Island – guide för backpackers

Det är inte svårt att förstå varför Island har fått sitt smeknamn. ”Landet av is och eld” är hem för glaciärer och flyktiga isgrottor, sprutande gejsrar och lavafält. Vattenfall störtar över taggiga klippor och berg vakar över fiskebyar i fickformat. Oavsett var du befinner dig på Island kommer Moder Natur att bjuda på en show, och det är detta löfte som får besökarna att strömma till.

Att resa på Island kräver en hel del planering. Vägförhållandena varierar, vädret är nyckfullt och du kommer att få en helt annan upplevelse beroende på vilken säsong du reser. Det är också en ganska dyr destination.

Men låt dig inte avskräckas, Islands charm är värd de extra förberedelserna. För att du ska få ut så mycket som möjligt av din resa kommer här vår kompletta guide till att backpacka på Island, från kuraterade resplaner till tips för att spara pengar. ”Landet av is och eld” väntar.

1. Bästa tiden att besöka Island
2. Ta dig runt på Island
3. Valuta på Island
4. Är Island dyrt?
5. Var man kan bo på Island
6. Resplan för Island
7. Mat på Island
8. Kultur på Island
9. Restips för Island

Bästa tiden att besöka Island

Den bästa tiden att besöka Island beror mycket på vad du vill se och göra. Om du drömmer om snöklädda landskap och norrsken ska du komma på vintern. Om det är djurskådning och vandring som gäller ska du boka en resa till sommaren.

Sommaren (juni-augusti) är Islands livligaste säsong. Resenärerna drar nytta av de nästan oändliga dagarna, med så lite som fyra timmars mörker (solen kan gå ner så sent som kl. 23.00 och gå upp igen så tidigt som kl. 03.00).

Detta är den perfekta tiden för valskådning. På sommaren äter de majestätiska jättarna i vattnen runt Island, och turer avgår från huvudstaden Reykjavík i hopp om att få se dem. De långa sommardagarna innebär att du har timmar på dig att utforska den lilla huvudstaden till fots, och utomhusaktiviteter, som vandring och kanotpaddling, kommer inte att avbrytas av den nedåtgående solen.

📷 kbuck10

Temperaturer på Island

Temperaturerna kan krypa upp över 20°C på sommaren, särskilt i Reykjavík och på södra Island, även om medeltemperaturen brukar ligga runt 14°C. I landets norra delar, t.ex. i den lilla andra staden Akureyri, är temperaturen i allmänhet ett par grader lägre än i huvudstaden.

Trots de relativt milda temperaturerna är vädret på Island ombytligt, även på sommaren. Landet är ökänt för att ha strålande solsken ena minuten och ösregn nästa, så det är klokt att ha en vattentät jacka till hands.

På vintern brukar temperaturen ligga på 1-2°C, men det är inte ovanligt att temperaturen sjunker under nollstrecket. Från december till februari finns det en hyfsad chans till snö, och ett nytt lager av den vita färgen ger en magisk touch till det fantastiska landskapet. Men under vintern är det ont om dagsljus. I genomsnitt finns det cirka fyra timmar (vanligtvis från kl. 11.00-15.00) och det gäller att göra det mesta av dem.

Bästa tiden att se norrsken

Den djupa vintern är också den bästa tiden att jaga norrsken. Du har chans att se dem när som helst från september till början av april, men oddsen är bäst i december och januari, när nätterna är som längst och mörkast. Håll noga koll på väderprognosen och norrskensprognosen innan du ger dig ut – om himlen är extremt molnig kommer du troligtvis inte att ha någon tur.

För bästa chans att få se norrskenet är det klokt att boka in sig på en tur – de flesta leds av guider med många års erfarenhet av att jaga norrsken. Vissa arrangörer (t.ex. Super Jeep) tar med dig ut en andra gång gratis om du har haft otur på din första tur. Om du är fast besluten att söka efter norrskenet på egen hand ska du hålla dig borta från den glödande huvudstaden och andra bostadsområden som badar i artificiellt ljus. Planera din rutt noga och ge dig inte ut om det är blött eller isigt.

Aktiviteter som snöskoteråkning, hundspann och till och med skidåkning är extra lockande på vintern. Tänk dock på att vägarna i Highlands är avstängda på grund av förrädiska förhållanden under vintermånaderna – det innebär att vissa naturliga underverk, till exempel de utomjordiska slätterna i Landmannalaugar och dess populära vandringsleder, kommer att vara otillgängliga.

Du kanske också vill planera din resa så att den sammanfaller med någon av Islands färgstarka festivaler. Den mest kända är musikfestivalen Iceland Airwaves i november (6-9 november 2019). Festivalen firade sitt 20-årsjubileum 2018 och har under de senaste två decennierna lockat alternativa artister från hela världen till Reykjavík. Tidigare artister har inkluderat stora namn som Florence and the Machine och isländska Björk.

I hälarna på Airwaves ligger Secret Solstice Festival, även kallad Midnight Sun Music Festival. Under några dagar på högsommaren (21-23 juni 2019) äger denna helgfest rum i Laugardalur, ett område öster om huvudstaden som är känt för sin stora geotermiska pool. Musikgenrerna sträcker sig från indie till hiphop, och tidigare huvudartister har varit Radiohead och Wu-Tang Clan.

Andra evenemang som är värda att resa till är den årliga isländska ölfestivalen i februari, som äger rum på trendiga Kex Hostel. Det finns också den varierade Reykjavík Art Festival under första halvan av juni, och den magiska julbyn som dyker upp i Hafnarfjörður (cirka 20 minuters bilresa söder om Reykjavík) varje december.

Norrsken vid Seltjarnanes – Reykjavik 📷 emanuele.semplici

Att ta sig runt Island

Bästa sättet att resa runt på Island

När det gäller det bästa sättet att resa runt på Island får du mest frihet om du hyr en bil. Det finns inget bättre än att köra på en öppen isländsk väg, med vulkaniska slätter och snöklädda berg runt omkring dig. Att köra bil gör att du hinner med mycket och kan hålla dig till ditt eget schema. Bra, pålitliga uthyrningsföretag inkluderar Blue Car Rental och Reykjavík Cars.

Det finns några viktiga saker att komma ihåg. Till att börja med är inte alla vägar lika bra. Bergsvägarna i inlandet är spektakulära, men de är också gropiga och grusiga och bör bara korsas med en 4×4-bil. Dessa höglandsvägar kallas ”F-vägar”, och kända exempel är F35 eller Kjölur Route, som börjar nära det hisnande vattenfallet Gullfoss. De inre vägarna är bara öppna under sommaren, och den isländska väg- och kustförvaltningen (IRCA) har aktuell information om vägstängningar och förhållanden.

Andra vägar, t.ex. Route 1, den berömda 1 332 km långa ringvägen som går runt hela landet, erbjuder mycket bättre förhållanden – men du kommer ändå att trivas bättre i ett robust 4×4-fordon.

Kör aldrig utanför markerade vägar. Terrängkörning är olagligt på Island – det är också farligt och kan orsaka irreparabla skador på landets terräng och djurliv. Du bör också vara vaksam när det gäller att tanka din bil, eftersom det kan vara långa sträckor mellan bensinstationerna.

Solresenären i Reykjavík 📷 jcstomper

Island utan bil

Om du föredrar att inte köra själv är guidade turer ett annat bra alternativ – och med tanke på Islands ofta utmanande terräng väljer även några av de mest självständiga resenärerna detta alternativ då och då. En organiserad tur innebär att du kan luta dig tillbaka och njuta av landskapet, medan en expertguide ger dig visdom om Islands rika kultur och fascinerande geografi.

Även om Super Jeep ligger i den dyrare änden av skalan är det ett förstahandsval. Turerna inkluderar norrskenssafari och dagslånga expeditioner till isgrottor och glaciärer, och grupperna hålls små. Ett annat bra val är Extreme Iceland, vars gruppresor är något billigare och inkluderar destinationer som Golden Circle (se resplanerna nedan för mer information) eller det vilda vildmarksområdet Skaftafell. Reykjavík Excursions erbjuder det bästa värdet av alla, med turer som tar dig till Islands populära södra region, delar av det vilda västra Island och mer.

Bussresor runt Island

Men om du har en budget och inte har något emot att hålla dig till ett snävare schema, är det möjligt att ta sig runt Island utan bil. Busslinjer går kors och tvärs över landet och körs av en handfull operatörer.

Strætó-bussarna täcker nästan hela landet, från Reykjavík i väster och upp till den norra regionen runt staden Akureyri. Iceland On Your Own (organiserat av det privata företaget Reykjavík Excursions) är ett annat omfattande nätverk. Från juni till september kan du med denna arrangör ta dig genom inlandet och även utforska delar av den södra regionen. De östra delarna av landet, där du hittar pittoreska fjordar och sömniga fiskestäder, trafikeras av SVAust-systemet. Det finns också en Airport Express-tjänst (som drivs av Gray Line) från Keflavík International Airport till staden Reykjavík.

Du kan planera din rutt med hjälp av Islands praktiska kollektivtrafikwebbplats eller genom att besöka en operatörs dedikerade webbplats.

Island har ett antal flygplatser och ett inrikesflyg kan vara ett snabbt och kostnadseffektivt sätt att resa över landet också – men du kommer tyvärr att glida över Islands unika landskap. Om du vill göra en snabb resa bortom Reykjavík kan du jämföra busspriserna med priserna för Islands två inrikesflygbolag: Air Iceland Connect och Eagle Air. Kom ihåg att Islands oförutsägbara väder ofta kan störa flygscheman.

Islands valuta

Valutan här är den isländska króna, som betyder ”krona”, och betecknas ISK. Myntvalörerna är 1, 5, 10, 50 och 100, medan sedelvalörerna är 500, 1 000, 2 000, 5 000 och 10 000. I skrivande stund motsvarar 100 ISK cirka 0,64 £ eller 0,83 $.

Är Island dyrt?

Det korta svaret är: ja. Island är inte känt för att vara ett budgetresmål och huvudstaden Reykjavík kan vara en dyr stad att utforska. Det lite längre svaret är: det finns sätt att uppleva landet för mindre.

Att äta ute är särskilt dyrt och en måltid för en person på en enklare restaurang kostar sannolikt minst 2 400 ISK (ca 15 £/19,86 USD). För en trerättersmeny på en mellanklassrestaurang får du räkna med närmare 6 000 ISK (ca 38/49,66 £). Priset för en halvliter öl brukar ligga på ca 1 200 ISK (ca 7,60 £/9,93 $), och ett glas vin kostar ungefär lika mycket.

Livsmedel är inte heller billiga. En limpa bröd, till exempel, kostar förmodligen runt 300 ISK (1,92 £/2,48 USD) – men du sparar fortfarande pengar om du lagar mat själv. Lämna utrymme i din budget för middag på några noggrant utvalda restauranger och om det är ont om pengar kan du laga mat från ditt boende resten av tiden.

Inträden till attraktioner som Blå lagunen, Islands främsta geotermiska spa, har också en ganska saftig prislapp. Ett dagsbesök kostar från 6 990 ISK (£44,71/$57,85). Om du inte riktigt har råd med det ska du inte bli avskräckt: det finns andra alternativ. En annan favorit är den geotermiska stranden i Nauthólsvík, en gyllene strand kantad av varmt vatten som är perfekt för ett dopp. Inträde till stranden, bubbelpoolen och faciliteterna är helt gratis på sommaren och endast 500 ISK (£3,20/$4,14) på vintern (när vattentemperaturen regelbundet sjunker under fryspunkten).

De flesta museer i Reykjavík har entréavgift, men du kan också hitta gratis saker att göra i staden. Det kostar inget att klättra upp till toppen av Harpa, stadens konserthus, och blicka ut över havet. Det är också gratis att se solen gå ner över sjön Tjörnin i hjärtat av staden. Det bästa rådet är att vara realistisk när det gäller din budget och prioritera de aktiviteter som är viktigast för dig. För fler tips på hur du kan spara pengar, kolla in vårt avsnitt om takeaway-tips i slutet av guiden.

Var man kan bo på Island

Det kan vara svårt att hitta ett billigt boende på Island, men om du väljer ett vandrarhem kommer boendet att sluka mindre av din budget. Här är några av de bästa vandrarhemmen i och utanför huvudstaden.

De bästa vandrarhemmen i Reykjavík

Kex vandrarhem

Kex rankas ständigt bland de bästa vandrarhemmen på Island och är inrymt i en gammal kexfabrik som utstrålar industriell chic. Du hittar det i centrala Reykjavík, ett stenkast från vattnet. Njut av en pint och en burgare i den livliga gastro-puben, koppla av i det bokfyllda gemensamma området och dra dig sedan tillbaka till en avskalad sovsal eller ett privat dubbelrum.

Loft Hi Vandrarhem

Det här eleganta stället i centrala Reykjavík har utsetts till Islands bästa vandrarhem vid mer än ett tillfälle, och det är lätt att förstå varför. Sovsalar och privata rum är eleganta, takterrassen erbjuder fantastisk utsikt över staden, och det finns en hel del att engagera sig i, från gratis konstverkstäder till yogaklasser. Det här är ett utmärkt alternativ för ensamresenärer.

Bus Hostel Reykjavík

Bus ligger ovanför Reykjavík Terminal, Islands viktigaste busstation, och har en av de bästa vandrarhemsloungerna i Reykjavík, med retromönstrade tapeter, speglar i förgyllda ramar och vinylskivor. Rummen, å andra sidan, är utan krångel med vitkalkade väggar och enkla träsängar. Det finns en livlig bar på plats också.

Galaxy Pod Vandrarhem

Det här vandrarhemmet får poäng för sin uppfinningsrikedom. Sovsalssängar har ersatts med futuristiska ”rymdkapslar” som påminner om Tokyos berömda kapselhotell. Skaffa nya vänner i det gemensamma utrymmet med sina lutande soffor och svarta tavlor, och kryp sedan in i din pod, som är komplett med en madrass med minnesskum. Vandrarhemmet ligger på Laugavegur, Reykjavíks huvudgata, så du kommer att ha nära till all action.

Hlemmur-torget

Hlemmur Square är både ett lyxhotell och ett elegant vandrarhem (vandrarhemmet ligger på byggnadens 3:e och 4:e våning). Hotellet är perfekt för par och är tystare än några av Reykjavíks andra boenden, med en minimalistisk design och en elegant bar som serverar hantverksöl och cocktails. Det har ett utmärkt läge på Laugavegur, mitt emot det excentriska isländska fallologiska museet.

De bästa vandrarhemmen på Island utanför Reykjavík

Akureyri Backpackers, Akureyri

Islands näst största stad har ett par riktigt bra vandrarhem. Vårt bästa val är Akureyri Backpackers i stadens centrum. Rummen är enkla men rena och ljusa, och det finns moderna faciliteter överallt, inklusive ett välsorterat kök och en avslappnad bar. Du har också ett perfekt läge för att utforska norra Islands naturliga underverk, från sjön Mývatn till vattenfallet Goðafoss.

Goðafoss vattenfall 📷 jorgebfoto

Hafnarstræti vandrarhem, Akureyri

Detta budgetalternativ i Akureyri är ett annat vandrarhem som föredrar pods eller ”kapslar” framför traditionella sovsalssängar, och är ett av de nyare ställena i staden, öppnat 2017. De gemensamma utrymmena är enkla men bekväma, och det finns både enkel- och dubbelbädds-kapslar. Resenärer uppskattar läget i hjärtat av staden.

VandrarhemmetTehúsið, Egilsstaðir

Tehúsið ligger i Egilsstaðir på östra Island och är ett vandrarhem med hjärta. Det ägs och drivs av ett lokalt par, som är engagerade i att göra sitt boende hållbart och miljövänligt. Det finns fyra sovsalar och två familjerum, och du kommer att känna dig som hemma i vandrarhemmets café/bar. Här kan du äta en hälsosam isländsk frukost innan du ger dig iväg.

Vandrarhemmet Havarí, Djúpivogur

Detta familjeägda vandrarhem har ett pittoreskt läge på en ekologisk grönsaksgård i de isländska östfjordarna. Vandrarhemmet ligger i en enkel träbyggnad som flankeras av berg och ligger i en dal med vildblommor, och här finns både sovsalar och privata rum. I det rymliga kaféet anordnas evenemang med levande musik och här serveras en vegansk meny som tillagas med ekologiska råvaror från gården.

VandrarhemmetBorgarnes HI, Borgarnes

Detta vandrarhem ligger i den vackra staden Borgarnes och är den perfekta utgångspunkten för att utforska västra Island. Borgarnes ligger mindre än två timmars bilresa från nationalparken Snæfellsjökull och kallas ofta för ”porten” till den fantastiska Snaefellsneshalvön. Vandrarhemmet i sig är enkelt men bekvämt med luftiga rum och fläckfria kök och gemensamma utrymmen.

VandrarhemmetSÍMA, Flateyri

SÍMA Hostel ligger undangömt i Islands avlägsna Westfjordsregion och är ett bekvämt ställe att vila huvudet på när du utforskar denna vilda del av landet. De gemensamma utrymmena är hemtrevliga med lädersoffor och mönstrade mattor, och utsikten över bergen är inte av denna värld.

Resplan för Island

Trots Islands relativt kompakta storlek kan du tillbringa veckor med att resa genom landet, beundra dess naturliga underverk och ta del av höjdpunkterna i huvudstaden Reykjavík. Oavsett om du har fjorton dagar eller fem dagar på dig kommer dessa resplaner att hjälpa dig att få ut det mesta av ditt isländska äventyr.

5-dagars resplan: en rundtur bland höjdpunkterna

Bäst för: Se Islands klassiska sevärdheter och bekanta dig med huvudstaden.

Bästa tiden att resa: sommar eller vinter.

Dag 1

Flyg till Keflavík International Airport – sikta på ett morgonflyg så att du har hela dagen framför dig – och hoppa på Airport Express-bussen som tar dig till Reykjavík, den perfekta basen för din resa.

Denna pyttelilla stad är inte som andra europeiska huvudstäder. Den är liten till ytan men stor till hjärtat och påminner mer om en liten stad än en metropol, med rader av regnbågiga hus, övervänlig lokalbefolkning och en handfull unika sevärdheter.

Börja dagen med att titta upp på Hallgrímskirkja, den futuristiska kyrkan som vakar över staden. För 1 000 ISK (ca 6,40 £/8,29 $) kan du också ta dig upp till toppen av tornet.

Gå sedan till Laugavegur, Islands största affärsgata. Här hittar du udda indiebutiker, från klädbutiker till skivaffärer, plus små gallerier, kaféer och annat på gatorna som växer upp runt omkring. Icelandic Phallological Museum, en märklig utställning med mer än 200 penisar eller ”fallosföremål” (ja, du läste rätt…) har också sitt hem på Laugavegur.

Avsluta eftermiddagen med ett besök på Aurora Reykjavík: The Northern Lights Center, vars interaktiva utställningar handlar om den svårfångade aurora borealis, dess vetenskap och dess kulturella betydelse. Teatern här har en enorm skärm som visar fantastiska bilder av norrskenet och det finns även ett mysigt utrymme fyllt med mattor där du kan luta dig tillbaka och njuta av dem.

Det är också värt att kolla vad som händer på Harpa. Detta kulturcentrum och konserthus har en rad olika evenemang, från bondemarknader till musikföreställningar, och dessutom panoramautsikt från de översta våningarna.

Om du reser på sommaren kan du tillbringa kvällen på någon av Reykjavíks trendiga barer. Vår favorit är Bravó, ett avslappnat ställe på Laugavegur med dämpad belysning, spridda kuddar och ett stort urval av ölsorter. Kaffibarinn, som funnits länge, är stället för riktiga festprissar.

Om du är här på vintern ska du börja leta efter norrsken redan första kvällen. På så sätt har du fler chanser att försöka igen om du inte har tur från början.

Reykjavík 📷 jklongcourt2708

Dag 2

Den hyllade Golden Circle är en triad av Islands mest populära naturliga sevärdheter, alla inom räckhåll för varandra. Många resenärer väljer en guidad tur, men om förhållandena är säkra kan du också ge dig ut på egen hand.

Börja med nationalparken Þingvellir, knappt en timmes bilresa nordost om Reykjavík. Vandringsleder tar dig över den steniga terrängen i parken, som är känd som den plats där Islands tidigaste parlament grundades. Den är också känd för att ligga mellan två separata tektoniska plattor: Nordamerika och Eurasien.

Åk sedan ännu längre österut för att komma till det geotermiska området Geysir med sina raspande lerkärl, ångande varma källor och Strokkur, en superaktiv gejser som skjuter upp vatten upp till 30 meter upp i luften ungefär var femte minut.

Dagens sista stopp innan vi åker tillbaka till Reykjavík är Gullfoss, ett dånande vattenfall som störtar över 30 meter i två imponerande etapper. Från Gullfoss är det knappt två timmars bilresa västerut innan du är tillbaka i Reykjavík.

Strokkur 📷 simon.prochaska

Dag 3

Få resenärer lämnar Island utan ett dopp i Blå lagunen, ett geotermiskt spa på Reykjaneshalvön, cirka 45 minuters bilresa sydväst om Reykjavík. Känn hur all stress försvinner när du badar i det poppande cyanblå vattnet, inramat av svart vulkanisk sten. Du kan även unna dig en naturlig lermask i ”maskbaren” i vattnet.

När du är lagom avslappnad ska du inte skynda dig tillbaka till stan – den ofta underskattade Reykjaneshalvön har mer att erbjuda än sitt berömda spa. Till att börja med har halvön Reykjanes UNESCO Global Geopark. Parken täcker mer än 800 kvadratkilometer mark och omfattar platser som Hafnarbergs fågelklippor. Här finns också Bridge Between Continents, en liten gångbro som låter dig gå mellan de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna.

Dag 4

På din fjärde dag på Island ska du bege dig söderut. Det hisnande vattenfallet Skógafoss (som du säkert har sett på bild) ligger två timmars bilresa sydost om staden. Det har en fallhöjd på 60 meter och på en solig dag kan du mycket väl få se en regnbåge. Vattenfallet ligger bara några minuter från den lilla byn Skógar, där du kan stanna och ta en kopp kaffe. Här finns en rad intressanta museer som utforskar isländsk kultur, sjöfartshistoria och jordbruk.

Kustbyn Vík í Mýrdal ligger bara en halvtimme längre österut. Ät skaldjur till lunch och besök sedan den närliggande Reynisfjara Beach med sin svarta sand och sina basaltstackar. I närheten ligger också Dyrhólaey, en 120 meter hög udde som bågar sig ut i havet och ger fantastiska bilder.

Gör ditt sista stopp för dagen vid Fjaðrárgljúfur. Ungefär en timme nordost om Vík på Route 1 ligger denna slående kanjon och dess omgivande landskap ser ut som om det hör hemma på en annan planet. Väggarna stupar 100 meter ner i marken och vandrare kan gå mellan dem (men var beredd på att det kan bli blött) eller njuta av utsikten från toppen.

Dag 5

Utöver is och eld, vattenfall och djurliv har Island mängder av grottor. Tillbringa resans sista dag med att leta efter några av Islands underjordiska underverk.

Om du reser på vintern ska du ta sikte på nationalparken Vatnajökull. De isiga grottorna här är flyktiga och ständigt föränderliga. De bildas på sommaren när vatten pressar sig igenom glaciären, och du kan besöka dem från omkring november till mars, när vattenflödet har upphört och isblå tunnlar och grottor finns kvar. Grottorna har lite olika form och plats varje år, och den mest kända är den enorma Kristallgrottan. Försök aldrig att gå in i en glaciärgrotta ensam – du bör alltid ta en tur med en erfaren guide som kan leda dig säkert genom grottorna. Populära turer är bland annat Extreme Iceland, där de flesta plockar upp passagerare i närheten av glaciärlagunen Jökulsárlón.

Sommarresenärer kommer inte att kunna se grottorna vid Vatnajökull, men oroa dig inte. Island har underjordiska läckerheter även för de varmare årstiderna. Om du är sugen på lite is ska du bege dig till Langjökull-glaciären på västra Island. Dess konstgjorda tunnlar innebär att isbrytning är en sysselsättning året runt. Eller för något helt annat, bege dig till de chokladiga lavatuberna i Víðgelmir, Islands största grotta. Du tar på dig en skyddshjälm och går djupt ner under jorden för en guidad tur som inkluderar en och annan spökhistoria.

I slutet av turen åker du tillbaka till Reykjavík för en sista chans att utforska staden.

Den blå lagunen 📷 innan du hittar den

7-dagars resväg: en sommar Highlands odyssey

Bäst för: otroliga vandringar och en chans att upptäcka det isländska djurlivet.

Bästa tiden att resa: sommaren.

Dag 1

Anländer till Reykjavík och tillbringar dagen med att utforska stadens främsta sevärdheter.

Dag 2

Tillbringa din andra dag med att spana efter isländskt djurliv. Sommaren är den bästa tiden för valskådning, så bege dig till Gamla hamnen där turer avgår under hela säsongen. Valskådningsexpeditionerna tar i allmänhet ca 3 timmar och vilken rutt du väljer beror på väderförhållandena (du bör klä dig varmt oavsett väder – det kan bli kyligt ute till havs även på sommaren). Expertguider ger dig den bästa chansen att se våg- eller knölvalar och även en och annan delfin. Reykjavík Excursions turer har ett gott rykte.

Efter en morgon med valskådning kommer du tillbaka till land och kan äta lunch i staden. Vi rekommenderar Café Babalú för en lättare bit mat och en riktigt god varm choklad.

Fortsätt ditt djurskådningsäventyr genom att åka tillbaka till Reykjavíks hamn, där lunnefågelturer också avgår. De flesta guidade turer går ut mot klippöarna Akurey och Lundey i Kollafjörður-fjorden. Båda har stora sjöfågelkolonier, inklusive måsar, sillgrisslor och, naturligtvis, lunnefåglar. Du kommer inte att gå i land från din båt men du kommer att segla så nära öarna som möjligt för att få en bra glimt av dessa bedårande fåglar med sina solnedgångsröda näbbar och fötter.

Avsluta kvällen med att äta middag i Reykjavík (se avsnittet om mat på Island för några mer prisvärda rekommendationer). Om du sedan har lite energi kvar kan du gå till Húrra Bar på Tryggvagata street, där det nästan alltid är livemusik.

📷 r3dmax

Dag 3

Ge dig ut på en Golden Circle-tur för att se en trio av Islands mest vördade naturunderverk.

Dag 4-6

På sommaren har du möjlighet att utforska Islands inre delar eller ”höglandet”, där de tuffa vägarna är avstängda under vintern.

Denna avlägsna region är en dröm för vandrare. Du hittar inga städer eller byar, men många organiserade leder sicksackar genom området. Den mest populära av dessa är den långa Laugavegur-leden.

Du kan börja leden i naturreservatet Landmannalaugar, där landskapet består av rhyolitklippor, naturligt jordnära rosa och rikt gulbruna, och bubblande varma källor. Härifrån är rutten mer än 50 km lång och slingrar sig söderut till det trädbevuxna Þórmörk, eller ”Tors dal”. På vägen passerar du lavafält och sjöar, vattenfall och färgsprakande berg – det är isländsk vildmark i sin renaste form.

Rutten tar ungefär tre dagar att genomföra. Res hela sträckan och bo i fjällstugorna längs vägen(se till att boka i förväg) eller campa i närheten av dem. Det blir en resa du aldrig kommer att glömma.

Om det alternativet låter för ansträngande kan du ta dig an en del av sträckan på Sulphur Wave Trail, en 4 km lång slinga som tar dig till det vackra Mount Brennisteinsalda. Fyll istället dag 5 och 6 med idéer från vår ”hotspots-tur” (se ovan).

Landmannalaugar 📷 dontwait_livenow

Dag 7

Efter dagar av vandring, avsluta din resa med en lugnande blötläggning i några geotermiskt uppvärmda vatten. Beroende på din budget kan du välja mellan den legendariska Blå lagunen på Reykjaneshalvön eller den geotermiska stranden Nauthólsvík i Reykjavík.

Gå ombord på ditt flyg från Keflavíks internationella flygplats och känn dig uppfriskad.

12-14-dagars resplan: äventyr på ringvägen

Bäst för: Breda öppna vägar, mindre välbesökta hörn och att se stora delar av landet.

Bästa tiden att resa: Medan Route 1 (Ringvägen, som går runt hela Island) är öppen hela vintern, är det bäst att ta sig an just denna självkörande rutt på sommaren. Då är förhållandena säkrare och du har gott om dagsljus för att njuta av utsikten från den öppna vägen. Var alltid försiktig när du kör självständigt på Island och dubbelkolla vädret innan du lämnar din bas varje dag.

Dag 1

Flyg till Reykjavík och tillbringa dagen med att njuta av huvudstadens attraktioner innan du ger dig ut på vägarna nästa dag. Övernattning i staden.

Dag 2

Den gyllene cirkeln är tekniskt sett en avvikelse från ringvägen, men de flesta resenärer sätter denna berömda trio av sevärdheter högt på sin önskelista. Res mellan nationalparken Þingvellir, det geotermiska området Geysir och vattenfallet Gullfoss innan du återvänder till huvudstaden för ytterligare en övernattning.

Dag 3

Nu är det dags att dra igång ditt Ringvägsäventyr på riktigt. Se till att din bil är tankad och redo att åka, och kör sedan mot sydost för den första etappen av din resa.

Efter knappt en timmes bilresa är du framme i Selfoss, en lantlig stad vid floden med imponerande utsikt över bergen och flera bra ställen att ta en kopp kaffe på. Caféet och bokhandeln Bókakaffið (som betyder böcker och kaffe) är vårt bästa val.

När du är lagom utvilad fortsätter du ytterligare en timme åt sydost tills du kommer till Seljalandsfoss, ett häpnadsväckande vattenfall som syns från Ringvägen. Nöj dig dock inte med utsikten från bilen – den 60 meter höga kaskaden är unik eftersom du kan gå rakt bakom de fallande vattenmassorna. Ta på dig en ordentlig regnrock (du kommer oundvikligen att bli lite blöt av stänket) och följ den anvisade vägen runt vattenfallet. Det är ett fantastiskt fototillfälle, men det är klokt att investera i ett vattentätt fodral för din telefon eller kamera i förväg.

Efter ytterligare 25 minuters körning i samma riktning får du se ett annat vattenfall. Skógafoss, som också syns från Ringvägen, är lätt att nå till fots. Parkera och gå över den relativt jämna terrängen till den dånande vattenridån, och ät sedan lunch i den närliggande byn Skógar.

Fortsätt ditt utomhusäventyr på eftermiddagen genom att ta den 10 minuter långa resan från Skógar till parkeringsplatsen vid Sólheimajökull-glaciären. Det är härifrån som de flesta guidade vandringsturerna på Sólheimajökull-glaciären utgår. Turerna (som den här med Extreme Iceland) varar vanligtvis i tre timmar och lär dig grunderna i glaciärvandring och leder dig sedan över stora blåfärgade isar och pekar ut de mest slående klipporna och sprickorna medan du går.

Dagens sista stopp är den lilla byn Vík í Mýrdal, en halvtimmes bilresa sydost på Route 1, och din bas för kvällen. Ät på någon av de fantastiska fisk- och skaldjursrestaurangerna här och vila sedan upp dig inför dag 4.

Skógafoss 📷 dfesar

Dag 4

När de anländer till Vík rusar de flesta besökare till de berömda svarta sandstränderna i närheten – men spara det för senare och börja din dag med att njuta av byns charm. Besök den pittoreska kyrkan Vík í Mýrdal och ta en titt in i det lilla men fascinerande Skaftfellingur-museet, med dess utbud av historiska utställningar.

På eftermiddagen kan du ta en promenad på Reynisfjaras svarta sandstrand och njuta av utsikten över Dyrhólaey.

Avsluta kvällen med att dricka lite öl på Smiðjan Brugghús, byns hippa bryggpub.

Reynisfjara 📷 emersonarchie

Dag 5

Börja dagen med att göra 1 timme och 45 minuters resa till Skaftafell naturområde, en del av Vatnajökull nationalpark. Reservatets robusta vidsträckta är perfekt foder för vandrare, som passerar skarpa toppar, glaciärer och vattenfall när de följer en av de många stigarna här. En av de mest populära lederna tar vandrare på en 1,5 km lång tur från besökscentret till vattenfallet Svartifoss. Detta 20 meter höga vattenfall faller över klippformationer som ofta jämförs med piporna i en kyrkorgel.

Därefter hoppar du tillbaka på Route 1 och fortsätter österut till Jökulsárlón, en glittrande glaciärlagun som skulle kunna vara hämtad direkt från Antarktis. Ytan är översållad med stora blåfärgade isklumpar och du kan till och med ta en båt till vattnet om du vill. Här finns också Diamond Beach, ett stycke svart sand där du kan få syn på en och annan säl.

Om du befinner dig i Vatnajökull nationalpark på vintern kan du boka in dig på en tur till glaciärgrottorna (se vår 7-dagars resplan för inspiration).

Slutligen åker du cirka en timme nordost på Route 1 till fiskestaden Höfn, där du bör övernatta.

Dag 6

Många resenärer hoppar över östra Island eller missar det helt och hållet. Men när du väl har upplevt regionens orörda skönhet, alla platta sjöar, fjordar och fiskebyar, kommer du att ha svårt att förstå varför.

Börja din resa på östra Island med att åka från Höfn till Egilsstaðir, den största staden på Island. Du kommer att vara på väg under en ansenlig tid – cirka 3 timmar och 30 minuter – så bryt upp resan med ett stopp i Djúpivogur. Denna lilla stad, en och en halv timme in på resan, erbjuder fantastisk utsikt över det stämningsfulla berget Búlandstindur och är en enkel plats för en uppfriskning.

Fortsätt – bergslandskapet kommer att vara spektakulärt – tills du når Egilsstaðir. Även om du kanske längtar efter att komma ut på den isländska landsbygden kan du ta dig tid att utforska östra Islands viktigaste stad. Den största attraktionen är East Iceland Heritage Museum, som ger en bra grund för dina resor genom regionen. Här finns också en utställning om Islands vildrenar, som bara finns i den här delen av landet.

Övernattning i Egilsstaðir.

Dag 7

Tillbringa din sjunde dag på vägen med att utforska östra Islands bakgård. Nationalskogen Hallormsstadur, som sträcker sig över 7,4 kvadratkilometer och omfamnar den pittoreska sjön Lagarfljót, ligger ett stenkast från staden. Här finns allt från korta vandringsleder till längre rutter (upp till 7 km) som sveper förbi glaciärströmmar och vattenfall. Ta dig också tid att besöka närliggande Hengifoss, ett av Islands högsta vattenfall – det är unikt för den terrasserade, roströda klippan som vattnet rusar över.

Tillbringa ytterligare en natt med middag och sömn i Egilsstaðir.

Dag 8

Det är värt att ta en liten omväg från Route 1 (cirka en halvtimme längre österut på Route 93) för att nå den underbara staden Seyðisfjörður vid vattnet. Det här är Island som taget ur ett vykort, med mångfärgade hus och bergsutsikter, och dessutom en spirande konstscen. Den bästa utsikten får du om du tar dig ut på vattnet med en kajak, och passa på att titta in på det avantgardistiska Skaftfell Center for Visual Art också.

Om du kan slita dig från bildsköna Seyðisfjörður kan du börja eftermiddagen med en halvtimmes bilresa ännu längre österut för att komma till det avlägsna Skalanes naturreservat. Här finns ett litet forskningscenter och flera hektar böljande isländskt landskap med ett rikt fågelliv.

Återvänd till Egilsstaðir för ytterligare en natts sömn.

Dag 9

Det är dags att upptäcka Islands norra delar. Från Egilsstaðir kör du norrut på ringvägen i cirka en och en halv timme tills du kommer till en avtagsväg till väg 864. Här bör du ta ytterligare en avstickare från ringvägen. Omkring 40 minuter norrut på väg 864 kommer du till Dettifoss, ett annat av Islands vattenunderverk, som sägs ha den största vattenvolymen av alla vattenfall i Europa.

När du har beundrat Dettifoss hoppar du in i bilen igen, tar väg 1 och kör en halvtimme västerut till Reykjahlíð. Denna stad som man blundar för är en perfekt utgångspunkt för att besöka sjön Mývatn med sitt elblått vatten.

Beundra utsikten över den vackra vulkansjön innan du tar ett dopp i Mývatn Nature Baths, norra Islands svar på den mycket omtalade Blå lagunen. Det geotermiska området Námafjall ligger också inom bekvämt räckhåll, med sina bubblande lerbassänger och ångande varma källor – parkera här och vandra längs de markerade stigarna.

Gå till sängs i Reykjahlíð för natten.

Myvatn naturbad 📷 lifewedaretolive

Dag 10

Ta en annan givande omväg på dag 10 upp till Húsavik, cirka 45 minuter norr om Reykjahlíð på väg 87. Staden Húsavik är känd som ”världens valhuvudstad”, så passa på att ta en av de regelbundna valskådningsturerna som avgår från hamnen på sommaren. Húsaviks valmuseum har också många utställningar om dessa underbara varelser.

Kör sedan tillbaka på Route 1 (den här gången söderut via Routes 85 och 845) och på cirka 40 minuter kommer du till Goðafoss, ett spektakulärt vattenfall precis vid Ring Road. Du förstår snabbt varför det har smeknamnet ”gudarnas vattenfall”.

Efter ytterligare en tur västerut på Route 1 kommer du till Akureyri, Islands andra stad. Du kommer säkert att vara utmattad efter dagens äventyr, så slå läger i Akureyri, redo att utforska nästa dag.

Husavik 📷 emanuele.semplici

Dag 11

Akureyri förbises konsekvent till förmån för huvudstaden Reykjavík, men den här lilla staden har också mycket att erbjuda. Akureyris botaniska trädgård är alltid en publikfavorit, med hundratals arter av isländsk flora att beundra. Historieintresserade kommer att älska Akureyri Museum, som fördjupar sig i lokala traditioner och folklore. Den som älskar arkitektur bör bege sig till den eleganta Akureyri-kyrkan, som har blivit en symbol för staden.

Akureyri har också några trendiga ställen för en sundowner – snugga R5 Bar får poäng för sin jordnära atmosfär och sitt stora utbud av öl. Om du är ute efter livemusik välkomnar konsertlokalen Græni Hatturinn en stadig ström av indieband och artister.

Slå dig ner i Akureyri för natten.

Dag 12

Fortsätt din resa västerut längs Route 1, och vid den lilla byn Varmahlíð svänger du in på Route 75. Åtta minuter norrut på denna väg tar dig till historiska Glaumbær med sina Hobbit-liknande torvhus och vackra torvkyrka. Om du följer vägen lite längre norrut kanske du till och med får syn på några vildhästar – regionen Skagafjörður är känd för dem.

När du har tagit en ordentlig titt kör du tillbaka på Route 1. Nästa stopp är Borgarvirki, cirka en och en halv timme sydväst om Glaumbær. Borgarvirki är en gigantisk basaltformation som tros vara en historisk fästning. Toppen är mer än 10 meter hög och du kan ta den steniga vägen upp till toppen (det finns några trappsteg) för att få panoramautsikt över det omgivande området.

Efter att ha tagit några bilder och andats in den friska luften tar du dig ner och fortsätter söderut på Route 1 i en och en halv timme. När du kommer till korsningen med Route 50 följer du vägen österut i 20 minuter tills du kommer till den historiska byn Reykholt, där den medeltida författaren och tänkaren Snorri Sturluson hade sitt berömda hem.

Ta en titt på Snorralaug, en liten geotermisk pool som omges av stenplattor. Den kanske inte ser så mycket ut för världen, men den är en av Islands äldsta bevarade byggnader och tros ha använts av Sturluson själv.

Från gamla Reykholt har du två val: att fortsätta söderut på ringvägen och hamna i Reykjavík igen, eller att skjuta upp flyget hem några dagar till för att istället utforska västra Island. Varje alternativ beskrivs nedan.

Alternativ 1: Efter att ha upptäckt en bit medeltida historia i Reykholt börjar du din resa söderut på Route 1 mot Reykjavík. Efter cirka 45 minuter på väg 51 gör du ett snabbt besök i Akranes, med sin vackra fyr och sitt intressanta folkmuseum. Från Akranes tar det 50 minuter söderut innan du är tillbaka där du började, i huvudstaden Reykjavík.

Alternativ 2: Om du har några extra dagar på dig kan du åka från Reykholt på 30 minuter till staden Borgarnes, en av de västligaste punkterna på Ringvägen. Islands avlägsna västra region trafikeras inte av Route 1, men det är väl värt en omväg och Borgarnes är den perfekta platsen för att utforska den. Gå till sängs i Borgarnes och utforska Snæfellsneshalvön nästa dag.

Bonus: Dag 13

Fyll din sista heldag med det bästa från väst. Från Borgarnes är det en och en halv timmes bilresa till Kirkjufell (Chuch Mountain), en mäktig konformad bluff som du utan tvekan har sett på fotografier. Stränder och vattenfall ligger vid bergets fötter, och en vandringsled bildar en ring runt dess bas. Följ leden innan du kör vidare västerut till Snæfellsjökull nationalpark, där Snæfellsjökulls glaciär finns och som ligger cirka en halvtimmes bilresa från Kirkjufell.

Börja din resa i Snæfellsjökull nationalpark på besökscentret, som fokuserar på den historiska betydelsen av fiske här. Beväpnad med massor av kunskap kan du sedan ge dig ut på en av reservatets många vandringsleder. Du kan tillbringa flera dagar med att utforska denna nationalpark, men om du bara har en eftermiddag på dig kan du följa stigen längs den svarta sand- och stenstranden Djúpalónssandur till Dritvík viken. Rutten är bara cirka 1 km.

Säkra vandrare kan istället välja att avsätta en hel dag för att ta sig upp på Snæfellsjökulls glaciär, tillsammans med en guide.

Tillbringa din sista natt i Borgarnes.

Bonus: Dag 14

Vakna upp tidigt och gör den en och en halv timme långa resan (huvudsakligen på Route 1) söderut till Reykjavík. Utforska staden tills det är dags att flyga hem.

Islands Västfjordar

De hisnande Västfjordarna ligger i Islands nordvästra hörn. På grund av sitt avskilda läge passar denna region inte in i någon enskild resplan och många besökare hoppar över den helt och hållet. Om du drömmer om att besöka denna dramatiska del av landet (vilket vi rekommenderar om det är möjligt) bör du fundera på hur det bäst passar in i ditt eget reseschema.

Det kan hända att du gör en längre avstickare från ditt Ringvägsäventyr (vägarna 60 och 68 går från Route 1 och upp mot Västfjordarna). Du kan också ta ett flyg från Reykjavík till Västfjordarna. Flyg till Ísafjörður, Gjögur och Bíldudalur tar mindre än en timme.

Oavsett vilket rekommenderar vi att du tillbringar minst tre dagar med att utforska den mest avlägsna delen av Island. Även om flyg fortsätter att gå under hela vintern är regionen mest tillgänglig på sommaren (och du bör definitivt inte försöka köra själv i området under vinterns djup).

De bästa sakerna att göra i Västfjordarna:

• Upptäck Ísafjörður: Detta är Västfjordarnas största stad, omgiven av berg och med en handfull ställen att bo på. West Fjords Heritage Museum, som ligger i en av Islands äldsta byggnader, är värt ett besök för att få en bättre förståelse för regionen och dess lilla befolkning
• Vandratill Dynjandi: Denna fantastiska serie vattenfall är cirka 100 meter höga när de är som högst. Det är en tuff men relativt enkel vandring på 15 minuter från parkeringsplatsen.
• Utforska naturreservatet Hornstrandir: Detta vidsträckta naturreservat ligger på den nordligaste spetsen av Islands Westfjordsregion och täcker ett område på cirka 580 kvadratkilometer. Här finns gles tundra och höga kustklippor, varav den mest imponerande är Hornbjarg. Detta fantastiska krön stupar mer än 500 meter ner i havet.
• Fågelskådning på Vigur: Dagliga båtar lämnar staden Ísafjörður för Vigur, en orörd ö känd för sitt stora fågelbestånd (inklusive lunnefåglar och arktiska tärnor) och dess anspråk på Islands enda väderkvarn.

Kultur på Island

Island må vara ett relativt ungt land, men det är ett land med ett rikt kulturarv – och det är något som islänningarna är mycket stolta över.

Man tror att nordmännen (eller vikingarna) först bosatte sig på Island på 800-talet, och isländska sagor, gripande berättelser om händelser från denna tidiga period i Islands historia (från 800- till 1000-talet) är fortfarande en viktig del av kulturen här idag. Många utlänningar förknippar de sjöfarande vikingarna med räder och plundringar, vilket stämmer till viss del. Men många levde ett fredligt liv som fiskare och bönder på Island.

Den hedniska nordiska mytologin var en viktig del av vikingarnas kultur och är fortfarande en källa till stor fascination för besökare. Berättelserna om de mäktiga, magiska nordiska gudarna finns också nedtecknade i Islands älskade sagor.

Sagomuseet i Reykjavík ger en inblick i den isländska legenden. Det fokuserar också på viktiga personer från Islands förflutna, som Snorri Sturluson, en berömd isländsk författare född på 1100-talet och mycket uppskattad av islänningarna.

Folklore är en annan viktig del av den isländska kulturen, och berättelser om mystiska händelser och magiska varelser har förts vidare genom generationer. En gång i tiden skulle det ha varit en islännings främsta hobby att berätta om dessa myter, och vanliga stjärnor i folklorens legender är älvor, troll och drakar. Guider och lokalbefolkning som du träffar under din resa kommer sannolikt att dela med sig av dessa historier.

Norrskenet har också sina egna legender och förutom att vara ett vackert skådespel har det en viktig plats i den isländska kulturen. Förr i tiden var ljuset både vördat och fruktat, och nordborna trodde att norrskenet kunde lindra smärtan vid förlossningar. De trodde också att en mor som tittade på ljusen under förlossningen skulle få ett barn som föddes med korsade ögon.

I den nordiska mytologin förekommer ljusen också som en reflektion från valkyriornas (kvinnliga krigare) rustning. De förekommer också som ”Bifrostbron”, en skimrande bro som skulle leda dem som dödats i strid till deras viloplats.

Intressanta är också Islands jullegender. Enligt isländsk tradition byts jultomten ut mot ett 13 man starkt team av ”Yule Lads” som kommer på besök före den stora dagen och lämnar gåvor till väluppfostrade barn. Det är tradition att barnen lämnar en sko bredvid sitt sovrumsfönster, som sedan fylls med små godbitar under de 13 dagarna fram till jul. Var och en av de busiga Yule Lads har sina egna egenskaper och vanor, från ett akut luktsinne till en förkärlek för den isländska yoghurten Skyr. Deras mor Grýla sägs jaga stygga barn och tillaga dem till middag. Förutom detta är julen på Island fylld av mat, gåvor och familjefestligheter.

Musik har länge varit en viktig del av den isländska kulturen, och idag tar artister som Björk och Of Monsters and Men världen med storm. Nutida musik firas på många festivaler under året, men även mer gammaldags folkmusik har en plats i många islänningars hjärtan. Traditionell isländsk musik består av episka och ofta instrumentala stycken som frammanar bilder från landets dramatiska sagor. Moderna isländska folkmusikband som Árstíðir håller denna musiktradition vid liv. De är för närvarande ute på en världsturné och spelar ofta på coola musikställen i centrala Reykjavík (som Húrra bar), så kolla deras schema innan du reser.

Island har också en betydande filmindustri, och filmer som Of Horses and Men från 2013, en gripande berättelse om ett samhälle i en avlägsen del av Island, tog världen med storm. Filmälskare bör planera in sin resa under Reykjavíks internationella filmfestival i september-oktober, då några av Islands bästa filmer visas.

Den moderna isländska kulturen är lika mångsidig och spännande som någonsin. Under dina resor kan du förvänta dig att hitta banbrytande moderna gallerier i små städer, slående modern arkitektur, en kreativ mat- och dryckesscen och en djup passion för den naturliga världen. Det är en plats där det förflutna aldrig glöms bort, men framtiden utvecklas runt omkring.

Mat på Island

Isländsk mat är hälsosam, rejäl och innehåller i allmänhet mycket kött och skaldjur. Restaurangerna sträcker sig från enkla foodtrucks till lyxiga restauranger som serverar uppfinningsrika, kockdrivna rätter. Vi har valt ut de bästa sakerna att äta på Island, från några traditionella delikatesser till Islands mer moderna matglädje.

5 traditionella isländska rätter

Några av Islands mest långlivade rätter kan verka bisarra för den utländska besökaren. Grundläggande rätter som harðfiskur (torkad fisk) är nedärvda från de moderna islänningarnas förfäder, som var tvungna att gå mycket långt för att bevara sina dyrbara matförråd under landets hårda, mörka vintrar. Här är några gamla isländska delikatesser som har klarat tidens tand – kinkiga ätare, titta bort nu.

Hákarl

En av Islands mest populära gamla rätter är hákarl, eller fermenterat hajkött, som ofta kallas landets nationalrätt. Det färska köttet innehåller gifter som är skadliga för människor, men de kunniga nordborna upptäckte att om man begravde det i flera månader skulle gifterna frigöras och hajen bli säker för konsumtion. Dagens islänningar följer en liknande process, även om köttet ofta lämnas i särskilda behållare i stället för att grävas ner under jorden. Det serveras sedan i små bitar.

Hákarl är det isländska kökets Marmite – vissa älskar det, många hatar det. Lukten är stickande och smaken (särskilt eftersmaken) överväldigande, och många liknar den vid smaken av extremt stark ost. Den sköljs traditionellt ned med Brennivín eller ”Svarta döden”, en stark traditionell snapsdryck som det råder lika delade meningar om.

Svið

En annan rätt som är reserverad för dem som är starka i magen är svið, eller kokt fårhuvud. Den har sina rötter i vikingatiden, då en ”slösa inte – vill inte” attityd inte bara var att föredra, utan livsviktig. Fårhuvudet delas på mitten, hjärnan avlägsnas, pälsen klipps av och sedan kokas det tills det är genomstekt. Det serveras vanligtvis med potatismos och rotfrukter. Om detta inte faller dig i smaken kan du prova lamm, islänningarnas favoritkött, i form av långkokta kotletter eller i kjötsúpa, en slags tjock lammsoppa .

Plokkfiskur

Eftersom Island är en önation finns det gott om fisk och skaldjur i landets kök. En av landets mindre skrämmande traditionella rätter, plokkfiskur, är en krämig fiskgryta gjord på färsk, fläckig vit fisk, potatis och lök och en tjock vit sås. Den serveras vanligtvis med en bit isländskt rågbröd. Isländskfisksoppa (fiskisúpa), gjord på dagens fångst, värmande buljong och finhackade grönsaker är också värt ett försök.

Harðfiskur

En annan månghundraårig stapelvara som går tillbaka till islänningarnas sparsamma förfäder är harðfiskur, eller torkad fisk. Fisk som torsk eller kolja rensas, hänger på tork och bankas sedan platt för att göra ett mellanmål som ofta jämförs med torkat kött. Det är fortfarande ett populärt tilltugg här och kan köpas i livsmedelsbutiker och på marknader över hela landet.

Hrútspungar

Sist, men absolut inte minst, är hrútspungar, eller baggens testiklar. Testiklarna serveras traditionellt vid vinterfestivalen Þorrablót och pressas vanligtvis och saltas med vassle. Detta är en annan delikatess med blandade recensioner.

5 maträtter som du måste äta på Island – och var du kan prova dem

Islänningarna är trogna sina förfäders maträtter, men det finns många mindre skrämmande maträtter som islänningarna avnjuter mer regelbundet. Vi har valt ut några välsmakande isländska rätter som du inte kan lämna ön utan att ha provat.

Varmkorv från Bæjarins Beztu Pylsur

Bæjarins Beztu Pylsur, som hyllas av både turister och lokalbefolkning, är en enkel korvkiosk som har haft en rad kända gäster sedan företaget grundades 1937 (inklusive den tidigare presidenten Bill Clinton, som besökte restaurangen 2004). De som är beredda att stå i kö belönas med en lammkorv med senap, ketchup och söt remoulad, toppad med rå och krispig lök och inbakad i en mjuk, vit rulle.

Skyr

Denna tjocka, krämiga isländska yoghurt har sina rötter i vikingatiden på Island och nämns till och med i flera isländska sagor. Skyr finns nu i hela världen, men är fortfarande en viktig del av den isländska kosten och det är väl värt att prova den i ursprungslandet. Skyr äts ofta till frukost, med bär eller blandat i gröt. Den mångsidiga Skyr kan också användas som dessert: ät den på Reykjavíks avslappnade Kaffi Loki med enkel grädde och socker eller på söta pannkakor med kolasås.

Isländskt rågbröd

Det isländska rågbrödet eller rúgbrauðär tätt och kakliknande

bakades traditionellt i en gryta under jord, tillagad av geotermisk värme från bubblande gejsrar. Det produceras fortfarande på detta sätt i Laugavatn, cirka 1 timme och 15 minuter öster om Reykjavík. Du kan besöka det geotermiska bageriet på Laugavatn Fontana spa, där du kan titta på och lära dig mer om denna process och även smaka på nybakat bröd som serveras direkt från marken. Om du vill smaka på rågbröd i Reykjavík ska du bege dig till Brauð & Co på Frakkastigur-gatan som är täckt av väggmålningar.

Fisk och pommes frites

Det finns gott om fisk och skaldjur på Island och du kan frossa i torsk, kolja, hälleflundra, hummer, makrill och mycket mer. Men en av de mest välsmakande fisk- och skaldjursrätterna här är den isländska varianten av den brittiska stapelvaran fish and chips. Fisk inbäddad i en lätt smet och serverad med ugnsbakade pommes frites serveras på Icelandic Fish and Chips i Reykjavík.

Men den osannolika leverantören av Islands bästa fish and chips är Papas’ Restaurant i Grindavik, en timme från Reykjavík på Reykjaneshalvön. Deras torsk friteras med fluffiga chips, krispig sallad och tartarsås, och på menyn finns en lång rad välsmakande pizzor. Islands första streetfood-hall, Grandi Mathöll, öppnade också i Reykjavík 2018, och Fusion Fish and Chips, med sina kreativa versioner av denna klassiska rätt, har ett hem här.

Söta bakverk

Islänningarna har en söt tand och deras utbud av bakverk är oöverträffat. Under din resa bör du prova en snúður, en typ av klibbig kanelbulle, samt en kleina, lite som en knuten munk. Utmärkta versioner av båda kan hittas på det anrika bageriet Sandholt, som grundades 1920.

Kaffe

Gläd dig åt kaffeälskare – Island är en nation som tar en god brygd på allvar, och du kommer inte att finna det svårt att få en anständig kopp kaffe på vägen. Reykjavík Roasters, som nu har tre ställen i staden, serverar hantverksmässigt bryggt kaffe från bönor som de själva har rostat på sin ursprungliga plats på Kárastígur. Om du föredrar något med en touch av historia öppnade Mokka Kaffi 1958 och var det första isländska kaféet som investerade i en espressomaskin. Kreativa typer kommer också att älska de regelbundna konstutställningarna här.

De mest prisvärda matställena i Reykjavík:

Det kan vara svårt att hitta billig mat i Reykjavík, men det finns några restauranger i huvudstaden som är snällare mot plånboken än andra. Här är våra favoriter:

Gló

Denna hälsosamma restaurang i cafeteriastil har tagit Island med storm och har nu fyra restauranger i huvudstadsområdet och en i Köpenhamn. Gló är stolt över sin snabba service, veganvänliga meny och överkomliga priser. Välj bland de många hälsosamma alternativ som erbjuds på din besöksdag – tänk bönburritos, kycklingcurry och berg av färgglad sallad.

Isländsk gatuköksmat

Icelandic Street Food på Lækjargata är ett lättsamt, familjeägt ställe där du kan äta traditionell, hemlagad mat som serveras snabbt. Bland delikatesserna finns isländska pannkakor, som du kan äta för så lite som 300 ISK (1,92 £/2,49 USD) och traditionell lamm- eller skaldjurssoppa som serveras i en brödbit.

Café Babalú

Det udda Café Babalu är ett toppenställe för lättare rätter som vegetarisk lasagne och ett stort utbud av sötsaker (vår favorit är den veganska morotskakan). En rykande lasagne med vitlöksbröd och sallad kostar 2 090 ISK (ca 13,40 £/17,37 $) och en osttoastie kostar 990 ISK (ca 6,35 £/8,23 $). Det är ett mysigt ställe att bryta av en dags sightseeing på.

Reykjavík Chips

Om du är ute efter en lättare lunch eller ett mellanmål sent på kvällen gör Reykjavík Chips vad det står på burken. Reykjavík Chips är främst ett takeawayställe med ett litet hörn där man kan äta hemma och serverar belgiska chips med valfri sås (allt från vitlökssås till vegansk sataysås). Kombinera dina chips med en flaska isländsk eller belgisk öl för 1 490 ISK (9,56 £/12,38 USD).

Station för nudlar

Noodle Station är en restaurang utan krusiduller, nu med två ställen i Reykjavík och ett i närliggande Hafnarfjörður, och har bara en handfull rätter på menyn. Välj en kryddig nudelsoppa med nötkött, kyckling eller grönsaker – vegetariskt alternativ kostar 960 ISK (ca 6,15 £/7,98 $).

Vegetarisk mat på Island:

Island är inte känt för sin vegetariska mat och de mest traditionella isländska rätterna är baserade på kött och skaldjur. När du är på resande fot, och utanför huvudstadsregionen, lönar det sig att vara förberedd i förväg. Om möjligt kan du laga lite mat på ditt boende och ta med dig den. Om du inte har de rätta faciliteterna på din bas, se till att du har med dig snacks för säkerhets skull.

Med detta sagt kommer du inte att ha några större problem att hitta en anständig vegetarisk måltid i Reykjavík, och det finns till och med särskilda vegetariska ställen som dyker upp över hela huvudstaden. Här finns Gló (se ovan), plus Kaffi Vínyl, ett supercoolt växtbaserat café och skivbutik med regelbundna livemusikevenemang. Det här stället har regelbundna specialerbjudanden, bland annat tofubiff med tamarindglasyr och tagliatelle med cashewgräddesås.

RestaurangenGarðurinn är ett annat bra vegetariskt ställe. Menyn ändras dagligen och är inspirerad av kök från hela världen. Exempel på rätter är vegofylld nordafrikansk couscous och karibisk tomatsoppa.

Vegetariska restauranger är mer begränsade utanför huvudstaden, men du hittar några ställen i Akureyri. Hostel Akureyri Backpackers har en restaurang med en veganvänlig meny. Prova Thai Vegan Burger med tomatcurrysås, avokado, sallad och potatisklyftor.

Restips för Island

Du har valt säsong, din resväg är utstakad och du har en liten lista över restauranger som du inte vill lämna utan att prova. Men innan du ger dig iväg kommer här några sista råd som du kan ta med dig på resan.

För resor till Island på vintern:

Skaffa rätt utrustning

Vi kan inte nog understryka detta. En rejäl vattentät jacka, vattentäta byxor, ordentliga vandringskängor och massor av värmande lager är viktigt. Om du har stegjärn är det värt att ta med dem också. Researrangören tillhandahåller vanligtvis mer avancerad utrustning för aktiviteter som glaciärvandring, men du kan spara in på extra kostnader om du tar med din egen utrustning.

Säkerheten först

Vi har sagt det en gång och vi säger det igen. Var mycket försiktig när du kör bil på Island på vintern. Lämna aldrig (aldrig) markerade vägar och kontrollera förhållandena innan du ger dig ut.

Planera din resväg noggrant

Du har cirka 4 timmars dagsljus på vintern, så det gäller att ta vara på det. Spara vandring eller sightseeing till mitt på dagen och jaga norrskenet efter solnedgången.

Gör det

Trots allt detta är vintern en verkligt givande tid att resa. Antalet besökare är som störst på sommaren, vilket också innebär att priserna stiger, att boenden bokas snabbare och att de mest populära platserna är fulla av ivriga medresenärer. Genom att resa under lågsäsong hjälper du också till att minska den stress som landet utsätts för av det ständigt ökande antalet turister under högsäsong.

För att spara pengar på Island:

Välj boende med självhushåll

Vi har varit inne på det här tidigare. Om du väljer ett boende med självhushåll, där du kan laga din egen mat för resan, sparar du mycket pengar. Tänk också på att om du vill prova en viss restaurang kan det mycket väl vara billigare att prova lunchmenyn än att besöka den till middag.

Drick kranvattnet

Islands kranvatten är inte bara säkert, det är också utsökt. Spara lite pengar (och plast) genom att ta med dig en återanvändbar vattenflaska och fylla på den under resans gång.

Boka saker i förväg

Det är i allmänhet billigare att boka utflykter, boende och hyrbil i förväg. Att organisera detta hemifrån ger dig också en chans att noggrant jämföra priser. På sajter som Guide to Iceland kan du jämföra en mängd olika erbjudanden. Tänk också på att om du reser under högsäsong och inte bokar i god tid kan det hända att den där turen eller vandrarhemmet du hade tänkt dig redan är fullbokat.

Res i en större grupp

Om du reser med vänner kan du få ner kostnaden för t.ex. hyrbil, och det är alltid trevligt att ha sällskap på resan. Se bara till att ni planerar en resväg som passar allas behov.

Överväg ettReykjavík City Card

Beroende på hur mycket tid du planerar att tillbringa i staden och vilka sevärdheter du vill se, kan detta visa sig vara ekonomiskt eller inte. Reykjavík City Card ger inträde till många museer och attraktioner, från Reykjavíks konstmuseum till en rad termiska pooler. Det inkluderar också resor med stadsbussar och en färja till den vackra ön Videy. Ett 24-timmars vuxenpass kostar 3 900 ISK (£24,78/$32,40).

För allt annat:

Begränsa ditt drickande

Visste du att öl faktiskt var olagligt på Island fram till 1989? Landet har en lång historia av förbud, och du kan fortfarande bara köpa alkohol i statliga butiker som kallas Vínbúdin. Det är också höga skatter på alkoholprodukter, så du sparar pengar om du låter bli att dricka under din resa. Alternativt kan du köpa alkohol från taxfree-butikerna på Keflavík International Airport.

Det är svavel du känner lukten av

Besökare blir ofta förvånade över den lite äggiga lukten de möts av när de öppnar varmvattenkranen på sitt boende. Den lukten är faktiskt svavel – Islands vatten kommer från geotermiska källor, och svavelväte tillsätts enligt uppgift till Islands vatten för att befria det från syre innan det pumpas in i hushållens rör och radiatorer. Du kommer snart att lära dig att ignorera lukten, precis som lokalbefolkningen gör.

Respektera miljön

Naturen är av stor betydelse för islänningarna. Precis som när du reser ska du inte lämna några spår efter dig: släng aldrig skräp, håll dig till markerade leder, håll ett bra avstånd till vilda djur och ta inte bort sand, stenar eller andra naturmaterial från där de hör hemma.

Lokalbefolkningen vet alltid bäst

Islänningarna är ett vänligt gäng som är mycket stolta över sitt land. Be lokalbefolkningen du möter om tips så kommer du garanterat att upptäcka något oväntat, vare sig det är ett underskattat kafé eller en hemlig geotermisk pool som är perfekt för ett dopp.

Behöver du fler anledningar att besöka Island? 👇

• Bästa vandrarhem på Island
• Bästa saker att göra på Island
• Hur man njuter av Island på en budget
• Island på sommaren
• Stopp du inte får missa på din roadtrip till Island

Om författaren:

Jacqui är frilansande reseskribent och redaktör. När hon inte är på resande fot kan du hitta henne när hon äter sig runt norra London eller förföljer hundar på Hampstead Heath. Följ hennes äventyr i USA, Europa och andra länder på Instagram och Twitter