Yalnız seyahat ederken nöroderjik olduğumu nasıl keşfettim?

Tanı konmamış bir nöroderjik yalnız gezgin olmak, yaşıtlarımdan farklı bir gezegeni keşfediyormuşum gibi hissetmeme neden oldu. Aynı haritayı takip ediyor ve aynı yerlere varıyor olabiliriz, ancak her gezginin çok farklı bir yolculuğu vardır. Benimki 27 yaşında Tokyo’ya tek yönlü bir uçuş rezervasyonu yaptığımda başladı. Benden önceki pek çokları gibi ben de bu beklenmedik yolu seçtim çünkü zaten kaybolmuştum. Gerçek şu ki, depresyonla büyümüş olmama rağmen – nöroderjik çocuklar arasında yaygın bir tema – umut beni her zaman ileriye götürdü. Bir kariyer ve ev bulacağıma ve kendimi bir yere ait hissedeceğime inanıyordum. Ama tabii ki işler planlandığı gibi gitmedi. İşte bu yüzden bunu İngiltere’deki bir ofisten değil Malezya ‘daki ekonomik bir hostel yatağından yazıyorum.

Gerçek şu ki, umut kaybolduğunda bu tehlikeli bir şey olabilir. Kimse size depresyonun aylar değil, on yıllar sürdüğünü söylemiyor. Bunun bir ömür boyu süreceğini düşünmeye dayanamıyordum. Ve görünmez, teşhis edilmemiş koşullarımla, iyileşmek için hangi kaynaklara ihtiyacım olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Bu yüzden, yeni bir geçici iş, çok fazla mesai ve bir sürü ayrıcalık tek başıma seyahat etmek için para biriktirmeme izin verdiğinde, şansımı denemek zorunda kaldım. Umut geri geldi; hatta uçağa bindiğimde kendi hayatımı kurtarıyormuşum gibi hissettim.

Yalnız seyahat etmek hayatınızın en iyi macerası olacak, değil mi?

Yalnız seyahat etmeye hazırlanmak için okuduğum her yalnız seyahat blogu bana aynı şeyi söyledi: yeni arkadaşlarla tanışacaksın, harika bir macera yaşayacaksın, çok eğleneceksin ve kendin hakkında yeni bir şeyler öğreneceksin. Ama kendi deneyiminizin anlatılan diğer yalnız gezginlerden farklı olduğunu fark ettiğinizde ne oluyor? Kendim hakkında yeni bir şey öğrenmiş olsam da, bana vaat edilen güçlendirici ders tam olarak bu değildi. En azından başlangıçta. Zaman zaman tek başıma seyahat etmenin zorluğunu sevdim. Bir sırt çantası harika bir kostüm oluşturabilir ve heyecan verici bir topluluğun parçası olduğunuzu gösteren bir işarettir. Uyum sağlamış gibi yapmak ilk başta kolaydı. Benzer etkileşimlerden oluşan taşıma bandı – Merhaba, nerelisiniz? Ne kadar süreliğine seyahat ediyorsunuz? – yorucuydu, ama en azından tahmin edilebilir sohbetler kolaydı.

Bununla birlikte, ilgili organizasyonu ve sürekli duyusal aşırı uyarılmayı da ezici buldum. Sürekli endişeliydim, zar zor uyuyordum ve bazen günlerce hostel yatağımdan çıkamıyordum çünkü çok yıpranmıştım. Dürüst olmak gerekirse, herkesin yalnız olduğunu, sürekli yeni insanlarla tanışmaktan yorulduğunu ve sadece kendileri olabilecekleri gerçek bağlantılar kurmayı arzuladıklarını tahmin ediyordum. Ne kadar uzun süre yalnız seyahat edersem, bu o kadar zorlaşıyor. Aslında, etrafım diğer gezginlerle çevrili olsa bile başka bir insanla konuşmadan günler geçirebiliyorum (33 gün benim rekorum). Bazen seyahat bu şekilde daha yönetilebilir görünüyor.

Öte yandan, bisiklete binememenin veya araba kullanamamanın etkileri beni hayal kırıklığına uğratmaya başladı. Çoğu zaman, sırf etrafta dolaşamadığım için etkinliklere katılamıyordum. Buna ek olarak, yeni yerlerde yolumu bulmak (yönler) ve seyahatle ilgili yeni motor beceriler yorucuydu. O zamanlar bunu pek düşünmüyordum, ancak her zaman düğme iliklemekte zorlandığınızda, toparlanmak ve açmak gibi ‘kolay’ şeyler şaşırtıcı derecede yorucu oluyor. Yalnız seyahat etmenin en yalnız yanı yalnızlık bile değildi – bir şeyleri yanlış yaptığım hissi beni huzursuz ediyordu. Ya da daha kötüsü, bende bir sorun olduğu hissiydi. Diğer yalnız gezginlerin benzer hikayelerini araştırdım ama onların deneyimleriyle ilişki kurmakta zorlandım. Elbette herkes kötü günlerden bahsediyordu, ancak bu anekdotlar ‘nasıl arkadaş edinileceği’ ve kendilerini ne kadar güçlü hissettikleriyle ilgili paylaşımlarla eşleştiriliyordu. Tek başıma geçirdiğim o uzun ve endişeli geceler boyunca, sık sık seyahat etme ayrıcalığını onlar gibi birine – bundan keyif alacak birine – verebilmeyi diledim. Dünyanın en havalı şeyini yaparken eğlenemeyeceksem ne umudum olabilirdi ki?

Lockdown bana nefes almak, düşünmek ve teşhis koymak için alan sağladı.

Bu sıradan bir seyahat yazısı olsaydı, hayretle ziyaret ettiğim diğer dünya destinasyonları hakkında yazardım. Hiç şüphesiz, yurtdışında yaşadığım ve çalıştığım için inanılmaz derecede minnettarım. Genç halim neredeyse 30 ülkeye gittiğime asla inanmazdı. Ama internette nasıl hissettiğimi dürüstçe yazmış olmam bir lütuf. Aynı şeyleri yaşayanlara yalnız olmadıkları konusunda güvence vermek istedim – onlara kendilerini anlatabilecekleri birilerini vermek istedim. Ve eminim ki birileri beni anladı. Beynimi tarif ediş şeklimden DEHB’li olduğumu düşündüler – tıpkı onlar gibi. Birkaç ay sonra başka bir takipçim de bana aynı şeyi söyledi. Yıllar önce bundan şüphelenmiştim ama DEHB’ye özgü bir şekilde bu konuda bir şey yapmak için motivasyonum yoktu. Şimdi, haklı olduklarına dair aklımda sıfır şüphe vardı.

2020 yılında, Yeni Zelanda’ya sınırlar kapandıktan beş gün sonra, ülkede kimseyi tanımadan geldim. Tam zamanlı ama kolay bir geçici iş (hala konsantre olmakta zorlanıyordum) ve düşünmek için bolca zaman ile DEHB ve depresyon için çevrimiçi bir psikiyatrist randevusu ayarladım. Randevu sırasında zihnim o kadar meşguldü ki bana ne teşhis koyduğuna bile odaklanamadım – öğrenmek için eczaneden reçetemi alana kadar beklemem gerekti! Bu belki de DEHB tanısı almanın en kolay yoludur. Kaçırdığım tüm fırsatlar için üzüntü ve gelecek için beklentinin yanı sıra rahatlama ve hayal kırıklığı da üzerime çöktü. Tabii ki bu teşhis tüm sorularıma cevap vermedi. Sosyal kelebekler olan DEHB’li arkadaşlarım vardı ve hala neden bisiklete binemediğimi veya araba kullanamadığımı ya da neden hiçbir zaman saç öremediğimi, parmaklarımı tıklayamadığımı ve düğmeleri iliklemek için çabalamadığımı bilmiyordum.

Nörogelişimsel engeller hakkında çok şey biliyorsanız, motor becerileri ve koordinasyonu etkileyen bir durum olan dispraksiden bahsettiğimi zaten biliyorsunuzdur. Bir yetişkinin araba veya bisiklet kullanamaması olağandışı görünebilir, ancak dispraksi çerçevesinde tamamen normal olduğumu fark ettim. Normal olmaktan bahsetmişken, ‘okulda iyi’ ile ‘kariyeri ya da istikrarı olmayan, bitkin bir şekilde etrafta savrulan’ çizgisi yaygın bir DEHB stereotipidir. Hayatım boyunca uyum sağlamak isteyip de insanların bilerek garip davrandığımı düşünmelerine neden olacak kadar başarısız olduktan sonra (urgh), normal olmak çok iyi hissettirdi. Elbette bir sonraki adım da beni farklı kılan şeylerle gurur duymak. Ancak uyum sağlamak başlamak için güzel bir yer.

Nörodejeneratif olduğumu öğrenmek seyahat etme şeklimi nasıl değiştirdi… daha iyisi için!

Teşhisimi almadan önce, seyahat beklentilerimi nörotipik gezginlerin söylediklerine göre belirledim. Beni yanlış anlamayın, bana güven veren ve tavsiyelerde bulunan pek çok mükemmel tavsiye okudum. Yalnız seyahat eden kadın gezginler farkında olmadan toplanmama, güzergah planlamama ve güvende kalmama yardımcı oldular. Seyahat tavsiyeleri harikaydı. Sadece yalnız seyahat tavsiyeleri tam olarak uymuyordu. Durumum hakkında daha fazla şey öğrenmek, tek başıma farklı şekilde seyahat etmem gerektiğini anlamama yardımcı oldu. Ve dürüst olmak gerekirse? Bazen bu hayal kırıklığı yaratıyor. Kendi seyahat hikayemi seçebilseydim, diğer kadınlara inanılmaz deneyimlerle seyahat etmeleri için ilham veren ve sürekli yeni şeyler deneyen fantastik, eğlenceli, maceracı bir kadın gezgin olmak isterdim. Kimse ‘hey, aslında depresyondayım’ demek zorunda kalan bir seyahat blogger’ı olmak istemez. Bundan keyif almıyorum’ demek zorunda olan bir seyahat blog yazarı olmak istemez Yatağınıza sıkışıp kaldığınız için aktiviteleri atladığınız tüm zamanlar hakkında ilham verici bloglar yazamazsınız. Ama çoğunlukla bununla barıştım. Sonuçta, nöroderjik olsanız da olmasanız da, ruh sağlığınız her zaman önce gelmelidir. Tatile çıkarken yanınıza depresyon veya nörogelişimsel rahatsızlıkları almamaya karar veremezsiniz. Olmadığınız biri gibi davranamazsınız, ancak seyahati daha mutlu ve daha sakin bir deneyim haline getirmek için ihtiyaçlarınızı karşılamanın yollarını bulabilirsiniz. Ve belki bir gün, benim gibi olan diğer gezginlere yardım edebilirim. Onların yalnız olmadıklarını bilmelerine yardımcı olabilirim.

İşte nöroderjik bir insan olarak yalnız seyahat etmekten keyif almama yardımcı olan birkaç şey:

• Yavaş seyahat. Tek bir yerde uzun süre kalmak daha az toplanma, taşınma ve organizasyon anlamına gelir. Ve hala günlük geziler ve kısa seyahatler yapabilirsiniz. Bir yerde daha uzun süre kalmak arkadaş edinmeyi de kolaylaştırıyor.
• Özel ilgi alanlarıma yöneliyorum, örneğin sevdiğim bir kitap ya da filmle ilgili yerleri ziyaret ediyorum ya da hayvanlarla vakit geçiriyorum. Beş ay boyunca bir hayvan barınağında gönüllü olarak çalışmak ve daha sonra evcil hayvan bakıcılığı yapmak, seyahat ederken bana hem amaç hem de bağlantı kazandırdı. Neyse ki hayvanlar da çene çalmayı pek sevmiyorlar 🙂
• Bir rutine sahip olmak – bu, iyi bir kahveyle yavaş bir sabah geçirmek veya dinlenmek ve film izlemek için otele erken dönmek kadar basit olabilir. Artık uzaktan çalıştığım için bir rutine bağlı kalmak çok daha kolay, bu yüzden çalışmak garip bir şekilde rahatlatıcı.
• Kendime karşı dürüst olmak. Eğer gerçekten yapmak istediğim bir aktivite varsa, ancak bunu düşünmek beni strese sokuyorsa, kendime soruyorum – buna değer mi? Yine de yeni şeyler denemek için kendimi zorlayacağım, ancak bu çaba beni fiziksel olarak hasta hissettirdiğinde değil.
• Bu bağlamda, bazen küçük aktiviteler büyük gezilerden daha iyidir; uzun bir doğa yürüyüşü, yerel bir kafede kahve içmek, yerel bir müzeyi ziyaret etmek, hatta sadece evde kalıp kitap okumak. Dolayısıyla, bir ‘seyahat blogger’ının yapması gerektiğini düşündüğüm şeyleri değil, beni sakin ve mutlu hissettirecek şeyleri yapacağım. (Ve hepsinden iyisi, bu bana GERÇEKTEN yapmak istediğim şeyleri yapmak için enerji bırakıyor!)
• Diğer insanların hikayelerini dinlemek. Nöroderjik yaratıcıları takip etmek son derece rahatlatıcı ve bilgilendirici oldu. Beynimin nasıl çalıştığını öğrenmek – sadece nörotipik tavsiyelere güvenmek yerine – seyahatlerimi ihtiyaçlarıma göre daha iyi planlamama yardımcı oluyor. Ayrıca, genellikle beyaz erkek ve kadınların deneyimlerine odaklanan bu topluluk içindeki ayrıcalığımı da öğrendim.

Yalnız seyahat etmek her zaman kolay bir yolculuk olmasa da, bu yolu seçtiğim için pişman değilim. Belki de her zaman özlemini duyduğum evi veya “ait olduğum yeri” bulamadım. Ama bulduğumda, yalnız seyahat ederek geçirdiğim yıllara dönüp bakacağım ve bunun dünyadaki yerimi bulmama yardımcı olduğunu bileceğim.

Bu arada, bilinmeyen bir geleceğe doğru devam ediyorum ve kendimle ve yolculukla barışmayı öğreniyorum. Hepsinden iyisi, yol boyunca görülecek çok sayıda inanılmaz manzara var.