O melhor guia para viajar de mochila às costas na Escócia

Composta por centenas de quilómetros de natureza selvagem acidentada, espalhada por cidades históricas, vilas pitorescas e monumentos magníficos, a Escócia tem um encanto inegável. Há mais na Escócia do que aquilo que talvez já saiba e nós estamos aqui para descobrir o lado secreto do país. Estamos prestes a revelar todos os segredos da Escócia: praias de areia branca, trilhos de esqui fantásticos, locais épicos para a prática de ciclismo de montanha e escapadelas chiques na cidade.

As belas paisagens, as cidades cheias de carácter e a história fascinante (e por vezes feroz) da Escócia fazem dela um destino obrigatório. Com o seu número aparentemente ilimitado de coisas para ver e fazer, a Escócia é o destino perfeito para uma escapadela de fim de semana, bem como para uma viagem de mochila às costas mais longa. Para os aventureiros corajosos (vêem o que fizemos aqui?!) e para os mini-quebradores chiques, prepare-se para conhecer a verdadeira Escócia:

1. A melhor altura para visitar a Escócia
2. Como é que está o tempo na Escócia?
3. Principais festivais na Escócia
4. A história da Escócia
5. Transportes na Escócia
6. Locais a visitar na Escócia
7. Excursões temáticas na Escócia
8. Comida escocesa
9. Dicas de viagem na Escócia

Melhor altura para visitar a Escócia

Inverno

Na maioria dos anos, a Escócia recebe uma generosa camada de neve, transformando as suas paisagens já de si deslumbrantes num pitoresco país das maravilhas de inverno, especialmente maravilhoso na época do Natal. Apetece-lhe uma descarga de adrenalina? Experimente esquiar nas Cairngorms ou fazer snowboard na Nevis Range – a montanha mais alta das Ilhas Britânicas e um verdadeiro ícone escocês.

Primavera

A primavera na Escócia é um espetáculo para ser visto e o país dá um show com árvores em flor e céu azul. É a estação ideal para a maioria dos tipos de férias, desde passeios turísticos mais calmos nas cidades até à exploração de montanhas salpicadas de urze e flores silvestres.

Verão

O verão na Escócia traz temperaturas mais quentes e a oportunidade de participar em vários festivais culturais. É também a estação perfeita para uma clássica viagem de campismo sob as estrelas. Pode acampar em toda a Escócia, desde que não seja em propriedade privada. Por isso, porque não montar a sua tenda junto a um lago e acordar com uma vista espetacular todas as manhãs? A capital do país, Edimburgo, é muito mais movimentada no verão graças, em parte, aos Festivais de Edimburgo que se realizam todos os anos em agosto, e também encontrará festivais locais de comida, artes e música tradicional escocesa que se realizam em locais desde Glasgow até Skye.

Outono

As paisagens em tons de laranja, dourado e avermelhado enchem o interior da Escócia no outono, o que faz com que seja a altura ideal para umas férias a pé (e a oportunidade perfeita para tirar aquela fotografia de cortar a respiração para o Instagram!) Os amantes da natureza regozijam-se com a vida selvagem local que emerge no outono, incluindo cisnes selvagens no norte e crias de foca cinzenta na costa oeste.

Como é que está o tempo na Escócia?

Com invernos deslumbrantes com neve e, muitas vezes, com um sol glorioso nos meses de verão, a Escócia tem um clima variado. Situadas na região central da Escócia, Edimburgo e Glasgow gozam de um clima ameno e agradável durante todo o ano e não fazem tanto frio como as montanhas mais a norte.

Neve na Escócia

Imaginar a Escócia na neve é imaginar o icónico Expresso de Hogwarts vermelho a passar a toda a velocidade pelas paisagens brancas e panoramas de cortar a respiração. A viagem mágica de comboio atravessa a Escócia Ocidental e é melhor apreciada quando a paisagem está pintada de branco pela neve.

Nas regiões montanhosas da Escócia, a neve é comum entre novembro e março, por isso, leve as suas luvas e cachecol, pois vai ter um prazer reluzente – Ah, e agora tem a desculpa perfeita para ir para as pistas de esqui!

📷: @mabdulle

Principais festivais na Escócia

Dia de Santo André

ODia de Santo André é o dia nacional oficial da Escócia, que tem lugar todos os anos a 30 de novembro. Para além de comemorar Santo André e o início do Advento, é também um feriado bancário. Há festas, danças tradicionais de ceilidh e outras festividades culturais em todo o país. A celebração mais famosa tem lugar na cidade universitária de St. Andrews, na costa leste, onde as celebrações duram uma semana inteira.

Noite de Burns

Esta noite comemorativa tem lugar todos os anos a 25 de janeiro e celebra a vida e os feitos de Robert Burns, um dos poetas lendários da Escócia. Envolve muita comida haggis, bebida whisky e a recitação de alguns dos poemas e canções mais apreciados de Burns. Muitos optam por festejar em casa com os amigos, mas também encontrará muitos locais que oferecem jantares da Noite de Burns, especialmente nas cidades.

Festivais de Edimburgo

Um dos principais eventos do calendário de Edimburgo são os muito populares Edinburgh Festivals, o maior festival de artes do mundo. Os Festivais de Edimburgo atraem actores, cantores, comediantes e outros artistas de todo o mundo para mostrarem o seu talento, tanto em locais tradicionais como alternativos. Normalmente, têm lugar durante algumas semanas em agosto e são, sem dúvida, um dos melhores locais para visitar! Certifique-se de que reserva os seus bilhetes e o seu alojamento com bastante antecedência, pois não é de surpreender que Edimburgo se torne um centro movimentado de viajantes e habitantes locais durante os festivais.

Hogmanay

O Hogmanay é uma celebração épica da véspera de Ano Novo, tradicionalmente celebrada com bebidas, danças e outras festividades. Embora cada aldeia e cidade tenha a sua própria forma de festejar, as cidades são conhecidas por fazerem tudo o que podem, incluindo Edimburgo, que acolhe uma das maiores celebrações, com concertos e espectáculos de fogo de artifício.

A história da Escócia

Desde as suas raízes como colónia romana até às sangrentas batalhas entre clãs rivais, a fascinante história da Escócia é muito rica. Aqui estão cinco factos rápidos que o vão pôr ao corrente e transformá-lo num aficionado da história escocesa:

1. A Escócia é habitada há mais de 12.000 anos, incluindo pelos romanos que conquistaram as terras a uma tribo celta local conhecida como Caledónios, por volta de 84 d.C.. Construíram então muitos fortes e estruturas de defesa, incluindo a Muralha Antonina, cujas ruínas ainda existem e constituem um excelente percurso para caminhadas.

2. Os nativos escoceses começaram a dividir-se em clãs no século XII, sendo cada um deles proprietário de determinadas terras e desenvolvendo o seu próprio tartan distintivo. Os clãs eram constituídos por famílias, mas também pelos seus amigos e servos leais, e eram normalmente governados por um chefe de clã que vivia num castelo ou numa grande mansão. Os clãs iniciaram profundas disputas com outros clãs, que se prolongaram durante décadas e causaram muito derramamento de sangue em todo o país.

3. A Escócia já teve a sua própria família real governante, mas passou a fazer parte da Grã-Bretanha (juntamente com o País de Gales) em 1707. Apesar disso, Bonnie Prince Charlie (o neto de Carlos II) tentou recuperar o país em 1745 com a ajuda de muitos Highlanders locais, o que resultou em várias lutas, incluindo a infame Batalha de Culloden. Não teve êxito e os clãs das Terras Altas que o ajudaram foram castigados, o que resultou no fim do sistema de clãs.

4. O Iluminismo Escocês, um período durante os séculos XVIII e XIX em que muitos escoceses alcançaram grandes feitos no domínio da ciência, da arte, da educação e da indústria, colocou realmente a Escócia no mapa. O país é conhecido por ter inventado coisas espantosas, desde a penicilina e os anestésicos até aos comboios a vapor e ao telefone.

5. Em 1999, a Escócia pôde finalmente voltar a ter o seu próprio governo, depois de séculos a ser governada por Westminster. Atualmente, a Escócia tem o seu próprio parlamento em Holyrood, em Edimburgo, chefiado por um Primeiro Ministro, e pode aprovar as suas próprias leis.

Transportes na Escócia

Quer opte por conquistar as belas paisagens de carro ou de transportes públicos, a Escócia é fácil de percorrer. Há muitos lugares para ver para além das atracções óbvias, por isso vale mesmo a pena explorar todas as opções de transporte para que possa tirar o máximo partido deste pequeno país.

Conduzir na Escócia

É difícil não se apaixonar pela deslumbrante paisagem rural e pelas pitorescas ilhas remotas da Escócia. A melhor maneira de conhecer estes lugares extraordinários é alugar um carro e embarcar numa destas viagensépicas ou rotas de condução panorâmicas.

Nas cidades, pode contar com os transportes públicos e com os percursos pedestres acessíveis.

Pode facilmente apanhar um voo interno, um comboio ou um autocarro para locais mais distantes, embora ter um carro lhe dê mais flexibilidade para explorar os locais mais remotos.

No que diz respeito às ilhas mais remotas da Escócia, como a Ilha de Arran, as Hébridas, Orkney e Shetland, terá de apanhar um voo interno ou um ferry para lá chegar e depois contar com os transportes locais, serviços de aluguer de automóveis ou com os seus próprios pés.

A rede de comboios na Escócia liga a maior parte das cidades e vilas principais, o que a torna uma boa forma de viajar. Há comboios directos para Glasgow e Edimburgo a partir de muitas outras cidades do Reino Unido, incluindo Londres, Manchester, York e Leeds. As viagens de comboio na Escócia são uma atração em si mesmas, atravessando a grande e gloriosa paisagem rural.

Se viajar a partir de Londres, há também a opção do comboio Caledonian Sleeper, quase diário, que faz paragens em Edimburgo, Glasgow, Fort William, Aberdeen e Inverness. Embora demore muito tempo a chegar à primeira paragem em Edimburgo (cerca de 7 horas), o encantador comboio-cama é acessível se reservar com antecedência e, além disso, poderá desfrutar de uma bela paisagem a partir da sua janela.

Viagens de autocarro na Escócia

A forma mais económica de viajar na Escócia é utilizar os serviços de autocarro CityLink, que ligam quase todos os cantos do país. Há serviços que partem de Glasgow e Edimburgo, bem como de Skye e Dundee, com preços que variam consoante a data da reserva.

Se está a planear utilizar os transportes públicos durante a maior parte da sua viagem de mochila às costas, talvez valha a pena investir num passe de viagem ou num bilhete combinado oferecido pela ScotRail. Os passes Highland Rover permitem-lhe viajar fora dos horários de pico de autocarro, comboio e ferry pelas Highlands durante quatro dias por apenas £85. O passe Central Scotland Rover dá-lhe três dias consecutivos de viagens ilimitadas entre Edimburgo e Glasgow, mais viagens no Metro de Glasgow, por apenas £39.

Voar para a Escócia e arredores

A Escócia tem alguns aeroportos principais que o ligam tanto a destinos internacionais como à maioria dos aeroportos internos. Estes incluem o aeroporto de Edimburgo, o aeroporto de Glasgow, o aeroporto de Aberdeen e o aeroporto de Inverness. Normalmente, é mais rápido (e, por vezes, mais barato) voar para alguns locais da Escócia a partir do resto do Reino Unido se reservar com antecedência, com voos de Londres para Glasgow ou Edimburgo a partir de cerca de 30 libras esterlinas (ida) e cerca de 65 libras esterlinas para Aberdeen ou Inverness.

A Escócia também tem muitos aeroportos mais pequenos que ajudam a tornar as zonas mais remotas muito mais acessíveis. Lewis e Harris são servidas pelo aeroporto de Stornoway, enquanto Islay, Orkney e Shetland também têm pequenos aeroportos.

Viajar em redor de Edimburgo e Glasgow

As duas principais cidades da Escócia estão muito bem ligadas no que respeita aos transportes. Glasgow Central, Edinburgh Waverley e Edinburgh Haymarket oferecem ligações às principais cidades do Reino Unido e a outras partes da Escócia, sendo também fáceis de navegar internamente.

Glasgow tem o seu próprio metro subterrâneo (o terceiro mais antigo do mundo!) que dá a volta a um grande círculo. Isto, juntamente com o seu esquema de cores laranja, valeu-lhe a afectuosa alcunha de “The Clockwork Orange”. O metro de Glasgow é barato, com bilhetes diários que custam apenas £2,90. Em alternativa, a cidade tem um bom sistema de autocarros e muitos táxis e Ubers que são bastante baratos.

Edimburgo é uma cidade que pode ser explorada principalmente a pé, uma vez que muitas das suas principais atracções se situam ao longo ou mesmo à saída da Royal Mile. Há também serviços de autocarros 24 horas por dia, além de um serviço de elétrico que começa em York Place e vai até ao aeroporto de Edimburgo.

Viajar para as Ilhas Escocesas

Pode chegar a ilhas mais distantes como as Hébridas Exteriores, Shetland e Orkney de avião a partir de Glasgow, Edimburgo, Aberdeen ou Inverness. Se for de carro, também é possível apanhar um ferry para Stornoway em Lewis e Harris, e St Margaret’s Hope, Stromness e Kirkwall em Orkney. Também pode apanhar um ferry NorthLink para Shetland, mas tenha em atenção que demora mais de 12 horas a partir de Aberdeen ou 9 horas a partir de Orkney.

Locais a visitar na Escócia

Há muito para ver e fazer na Escócia, com opções para escapadelas românticas pela cidade ou aventuras cheias de adrenalina. Precisaria de mais de duas semanas para ver tudo o que este pequeno mas poderoso país tem para oferecer, mas aqui está uma seleção dos melhores destinos para incluir no seu itinerário de mochila às costas:

Edimburgo

A capital histórica da Escócia é definitivamente a sua cidade mais bonita, graças à sua arquitetura centenária e à sua espetacular posição montanhosa na costa leste. Aqui, não vai faltar escolha quando se trata de preencher o seu dia, e é por isso que é um destino que é melhor visitar várias vezes para realmente chegar às suas raízes.

Se estiver em Edimburgo apenas por alguns dias, existem vários pontos turísticos imperdíveis. A Cidade Velha, digna de fotografia, remonta a séculos atrás e tem o Castelo de Edimburgo no seu centro. Está repleto de uma história fascinante e das jóias da coroa mais antigas da Grã-Bretanha, e situa-se em Castle Rock, no extremo ocidental da majestosa Royal Mile. A outra atração palaciana de Edimburgo é o Palácio de Holyrood, um edifício elegante que tem sido a casa da realeza durante gerações, incluindo Mary Queen of Scots. Esta parte da cidade fervilha de energia em agosto, graças aos Edinburgh Festivals. Outra grande atração perto daqui para os fãs de sangue é o Surgeon’s Hall Museum que explora a história médica da cidade, incluindo a sua reputação de assassínio de cadáveres na era vitoriana.

Edimburgo é uma excelente cidade para fazer compras, com antiguidades de alta qualidade e artigos artísticos encontrados no Grassmarket e muitas lojas de presentes e boutiques independentes na pitoresca Stockbridge. O cenário de bares e restaurantes também é incrível aqui, desde restaurantes com estrelas Michelin a cafés peculiares como o The Elephant House (onde JK Rowling escreveu os seus primeiros romances de Harry Potter, não sabia?). Também pode ter uma aula de culinária escocesa na Edinburgh New Town Cookery School ou ir a uma das poucas destilarias de whisky ou gin para uma degustação da sua bebida preferida.

Se o tempo estiver bom, não deixe de fazer a caminhada de 3 km até ao Arthur’s Seat, um antigo vulcão, para ter uma vista panorâmica de Edimburgo e arredores.

Tempo necessário para explorar Edimburgo: 2 dias

Albergues em Edimburgo

📷: @vikttr

Céu

Esta pequena ilha ao largo da costa oeste da Escócia é famosa pela sua paisagem extremamente variada, que inclui montanhas dramáticas, praias de areia dourada e pântanos vibrantes à espera de serem explorados… sim, há praias na Escócia e são fantásticas!

Comece as suas explorações na movimentada aldeia de Portree, que recebe bem os turistas com os seus restaurantes, lojas e opções de entretenimento, incluindo o Aros Centre, ideal para um dia mais chuvoso. Para além da aldeia, encontrará paisagens intocadas, incluindo a atraente rocha chamada Old Man of Storr, bem como muitos lagos e cascatas deslumbrantes.

Se for um caminhante, é crucial fazer uma paragem em Quiraing, uma extensão de terra do período Jurássico, e pode completar o seu maravilhoso percurso pedestre (que passa pelo bem preservado Skye Museum of Island Life) em cerca de três horas. Não se esqueça de reservar com antecedência durante a época alta.

Tempo necessário para explorar Skye: 3 dias

Albergues em Skye

Skyewalker Hostel

As Terras Altas

As majestosas montanhas e os lagos reluzentes das Terras Altas da Escócia são realmente um espetáculo a contemplar. Localizada no norte da Escócia, com Inverness como sua capital, esta área deve definitivamente estar no seu itinerário e há muito mais do que o lendário Loch Ness.

Inverness é ideal para uma pausa na cidade e está rodeada por paisagens deslumbrantes. É aqui que encontrará algumas atracções fantásticas, como o imenso centro de artes Eden Court, o belo Caledonian Canal e estruturas históricas, como o castelo do século^XIX e a catedral vitoriana da cidade. A apenas dez minutos de carro de Inverness encontra-se Culloden, o local de uma das batalhas mais brutais da Escócia, que teve lugar entre os soldados jacobitas rebeldes e os britânicos em 1748.

Enquanto explora as Terras Altas, pode continuar a percorrer quilómetros e nunca se aborrecer com a paisagem, mas vale a pena ter alguns locais na sua lista para visitar enquanto passeia. Glenfinnan situa-se no extremo sul da região e é famosa pelo seu viaduto, que reconhecerá dos filmes de Harry Potter. Pode percorrê-lo apanhando o comboio a vapor da costa de Mallaig para Fort William, uma cidade que fica à sombra de Ben Nevis, o pico mais alto da Escócia, e é ideal para caminhantes ávidos, alpinistas ou esquiadores.

Tempo necessário para explorar as Terras Altas: 3 dias

📷: @vikttr

Aberdeen

Famosamente conhecida como a cidade do granito, Aberdeen é também a capital da indústria petrolífera do Reino Unido e uma excelente paragem depois de explorar as Terras Altas. É uma cidade moderna que possui uma excelente cena de bares e restaurantes, bem como alguns museus incríveis, incluindo o Museu Marítimo de Aberdeen.

Se tiver tempo, faça uma viagem de carro ao longo da costa de Aberdeenshire para encontrar enseadas dramáticas, castelos como Dunnottar, perto de Stonehaven, e cidades bonitas, incluindo Portsoy, que é conhecida pelo seu excelente gelado. Fraserburgh também merece uma visita se for um fã de marisco, pois é um dos maiores portos de marisco da Europa. Se tiver sorte, poderá até avistar golfinhos a ondular nas suas viagens costeiras.

Tempo necessário para explorar Aberdeen: 1 dia

Albergues em Aberdeen

Glasgow

Glasgow não poderia ser mais diferente da grandeza empedrada de Edimburgo, que fica a apenas 45 km de distância. É uma cidade mais jovem e económica que é conhecida pelos seus habitantes acolhedores, população estudantil animada e a sua enorme variedade de coisas gratuitas para fazer – por isso é perfeita para mochileiros!

Glasgow foi amplamente regenerada e possui uma fantástica cena gastronómica e de vida nocturna, bem como inúmeras atracções novas e históricas. As suas instituições de arte mundialmente famosas incluem a magnífica Kelvingrove Art Gallery, bem como o Mackintosh Centre, que exibe as obras-primas arquitectónicas de Charles Rennie Mackintosh e oferece vistas panorâmicas da cidade a partir do topo da sua plataforma de observação do Farol.

Outros pontos de interesse incluem a Necrópole de Glasgow, um grande cemitério vitoriano no topo de uma colina, ao lado da Catedral de Glasgow. Pode passear em direção à George Square, que está repleta de estátuas e bustos de figuras escocesas, bem como de uma das três únicas estátuas da liberdade do mundo

Os amantes da natureza vão, sem dúvida, gostar de dar um passeio pelos Jardins Botânicos de Glasgow, que apresentam enormes casas verdes e vários jardins exteriores. A partir daí, é apenas uma curta caminhada até à deslumbrante Universidade de Glasgow (que remonta a 1400) com os seus claustros de estilo gótico, famosos nos filmes de Harry Potter.

Tempo necessário para explorar Glasgow: 2 dias

Albergues em Glasgow

Fronteiras da Escócia

Outrora local de muitas lutas e conflitos entre clãs rivais, as fronteiras escocesas são agora um sonho para os caminhantes entusiastas e para aqueles que procuram sair dos trilhos batidos. Estendem-se desde as colinas ondulantes de Dumfries e Galloway, a oeste, até ao terreno mais acidentado das regiões central e oriental.

Pode facilmente perder-se durante alguns dias a vaguear pelas aldeias e cidades remotas de Borders. Uma das principais características da região são as suas inúmeras relíquias históricas que variam entre castelos e abadias abandonadas e campos de batalha.

Os pontos principais incluem a Abadia de Melrose, situada num local idílico fora da cidade de Melrose, e Selkirk, famosa por ser o local onde William Wallace se tornou guardião da Escócia e pelos seus deliciosos bolos de bannock de frutas. Encontrará também a grandiosa Abbotsford House, a antiga casa do autor e historiador Sir Walter Scott, situada ao longo do rio Tweed.

Tempo necessário para explorar as Scottish Borders: 3 dias

Dumfries e Galloway

Os fanáticos por actividades ao ar livre regozijam-se com as colinas ondulantes e a impressionante vida selvagem de Dumfries e Galloway. Esteja atento aos esquilos vermelhos, veados e majestosas aves de rapina que voam pelos céus. Ah, e que tal um passeio numa das mais longas tirolesas da Escócia? Uma forma segura de apreciar a beleza da paisagem – embora muito rapidamente!

Se preferir abrandar um pouco as coisas, porque não explorar a grandeza medieval do Castelo de Caerlaverock ou dar um passeio pelo Jardim Botânico de Logan? Dumfries & Galloway é simplesmente lindo, por isso traga a sua máquina fotográfica para tirar aquelas fotografias que induzem o FOMO.

Tempo necessário para explorar Dumfries & Galloway: 2 dias

📷: @vikttr

Alojamento na Escócia

Os albergues são, de longe, a forma mais económica de manter um teto sobre a cabeça durante a sua aventura escocesa. Existem albergues em todas as grandes cidades e na maioria das cidades mais pequenas. Desde cabanas para observar as estrelas no meio do campo a pitorescos edifícios vitorianos com vista para o castelo, encontrará certamente o que procura no nosso guia completo dos melhores hostels da Escócia.

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Excursões temáticas na Escócia

Melhores sítios para quem gosta de comida

Os apreciadores de comida estarão no paraíso quando conhecerem a Escócia. Se procura uma viagem repleta de comida deliciosa e nutritiva, encontrará muito para encher a barriga. O marisco fresco é abundante ao longo da costa oeste, especialmente à volta do Loch Fyne, que é conhecido pelas suas ostras, mexilhões e arenques, que pode provar acabados de sair da água na maioria dos restaurantes locais da zona.

Deliciar-se com um jantar de peixe e batatas fritas é também uma obrigação se estiver ao longo da costa escocesa, enquanto o salmão mais fresco pode ser encontrado em Perthshire. Stornoway, na Ilha de Lewis, é famosa pelo seu pudim preto feito com ingredientes totalmente naturais, incluindo sangue de ovelha ou de porco e aveia escocesa, enquanto a Ilha de Arran é conhecida pelos seus queijos de derreter na boca.

As cidades da Escócia também não têm falta de boa comida! Quer esteja à procura de um restaurante com uma estrela Michelin ou de comida de rua barata mas saborosa, Glasgow possui vários mercados de fim de semana, como o Big Feed Street Food Social e o mais recente Platform Market, que se situa no The Arches, por baixo da Glasgow Central Station, e é povoado por alguns dos melhores vendedores de comida de rua da cidade. O Mercado dos Agricultores de Edimburgo tem lugar todos os sábados nas muralhas do Castelo e vende muitos produtos locais frescos se quiser cozinhar.

Os melhores sítios para uma aventura

Não é segredo que a Escócia está repleta de excelentes percursos pedestres, desde os trilhos de montanha de Glencoe e as florestas de West Highland Way, até ao Caminho Costeiro de Fife, que está repleto de aldeias piscatórias perfeitas. Aqueles que estão sempre à procura de uma aventura estarão definitivamente no seu elemento – e há muito mais para fazer do que apenas caminhar.

Fort William, na ponta de Lochaber, é apelidada de “Capital do Ar Livre do Reino Unido” graças à sua variedade de actividades que vão desde caminhadas e pesca até ao rafting e ao esqui. Glen Nevis, nas proximidades, também marca o início da caminhada de oito horas até ao topo de Ben Nevis para vistas inspiradoras até onde a vista alcança.

Se é um pouco viciado em adrenalina, está com sorte, pois a Escócia é um local fantástico para experimentar o para-quedismo. Sobrevoe a bela paisagem rural de Fife a partir do centro de para-quedismo perto de St. Andrews e, acredite, não se vai arrepender.

A Escócia é um ótimo local para os esquiadores, com excelentes pistas em Glencoe e nas Montanhas Nevis à espera de serem exploradas.

Para uma aventura mais descontraída que mostre as ofertas naturais do país, fazer um passeio de barco à Ilha de Mull nos meses de primavera e verão deixá-lo-á sem fôlego ao avistar baleias minke a deslizar sob o mar escuro. De facto, grande parte da costa ocidental da Escócia é o lar de todo o tipo de criaturas marinhas, desde golfinhos e focas a tubarões e orcas.

Os melhores locais para quem gosta de história

Com as suas centenas de anos de batalhas épicas e realizações artísticas e científicas, não faltam atracções históricas na Escócia.

Edimburgo pode deter o título de cidade mais histórica, mas Glasgow também está repleta de atracções fascinantes. Glasgow Green, atualmente o maior espaço verde de Glasgow, com o Museu do Palácio do Povo no centro, está impregnado de história graças às suas anteriores utilizações como a primeira lavandaria pública da cidade, um parque de reuniões comum para os reformadores dos séculos^XIX e^XX, um parque de recreio vitoriano, um local de execução e o local de festivais de música e artes contemporâneas.

Também no campo, a Escócia não tem falta de belas atracções históricas para visitar, incluindo numerosos castelos que foram maravilhosamente restaurados ou deixados em ruínas reais. Embora os mais famosos se encontrem em Edimburgo, Stirling e Balmoral, encontrará muitos outros espalhados pelo campo. Aberdeenshire é onde pode ver diferentes estruturas no fantástico Scotland’s Castle Trail, enquanto o medieval Doune Castle, nos arredores de Stirling, é uma visita obrigatória para os fãs de Game of Thrones e Outlander, uma vez que foi usado como local de filmagem para ambos.

A Escócia está também repleta de antigos campos de batalha, sendo os mais famosos Culloden e Glencoe, nas Terras Altas, dois dos locais mais visitados da Escócia! Outras batalhas épicas incluem a travada por William Wallace em Falkirk, no século^XIII. O local exato da batalha é desconhecido, mas a área é marcada pelas belas e míticas Falkirk Kelpies, as maiores esculturas de cavalos do mundo.

Melhores locais para os amantes da arte

Desde a Galeria de Arte Moderna até à obra-prima arquitetónica que é o Museu Kelvingrove, Glasgow é o local a visitar na Escócia para qualquer entusiasta de arte. Enquanto o primeiro exibe obras de artistas escoceses contemporâneos e internacionais, o segundo é composto por 22 galerias repletas de uma coleção de obras de vários artistas conhecidos e em ascensão.

Glasgow pode ser considerado o melhor local para a arte, mas Edimburgo também tem a sua quota-parte de galerias, incluindo a Scottish National Gallery. Algumas centenas de quilómetros a norte, em Stromness, Orkney, é onde se encontra o Piers Art Centre, que alberga obras de dezenas de artistas britânicos de renome do século^XX.

Melhores lugares para vistas panorâmicas

Há tantas paisagens deslumbrantes para absorver na Escócia, desde a natureza selvagem das Terras Altas até às deslumbrantes praias intocadas das Hébridas Exteriores. Se estiver à procura de um local bonito perto das principais cidades do país, Loch Lomond é uma excelente escolha. Desfrute de marisco fresco em qualquer um dos seus restaurantes à beira-mar, dirija-se para o interior para um passeio pelo encantador Puck’s Glen ou apanhe um barco para uma das trinta e tal ilhas do lago, incluindo Inchconnachan que é surpreendentemente habitada por uma colónia de cangurus!

Pode não pensar nisso, mas a Escócia é, de facto, o lar de algumas praias de cortar a respiração. As que se encontram nas ilhas das Hébridas Exteriores (nomeadamente Lewis e Harris) são famosas pelas suas areias douradas e águas límpidas que se assemelham às costas das Caraíbas. Um maravilhoso percurso pedestre, ou pegue num fato de mergulho e teste as águas por si próprio!

A grande extensão de praia de St Ninian’s Isle, perto de Lerwick, nas ilhas Shetland, é conhecida como uma das mais belas praias da Grã-Bretanha, enquanto a praia de West Sands, em St. Andrews, é uma óptima opção à beira-mar, um pouco mais perto da região central da Escócia.

Nas zonas remotas e mais setentrionais da Escócia, poderá vislumbrar uma das melhores vistas do país depois do anoitecer – a mágica aurora boreal. Shetland e Orkney são sempre abençoadas com esta visão luminosa, mas também é possível avistá-la ao longo da costa de Aberdeenshire numa noite clara.

📷: @vikttr

Visitas guiadas na Escócia

Se quiser aprender o mais possível sobre as maravilhas naturais e artificiais da Escócia, uma visita guiada é uma óptima opção. Com uma grande variedade de excursões de um dia a partir de Edimburgo, Glasgow e Inverness para destinos como Loch Ness, Loch Lomond e St. Andrews, bem como visitas especializadas a destilarias de whisky e a locais de filmagens de Outlander, poderá explorar a Escócia durante um ano sem nunca se aborrecer.

Gastronomia escocesa

A cozinha escocesa baseia-se na utilização de produtos frescos, sazonais e prontamente disponíveis para criar pratos caseiros e fartos. As especialidades variam consoante a zona, desde ostras, arenques e trutas nas ilhas, salmão na costa oeste das Terras Altas, até aos bifes de Aberdeen Angus em… adivinhou, Aberdeen e Angus! Sem dúvida que depressa descobrirá que há uma grande variedade de coisas para experimentar quando se trata de comida escocesa.

O haggis, uma combinação de fígado, pulmões e coração de ovelha picados, cozinhados com cebola, especiarias e sebo, enfiados dentro de um estômago artificial de ovelha, pode não parecer muito apetitoso, mas é na verdade incrivelmente rico e surpreendentemente delicioso. Pode encontrá-lo pronto na maioria dos supermercados e em alguns menus de restaurantes, com alguns locais a utilizá-lo para criar qualquer coisa, desde pakoras de haggis a hambúrgueres de haggis. Tradicionalmente comido na Burns Night, é normalmente servido com neeps and tatties (puré de batata e nabos misturados com manteiga e cebolinho) e depois é serenado com um poema de Robert Burns chamado “Address to a Haggis”.

O pequeno-almoço escocês completo é também um prato a não perder; é essencialmente o mesmo que um “inglês completo”, mas com a adição de morcela, scones tatties (scones grelhados feitos de batata) e, frequentemente, haggis. Este tipo de pequeno-almoço é servido na maioria dos cafés do país. Se for vegetariano ou não gostar de comer muitos fritos, pode sempre experimentar as papas de aveia tradicionais escocesas, normalmente não açucaradas, mas adicionadas de manteiga, açúcar e frutos secos.

Para quem gosta de doces, há várias coisas para tentar o seu paladar. Cranachan é uma sobremesa tradicional escocesa feita de natas batidas, aveia embebida em whisky, framboesas e mel. Costumava ser mais um pudim de verão ou de colheita, mas agora é possível encontrá-lo em muitos restaurantes durante todo o ano e especialmente em menus de eventos especiais como o Dia de Santo André e o Hogmanay.

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Bebidas típicas escocesas

Whisky
O uísque é a bebida nacional da Esc ócia e não se pode dizer que se viveu bem a Escócia sem provar esta bebida turfosa. Para além de saborear os single malts locais em qualquer bar, pub ou restaurante, pode também dirigir-se a uma das dezenas de destilarias do país para uma verdadeira sessão de degustação ou participar num dos muitos eventos de whisky que se realizam ao longo do ano.

Irn Bru
O Irn Bru é adorado pelos escoceses e pode encontrá-lo praticamente em todo o lado. É uma bebida gaseificada não alcoólica com uma tonalidade laranja brilhante, um elevado teor de açúcar e um sabor agradável, mas não identificável. Foi fabricada pela primeira vez em 1901 e os fabricantes mantiveram a sua receita em segredo até aos dias de hoje.

Cerveja
A Escócia produz cerveja e ale há séculos e, atualmente, conta com mais de 80 cervejarias e microcervejarias diferentes. Desde a Tennent’s, em Glasgow, e a Innis and Gunn, em Edimburgo, até à BrewDog, em Ellon, são muitas as garrafas que saíram deste pequeno país e a variedade de bares e pubs não lhe deixará indiferente.

Gin
Existe uma quantidade surpreendente de destilarias de gin na Escócia e é provável que já tenha ouvido falar de marcas como The Botanist Gin, Edinburgh Gin, Pickering’s Gin e Harris Gin. Tal como as destilarias de uísque, pode visitá-las para fazer provas e visitas guiadas. Há também uma grande cena de gim nas cidades, com bares como Heads and Tails ou One Square em Edimburgo e Gin71 e beGIN em Glasgow, com dezenas de variedades diferentes para experimentar.

Dicas de viagem para a Escócia

Moeda

Se viajar para a Escócia a partir de outra parte do Reino Unido, está com sorte, pois a moeda é exatamente a mesma. As notas escocesas são ligeiramente diferentes das inglesas, mas pode utilizá-las em Inglaterra, no País de Gales e na Irlanda do Norte. É aconselhável ter sempre dinheiro consigo nas zonas mais remotas ou rurais, como as ilhas escocesas, uma vez que muitos estabelecimentos comerciais nem sempre aceitam pagamentos com cartão.

Preços

Como faz parte do Reino Unido, o custo das coisas na Escócia não é muito diferente do que em Inglaterra. Quase tudo, desde comprar uma cerveja até apanhar um táxi, é mais barato do que na maioria das cidades inglesas (especialmente Londres!), com exceção de Edimburgo, que pode ser bastante cara, dependendo do local onde se vai.

Língua

Na Escócia, toda a gente fala inglês e muitos também falam a língua local, o gaélico escocês, que verá muitas vezes nos sinais de trânsito, sobretudo a oeste.

Pronto para partir? Temos mais inspirações sobre a Escócia para o ajudar a planear a viagem perfeita, incluindo coisas secretas que nunca soube que podia fazer na Escócia, hostels na Escócia e o seu melhor planeador de itinerários.

Sobre o autor

Jemima é uma escritora de viagens a tempo inteiro e uma exploradora a tempo parcial. Para além de viajar pelo mundo, também adora chá, cães e bons livros.

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