Kestävän kehityksen tarinoita: ”Se muutti matkustustapani” – yksinmatka Kolumbian halki

Jos olet koskaan suhtautunut epäilevästi ajatukseen yksinmatkustamisesta Kolumbiassa, tutustu Amy Phungiin. Lontoolainen. Aasialainen nainen. Reppureissaaja. ”Kolumbiasta puhutaan niin paljon”, hän kertoi minulle. ”Mutta halusin nähdä sen omin silmin, en jonkun toisen näkökulmasta.”

Hostelworldin vuotuisen henkilökunnan matkakilpailun voittajana Amy vietti useita viikkoja matkustellen ympäri Kolumbiaa, hyppien hostellista toiseen ja tutustuen maahan, joka yllätti hänet joka käänteessä.

Ensivaikutelmat

Laskeutuessaan Bogotán lentokentälle Amy valmistautui siihen äärimmäiseen valppaudeseen, jota yksin matkustaville naisille opetetaan. Sen sijaan hän kohtasi lämpöä. ”Kolumbialaisilla on tapana saada sinut tuntemaan, että kuulut joukkoon, vaikka selvästikään et kuulu”, hän naurahti.

”En puhunut espanjaa, ja aluksi se sai minut hermostumaan. Mutta opin kommunikoimaan eleillä, hymyillä ja kärsivällisyydellä. Se opetti minulle, että yhteyden luomiseen ei aina tarvita sanoja.”

Pääkaupungissa, maaseudun kylissä, jopa paikoissa, joissa turisteja näki harvoin, paikalliset kohtelivat häntä kuin naapuria. ”Joku juoksi perääni kertoakseen, että laukkuani oli auki. Ihmiset tekivät kaikkensa varmistaakseen, että tunsin oloni turvalliseksi.”

Vinkki: Keskustele hostellin henkilökunnan kanssa. ”He ovat todellisia asiantuntijoita ja voivat antaa sinulle parhaat vinkit alueesta sekä turvallisuusohjeita, kuten mitkä alueet kannattaa välttää yöllä tai milloin kannattaa tilata Uber.”

Suurkaupungeista rauhallisempiin kolkkiin

Amyn reitti kulki siksakkina kuuluisien kaupunkien ja rauhallisempien kolkkien välillä: Bogotá – Santa Marta – San Agustín – Salento – Medellín.

Liikkuminen? ”Lennä Aviancalla kaupunkien välillä. Bussimatkoilla Coomotor oli mahtava: siellä oli kallistuvat istuimet ja matkatavaratunnisteet. Lyhyillä matkoilla kannattaa käyttää Uberia tai hostellin varaamia moottoripyörätaksia.” Vaikka bussit lähtivät ajallaan, ne saapuivat harvoin perille ajoissa. Muista ottaa huomioon liikenneviivästykset, sillä Kolumbian tieinfrastruktuuri on vielä kehittymässä.

Vinkki: Älä jätä väliin tuntemattomia paikkoja. ”Tykkään mennä sinne, mistä ei löydy paljon tietoa netistä”, hän sanoo.”San Agustínin arkeologinen puisto räjäytti tajuntani! Tuhansia vuosia vanhoja patsaita ja oppaita, jotka ovat omistaneet elämänsä niiden säilyttämiselle.”

Olipa kyseessä pääkaupunki tai syrjäiset kylät, hostellit, joissa hän majoittui, olivat kohtaamispaikkoja, joissa sai vinkkejä ja joissa vallitsi yhteisöllinen ilmapiiri:

Costeño Beach Hostel – Santa Marta

Aikaisemmin kookosviljelmänä toiminut, nykyään Tayronan kansallispuiston lähellä sijaitseva viidakko- ja rantalomakohde Costeño Beach Hostel oli paikka, jossa Amy koki ensimmäistä kertaa Kolumbian hostellielämän taian. ”Juttelimme riippumattojen äärellä, kun joku kuuli meidän puhuvan Salentosta ja liittyi keskusteluun. Et ole koskaan oikeasti yksin.”

Karaoke-ilta sinetöi asian. ”Lauloimme Destiny’s Childia, ihmiset hurrasivat, ja yhtäkkiä vaihdoimme matkavinkkejä ja Instagram-käyttäjätunnuksia.”

Vinkki:Osallistu hostellin tapahtumiin, kuten karaokeen tai tervetuliaisjuomiin – ne on suunniteltu auttamaan sinua tutustumaan ihmisiin. ”Vaikka olisit ujo, tule vain paikalle. Lähdet sieltä uusien ystävien kanssa.”

Amyn suositukset:

• Vaellus Tayronan kansallispuistossa
• Opi surffaamaan Costeno Social Fundacionin kanssa
• Älä missaa karaoke-iltaa Costeno Beach Hostelissa – se on eräänlainen siirtymäriitti

Botánico Hostel – Bogotá

Bogotán La Candelariassa Botánico Hostel tuntui kuin kaupunkien keitaalta. ”Omistaja Oscar kertoi minulle, että rakennus oli aikoinaan 22-vuotiaan naisvallankumouksellisen Policarpa Salavarrietan piilopaikka. Se oli todella hämmästyttävää. Kaikki puhuvat Pablosta, mutta on niin monia muita kertomisen arvoisia tarinoita.”

Vihreillä sisäpihoillaan ja rauhallisilla nurkillaan, vain muutaman askeleen päässä museoista ja katutaiteesta, se oli täydellinen tukikohta Kolumbian pääkaupungin – ja sen piilotettujen tarinoiden – tutkimiseen.

Hän osallistui myös kiertokäynnille, jota johti entinen jengiläinen, joka oli muuttanut elämänsä suunnan ja esitteli ihmisille yhteisönsä rikkautta. Tähän kuului kulttuuriperinteiden säilyttäminen, kuten chichan valmistus. Maistoimme kaikki lasillisen tätä käymistettyä maissijuomaa kuunnellen tarinoita siitä, kuinka se oli aikoinaan kielletty.

Vinkki:Kysy hostellin henkilökunnalta paikallisesta historiasta. Kuulet tarinoita, joita ei koskaan löydy matkaoppaista.

Amyn suositukset:

• Kaupunkikierros BePelican Toursin järjestämänä
• Kävele La Candelariassa
• Nauti panoraamanäkymistä Monserratelta

Los Patios Hostel – Medellín

Medellínissä Amy majoittui Los Patios Hostelissa, joka valittiin HOSCAR-gaalassa vuoden 2020 parhaaksi suureksi hostelliksi maailmassa . ”Tämä on Medellín täydessä kukoituksessaan”, hän sanoi. Kaksi rakennusta, jotka ovat täynnä kattoterasseja, salsakursseja, yhteisöllisiä työtiloja ja yhteisölähtöisiä projekteja.

”Medellínissä osallistuin Capture Colombia Toursin järjestämälle hedelmäkierrokselle ja maistoin neljää tai viittä erilaista passionhedelmää, joiden olemassaolosta en edes tiennyt. Kolumbian hedelmävalikoima on hurja – makeaa, hapanta, mehukasta ja täysin tuntematonta. Se sai minut tajuamaan, kuinka suuren osan maailman makumaailmasta en ole vielä maistanut.”

Hostelli järjesti hänelle kierroksen Comuna 13:een, jota johti Laura, paikallinen asukas, joka oli kasvanut kyseisessä slummissa. ”Hän puhui rehellisesti menneisyydestä, politiikasta ja matkailun vaikutuksista. Ei kaunistelua, ei ylistystä. Juuri sellainen opas on toivottava: joku, joka kertoo oman tarinansa.”

Vinkki:Kun varaat retkiä, kysy, kuka niitä järjestää ja ovatko järjestäjät kotoisin alueelta. ”Jos he välttelevät kysymyksiä siitä, minne rahat menevät, se on varoitusmerkki.”

Amyn suositukset:

• Tutustu Comuna 13:een
• Maistele hedelmämarkkinakierroksella
• Juhli äänekkäästi juhlabussissa

Hacienda Venecia – Manizales

Kolumbian kahvialueella sijaitseva Hacienda Venecia on toimiva maatila, jonka ytimessä on rento hostelli. ”16-vuotias barista nimeltä Karol johti kahvityöpajaamme. Hän kilpailee nyt kansallisella tasolla, koska hostelli investoi hänen koulutukseensa. Juuri tällaista yhteisön tukea haluan nähdä.”

Amy innostui myös lintujen tarkkailusta Manizalesissa. ”Toivon, että minulla olisi ollut enemmän aikaa Manizalesissa, se oli uskomatonta! Osallistuin kahvikierrokseen, ruoanlaittokursseille sekä lintujen tarkkailuretkeen. Saimme kiikarit ja sovelluksen lintujen laulujen tunnistamiseen. Nyt kuuntelen lintujen laulua myös täällä Englannissa.”

Vinkki:Hacienda Venecia on kestävän kehityksen menestystarina. ”He kompostoivat, kierrättävät ja viljelevät suuren osan ruoastaan itse. Ero maistuu kirjaimellisesti jogurtissa ja kahvissa. Se on loistava esimerkki siitä, miten matkailu voi tukea paikallisia ekosysteemejä.”

Coffee Tree Hostel – Salento

1 900 metrin korkeudella sademetsän keskellä Amy vietti muutaman päivän Salenton vuoristokylässä. Se on täydellinen tukikohta kuuluisan vahapalmulaakson vierailulle, ja se sijaitsee maan kahvialueella. Kahvitiloja on runsaasti, joista valita.

Vinkki: Ota mukaan hyvät kengät. Kolumbia ulottuu kolmen vuorijonon yli, ja joudut kiipeämään jyrkkiä mäkiä melko usein.

Amyn suositukset:

• Vaella ikonisen Cocoran laakson läpi 5to Elemento Toursin kanssa
• Kierrä paikallisella kahvitilalla
• Rentoudu Santa Rosa de Cabalin kuumissa lähteissä

Finca El Maco – San Agustín

Hänen tukikohtansa San Agustínissa oli Finca El Maco, täysin kestävä ekomajoituspaikka. ”He viljelevät oman ruokansa, lämmittävät veden aurinkopaneeleilla ja rakentavat jopa katot kuivatuista sokeriruokolehdistä.”

Hostelli järjesti hänelle upean oppaan, Martha Gilin, jonka kanssa hän pääsi tutustumaan Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluvaan arkeologiseen puistoon. ”Hän halusi ihmisten näkevän Kolumbian historian, ei vain Pablo Escobaria.” Ota yhteyttä häneen ja sovi retkestäsi osoitteessa martica228@gmail.com tai numerossa (57) 310-216-4462.

Vinkki:Majoitu paikoissa, jotka kannustavat pohdiskeluun. ”Finca El Maco auttoi minua nollautumaan. Se ei ole pelkkää ekoturismia, vaan sielukasta.”

Amyn suositukset:

• Tutustu Andien vuoristoon
• Käytä Hostelworld-sovellusta löytääksesi kyydinjakokumppaneita
• Monissa hostelleissa on saatavilla suodatettua juomavettä ilmaiseksi

El Rio Hostel Buritaca – merkityksellistä vapaaehtoistyötä

Yksi Amyn matkan merkittävimmistä kokemuksista oli vapaaehtoistyö El Rio Hostelissa Buritacassa, konfliktin jälkeisellä alueella, jossa hostelli toimii myös yhteisökeskuksena. Hostelli on yhteishanke erään säätiön kanssa, ja se tukee 600 paikallista lasta.

Amy opetti paikallisille lapsille englantia ja liikuntaa, sillä monilla heistä ei ole mahdollisuutta osallistua liikuntatunneille. ”Yksi tyttö halasi minua heti saapuessani. Emme puhuneet samaa kieltä, mutta löysimme yhteyden pelien ja naurun kautta.”

Vaikka et tekisikään vapaaehtoistyötä, voit silti auttaa. ”Osta rommi-cola Foundation Wednesdays -päivinä, niin rahoitat 45 minuuttia opetusta. Niitä myydään keskimäärin yli 200 kappaletta joka viikko!”, Amy kertoo. Paikka osoittaa, että voi järjestää mahtavan juhlan ja vaikuttaa samalla positiivisesti.

Vinkki:Vapaaehtoistyö täällä on yhtä paljon antamista kuin oppimistakin. ”He kouluttavat sinua, ottavat sinut mukaan työpajoihin ja varmistavat, että ymmärrät yhteisön tarpeet. Se ei ole pelkkää näennäistä toimintaa, vaan aitoa kumppanuutta, jota tukee kokenut henkilökunta ja pitkäaikaiset vapaaehtoiset.”

Laajempi näkökulma

Amyn matkan tarkoituksena oli ymmärtää Kolumbiaa. ”Matkustamisella on vaikutusta, siitä ei ole epäilystäkään. Mutta jos teet taustatutkimusta, esität kysymyksiä ja tuet paikallisia aloitteita, se voi olla voima hyvän puolesta.”

Keskustele paikallisten kanssa, hän kehottaa. Ei vain oppaiden tai hostellin henkilökunnan kanssa, vaan kenen tahansa kanssa, joka on valmis jakamaan kokemuksiaan. ”Jotkut merkittävimmistä hetkistäni syntyivät spontaaneista keskusteluista. Eräs mies pysäytti minut kerran vain varoittaakseen, että laukkuani oli auki. Toinen vietti tunnin kertomassa lintujen tarkkailusta, vaikka en ollutkaan varaamassa retkeä. Tuollainen anteliaisuus ja ylpeys maastaan muuttivat tapaa, jolla matkustan.”

Hänen aikansa El Riossa on innoittanut häntä tekemään vapaaehtoistyötä paikallisyhteisöjen parissa Lontoossa. ”Se muistutti minua siitä, että yhteisöllisyys alkaa kotoa.”

Hänen viimeinen neuvonsa? ”Lopeta epäröinti ja varaa lentosi. Kolumbiassa on jokaiselle jotakin: rantoja, luonnon monimuotoisuutta, historiaa, ruokaa, yöelämää. Mutta ennen kaikkea siellä on ihmisiä, jotka haluavat sinun tutustuvan maahansa. Ja kun olet kerran tutustunut siihen, et enää koskaan näe sitä samalla tavalla.”