De ultieme backpackersgids voor het Verenigd Koninkrijk
Het Verenigd Koninkrijk; de thuisbasis van traditionele pubs, heuvels met schapen en natuurlijk Hare Majesteit de Koningin. Of je nu komt voor de kroegentochten, de schattige plattelandsstadjes of om die ene speciale persoon te vinden met een accent als Hugh Grant of Emma Watson, in deze gids vind je alles wat je nodig hebt. Engeland, Noord-Ierland, Schotland en Wales liggen misschien dicht bij elkaar, maar elk land in het Verenigd Koninkrijk heeft zijn eigen identiteit die je moet verkennen. Hier is de ultieme gids voor backpacken in het Verenigd Koninkrijk om dat te doen.
Spring meteen naar:
- Wanneer het Verenigd Koninkrijk bezoeken
- Bezienswaardigheden in Groot-Brittannië
- Beste nachtleven in Groot-Brittannië
- Beste hostels in Groot-Brittannië
- Beste nationale parken in Groot-Brittannië
- Beste festivals in Nederland
- Eten in Groot-Brittannië
- Transport in Nederland
📷: Wanneer het Verenigd Koninkrijk bezoeken
Het Verenigd Koninkrijk heeft vier verschillende seizoenen, maar het weer kan binnen enkele ogenblikken omslaan. Controleer de weersverwachting, maar wees altijd voorbereid op het onverwachte.
Het Verenigd Koninkrijk mag dan bekend staan om het regenachtige en wisselvallige weer, maar de plaatselijke bevolking is hier niet aan gewend. Bovendien is het niet alleen maar slecht. In ruil voor al die regen krijgt het Verenigd Koninkrijk weelderig groen en prachtige landschappen – en als de zon schijnt, dan glinstert ze!
In de winter (december – februari) ligt de temperatuur gemiddeld op 5 graden Celsius met 7 tot 9 uur zonlicht per dag. In de zomer (juni – augustus) zijn de dagen veel langer met een gemiddelde temperatuur van 22 graden, waardoor dit de ideale reistijd is als u het Verenigd Koninkrijk in het warmste seizoen wilt verkennen. In de lente (maart-mei) kunt u rekenen op een aangename gemiddelde temperatuur van 14 graden, en als u naar het platteland trekt, wees dan voorbereid om te smelten bij het zien van pasgeboren lammetjes en kalfjes. De herfst (september – november) is een van de mooiste periodes van het jaar. De bomen zijn versierd met felrode en oranje bladeren en de temperatuur is gemiddeld een aangename 10 graden.
Engeland is doorgaans het warmste land van het Verenigd Koninkrijk, gevolgd door Wales, Noord-Ierland en tot slot Schotland, waarvan de meest noordelijke punten extreme sneeuwval kennen in de winter.
Het hoogseizoen valt samen met de Europese schoolvakanties van juli-september. In deze periode stijgen de prijzen en is er veel vraag naar accommodatie, vooral in Schotland, dus u kunt het beste minstens een week van tevoren een reisplan opstellen. Mei en juni zijn geweldige maanden om te reizen, met aangenaam weer en dalende prijzen. Als je van plan bent om de winter te bezoeken: in december gaan de kerstmarkten open, worden de straten verlicht met feestelijke versieringen en hangt er een serieuze ‘Love Actually’-sfeer in de lucht.
Bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk
Het komt vaak voor dat reizigers overzee de andere landen van het Verenigd Koninkrijk overslaan ten gunste van Engeland, maar dit is een grote vergissing. Alle vier de landen van Hare Majesteit hebben zoveel te bieden, en met zo’n korte afstand en open grenzen is het niet eenvoudiger om het Verenigd Koninkrijk te verkennen.
Elk land biedt het perfecte contrast tussen stad en platteland. Van de drukte van Londen, Bristol of Glasgow tot de schilderachtigheid van de Cotswolds of de kust van Wales, het Verenigd Koninkrijk heeft voor elk type reiziger wat wils.
Het beste van: Engeland
Engeland is het meest bezochte land van het Verenigd Koninkrijk en verwelkomt het hele jaar door miljoenen reizigers. Met een bloeiende muziekscene, vredige landschappen, prachtige kustplaatsen en een overvloed aan pubs is het niet moeilijk te begrijpen waarom.
Londen
Londen is de culturele, politieke en economische hoofdstad van Engeland en de thuisbasis van veel van de beroemdste bezienswaardigheden en attracties ter wereld. Een reis naar Groot-Brittannië is pas compleet als je verdwaald bent in de ondergrondse of een snelle selfie hebt genomen buiten Buckingham Palace. Met een bevolking van meer dan 8 miljoen mensen en een metrokaart waar je ogen pijn van gaan doen, kun je wel zeggen dat Londen behoorlijk overweldigend kan zijn voor een eerste bezoeker. Dus laten we het uit elkaar halen en deze verwarrende stad een stuk eenvoudiger voor je maken:
Wat je niet mag missen in Londen
Big Ben: Misschien wel de meest iconische klok ter wereld? De Big Ben is maar liefst 96 meter hoog, maar kan momenteel helaas alleen van een afstand worden bekeken omdat er momenteel aan wordt gewerkt. Dit gaat door tot 2021, dus wees voorbereid om hem omringd door steigers te zien als je hem binnenkort bezoekt.
Buckingham Palace: Zelfs als je geen royalist bent, is een bezoek aan Buckingham Palace een must als je in Londen bent. Staar verwonderd door de vorstelijke voorpoorten en woon zeker een ceremonie bij waarbij de wacht wordt gewisseld, een uniek Brits spektakel dat je niet mag missen.
Camden Market: Bezoek Camden Market voor een mix van vintage en eigentijds winkelen, evenals een brede selectie van wereldwijde etenswaren en unieke originele kunstwerken onder één dak. De markt is elke dag van de week geopend, trekt een alternatief publiek en is een geweldige plek om rond te hangen en mensen te kijken in een van de bars aan het kanaal.
Lees meer over de coolste markten van Londen
London Eye: De London Eye torent boven de rivier de Theems uit en is bijna niet te missen. Met een hoogte van maar liefst 135 meter is dit gigantische reuzenrad het grootste in zijn soort ter wereld. Voor een ongeëvenaard uitzicht over heel Londen hoef je niet verder te zoeken.
Straatkunst in Shoreditch: Als je van kunst houdt of gewoon zin hebt in een interessante wandeling, ga dan naar het oosten, naar Shoreditch. De straten barsten van de kleurrijke muurschilderingen die door plaatselijke kunstenaars zijn gemaakt en zorgen voor weken aan content voor je Instagram-feed. Er is geen goed of fout pad, maar je zult niet teleurgesteld zijn als je door Wilkes Street, Hanbury Street, Fashion Street en Great Eastern Street dwaalt.
Ben je helemaal weg van die hipster vibe? Bekijk meer dingen om te doen in Oost-Londen
Tower of London: Je kunt het zo gek niet bedenken of de Tower of London is het geweest – een paleis, een dierentuin, een gevangenis, het thuis van koninklijke juwelen, een executieplaats – de lijst gaat maar door. De indrukwekkende toren herbergt nu een museum dat de turbulente geschiedenis van de afgelopen 900 jaar laat zien.
Westminster Abbey: De Westminster Abbey werd in 960 na Christus gesticht en is het centrum van het christendom en de koninklijke geschiedenis in Londen. Het is een schatkamer met historische artefacten, textiel en ingewikkeld glas-in-lood. Het is ook de begraafplaats van Charles Darwin, Stephen Hawking en Sir Isaac Newton, evenals van verschillende andere vorsten en belangrijke Britse burgers.
Meer ideeën nodig?
De beste hostels in Londen voor een geweldig Brits avontuur
17 te gekke gratis dingen om te doen in Londen
Een knutselmiddag in Londen: ontdek de beste brouwerijen in de hoofdstad
Andere bestemmingen die u niet mag missen
Bath: Doe een stap terug in de tijd naar de historische stad Bath, waar de straten hun oorspronkelijke Romeinse en Georgische architectuur hebben behouden en tot leven worden gebracht door excentrieke muzikanten en straatartiesten. Een bezoek aan de oude Romeinse baden is essentieel, vooral voor geschiedenisfanaten.
Brighton: Een favoriete weekendbestemming voor zowel Britten als internationale bezoekers. Deze kleurrijke en kosmopolitische badplaats verwelkomt gasten het hele jaar door, maar komt pas echt tot leven in de zomer, wanneer het strand de place to be is. Wandel over de iconische Brighton Palace Pier waar je een ijsje kunt eten en je innerlijke kind kunt uitleven in de arcades.
De ware geest van Brighton is te vinden in de vele ‘lanes’, die je het beste in een rustig tempo kunt verkennen om te snuffelen in de honderden plaatselijke boetiekjes, onafhankelijke winkels en trendy eetgelegenheden.
Bristol: Een hippe, energieke stad die de laatste jaren populair is geworden. Of je nu langs het water slentert of cocktails drinkt in een eigenzinnige bar, Bristol maakt indruk. De stad is geïllustreerd met eclectische straatkunst – geen verrassing als je bedenkt dat het de thuisbasis van Banksy is. Elk jaar in juli vindt in Bristol Upfest plaats, een festival gewijd aan creatieve kunst.
De haven van Bristol is een van de mooiste plekjes van de stad. Spring aan boord van een van de houten veerboten en vaar naar de Cottage Inn, een favoriet in Bristol voor een pint in de namiddag. Geniet vanaf hier van het prachtige kleurrijke uitzicht over de stad.
Bristol 📷: @avonturenvansophh
Liverpool: Liverpool is wereldwijd bekend om zijn muzikale nalatenschap, met name een kleine band genaamd The Beatles. Mensen komen van over de hele wereld om de geboorteplaats van de Fab Four te zien en een van de meest invloedrijke plaatsen in de muziekgeschiedenis te bezoeken. Liverpool is ook rijk aan maritieme geschiedenis en heeft connecties met de Titanic – een relatie die wordt onderzocht in de tentoonstelling Titanic & Liverpool van het Maritiem Museum.
Mis de live muziek in The Cavern Club niet. Totaal cheesy, maar een must als je het muzikale verleden van Liverpool wilt begrijpen. Draai en schreeuw alsof het de swingende jaren zestig zijn, maar wees gewaarschuwd dat het Cavern Quarter vaak wordt overspoeld door herten en hennen, vooral in het weekend.
Vergelijk hostels in Liverpool
Oxford: Kom in de prestigieuze stad Oxford in aanraking met hooggewaardeerde academici van een van de hoogst gerangschikte universiteiten ter wereld. Ga punteren langs de rivier of verken de colleges van de universiteit waar je kunt doen alsof je een figurant bent in een Harry Potter-film. Boekenwurm of niet, de Bodleian Library zal je versteld doen staan – laat je innerlijke rebel zich wagen aan de ‘restricted section’, maar pas op want sommige boeken zijn zo verboden terrein dat ze aan alarmen zijn vastgeketend. Intrigerend of wat..
Je hoeft zeker geen student te zijn om verliefd te worden op de charme van Oxford; of om te genieten van een drankje (of vijf) in de rauwe studentenbars langs Cowley Road.
Manchester: Manchester is levendiger dan ooit, met een spannende mix van cafécultuur, een hip nachtleven en een dynamische muziekscene. Van relaxte, alternatieve bars tot luxe cocktail lounges, er is geen tekort aan plaatsen om te feesten in Manchester. Dit is een stad die van voetbal houdt, dus overweeg om naar een wedstrijd van een van de teams te gaan kijken voor een ongeëvenaarde sfeer; vooral op derby-dag!
Maak zeker een wandeling door het creatieve Northern Quarter en proef de schijnbaar eindeloze reeks cafés en bars en ontdek onderweg veel kunst. Ga lekker uitbuiken en dineer in Federal Café, een Australisch/Nieuw-Zeelands café dat een heerlijke brunch serveert met een paar Aussie-favorieten, waaronder drankjes op basis van Milo, snoepjes met Tim-Tam-smaak en ANZAC-koekjes.
Vergelijk hostels in Manchester
Wil je meer inspiratie? Bekijk de 22 bezienswaardigheden in Engeland waar reisbloggers dol op zijn
Het beste van: Noord-Ierland
Noord-Ierland mag dan zeeën van verschil zijn met de rest van het Verenigd Koninkrijk, het is zeker de moeite waard om op de veerboot te stappen. Dit kleine land heeft de kracht van een land dat twee keer zo groot is. Denk aan adembenemende kustlijnen en mythische, groene landschappen – dit is tenslotte de plek waar een groot deel van Game of Thrones wordt gefilmd!
Belfast: Belfast is een stad met een rijke geschiedenis en ondanks het turbulente verleden floreert de stad vandaag de dag, met een enorme universiteitsbevolking en musea van wereldklasse. Je kunt hier gemakkelijk drie of vier dagen doorbrengen met slenteren door de straatjes, leren over de complexe geschiedenis en een drankje drinken in de vele pubs en bars.
Niet missen:
- Titanic Maritime Museum: In Belfast werd de RMS Titanic gebouwd en het tragische verhaal van het schip wordt herdacht in het Titanic Maritime Museum, een van de populairste attracties in de stad.
- Hillsborough Castle: Het kasteel ligt op 100 hectare prachtig boslandschap en is de officiële residentie in Noord-Ierland van Hare Majesteit de Koningin. Je kunt deelnemen aan een rondleiding van 45 minuten of het vorstelijke terrein op je gemak verkennen.
Causeway Coast: De Causeway Coast, een van de meest ongerepte kuststroken van het Verenigd Koninkrijk, is de inspiratiebron voor veel reizen naar Noord-Ierland. De beste manier om het gebied te verkennen is met de auto, maar als dat niet mogelijk is zijn er tourbedrijven die dagtochten naar het gebied aanbieden. Bussen en treinen zijn beschikbaar maar hebben een beperkte service.
Niet missen:
- The Dark Hedges, Stranocum: Game of Thrones-fans zullen dit decor meteen herkennen. The Dark Hedges, acht mijl landinwaarts van Ballycastle, is een stuk weg dat wordt omzoomd en overschaduwd door beukenbomen. Dit creëert een sfeervolle tunnel die een grote toeristische trekpleister is geworden en gegarandeerd indruk zal maken.
- De Giant’s Causeway: The Giants Causeway is zonder twijfel het meest indrukwekkende natuurfenomeen in Noord-Ierland. Het bestaat uit 40.000 basaltzuilen en is het resultaat van een intense vulkanische actie 50 tot 60 miljoen jaar geleden. De lava die de zeebodem vulde koelde razendsnel af, waardoor perfect gevormde zeshoekige rotsen ontstonden. Er bestaat een mythe dat de Causeway eigenlijk het werk van een reus was, maar dat laten we aan jou over.
- Carrick-A-Rede touwbrug: Deze gammele brug van 30 meter hoog verbindt het vasteland met het piepkleine eiland Carrickarede – steek hem over als je durft! Maak je geen zorgen, het is volkomen veilig, maar je haren gaan er misschien wel van overeind staan!
County Fermanagh: Adem die plattelandslucht in en voel onmiddellijke ontspanning. De inwoners van Fermanagh zijn gastvrij, de tijd is ontspannen en de natuurlijke schoonheid is ongekend. Het is een plek die je misschien wel zin geeft om je koffers uit te pakken en een tijdje het eenvoudige leven te leiden!
Niet missen:
- Crom Estate: Een toevluchtsoord voor wilde dieren zoals wilde herten, boommarters en zeldzame vlinders. Het nabijgelegen Upper Lough Erne heeft prachtige wandelpaden en wordt omringd door kasteelruïnes en eeuwenoude taxusbomen.
- UNESCO Wereldwijd Geopark: Een divers nationaal park met watervallen, wetlands, bossen en de wereldberoemde Marble Arch Caves. Als je het geluk hebt tussen maart en oktober te komen, is een boottocht door de grotten een echte aanrader.
Derry: Wordt vaak Londonderry genoemd vanwege een geschil over de naamgeving tussen Ierse nationalisten en unionisten. De stad is de op een na grootste van Noord-Ierland en hoewel het niet zo bruisend is als Belfast, is het toch een geweldige plek om meer te leren over het tumultueuze verleden van Ierland, want er zijn een aantal uitstekende musea.
De valleien van Antrim: Negen beroemde glens (of valleien) die zich uitstrekken over 80 mijl. De Glens of Antrim zijn gebieden van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid met watervallen en meren en verschillende wandelroutes om ze te ontdekken. Haal het meeste uit de Glens door een auto te huren voor een dagtocht vanuit Belfast.
Klaar voor je Ierse avontuur? Bekijk de 15 beste plekken om te bezoeken in Ierland
Het beste van: Schotland
Isle of Skye 📷: @avonturenvansophh
Schotland is geen land dat moet worden onderschat, maar een land dat het verdient om van binnenuit te worden verkend. Van de historische steden tot de ruige kustlijn, er is niets saai aan Schotland. Dus of u nu de beschaving vaarwel wilt zeggen en de bergen in wilt trekken of uw comedyskills wilt aanscherpen op het Edinburgh Festival, Schotland heeft u iets te bieden.
Edinburgh: Het is vreemd om Edinburgh als een hoofdstad te beschouwen, want de vriendelijke inwoners en het relaxte levenstempo geven de stad het gevoel van iets veel kleiners. De stad bestaat uit de middeleeuwse Old Town en de Georgian New Town, met daarboven het prachtige Edinburgh Castle. Er is van alles te doen in Edinburgh, maar wees erop voorbereid dat je beenspieren een beetje pijn gaan doen!
Niet missen:
- Edinburgh Castle: Edinburgh Castle is onmogelijk te negeren en kijkt uit over de stad. Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, met name rond de monarchie, moet dit bovenaan je agenda staan.
- Arthur’s Seat: Als je een zwak hebt voor een panoramisch uitzicht (wie niet) en je hartslag omhoog wil, maak dan een wandeling naar Arthur’s Seat. Het is niet de makkelijkste wandeling, maar het 360-graden uitzicht over Edinburgh en de omringende kust is genoeg beloning.
- Dean’s Village: Dit schilderachtige dorpje, vroeger een industriegebied, wordt in tweeën gedeeld door de rivier de Leith, waardoor het een geliefde plek is voor een schilderachtige wandeling en een paar kiekjes.
- Calton Hill: Deze heuvel, een van de vele bergtoppen van Edinburgh, is de ideale plek om een zonsopgang of zonsondergang te zien zonder al te ver van het centrum te hoeven gaan. Het is ook de thuisbasis van de Collective Contemporary Art Gallery en het nog te voltooien National Monument.
- De Old Town: Of je het nu van plan bent of niet, het lijdt geen twijfel dat je op een gegeven moment in de Old Town van Edinburgh zult belanden. Met traditionele pubs en vintage boekwinkels langs de geplaveide straten is het gemakkelijk om hier de tijd uit het oog te verliezen. Bezoek zeker Victoria Street en Cockburn Street.
Vergelijk hostels in Edinburgh
Fort William: Aan de voet van de hoogste berg van Groot-Brittannië ligt de stad Fort William, die elk type toerist aantrekt, van adrenalinejunkies tot Potterheads. Het Glenfinnan Viaduct ligt op slechts 20 minuten afstand, waar je twee keer per dag de stoomtrein The Jacobite (of Hogwarts Express) kunt zien passeren. Je kunt zelf aan boord gaan van een stoomtrein en beginnen aan de adembenemende rit over het Viaduct naar de haven van Mallaig.
Glasgow: Het is misschien niet de hoofdstad, maar wel de dichtstbevolkte, mede dankzij het enorme aantal universiteitsstudenten. Glasgow is jong van geest, dus verwacht trendy cafés, hippe bars en flamboyante vintagewinkels. Er zijn ook genoeg rustigere plekjes, met schaduwrijke parken en bankjes aan de rivier om te zitten en de wereld voorbij te zien gaan.
Nietmissen:
- Kelvingrove Park & Gallery: Kelvingrove Park heeft een indrukwekkende 34 hectare aan groen. Het ligt dicht bij de universiteit van Glasgow dus het park is meestal druk, vooral in de zomer, waardoor het een geweldige plek is voor een picknick en een paar drankjes met vrienden. De bovenkant van het park heeft als extra bonus dat het een geweldige plek is om de zonsondergang te bekijken. Als je er toch bent, wip dan even binnen bij de Kelvin Grove Gallery and Museum voor een dosis kunst, oude geschiedenis en archeologie.
- Ashton Lane: Ashton Lane ligt in West End en is een prachtige geplaveide laan vol pubs, bars en restaurants waar het altijd druk is. Zelfs op een regenachtige dag is Ashton Lane de place to be. Ga naar Vodka Wodka om je helemaal uit te leven of ga voor een rustiger drankje naar Brel.
Inverness: Inverness is de grootste en dichtstbevolkte stad in de Highlands, maar zo voelt het misschien niet. De rustige rivieroever en het stadscentrum ademen Schotse charme. Mooie straten zijn omzoomd met bloemenmanden en het kasteel van Inverness kijkt uit over de rivier de Ness. Inverness is een schitterende uitvalsbasis als je Nessie wilt spotten, want Loch Ness ligt op slechts 25 minuten rijden.
Isle of Skye: Er is zoveel te zien op Isle of Skye dat het bijna een land op zich zou kunnen zijn. Het maakt echter deel uit van Schotland en is gemakkelijk bereikbaar per auto, bus of veerboot. Van mythische feeënlanden tot ruige kliffen en zwarte zandstranden, het is niet moeilijk te begrijpen waarom Skye een favoriete bestemming voor backpackers aan het worden is.
Niet missen:
- Fairy Glen: Het is gemakkelijk om je voor te stellen dat elfjes door de buitenaardse landschappen van Fairy Glen zwerven. Alles voelt hier miniatuur vergeleken met de torenhoge Munros, met kegelvormige groene heuvels, een prachtig meer en ongelofelijke uitzichten.
- Fairy Pools: Ongetwijfeld de mooiste zwemmogelijkheden in het Verenigd Koninkrijk. Mensen komen van heinde en verre om de Fairy Pools te zien en onder hun natuurlijke brug te zwemmen. Zorg ervoor dat je net na zonsopgang of net voor zonsondergang aankomt om de zwembaden op hun mooist te zien en de drukte van de dag te vermijden.
- De Quiraing: De Quiraing is een opmerkelijke en zeer lonende wandelroute in het noorden van Skye, waar meerdere aardverschuivingen voor dramatische kliffen hebben gezorgd. De wandeling naar de top is een lus van 7 km, maar als je krap in de tijd zit is het uitzicht vanaf het startpunt voldoende om je de adem te benemen.
- De Neist uitkijkpost: Deze uitkijkpost ligt op het meest westelijke punt van het Isle of Skye en is een perfecte plek om naar de zonsondergang te kijken of walvissen en dolfijnen te spotten. Het uitzicht als je aankomt is ongelooflijk, maar het is aan te raden om naar de vuurtoren te lopen.
- Talisker Bay: Een strand met een bizarre twist. Niet alleen moet je je een weg banen door schapenvelden om het te bereiken, maar het zand is zwart en wordt omsloten door ongelooflijke rotsformaties aan beide uiteinden van de baai. Zorg ervoor dat je je trip afstemt op de getijden, want alleen bij eb kun je langs het strand lopen en getuige zijn van dit vreemde fenomeen.
Vergelijk hostels op Isle of Skye
Eiland Mull: Verder naar het zuiden dan Skye maar nog steeds deel van de Inner Hebrides. Mull herbergt enkele van de meest diverse landschappen in het Verenigd Koninkrijk met roze graniet, helder wit zand en een aantal indrukwekkende plekken waar je wilde dieren kunt spotten.
Klinkt Schotland goed? Bekijk deze eens:
Ultieme gids voor backpacken in Schotland
14 totaal geheime dingen waarvan je nooit wist dat je ze in Schotland kon doen
Het beste van: Wales
Wales is misschien niet zo bekend als zijn buren, maar dat betekent niet dat het over het hoofd gezien moet worden. Sterker nog, het wordt vaak verkozen door reizigers die op zoek zijn naar een beetje rust en sereniteit op het platteland. De landschappen zijn opmerkelijk, de stadjes zijn charmant en de pubs zijn gezellig. Wales is een zak vol verrassingen met tal van plaatsen om te verkennen, dus rijg die wandelschoenen aan en trek er op uit naar de valleien!
Caernarfon: Een prachtig middeleeuws stadje aan de kust van Noord-Wales, populair bij binnen- en buitenlandse toeristen vanwege het grootse Caernarfon Castle aan de waterkant. Dit kleine marktstadje heeft een sterk gemeenschapsgevoel en het centrum beslaat maar een paar straten. Hoewel het niet groot is, heeft het een warme, persoonlijke sfeer, met vriendelijke inwoners en mooie pastelkleurige huizen.
Cardiff: Cardiff, de stad aan de kust, is de hoofdstad van Wales en daar ben ik trots op! Het heeft een perfecte balans van geschiedenis en cultuur, vermengd met moderne architectuur en een waanzinnig nachtleven.
Wat je niet mag missen:
- Wales Millennium Centre: De buitenkant van het gebouw, herkenbaar aan de imposante, steile structuur, draagt de tekst ‘CREU GWIR FEL GWYDR O FFWRNAIS AWEN’, wat zich laat vertalen als ‘Waarheid creëren als glas uit de oven van inspiratie’. De woorden weerspiegelen de indrukwekkende architectuur van het centrum en de creatieve inspiratie van de vroege dichter Taliesin. In het Millennium Centre vinden vaak theatervoorstellingen, opera, livemuziek en dansvoorstellingen plaats.
Pembrokeshire kust: De kust van Pembrokeshire is populair onder wandelaars, met een National Trail van 180 mijl. Het is ook een fenomenale roadtrip, want honderden kronkels en bochten onthullen ruige kliffen, beschutte baaien en onverwacht zeeleven.
Niet te missen:
- Skomer Island: De beste manier om wat dieper te gaan is door van het land af te gaan naar Skomer Island. Hier kun je schattige papegaaiduikers zien, samen met duizenden konijnen, dolfijnen, bruinvissen en zeehonden. Het is een droom voor dierenliefhebbers en zal je nog dagen laten glimlachen. Je kunt Skomer Island op een dagtocht bezoeken, maar als je je echt wilt onderdompelen in de omgeving kun je het beste overnachten. De lente en zomer zijn de beste tijden voor een bezoek, omdat de dieren dan erg actief zijn.
Snowdonia: Een buitengewoon berggebied in Noord-Wales. De meeste reizigers komen naar Snowdonia om één ding te doen – de steile rotsen van Mount Snowdon beklimmen, de hoogste berg in Wales op maar liefst 3560 voet. Zelfs als je niet van wandelen houdt, zou het landschap dat de berg omringt genoeg moeten zijn om je naar het noorden te lokken.
Niet missen:
- Mount Snowdon: Als je ervan houdt om je in het zweet te werken en de sensatie van het volbrengen van een lange, intense wandeling, dan is het beklimmen van Snowdon een must. Afhankelijk van de weersomstandigheden en je conditie kan het 2 tot 4 uur duren om de top te bereiken. Er zijn een aantal routes die variëren in moeilijkheidsgraad en lengte, maar de populairste en gemakkelijkste is de Llanberis track. Ga op de terugweg even langs bij het schattige kleine café aan de rechterkant van de weg voor een kopje thee, een pint of een glühwein.
- Als je niet van wandelen houdt of weinig tijd hebt, kun je aan boord van de trein springen en naar boven rijden. De trein rijdt op verzoek, dus als het niet druk is, moet je wachten tot de wagon vol is.
Beste nachtleven in het Verenigd Koninkrijk
Het is geen geheim dat Britten van een pint houden – of meerdere – maar waar zijn de beste plekken in het Verenigd Koninkrijk om aan de drank te gaan?
Bristol, Engeland: Of u nu op zoek bent naar een hectisch studentenfeest of een koel drankje, in Bristol hebt u keuze te over. De inwoners van Bristol houden van een drankje en dat is te zien aan de honderden bars en clubs die de stad rijk is. Het is onmogelijk om ze allemaal te bezoeken, maar een rave bij Motion mag je niet missen. Als je een selectie van het nachtleven wilt proberen, ga dan barhoppen in Clifton of op Gloucester Road.
Cardiff, Wales: De Welsh weten hoe ze hard moeten feesten. Met studenten die elke avond de bars en clubs vullen, heb je altijd wel gezelschap voor een informeel drankje in de namiddag of een heftige avond vol danspasjes. Probeer voor een meer geraffineerde avond The Dead Canary, maar als het erop of eronder is, ga dan naar Soda of Ten Mill Lane.
Glasgow, Schotland: Glasgow weet hoe het nachtleven modieus moet zijn. Zelfs studentenbars doen geen concessies aan stijl – de studenten zijn hip en er wordt rekening gehouden met hun smaak (en budget). Als je het chic wilt aanpakken, ga dan naar West End voor een drankje op Ashton Lane. Voor een wat ruigere avond kun je terecht in Nice n Sleazy (maak je geen zorgen, het is niet te sleazy), Garage of Sub Club.
Leeds, Engeland: Het nachtleven in Leeds is enorm en als je van grime, kleffe pop en throwback hits houdt (wie niet?) dan heb je geluk. Zelfs als je dat niet bent, is een leuk avondje uit bijna gegarandeerd. Call Lane is meestal de place to be, met een verscheidenheid aan clubs en bars, maar als je wilt doorgaan tot in de vroege ochtend, ga dan naar Backroom.
Liverpool, Engeland: Bij het vallen van de avond heeft Liverpool vele gezichten, met een breed scala aan bars, clubs en evenementen die iedereen kunnen bekoren. Of je nu je geluk wilt beproeven om binnen te komen in een van de geheime bars, flessen wilt knallen in een chique club of wilt dansen in de voetsporen van muzieklegendes, alles is mogelijk. Boogie ’til the sun comes up in Heebie Jeebies, of als je zin hebt in wat alternatieve deuntjes ga je naar Krazyhouse of Salt Dog Slim’s.
Londen, Engeland: Natuurlijk staat de grootste stad van het Verenigd Koninkrijk op de lijst. Afhankelijk van je smaak en budget kun je in Londen elke avond van de week uitgaan. Verken de wijken Shoreditch en Clapham waar de mensenmassa’s jong zijn en de drankjes betaalbaarder. Feesten in Soho en Chelsea kan verleidelijk zijn, maar het kan je heel goed de prijs van je accommodatie kosten, dus wees gewaarschuwd.
Newcastle Upon Tyne, Engeland: Het is niet alleen maar Geordie Shore. Deze kosmopolitische hotspot heeft genoeg clubs en bars die tot in de vroege uurtjes open zijn. Newcastle trekt een gemengd publiek, met een toestroom van herten en meiden in het weekend, studenten door de week en beroemde hilarische inwoners in het weekend. Zorg ervoor dat je The Cluny bezoekt, overdag een onafhankelijk restaurant en bar en ’s avonds een plek met livemuziek. Om het nog wat spannender te maken ga je naar World Headquarters of Tup Tup Palace.
Beste hostels in het Verenigd Koninkrijk
Eén ding is zeker – het Verenigd Koninkrijk heeft geen tekort aan geweldige hostels om je Brittenreis nog onvergetelijker te maken. Het is misschien niet de goedkoopste plek om te reizen, maar met een verblijf in hostels kom je een heel eind. Hier zijn een paar van mijn favorieten van mijn reizen:
Engeland:
Wombat City Hostel, Londen
Noord-Ierland:
Finn McCool’s, Giants Causeway
Schotland:
Loch Ness Backpackers, Loch Ness/Inverness
Skyewalker Hostel, Isle of Skye
St Christophers Inn, Edinburgh
Skyewalker Hostel, eiland Skye
Wales:
Beste nationale parken in het Verenigd Koninkrijk
Nationaal Park Cairngorms, Schotland: De Cairngorms is het grootste nationale park van Groot-Brittannië. Gelegen in de oostelijke Highlands en het westen van Aberdeenshire, is Cairngorms een plek in Schotland die het hele jaar door druk bezocht wordt. Tijdens de warmere maanden is Cairngorms een droom om te verkennen – of het nu gaat om een stevige middagwandeling of een avontuurlijke dagtocht. In de winter kleurt het park wit en vullen de stad Aviemore en de bergdorpjes The Lecht en Glenshee zich met wintersportliefhebbers.
Lake District, Engeland: De naam zegt het al. Dit nationale park heeft 16 uitgestrekte meren en het nostalgische gevoel van een zomerkamp. Het grootste en populairste meer is Windemere, dat het hele jaar door bezoekers trekt. Met cruises over het water, wandelroutes door de bergen en links naar de werken van Beatrix Potter is het Lake District een perfecte plek om een paar dagen tot rust te komen. Het is bereikbaar per trein, maar je kunt het het beste per auto verkennen.
Lake District 📷: @avonturenvansophh
Nationaal park Loch Lomond en de Trossachs, Schotland: Maak je klaar om het bekende en het onbekende te ontdekken met prachtige dennenbossen en historische stadjes. Maak zeker een uitstapje naar de stad Killin, waar je je tenen in de Falls of Dochart kunt dompelen. Waarschuwing: het water is absoluut ijskoud, zelfs in de zomer, dus bereid je voor om afscheid te nemen van alle gevoel en hallo te zeggen tegen totale gevoelloosheid.
Peak District, Engeland: Het Peak District ligt vlakbij Manchester en is gemakkelijk te bereiken. Verwacht steile kalksteenvalleien en gritsteenrichels in contrast met levendige groene weiden en grimmige heidevelden. Om van de meer afgelegen paden te genieten, is een auto aan te raden.
Snowdonia, nationaal park, Wales: Snowdonia heeft het allemaal: uitnodigende landschappen, de nabijheid van de kust en natuurlijk Mount Snowdon – de hoogste berg van Wales. Of je de klim nu aandurft of liever stevig op de grond blijft, Snowdonia is voor iedereen een aanrader. Bekijk ook de typisch Welshe steden rondom het Nationaal Park, met Betws-y-Coed, Caernarfon en Llanberis als de beste om te bezoeken.
Beste festivals in het Verenigd Koninkrijk
Muziekfestivals
Als er iets is waar het Verenigd Koninkrijk goed in is, dan zijn het wel muziekfestivals. Wanneer het eerste straaltje zomerzon schijnt, is glitter onmisbaar en worden kringloopwinkels afgestruind om de meest excentrieke outfits te creëren.
Glastonbury, Engeland: Het origineel, het grootst en het best. Het is lastig om kaartjes te bemachtigen: registratie is verplicht. Glastonbury is bijna een stad op zich, met grote namen als Beyoncé, Radiohead en Ed Sheeran op honderden podia. Je vindt er ook ambachtelijke tenten, circusvoorstellingen en een verbazingwekkend aanbod aan voedselverkopers. Glastonbury vindt plaats in juni en duurt vijf dagen.
Bestival, Engeland: Een episch 3-daags muziek- en kunstfestival dat in juli plaatsvindt in de kustplaats Dorset. Verwacht van alles te horen, van pop en indie tot trance en grime. Overdag zijn er tal van vreemde en wonderlijke activiteiten om aan deel te nemen, van spinninglessen tot luchtyoga.
Electric Picnic, Ierland: Niet zomaar een elektronisch festival zoals de naam doet vermoeden, maar een festival met een eclectische line-up uit alle genres. Eerdere headliners waren onder meer Kendrick Lamar, Sigur Ros en Arctic Monkeys. Goede vibes alleen hier!
Reading and Leeds Festival, Engeland: Het festival bij uitstek voor schoolverlaters en nieuwe studenten. Als je niet staat te popelen om te kamperen, kies dan een dag of twee en koop losse kaartjes. Dit is een festival met grote namen, glitter, glam en goede tijden.
Parklife, Engeland: Een onafhankelijk muziekfestival dat elk jaar in juni in Manchester wordt gehouden. De line-up varieert van indie en hiphop tot dance en elektronica, met headliners als Lorde, Frank Ocean en the XX. In tegenstelling tot de andere genoemde festivals kun je bij Parklife niet kamperen, dus alternatieve accommodatie is vereist.
Glastonbury Festival
Beste culturele festivals
Hogmanay Festival, Edinburgh: Het Hogmanay Festival is een van ’s werelds belangrijkste nieuwjaarsvieringen en vindt plaats in de Schotse hoofdstad. De festiviteiten duren drie dagen vanaf 30 december. De meeste Schotten vieren Hogmanay met maaltijden, muziek, dans en natuurlijk veel drank. Het belangrijkste Hogmanay-evenement in Edinburgh bestaat uit een enorme fakkeltocht, straatfeesten, concerten en een indrukwekkend vuurwerkspektakel. Tickets variëren in prijs, afhankelijk van het aantal activiteiten en evenementen dat je kiest, maar over het algemeen liggen ze rond de £150-200 voor hostelaccommodatie en een driedagenkaart.
Fringe Festival, Edinburgh: Edinburgh weet wat festivals zijn en het Fringe Festival is het grootste in zijn soort ter wereld. Gedurende drie weken in augustus worden straten, pubs, theaters en zelfs kerken omgetoverd tot allerlei soorten podia. De optredens variëren van cabaret en muziektheater tot stand-upcomedy en geïmproviseerde sketches. Je hoeft niet van tevoren kaartjes te kopen – als je naar de halve prijzentent gaat, kun je last minute kaartjes krijgen voor een spotprijs. Alle straatoptredens zijn gratis (hoewel een fooi wel wordt aangemoedigd) en veel van de lokale acts geven hun shows op basis van ‘betaal wat je wilt’.
Edinburgh 📷: @avonturenvansophh
Notting Hill Carnival, Londen: Sinds 1966 staat het Notting Hill Carnival op de kalender van de meeste Londenaren. Denk aan dansen, muziek en gemaskerde kleding die de straten naadloos vullen met een vleugje kleur en duizenden vrolijke, vrijgevochten mensen. Het carnaval is een viering van de Caribische gemeenschappen in Londen en de meeste optredens en gerechten komen voort uit hun tradities. Het carnaval vindt altijd plaats in het Bank Holiday weekend in augustus en de entree is gratis.
Eten uit Groot-Brittannië
Het eten in elk gebied van Groot-Brittannië varieert en zelfs individuele steden hebben hun eigen tradities. Vooral in steden is er ook een enorme invloed van andere culturen, wat betekent dat er een heel scala aan keukens beschikbaar is.
Traditioneel eten in het Verenigd Koninkrijk
Bloedworst; Engeland & Schotland: Een hartig gerecht gemaakt van varkensbloed en -vet zal vegetariërs zeker niet aanspreken, maar het is erg populair bij de lokale bevolking en reizigers. Je kunt overal in het Verenigd Koninkrijk bloedworst krijgen, maar de echte oorsprong is een gevoelig onderwerp tussen de Engelsen en de Schotten. Bloedworst wordt meestal gegeten bij een traditioneel gekookt ontbijt.
Sunday Roast; Engeland: De Engelsen zijn dol op hun Sunday Roast en dat geldt ook voor iedereen die ze bezoekt! Bereid je voor op een zeer volle buik – een traditioneel zondagsdiner bevat geroosterd vlees, knapperige geroosterde aardappelen, een mengsel van groenten, Yorkshire pudding (gebakken beslagpudding), worstvleesvulling en dikke jus.
Welshcake; Wales: De Welshcake ziet eruit als een afgeplatte fruitscone. Hoewel de ingrediënten vergelijkbaar zijn, is het bereidingsproces heel anders: de Welshcake wordt gebakken op een bakplaat. Je kunt ze warm en koud eten, eventueel met een beetje poedersuiker en een beetje boter en jam.
Cream tea; Engeland: Ben je echt naar Engeland geweest als je geen afternoon tea hebt gehad of hebt gediscussieerd over de uitspraak van het woord scone? Dit is een van de lekkerste Engelse lekkernijen en je moet je scone eten met clotted cream en jam. Het is om voor te sterven.
Haggis; Schotland: Het nationale Schotse gerecht wordt gemaakt met gehakt schapenhart, -lever en -longen, havermout, ui, talg en kruiden. Het is zeker niet vegetarisch of veganistisch, maar het is een must voor alle vleesliefhebbers.
Laverbread; Wales: Laverbread is eigenlijk geen brood. In feite is het gepureerd eetbaar zeewier dat een beetje lijkt op kaviaar, en het is zo rijk aan vitaminen en mineralen dat het wordt beschouwd als een superfood. Laverbread kan worden gegeten met toast of zeevruchten, maar wordt traditioneel geserveerd als een stevig ontbijt voor Welsh Miners.
Soda Bread; Noord-Ierland: Gist wordt ingeruild voor zuiveringszout om sodabrood te maken, een hoofdgerecht dat goed past bij de meeste Ierse gerechten. Eet het met een klontje boter of jam, of serveer het bij stoofpotten, soepen en ontbijtgerechten.
Fish and Chips; Engeland: Het lekkerst vers gevangen aan zee – maar zelfs buiten de kust of op een regenachtige dag zijn Britten dol op hun Fish and Chips. Het is gebruikelijk om de frietjes in azijn te dopen of er erwten bij te bestellen – in het noorden van Engeland zelfs jus of currysaus!
Welsh rarebit; Wales: Maak je geen zorgen, in Wales hoef je geen konijn te eten – in ieder geval niet in dit gerecht. Eenvoudig gezegd is de rarebit gegrilde kaas op toast, speciaal gemaakt met zijn unieke kaassaus op smaak gebracht met ale, mosterd, paprikapoeder of Worcestershiresaus. Geen gewone kaas op toast hier!
Waar kun je eten
Stevige pubmaaltijden zijn alomtegenwoordig in het Verenigd Koninkrijk en je kunt het beste de onafhankelijke lokale bevolking steunen en naar de gezelligste kroeg gaan die je kunt vinden. Denk aan Sunday roast, fish and chips of pie and mash – Britten zijn zeker een gezondheidsbewust volkje..
De cafécultuur in het Verenigd Koninkrijk is geweldig, vooral in de grotere steden in Engeland en Schotland. Cafés zijn een geweldige manier om lekker uit eten te gaan zonder al te veel beslag te leggen op je budget. Enkele van mijn favorieten tijdens mijn reis waren Paper Cup Café (Glasgow), Honey & Co. (Londen), Established Coffee (Belfast) en Bakers & Co. (Bristol).
Paper Cup Café, Glasgow 📷: @avonturenvansophh
Eten kopen in de supermarkt en koken in je hostel is een geweldige manier om geld te besparen. De beste budgetaankopen vind je bij Aldi en Lidl. Verder bieden Tesco, Sainsbury’s en Morrisons allemaal maaltijddeals waarbij je voor ongeveer £ 3 een broodje, een drankje en een snack voor onderweg kunt kopen.
Vervoer in het Verenigd Koninkrijk
Het is opmerkelijk eenvoudig om in Groot-Brittannië van het ene naar het andere land te reizen. Met een uitgebreid netwerk van spoorwegen en bussen en goedkope luchtvaartmaatschappijen moet het geen probleem zijn om je te verplaatsen. Dus of u nu een snelle reis wilt maken of verder weg wilt reizen, u hoeft zich nergens zorgen over te maken.
Bussen: Elke stad heeft zijn eigen busdiensten, maar om nationaal te reizen zijn Megabus en National Express de meest betrouwbare en comfortabele busopties. Je kunt al reizen vanaf £ 5 enkele reis als je van tevoren boekt. Beide bieden diensten naar honderden bestemmingen in het Verenigd Koninkrijk, maar ook naar luchthavens en internationale bestemmingen zoals Brussel, Parijs en Amsterdam.
Treinen: Elke grote treinmaatschappij in het Verenigd Koninkrijk maakt deel uit van het National Rail-netwerk, waardoor het gemakkelijk is om tussen steden en landen te reizen. De trein pakken is de snelste manier om te reizen, maar als u geen kaartjes van tevoren boekt, kan het erg duur zijn.
Vliegtuig: Een van de handigste dingen aan reizen door Europa is het aantal beschikbare budgetmaatschappijen. Het Verenigd Koninkrijk wordt bediend door Ryanair, EasyJet en Flybe die allemaal goedkope routes aanbieden over het hele continent.
Het Verenigd Koninkrijk heeft zoveel juweeltjes om te ontdekken en hoe lang je ook op deze mooie eilanden verblijft, je zult altijd verlangen naar meer – of je nu nog een berg wilt beklimmen in Schotland, nog tien selfies wilt nemen met een rode telefooncel in Londen, nog een pint Guinness wilt drinken in Noord-Ierland of nog een kasteel wilt verkennen in Wales.
Over de auteur:
Sophie Spencer is een Australische reisblogger die leeft voor avontuur en gedijt bij het doorbreken van die vervelende comfortzone. Ze creëerde Adventures of Soph om reizigers te inspireren hun moedigste leven te leiden, vol moed, verandering en een heleboel kleur. Maar met het goede deelt ze ook de lelijke realiteit van het reizen, ze praat openlijk over haar geestelijke gezondheid, haar reisongelukken en moeilijkste momenten zowel op als naast de weg.
Get the App.