Die Tipps eines LGBTQ-Reisenden, um auf Solo-Reisen lebenslange Freundschaften zu schließen

Im Sommer 2020, während viele Reiselustige mit den anhaltenden Reisebeschränkungen zu kämpfen hatten, machte ich eine andere Art von Kampf durch. Ich befand mich in dem schwierigen Prozess, mich als bisexuell und queer zu outen. Abgesehen davon, dass es eine überwältigend unangenehme Tortur war (meine Wangen brennen, wenn ich nur daran denke!), haben meine Freunde und Familie diese neue Version von mir mit offenen Armen empfangen.

Ich erwartete, dass ich danach ein neues Leben beginnen würde, und das tat ich auch. Viele Menschen in der LGBTQ-Gemeinschaft sind sich einig, dass der Prozess des Coming-outs im Erwachsenenalter wie ein Wiedererleben der Teenagerjahre ist. Aber ich war nicht auf das vorbereitet, was passierte, als ich nach der Pandemie wieder zu reisen begann. Ich fand es unglaublich einfach, Freunde zu finden. Keine ‚Herbergsfreunde‘, mit denen man nach dem Auschecken nie wieder spricht. Keine „Pub-Crawl“-Freunde, mit denen man sich in den sozialen Medien austauscht und dann die nächsten Jahre damit verbringt, an ihren Posts vorbeizuscrollen, ohne wieder mit ihnen zu sprechen.

Wenn man bedenkt, dass ich vor der Pandemie und vor dem Coming-out so gut wie keine Freunde hatte, ist die Tatsache, dass ich in den letzten zwei Jahren eine Handvoll Freunde gewonnen habe, eine enorme Verbesserung. Ich habe viel darüber nachgedacht, was sich seit meinem Coming-out an meiner Perspektive und meinem Reisestil geändert hat, damit auch du auf Reisen langfristige Freundschaften schließen kannst. Dabei spielt es keine Rolle, ob du LGBTQ bist oder nicht. Hier sind meine 10 besten Tipps!

1. Schließen Sie sich einer Nischentour mit gleichgesinnten Reisenden an

Meine erste Auslandsreise nach der Pandemie führte mich nach Madrid, eine Stadt, die für ihre Homosexuellenfreundlichkeit bekannt ist. Nachdem ich durch Airbnb Experiences gescrollt hatte, sah ich ein Angebot für eine LGBTQ-Tapas-Tour durch Chueca, Madrids Schwulenviertel. Man muss kein Genie sein, um herauszufinden, dass bei dieser Tour auch andere queere Menschen dabei sein würden. Ich habe die Nacht mit einem netten lesbischen Paar aus Indiana in den USA verbracht und wir sind danach noch etwas trinken gegangen. Ein paar Tage später durfte ich sogar ihre Pläne für den Valentinstag durchkreuzen.

Wenn man sich einer Nischenreise anschließt, ist es wahrscheinlicher, dass man mit den anderen Reisenden in Kontakt kommt, weil man weiß, dass man Gemeinsamkeiten hat. Wenn Sie ein Filmfan sind, buchen Sie lieber eine Tour zu den Drehorten als eine Tour zu Fuß. Wenn Sie unter 25 sind und gerne in Clubs gehen, suchen Sie sich Gruppenreisen für Ihre Altersgruppe.

2. Langsamer reisen und länger an einem Ort bleiben

Die Wahrscheinlichkeit, dass aus einer „Reisebekanntschaft“ ein „Reisefreund“ wird, ist größer, wenn man mehr Zeit mit dieser Person verbringt. Da die Reisebeschränkungen so kompliziert waren, beschloss ich, 2020 im Vereinigten Königreich zu bleiben und drei Monate lang als Freiwillige in einem Hostel in Edinburgh zu arbeiten. In dieser Zeit habe ich mich mit einer netten jungen Frau aus Dänemark angefreundet. Hätte ich nur ein paar Tage in diesem Hostel gewohnt, würden wir heute auf keinen Fall noch in Kontakt sein. Glücklicherweise überschnitten sich unsere Aufenthalte in der Herberge um zwei Monate, so dass wir den Grundstein für eine dauerhafte Freundschaft legen konnten. Seit wir uns kennengelernt haben, bin ich nach Dänemark gereist, um sie zu besuchen, und sie ist zurück nach Großbritannien gereist, um mich zu sehen!

3. Nehmen Sie an sozialen Aktivitäten teil, sobald Sie angekommen sind

Viele von Ihnen werden nicht drei Monate an einem Ort verbringen wollen, bevor sie an einen neuen Ort reisen. Ich bin ganz Ihrer Meinung! Das Leben ist zu kurz und die Welt ist zu groß. Aber wenn Sie auf Ihrer Reise tiefe Kontakte knüpfen wollen, ist es besser, wenn Sie sie so früh wie möglich kennen lernen. Sie sind gerade nach einem 14-stündigen Flug in Bangkok angekommen? Wenn an diesem Abend eine Kneipentour stattfindet, sollten Sie besser mit einer Flasche Chang in der Hand dort sein. Musst du dringend Wäsche waschen, weil die Maschine in deiner letzten Herberge kaputt war? Deine Kleidung wird auch nach dem Rundgang durch die Altstadt von Bratislava noch schmutzig sein.

Der erste Eindruck zählt! Wenn du am ersten Abend in deinem Schlafsaal oder in deiner Reisegruppe als der ruhige, unsoziale Typ dastehst, ist es schwer, sich gegen dieses Etikett zu wehren. Glauben Sie mir, ich war immer der Ruhige, und das war es nicht wert, die Erinnerungen oder Freunde zu verpassen, die ich hätte gewinnen können.

4. Habt keine Angst, tiefgründige Fragen zu stellen

Haben Sie schon von der Liste der 36 Fragen gehört, die ein Psychologe erstellt hat, um die Intimität zwischen zwei Fremden zu beschleunigen? Wenn nicht, googeln Sie sie, denn sie ist faszinierend. Es gibt viele Fragen, die eine Diskussion auslösen könnten. Fenster- oder Gangplatz? Reisender oder Tourist? Aber wenn Sie eine tiefe Beziehung zu jemandem aufbauen wollen, stellen Sie Fragen, die seine Ängste, Wünsche und seine Verletzlichkeit ansprechen.

Hier sind einige Beispiele:

• Wenn Sie eine andere Sprache sprechen könnten, welche würden Sie wählen? Und warum?
• Wenn du mit einer Filmfigur reisen könntest, wen würdest du wählen? Und warum?
• Wenn du überall hinreisen könntest, was würdest du wählen? Und warum?
• Abgesehen von Ihrem Heimatland, wo fühlen Sie sich am meisten zu Hause? Und warum?
• Gibt es eine Reise, die du gerne machen würdest, vor der du aber zu viel Angst hast?

Ich weiß, dass das funktioniert, denn 30 Minuten nach meinem Rückflug aus Madrid fragte mich mein Sitznachbar: „Was ist Ihr Traum für die Zukunft?“ Das überraschte mich, aber ich antwortete ihm und wir fanden heraus, dass wir beide schwul und von RuPaul’s Drag Race besessen waren. Fast ein Jahr später reden wir immer noch jeden Tag miteinander. Sogar nach einem Stadtrundgang in Budapest begann eine bangladeschische Amerikanerin in meinem Alter mit mir über ihre Erfahrungen mit Rassismus und ihren katholischen Glauben zu sprechen. Ihre Offenheit ermutigte mich, ihr von meiner Sexualität zu erzählen. Lange Rede, kurzer Sinn: Ich habe einen Flug gebucht, um sie später in diesem Jahr zu besuchen, und das alles nur, weil wir keine Angst hatten, tiefgehende Fragen zu stellen.

5. Mit neuen Freunden auf mehreren Plattformen in Kontakt treten

Dies ist ein rein logistischer Tipp, um lebenslange Reisefreunde zu behalten, aber er ist sehr wichtig! Da so viele Menschen eine Pause in den sozialen Medien einlegen und ihre Konten gehackt werden, brauchen Sie mehr als eine Möglichkeit, um mit Ihren neuen Freunden in Kontakt zu treten. Darin war ich früher schrecklich. Als ich vor ein paar Jahren als Freiwillige an einem Yoga-Retreat in Andalusien teilnahm, lernte ich eine Frau kennen, die in Island lebte, und fügte sie auf Instagram hinzu. Letztes Jahr plante ich dann eine Reise nach Island. Ich durchsuchte meine Instagram-Kontakte und konnte sie nicht finden. Außerdem hatte sie einen ungewöhnlichen nordischen Nachnamen, an den ich mich nicht erinnern konnte (klassisches ignorantes britisches Verhalten!), also war es keine Option, auf anderen Plattformen nach ihr zu suchen.

Heute füge ich Reisefreunde immer auf mindestens einer Social-Media-Plattform hinzu und lasse mir ihre E-Mail-Adressen oder Telefonnummern für WhatsApp geben. Sie können dies tun, ohne seltsam zu wirken, indem Sie anbieten, Selfies und Gruppenfotos mit Ihrem Telefon zu machen. Da ich kein iPhone besitze, ist AirDrop keine Option, und Messaging-Apps komprimieren Fotos oft, so dass es eine gute Ausrede ist, nach diesen Details zu fragen.

6. Achten Sie sehr genau auf Kleidung, Bücher und mehr

Queere Menschen sind Experten darin, anhand ihrer Kleidung oder des Buches, das sie gerade lesen, herauszufinden, wer queer ist und wer nicht. Ich spreche nicht von überholten Stereotypen. Ich spreche von T-Shirt-Slogans, Regenbogenabzeichen auf Rucksäcken und Aufklebern auf Laptops. Ich untersuche jeden, den ich treffe, wie Sherlock auf Anzeichen dafür, dass er der LGBTQ-Gemeinschaft angehören könnte. Auch wenn Sie nicht queer sind, können Sie dasselbe tun, um lebenslange Reisefreunde zu finden, die Ihre Leidenschaften teilen.

Dein Mitbewohner im Schlafsaal trägt vielleicht ein T-Shirt deiner Lieblingsband, liest dein Lieblingsbuch oder isst deine Lieblingssorte Chips. Wenn du zu sehr damit beschäftigt bist, Netflix auf deinem Laptop zu schauen, wirst du nie die Gelegenheit haben, „Hey! Cooles T-Shirt!“ zu sagen und beste Freunde zu werden.

7. Seien Sie offen und ehrlich über Ihr Leben und Ihre bisherigen Erfahrungen

Das Beste daran, Menschen auf Reisen zu treffen, ist, dass Sie mit einer weißen Weste beginnen. Niemand weiß, dass Sie die Lehrerin „Mama“ genannt haben, als Sie acht Jahre alt waren. Niemand weiß, dass Sie Angst vor dem Zahnarzt haben oder viermal durch die Fahrprüfung gefallen sind( ist mirdefinitiv nicht passiert…). Sie können eine ganz neue Version von sich selbst sein! Es kann verlockend sein, die rauen Seiten zu beschönigen oder Ihre Leistungen zu übertreiben. Aber wenn du dauerhafte Freundschaften schließen willst, ist es wirklich wichtig, dass du nicht lügst.

Erzählen Sie Ihren neuen Reisefreunden nicht, dass Sie in Peru Meerschweinchen gegessen haben oder in Neuseeland Bungee-Sprünge gemacht haben, wenn Sie es nicht getan haben. Beantworten Sie jede Frage ehrlich. Wenn Ihnen etwas unangenehm ist, sagen Sie: „Vielleicht erzähle ich dir das ein andermal“ Wahre Freunde sind nur dann wahre Freunde, wenn sie dein wahres Ich kennen und mögen.

8. Treffen Sie sich innerhalb des nächsten Jahres mit Ihren neuen Reisefreunden

Das mag in manchen Fällen schwierig sein, aber ich glaube wirklich, dass man viel eher lebenslange Reisefreunde findet und behält, wenn man sich nicht lange nach der letzten Trennung trifft. Jeder sagt seinen neuen Reisefreunden, dass er sie besuchen wird, wenn sie jemals in „Heimatstadt einfügen, in die keine Touristen kommen“ vorbeikommen, aber nur wenige tun das. Indem Sie sich bemühen, zeigen Sie, dass Ihnen die Fortsetzung Ihrer Freundschaft tatsächlich am Herzen liegt.

Ich habe jeden einzelnen meiner Reisefreunde, die ich in den letzten zwei Jahren kennengelernt habe, entweder besucht oder konkrete Pläne gemacht (Flüge sind gebucht!), sie zu besuchen. Nun, bis auf einen. Aber der kommt stattdessen zu mir!

9. Verschwende keine Zeit mit Leuten, die du nicht magst

Kürzlich traf ich in einer Jugendherberge in Inverness einen Waliser, der etwa in meinem Alter war. Als ich ihm von meinen Plänen erzählte, später im Sommer den Hadrian Wall Path zu wandern, wollte er mich begleiten. Er schien in Ordnung zu sein, aber ich wollte nicht mit jemandem auf eine einwöchige Wanderung gehen, von dem ich dachte, dass er nur „in Ordnung“ sei. Ich fing an, Fakten über mich zu erzählen, z. B. über meine Sexualität, meine Herkunft, meinen Vegetarismus, meine Neigung, meine Ausflüge zu überplanen, und Dinge, die ich lustig fand, um zu sehen, wie er reagieren würde. Glücklicherweise hat es bei uns geklickt. Wir sind die 84-Meilen-Wanderung zusammen gelaufen und jetzt sehe ich ihn die ganze Zeit.

Meiner Erfahrung nach gibt es drei Arten von Menschen, die man auf Reisen trifft:

• Typ 1: Nette, freundliche Menschen, bei denen es ‚Klick‘ macht
• Typ 2: Nette, freundliche Menschen, bei denen es nicht „Klick“ macht
• Typ 3: Nervige, arrogante Menschen, bei denen es nie ‚klick‘ machen wird

Es ist leicht, Typ 3 aus dem Weg zu gehen, aber es ist schwieriger, Typ 2 abzuschütteln. Das sind die Reisenden, die zwar ganz nett sind, aber nicht über die gleichen TikTok-Videos lachen wie Sie oder Ihre Leidenschaften teilen. Tappen Sie nicht in die Falle, Ihre ganze Zeit mit Typ 2 zu verbringen, damit Sie keinen Typ 1 treffen.

10. Reisen Sie mehr, um Ihre Chancen zu erhöhen

Brauchen Sie wirklich noch eine Ausrede, um mehr zu reisen?! Nun, Sie haben sowieso eine! Machen Sie sich keine Illusionen, indem Sie sich darauf verlassen, dass Sie auf einer Reise neue Freunde fürs Leben finden werden. Für jeden Freund, den ich auf Reisen kennen gelernt habe, gibt es Dutzende, mit denen ich eine nette Erfahrung gemacht und nie wieder gesprochen habe. Nur durch häufiges Reisen, Geselligkeit und Offenheit ist es mir möglich, immer wieder tolle Freunde aus aller Welt zu finden. Freunde, die meine Leidenschaften und Werte teilen und mit denen ich hoffentlich noch viele Jahre in Kontakt bleiben werde.