ムエタイのトレーニングが旅のバケットリストのトップに入るべき理由
しばらく離れていて、何ヶ月も運動していないかもしれない。あるいは、山に登り、トレイルを歩き尽くしたアクティブなバックパッカーで、新しいフィットネス・ブームを探しているかもしれない。あるいは、日差しの強い気候に逃避したいが、健康は損ないたくないという人もいるかもしれない。どんな理由であれ、タイに行き、ムエタイのトレーニングキャンプに申し込む時だ。心にも体にもビール腹にも最高だ。ムエタイは古くから伝わる武術で、パンチ、キック、ヒザ、ヒジを組み合わせた激しいHIITスタイルのトレーニングは、わざわざアジアに行く価値のあるトレーニングだ。それでもまだ説得力が必要なら、このまま読み進めれば、あっという間にバックパックに荷物を詰め込むことができるだろう。
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健康を取り戻した気分になれる
ビールを片手にあちこちのビーチに座り、自分の体重分の米と麺を消費する生活が5ヵ月も続いた後、旅のライフスタイルに弊害が出始めていた。恒常的に脱水症状を起こし、少しだるく、10段以上の階段を連続して上るのも一苦労だった。私の身体は運動が必要だと叫んでおり、ムエタイ・キャンプは私が再び動き出すためにまさに必要なものだと考えた。スキップ、パッドワーク、バッグコンボ、何百万回もの腕立て伏せ、そして8kmのランニングを組み合わせたムエタイのトレーニングは、私の心臓を刺激した。キャンプが終わるころには、毎日のトレーニングの4時間すべてをパワフルにこなし、1日の終わりにはビールを飲むエネルギーさえ残っていた。私が気づいたのはフィットネスの効果だけではなかった。寮の部屋でぐっすり眠れるかどうかは、当たり外れがある。誤解しないでほしいが、私は寮での生活が大好きだ。しかし、絶えず人が出入りし、夜中の3時によろめきながら入ってきたり、夜中に4回目のトイレに行くために起きて2段ベッドをガタガタ揺らしたりするので、美容のための睡眠が大幅に遅れてしまう。 トレーニング中、私はとても疲れ切っていて、1日の終わりにはようやく8時間を確保できるようになっていた。私は赤ちゃんのように眠り、12ベッド生活と同じような毎晩の不規則な生活をしていた。
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コンフォートゾーンから飛び出す
トレーニングに入るとき、私は自分がそれをできると完全に確信していたわけではなかった。以前、ムエタイのトレーニングを何度かやったことがあったけど、そのときは完全にノックアウトされたから、初日はちょっと怖かった。最初の数日は2時間のセッションで体をほぐしながら、昼食後、昼寝後のハンモックでのひとときからストレッチをするのがやっとだった。本当に自分を追い込まないと続けられないし、進歩が見え始めるととてもやりがいがある。数回の早起きと約1000リットルの汗、そして数百万キロカロリー分の炭水化物を摂取すれば、1日4時間のトレーニングは順風満帆になる。コンフォートゾーンから一歩踏み出すことの利点がわかり始め、恐怖心が溶けていく。1日200回の腕立て伏せをこなすことで、新たな自信が生まれ、以前は敬遠していたような他の旅行にも挑戦できるようになる。初めて原付バイクを運転する？いいじゃないか。サメと泳ぐ？簡単だ。高度2万フィートの飛行機から身を投げる？心配ない。
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志を同じくする旅仲間に出会うには絶好の方法だ。
ジムでは本当に知り合いが増える。最初のウォーミングアップで、うっかり縄跳びで叩いてしまった相手や、パッドで腹筋を叩いてくれた相手など。一日の終わりには、2、3回のセッションを終える頃には、どんな社会的障壁も取り払われていること請け合いだ。トレーニングキャンプに参加することは、旅先での交友関係を広げるのに最適な方法であり、知り合った人たちはホステルの仲間に加えてくれる。二段ベッドよりもパンチの方が絆が深まるし、バスルームが一緒の人よりもトレーニング仲間の方が共通点が多いかもしれない。ほとんどのムエタイ合宿では宿泊パッケージが用意されているが、私は合宿中ずっとホステルに滞在した。寮では1日おきに新しい友達を作らなければならなかったけれど、トレーニングに行けば毎日見知った顔を見ることができ、旅の友情のはかなさを感じなかった。
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運動に自信がつく
ほとんどのトレーニング・セッションでは、初級と中級のレベルが混ざっている。そのため、自分のやっていることを本当に理解している男女と一緒にトレーニングすることもあるが、基本的なコツをつかめば、全員が自分と同じレベルであることの方が多い。 誰もが同じペースでトレーニングし、各セクションに同じ時間をかけ、同じコンボに取り組む。自分が打ち込んだ分だけ成果が出るし、ジムの全員が全面的にサポートしてくれる。2分間のプランクをこなすのに必死になっているときに、そんな時間はない。ムエタイトレーニングジムにはエゴが入り込む余地はまったくなく、エゴを捨ててしまえば、そこにあるのは尊敬と励ましの心地よい空間だ。隣のベストを着た屈強な男と同じくらいハイキックを連発できることがわかれば、それは大きな自信になる。
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本物のタイを垣間見ることができる。
タイでUVペンキまみれになってバケツカクテルを飲む代わりに、その国の文化に欠かせないものに触れることができる。歩けるようになったときからこのスポーツに親しんできたトレーナーたちから学ぶのだ。彼らは、あなたが何をしているかだけでなく、なぜそれをやっているのかを知るために、それ以上のことをしてくれる。彼らは自分たちの仕事に誇りを持っていて、私は彼らに教わることができて光栄だった。トレーナーたちは、手の包み方から、切り傷や打撲のアフターケアのアドバイスまで、細かいところまで丁寧に教えてくれる。立っているのもやっとなほど一生懸命やらされ、納得がいくまで何度も何度も丹念にやらされる。それでもまだうまくできない場合は、ヘッドトレーナーから竹の棒でちょっと叩かれるだけで、ギアが上がるかもしれない！
ベッドに寝たきりの日もあったし、運動による死が近いと思ったこともあったけれど、ムエタイのトレーニングは1分1秒が好きだった。これを読んでいる人たちには、ジムセットをバックパックに詰めて、大至急タイに行くことを勧める。どこでトレーニングを始めるのがベストなのか、ヒントが必要な方は以下のリストをご覧ください。リングで会おう
タイのベスト・ムエタイ・ジム
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チャーンチャイムエタイ– パーイ
私がトレーニングに明け暮れた場所であり、常に私の心の一部であるジム。チャーンチャイはバックパッカーのパラダイス、メーホンソンのパーイにある。国内屈指のトレーナーの指導を受けられるだけでなく、美しい山々に囲まれ、ダウンタイムにはいろいろなことができる。また、パーイは最も安くトレーニングができる場所のひとつで、1回2時間のセッションがわずか300バーツ（7.20ポンド）から受けられる。また、ウィークリー、マンスリー、食事、宿泊のパッケージもあり、あらゆるタイプの旅行者に対応している！
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ブル・ムエタイ– クラビ
ブル・ムエタイは、クラビのアオナンビーチの近くにある小さなジムです。暑さに耐えられるなら、とてもいいジムだ。クラスの人数が少ないので、トレーナーからたくさんの注意を受けることができる。値段は少し高めだが、ビーチのすぐそばなら気にすることはないだろう。
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タイガー・ムエタイ– プーケット
タイガーはそのトレーニングで世界的に有名で、タイで最も人気のあるジムのひとつです。ムエタイだけでなく、フィットネス、ヨガ、MMA＆BJJ、筋力＆コンディショニング、ビーチ・ブートキャンプなど、幅広いクラスを提供しています。様々なクラスがあるので、自分に合ったクラスがきっと見つかるはずだ。
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バンチャメック・ジム– バンコク
都会の生活がお望みなら、バンチャメック・ジムはバンコクで最高のジムとして知られており、タイで最も有名なファイター、ブアカーオのホームジムでもある。バンチャメック・ジムでは、本当にレベルの高いアスリートたちがトレーニングをしているので、本物の試合に備えて激しいムエタイ・キャンプをしたい人たちが集まってくる。
著者について
フリーライター、ピーナッツバター愛好家、旅行好き。現在は、フルフェイスのシュノーケルと4足の不要な靴を携えて、南半球を行き当たりばったりで回っている。The Ten Pound Traveller』の著者で、10ポンドで世界中を旅できる格安旅行ブログ。インスタグラム@abbiconnorで彼女を見つけることができる。
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