara en su última morada
Desde las colinas de Santa Clara, una enorme estatua de bronce del Che contempla la ciudad. El museo detalla la vida del famoso guerrillero, antes y después de la revolución: desde su infancia y juventud en Argentina, pasando por la campaña revolucionaria de Sierra Maestra, hasta sus días como estadista y su prematura muerte en Bolivia a manos del gobierno y la CIA. Se pueden encontrar efectos personales suyos, como fotos, sus pertenencias y equipo médico (al fin y al cabo era médico). También alberga el mausoleo del Che, pero se trata de una adición relativamente reciente, ya que su cuerpo no se descubrió en Bolivia hasta 1997, en una fosa común junto con los revolucionarios que dirigía. Sus camaradas revolucionarios vuelven a estar enterrados junto a él.
Qué hacer en La Habana
1. Conozca de cerca la turbulenta historia de Cuba en el Museo de la Revolución
La historia de este museo se remonta a 1959, el mismo año en que fue derrocada la brutal dictadura de Fulgencio Batista, apoyada por Estados Unidos. Está situado en el increíblemente opulento antiguo Palacio Presidencial. El edificio alberga el Salón de los Espejos, réplica del Salón de los Espejos de Versalles, y el Salón Dorado, repleto de mármol amarillo y oro. El lujoso diseño interior, obra de Tiffany’s de Nueva York, no es menos impresionante. Sin embargo, esta belleza oculta el turbulento pasado del edificio. Si se mira de cerca la pared de la escalera, se pueden ver agujeros de bala de un intento fallido de derrocar al gobierno de Batista.
Este museo no sólo está lleno de textos y viejas vasijas: alberga objetos clave de la revolución, que dan vida a sus acontecimientos. Entre ellos, uniformes manchados de sangre del fallido ataque al Cuartel Moncada, una colección de armas y la pipa del Che Guevara. A mayor escala, el tanque de Fidel Castro, que se utilizó en la fallida invasión de Bahía de Cochinos, se encuentra frente al museo. En la parte trasera se encuentra el Memorial Granma, que alberga el yate Granma. Esta pequeña embarcación transportó a Fidel y a 81 de sus compañeros revolucionarios desde México a Cuba, donde estuvieron a punto de morir en el intento.
Aunque algunos de los carteles están en inglés y en español, tener un conocimiento rudimentario del español le permitirá sacar más provecho de su visita. La entrada cuesta 8 CUC para adultos, y se puede contratar un guía por 3 CUC más.
2. Tómate un mojito en uno de los antiguos bares de Ernest Hemingway
«Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquiri en El Floridita» – se supone que son las palabras del famoso aventurero, viajero y escritor Ernest Hemingway, enmarcadas en la pared de La Bodeguita del Medio. Sea verdad o mito, merece la pena dar un paso atrás en el tiempo en estos bares clásicos de La Habana y, de paso, disfrutar de un cóctel
Como probablemente adivinarás por la cita anterior, la especialidad de La Bodeguita es el mojito (hecho con ron blanco, azúcar, menta, lima y soda). Este pequeño bar artístico fue comprado por Ángel Martínez en 1942, y solía ser una pequeña tienda, o «Bodeguita», antes de que el boca a boca lo convirtiera en restaurante y bar. Favorito o no de Hemingway, sigue siendo un punto importante en el mapa cultural de Cuba, con el poeta nacional cubano Nicolás Guillén entre su antigua clientela. Las paredes están cubiertas de firmas de personas que han pasado por allí y de fotos antiguas, y la música en directo completa el ambiente. Es una reliquia de la vieja Cuba, no de la Cuba glamurosa de los años 50, sino de la más bohemia. Si lo que busca es glamour, diríjase a El Floridita, famoso por sus Daiquiris (ron, lima, azúcar y hielo picado). Es un poco más lujoso, con camareros a la antigua usanza con chaquetas rojas que atienden todas sus necesidades.
3. Descansa del ruido en una de las Playas del Este
Si quiere disfrutar del sol y la arena de Cuba o desconectar de la ciudad, diríjase a las Playas del Este. Su belleza natural rivaliza con la de otros centros turísticos más conocidos. Puede que el telón de fondo no sea tan lujoso, pero muchas cuentan con servicios como restaurantes y tumbonas. No hay tanto ambiente turístico, ya que aquí es donde los habaneros de a pie van a relajarse. Las playas son Santa María del Mar, Bucurunao, Tarará, Mégano, Boca Ciega y Guanabo. El autobús turístico T3 le llevará hasta allí por 5 CUC, o puede tomar un taxi.
4. Vive la grandeza del Gran Teatro
Las representaciones comenzaron en 1838, lo que lo convierte en uno de los teatros más antiguos de Latinoamérica. La fachada barroca del edificio es una atracción en sí misma, adornada con intrincadas esculturas y decoración decadente. En su interior encontrará un auditorio con capacidad para 1.500 personas que acoge representaciones del Ballet Nacional de Cuba y la Ópera Nacional. Puedes disfrutar de un espectáculo increíble por 30 CUC, pero si tu presupuesto no alcanza para eso, hay visitas guiadas por sólo unos pocos CUC, que a menudo son realizadas por un miembro de una de las compañías. Incluso puede asistir a un ensayo general
5. Paseo en coche clásico
Puede que sea un tópico, pero no sería un viaje a Cuba sin un paseo en un Cadillac de los años 50 de colores brillantes. Hay algo especial en el cromo brillante y los extravagantes colines de estos coches, importados por los ricos antes de que el gobierno de Castro tomara el poder. La prohibición de importar coches y piezas de recambio extranjeros en 1959 dejó las cosas congeladas en el tiempo. Hoy, comparten las carreteras con Ladas de la era soviética y más y coches importados más recientemente.
Estos coches «antiguos» no lo son en sí, sino que han sido «canibalizados» y apenas conservan piezas originales. Al fin y al cabo, los coleccionistas no los guardaban en el garaje, sino que los utilizaban a diario El hecho de que sigan funcionando es un testimonio del ingenio de los cubanos de a pie frente a la adversidad. Hay empresas privadas que organizan excursiones en estos coches, pero suelen ser muy caras. Igualmente, los «almendrones» compartidos pueden ser bastante inseguros. Para mayor tranquilidad, y para no arruinarse, opte por uno de los «Gran Cars» estatales.
6. Maravíllate con la escala de El Capitolio
Este edificio neoclásico de color blanco brillante domina todo lo que le rodea, con una enorme cúpula de varias capas y grandes columnas de mármol. Aunque se parece al Congreso de Estados Unidos, ¡es aún más grande! Encargado por el Presidente Machado y terminado en 1931, pronto se asoció a su autoritarismo y corrupción. De hecho, cuando fue derrocado en un golpe de estado, su imagen se borró de las puertas. No es de extrañar, pues, que el régimen comunista descuidara el edificio, considerándolo una reliquia del antiguo régimen.
En su interior se encuentra el vestíbulo de los pasos perdidos, con relucientes suelos de mármol y un techo tallado tan alto que silencia los ecos. La Estatua de la República no es menos colosal; de hecho, es la tercera estatua de interior más grande del mundo. Por si fuera poco, hay un diamante de 24 quilates en el suelo.
El edificio estuvo en mal estado durante décadas, hasta que Raúl Castro decidió que quería que fuera la sede de la Asamblea Nacional. En consecuencia, el Gobierno comenzó a restaurarlo en 2010. En 2018 reabrió sus puertas tras una profunda renovación, lo que significa que podrás verlo en todo su esplendor.
7. Conozca al héroe nacional de Cuba en el monumento a José Martí
La figura de mármol de José Martí mide 17 metros de altura, frente a una torre de 109 metros con la forma de la estrella de cinco puntas de Cuba. No sólo fue un paladín de la causa anticolonial, sino también un afamado escritor y poeta. De hecho, la canción cubana más conocida (y versionada), «Guantanamera», pone música a sus palabras. Su vida terminó cuando cargó contra las líneas españolas, lo que le convirtió en mártir y aseguró que su nombre perdurara.
La vista desde la cima del monumento es espectacular, y en un día despejado se puede incluso vislumbrar Cayo Hueso, el punto más meridional de Estados Unidos. La base del monumento alberga un museo que recorre la vida de Martí, sus escritos, su actividad revolucionaria y la historia del propio monumento.
8. Dése un capricho en la heladería socialista de Fidel
Tras la revolución, Fidel Castro, amante de los helados, se propuso crear una heladería que rivalizara con las de Estados Unidos. Para ello, quiso demostrar lo que podía conseguir el socialismo construyendo una gran heladería estatal. La sucursal de La Habana, en la calle y L, es un lugar inigualable, con un piso superior en forma de platillo volante y capacidad para 1.000 personas. Puede que tarde un poco en ser atendido, pero le dará tiempo a apreciar esta singularidad cubana.
Comida cubana
La cocina cubana ha cambiado mucho en los últimos 20 años aproximadamente. La escena culinaria solía estar dominada por restaurantes estatales, sin demasiado ambiente. La comida también carecía de condimentos, debido a la dificultad para importar especias. Sin embargo, todo esto cambió con el auge de los llamados «paladares», pequeños restaurantes privados que se legalizaron en la década de 1990. Estas reformas permitieron a los cubanos vender comida a título individual, y se ampliaron bajo el mandato de Raúl Castro.
Como el resto de la cultura cubana, la cocina cubana mezcla sabores de varias culturas, con influencias caribeñas, españolas y africanas. Los platos suelen ser bastante sencillos, con arroz y frijoles como alimentos básicos. De hecho, podrá encontrar moros y cristianos, o judías negras y arroz, en casi todos los menús. Quizá no sea el plato más elegante, pero es barato, saciante y una buena opción de emergencia para los vegetarianos.
La influencia española en la cocina cubana se aprecia en el arroz con pollo. Elaborado con arroz suave y sabroso y pollo tierno, es parecido a una paella, pero sin marisco.
Si le gusta la carne, no se pierda la «ropa vieja». Este plato, que se traduce como «ropa vieja», puede no sonar apetitoso. Sin embargo, en realidad es una comida muy reconfortante que consiste en carne de vaca desmenuzada cocinada a fuego lento en una rica salsa de tomate. También hay vaca frita. No se preocupe, es algo más sofisticado: carne crujiente marinada en especias, lima, ajo y sal. ¿Quién dijo que la comida cubana era sosa? Y de postre, flan, un postre cremoso y gelatinoso parecido al flan. Si no le convence, pruebe el pastel de tres leches. Esta delicia dulce debe su nombre a que está empapada en tres tipos diferentes de leche: leche condensada azucarada, leche evaporada y nata espesa.
Aunque hay algunos paladares más lujosos, dirigidos a los lugareños y turistas más adinerados, también se puede conseguir comida a buen precio. Algunos venden las llamadas «cajitas», cajas llenas hasta los topes de arroz, frijoles, pollo y ensalada por sólo 25 CUP (alrededor de 1 euro). Los paladares son también un buen lugar para probar el ron y lanzarse a bailar mambo, guajira, cha cha, salsa o merengue.
Otro consejo para los viajeros con poco presupuesto es que estén atentos a la comida callejera, que se vende en ventanas, carritos y puestos. Aquí también encontrará cajas con carne, arroz y frijoles, así como sencillos bocadillos rellenos de jamón o queso y espaguetis con salsa. No se pierda el café cubano barato, fuerte y dulce a la vez, ¡el estimulante perfecto!
Para los más golosos, hay mucho donde elegir: pastelerías que sirven pastelitos (hojaldre con rellenos dulces o salados) y puestos de helados, que se pagan en CUP, por lo que salen muy bien de precio. En cuanto a aperitivos salados, hay mucha oferta, y la mayoría son vegetarianos o veganos. Prueba los tostones (rodajas de plátano fritas) o los dedos de yuca, tubérculos fritos como patatas fritas y deliciosamente bañados en ketchup de tomate. Si quiere algo más frito, ¿qué tal una malanga? Los cubanos toman esta verdura, la rebozan y la fríen hasta que queda crujiente y deliciosa.
Cuba es famosa por sus bocadillos, cuyas imitaciones se venden en todo el mundo. ¿Qué tal probar el auténtico? El bocadillo conocido en otros lugares como «sándwich cubano» se llama a veces «mixto» en la propia isla y se compone de cerdo asado, jamón, queso, pepinillos y mostaza servidos en esponjoso y crujiente pan cubano. Un tentempié popular a altas horas de la noche o después de salir de fiesta es el bocadillo «medianoche», con cerdo asado, queso y pepinillos servidos en pan de huevo blando y dulce.
Desgraciadamente, la comida vegetariana no es muy popular en Cuba; hay que tener en cuenta que es un lugar que ha sufrido escasez de alimentos con regularidad, y que la dieta de los lugareños consiste principalmente en arroz y frijoles con carne. Pero aunque no sea el mejor destino para un vegetariano, hay formas de evitarlo, sólo hay que estar preparado. Una buena forma de saciarse es comer en una casa particular; basta con informar a los anfitriones de las necesidades dietéticas y avisarles con antelación para que se preparen en consecuencia. Desayunar o cenar en una casa particular es también una buena forma de probar la comida casera cubana, tanto si eres vegetariano como si te gusta la carne.
En las ciudades más grandes, como La Habana, es posible encontrar platos veganos o vegetarianos decentes, sobre todo en los locales de comida italiana. En caso de emergencia, la comida callejera es una buena opción. ¿Qué tal una pizza cubana, blanda y esponjosa, con gouda en lugar de mozzarella? Conviene llevar un libro de frases en español para saber qué pedir.
Vida nocturna cubana
La música y el baile forman una parte esencial de la cultura cubana, por lo que no es de extrañar que la vida nocturna cobre vida. Si se aleja de los bares turísticos de La Habana, seguro que encontrará algo inolvidable. Desde el reggaetón (una mezcla de música latinoamericana y reggae) hasta el tradicional son cubano, pasando por el jazz, la música en directo está por todas partes. Además, los cubanos saben bailar de verdad, ¡aquí no hay nada de ese movimiento acomplejado de pies a cabeza! La salsa, la rumba y el chachachá se bailan a menudo bajo las estrellas, al aire libre, y en ocasiones en las calles y plazas. ¿Qué mejor manera de pasar una cálida noche cubana?
Tienes ganas de vivir esta experiencia? Aquí tienes algunas opciones:
1. La Habana – Salón Rosado de la Tropical
En este enorme local al aire libre cientos de personas bailan salsa, reggaetón, hip hop e incluso música electrónica. Los sábados suele haber baile de salsa, donde locales y turistas disfrutan de una vuelta por la pista y un trago de ron al cálido aire de la noche. Como puede haber mucha gente, es mejor no llevar nada de valor y vigilar las pertenencias.
2. La Habana – Jardines del 1830
Situado en una preciosa casa colonial antigua, justo al lado del mar, la principal atracción de este lugar está en su jardín, que da al agua. El evento principal suele tener lugar los viernes por la noche, con todo tipo de actuaciones en la terraza, desde timba y salsa hasta hip hop y música disco.
3. Santiago de Cuba – Casa de la Trova
Santiago es conocida por su música y ha producido algunos de los artistas cubanos más conocidos. Este famoso local también ha acogido a grandes nombres, como Paul McCartney. Sus artistas son de edades y procedencias muy diversas, lo que contribuye a su encanto ecléctico, todo ello alimentado por el buen ron cubano. Está situado cerca del Parque Céspedes.
4. Santiago de Cuba – Casa de las Tradiciones
Menos conocido y un poco más acogedor, este local también ofrece buena música en directo. Sus paredes están cubiertas de coloridas obras de arte y fotografías. Además de baile, se organizan recitales de poesía y exposiciones de arte.
5. Trinidad – Casa de la Música
Si no te gustan las discotecas sudorosas, no te preocupes, este local también está al aire libre. Siempre hay grupos en directo y a veces la fiesta se extiende hasta la Plaza Mayor.
No se preocupe si no le gusta bailar, hay mucho más que salsa. La poesía, las representaciones teatrales y el jazz en directo no son sólo patrimonio de ricos y esnobs. Aquí tiene algunas ideas:
6. La Habana – Fábrica de Arte Cubano
Esta antigua fábrica de aceite de cocina alberga galerías de arte, un cine, pistas de baile, restaurantes, bares y un espacio para actuaciones. Siéntese y disfrute de lecturas de poesía o representaciones teatrales. También puede relajarse con un vaso de ron.
7. Havana- Café Teatro Bertholt Brecht
Este local subterráneo acoge a un público joven en lo que solía ser un centro comunitario judío. La música incluye desde hip hop hasta jazz afrocubano (los miércoles).
8. La Habana- La Zorra y El Cuervo
Significa «La Zorra y el Cuervo», y es un lugar ideal para escuchar jazz afrocubano.
9. Santiago de Cuba- Patio de los Abuelos
Este bar y cafetería al aire libre significa patio de los abuelos, y la multitud puede ser un poco mayor – pero con una mezcla de bandas en vivo, poesía y espectáculos de variedades, es el lugar perfecto para relajarse.
10. Santiago de Cuba- Club 300
Este local abrió sus puertas en los últimos 10 años, por lo que es bastante nuevo en el panorama cubano del jazz, pero ya se ha hecho un nombre. Nunca se sabe exactamente lo que se va a ver, ya sea acid jazz, jazz fusión, jazz latino o ragtime al viejo estilo.
11. Santa Clara – Club Menjunje
Este es un lugar que nunca se queda sin sorpresas. Hay poesía, bolero, salsa y arte, todo dentro de un viejo edificio en ruinas, ¿qué puede haber más cubano? También hay una noche LGBT, pero de eso hablaremos más adelante.
Cuando se viaja, especialmente a un lugar tan emocionante y lleno de energía como Cuba, es fácil agotarse. Para esos momentos en los que sólo quieres relajarte, un bar de ron en La Habana es un buen lugar para empezar. Tómese un ron o una cerveza barata y vea un partido de béisbol, pero asegúrese de no molestar a los lugareños haciendo demasiado ruido o yendo en grupos grandes. Aquí tienes otro par de sitios donde relajarte con una cerveza fría tras un largo día de calor:
12. Santa Clara- La Marquesina
Este conocido bar de mala muerte situado en la esquina del Parque Vidal acoge a una mezcla de lugareños y turistas, y hay una buena razón para ello: un ambiente relajado con bebidas baratas y música en directo de vez en cuando.
13. Trinidad – Casa de la Cerveza
Otro local en un edificio en ruinas, esta vez un antiguo teatro del sigloXIX con el tejado derruido. Es una cervecería, pero no esperes ninguna cerveza artesanal especial, aquí lo que se lleva es el Cristal Cubano barato.
¿Quiere saborear un poco de la decadencia de la vieja Cuba prerrevolucionaria? Los grandes cabarets son los mejores lugares para ello, con espectáculos y bailes que recuerdan a Las Vegas, pero con un toque latino. Eso sí, prepárese para gastar algo de dinero, sobre todo en La Habana:
14. La Habana – Tropicana
Este cabaret es probablemente el más emblemático y también el más caro, pero con razón. El espectáculo es de gran envergadura, con un alto valor de producción. Se puede ahorrar algo de dinero comiendo en otro sitio y pagando sólo la entrada, en lugar de comprar uno de sus paquetes de cena de tres platos.
15. Santiago de Cuba – Tropicana
Los espectáculos aquí están influenciados por el carácter afrocubano de la ciudad y cuesta aproximadamente la mitad de lo que pagarías en La Habana, por una experiencia similar.
16. Santiago de Cuba – San Pedro de Mar
Este es el club de cabaret más tradicional de Santiago, que data de 1950. De nuevo, los precios aquí son mucho más asequibles que en La Habana.
Vida nocturna LGBT en Cuba
Históricamente, Cuba ha sido conservadora en relación con las personas LGBT, con medidas represivas adoptadas por el gobierno revolucionario. Sin embargo, como en el resto del mundo, ha habido muchos cambios desde entonces. En 2010, el propio Fidel Castro aceptó su responsabilidad personal y su arrepentimiento por la persecución de las personas LGBT tras la revolución. Ahora hay desfiles del orgullo en todo el país, y Cuba es tan segura o más que otros países latinoamericanos para las personas LGBT. Las personas trans son bastante visibles, y la cirugía de reasignación es gratuita en la sanidad cubana. Sigue siendo aconsejable desconfiar de las muestras públicas de afecto fuera de los espacios LGBT-friendly. Las actitudes pueden ser más conservadoras en las zonas rurales y en La Habana, pero Santa Clara es conocida como un paraíso liberal. A continuación, algunos consejos sobre los espacios LGBT y LGBT-friendly para la vida nocturna en Cuba:
1. La Habana – Proyecto Divino
No se trata de un local, sino de una noche que se celebra en el Café Cantante todos los sábados, debajo del Teatro Nacional, con espectáculos de drag y danza.
2. La Habana – Cabaret las Vegas
Este es el local LGBT más conocido de Cuba, con actuaciones nocturnas de drags y baile, que acoge a una mezcla de lugareños y turistas.
3. La Habana – La Esencia
Una hermosa y ornamentada mansión delsiglo XIX alberga un elegante restaurante y bar. La noche LGBT es los lunes, y hay karaoke los miércoles y happy hour los viernes, donde encontrarás un ambiente LGBT friendly.
4. La Habana – Mi Cayito
La única playa gay de Cuba, situada entre las más conocidas Santa María de Mar y Boca Ciega, cuenta con todas las instalaciones habituales (como alquiler de tumbonas).
5. Santa Clara – Mejunje
Con un significado similar a «mezcla», es un lugar donde se reúnen los creativos y estudiantes locales. Los sábados hay una noche de baile drag y LGBT, así como bandas en directo, todo ello en un ambiente agradable e inclusivo.
Cultura y costumbres cubanas
Pueblo cubano
Cuba es multicultural hasta la médula. En la isla se mezclan elementos de las culturas africana occidental, caribeña y europea, que influyen en todo, desde el baile y la música hasta la comida. Estas influencias han llegado incluso a la cultura religiosa de la isla, en forma de santería, que mezcla las prácticas religiosas católicas con las creencias religiosas de la tribu yoruba de Nigeria.
Al igual que la cultura que han creado, los cubanos son una mezcla de grupos culturales y étnicos. Los cubanos son, por lo general, cálidos y amables, y sus comunidades, muy unidas, son testimonio de su capacidad de resistencia a pesar de las dificultades y la pobreza. Acérquese a las plazas por la noche y podrá comprobarlo por sí mismo: la gente sale a la calle a charlar y a escuchar música. Para sumergirse de verdad en la cultura cubana, conviene saber algo de español, aunque sólo sean unas pocas frases, para poder intercambiar algunas palabras amistosas. Tenga en cuenta que, como todo lo demás, el español cubano ha sido objeto de influencias muy diversas: ¡es muy distinto del que aparece en los libros de texto!
La nación cubana nació en la lucha, tanto contra la esclavitud como contra el colonialismo. Esto puede apreciarse en géneros musicales como el son cubano, un género musical con orígenes oprimidos y marginados, nacido en el sigloXIX al casar instrumentos y ritmos afrocaribeños con la guitarra española. La importancia de la música en la cultura cubana puede verse y oírse en todas partes, con todo tipo de gente cantando y bailando, desde los más jóvenes a los más mayores, ya sea salsa o rumba, chachachá o merengue.
Pero usted se preguntará: ¿De qué se trata? ¿De dónde viene? ¿Cómo puedo participar? Aquí intentaremos responder a todas esas preguntas
Salsa cubana
Si hablamos de estilos de baile cubano, la salsa es probablemente el más conocido. El estilo de baile conocido como «Salsa» tiene sus raíces en lo que los cubanos llaman «Casino», que debe su nombre a los lugares donde se originó. Antes de que lo preguntes, no es lo que piensas, la gente no se movía entre máquinas tragaperras y mesas de blackjack. los «casinos deportivos» eran salones de baile exclusivos para socios, donde los cubanos más pudientes se reunían para bailar al son de orquestas en directo. Hoy en día, se puede bailar en solitario o en pareja, incluso en círculo (o Rueda), donde se van pasando las parejas. Sin embargo, los orígenes de la salsa cubana se remontan a un baile en pareja al son del «Son Cubano».
La salsa cubana está muy influenciada por un baile más antiguo, que también procede de la cultura de un grupo históricamente oprimido, los afrocubanos. Conocido como Rumba, este estilo es mucho menos formal que el baile de salón del mismo nombre: ¡es un baile de la calle! Sus orígenes se remontan a los bailes folclóricos de los esclavos liberados, con toques de la cultura antillana autóctona y del flamenco español, testimonio una vez más de la esencia multicultural de la isla. Todavía se puede encontrar en las calles de ciudades como La Habana y Matanzas. Escuche el sonido de instrumentos de percusión como el quinto o tambor de conga, palitos de tumbadora y coros vocales.
Si todo esto le parece un poco complicado o intimidatorio, hay muchas escuelas de salsa que puede visitar para perfeccionar sus habilidades en la pista de baile antes de salir a bailar toda la noche, sólo tiene que echar un vistazo a nuestra sección de «cosas que hacer en Cuba».
Bailar en Cuba no es sólo cosa de salones, aquí la calle es tu salón Uno de esos lugares es el Callejón de Hamel. Es un lugar por el que podría pasar de largo, ¡pero no lo haga! Todos los domingos por la tarde, entre las 12 y las 16 horas, el sonido de la tumbadora resuena en esta callejuela decorada con colores vivos. Venga a bailar con nosotros Las calles de La Habana Vieja y Santiago de Cuba también se llenan de música. Sobre todo durante el festival La Habana Vieja: Ciudad en Movimiento, así como los carnavales de verano de Santiago, que se celebran a principios de julio. Para saber más sobre dónde poner a prueba sus dotes de baile, consulte la sección «Vida nocturna en Cuba».
Matanzas, una ciudad eminentemente afrocubana que fue clave en el desarrollo de la rumba, también tiene mucho que ofrecer, por lo que es algo más que una parada de camino a la playa Diríjase al Callejón de las Tradiciones, donde las influencias de África Occidental de la ciudad se muestran en todo su esplendor multicolor. Está adornado con arte callejero y esculturas inspiradas en las tradiciones culturales yoruba. Este lugar no es sólo agradable a la vista, sino que cuenta con espacios creativos que albergan organizaciones como «El Almacén», un estudio fundado por 15 graduados de escuelas de arte que graban a artistas afrocubanos independientes. También hay eventos musicales los2º y4º fines de semana de cada mes.
¿Es segura Cuba?
En general, la respuesta es «sí». Los índices de delincuencia suelen ser bastante bajos en comparación con otros países latinoamericanos, sobre todo en lo que se refiere a delitos violentos. Por desgracia, incluso en La Habana, las calles no suelen estar bien iluminadas por la noche. Sin embargo, hay muchas familias que se sientan a socializar al atardecer, con sus hijos corriendo y jugando en la calle, lo que puede tranquilizarle. La pequeña delincuencia representa un riesgo mayor en Cuba, lo que no es de extrañar dada la disparidad de riqueza entre los turistas acomodados y los residentes más pobres.
Como ocurre en muchas capitales, existe un riesgo significativo de carterismo, sobre todo en los lugares turísticos más concurridos. Procure no llevar encima grandes cantidades de dinero en efectivo, y piense en utilizar un cinturón portamonedas, sobre todo cuando utilice el transporte público o salga por la noche. También es buena idea dejar las joyas caras en casa, porque Cuba es un lugar informal y sencillo.
Puede ser una buena idea llevar un bolso o maletín que puedas cerrar con seguridad, así como un candado y guardar bien tus cosas antes de salir de la habitación, incluido el pasaporte.
Además de los robos, en Cuba hay bastantes estafas y personas que timan a los turistas. Sin embargo, hay algunos consejos sencillos que pueden ayudarle a evitarlo. Por ejemplo, con los taxistas, conviene negociar el precio de antemano. Hay gente que gana dinero vendiendo monedas del Che Guevara a 1 CUC cada una, aunque sólo valgan 3 CUP (de todos modos, es probable que encuentres alguna entre el cambio suelto).
Si decides conducir, debes tener en cuenta algunos puntos. Muchas carreteras, sobre todo en las zonas rurales, no están en muy buen estado. También existe el riesgo de que otros conductores paren de repente para recoger a los autoestopistas. Probablemente sea mejor evitar conducir de noche, ya que las carreteras están mal iluminadas y existe el peligro de vehículos sin luces y animales que se cruzan en la carretera.
Consejos para viajar a Cuba
Vacunas para Cuba
Además de los requisitos de la tarjeta de turista, necesitará vacunarse para viajar a Cuba. Aunque en Cuba no hay fiebre amarilla, tener un certificado que pruebe la vacunación es una condición para entrar en el país. Para las vacunaciones a partir del 11 de julio de 2016, el certificado será válido de por vida. Tras recibir la vacuna, obtendrá el certificado inmediatamente. Sin embargo, sólo será válido una vez transcurridos 10 días, ya que tarda ese tiempo en hacerse efectivo.
Si vive en el Reino Unido, tendrá que acudir a un centro de vacunación contra la fiebre amarilla registrado. No se preocupe, no es difícil encontrar uno: la vacuna suele ofrecerse en consultorios médicos, clínicas y farmacias. Para encontrar el más cercano, siga los siguientes enlaces:
Centros de vacunación de Inglaterra y Gales/Irlanda del Norte
Para EscociaCentros de vacunación
En Irlanda se aplican los mismos consejos y es fácil encontrar «centros de vacunación designados». Suelen ser consultas médicas o centros de salud para viajeros. En Australia puede encontrar centros de vacunación para cada estado/territorio.
Hay categorías específicas de personas que no pueden recibir la vacuna, incluidos los bebés menores de nueve meses:
- Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia
- Personas mayores de 60 años
- Personas con el sistema inmunitario debilitado, como las infectadas por el VIH
- Personas alérgicas a cualquiera de los ingredientes de la vacuna, incluidas las alérgicas al huevo
- Personas con trastornos del timo
Dado que en Cuba existe riesgo de dengue y chikungunya, debe tomar medidas para evitar las picaduras de mosquitos, como asegurarse de que su alojamiento es a prueba de insectos y utilizar repelente de insectos. También existe riesgo de transmisión del virus del Zika. Los síntomas de este virus suelen ser leves, pero puede causar graves defectos de nacimiento si una mujer embarazada está infectada. Por ello, Travel Health Pro [https://travelhealthpro.org.uk/country/60/cuba#Other_risks] aconseja a las embarazadas que eviten viajar a la región hasta después de haber dado a luz.
Muchos tipos de medicamentos no están disponibles en Cuba, por lo que es aconsejable llevar una provisión suficiente de cualquier medicamento con receta que necesite. Ten en cuenta que la situación legal de los medicamentos permitidos en países como el Reino Unido, Irlanda o Australia puede ser diferente en Cuba, así que, para evitar problemas, sigue los consejos de esta página. Llevar una receta y una carta de su médico explicando su enfermedad, la necesidad de la medicación y la dosis correspondiente puede ser útil en caso de que surja alguna duda. Recuerda también que algunos productos importados escasean en Cuba y, aunque estén disponibles, pueden costar mucho. Esto incluye productos de higiene femenina, crema solar y pasta de dientes, así que llévalos contigo.
Es posible que haya que pagar una tasa aeroportuaria de 25 CUC a la llegada a Cuba, aunque la mayoría de las aerolíneas la incluyen en el precio del billete (pero probablemente sea mejor comprobarlo). En cuanto a las aduanas, existen requisitos de importación para los sistemas GPS, que pueden ser confiscados. Está bien llevar teléfonos móviles, tabletas y ordenadores portátiles, pero cualquier GPS incorporado debe desactivarse antes de volar. Probablemente, lo más importante que hay que recordar es que volar desde o a través de EE.UU. está totalmente prohibido. No podrá viajar con su tarjeta de viaje, y el propósito de su viaje debe corresponder a una de las 12 categorías, ninguna de las cuales incluye el turismo.
Ten en cuenta que en Cuba la policía tiene derecho a pedirte el carné de identidad en cualquier momento. También te la pueden pedir personas como el personal del lugar donde te alojes. Por eso, es buena idea hacer un par de fotocopias de la página de identificación y guardar el pasaporte en un lugar seguro.
Esperamos que esta guía te sea útil para tus aventuras en Cuba, ¡tómate un mojito por nosotros!
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Sobre los autores:
Soy Alice Maffucci. Después de vivir en Nueva York, Lisboa y Colombia, he asumido que soy dueña de un corazón vagabundo con un prurito permanente de aventura. Puedes seguir mis aventuras y mis ensoñaciones sobre este mundo en mi Instagram.
Me llamo David Irvine y soy originario de Irlanda del Norte. Me apasionan los idiomas, otras culturas y conocer la historia local. He vivido y trabajado en Alemania y Portugal, y nada me gusta más que enseñar a la gente mis lugares favoritos, esté donde esté. Además de traductora, escribo de vez en cuando y soy una apasionada (friki) de la música jazz. Puede encontrar más información sobre mi trabajo como traductora y escritora en mi perfil de LinkedIn.
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