Le guide ultime du Royaume-Uni pour les routards
Le Royaume-Uni est la patrie des pubs traditionnels, des collines parsemées de moutons et, bien sûr, de Sa Majesté la Reine. Que vous veniez pour la tournée des pubs, les adorables villes de campagne ou pour trouver l’âme sœur avec l’accent de Hugh Grant ou d’Emma Watson, ce guide est fait pour vous. L’Angleterre, l’Irlande du Nord, l’Écosse et le Pays de Galles sont peut-être proches les uns des autres, mais chacun des pays du Royaume-Uni a sa propre identité à explorer. Voici le guide ultime du Royaume-Uni pour les randonneurs.
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- Quand visiter le Royaume-Uni
- Lieux à visiter au Royaume-Uni
- Meilleure vie nocturne au Royaume-Uni
- Meilleures auberges de jeunesse au Royaume-Uni
- Meilleurs parcs nationaux au Royaume-Uni
- Meilleurs festivals au Royaume-Uni
- Alimentation au Royaume-Uni
- Transports au Royaume-Uni
📷 : Quand visiter le Royaume-Uni
Le Royaume-Uni connaît quatre saisons distinctes, mais le temps peut changer en quelques instants. Vérifiez les prévisions, mais soyez toujours prêt à faire face à l’inattendu.
Le Royaume-Uni est peut-être connu pour son temps pluvieux et capricieux, mais cela ne perturbe pas les habitants ; ils y sont en quelque sorte habitués. D’ailleurs, il n’y a pas que du mauvais. En échange de toute cette pluie, le Royaume-Uni bénéficie d’une végétation luxuriante et de paysages époustouflants – et quand le soleil brille, il brille !
En hiver (de décembre à février), la température moyenne est de 5 degrés Celsius, avec 7 à 9 heures d’ensoleillement par jour. En été (juin-août), les journées sont beaucoup plus longues et la température moyenne est de 22 degrés. C’est donc la période idéale pour voyager si vous souhaitez explorer le Royaume-Uni pendant sa saison la plus chaude. Au printemps (mars-mai), la température moyenne est de 14 degrés, et si vous vous rendez à la campagne, préparez-vous à fondre à la vue des agneaux et des veaux qui viennent de naître. L’automne (septembre-novembre) est l’une des plus belles périodes de l’année : les arbres se parent de feuilles rouge vif et orange et la température moyenne est de 10 degrés.
L’Angleterre est généralement le pays le plus chaud du Royaume-Uni, suivi du Pays de Galles, de l’Irlande du Nord et enfin de l’Écosse, dont les points les plus septentrionaux connaissent un enneigement extrême en hiver.
La haute saison coïncide avec les vacances scolaires européennes de juillet à septembre. Les prix augmentent pendant cette période et les logements sont très demandés, en particulier en Écosse. Il est donc préférable de préparer son voyage au moins une semaine à l’avance. Mai et juin sont d’excellents mois pour voyager, car ils bénéficient d’un temps agréable et de prix avantageux. Si vous prévoyez de visiter le pays en hiver, sachez qu’en décembre, les marchés de Noël ouvrent leurs portes, les décorations festives illuminent les rues et l’ambiance est à la « Love Actually ».
Lieux à visiter au Royaume-Uni
Les voyageurs étrangers ont souvent tendance à ignorer les autres pays du Royaume-Uni au profit de l’Angleterre, mais c’est une grave erreur. Les quatre nations de Sa Majesté ont beaucoup à offrir et, grâce à la proximité et à l’ouverture des frontières, il n’y a rien de plus facile que d’explorer le Royaume-Uni.
Chaque pays offre un contraste parfait entre la vie urbaine et la vie rurale. De l’effervescence de Londres, Bristol ou Glasgow au pittoresque des Cotswolds ou de la côte galloise, le Royaume-Uni a de quoi satisfaire tous les types de voyageurs.
Le meilleur de : Angleterre
L’Angleterre est le pays le plus touristique du Royaume-Uni, accueillant des millions de voyageurs tout au long de l’année. Avec une scène musicale florissante, une campagne paisible, de belles villes côtières et une abondance de pubs, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
Londres
Capitale culturelle, politique et économique de l’Angleterre, Londres abrite un grand nombre de sites et d’attractions parmi les plus célèbres au monde. Un voyage au Royaume-Uni n’est vraiment pas complet tant que vous ne vous êtes pas perdu dans le métro ou que vous n’avez pas pris un rapide selfie devant le palais de Buckingham. Avec une population de plus de 8 millions d’habitants et un plan de métro qui vous fera mal aux yeux, il est juste de dire que Londres peut être assez écrasante pour un visiteur qui vient pour la première fois. Alors, décomposons les choses et rendons cette ville déroutante beaucoup plus simple pour vous :
Ce qu’il ne faut pas manquer à Londres
Big Ben: Peut-être l’horloge la plus emblématique du monde ? Big Ben mesure 96 mètres de haut, mais ne peut malheureusement être vue que de loin, car elle est actuellement en construction. Ces travaux devraient se poursuivre jusqu’en 2021, alors préparez-vous à la voir entourée d’échafaudages si vous vous y rendez prochainement.
Buckingham Palace: Même si vous n’êtes pas royaliste, une visite du palais de Buckingham est incontournable lors d’un séjour à Londres. Admirez avec émerveillement les royales portes d’entrée et ne manquez pas d’assister à la relève de la garde, un spectacle typiquement britannique à ne pas manquer.
Camden Market: Faites un tour au Camden Market pour un mélange de shopping vintage et contemporain, ainsi qu’une large sélection de produits alimentaires du monde entier et d’œuvres d’art originales uniques sous un même toit. Ouvert tous les jours de la semaine, le marché attire une foule alternative et c’est un endroit idéal pour se détendre et observer les gens dans l’un de ses bars au bord du canal.
En savoir plus sur les marchés les plus branchés de Londres
Le London Eye : Surplombant la Tamise, le London Eye est presque impossible à manquer. Avec ses 135 mètres de haut, cette gigantesque grande roue est la plus grande du monde. Pour une vue inégalée sur l’ensemble de Londres, ne cherchez pas plus loin.
L’art de la rue à Shoreditch: Si vous êtes amateur d’art, ou si vous avez simplement envie d’une balade intéressante, dirigez-vous vers l’est, à Shoreditch. Les rues regorgent de peintures murales colorées créées par des artistes locaux et fourniront des semaines de contenu pour votre fil Instagram. Il n’y a pas de bon ou de mauvais chemin, mais vous ne serez pas déçu si vous vous promenez dans Wilkes Street, Hanbury Street, Fashion Street et Great Eastern Street.
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Tour de Londres: La Tour de Londres a probablement été un palais, un zoo, une prison, la maison des joyaux royaux, un lieu d’exécution – la liste est longue. L’impressionnante tour abrite aujourd’hui un musée qui retrace son histoire mouvementée au cours des 900 dernières années.
L’abbaye de Westminster: Fondée en 960 après J.-C., l’abbaye de Westminster est le centre de la chrétienté et de l’histoire royale à Londres. C’est un trésor qui abrite des objets historiques, des textiles et des vitraux complexes. C’est également le lieu de sépulture de Charles Darwin, Stephen Hawking et Sir Isaac Newton, ainsi que de plusieurs autres monarques et citoyens britanniques importants.
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Autres destinations à ne pas manquer
Bath : Remontez le temps dans la ville historique de Bath, où les rues ont conservé leur architecture romaine et géorgienne d’origine et sont animées par des musiciens excentriques et des artistes de rue. Une visite des anciens thermes romains s’impose, surtout pour les amateurs d’histoire.
Brighton : Une destination de week-end préférée des Britanniques et des visiteurs internationaux. Cette ville balnéaire colorée et cosmopolite accueille des visiteurs tout au long de l’année, mais elle s’anime vraiment en été, lorsque la plage est l’endroit où il faut être. Promenez-vous sur l’emblématique Brighton Palace Pier, où vous pourrez déguster une glace et laisser libre cours à l’enfant qui sommeille en vous dans les arcades.
Le véritable esprit de Brighton se trouve dans ses nombreuses « lanes », qu’il vaut mieux explorer à un rythme lent pour parcourir leurs centaines de boutiques locales, de magasins indépendants et de restaurants branchés.
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Bristol : Une ville branchée et énergique qui est devenue populaire ces dernières années. Que vous vous promeniez le long du front de mer ou que vous sirotiez des cocktails dans un bar excentrique, Bristol impressionne. La ville est illustrée par des œuvres d’art de rue éclectiques, ce qui n’est pas surprenant quand on sait que c’est la patrie de Banksy. Chaque année, en juillet, Bristol accueille l’Upfest, un festival consacré aux arts créatifs.
Le port de Bristol est l’un des plus beaux coins de la ville. Montez à bord de l’un des ferries en bois et dirigez-vous vers le Cottage Inn, l’un des lieux préférés des Bristoliens, pour boire une pinte l’après-midi. De là, admirez la vue magnifiquement colorée sur la ville.
Bristol 📷 : @adventuresofsophh
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Liverpool: Liverpool est connue dans le monde entier pour son héritage musical, et plus particulièrement pour un petit groupe appelé les Beatles. Les gens affluent du monde entier pour voir le lieu de naissance des Fab Four et visiter l’un des endroits les plus influents de l’histoire de la musique. Liverpool est également riche en histoire maritime et a des liens avec le Titanic – une relation explorée dans l’exposition Titanic & Liverpool du Maritime Museum.
Ne manquez pas les concerts au Cavern Club. Totalement ringard, mais incontournable si vous voulez comprendre le passé musical de Liverpool. Twist and Shout comme si vous étiez dans les swinging sixties, mais sachez que le Cavern Quarter est souvent envahi par les garçons et les filles, surtout le week-end.
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Oxford: Dans la prestigieuse ville d’Oxford, vous côtoierez d’éminents universitaires issus de l’une des universités les mieux classées au monde. Faites du barbotage le long de la rivière ou explorez les collèges universitaires où vous pourrez vous faire passer pour un figurant dans un film d’Harry Potter. Que vous soyez un rat de bibliothèque ou non, la Bodleian Library vous épatera. Laissez votre rebelle intérieur s’aventurer dans la « section restreinte », mais prenez garde car certains livres sont tellement interdits qu’ils sont enchaînés à des alarmes. Intrigant ou quoi ?
Pas besoin d’être étudiant pour tomber amoureux du charme d’Oxford ou pour prendre un verre (ou cinq) dans les bars étudiants bruyants qui bordent Cowley Road.
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Manchester : Manchester est plus vivante que jamais, avec un mélange passionnant de culture des cafés, de vie nocturne branchée et de scène musicale dynamique. Des bars alternatifs décontractés aux salons de cocktails haut de gamme, les endroits où faire la fête ne manquent pas à Manchester. C’est une ville qui aime le football, alors pensez à aller voir jouer l’une de ses équipes pour une ambiance imbattable, surtout le jour du derby !
Ne manquez pas de vous promener dans le quartier créatif de Northern Quarter et de goûter à son éventail apparemment infini de cafés et de bars, tout en découvrant de nombreuses œuvres d’art au passage. Pourquoi ne pas faire des folies et dîner au Federal Café, un café australien et néo-zélandais qui sert un délicieux brunch avec quelques favoris australiens, notamment des boissons à base de Milo, des bonbons parfumés au Tim-Tam et des biscuits de l’ANZAC.
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Le meilleur de : Irlande du Nord
L’Irlande du Nord est peut-être une mer à part du reste du Royaume-Uni, mais elle vaut certainement la peine de prendre un ferry. Ce petit pays a le punch d’un pays deux fois plus grand. Pensez à des côtes à couper le souffle et à des terres mythiques et verdoyantes – c’est ici qu’une grande partie de Game of Thrones a été filmée après tout !
Belfast: Belfast est une ville riche en histoire et malgré son passé turbulent, la ville est prospère aujourd’hui, avec une énorme foule universitaire et des musées de classe mondiale. Il est facile d’y passer trois ou quatre jours à déambuler dans ses rues sinueuses, à découvrir son histoire complexe et à prendre un verre dans ses nombreux pubs et bars.
À ne pas manquer :
- Le musée maritime du Titanic : C’est à Belfast que le RMS Titanic a été construit, et l’histoire tragique du navire est commémorée au Titanic Maritime Museum, l’une des attractions les plus populaires de la ville.
- Château de Hillsborough : Situé sur 100 acres de forêt magnifique, le château est la résidence officielle de Sa Majesté la Reine en Irlande du Nord. Vous pouvez participer à une visite guidée de 45 minutes ou explorer le domaine royal à votre guise.
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Causeway Coast : La Causeway Coast, l’une des étendues côtières les plus vierges du Royaume-Uni, est à l’origine de nombreux séjours en Irlande du Nord. Le meilleur moyen de l’explorer est la voiture, mais si ce n’est pas possible, des compagnies touristiques proposent des excursions d’une journée dans la région. Des bus et des trains sont disponibles, mais leur service est limité.
À ne pas manquer :
- The Dark Hedges, Stranocum : les fans de Game of Thrones reconnaîtront immédiatement cette toile de fond. À huit miles de Ballycastle, à l’intérieur des terres, The Dark Hedges est un tronçon de route bordé et ombragé par des hêtres. Cela crée un tunnel atmosphérique qui est devenu une attraction touristique majeure et qui est garanti pour étourdir.
- La Chaussée des Géants : Certainement le phénomène naturel le plus impressionnant d’Irlande du Nord, la Chaussée des Géants est constituée de 40 000 colonnes de basalte et résulte d’une action volcanique intense il y a 50 à 60 millions d’années. La lave qui a rempli le fond marin s’est refroidie à une vitesse rapide, créant des roches hexagonales parfaitement formées. Un mythe veut que la chaussée soit en fait l’œuvre d’un géant, mais nous vous laissons vous faire votre propre opinion à ce sujet.
- Le pont de corde de Carrick-A-Rede : Ce pont branlant de 30 mètres de haut relie le continent à la minuscule île de Carrickarede – traversez-le si vous l’osez ! Ne vous inquiétez pas, il n’y a aucun danger, mais vous risquez de vous faire dresser les cheveux sur la tête !
Comté de Fermanagh: Respirez l’air de la campagne et ressentez une détente instantanée. Les habitants du Fermanagh sont accueillants, le temps est tranquille et sa beauté naturelle est hors du commun. C’est un endroit qui pourrait vous donner envie de défaire vos valises et de vivre une vie simple pendant un petit moment !
À ne pas manquer :
- Crom Estate : Un havre de paix pour la faune et la flore, notamment les cerfs sauvages, les martres des pins et les papillons rares. Le Upper Lough Erne, situé à proximité, offre de magnifiques sentiers de randonnée et est entouré de ruines de châteaux et d’ifs centenaires.
- Géoparc mondial de l’UNESCO : Un parc national diversifié avec des chutes d’eau, des zones humides, des forêts et les grottes de Marble Arch, connues dans le monde entier. Si vous avez la chance de visiter le parc entre mars et octobre, une visite en bateau des grottes est vivement recommandée.
Derry : Communément appelée Londonderry en raison d’un conflit de noms entre les nationalistes et les unionistes irlandais. La ville est la deuxième plus grande d’Irlande du Nord et, bien qu’elle ne soit pas aussi animée que Belfast, c’est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur le passé tumultueux de l’Irlande, car elle possède un certain nombre d’excellents musées.
Les Glens of Antrim: Neuf célèbres glens (ou vallées) s’étendant sur 80 miles. Les Glens of Antrim sont des régions d’une beauté naturelle exceptionnelle, avec des chutes d’eau et des lacs, et plusieurs itinéraires de randonnée pour les découvrir. Profitez des Glens en louant une voiture pour faire une excursion d’une journée à partir de Belfast.
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Le meilleur de : Écosse
Île de Skye 📷 : @adventuresofsophh
L’Écosse n’est pas un pays à sous-estimer, mais plutôt un pays qui mérite d’être exploré de l’intérieur. De ses villes patrimoniales à son littoral accidenté, l’Écosse n’a rien d’ennuyeux. Que vous souhaitiez faire vos adieux à la civilisation et partir à la découverte des montagnes ou perfectionner vos talents de comédien au festival d’Édimbourg, l’Écosse a quelque chose à vous offrir.
Édimbourg : Il est étrange de considérer Édimbourg comme une capitale, car ses habitants sympathiques et son rythme de vie décontracté lui donnent l’air d’une ville beaucoup plus petite. La ville se compose de la vieille ville médiévale et de la nouvelle ville géorgienne, surplombées par le magnifique château d’Édimbourg. Il y a beaucoup de choses à faire à Édimbourg, mais préparez-vous à ce que les muscles de vos jambes vous fassent un peu mal !
À ne pas manquer :
- Le château d’Édimbourg : Impossible à ignorer, le château d’Édimbourg surplombe la ville. Si vous vous intéressez à l’histoire, en particulier à celle de la monarchie, il doit figurer en tête de votre agenda.
- Arthur’s Seat : si vous aimez les vues panoramiques (qui ne l’est pas ?) et que vous voulez accélérer votre rythme cardiaque, montez à Arthur’s Seat. Ce n’est pas la promenade la plus facile, mais la vue à 360 degrés sur Édimbourg et la côte environnante est une récompense suffisante.
- Dean’s Village : Anciennement une zone industrielle, ce village pittoresque est divisé en deux par la rivière Leith, ce qui en fait un lieu privilégié pour une promenade pittoresque et un cliché ou deux.
- Calton Hill : L’un des nombreux sommets d’Édimbourg, cette colline est l’endroit idéal pour admirer le lever ou le coucher du soleil sans avoir à s’éloigner du centre. Elle abrite également la Collective Contemporary Art Gallery et le National Monument, qui n’a pas encore été achevé.
- La vieille ville : que vous le prévoyiez ou non, il ne fait aucun doute que vous finirez par tomber sur la vieille ville d’Édimbourg à un moment ou à un autre. Les rues pavées sont bordées de pubs traditionnels et de librairies anciennes, et il est facile d’y perdre la notion du temps. Ne manquez pas de jeter un coup d’œil à Victoria Street et Cockburn Street.
Comparez les auberges de jeunesse à Édimbourg
Fort William : Au pied de la plus haute montagne du Royaume-Uni se trouve la ville de Fort William, qui attire tous les types de touristes, des accros à l’adrénaline aux amateurs de livres de poche. Le viaduc de Glenfinnan n’est qu’à 20 minutes, où vous pourrez voir passer le train à vapeur Jacobite (ou Poudlard Express) deux fois par jour. Vous pouvez même monter vous-même à bord d’un train à vapeur et embarquer pour un voyage à couper le souffle sur le viaduc jusqu’au port de Mallaig.
Glasgow: ce n’est peut-être pas la capitale, mais c’est la plus peuplée, en partie grâce au grand nombre d’étudiants universitaires. Glasgow est une ville jeune dans l’âme, et vous y trouverez donc des cafés branchés, des bars branchés et des boutiques vintage flamboyantes. Il y a aussi beaucoup d’endroits plus calmes, avec des parcs ombragés et des bancs au bord de la rivière pour s’asseoir et regarder le monde passer.
À ne pas manquer:
- Kelvingrove Park & Gallery : Kelvingrove Park s’enorgueillit de ses 34 hectares de verdure. Situé à proximité de l’université de Glasgow, le parc est généralement très fréquenté, surtout en été, ce qui en fait un endroit idéal pour un pique-nique et quelques verres entre amis. L’extrémité supérieure du parc offre en outre la possibilité d’admirer le coucher du soleil. Pendant que vous y êtes, faites un saut à la Kelvin Grove Gallery and Museum pour une dose de tout, de l’art à l’histoire ancienne et à l’archéologie.
- Ashton Lane : Située dans le West End, Ashton Lane est une belle ruelle pavée remplie de pubs, de bars et de restaurants qui ne désemplissent pas. Même par temps de pluie, Ashton Lane est l’endroit où il faut être. Allez au Vodka Wodka pour vous mettre dans le bain ou pour un verre plus décontracté, allez au Brel.
Comparez les auberges à Glasgow
Inverness: Inverness est la ville la plus grande et la plus peuplée des Highlands, mais ce n’est pas toujours le cas. Les berges tranquilles de la rivière et le centre-ville débordent de charme écossais. Les jolies rues sont bordées de paniers de fleurs et le château d’Inverness surplombe la rivière Ness. Inverness est un endroit idéal pour s’installer si vous voulez avoir une chance d’apercevoir Nessie, le Loch Ness n’étant qu’à 25 minutes en voiture.
Île de Skye : Il y a tellement de choses à voir sur l’île de Skye qu’elle pourrait presque constituer un pays à part entière. Elle fait cependant partie de l’Écosse et est facilement accessible en voiture, en bus ou en ferry. Des terres mythiques des fées aux falaises escarpées et aux plages de sable noir, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Skye est en train de devenir une destination privilégiée pour les routards.
À ne pas manquer :
- Fairy Glen : il est facile d’imaginer des fées errant dans les paysages d’un autre monde de Fairy Glen. Tout y est miniature par rapport aux imposants Munros, avec des collines vertes en forme de cône, un magnifique lac et des vues incroyables.
- Fairy Pools : Il s’agit sans doute des plus beaux points de baignade du Royaume-Uni. Les gens viennent de loin pour voir les Fairy Pools et nager sous leur pont naturel. Assurez-vous d’arriver juste après le lever du soleil ou juste avant le coucher du soleil pour voir les piscines dans toute leur beauté et éviter la foule de la journée.
- Le Quiraing : The Quiraing est un itinéraire de randonnée remarquable et très gratifiant dans le nord de Skye, où de multiples éboulements ont créé des falaises spectaculaires. La randonnée jusqu’au sommet est une boucle de 7 km, mais si vous manquez de temps, la vue depuis le point de départ suffira à vous couper le souffle.
- Le belvédère de Neist : Situé au point le plus à l’ouest de l’île de Skye, ce belvédère est l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil ou apercevoir des baleines et des dauphins. La vue en arrivant est incroyable, mais il est recommandé de marcher jusqu’au phare.
- Talisker Bay : Une plage un peu bizarre. Non seulement vous devez traverser des champs de moutons pour y accéder, mais le sable est noir et entouré d’incroyables formations rocheuses aux deux extrémités de la baie. Assurez-vous de faire coïncider votre voyage avec les marées, car ce n’est qu’à marée basse que vous pouvez marcher le long de la plage et assister à cet étrange phénomène.
Comparez les auberges de jeunesse sur l’île de Skye
Île de Mull : Plus au sud que Skye mais faisant toujours partie des Hébrides intérieures. Mull abrite certains des paysages les plus diversifiés du Royaume-Uni, avec du granit rose, du sable d’un blanc éclatant et d’impressionnants sites d’observation de la faune et de la flore.
Vous aimez le son de l’Écosse ? Jetez un coup d’œil à ce qui suit :
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Les meilleures auberges de jeunesse en Écosse
Le meilleur de : Pays de Galles
Le Pays de Galles n’est peut-être pas aussi célèbre que ses voisins, mais cela ne signifie pas qu’il faille le négliger. En fait, il est souvent privilégié par les voyageurs à la recherche d’un peu de calme et de sérénité dans la campagne. Les paysages sont remarquables, les villes charmantes et les pubs accueillants. Le Pays de Galles est une poche pleine de surprises avec de nombreux endroits à explorer, alors lacez vos chaussures de randonnée et partez à l’assaut des vallées !
Caernarfon: Une belle ville médiévale sur la côte nord du Pays de Galles, populaire parmi les touristes nationaux et internationaux pour le grand château de Caernarfon perché sur le front de mer. Cette petite ville marchande possède un fort sentiment d’appartenance à la communauté, le centre ne s’étendant que sur quelques rues. Bien qu’elle ne soit pas très grande, elle est chaleureuse et personnelle, avec des habitants sympathiques et de jolies maisons aux couleurs pastel.
Cardiff: Cardiff, la ville sur la côte, est la capitale galloise et elle en est fière ! Elle présente un équilibre parfait entre histoire et culture, mêlé à une architecture moderne et à une vie nocturne déjantée.
À ne pas manquer :
- Le Wales Millennium Centre : Reconnaissable à son imposante structure, l’extérieur du bâtiment porte l’inscription « CREU GWIR FEL GWYDR O FFWRNAIS AWEN », qui se traduit par « Créer la vérité comme du verre à partir du four de l’inspiration ». Ces mots reflètent l’architecture impressionnante du centre et l’inspiration créative du poète Taliesin. Le Millennium Centre accueille souvent des productions théâtrales, des opéras, des concerts et des spectacles de danse.
Comparer les auberges à Cardiff
Côte du Pembrokeshire: La côte du Pembrokeshire est très appréciée des randonneurs, avec un sentier national qui s’étend sur 180 miles. Elle constitue également un voyage phénoménal en voiture, car des centaines de tours et de détours révèlent des falaises escarpées, des criques abritées et une vie marine inattendue.
À ne pas manquer :
- L’île de Skomer : Le meilleur moyen de s’aventurer un peu plus loin est de s’éloigner de la terre ferme pour se rendre sur l’île de Skomer. Vous y verrez d’adorables macareux, des milliers de lapins, des dauphins, des marsouins et des phoques. C’est un rêve pour les amoureux des animaux et vous aurez le sourire aux lèvres pendant des jours. Il est possible de visiter l’île de Skomer en une journée, mais si vous voulez vraiment vous immerger dans l’environnement, il est préférable d’y passer la nuit. Le printemps et l’été sont les meilleures périodes pour visiter l’île, car les animaux sont très actifs.
Snowdonia: Une région montagneuse extraordinaire dans le nord du Pays de Galles. La plupart des voyageurs viennent à Snowdonia pour faire une chose : escalader les falaises escarpées du mont Snowdon, la plus haute montagne du pays de Galles, qui culmine à 3 560 pieds. Même si vous n’êtes pas un adepte de la randonnée, le paysage qui façonne la montagne devrait suffire à vous attirer vers le nord.
À ne pas manquer :
- Le mont Snowdon : si vous aimez transpirer et ressentir le frisson d’une longue et intense randonnée, l’ascension du mont Snowdon est un must. En fonction des conditions météorologiques et de votre forme physique, il faut compter entre 2 et 4 heures pour atteindre le sommet. Il existe plusieurs itinéraires dont la difficulté et la longueur varient, mais le plus populaire et le plus facile est le sentier de Llanberis. Sur le chemin du retour, faites un saut dans le petit pub situé à droite de la route pour boire un thé, une pinte ou un cidre chaud.
- Si vous n’avez pas envie de faire de la randonnée ou si vous manquez de temps, vous pouvez sauter à bord du train et monter en flèche. Il fonctionne à la demande, donc si ce n’est pas un jour de grande affluence, attendez que le wagon soit rempli.
La meilleure vie nocturne du Royaume-Uni
Ce n’est un secret pour personne que les Britanniques aiment boire une pinte – ou plusieurs – mais quels sont les meilleurs endroits au Royaume-Uni pour s’adonner à l’alcool ?
Bristol, Angleterre: Que vous soyez à la recherche d’une fête étudiante trépidante ou d’une boisson fraîche, vous n’aurez que l’embarras du choix à Bristol. Les Bristoliens adorent boire, comme en témoignent les centaines de bars et de clubs disséminés dans la ville. Il serait impossible d’en faire le tour, mais vous ne pouvez pas manquer une rave à Motion. Si vous voulez goûter à la vie nocturne, allez faire un tour dans les bars de Clifton ou de Gloucester Road.
Cardiff, Pays de Galles : Les Gallois savent comment faire la fête. Les étudiants remplissant les bars et les clubs tous les soirs, vous aurez toujours de la compagnie pour un verre décontracté dans l’après-midi ou une nuit bien remplie à vous déhancher. Pour une soirée plus sophistiquée, essayez le Dead Canary, mais si c’est pour faire la fête, allez au Soda ou au Ten Mill Lane.
Glasgow, Écosse: Glasgow sait comment faire de la vie nocturne à la mode. Même les bars pour étudiants ne font pas de compromis sur le style – les étudiants sont branchés et leurs goûts (et leurs budgets) sont pris en compte. Si vous voulez monter en gamme, rendez-vous dans le West End pour boire un verre le long d’Ashton Lane. Pour une soirée plus agitée, Nice n Sleazy (ne vous inquiétez pas, ce n’est pas trop sordide), Garage ou Sub Club devraient faire l’affaire.
Leeds, Angleterre: La scène nocturne de Leeds est énorme, et si vous aimez le grime, la pop de mauvais goût et les tubes de l’époque (qui ne l’aime pas ?), vous avez de la chance. Même si vous ne l’êtes pas, une soirée amusante est presque garantie. Call Lane est généralement l’endroit où il faut être, avec une variété de clubs et de bars, mais si vous voulez continuer jusqu’au petit matin, rendez-vous à Backroom.
Liverpool, Angleterre: À la nuit tombée, Liverpool a plusieurs visages, avec un large éventail de bars, de clubs et d’événements pour titiller les envies de chacun. Que vous souhaitiez tenter votre chance pour entrer dans l’un de ses bars secrets, boire des bouteilles dans un club chic ou danser sur les traces de légendes de la musique, tout est possible. Boogie ’til the sun comes up in Heebie Jeebies, ou si vous voulez des airs alternatifs, allez au Krazyhouse ou au Salt Dog Slim’s.
Londres, Angleterre: La plus grande ville du Royaume-Uni fait bien sûr partie de la liste. Selon vos goûts et votre budget, Londres vous donnera envie de sortir tous les soirs de la semaine. Explorez les quartiers de Shoreditch et de Clapham, où les foules sont jeunes et les boissons plus abordables. Faire la fête à Soho et à Chelsea peut être tentant, mais cela pourrait bien vous coûter le prix de votre logement, alors soyez prévenu.
Newcastle Upon Tyne, Angleterre: Il n’y a pas que le Geordie Shore. Ce point chaud cosmopolite a son lot de clubs et de bars ouverts jusqu’au petit matin. Newcastle attire une foule hétéroclite, avec un afflux de garçons et de filles le week-end, d’étudiants la semaine et de locaux hilarants le week-end. Ne manquez pas d’aller voir The Cluny, un restaurant et bar indépendant le jour et un lieu de musique live la nuit. Pour passer à la vitesse supérieure, rendez-vous au World Headquarters ou au Tup Tup Palace.
Les meilleures auberges de jeunesse du Royaume-Uni
Une chose est sûre : le Royaume-Uni ne manque pas d’auberges de jeunesse épiques qui rendront votre voyage en Grande-Bretagne encore plus mémorable. Ce n’est peut-être pas l’endroit le moins cher pour voyager, mais en séjournant dans des auberges, vous vous assurez que vos euros iront plus loin. Voici quelques-unes des auberges que j’ai préférées lors de mes voyages :
Angleterre :
Wombat City Hostel, Londres
Irlande du Nord :
Finn McCool’s, Chaussée des Géants
Écosse :
Auberge de jeunesse de Glasgow, Glasgow
Loch Ness Backpackers, Loch Ness/Inverness
Skyewalker Hostel, Île de Skye
Auberge St Christophers, Edimbourg
Auberge Skyewalker, Île de Skye
Pays de Galles :
Les meilleurs parcs nationaux du Royaume-Uni
Parc national de Cairngorms, Écosse: Cairngorms est le plus grand parc national du Royaume-Uni. Situé dans les Highlands de l’Est et l’Aberdeenshire de l’Ouest, Cairngorms est un endroit d’Écosse très fréquenté tout au long de l’année. Pendant les mois les plus chauds, Cairngorms est un rêve à explorer – qu’il s’agisse d’une promenade dans l’après-midi ou d’une aventure d’une journée entière. En hiver, le parc devient blanc et la ville d’Aviemore et les villages de montagne de The Lecht et Glenshee se remplissent d’amateurs de sports d’hiver.
Lake District, Angleterre: Le nom dit tout. Ce parc national compte 16 vastes lacs et donne l’impression nostalgique d’une colonie de vacances. Le lac le plus grand et le plus populaire est Windemere, qui attire les visiteurs toute l’année. Avec ses croisières sur l’eau, ses sentiers de randonnée à travers les montagnes et ses liens avec les œuvres de Beatrix Potter, le Lake District est l’endroit idéal pour se détendre pendant quelques jours. Il est accessible en train, mais c’est en voiture qu’on l’explore le mieux.
Lake District 📷 : @adventuresofsophh
Parc national du Loch Lomond et des Trossachs, Écosse: Doté de superbes forêts de pins et de villes patrimoniales, préparez-vous à découvrir le familier et l’inconnu. Ne manquez pas de vous rendre dans la ville de Killin, où vous pourrez tremper vos orteils dans les chutes de Dochart. Attention : l’eau est absolument glaciale, même en été, alors préparez-vous à dire adieu à toute sensation et bonjour à l’engourdissement total.
Peak District, Angleterre : Voisin de Manchester, le Peak District est facilement accessible. Les vallées calcaires escarpées et les crêtes de grès contrastent avec les prairies d’un vert éclatant et les landes austères. Pour profiter des sentiers les plus éloignés, une voiture est recommandée.
Snowdonia, parc national, Pays de Galles: Snowdonia a tout pour plaire : des paysages accueillants, la proximité du bord de mer et, bien sûr, le mont Snowdon, la plus haute montagne du pays de Galles. Que vous soyez prêt à braver l’ascension ou que vous préfériez rester au sol, la Snowdonia satisfera tout le monde. Découvrez également les villes typiquement galloises qui entourent le parc national, notamment Betws-y-Coed, Caernarfon et Llanberis.
Les meilleurs festivals du Royaume-Uni
Festivals de musique
S’il y a bien une chose que le Royaume-Uni sait faire le mieux, ce sont les festivals de musique. Au premier rayon de soleil de l’été, les paillettes deviennent indispensables et les magasins de charité sont dévalisés pour créer les tenues les plus excentriques.
Glastonbury, Angleterre: L’original, le plus grand et le meilleur. La situation des billets est délicate : il faut s’inscrire pour tenter de mettre la main sur l’un d’entre eux. Glastonbury est pratiquement une ville en soi, accueillant de grands noms comme Beyoncé, Radiohead et Ed Sheeran sur des centaines de scènes. On y trouve également des tentes d’artisanat, des spectacles de cirque et une multitude de vendeurs de nourriture. Glastonbury se déroule en juin et dure cinq jours.
Bestival, Angleterre: Un festival épique de musique et d’art de trois jours qui se déroule en juillet dans la ville côtière du Dorset. On y trouve de tout, de la pop à l’indie en passant par la trance et le grime. Pendant la journée, de nombreuses activités étranges et merveilleuses sont proposées, des cours de spinning au yoga aérien.
Electric Picnic, Irlande: Il ne s’agit pas seulement d’un festival électronique, comme son nom l’indique, mais plutôt d’un festival à l’affiche éclectique, qui fait appel à tous les genres. Parmi les précédentes têtes d’affiche figurent Kendrick Lamar, Sigur Ros et Arctic Monkeys. Il n’y a que des bonnes vibrations ici !
Festival de Reading et Leeds, Angleterre: Le festival de prédilection des jeunes qui quittent l’école et des nouveaux étudiants. Si vous n’avez pas envie de camper, choisissez un jour ou deux et achetez des billets individuels. C’est un festival de grands noms, de paillettes, de glam et de bons moments.
Parklife, Angleterre: Un festival de musique indépendant qui se tient à Manchester tous les ans en juin. La programmation varie de l’indie au hip-hop en passant par la dance et l’électronique, avec des têtes d’affiche comme Lorde, Frank Ocean et The XX. Contrairement aux autres festivals mentionnés, Parklife ne propose pas de camping, il faut donc trouver un autre moyen de se loger.
Festival de Glastonbury
Les meilleurs festivals culturels
Hogmanay Festival, Édimbourg: Le Hogmanay Festival est l’une des plus importantes célébrations du Nouvel An au monde et se déroule dans la capitale écossaise. Les festivités durent trois jours à partir du 30 décembre. La plupart des Écossais célèbrent Hogmanay avec des repas, de la musique, de la danse et, bien sûr, beaucoup d’alcool. La principale manifestation de Hogmanay à Édimbourg comprend une grande procession aux flambeaux, des fêtes de rue, des concerts et un impressionnant feu d’artifice. Le prix des billets varie en fonction du nombre d’activités et d’événements choisis, mais il est généralement compris entre 150 et 200 livres sterling pour un hébergement en auberge et un billet de trois jours.
Fringe Festival, Édimbourg: Édimbourg sait comment organiser des festivals, et le Fringe est le plus grand festival de ce type au monde. Pendant trois semaines au mois d’août, les rues, les pubs, les théâtres et même les églises se transforment en scènes de toutes sortes. Les spectacles vont du cabaret au théâtre musical, en passant par la comédie et les sketches improvisés. Il n’est pas nécessaire d’acheter des billets à l’avance – en fait, si vous vous rendez à la tente à moitié prix, vous pourrez obtenir des billets de dernière minute à un prix avantageux. Tous les spectacles de rue sont gratuits (même si les pourboires sont encouragés) et de nombreux artistes locaux proposent leurs spectacles selon le principe du « pay what you want » (payez ce que vous voulez).
Édimbourg 📷 : @adventuresofsophh
Carnaval de Notting Hill, Londres: Depuis 1966, le carnaval de Notting Hill marque le calendrier de la plupart des Londoniens. Pensez à la danse, à la musique et à la mascarade qui remplissent sans discontinuer les rues d’un éclat de couleur et de milliers de personnes heureuses et libres d’esprit. Le carnaval est une célébration des communautés caribéennes de Londres, et la majorité des spectacles et des plats sont issus de leurs traditions. Le carnaval a toujours lieu pendant le week-end férié du mois d’août. L’entrée est gratuite : il suffit de se présenter et de se laisser aller au plaisir.
La nourriture au Royaume-Uni
La nourriture varie d’une région à l’autre du Royaume-Uni, et même les villes ont leurs propres traditions. Dans les villes en particulier, l’influence d’autres cultures est énorme, ce qui signifie que toute une gamme de cuisines est disponible.
Aliments traditionnels au Royaume-Uni
Black pudding (boudin noir) ; Angleterre et Écosse: Ce mets salé à base de sang et de graisse de porc ne plaira certainement pas aux végétariens, mais il est extrêmement populaire auprès des habitants et des voyageurs. On trouve du boudin noir partout au Royaume-Uni, mais sa véritable origine est un sujet délicat entre les Anglais et les Écossais. Le boudin noir est généralement consommé avec un petit-déjeuner traditionnel cuisiné.
Rôti du dimanche ; Angleterre: Les Anglais adorent leur rôti du dimanche et tous ceux qui les visitent en font autant ! Préparez-vous à avoir le ventre bien rempli : le repas traditionnel du dimanche comprend de la viande rôtie, des pommes de terre rôties croustillantes, un mélange de légumes, du Yorkshire pudding (pouding cuit au four), de la farce à base de viande de saucisse et une sauce épaisse.
Welshcake ; Pays de Galles: Le Welshcake ressemble à un scone aux fruits aplati. Bien qu’il contienne des ingrédients similaires, le processus de cuisson est totalement différent, le Welshcake étant cuit sur une plaque à pâtisserie. Vous pouvez les manger chauds ou froids, avec un peu de sucre glace et une légère tartine de beurre et de confiture si vous le souhaitez.
Cream tea ; Angleterre: Êtes-vous vraiment allé en Angleterre si vous n’avez pas pris le thé de l’après-midi ou débattu de la prononciation du mot scone ? C’est l’une des plus délicieuses gourmandises anglaises, et vous devez manger votre scone avec de la crème fraîche et de la confiture. C’est à tomber par terre.
Haggis ; Écosse: Le plat national écossais est composé de cœur, de foie et de poumons de mouton hachés, ainsi que de farine d’avoine, d’oignons, de suif et d’épices. Ce n’est certainement pas un plat végétarien ou végétalien, mais c’est un plat à goûter absolument pour tous les amateurs de viande.
Laverbread ; Pays de Galles: Le Laverbread n’est pas vraiment un pain. Il s’agit en fait d’une purée d’algues comestibles qui ressemble un peu à du caviar et qui est tellement riche en vitamines et en minéraux qu’elle est considérée comme un superaliment. Le Laverbread peut être dégusté avec des toasts ou des fruits de mer, mais il est traditionnellement servi comme petit-déjeuner copieux aux mineurs gallois.
Pain de soude; Irlande du Nord : La levure est remplacée par du bicarbonate de soude pour créer le pain de soude, un aliment de base qui accompagne la plupart des plats irlandais. Il se mange avec une noisette de beurre ou de confiture, ou accompagne les ragoûts, les soupes et les petits-déjeuners.
Fish and Chips; Angleterre : Il se déguste de préférence fraîchement pêché au bord de la mer, mais même loin de la côte ou par temps pluvieux, les Britanniques raffolent de leur Fish and Chips. Il est courant d’arroser les frites de vinaigre ou de commander des mushy peas à côté, voire de la sauce au curry dans le nord de l’Angleterre !
Welsh rarebit ; Pays de Galles: Ne vous inquiétez pas, vous n’aurez pas à manger de lapin au Pays de Galles – pas dans ce plat en tout cas. Pour faire simple, le rarebit est du fromage grillé sur du pain grillé, rendu spécial par sa sauce au fromage unique, assaisonnée de bière, de moutarde, de paprika ou de sauce Worcestershire. Pas de fromage basique sur une tartine ici !
Où manger
Les repas copieux dans les pubs sont omniprésents au Royaume-Uni, et il est préférable de soutenir les locaux indépendants et de se rendre dans le bistrot le plus accueillant que vous puissiez trouver. Pensez au rôti du dimanche, au fish and chips ou au pie and mash – les Britanniques sont certainement très soucieux de leur santé..
La culture des cafés est très présente au Royaume-Uni, en particulier dans les grandes villes d’Angleterre et d’Écosse. Les cafés sont un excellent moyen de se restaurer sans trop grever son budget. Parmi mes cafés préférés, citons Paper Cup Café (Glasgow), Honey & Co. (Londres), Established Coffee (Belfast) et Bakers & Co. (Bristol).
Paper Cup Cafe, Glasgow 📷 : @adventuresofsophh
Acheter de la nourriture dans les supermarchés et cuisiner dans votre auberge est un excellent moyen d’économiser quelques sous, et les meilleurs achats pour les petits budgets se trouveront chez Aldi et Lidl. Sinon, Tesco, Sainsbury’s et Morrisons proposent tous des offres de repas où vous pouvez acheter un sandwich, une boisson et un en-cas à déguster sur le pouce pour environ 3 £.
Transports au Royaume-Uni
Il est remarquablement facile de voyager d’un pays à l’autre au Royaume-Uni. Grâce à un vaste réseau de chemins de fer et d’autocars, ainsi qu’à des compagnies aériennes bon marché, vous ne devriez pas avoir de mal à vous déplacer. Que vous ayez besoin de faire un voyage rapide ou de vous aventurer plus loin, il n’y a aucune raison de s’inquiéter.
Autocars: Chaque ville a ses propres services de bus, mais pour voyager à l’échelle nationale, Megabus et National Express sont les options les plus fiables et les plus confortables. Vous pouvez voyager à partir de 5 £ l’aller simple si vous réservez à l’avance. Ces deux compagnies proposent des services vers des centaines de destinations au Royaume-Uni, ainsi que vers des aéroports et des destinations internationales telles que Bruxelles, Paris et Amsterdam.
Trains: Toutes les grandes compagnies ferroviaires du Royaume-Uni utilisent le réseau national des chemins de fer, ce qui permet de passer facilement d’une ville à l’autre et d’un pays à l’autre. Le train est le moyen de transport le plus rapide, mais si vous ne réservez pas vos billets à l’avance, il peut être notoirement cher.
L’avion: L’un des aspects les plus pratiques des voyages en Europe est le nombre de compagnies aériennes à bas prix disponibles. Le Royaume-Uni est desservi par Ryanair, EasyJet et Flybe, qui proposent toutes des liaisons bon marché à travers le continent.
Le Royaume-Uni regorge de joyaux à découvrir et, quel que soit le temps que vous passerez sur ces îles, vous en redemanderez : une autre montagne à escalader en Écosse, dix autres selfies à prendre avec une cabine téléphonique rouge à Londres, une autre pinte de Guinness à boire en Irlande du Nord ou un château de plus à explorer au Pays de Galles.
À propos de l’auteur :
Sophie Spencer est une blogueuse de voyage australienne qui vit pour l’aventure et s’épanouit en sortant de sa zone de confort. Elle a créé Adventures of Soph pour inspirer les voyageurs à vivre leur vie la plus audacieuse, pleine de courage, de changement et de couleurs. Elle parle ouvertement de sa santé mentale, de ses mésaventures de voyage et de ses moments les plus difficiles, sur la route comme en dehors.
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