La guida definitiva per viaggiare con lo zaino in spalla in Scozia

Costituita da centinaia di chilometri di aspra natura selvaggia, disseminata di città storiche, cittadine pittoresche e magnifici monumenti, la Scozia ha un fascino innegabile. C’è molto di più in Scozia di quanto possiate già sapere e noi siamo qui per scoprire il lato segreto del Paese. Per scoprire le spiagge di sabbia bianca, le piste da sci, i luoghi epici per le escursioni in mountain bike e le città chic, stiamo per svelare tutti i segreti della Scozia.

Gli splendidi paesaggi, le città caratteristiche e la storia affascinante (e a volte feroce) della Scozia ne fanno una destinazione imperdibile. Con un numero apparentemente illimitato di cose da vedere e da fare, la Scozia è la destinazione perfetta per un weekend di vacanza o per un viaggio più lungo con lo zaino in spalla. Per gli avventurieri dal cuore coraggioso (vedi cosa abbiamo fatto?!) e per i mini-rottamatori chic, preparatevi a conoscere la vera Scozia:

1. Il periodo migliore per visitare la Scozia
2. Che tempo fa in Scozia?
3. I principali festival in Scozia
4. La storia della Scozia
5. I trasporti in Scozia
6. Luoghi da visitare in Scozia
7. Tour tematici in Scozia
8. Il cibo scozzese
9. Consigli di viaggio per la Scozia

Il momento migliore per visitare la Scozia

Inverno

La Scozia gode di una generosa spolverata di neve nella maggior parte degli anni, trasformando i suoi già splendidi paesaggi in un pittoresco paese delle meraviglie invernale, particolarmente meraviglioso nel periodo natalizio. Avete voglia di una scarica di adrenalina?! Provate a sciare nei Cairngorms o a scendere con lo snowboard dal Nevis Range, la montagna più alta delle isole britanniche e vera icona scozzese.

Primavera

La primavera in Scozia è uno spettacolo da vedere, con alberi in fiore e cieli azzurri. È la stagione ideale per la maggior parte delle vacanze, dalle visite turistiche più tranquille nelle città all’esplorazione delle montagne punteggiate di erica e fiori selvatici.

Estate

L’estate in Scozia porta temperature più calde e l’opportunità di partecipare a numerosi festival culturali. È anche la stagione perfetta per un classico campeggio sotto le stelle. È possibile campeggiare in tutta la Scozia, a patto che non sia una proprietà privata, quindi perché non piantare la tenda accanto a un loch e svegliarsi ogni mattina con una vista spettacolare?! La capitale del Paese, Edimburgo, è molto più affollata in estate, grazie anche al Festival di Edimburgo che si svolge ogni agosto, e troverete anche festival locali di cibo, arte e musica tradizionale scozzese che si svolgono in località che vanno da Glasgow a Skye.

Autunno

I paesaggi arancioni, dorati e color ruggine riempiono la campagna scozzese in autunno, il che lo rende il momento ideale per una vacanza a piedi (e l’occasione perfetta per scattare quella foto mozzafiato su Instagram!). Gli amanti della natura si rallegrano della fauna locale che emerge in autunno, tra cui i cigni selvatici nel nord e i cuccioli di foca grigia sulla costa occidentale.

Che tempo fa in Scozia?

Con inverni meravigliosi e nevosi e un sole spesso splendido nei mesi estivi, la Scozia vanta un clima vario. Situate nella regione centrale della Scozia, Edimburgo e Glasgow godono di un clima mite e piacevole tutto l’anno e non soffrono il freddo delle montagne più a nord.

Neve in Scozia

Immaginare la Scozia sotto la neve significa immaginare l’iconico Hogwarts Express rosso che sfreccia tra paesaggi bianchi e panorami mozzafiato. Il magico viaggio in treno attraversa la Scozia occidentale e si può apprezzare al meglio quando la campagna è imbiancata dalla neve.

Nelle regioni montuose della Scozia la neve è comune tra novembre e marzo, quindi mettete in valigia guanti e sciarpa perché vi aspetta una sorpresa scintillante… E ora avete la scusa perfetta per andare sulle piste da sci!

📷: @mabdulle

I principali festival in Scozia

Giorno di Sant’Andrea

Ilgiorno di Sant’Andrea è la festa nazionale ufficiale della Scozia e si svolge il 30 novembre di ogni anno. Non solo commemora Sant’Andrea e l’inizio dell’Avvento, ma è anche un giorno festivo. In tutto il Paese si organizzano feste, danze tradizionali e altri eventi culturali. La celebrazione più famosa si svolge nella città universitaria di St. Andrews, sulla costa orientale, dove i festeggiamenti durano un’intera settimana.

Notte di Burns

Questa serata celebrativa si svolge il 25 gennaio di ogni anno e celebra la vita e i successi di Robert Burns, uno dei poeti leggendari della Scozia. Si mangia haggis a volontà, si beve whisky e si recitano alcune delle poesie e delle canzoni più amate di Burns. Molti scelgono di festeggiare a casa con gli amici, ma si trovano anche molti locali che offrono cene per la Burns Night, soprattutto nelle città.

Festival di Edimburgo

Uno degli eventi principali del calendario di Edimburgo è il popolarissimo Edinburgh Festivals, il più grande festival artistico del mondo. I festival di Edimburgo attirano attori, cantanti, comici e altri artisti da tutto il mondo per mostrare il loro talento in luoghi sia tradizionali che alternativi. Di solito si svolge nell’arco di alcune settimane in agosto, ed è sicuramente uno di quelli da inserire nella lista delle cose da fare! Assicuratevi di prenotare i biglietti e l’alloggio con largo anticipo, perché non c’è da stupirsi che Edimburgo si trasformi in un brulicante centro di viaggiatori e abitanti del luogo durante i festival.

Hogmanay

Hogmanay è un’epica festa di Capodanno tradizionalmente celebrata con bevute, balli e altri festeggiamenti. Sebbene ogni villaggio e città abbia il proprio modo di festeggiare, le città sono famose per il loro impegno, tra cui Edimburgo, che ospita una delle più grandi celebrazioni con concerti e fuochi d’artificio.

La storia della Scozia

Dalle sue radici come insediamento romano alle sanguinose battaglie tra clan in lotta tra loro, l’affascinante storia della Scozia è profonda. Ecco cinque informazioni rapide che vi permetteranno di essere aggiornati e di diventare appassionati di storia scozzese:

1. La Scozia è stata abitata per oltre 12.000 anni, anche dai Romani che conquistarono le terre da una tribù celtica locale nota come Caledoni intorno all’84 d.C.. Essi costruirono numerosi forti e strutture di difesa, tra cui il Vallo Antonino, le cui rovine esistono ancora e costituiscono un ottimo percorso escursionistico.

2. I nativi scozzesi iniziarono a dividersi in clan nel XII secolo, ognuno dei quali possedeva determinate terre e aveva sviluppato un proprio tartan distintivo. I clan erano composti da famiglie, ma anche da amici e servitori fedeli, e di solito erano governati da un capo clan che viveva in un castello o in un grande maniero. I clan iniziarono profonde faide con altri clan che si protrassero per decenni e causarono molti spargimenti di sangue in tutto il Paese.

3. Un tempo la Scozia aveva una propria famiglia reale regnante, ma nel 1707 divenne parte della Gran Bretagna (insieme al Galles). Nonostante ciò, Bonnie Prince Charlie (nipote di Carlo II) tentò di reclamare il Paese nel 1745 con l’aiuto di molti Highlander locali, dando vita a diversi scontri tra cui la famigerata battaglia di Culloden. Non ebbe successo e i clan delle Highlands che lo aiutarono furono puniti, determinando la fine del sistema dei clan.

4. L’Illuminismo scozzese, un periodo del XVIII e XIX secolo che ha visto molti scozzesi ottenere grandi risultati nel campo della scienza, dell’arte, dell’istruzione e dell’industria, ha davvero messo la Scozia sulla mappa. Il Paese è noto per aver inventato cose straordinarie, dalla penicillina agli anestetici, dai treni a vapore al telefono.

5. Nel 1999 la Scozia ha finalmente potuto tornare ad avere un proprio governo, dopo che per secoli era stata governata da Westminster. Ora ha un proprio parlamento a Holyrood, a Edimburgo, presieduto da un Primo Ministro, e può approvare le proprie leggi.

I trasporti in Scozia

Sia che si scelga di conquistare gli splendidi paesaggi in auto o con i mezzi pubblici, la Scozia è facile da percorrere. Ci sono molti posti da vedere oltre alle attrazioni più ovvie, quindi vale davvero la pena di esplorare tutte le opzioni di trasporto in modo da poter sfruttare al meglio questo piccolo paese.

Guidare in Scozia

È difficile non innamorarsi della splendida campagna scozzese e delle pittoresche isole remote. Il modo migliore per vivere questi luoghi straordinari è noleggiare un’auto e intraprendere uno di questi epici viaggi su strada o itinerari panoramici.

Nelle città si può fare affidamento sui trasporti pubblici e sui sentieri accessibili a piedi.

È possibile prendere facilmente un volo interno, un treno o un pullman per raggiungere le località più lontane, anche se avere un’auto vi darà maggiore flessibilità per esplorare i sentieri più battuti.

Per quanto riguarda le isole più remote della Scozia, come l’Isola di Arran, le Ebridi, le Orcadi e le Shetland, dovrete prendere un volo interno o un traghetto per raggiungerle e poi affidarvi ai trasporti locali, ai servizi di noleggio auto o alle vostre gambe.

La rete ferroviaria scozzese collega la maggior parte delle città e dei principali centri abitati, il che la rende un buon modo per spostarsi. Ci sono treni diretti per Glasgow ed Edimburgo da molte altre città del Regno Unito, tra cui Londra, Manchester, York e Leeds. I viaggi in treno in Scozia sono un’attrazione di per sé, in quanto sfrecciano attraverso la splendida campagna.

Se si viaggia da Londra, c’è anche l’opzione del treno Caledonian Sleeper, quasi giornaliero, che fa scalo a Edimburgo, Glasgow, Fort William, Aberdeen e Inverness. Anche se impiega molto tempo per raggiungere la prima fermata di Edimburgo (circa 7 ore), l’affascinante treno a cuccetta è conveniente se si prenota in anticipo, e in più si può ammirare uno splendido paesaggio dal finestrino.

Viaggi in autobus e pullman in Scozia

Il modo più conveniente per viaggiare in Scozia è utilizzare i servizi di autobus CityLink che collegano quasi ogni angolo del Paese. I servizi partono da Glasgow, Edimburgo, Skye e Dundee e i prezzi variano a seconda della data di prenotazione.

Se avete intenzione di utilizzare i trasporti pubblici per la maggior parte del vostro viaggio con lo zaino in spalla, potrebbe valere la pena di investire in un pass o in un biglietto combinato offerto da ScotRail. I pass Highland Rover consentono di viaggiare in autobus, treno e traghetto in orari non di punta in tutte le Highlands per quattro giorni a sole 85 sterline. Il pass Rover per la Scozia centrale offre tre giorni consecutivi di viaggi illimitati tra Edimburgo e Glasgow, oltre a viaggiare sulla metropolitana di Glasgow, per 39 sterline.

Volare in Scozia e dintorni

La Scozia dispone di alcuni aeroporti principali che vi collegheranno sia alle destinazioni internazionali che alla maggior parte degli aeroporti interni. Questi includono l’aeroporto di Edimburgo, l’aeroporto di Glasgow, l’aeroporto di Aberdeen e l’aeroporto di Inverness. Di solito è più veloce (e talvolta più economico) volare verso alcune località della Scozia dal resto del Regno Unito se si prenota in anticipo, con voli da Londra a Glasgow o Edimburgo a partire da circa 30 sterline a tratta e circa 65 sterline per Aberdeen o Inverness.

La Scozia ha anche molti aeroporti più piccoli che contribuiscono a rendere le aree più remote molto più accessibili. Lewis e Harris sono serviti dall’aeroporto di Stornoway, mentre Islay, Orkney e Shetland hanno anch’essi piccoli aeroporti.

Viaggiare a Edimburgo e Glasgow

Le due città principali della Scozia sono ben collegate per quanto riguarda i trasporti. Glasgow Central, Edinburgh Waverley e Edinburgh Haymarket offrono collegamenti con le principali città del Regno Unito e con altre parti della Scozia e sono anche facili da navigare all’interno.

Glasgow ha una propria metropolitana (la terza più antica del mondo!) che gira intorno a un grande cerchio. Questo, insieme alla sua colorazione arancione, le ha fatto guadagnare l’affettuoso soprannome di “Arancia Meccanica”. La metropolitana di Glasgow è economica: il biglietto giornaliero costa solo 2,90 sterline. In alternativa, la città dispone di un buon sistema di autobus e di numerosi taxi e Ubers abbastanza economici.

Edimburgo è una città che si può esplorare per lo più a piedi, poiché molte delle sue principali attrazioni sono situate lungo o appena fuori dal Royal Mile. Sono inoltre disponibili servizi di autobus 24 ore su 24 e un servizio di tram che parte da York Place e arriva fino all’aeroporto di Edimburgo.

Viaggiare nelle isole scozzesi

È possibile raggiungere le isole più lontane, come le Ebridi Esterne, le Shetland e le Orcadi, in aereo da Glasgow, Edimburgo, Aberdeen o Inverness. Se si viaggia in auto, è anche possibile prendere un traghetto per Stornoway a Lewis e Harris, e St Margaret’s Hope, Stromness e Kirkwall nelle Orcadi. È anche possibile prendere un traghetto NorthLink per le Shetland, ma bisogna tenere presente che ci vogliono più di 12 ore da Aberdeen o 9 ore dalle Orcadi.

Luoghi da visitare in Scozia

In Scozia c’è molto da fare e da vedere, con possibilità di romantici soggiorni in città e avventure adrenaliniche. Per vedere davvero tutto ciò che questo piccolo ma potente Paese ha da offrire occorrono più di due settimane, ma ecco una selezione delle migliori destinazioni da inserire nel vostro itinerario di viaggio:

Edimburgo

La capitale storica della Scozia è sicuramente la sua città più bella, grazie alla sua architettura secolare e alla spettacolare posizione collinare sulla costa orientale. Non c’è che l’imbarazzo della scelta quando si tratta di riempire la giornata, ed è per questo che è una destinazione che è meglio visitare più volte, per poterne conoscere a fondo le radici.

Se vi fermate a Edimburgo solo per qualche giorno, ci sono diverse attrazioni imperdibili. La città vecchia, degna di essere fotografata, risale a secoli fa e vanta il Castello di Edimburgo al suo centro. Ricco di storia affascinante e dei più antichi gioielli della corona britannica, è situato sulla Castle Rock all’estremità occidentale del maestoso Royal Mile. L’altra attrazione di Edimburgo è Holyrood Palace, un elegante edificio che ha ospitato i reali per generazioni, tra cui Maria Regina di Scozia. In agosto questa parte della città si riempie di energia grazie ai Festival di Edimburgo. Un’altra grande attrazione per gli amanti del gore è il Surgeon’s Hall Museum, che esplora la storia medica della città, compresa la sua reputazione di “body-snatching” vittoriano.

Edimburgo è una città ideale per fare shopping, con oggetti d’antiquariato e d’arte di alto livello al Grassmarket e numerosi negozi di souvenir e boutique indipendenti nella pittoresca Stockbridge. Anche la scena dei bar e dei ristoranti è incredibile, dai ristoranti stellati Michelin ai caffè stravaganti come The Elephant House (dove JK Rowling scrisse i primi romanzi di Harry Potter, per intenderci!) Potete anche partecipare a una masterclass di cucina scozzese presso la Edinburgh New Town Cookery School o recarvi in una delle numerose distillerie di whisky o gin per una degustazione della vostra bevanda preferita.

Se il tempo è bello, assicuratevi di fare la passeggiata di 3 km sull’Arthur’s Seat, un antico vulcano, per godere di una vista panoramica su Edimburgo e oltre.

Tempo necessario per esplorare Edimburgo: 2 giorni

Ostelli a Edimburgo

📷: @vikttr

L’occhio di ghiaccio

Questa piccola isola al largo della costa occidentale della Scozia è famosa per i suoi paesaggi estremamente variegati che comprendono montagne drammatiche, spiagge di sabbia dorata e paludi vibranti che aspettano solo di essere esplorate… sì, ci sono spiagge in Scozia e sono fantastiche!

Iniziate le vostre esplorazioni nel vivace villaggio di Portree, che si rivolge ai turisti con i suoi ristoranti, negozi e opzioni di intrattenimento, tra cui l’Aros Centre, ideale per le giornate più piovose. Al di là del villaggio, troverete paesaggi incontaminati, tra cui l’imponente roccia chiamata Old Man of Storr, oltre a numerosi splendidi loch e cascate.

Se siete degli escursionisti, è fondamentale fare una sosta a Quiraing, una distesa di terra del periodo giurassico, il cui meraviglioso percorso a piedi (che passa per il ben conservato Skye Museum of Island Life) può essere completato in circa tre ore. Assicuratevi di prenotare in anticipo durante le stagioni di punta.

Tempo necessario per esplorare Skye: 3 giorni

Ostelli a Skye

Ostello Skyewalker

Le Highlands

Le maestose montagne e gli scintillanti laghi delle Highlands scozzesi sono davvero uno spettacolo da vedere. Situata nel nord della Scozia, con Inverness come capitale, questa zona deve assolutamente essere inserita nel vostro itinerario e c’è molto di più del leggendario Loch Ness.

Inverness è l’ideale per una vacanza in città ed è circondata da uno scenario mozzafiato. Qui si trovano alcune fantastiche attrazioni come l’immenso centro artistico Eden Court, il bellissimo Caledonian Canal e strutture storiche come il castello^ottocentesco e la cattedrale vittoriana della città. A soli dieci minuti di auto da Inverness si trova Culloden, il sito di una delle più brutali battaglie scozzesi, svoltasi tra i soldati giacobiti ribelli e gli inglesi nel 1748.

Esplorando le Highlands, si può andare avanti per chilometri e non ci si annoia mai del paesaggio, ma vale la pena di avere alcuni luoghi sulla lista da raggiungere durante il viaggio. Glenfinnan si trova all’estremità meridionale della regione ed è famosa per il suo viadotto che riconoscerete nei film di Harry Potter. Potete percorrerlo prendendo il treno a vapore dalla costa di Mallaig a Fort William, una città che si trova all’ombra del Ben Nevis, la vetta più alta della Scozia, ed è ideale per gli appassionati di escursionismo, alpinismo e sci.

Tempo necessario per esplorare le Highlands: 3 giorni

📷: @vikttr

Aberdeen

Famosamente conosciuta come la città del granito, Aberdeen è anche la capitale dell’industria petrolifera del Regno Unito e un ottimo punto di sosta dopo aver esplorato le Highlands. È una città moderna che vanta un’ottima scena di bar e ristoranti, oltre ad alcuni fantastici musei, tra cui l’Aberdeen Maritime Museum.

Se avete tempo, fate un giro in auto lungo la costa dell’Aberdeenshire per scoprire insenature spettacolari, castelli come Dunnottar vicino a Stonehaven e graziose cittadine come Portsoy, nota per il suo ottimo gelato. Anche Fraserburgh merita una visita se siete amanti dei frutti di mare, in quanto è uno dei più grandi porti di molluschi d’Europa. Se siete fortunati, potreste anche avvistare i delfini che si muovono tra le onde durante i vostri viaggi costieri.

Tempo necessario per esplorare Aberdeen: 1 giorno

Ostelli a Aberdeen

Glasgow

Glasgow non potrebbe essere più diversa dalla grande città acciottolata di Edimburgo, che si trova a soli 45 km di distanza. È una città più giovane ed economica, nota per l’accoglienza dei suoi abitanti, per la vivacità della sua popolazione studentesca e per la vasta gamma di attività gratuite da svolgere, quindi è perfetta per i viaggiatori zaino in spalla!

Glasgow è stata ampiamente riqualificata e vanta una fantastica scena gastronomica e notturna, oltre a infinite attrazioni nuove e storiche. Le sue istituzioni artistiche di fama mondiale includono la magnifica Kelvingrove Art Gallery e il Mackintosh Centre, che espone i capolavori architettonici di Charles Rennie Mackintosh e offre una vista panoramica della città dall’alto della sua piattaforma panoramica del Faro.

Altre attrazioni degne di nota sono la Necropoli di Glasgow, un grande cimitero vittoriano in cima alla collina, accanto alla Cattedrale di Glasgow. Potete passeggiare verso George Square, ricca di statue e busti di personaggi scozzesi e di una delle tre sole Statue della Libertà esistenti al mondo – mangiatevi il cuore, NYC!

Gli amanti della natura apprezzeranno senza dubbio una passeggiata nei Giardini Botanici di Glasgow, che presentano enormi serre e diversi giardini all’aperto. Da lì, basta una breve passeggiata per raggiungere la splendida Università di Glasgow (che risale al 1400) con i suoi chiostri in stile gotico, famosi nei film di Harry Potter.

Tempo necessario per esplorare Glasgow: 2 giorni

Ostelli a Glasgow

Frontiere scozzesi

Un tempo luogo di molti scontri e lotte tra clan in lotta tra loro, i Borders scozzesi sono oggi un sogno per gli appassionati di escursionismo e per chi vuole uscire dai sentieri battuti. Si estendono dalle dolci colline di Dumfries e Galloway a ovest ai terreni più accidentati delle regioni centrali e orientali.

Ci si può facilmente perdere per qualche giorno a girovagare tra i villaggi e le città remote dei Borders. Una delle caratteristiche principali dell’area sono gli innumerevoli reperti storici che variano da castelli e abbazie abbandonate a campi di battaglia.

Tra i luoghi chiave vi sono l’Abbazia di Melrose, situata in una posizione idilliaca fuori dalla città di Melrose, e Selkirk, famosa sia per essere il luogo in cui William Wallace divenne guardiano della Scozia sia per le sue deliziose torte bannock alla frutta. Lungo il fiume Tweed si trova anche la grandiosa Abbotsford House, l’antica dimora dello scrittore e storico Sir Walter Scott.

Tempo necessario per esplorare gli Scottish Borders: 3 giorni

Dumfries e Galloway

I fanatici della vita all’aria aperta si rallegrano delle dolci colline e dell’impressionante fauna selvatica di Dumfries & Galloway. Cercate scoiattoli rossi, cervi e maestosi rapaci che si librano nei cieli. E che ne dite di fare un giro su una delle teleferiche più lunghe della Scozia?! Un modo sicuro per ammirare le bellezze sottostanti, anche se piuttosto velocemente!

Se preferite rallentare un po’ le cose, perché non esplorare la grandezza medievale del Castello di Caerlaverock o fare una passeggiata nel Giardino Botanico di Logan? Dumfries & Galloway è semplicemente bellissima, quindi portate con voi la macchina fotografica per scattare quelle foto che inducono alla FOMO.

Tempo necessario per esplorare il Dumfries & Galloway: 2 giorni

📷: @vikttr

Alloggi in Scozia

Gli ostelli sono di gran lunga il modo più economico per avere un tetto sopra la testa durante la vostra avventura scozzese. Ci sono ostelli in tutte le principali città e nella maggior parte di quelle più piccole. Dalle capanne per osservare le stelle in mezzo alla campagna ai caratteristici edifici vittoriani con vista sul castello, troverete sicuramente quello che cercate nella nostra guida completa ai migliori ostelli in Scozia.

Confronta tutti gli ostelli in Scozia

Tour tematici in Scozia

I luoghi migliori per i buongustai

I buongustai saranno in paradiso quando assaggeranno la Scozia. Se siete alla ricerca di un viaggio pieno di cibo delizioso e nutriente, troverete molto per riempirvi la pancia. I frutti di mare freschi sono in abbondanza lungo la costa occidentale, soprattutto intorno a Loch Fyne, noto per le sue ostriche, cozze e kippers, che potrete assaggiare appena pescati nella maggior parte dei ristoranti della zona.

Anche una cena a base di pesce e patatine fritte è un must se vi trovate lungo la costa scozzese, mentre il salmone più fresco si trova nel Perthshire. Stornoway, sull’isola di Lewis, è famosa per il suo sanguinaccio a base di ingredienti naturali come il sangue di pecora o di maiale e l’avena scozzese, mentre l’isola di Arran è nota per i suoi formaggi che si sciolgono in bocca.

Anche le città scozzesi non mancano di ottimo cibo! Che siate alla ricerca di un ristorante stellato o di uno street food economico ma gustoso, Glasgow vanta diversi mercati nel fine settimana, come il Big Feed Street Food Social e il più recente Platform Market, ospitato negli Arches sotto la stazione centrale di Glasgow e popolato da alcuni dei migliori venditori di street food della città. Il Farmers Market di Edimburgo si svolge ogni sabato sui bastioni del Castello e vende molti prodotti freschi locali, se avete voglia di cucinare voi stessi.

I posti migliori per un’avventura

Non è un segreto che la Scozia sia ricca di percorsi a piedi, dai sentieri di montagna di Glencoe e le foreste della West Highland Way, al sentiero costiero di Fife, costellato di villaggi di pescatori perfetti. Chi è sempre alla ricerca di un’avventura sarà sicuramente nel suo elemento, e c’è molto di più da fare che camminare.

Fort William, all’estremità di Lochaber, è soprannominata la “Capitale dell’Outdoor del Regno Unito” grazie alla sua gamma di attività che variano dall’escursionismo e dalla pesca al più energico rafting e allo sci. La vicina Glen Nevis segna anche l’inizio della camminata di otto ore fino alla cima del Ben Nevis, da cui si gode di una vista mozzafiato a perdita d’occhio.

Se siete amanti dell’adrenalina, siete fortunati: la Scozia è un posto fantastico per provare il paracadutismo. Volate sopra la splendida campagna di Fife dal centro di paracadutismo vicino a St. Andrews e, credeteci, non ve ne pentirete di certo.

La Scozia è un luogo ideale per gli sciatori, con le piste di Glencoe e delle Nevis Mountains che aspettano solo di essere esplorate.

Per un’avventura più rilassata che mette in mostra le offerte naturali del paese, una gita in barca all’Isola di Mull nei mesi primaverili ed estivi vi lascerà senza fiato mentre avvistate le balene minke che scivolano sotto il mare scuro. In realtà, gran parte della costa occidentale della Scozia ospita tutti i tipi di creature marine, da delfini e foche a squali e orche.

I luoghi migliori per gli appassionati di storia

Con le sue centinaia di anni di battaglie epiche e di conquiste artistiche e scientifiche, in Scozia non mancano le attrazioni storiche.

Edimburgo può detenere il titolo di città più storica, ma anche Glasgow è ricca di attrazioni affascinanti. Il Glasgow Green, oggi il più grande spazio verde di Glasgow con il People’s Palace Museum al centro, è ricco di storia grazie alle sue precedenti utilizzazioni come prima lavanderia pubblica della città, parco di incontro comune per i riformatori del^XIX e^XX secolo, parco di piacere vittoriano, campo di esecuzione e sede di festival di musica e arte contemporanea.

Anche in campagna, la Scozia non manca di belle attrazioni storiche da visitare, tra cui numerosi castelli splendidamente restaurati o lasciati in regale rovina. I più famosi si trovano a Edimburgo, Stirling e Balmoral, ma ce ne sono molti sparsi per la campagna. Nell’Aberdeenshire è possibile ammirare diverse strutture lungo il fantastico Scotland’s Castle Trail, mentre il castello medievale di Doune, appena fuori Stirling, è una tappa obbligata per i fan di Game of Thrones e Outlander, in quanto è stato utilizzato come location per le riprese di entrambi.

La Scozia è anche disseminata di antichi campi di battaglia: i più famosi sono Culloden e Glencoe nelle Highlands, due dei luoghi più visitati della Scozia! Altre battaglie epiche includono quella combattuta da William Wallace a Falkirk nel^XIII secolo. Il luogo preciso della battaglia è sconosciuto, ma l’area è segnata dalle bellissime e mitiche Falkirk Kelpies, le sculture di cavalli più grandi del mondo.

I luoghi migliori per gli amanti dell’arte

Dalla Galleria d’Arte Moderna al capolavoro architettonico del Museo Kelvingrove, Glasgow è il posto giusto in Scozia per gli appassionati d’arte. Mentre la prima espone le opere di artisti contemporanei scozzesi e internazionali, la seconda è composta da 22 gallerie con una collezione di opere di vari artisti noti e emergenti.

Glasgow è considerata il luogo migliore per l’arte, ma anche Edimburgo ha la sua parte di gallerie, tra cui la Scottish National Gallery. A qualche centinaio di chilometri a nord, a Stromness, nelle Orcadi, si trova il Piers Art Centre, che ospita opere di decine di rinomati artisti britannici^{del XX} secolo.

I posti migliori per le viste panoramiche

In Scozia si possono ammirare tantissimi paesaggi mozzafiato, dall’aspra natura selvaggia delle Highlands alle splendide spiagge incontaminate delle Ebridi Esterne. Se cercate un posto bellissimo vicino alle città principali del paese, Loch Lomond è una scelta meravigliosa. Gustate i frutti di mare freschi in uno dei suoi ristoranti sulla riva, dirigetevi verso l’interno per una passeggiata nell’affascinante Puck’s Glen o prendete una barca per una delle trenta isole del loch, tra cui Inchconnachan, sorprendentemente abitata da un insediamento di wallabies!

Forse non lo penserete, ma la Scozia ospita alcune spiagge da capogiro. Quelle delle isole Ebridi Esterne (in particolare Lewis e Harris) sono famose per la loro sabbia dorata e le acque limpide che ricordano le coste caraibiche. Un meraviglioso percorso a piedi, oppure prendete una muta e provate voi stessi le acque!

L’ampio tratto di spiaggia di St Ninian’s Isle, vicino a Lerwick nelle Isole Shetland, è noto come una delle più belle spiagge della Gran Bretagna, mentre la spiaggia di West Sands di St. Andrews è un’ottima opzione balneare un po’ più vicina alla regione centrale della Scozia.

Nelle zone più remote e settentrionali della Scozia potrete scorgere uno dei migliori panorami del Paese dopo il tramonto: la magica aurora boreale. Le Shetland e le Orcadi sono sempre benedette da questo spettacolo luminoso, ma è possibile avvistarlo anche lungo la costa dell’Aberdeenshire in una notte limpida.

📷: @vikttr

Visite guidate in Scozia

Se volete conoscere il più possibile le meraviglie naturali e artificiali della Scozia, una visita guidata è un’ottima scelta. Con un’ampia gamma di gite giornaliere da Edimburgo, Glasgow e Inverness a destinazioni come Loch Ness, Loch Lomond e St. Andrews, oltre a tour specializzati in distillerie di whisky e nei luoghi delle riprese di Outlander, potreste esplorare la Scozia per un anno senza mai annoiarvi.

Il cibo scozzese

La cucina scozzese si basa sull’utilizzo di prodotti freschi, stagionali e facilmente reperibili per creare piatti casalinghi e sazianti. Le specialità variano a seconda della zona, dalle ostriche, kippers e trote delle isole, al salmone della costa occidentale delle Highlands, alle bistecche di Aberdeen Angus di… avete indovinato, Aberdeen e Angus! Senza dubbio scoprirete presto che c’è una grande varietà di cose da provare quando si parla di cibo scozzese.

L’haggis, una combinazione di fegato, polmoni e cuore di pecora tritati e cotti con cipolla, spezie e sugna, infilati in uno stomaco artificiale di pecora, può sembrare poco appetitoso ma in realtà è incredibilmente ricco e sorprendentemente delizioso. Lo si trova già pronto nella maggior parte dei supermercati e nei menu di alcuni ristoranti, che lo utilizzano per creare qualsiasi cosa, dai pakoras all’haggis burger. Tradizionalmente consumato durante la Burns Night, viene di solito servito con neeps and tatties (purè di patate e rape mescolato con burro ed erba cipollina) e poi cerimoniato con una poesia di Robert Burns chiamata “Address to a Haggis”.

Anche la colazione scozzese completa è un piatto da non perdere; è essenzialmente la stessa di una “full English”, ma con l’aggiunta di sanguinaccio, tatties scones (focaccine grigliate di patate) e spesso haggis. Questo tipo di colazione viene servita nella maggior parte dei caffè del paese. Se siete vegetariani o non avete voglia di una tale quantità di cibo fritto, potete sempre provare il tradizionale porridge scozzese, solitamente non zuccherato ma addizionato con burro, zucchero e frutta secca.

Per i più golosi, ci sono diverse cose che possono tentare le vostre papille gustative. Il Cranachan è un dolce tradizionale scozzese a base di panna montata, avena imbevuta di whisky, lamponi e miele. Un tempo era più che altro un budino estivo o del raccolto, ma oggi è possibile trovarlo in molti ristoranti tutto l’anno e soprattutto nei menu di eventi speciali come il giorno di Sant’Andrea e Hogmanay.

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Bevande tipiche scozzesi

Il whisky
Ilwhisky è la bevanda nazionale scozzese e non si può dire di aver vissuto la Scozia come si deve senza aver assaggiato la bevanda torbata. Oltre a sorseggiare i single malt locali in qualsiasi bar, pub o ristorante, potete anche recarvi in una delle decine di distillerie del Paese per una vera e propria degustazione o partecipare a uno dei tanti eventi dedicati al whisky che si tengono durante l’anno.

Irn Bru
L’Irn Bru è adorato dagli scozzesi e lo troverete praticamente ovunque. È una bevanda analcolica gassata di colore arancione brillante, con un alto contenuto di zucchero e un gusto piacevole ma non identificabile. È stata prodotta per la prima volta nel 1901 e la sua ricetta è rimasta ancora oggi un segreto strettamente custodito.

La birra
La Scozia produce birra e ale da secoli ed è attualmente disseminata di oltre 80 diversi birrifici lager e microbirrifici. Da Tennent’s a Glasgow e Innis and Gunn a Edimburgo a BrewDog a Ellon, sono tante le bottiglie prodotte in questo piccolo Paese e l’assortimento nei suoi bar e pub vi offrirà l’imbarazzo della scelta.

Il gin
In Scozia esiste un numero sorprendente di distillerie di gin e probabilmente avrete sentito parlare di marchi come The Botanist Gin, Edinburgh Gin, Pickering’s Gin e Harris Gin. Proprio come le distillerie di whisky, è spesso possibile visitarle per degustazioni e tour. Nelle città c’è anche una grande scena del gin, con bar come Heads and Tails o One Square a Edimburgo e Gin71 e beGIN a Glasgow che propongono decine di varietà diverse da provare.

Consigli di viaggio per la Scozia

Valuta

Se vi recate in Scozia da un’altra parte del Regno Unito, siete fortunati perché la valuta è esattamente la stessa. Noterete che le banconote scozzesi sono leggermente diverse da quelle inglesi, ma potrete comunque utilizzarle in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord. Nelle zone più remote o rurali, come le isole scozzesi, è bene avere sempre con sé del denaro contante, poiché molti esercizi commerciali non accettano sempre pagamenti con carta.

Prezzi

Essendo parte del Regno Unito, il costo delle cose in Scozia non è molto diverso da quello dell’Inghilterra. Quasi tutto, dall’acquisto di una pinta di birra al prendere un taxi, sarà più economico rispetto alla maggior parte delle città inglesi (soprattutto Londra!), con l’eccezione di Edimburgo che spesso può essere piuttosto costosa a seconda di dove si va.

La lingua

In Scozia tutti parlano l’inglese e molti parlano anche il gaelico scozzese, che si trova spesso sui cartelli stradali, soprattutto se si va verso ovest.

Pronti a partire? Abbiamo altre ispirazioni dalla Scozia per aiutarvi a pianificare il viaggio perfetto, tra cui cose segrete che non sapevate di poter fare in Scozia, ostelli in Scozia e il vostro pianificatore di itinerari definitivo.

Informazioni sull’autore

Jemima è una scrittrice di viaggi a tempo pieno e un’esploratrice part-time. Oltre a girare il mondo, ama il tè, i cani e i buoni libri.

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