20 años viajando: cómo ha cambiado el turismo mochilero
Toda esta charla sobre nuestro 20.º aniversario nos ha dado un poco de nostalgia. Recordamos una época más sencilla, cuando los Backstreet Boys dominaban las listas de éxitos, todos llevábamos gargantillas y jeans de dudosa calidad, y nuestra primera ola de intrépidos viajeros de albergues reservaba sus camas y se lanzaba a las aventuras que cambiaron sus vidas… ¡y las nuestras!
Al mirar atrás desde la sabia veintena, queda claro que el mundo del mochilero se ha transformado en las últimas dos décadas. Atrás quedaron los días de los mapas de papel y los cibercafés: desde los lugares que exploramos hasta lo que llevamos en nuestras mochilas, conocer el mundo en 2019 es algo completamente diferente. Si te preguntas cómo ha cambiado el viaje de mochilero desde que aparecimos en escena, ¡prepárate para un gran repaso a los viajes del pasado!
Ah, y una cosa más. No somos de los que hacen un gran alboroto ni nos extendemos hablando de nuestro cumpleaños ni nada por el estilo… pero si no sabes qué regalarnos, nos encantaría simplemente verte en La fiesta de hostales más grande del mundo. Nos encontrarás en 20 hostales de todo el mundo durante todo el mes de agosto, donde te esperan temas divertidos, retos locos y bebidas gratis. ¿A qué esperas?
¿A dónde viajábamos en 1999?
Cuando recién empezábamos, las ciudades históricas, los pintorescos paisajes verdes y la vida nocturna a precios de ganga de Europa estaban en lo más alto de nuestras listas de mochileros. Esto no ha cambiado —Europa sigue siendo nuestra región más visitada—, pero ciudades como Dubrovnik y Budapest ya no están «fuera de los circuitos turísticos» y la cerveza ya no es más barata que el agua en Praga.
El paisaje de los Balcanes, el rincón más cool de Europa en la actualidad, también se ve totalmente diferente a como se veía hace 20 años. Las antiguas naciones yugoslavas de Serbia, Montenegro y Kosovo aún formaban un solo país, ya que estas últimas no obtuvieron su independencia hasta 2006 y 2008. Debido a la Guerra de los Balcanes, que devastó la región a lo largo de los años 90, esta zona rara vez era visitada por nuestra primera generación de mochileros. Hoy en día, sin embargo, los Balcanes son un lugar seguro y próspero: son el sueño de los mochileros ansiosos por descubrir los paisajes de cuento de hadas de Eslovenia, las hermosas playas de Croacia, las fiestas desenfrenadas de Serbia y Bulgaria, y las leyendas de vampiros de Rumania.
En Asia, Myanmar abrió sus puertas al mundo en 2011, y los mochileros comenzaron poco a poco a descubrir sus templos inmaculados y sus cielos llenos de globos aerostáticos. Los cambios en la ley de turismo de Sri Lanka a mediados de la década de 2000 hicieron que la pequeña isla con forma de lágrima pasara de ser un destino poco conocido a uno de los principales destinos de mochileros del mundo. ¡No podemos creer que nos hayamos perdido durante tanto tiempo esas épicas playas para surfear, los sabrosos currys y las increíbles experiencias con la vida silvestre!
Y estos no eran los únicos lugares de interés que estaban fuera del alcance de la mayoría de los viajeros en 1999. Probablemente te hubieras encontrado con exclamaciones de horror y sorpresa si hubieras anunciado hace 20 años que te ibas a Irán durante tu año sabático, y aunque es probable que tu abuela siga preocupándose, es uno de los países más emocionantes y acogedores para que los mochileros visiten en 2019. ¡A menos que no te gusten las mezquitas coloridas, los bazares bulliciosos, los salones de té tradicionales y la gente local tan acogedora, claro! Y aunque en ese entonces tal vez te hubiera costado encontrar un lugar donde quedarte, ¡ahora contamos con más de 80 hostales en Irán para que vivas tu aventura persa perfecta!
De manera similar, en 1999 Colombia tenía fama de ser un país peligroso y de evitar —algo de lo que se ha esforzado mucho por deshacerse y así abrirse camino hasta la cima de la lista de destinos de ensueño. Hoy en día, el ambiente relajado de Medellín, las peculiares y coloridas casas de Guatapé y las playas vírgenes de la costa caribeña están invadiendo nuestros tableros de Pinterest y nuestros feeds de Instagram. De hecho, Colombia cuenta ahora con tantos albergues que solo la superan Tailandia y Vietnam —los destinos originales de los mochileros—, algo que nunca hubiéramos predicho en 1999, y el nivel es increíblemente bueno. Solo hay que ver el Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs. Cuenta con una playa privada, una piscina al aire libre, un bar de playa tropical y lujosos ecohabs, ¡yel 4 de agosto organizará una fiesta temática de Sk8ter para «The World’s Biggest Hostel Party»!
📷 Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs
¿Cómo viajábamos en 1999?
Es difícil imaginar una época en la que no existieran apps para, literalmente, todo; una época en la que teníamos que pensar en soluciones en lugar de dejar que nuestros teléfonos se encargaran de todo *escalofríos*. Afortunadamente, esos días oscuros quedaron muy atrás, ¡pero nuestra primera generación de aventureros sí que se lanzaba a la aventura por su cuenta!
Para empezar, no existía Google Maps para orientarse al otro lado del mundo, así que tenían que confiar en un confiable mapa de papel —¡desplegar torpemente uno de estos en la calle es la forma más rápida de identificarte como turista! Y este no era el único extra que tenían que meter a la fuerza en sus mochilas. Las voluminosas guías de viaje ocupaban mucho espacio, pero en aquella época, cuando aún no existían los blogueros de viajes que nos inspiran, eran las mejores aliadas de los mochileros. La ausencia de teléfonos inteligentes significaba que todos los encuentros durante el viaje se daban a la antigua usanza, y no había aplicaciones de traducción prácticas para aclarar rápidamente los embarazosos errores de comunicación. Pero el mayor estrés era tratar de comunicarse con casa en un mundo sin WhatsApp: la mensajería instantánea era un sueño futurista, así que un correo electrónico de cinco páginas enviado desde una conexión de marcación telefónica poco confiable en un cibercafé, o una costosa llamada de prepago cada pocas semanas, eran las únicas formas de mantener a tu familia al tanto de tus aventuras.
Tampoco había forma de causar envidia con tus fotos de viaje. La palabra «selfie» ni siquiera se había inventado todavía, y solo tenías una oportunidad para tomar esa foto espectacular. La película es cara, y como no había forma de ver las fotos hasta llegar a casa y revelarlas, solo te quedaba cruzar los dedos: ¡nada de hojear cientos de fotos del columpio de Bali en tu galería! Pero sin feeds de Instagram o Facebook para presumir de nuestras galerías de viaje, esto ni siquiera se nos pasaba por la cabeza. Sin mencionar que, sin las redes sociales, era prácticamente imposible mantenerse en contacto con todos tus nuevos amigos de viaje. ¿Y los influencers? ¡Pfft!, lo más influyente en ese entonces eran las historias de tercera mano de amigos de amigos que conocían los bares underground más geniales de Berlín.
Sin las confiables tarjetas de viaje, prácticamente tenías que ser contador para calcular todas las diferentes monedas que necesitabas para un viaje de mochilero. ¡Viajar con el Interrail por una Europa pre-euro, en los días previos a Monzo, era una pesadilla matemática! Y si a eso le sumamos que aún no existíamos para ayudarte a encontrar hostales increíbles, experiencias auténticas y ofertas increíbles… ¡viajeros de los 90, nos quitamos la mochila ante ustedes!
¿Dónde nos alojábamos en 1999?
Hoy en día, nuestra familia global, que no deja de crecer, cuenta con 16 500 hostales en 179 países (nuestra lista de tarjetas de Navidad se ha salido de control), pero cuando empezamos, nuestra lista de propiedades apenas llegaba a dos dígitos. Y fue nada menos que Avalon House, en nuestra ciudad natal de Dublín, quien se unió a nosotros primero —¡gracias por dar ese salto de fe, chicos!—. Todavía están con nosotros hoy en día, ofreciendo alojamiento asequible en el corazón de la ciudad, además de un desayuno buffet gratuito, una animada sala de juegos y una sala de cine en el lugar con una pantalla gigante de 65 pulgadas.
De hecho, varios de nuestros favoritos han estado con nosotros desde los primeros días. Las fiestas alocadas y las barbacoas en la azotea del Kabul Party Hostel de Barcelona siguen en pleno apogeo después de dos décadas, y The Yellow nunca ha dejado de ofrecerle a un ejército de mochileros las bebidas más baratas de Roma (con una capacidad nocturna de 350 personas, ¡eso son un montón de tragos!). En Ámsterdam, el Flying Pig Downtown sigue siendo muy querido, y con su inmejorable ubicación en el centro de la ciudad, sus animadas noches con DJ y sus increíbles actividades gratuitas como recorridos a pie, no podemos decir que nos sorprenda. Londres es una ciudad de la que los viajeros nunca se cansarán, y lo mismo puede decirse de las impresionantes vistas del horizonte de St Christopher’s Village, sus acogedoras camas cápsula y sus legendarias hamburguesas. Y el ambiente cálido y familiar del Hostel Ruthensteiner en Viena también ha estado dando la bienvenida a los viajeros durante veinte años; ¿a quién no le encantaría tocar en su sala de música mientras disfruta de una cerveza de su propia microcervecería?
📷 Kabul Party Hostel, Barcelona
No es ningún secreto que los hostales siempre han sido el amor de nuestra vida, pero tenemos que admitir que los hostales de 1999 no se comparaban con los dormitorios de ensueño de hoy en día. Mientras que nuestra tribu de los 90 se conformaba con un techo barato sobre sus cabezas, hoy en día, con tantas propiedades fuera de este mundo para elegir, nuestros viajeros de 2019 prefieren algo un poco más «insta-proof». Y cuando las piscinas infinitas, las terrazas soleadas en la azotea y las obras de arte coloridas son lo habitual, ¡no es difícil encontrarlo! Hoy en día podemos vivir el sueño californiano en un refugio hippie frente al mar que parece sacado directamente de los años 60 en USA Hostels Ocean Beach, sentirnos súper elegantes en un riad marroquí tradicional con una hermosa piscina o contemplar el horizonte de Montreal desde un jacuzzi en la azotea del M Montreal sin salirse del presupuesto. En serio, ¿alguna vez ha habido un mejor momento para agarrar esa mochila?!
Rodamon Riad Marrakech 📷@dontmesswithreceptionist
¿Eres un mochilero de la vieja escuela que extraña los buenos tiempos? ¿O un novato que no iría a ningún lado sin tu legión de confiables apps de viaje? ¡Cuéntanos sobre tus aventuras en los comentarios de abajo!
P.D.: Si te encantan los hostales, los disfraces y las sorpresas, no te olvides de unirte a nosotros en la fiesta de hostales más grande del mundo. Descubre dónde estaremos más abajo, o únete a la diversión en nuestra página de Instagram durante todo el mes de agosto. ¡Por otros 20 años de conocer el mundo!
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1 de agosto de 1999 – Fiesta como si fuera 1999 – Christopher’s Berlin Mitte– Berlín, Alemania 🇩🇪
2 de agosto – 2000 – Fiesta del milenio – USA Hostels Ocean Beach– San Diego, EE. UU. 🇺🇸
3 de agosto de 2001 – Fiesta «Double Denim» – Selina Cancún Downtown– Cancún, México 🇲🇽
4 de agosto de 2002 – Fiesta Sk8ter – Viajero Tayrona Hostel & Ecohabs– Parque Nacional Tayrona, Colombia 🇨🇴
5 de agosto de 2003 – Fiesta «Under the Sea» – Lub D Phuket– Phuket, Tailandia 🇹🇭
6 de agosto de 2004 – Fiesta Funky Gym – Unite Barcelona– Barcelona, España 🇪🇸
7 de agosto de 2005 – Fiesta «Jungle» – M Montreal Hostel– Montreal, Canadá 🇨🇦
8 de agosto de 2006 – Fiesta de despedida de Plutón – White Rabbit Hostel Siem Reap– Siem Reap, Camboya 🇰🇭
9 de agosto de 2007 – Fiesta pirata – Wake Up! Sydney– Sídney, Australia 🇦🇺
10 de agosto de 2008 – Fiesta del Templo Perdido – JO&JOE Paris – Gentilly– París, Francia 🇫🇷
11 de agosto de 2009 – Fiesta de vampiros – Abraham Hostel Tel Aviv– Tel Aviv, Israel 🇮🇱
12 de agosto de 2010 – Fiesta de los mitos griegos – Puri Garden Hotel & Hostel– Ubud, Indonesia 🇮🇩
13 de agosto de 2011 – Fiesta de brujas y magos – Wild Rover Hostel Cusco– Cusco, Perú 🇵🇪
14 de agosto de 2012 – Fiesta de superhéroes – Rodamon Riad Marrakech Hostel– Marrakech, Marruecos 🇲🇦
15 de agosto de 2013 – Fiesta del Festival – JUNGLE by thehostelcrowd– Goa, India 🇮🇳
16 de agosto de 2014 – Fiesta de emojis – Wombat’s City Hostel Venice Mestre– Venecia, Italia 🇮🇹
17 de agosto de 2015 – Fiesta #MeetTheWorld – Emblem Hostel Nishiarai – Tokio, Japón 🇯🇵
18 de agosto de 2017 – Fiesta Unicornio – O De Casa Hostel Bar– São Paulo, Brasil – 🇧🇷
19 de agosto de 2018 – Fiesta «Superstar» – The Independente Hostel & Suites– Lisboa, Portugal 🇵🇹
20 de agosto de 2019 – Fiesta de cumpleaños – Palmers Lodge Swiss Cottage– Londres, Reino Unido 🇬🇧
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