Matfavoriter – allt du måste prova i Kroatien

Åh, Kroatien – det underbara landet med orörda öar och långa sträckor av vacker kust, med gamla muromgärdade städer som är så stämningsfulla att de används som kuliss i ”Star Wars” och ”Game of Thrones”. Landet har länge varit en smältdegel av kulturer och många yttre influenser – från romarna till turkarna har alla lämnat sina spår. Resultatet? En plats som förenar allt detta och serverar det på din tallrik. Det är inte förvånande att Kroatien håller på att bli ett mekka för matälskare. Varje region i landet är stolt över sin gastronomi och har sina egna distinkta smaker och rätter. Från rätter med bläckfiskbläck till köttfyllda kålblad och mögliga korvar – här är en guide till kroatisk mat.

VARNING: Den kroatiska maten är mycket kötttung. Även om det finns hundratals vegetariska och veganska alternativ på restauranger över hela Kroatien är de traditionella rätterna oftast köttbaserade.

Dalmatien

Den sydligaste regionen omfattar Zadar, Split och den UNESCO-listade staden Dubrovnik, vars traditionella tavernor – eller konobor – hämtar gastronomisk inspiration inte bara från Adriatiska havets rikliga skaldjursutbud, utan också från sina italienska grannar på andra sidan vattnet.

Peka

Regionens signaturrätt, peka, består av kött eller fisk (vanligtvis kalvkött, kyckling, lamm eller bläckfisk), grönsaker och örter som bakas inuti ett klockformat lock som kallas ispod čripnje, med glöd från eldstaden placerad ovanpå. De flesta hus har en särskild plats utomhus (eller i källaren) som är avsedd just för att tillaga peka, och om du har turen att bli inbjuden på middag kommer du att upptäcka att det är en kroatisk klassiker.

Skaldjur

Staden Mali Ston i centrala Dalmatien är visserligen känd för sina saltstänkta ostron, men det är ligne (bläckfisk), fet fisk som sardiner eller makrill och bläckfisk som är de vanligaste fångsterna på menyn – oftast serverade enkelt i klassisk medelhavsstil, grillade över glödande kol och ströda med färsk citron, olivolja och persilja.

Crni Rižoto

Svart risotto är en rätt som förekommer över hela Medelhavet, men dess popularitet bland bondbefolkningen i Dalmatien går tillbaka ända till medeltiden. Den består av risottoris som tillagas med bläckfisk och bläckfiskbläck som tillsätts i slutet av tillagningen, vilket ger den en intensiv färg.

Pašticada

Pašticada är en rätt som ofta serveras på högtidsdagar, till exempel juldagen eller andra speciella tillfällen. Det är en utsökt gryta med nötkött marinerat i rött vin och stekt med katrinplommon, bacon, grönsaker och torkade fikon. Det tar en stund att tillaga, men väntan är väl värd det. Den serveras ofta med hemlagad pasta eller gnocchi.

Istrien

Den nordvästra halvön må vara den minsta av regionerna, men den är fullspäckad med kulinariska läckerheter; influerad av Venedig och med några av de bästa råvarorna som finns i hela Medelhavsområdet. Förvänta dig rätter som är kryddade med vild sparris och olivolja i världsklass. Istrien är också välkänt för sina lyxiga tryfflar, där en av de största som någonsin hittats finns registrerad (uppsniffad av en lokal hund vid namn Diana).

Boškarin

Veganer och vegetarianer bör kanske titta bort nu, för den traditionella istriska köket innehåller utmärkt kött, och detta är den första av två rätter som enbart består av kött på listan för denna region. Boškarin är egentligen namnet på en inhemsk istrisk oxe med långa horn som betar på naturliga betesmarker, vars kött är en delikatess som serveras som filéer eller, oftare, tillsammans med handgjord rörformad pasta som kallas fuži (se nedan) och tryffel. Andra, mer moderna rätter inkluderar soppa på boškarin-svans eller att lägga in den för att göra salami.

Pršut

Denna lufttorkade och saltade fläsklägg, som liknar italiensk prosciutto, är en specialitet i Istrien och på den västvända ön Krk. Köttet hängs upp för att lufttorka i över ett år i den kyliga bura-vinden som blåser in från nordost och kryddas sedan med lokala örter som rosmarin och lagerblad. Fat med pršut i sir (torkat kött och ost) serveras ofta som förrätt före en måltid.

Istriska fuži

Denna rörformade och fjäderpenformade hemlagade pasta är en vanlig rätt på en konobas meny och serveras ofta med en tryffelsås eller en lätt rödvinssås tillsammans med boškarin, kyckling eller vilt. Även om italienarna skulle hävda motsatsen är istrisk fuži så fräsch och utsökt att den kan mäta sig med vad som helst som serveras på andra sidan Adriatiska havet.

Kapesante

Denna skaldjur, mer spännande känd som pilgrimsmusslan från Novigrad, anses vara en av de godaste i världen. Den förekommer i områden där saltvatten blandas med sötvatten, och den resulterande smaken är så utsökt att den har en egen festival varje sommar. Kammusslan serveras ofta tillsammans med den utsökta extra jungfruoljan från en av de lokala producenterna, som också räknas till de bästa i världen.

Centrala Kroatien

Den centrala regionen sträcker sig från Gospić till Čakovec och från Rijeka till Bjelovar och omfattar även Kroatiens huvudstad Zagreb. Medan kustområdena hämtar inspiration från Medelhavet (och särskilt det italienska köket) riktas blicken här i inlandet mot de nordligare länderna Ungern och Österrike och till och med söderut mot Turkiet. Här är några rätter att njuta av på din gastronomiska resa:

Kotlovina

Kotlovina är en populär rätt som ofta tillagas utomhus i Zagreb och nordvästra Kroatien. Den består av antingen hackat fläsk eller kyckling som steks med grönsaker, paprika och vitlök innan den långkokas i en specialdesignad gryta över öppen eld. Resultatet blir en mustig gryta som passar perfekt att dela tillsammans med gott bröd och utsökt lokalt vin.

Mlinci

Detta är en annan populär rätt i Zagorje och norra Kroatien som ofta serveras vid festivaler och familjehögtider. En enkel rätt: det är ett tunt, torrt plattbröd som bryts i bitar innan det läggs i kokande vatten. Därefter får det suga upp saften från en stekt kalkon, som det senare serveras tillsammans med. Enkelt och gott.

Zagorski Štrukli

Som namnet antyder liknar denna rätt en strudel, men ligger ännu närmare den slovenska štruklji. Den kroatiska varianten kan vara söt eller salt, så se till att beställa rätt. Den salta varianten är ugnsbakad och fylld med ägg, keso och gräddfil, medan den söta hälls över med socker.

Krpice sa zeljem

En populär kvällsrätt i norra Kroatien. Detta är ännu en hemlagad pastarätt, men denna gång är det platt pasta skuren i fyrkanter och serverad med stuvad eller stekt kål. En rejäl vinterrätt som inte bara är enkel utan också förvånansvärt krämig och aptitretande. Serveras ofta som tillbehör till fläskstek och en rejäl klunk av den ständigt närvarande Sljivovica (se drycker).

Štrukli

Slavonien

Det må vara den minst besökta regionen i Kroatien, men det nordöstra inlandet är känt i hela landet för sin berömda Kulen-korv samt sina paprikasmakande rätter. Eftersom regionen ligger närmare de slaviska områdena vad gäller smak och kultur används fläskkött i mycket större utsträckning här än i de södra områdena, där man föredrar kalvkött, skaldjur eller lamm.

Kulen-korv

Denna berömda smaksatta korv är en kroatisk supermat som återfinns överallt, från grillfester till köttfat. Det är en korv som folket är oerhört stolta över – till och med så pass att det råder en internationell tvist med Slovenien om dess ursprung. Precis som hos salami och chorizo ger paprikan fläskköttet en kryddig smak och en djup, rökig karaktär. Den allra bästa korven är ibland täckt av ett lager mögel – för den extra smaken, förstås.

Fiš paprikaš

En annan rätt som ofta tillagas utomhus; detta är en kryddig fiskgryta som ofta kokas i en gjutjärnskittel som hänger över en öppen eld. Det traditionella receptet använder sötvattensfisk, såsom abborre, havskatt eller gädda, i kombination med vitt vin, lök och paprika för extra hetta och färg. Serveras ofta med tagliatelle-liknande pasta, medan den kvarvarande buljongen serveras som soppa.

Cobanac

I grund och botten är detta köttversionen av fiš paprika. Denna paprikasmakade gryta (som även den tillagas utomhus) innehåller vanligtvis tre sorters kött – fläsk, nötkött och vad som annars finns till hands. Grönsaker slängs också i för att skapa en smakrik middag som har hållit slavoniska herdar alerta och med skarpa ögon i generationer.

Sarma

Kål är mångsidigt, vem hade trott det? I dessa kålrullar används kålbladen som höljen för en fyllning av malet fläsk- och nötkött, bacon, ris och paprika. De är små paket av läckerhet som serveras bäst med surkål och ett kylt glas lokalt vitt vin.

Kroatiska drycker

Kombinera din kroatiska mat med den perfekta drycken:

Sljivovica – Kroatiens nationaldryck, Sljivovica, är en plommonbrandy vars recept har gått i arv i generationer och varierar något från hushåll till hushåll. Den har en subtil sötma och en ordentlig kick.

Vin – Kroatien är ett land med tusentals år av vinproduktion, som började med de illyriska och grekiska erövrarna. Under den jugoslaviska eran nationaliserades dock många av vingårdarna, vilket ledde till en förlust av expertis. Men nu är Kroatiens rykte om vin av god kvalitet återigen på uppgång. Det finns en enorm variation av druvsorter som är inhemska i Kroatien, vilket ger ett stort utbud av både rött och vitt vin.

Några av de bästa är:

Graševina – ett torrt vitt vin från Slavonien som passar perfekt till skaldjur.

Malvazija – ett istriskt vitt vin med blommiga toner och mycket mångsidigt.

Pošip – ett fruktigt och fylligt dalmatiskt vitt vin, utmärkt till grillad fisk.

Plavac Mali – ett fylligt dalmatiskt rött vin som påminner om Zinfandel och passar utmärkt till rött kött.

Börja din kulinariska upptäcktsfärd i Kroatien och boka ditt vandrarhem här

Om författaren

Robyn Wilson är frilansande resejournalist. Hon har skrivit för brittiska nationella, internationella och specialiserade publikationer om mat, äventyr och resmål. Du kan följa henne på Twitter här.

Spara den här bloggen för senare!