여행 중 언어 학습의 힘

스포일러: 잠자리에 들기 전에 앱을 사용하는 것 이상의 기능

여행 중에 제2외국어를 배우는 것의 장점과 힘은 아무리 강조해도 지나 치지 않습니다. 하지만 한번 해보겠습니다.

이 글에서는 제 경험을 통해 얻은 몇 가지 인사이트와 여행과 언어 학습을 병행하려는 다른 분들을 위한 몇 가지 팁을 공유하고자 합니다.

참고로 저는 미국 출신으로 이탈리아 시민권을 취득하고 새로운 경험(인생의 3분의 1 위기라고 부릅니다)을 하기 위해 이탈리아에서 1년을 보냈습니다. 제 목표 중 하나는 이탈리아의 20개 지역을 모두 방문하는 것이었습니다. 이탈리아로 이주하기 약 5개월 전부터 이탈리아어를 배우기 시작했고, 그 전에는 1년 정도 스페인어를 공부했습니다. 요컨대, 29살에 스페인어 회화가 거의 불가능한 상태에서 또 다른 연애 언어를 시작했는데 무슨 일이 일어날 수 있을까요?

어쨌든 전 세계를 여행하며 방언을 사용하는 현지인부터 동료 해외 여행자까지 다양한 사람들을 만나면서 몇 가지 통찰력을 얻었고, 그 과정에서 공유하고자 하는 몇 가지 정보를 얻었습니다.

낯선 사람과 대화하는 법, 독특한 현지 경험, 새로운 친구 사귀기 등 여행 중에 언어를 배우면 얻을 수 있는 모든 이점이 있습니다.

낯선 사람과 대화하기

모든 사람에게 쉬운 일은 아닙니다. 사회적으로 어색함을 많이 타는 한 엔지니어의 말을 빌리자면, 낯선 사람과 대화할 때 가장 어려운 부분은 시작하는 것입니다. (비유적으로 말하자면) 붙잡을 수 있는 무언가가 있다면 훨씬 쉬워집니다. 언어 학습은 완벽한 발판입니다. 언어를 배우고 있는 초기 단계라도 다른 사람들이 해당 언어로 이야기하는 것을 우연히 듣게 된다면, 그 언어에 대한 흥미가 생겼다는 뜻입니다.

약간 멍청한 척하면서 그룹에 다가가 미소를 지으며 “영어-스페인어 대화 교환을 하는 것을 우연히 들었는데 저도 참여해도 될까요?”라고 말해보세요 공식적인 언어 교환이 아니라 스페인어를 배우기 위한 수다를 떨고 있더라도 여러분을 초대할 것입니다. 특히 남미에서 온 사람이라면 매우 친절하고 거의 항상 열려 있습니다.

앱 그 너머

저는 앱에 반대하지 않습니다. 앱은 훌륭한 도구입니다. 하지만 이에 대해서는 나중에 자세히 설명하겠습니다.

스페인어를 배우기 시작했을 때 저는 듀오링고에서 제가 얼마나 잘하고 있는지 자랑스러웠습니다. “저를 보세요. 70일 연속. 8,000 경험치. 저를 시날로아로 보내주세요 – 준비됐어요!”

고향의 멕시코 식료품점에서 카운터 뒤의 직원에게 스페인어로 왜 발렌티나의 핫소스가 진열대에 없는지 물어보는 제 모습과 겹쳐집니다. 그는 아주 친절하게 대답해 주었습니다. 저는 여전히 진열대에 발렌티나 핫소스가 없는 이유를 알지 못했지만, 실제 사람들은 듀오링고에서 생각했던 것보다 더 빠르고 다르게 말한다는 것을 새롭게 이해하면서 차로 돌아갔습니다.

대부분의 주제와 마찬가지로 책으로 배우고 배운 교훈을 실생활에 적용하는 것은 어렵고 불가능해 보일 수 있습니다. 여행하면서 언어를 배우면 목표 언어에 대한 실용적인 기술을 빠르게 습득할 수 있습니다. 목표 언어를 사용하거나 배우고 있는 다른 사람들을 만날 가능성이 높기 때문입니다. 아르헨티나를 여행하면서 광둥어를 배우려고 한다면 장담할 수 없지만, 이탈리아를 여행하면서 스페인어를 배운다면 어떨까요? 물론이죠.

이는 재미로 배우는 경우와 필요에 의해 배우는 경우 모두에 해당됩니다. 어느 쪽이든 실시간 대화는 뇌의 다른 부분을 사용한다는 것을 금방 알게 되었습니다. 앞의 진술은 신경과학자에 의해 평가되지 않았습니다. 다행히도 여행은 이러한 사실을 접할 수 있는 완벽한 기회입니다.

이탈리아 움브리아의 작은 마을에 살던 시절, 아파트를 찾지 못해 트럭이 좁은 골목길로 진입할 수 없다는 아마존 배달원의 전화를 받은 적이 있습니다. 마치 이해라도 하듯

빠른 속도로 말하는 이탈리아어를 이해하는 것도 충분히 어렵지 않은데, 이제는 손짓이나 다른 몸짓도 없이 전화로 짜증과 조바심을 내는 배달원의 말을 알아들을 수 있어야 했죠. 전화 통화는 또 다른 차원의 어려움입니다. 기분이 너무 안 좋았어요. 말 그대로 마을 광장으로 달려가서 전화로 배달원과 통화하고 어디서 만날지 알려줄 사람을 찾아야 했어요. 결국 배달을 받고 그 마을에서 처음으로 지인을 만났는데, 알고 보니 그분도 코네티컷에 가족이 살고 있었어요

현지인과의 교류

현지인과 모국어로 그들의 문화와 삶에 대해 이야기하는 것이 가장 좋은 소통의 방법입니다.

저는 2021년 9월에 사촌 마이크와 함께 이탈리아를 처음 방문했습니다. 저희는 100년 전 증조부모님이 살았던 살레르노 근처의 조상 마을로 갔습니다. 우리의 뿌리를 탐구하고 싶었을 뿐만 아니라 이탈리아 시민권을 취득하는 데 필요한 서류도 구하고 싶었기 때문입니다. 이야기는 짧게 하겠지만, 먼 친척들과 시장님, 그리고 마을의 압도적으로 은혜로운 사람들을 만날 수 있었던 놀라운 하루였습니다. 이 시점에서 제가 할 수 있는 이탈리아어는 “그라치에”와 “챠오”가 전부였습니다. 운이 좋게도 마을에 통역을 해줄 수 있는 영어 구사자 두 명이 있었는데, 그들이 없었다면 하루 종일 아무 일도 일어나지 않았을 것입니다.

1년 정도 지나서 저는 조상 대대로 살던 마을로 돌아갔습니다. 이번에는 아버지와 이모와 함께 가서 조부모님의 출신지를 볼 수 있도록 했습니다. 이때 제가 통역을 맡았어요. 저는 현지인들과 충분히 대화하고 통역할 수 있었어요. 마을을 둘러본 후

먼 친척들을 찾을 수 있는 공동묘지와 증조할아버지가 자란 집을 보여준 후, 저희는 그들의 집으로 초대되어 커피와 젤라또를 먹었습니다. 언어적으로는 매끄럽지 않았습니다. 가끔은 여전히 어려움을 겪었고 두꺼운 지역 억양 때문에 더 어려웠지만 전년도에 비해서는 만족스러웠습니다.

현지인들은 여러분이 그들의 언어를 배우기 위해 노력한 것을 높이 평가할 뿐만 아니라, 여러분과 함께 그들의 문화의 다른 부분을 공유할 때 더욱 기뻐할 것입니다.

새로운 친구 사귀기

여행을 하면서 동시에 언어를 배우기 위해 정직하게 노력하면 친구를 사귈 수 있습니다. 제가 장담할 수 있습니다.

이탈리아에서 갭이어를 보내는 동안 저는 피렌체로 돌아가는 피사의 기차역에 있었어요. 저는 플랫폼에서 기다리던 몇 안 되는 사람 중 한 명이었는데, 열차 추적 앱과 역의 열차 현황판이 일치하지 않아 열차를 잘못 타는 건 아닌지 의심스러웠어요(참고로 이런 일이 종종 발생하죠). 옆에 있던 여성에게 이탈리아어로 이 플랫폼이 피렌체로 돌아가는 기차를 타는 곳인지 물어봤어요. 그 여성은 이탈리아어는 물론 영어도 전혀 할 줄 몰랐고, 알고 보니 아르헨티나 출신으로 스페인어만 할 줄 알았습니다. 도전에 흥미를 느끼고 제한된 스페인어를 시험해 보면서 기차에 대한 궁금증을 해결할 수 있었습니다.

피렌체로 돌아오는 기차 안에서 잠시 이야기를 나눴어요. 제가 약간의 아르헨티나 억양이 섞인 스페인어를 구사한다는 점(제 스페인어 선생님이 아르헨티나 사람이라서)과 둘 다 혼자 여행한다는 점으로 대화를 이어갔습니다. 그녀는 쿨하고 친절하며 평범해 보였기 때문에 저는 수줍게 피렌체에서 저녁을 먹고 싶냐고 물었고, 그녀는 흔쾌히 동의했습니다. 사랑스러운 남미의 ‘열린 마음’이 다시 한 번 느껴졌어요. “다시 한 번만 더 천천히 말해줄래요?”라는 말을 생각보다 많이 했지만 저녁 식사를 하며 즐거운 대화를 나눴고, 그 덕분에 즐거움이 더 커졌습니다.

어쨌든 피렌체에서의 저녁 식사는 새로운 친구인 캐롤리나와 함께 베니스에서 주말을 보내며 섬에 사는 또 다른 친구인 사라를 만나 보트를 타고 운하를 둘러보는 시간으로 바뀌었습니다. 사라는 이탈리아어와 프랑스어를 모국어로 구사하고 영어와 스페인어도 유창하게 구사하는데, 정말 다행이었어요(하지만 우리 모두의 위신을 떨어뜨리고 있어요, 사라). 그날 밤, 사라는 자신이 가르치고 있는 재즈 보컬 강좌를 마무리하고 있었는데 학생들이 ‘최종 프로젝트’ 곡을 부를 수 있도록 기타를 가져와 피아노 연주자와 함께 곡을 연주해 달라고 저를 초대했습니다.

그래서 사라, 캐롤라이나, 그리고 낯선 사람들로 가득 찬 방에서 운하가 내려다보이는 아름다운 아파트에서 스윙 곡을 연주했습니다. 그런 다음 우리는 모두 멋진 베네치아 레스토랑에 가서 오징어 먹물 리조또를 충분히 먹은 후 레스토랑에서 기타 두 대와 함께 우리를 내쫓을 때까지 음악을 연주했습니다. 한창 노래를 부르던 중 주위를 둘러보며 “내가 지금 뭐 하는 거지?”라고 생각한 순간이 있었어요

꿈이었어야 할 일이 사실은 매우 현실적이고 놀라운 경험이었습니다. 이 모든 일은 제가 완벽하지 않은 스페인어를 시험해보고자 하는 의지와 멋진 사람들을 만났기 때문에 가능했습니다. 여행 중에도 호스텔월드 앱에서 전 세계에서 온 새로운 여행자를 만날 수 있습니다.

여행 중 언어 학습을 위한 팁

언어 학습 앱

저는 언어 학습 앱을 좋아합니다. 앞서 언급했듯이 앱은 마법의 총알이 아니며, 앱에만 의존해서는 유창해질 수 없습니다. 하지만 매일 조금씩이라도 계속 앞으로 나아갈 수 있는 훌륭한 방법입니다.

저는 듀오링고와 바벨을 모두 사용했습니다. 듀오링고는 좀 더 캐주얼하고 게임화된 경험을 제공하는 반면, 바벨은 좀 더 체계적이고 포괄적이며 학문적인 경험을 제공합니다. 듀오링고는 유료 프리미엄 플랜을 선택하면 무료로 이용할 수 있는 반면, 바벨은 유료 구독만 가능합니다. 두 서비스 모두 시도해 볼 가치가 있습니다.

앱은 보조 도구로만 생각해야 한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 이 앱들은 모두 연습을 기반으로 하기 때문에 실시간 대화에서는 일어나지 않는 생각할 시간을 제공합니다. 그 밖에 무엇을 할 수 있을까요?

온라인 레슨 및 대화

고국에 있든 여행 중이든 인터넷 연결만 잘 된다면 회화 연습을 하지 못할 이유가 없습니다. 저는 일대일 화상 레슨을 위한 아마추어 및 전문 강사를 모두 찾을 수 있는 놀라운 온라인 플랫폼인 italki의 열렬한 팬입니다. 실력별로 필터링할 수 있기 때문에 초보자도 시작하기에 좋은 곳입니다. 가격은 선생님에 따라 다릅니다. 저는 이토키를 처음 시작하는 분들에게 충분히 추천할 수 있을 정도로 놀라운 경험을 했습니다.

목표 언어로 어느 정도 회화를 구사할 수 있다면 여행 중에도 회화 연습을 계속할 수 있는 다음 방법은 conversationexchange.com을 이용하는 것입니다. 이 사이트는 전 세계 사람들이 대화 교환 파트너를 찾을 수 있도록 도와줍니다. 목표 언어의 원어민을 쉽게 필터링하여 찾고(특정 국가나 도시까지 검색 가능), 상대방이 여러분의 모국어를 배우고 있는지 확인하고 친근한 메시지를 작성해 보세요! 저는 여행 중에 이탈리아어 30분, 영어 30분 등 여러 번 해봤어요.

대화 교환 모임

Meetup.com과 같은 사이트에서는 대화 교환(탠덤이라고도 함) 이벤트를 찾을 수 있는데, 누군가가 목표 언어로 다른 사람들과 대화하는 데 관심이 있는 사람들을 위해 모임을 주최합니다. 보통 주최자가 모든 사람에게 인사를 건네고 이름표를 나눠주며, 모든 사람이 자신이 사용하거나 배우고 있는 언어를 적습니다. 그런 다음 공통의 목표 언어를 사용하는 사람을 찾아 대화를 나눕니다! 이러한 이벤트는 매우 비공식적이며 무엇보다도 친목 도모에 가깝습니다. 보통 캐주얼한 바나 레스토랑에서 열립니다. 저는 이러한 모임이 재미있고 캐주얼하며 새로운 언어를 연습하면서 친구를 사귀기에 좋은 장소라는 것을 알았습니다.

현지인과 함께 연습하기

가장 재미있는 부분입니다! 어느 정도 실력을 쌓았다면 현지인들과 대화를 시도해 보세요. 개인적으로 저는 영어를 사용하는 사람이 저밖에 없는 곳에 있는 것을 좋아합니다. 언어를 배우면서 아드레날린이 솟구치는 묘한 기분이 들거든요.

현지인과 쉽게 대화하고 싶으신가요? 해당 도시/지역에서 사용되는 억양이 다른 지역과 어떻게 다른지 물어보세요. 예를 들어 물어보세요. 특히 지역별로 언어 차이가 큰 것으로 알려진 이탈리아에서는 현지인들이 다른 지역과 다른 말투에 대해 이야기하는 것을 정말 좋아합니다.

이 점이 두렵게 느껴질 수도 있지만, 이 시기에 자신감은 물론 언어 학습에 있어서도 가장 큰 성장을 이룰 수 있습니다. 저는 단체로 시작하기보다는 개인으로 시작하고 싶어요. 몇 번 넘어져도 괜찮아요. 그것도 과정의 일부이니까요. 계속 노력하다 보면 처음으로 “[여기에 언어 삽입] 잘 하네!”라는 말을 듣게 되면 큰 보람을 느낄 수 있을 것입니다.

얼마나 멀리 왔는지 보세요

여행 중에는 8개 국어를 구사하고 이틀 전에 만난 이후 9개 국어를 습득한 것처럼 보이는 정말 재능 있는 사람들을 만나게 됩니다. 감탄하고, 칭찬하고, 감동하고, 질문하되, 그들의 수준에 미치지 못한다고 자책하지 마세요.

저는 대부분의 일을 느리게 배운다는 사실을 인정했습니다. 가능한 한 다른 사람이 아닌 과거의 자신과 비교하는 법을 배웠습니다. 2021년 9월 이탈리아의 조상 마을에 갔던 ‘나’는 영어를 할 줄 아는 두 사람을 제외하고는 누구와도 대화할 수 없었습니다. 1년 후, 저는 마을 사람들과 대화를 나눌 수 있었을 뿐만 아니라 아버지와 여동생과도 그 순간을 공유할 수 있었고, 그 누구도 예상하지 못했던 방식으로 오랫동안 잃어버렸던 가족 간의 유대감을 경험할 수 있었습니다.

그래서 다음에는 어디로 가실 건가요? 그 과정에서 어떤 언어를 배우게 될까요? 제가 이러한 언어 학습 경험을 만들 수 있다면 누구나 할 수 있습니다.

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