Kersttradities over de hele wereld

Mensen over de hele wereld maken plannen om naar huis terug te keren of om Kerstmis in het buitenland door te brengen. Hoe dan ook, Kerstmis is die tijd van het jaar die het meest gevuld is met vreugde, delen en altruïsme, en zit vol met verschillende tradities van over de hele wereld. Hier bij Hostelworld hebben we het geluk om Social & Content teamleden van over de hele wereld te hebben… en we maakten van de gelegenheid gebruik om hen te vragen hun kersttradities thuis te delen.

Oostenrijk – Viktoria, Social & Content, Duitse markt

“Zodra de zoete geur van ‘Weihnachtsbäckerei’ (kerstchocoladekoekjes) in de lucht hangt en mensen over de fantastische kerstmarkten beginnen te lopen, besef ik dat Kerstmis voor de deur staat… elke regio en elke familie in Oostenrijk viert Kerstmis een beetje anders, en iedereen heeft zijn eigen tradities! Maar sommige dingen veranderen niet… Een paar dagen voor Kerstmis beginnen mijn moeder en ik met het bakken van onze koekjes. Meestal brengen mijn moeder en ik de hele zaterdag door in onze kerstschorten (die we maar één keer per jaar gebruiken!), luisteren we naar kerstliedjes op de radio en drinken we thee (en ’s middags warme wijn…) – vorig jaar sneeuwde het zelfs!

In Oostenrijk brengt het ‘Christkind’ (kindje Jezus) cadeautjes op 24 december. Als kind verstopten mijn ouders de cadeautjes en deden ze de woonkamerdeur op slot waar de boom stond (mijn broer en ik probeerden altijd door het sleutelgat te kijken). Nu ik volwassen ben, versieren we de boom samen en koken we ’s middags samen. Het feest begint als het ‘Christkind’ aanbelt en de kinderen de boom mogen zien: het is magisch met lichtjes en cadeautjes! Meestal wordt er voor de boom gezongen, worden er kerstverhalen voorgelezen en wordt er gebeden voordat de cadeautjes worden geopend. Na de ‘Bescherung’ (het uitwisselen van de cadeautjes) eet iedereen samen.

Daarna gaan we altijd naar de Christmette in de kerk. Na Heiligabend op de volgende dagen bezoeken mensen familieleden en vrienden om samen te vieren (en te eten..). En natuurlijk is het normaal voor een Oostenrijkse kerst om te hopen op een witte kerst…”

Frankrijk – Charlie, Social & Content, Franse markt

Kerstmis is een familietijd in Frankrijk, en zoals bij veel Franse familiebijeenkomsten draait het om eten! Op de avond van 24 december komen we samen voor de ‘Réveillon de Noël’ om samen te eten. Het menu varieert sterk per regio, maar bestaat meestal uit oesters, gerookte zalm en de traditionele foie gras, gevolgd door kerstkalkoen (vaak gevuld met kastanjes) en groenten, een enorm kaasplateau (natuurlijk..) en tot slot de ‘bûche de Noël’, een geleirolletje bedekt met chocolade of gemaakt van ijs en bitterkoekjes. Om gehydrateerd te blijven, trekken we een paar flessen wijn en champagne open. Het diner kan wel zes uur duren. Lange maaltijden zijn heel gewoon in Frankrijk.

Als het middernacht is gaan de meest gelovige families naar de mis, waarin Père Noël (de kerstman) cadeautjes onder de (meer dan versierde..) kerstboom achterlaat. De cadeautjes worden dezelfde avond of de volgende ochtend geopend. Ook op de 25e staat het eten centraal: families komen samen om restjes of een grote visschotel te eten. Versiering is heel belangrijk, zowel op de 24e avond als op de 25e voor de lunch: de tafel moet heel elegant en uitnodigend zijn. En we kleden ons op ons mooist!

Op kerstavond vieren we feest met vrienden. Net als in Spanje hebben we de 3 Koningen, maar het is geen belangrijk feest. Over het algemeen eten we ’s middags ‘Gatêau de Rois’ (de koningstaart) en degene die het ‘geschenk’ in de taart vindt, moet de volgende kopen.

Spanje – Marta, Social & Content, Spaanse markt

In Galicië, het regenachtige, Keltische deel van Spanje, is Kerstmis een heel speciale tijd van het jaar, waarschijnlijk vanwege het immigrantenverleden van de regio. Deze tijd van het jaar wordt vooral gevoeld door degenen die naar huis terugkeren. Ik moet zeggen dat Kerstmis voor ons Galiciërs bijna uitsluitend betekent tijd doorbrengen met vrienden en familie en vooral: eten! Een voorbeeld in deze tijd van het jaar zijn de Plaza de Abastos (de lokale markten in elke stad) die bijzonder vol raken met mensen omdat ze allemaal op zoek zijn naar het beste stuk vlees of vis om aan tafel te serveren op de meest speciale avond: de Nochebuena!

De avond van de 24e is heel belangrijk in elke uithoek van Spanje. Mensen brengen deze avond met hun familie door met het eten van visgerechten als voorgerecht en vlees of vis als hoofdgerecht. Als dessert genieten we van verschillende soorten turrón (een erg zoete nougat), mazapanes en polvorones (koekjes die smelten in de mond). Belangrijk is dat we ons diner vergezeld laten gaan van wijn, cava en koffielikeuren bij de desserts. Na het openen van de cadeautjes om middernacht, verzamelen veel mensen zich met vrienden op straat (en ik ben een van hen) om een wandeling door de straten van de stad te maken; wandelend door de straten van Ourense voel ik de kerstsfeer helemaal en elk jaar ga ik naar het kerstspel en de kerstboom op ‘La Plaza Mayor’ (elke stad in Spanje heeft er een op het centrale plein).

Maar als er één bepaalde dag is die rondom gevierd wordt, dan is het wel 5 januari, wanneer er de beroemde en kleurrijke Cabalgata de Reyes (Optocht van de Drie Koningen) is. Het maakt niet uit of je een kind of een volwassene bent, iedereen vecht om de snoepjes! Veel gezinnen openen hun cadeautjes de volgende ochtend, als de drie koningen de cadeautjes al onder de boom hebben gelegd, maar in Spanje is het heel gewoon om mensen te horen vragen: “De kerstman of de drie koningen?” omdat veel mensen de traditie hebben en hun cadeautjes op de 24e openen. Hoe dan ook, mensen gaan uit en clubben in de nacht van 5 januari. Ah heb je toevallig niet gezegd dat uitgaan in deze tijd van het jaar een fundamenteel onderdeel is voor mensen in Spanje?

De volgende dag nemen we afscheid van Kerstmis door cadeautjes open te maken en te genieten van de klassieke Roscón de Reyes (Koningstaart) met een kleine verrassing erin verstopt. Degene die de verrassing vindt, moet voor de taart betalen! Last but not least, als je in deze tijd van het jaar Galicië bezoekt, vergeet dan niet om de lokale bevolking geluk te wensen. Gebruik niet het bekende “Feliz Navidad!”, maar geef de voorkeur aan “Bo Natal!”, dat veel meer in gebruik is in Galicië!

Brazilië – Carolina, Social & Content, Braziliaanse markt

Bij kerst denk je aan sneeuw, warme dranken en warme truien, toch? Niet voor mij! 😉 In Brazilië vieren we Kerstmis in de zomer (ja…) en ja, de temperaturen zijn echt tropisch! In december zien we overal versieringen: van bars tot huizen, kantoren en wachtkamers van dokters! De versieringen zijn min of meer hetzelfde als in de rest van de wereld: kerstbomen, lichtjes, overal rode en groene kleuren, de kerstman enzovoort. Soms is het mogelijk om de kerstman in kostuum te zien in sommige winkels, maar aangezien hij rechtstreeks van de Noordpool komt, laten we zijn kleren meestal aan… In de nacht van de 24e komen families samen om de geboorte van het kindje Jezus te vieren en cadeaus uit te wisselen.

Om middernacht eten we met z’n allen kalkoen en gerookt varkensvlees en typisch Braziliaanse bijgerechten: Farofa (broodkruimels met spek en boter), Salpicao (een soort huzarensalade) en rijst met erwten, maïs, eieren en sultana’s. We eten ook kastanjes en gerookt varkensvlees. We eten ook kastanjes en het lekkerste zoet ter wereld: Rababada (vergelijkbaar met wentelteefjes). Daarna stoppen we de kinderen in bed, zodat ze de volgende ochtend hun cadeautjes kunnen openmaken.

Op de 25e maken ze de cadeautjes open en genieten ze ervan. Sommige mensen organiseren een lunch, met een eenvoudig menu of restjes van de avond ervoor… of een barbecue die de hele dag doorgaat!

USA/UK – Colin, Social & Content, Marktplaats Engels

Kerstmis in Groot-Brittannië is niet altijd sneeuwrijk, maar het is zeker de beste tijd om tijd met je familie door te brengen. Mensen komen vaak al in de kerststemming in de maand december met bedrijfsfeesten, kerstinkopen, versierde winkels en natuurlijk de typische kerstfilms op televisie. Londen is, net als de meeste grote steden, helemaal verlicht met kerstversieringen, wat het officiële begin van Kerstmis in de stad markeert. Versieringen van stokrozen, cadeautjes en rendieren in elke etalage (en in elk huis!).

Na het aftellen en het openen van alle etalages van de chocoladekalender beginnen de echte festiviteiten op de 24e avond met de mis, kerstliederen, cadeautjes, drinken en, voor degenen die de religieuze kant van het evenement in acht nemen, de kerstlezing uit de Bijbel. Na dit alles is het onvermijdelijk al Kerstmis en kan men niet anders dan met z’n allen aan tafel gaan. Een fantastische kalkoen met geroosterd vlees, aardappelpuree, gemengde groenten, spruitjes en Yorkshire pudding natuurlijk.

en niet te vergeten de onmisbare ‘Christmas crackers’, papieren crackers met een verrassing erin die bij het openen het beroemde ‘knal’-geluid maken waardoor iedereen zich omdraait. Om ze te openen, trekken twee mensen de uiteinden uit elkaar (één aan elke kant) en wie het grootste uiteinde overhoudt, heeft de verrassing!

De 26e (tweede kerstdag) is voetbaldag en er zijn ongelofelijke kortingen in de winkels!

In de VS wordt kerst iets anders gevierd, hoewel veel dingen hetzelfde blijven: er wordt vaak ham geserveerd in plaats van kalkoen en er is geen tweede kerstdag (de 26e red.). Hoewel het in de VS meer religieuze boventonen heeft dan in Groot-Brittannië, is het over het algemeen minder intens… misschien omdat het zo dicht bij Thanksgiving ligt!

Waar je ook bent en hoe je het ook viert, prettige kerstdagen!

Veel dank aan Anthony Quintano, Magnus D, raffaelia (Ra) voor de geweldige foto’s op Flickr!