Ochocientos kilómetros de costa atlántica, dos ciudades que enamoran a todo el mundo y la mejor comida a buen precio de Europa occidental. Lo suficientemente pequeña como para recorrerla en un día, pero merece la pena pasar allí dos semanas.
Portugal tiene el tamaño de Escocia y se puede recorrer de punta a punta en coche en seis horas, lo que lo convierte en el país de Europa más fácil de conocer a fondo en dos semanas. Casi todo lo que merece la pena ver se encuentra a orillas del Atlántico o cerca de él, y el tren que recorre la costa conecta la mayor parte de estos lugares.
Lisboa y Oporto son las que se llevan toda la fama, y ambas se lo merecen: colinas, azulejos, riberas y hostales que siempre figuran entre los mejor valorados del mundo. Pero es en la zona que se extiende entre ambas ciudades donde los precios bajan y las aglomeraciones disminuyen: Coimbra, Aveiro, los pueblos del Alentejo y una costa ideal para el surf que se extiende a lo largo de todo el trayecto.
El Algarve es un caso aparte. En julio y agosto es una costa de paquetes turísticos con precios acordes; en mayo u octubre hace calor, está medio vacía y ofrece una de las mejores relaciones calidad-precio de Europa. Lagos es la capital de los mochileros en cualquier caso.
Los trenes conectan las principales ciudades a un precio asequible, y los autobuses llegan al resto. Las islas quedan a dos o tres horas de vuelo.
Siete colinas, tranvías amarillos y la mejor oferta de albergues de Europa. Es una ciudad muy animada y, aun así, más barata que cualquier otra capital comparable.
Lisboa es una ciudad preciosa, con una rica historia y una arquitectura fascinante: una mezcla ecléctica de lo antiguo y lo moderno. Nuestra visita fue breve, ¡pero la disfrutamos muchísimo!
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Más pequeña, más empinada y con más carácter que Lisboa, con bodegas de oporto al otro lado del río. A mucha gente le gusta más.
Oporto es una ciudad visualmente impresionante, segura y que ofrece algo para todos los gustos. Playas, ríos, visitas turísticas, fiestas y cultura. Sea lo que sea lo que busques, Oporto lo tiene.
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La localidad del Algarve ideal para mochileros: acantilados, calas, excursiones en barco y una fiesta que dura todo el verano.
Hay mucho que hacer y mucho que ver: playas estupendas, fantásticas excursiones en barco y un montón de sitios agradables para comer y tomar algo.
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La ciudad del aeropuerto que todo el mundo se salta. Casco antiguo, islas de la laguna y precios mucho más bajos que en Lagos.
Una ciudad encantadora, con bonitas callejuelas turísticas llenas de tiendas y muy bien comunicada con preciosas playas y humedales.
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Una ciudad universitaria que cuenta con una de las bibliotecas más antiguas de Europa y que apenas recibe visitantes entre las dos grandes ciudades.
Coimbra es una pequeña ciudad con mucho encanto que sigue rebosando cultura. A diferencia de muchas otras ciudades que han sufrido el exceso de turismo, Coimbra sigue resistiendo. Una visita imprescindible.
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Una reserva mundial de surf a cuarenta minutos de Lisboa. Escuelas de surf, marisco y una vida nocturna prácticamente inexistente.
Me lo pasé genial en Ericeira. Si buscas una ciudad muy bonita donde poder hacer surf, Ericeira es perfecta :) Hay un montón de playas preciosas y el centro de la ciudad es precioso. La ciudad no es demasiado grande, así que puedes ir de un sitio a otro andando. Además, Bolt (una app parecida a Uber) es muy popular y una forma económica de desplazarse.
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Una ciudad amurallada de origen romano y medieval situada en el Alentejo, con una capilla de huesos y la mejor gastronomía del interior de Portugal.
La capital religiosa, más antigua que el propio país, con una escalinata barroca y una población estudiantil.
Canales, barcos pintados y estilo Art Nouveau, con una extensa playa y dulces con sabor a yema de huevo a cuarenta minutos de Oporto.
La capital de Madeira: rutas por las levadas a un paso de casa, un teleférico y un clima primaveral durante todo el año.
Me encantó la cultura y poder ir andando a todas partes. Sentarnos junto al agua con nuestros libros también fue muy relajante.
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La base de las Azores en São Miguel: lagos de cráter, aguas termales y avistamiento de ballenas en pleno Atlántico.
Ponta Delgada es una ciudad encantadora, con gente servicial y buenas conexiones de transporte para desplazarse.
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Portugal cumple bien con la mayoría de estos aspectos. Elige el que mejor se ajuste a tu semana.
Tres o cuatro días en una ciudad, sin tener que planificar el transporte.
El Atlántico, que es más frío y mejor que el Mediterráneo.
Surf, senderismo y un litoral ideal para ambos.
Marisco, bollería y la comida más barata y buena de Europa occidental.
Tomar algo en la calle en Lisboa, los bares de estudiantes en Oporto, el verano en Lagos.
Azulejos, monasterios y una historia marítima que ha marcado la mitad del mapa.
Lisboa y Oporto son ciudades para recorrer a pie que castigan a quienes no están preparados con sus cuestas, así que ponte un calzado adecuado y utiliza los funiculares. En Lisboa, los monumentos de Belém, un día en Sintra y una velada de fado cubren lo imprescindible; en Oporto, la Ribeira, una bodega de oporto en Gaia y la Livraria Lello, si eres capaz de aguantar la cola.
Sintra es la excursión de un día que todo el mundo hace y se merece su fama, pero también es víctima de ella: ve temprano, compra las entradas con antelación y visita dos palacios en lugar de cuatro.
Lejos de las ciudades, la costa es el principal atractivo. Excursiones en barco por las cuevas de Lagos, clases de surf en Ericeira o Peniche, y la ruta de senderismo Rota Vicentina a lo largo de la costa suroeste, que es lo mejor del país y de lo que nadie fuera de Portugal ha oído hablar.
Portugal es el país de Europa occidental donde mejor se come por el precio, y con diferencia. Un «prato do dia» —el plato del día para el almuerzo, que suele incluir sopa y una bebida— cuesta entre 8 y 12 € en una «tasca» de verdad, y es lo mismo que comen los empleados.
Lo mejor son los mariscos. Sardinas a la parrilla en verano, cataplana en la costa y bacalao en las que, según dicen, 365 formas diferentes de preparación. En el interior, la cocina se centra en la carne de cerdo, los guisos de pan y los potentes tintos del Alentejo, que cuestan menos que el agua embotellada en algunos países.
Los pastéis de nata merecen su fama. La receta original se conserva en Pastéis de Belém, en Lisboa, aunque la mayoría de los portugueses sostendrán que su pastelería local los hace mejor, y suelen tener razón.
La vida nocturna de Lisboa se desarrolla en la calle. En el Bairro Alto se venden bebidas baratas a través de las ventanillas de los bares y todo el mundo se queda fuera hasta las dos, momento en el que la gente se desplaza hacia Cais do Sodré y las discotecas de la «Pink Street». Es un ambiente sociable, se puede recorrer a pie y es barato.
Oporto es más pequeño y tiene un ambiente más estudiantil, concentrado en la Rua Galeria de París y las calles de alrededor. Las bebidas cuestan menos que en Lisboa y la noche empieza más tarde.
El Algarve en verano es otra historia: en Lagos se organizan rutas de bares desde los albergues y la zona de ocio permanece abierta hasta el amanecer. Fuera de temporada, la misma ciudad ya está tranquila a las once.
Comboios de Portugal gestiona los trenes, y la línea de Lisboa a Oporto es la que vas a utilizar: tres horas en el Alfa Pendular, más barato y más lento en el Intercidades, y ambos a una fracción del precio de los billetes del norte de Europa. Reserva por internet con unos días de antelación para conseguir el descuento.
Los autobuses de Rede Expressos llegan a lugares a los que no llegan los trenes, como el Alentejo y gran parte del interior del Algarve. Son cómodos, baratos y, por lo general, la única opción sensata para llegar a los pueblos de surf.
Merece la pena disponer de coche para recorrer la costa del Algarve, el Alentejo y el valle del Duero, donde lo interesante son los pueblos y los autobuses pasan con poca frecuencia. En Lisboa y Oporto, en cambio, es una molestia: hay poca oferta de aparcamiento y las colinas no están pensadas para ello.
Portugal es el país más barato de Europa occidental y la diferencia es notable: habitaciones compartidas a partir de unos 19 €, un almuerzo completo por 10 € y un café por menos de un euro. Lisboa ha experimentado un fuerte aumento de precios en la última década y ya no es una ganga según los estándares portugueses, pero sigue siendo más barata que Madrid, Barcelona y todas las capitales más al norte.
En el Algarve es donde más se nota la variación estacional. Una cama compartida en Lagos que cuesta 18 € en mayo puede llegar a costar 40 € en agosto, y la misma playa es gratuita en ambos casos.
Las visitas turísticas son asequibles. Los palacios de Sintra son el mayor gasto individual, con un precio de entre 15 y 20 € cada uno, y la mayoría de los museos cuestan menos de 10 €.
Portugal figura sistemáticamente entre los países más seguros del mundo y eso se nota. Los delitos violentos contra los viajeros son poco frecuentes, y volver a casa andando por la noche en Lisboa o Oporto es algo habitual.
Los carteristas son la excepción, y se concentran en el tranvía 28 de Lisboa, el metro en hora punta y los miradores concurridos. Los traficantes de drogas se acercan constantemente a los visitantes en la Baixa y el Bairro Alto; lo que venden suele ser falso, y el contacto resulta más una molestia que una amenaza.
El Atlántico es el riesgo que se suele subestimar. Las corrientes son fuertes, el agua está fría todo el año y, cada verano, se producen ahogamientos de bañistas en las playas sin vigilancia. Nada entre las banderas y considera que el oleaje es realmente potente, más que un simple elemento paisajístico.
Portugal forma parte del espacio Schengen. Los ciudadanos de la UE solo necesitan un documento de identidad. Los titulares de pasaportes del Reino Unido, EE. UU., Canadá y Australia disponen de 90 días en cualquier periodo de 180 días en todo el espacio Schengen, que se contabiliza en el conjunto de los países miembros y no por país.
Los pasaportes deben tener una validez de tres meses a partir de la fecha de salida y haber sido expedidos en los últimos diez años. El lanzamiento de ETIAS, la autorización previa al viaje de la UE, se ha pospuesto varias veces, por lo que es recomendable consultar la página web oficial de la UE antes de viajar, en lugar de basarse en artículos antiguos.
Portugal se ha convertido en una base habitual para los trabajadores remotos, y existen visados específicos para ello —las vías del nómada digital y D7—, pero ninguno de ellos se tramita a la llegada.
Portugal tiene una temporada intermedia muy larga que en otros países se consideraría verano. De abril a junio y de septiembre a octubre hace calor, los precios son bajos y no hay mucha gente, y el mar está más frío precisamente cuando el aire está más caliente.
Temperaturas máximas medias en Lisboa. En el Algarve hace entre dos y tres grados más de calor, mientras que en Oporto hace más frío y llueve más. El Atlántico se mantiene entre los 15 y los 20 °C durante todo el año.
Elige cómo quieres viajar y cuánto tiempo. Por noche, por persona, a precios portugueses en lugar de a los precios medios de Europa occidental.
No incluye los desplazamientos interurbanos. El trayecto de Lisboa a Oporto cuesta unos 25 € en tren si se reserva con antelación; en autobús, es más barato.
El calendario de Portugal es más reducido que el de sus países vecinos, y eso es precisamente lo bueno. Estas son las semanas que vale la pena tener en cuenta a la hora de planificar.
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Los albergues portugueses ganan premios internacionales con más frecuencia que los de cualquier otro país. Estos son los mejor valorados, según Hostelworld.
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