20 jaar reizen – hoe backpacken is veranderd
Al dat gepraat over onze20e verjaardag heeft ons een beetje nostalgisch gemaakt. We denken terug aan een eenvoudigere tijd, toen de Backstreet Boys de hitlijsten beheersten, we allemaal chokers en dodgy denim droegen en onze eerste golf onverschrokken hostelreizigers hun bed boekten en op avontuur gingen dat hun leven – en het onze!
Nu we terugkijken vanaf de wijze leeftijd van twintig, is het duidelijk dat het backpacken de afgelopen twintig jaar is veranderd. De dagen van papieren kaarten en internetcafés zijn voorbij – van de plaatsen die we verkennen tot de uitrusting in onze rugzakken, de wereld ontmoeten is in 2019 een heel ander spel. Als je je afvraagt hoe backpacken is veranderd sinds wij op het toneel verschenen, maak je dan klaar voor een grote reis throwback!
Oh, en nog iets. We zijn niet het type dat moeilijk doet over onze verjaardag of zo… maar als je niet weet wat je voor ons moet kopen, zouden we al blij zijn als we je gezicht zien op ’s werelds grootste hostelfeest. Je vindt ons in 20 hostels over de hele wereld in augustus, waar je leuke thema’s, gekke uitdagingen en gratis drankjes kunt verwachten – waar wacht je nog op?
Waar reisden we in 1999 naartoe?
Toen we net begonnen, stonden de historische steden, het schilderachtige groene landschap en het voordelige nachtleven van Europa bovenaan onze lijstjes voor backpackers. Dit is niet veranderd – Europa is nog steeds onze meest bezochte regio – maar steden als Dubrovnik en Boedapest zijn niet langer ‘off the beaten track’ en bier is in Praag niet langer goedkoper dan water.
Het landschap van de Balkan, de coolste hoek van Europa op dit moment, ziet er ook totaal anders uit dan 20 jaar geleden. De voormalige Joegoslavische naties Servië, Montenegro en Kosovo vormden nog steeds één land, omdat de laatste pas in 2006 en 2008 onafhankelijk werden. Door de Balkanoorlog die de regio in de jaren 90 verwoestte, werd dit gebied zelden bezocht door onze eerste golf hostellers. Tegenwoordig is de Balkan echter veilig en bloeiend – het is een droom voor backpackers die graag het sprookjesachtige platteland van Slovenië, de prachtige stranden van Kroatië, de wilde feesten van Servië en Bulgarije en de vampierlegendes van Roemenië willen ontdekken.
In Azië opende Myanmar in 2011 zijn deuren voor de wereld en langzamerhand begonnen backpackers de smetteloze tempels en met luchtballonnen gevulde skylines te ontdekken. Veranderingen in de toerismewetgeving van Sri Lanka in het midden van de jaren 2000 zorgden ervoor dat het kleine eiland in de vorm van een traan veranderde van een onopvallende keuze in een van de beste backpackbestemmingen ter wereld. We kunnen niet geloven dat we die epische surfstranden, smakelijke curry’s en ongelofelijke wildlife-ervaringen zo lang hebben moeten missen!
En dit waren niet de enige hotspots die voor de meeste reizigers in 1999 verboden terrein waren. Als je 20 jaar geleden had aangekondigd dat je tijdens je tussenjaar naar Iran zou gaan, zou je waarschijnlijk geschrokken zijn. En hoewel je Nan zich waarschijnlijk nog steeds zorgen maakt, is het een van de spannendste en meest uitnodigende landen voor backpackers om in 2019 te bezoeken. Tenzij je niet van kleurrijke moskeeën, bruisende bazaars, traditionele tearooms en gastvrije inwoners houdt! En terwijl je toen misschien moeite had om een verblijfplaats te vinden, hebben we nu meer dan 80 hostels in Iran om je perfecte Perzische avontuur samen te stellen!
In 1999 had Colombia ook een reputatie als een gevaarlijk, no-go land – iets waar het hard aan heeft gewerkt om het van zich af te schudden en bovenaan de reis bucketlist te zetten. Tegenwoordig nemen de chille sfeer van Medellin, de eigenzinnige kleurrijke huizen van Guatapé en de ongerepte stranden van de Caribische kust onze Pinterest-borden en Insta-feeds over. Het is zelfs zo dat Colombia nu zoveel hostels heeft dat het alleen nog in de minderheid is door de oorspronkelijke backpackers Thailand en Vietnam – iets wat we in 1999 nooit hadden kunnen voorspellen – en de standaard is schandalig goed. Kijk maar naar Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs. Het heeft een privéstrand, buitenzwembad, tropische strandbar en luxe ecohabitats, en het organiseert een Sk8ter-themafeest voor The World’s Biggest Hostel Party op4 augustus!
viajero Tayrona Hostel & Ecohabs
Hoe reisden we in 1999?
Het is moeilijk om ons een tijd voor te stellen waarin er nog geen app was voor letterlijk alles, een tijd waarin we zelf oplossingen moesten bedenken in plaats van onze telefoon alles te laten regelen *huiver*. Gelukkig liggen die donkere dagen ver achter ons, maar onze eerste generatie avonturiers ging er echt alleen op uit!
Om te beginnen was er geen Google Maps om te navigeren aan de andere kant van de wereld, dus moesten ze vertrouwen op een vertrouwde papieren kaart – zo’n kaart onhandig uitklappen op straat is de snelste manier om jezelf als toerist te bestempelen! En dit was niet het enige extra dat ze in hun rugzakken moesten proppen. Vuistdikke reisgidsen namen veel ruimte in beslag, maar toen er nog geen inspirerende reisbloggers waren, waren deze de beste maatjes voor backpackers. Geen smartphones betekende dat alle contacten op reis op de ouderwetse manier verliepen, en er waren geen handige vertaalapps om gênante communicatiefouten snel te herstellen. Maar de grootste stress was proberen om contact op te nemen met het thuisfront in een wereld van voor WhatsApp – instant messaging was een futuristische droom, dus een e-mail van 5 pagina’s die je verstuurde vanaf een onbetrouwbare inbelverbinding in een internetcafé, of een duur pay as you go-telefoontje om de paar weken waren de enige manieren om je familie op de hoogte te houden van je avonturen.
Je kon ook geen afgunst veroorzaken met je reiskiekjes. Het woord ‘selfie’ was nog niet eens uitgevonden en je had maar één kans om die geweldige foto te maken. Film is duur en je kon je foto’s pas zien als je ze thuis had laten ontwikkelen. Je moest er maar het beste van hopen – geen honderden foto’s van de Bali-schommel in je fotorolletje! Maar zonder Insta of Facebook-feeds om onze reisgalerijen te laten zien, stond dit niet eens op onze radar. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het zonder sociale media vrijwel onmogelijk was om in contact te blijven met al je nieuwe reisvrienden. En influencers?! Pfft, het meest invloedrijke in die tijd waren de verhalen uit derde hand van vrienden van vrienden die de coolste ondergrondse bars in Berlijn kenden.
Zonder betrouwbare reiskaarten moest je bijna een boekhouder zijn om alle verschillende munteenheden uit te rekenen die je nodig had voor een backpackreis. Interrailen door het Europa van voor de euro in de dagen voor Monzo was een wiskundige nachtmerrie! En combineer dat met het feit dat we er nog niet waren om je te helpen bij het vinden van ongelooflijke hostels, authentieke ervaringen en geweldige deals… reizigers van de jaren 90, we nemen onze rugzak voor jullie af!
Waar verbleven we in 1999?
Vandaag de dag bestaat onze steeds groter wordende wereldfamilie uit 16.500 hostels in 179 landen (onze kerstkaartenlijst is uit de hand gelopen), maar toen we begonnen was onze lijst met accommodaties in de dubbele cijfers. En niemand minder dan Avalon House in onze thuisstad Dublin sloot zich als eerste bij ons aan – bedankt voor de sprong in het diepe! Ze zijn er vandaag de dag nog steeds en bieden betaalbare accommodatie in het hart van de stad, plus een gratis ontbijtbuffet, een levendige gameslounge en een bioscoop met een gigantisch 65″ scherm!
In feite zijn verschillende van onze favorieten al bij ons sinds de begindagen. De waanzinnige feesten en BBQ’s op het dak in Kabul Party Hostel Barcelona zijn na twee decennia nog steeds aan de gang, en The Yellow is nooit gestopt met het leveren van de goedkoopste drankjes in Rome aan een leger backpackers (met een capaciteit van 350 per nacht, dat zijn een heleboel shots!) In Amsterdam is er nog steeds veel liefde voor Flying Pig Downtown, en met zijn onovertroffen locatie in het centrum, bruisende DJ-avonden en geweldige freebies zoals wandeltochten, kunnen we niet zeggen dat we verrast zijn. Londen is een stad waar reizigers nooit genoeg van zullen krijgen, en dat geldt ook voor het epische skyline-uitzicht, de knusse capsulebedden en de legendarische burgers van St Christopher’s Village. En de warme, familiaire sfeer van Hostel Ruthensteiner in Wenen verwelkomt reizigers ook al twintig jaar – want wie wil er nu niet jammen in hun muziekkamer onder het genot van een biertje uit hun eigen microbrouwerij?
kabul Party Hostel, Barcelona
Het is geen geheim dat hostels altijd de liefde van ons leven zijn geweest, maar we moeten toegeven dat het hostelspel van 1999 niets had vergeleken met de dromerige slaapzalen van nu. Terwijl onze stam uit de jaren ’90 blij was met een goedkoop dak boven hun hoofd, geven onze 2019-reizigers tegenwoordig de voorkeur aan iets meer Insta-proof, met zoveel buitengewone accommodaties om uit te kiezen. En wanneer overloopzwembaden, zonnige dakterrassen en kleurrijke kunstwerken de norm zijn, is dit niet moeilijk te vinden! Tegenwoordig kunnen we de Californische droom beleven in een hippieparadijs aan het strand dat rechtstreeks uit de jaren 60 komt in USA Hostels Ocean Beach, fancy AF doen in een traditionele Marokkaanse riad met een prachtig zwembad of de skyline van Montreal bewonderen vanuit een hot tub op het dak in M Montreal zonder ons budget te overschrijden. Serieus, is er ooit een beter moment geweest om die rugzak op te pakken?
Rodamon Riad Marrakech 📷 @dontmesswithreceptionist
Ben je een old school backpacker die de goede oude tijd mist? Of een first-timer die nergens heen zou gaan zonder je legioen aan betrouwbare reisapps? Laat ons weten over je avonturen in de reacties hieronder!
P.S, als je van hostels, verkleedkleren en verrassingen houdt, vergeet dan niet om ons te vergezellen op ’s werelds grootste hostelfeest. Ontdek hieronder waar we zullen zijn of beleef de hele maand augustus plezier op onze Instagrampagina. Op nog eens 20 jaar ontmoetingen met de wereld!
⬇️⬇️⬇️⬇️
1 augustus 1999 – Feest alsof het 1999 is – Christopher’s Berlin Mitte – Berlijn, Duitsland 🇩🇪
2 augustus 2000 – Millennium Party – USA Hostels Ocean Beach – San Diego, VS 🇺🇸
3 augustus 2001 – Double Denim Party – Selina Cancun Downtown – Cancun, Mexico 🇲🇽
4 augustus – 2002 – Sk8ter Party – Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs – Tayrona National Park, Colombia 🇨🇴
5 augustus – 2003 – Under the Sea Party – Lub D Phuket – Phuket, Thailand 🇹🇭
6 augustus 2004 – Funky Gym Party – Unite Barcelona – Barcelona, Spanje 🇪🇸
7 augustus 2005 – Jungle Party – M Montreal Hostel – Montreal, Canada 🇨🇦
8 augustus -2006 – Afscheid Pluto Party – White Rabbit Hostel Siem Reap – Siem Reap, Cambodja 🇰🇭
9 augustus 2007 – Piratenfeest – Wake Up! Sydney – Sydney, Australië 🇦🇺
10 augustus 2008 – Lost Temple Party – JO&JOE Parijs – Gentilly – Parijs, Frankrijk 🇫🇷
11 augustus 2009 – Vampire Party – Abraham Hostel Tel Aviv – Tel Aviv, Israël 🇮🇱
12 augustus 2010 – Greek Myths Party – Puri Garden Hotel & Hostel – Ubud, Indonesië 🇮🇩
13 augustus 2011 – Heksen en Tovenaars Feest – Wild Rover Hostel Cusco – Cusco, Peru 🇵🇪
14 augustus 2012 – Superhero Party – Rodamon Riad Marrakech Hostel – Marrakech, Marokko 🇲🇦
15 augustus 2013 – Festival Party – JUNGLE by thehostelcrowd – Goa, India 🇮🇳
16 augustus 2014 – Emoji Party – Wombat’s City Hostel Venice Mestre – Venetië, Italië 🇮🇹
17 augustus 2015 – #MeetTheWorld Party – Emblem Hostel Nishiarai- Tokio, Japan 🇯🇵
18 augustus 2017 – Unicorn Party – O De Casa Hostel Bar – São Paulo, Brazilië – 🇧🇷
19 augustus – 2018 – Superstar Party – The Independente Hostel & Suites – Lissabon, Portugal 🇵🇹
20 augustus – 2019 – Verjaardagsfeest – Palmers Lodge Swiss Cottage – Londen, UK 🇬🇧
Get the App.