Al het eten dat je moet proberen tijdens je reis door Portugal
Zeevruchten in overvloed, eenvoudige dagschotels (de prato do dia) en de constante beschikbaarheid van een uitstekend glas wijn – ronddwalen door de keukens en kelders van Portugal zal je, letterlijk, vervullen met vreugde. Ik zou zelfs zo ver willen gaan om uit te dagen of er een ander land is dat landschap, branding en culinaire specialiteiten op zo’n meeslepende manier kan combineren… in your face Frankrijk! Maar prioriteiten: Omdat reizen om te eten volkomen gerechtvaardigd is, zal deze gids je alles geven wat je moet weten over Portugees eten. Weef je hele route rond de beroemde klassiekers en goedbewaarde geheimen van lokale delicatessen, van de verleidelijke, met wijngaarden bedekte heuvels rond Porto en het noorden tot de luchtige kustlijn van de Algarve.
Een inleiding tot de Portugese eetcultuur
Zoals in veel Zuid-Europese landen is een maaltijd niet zomaar een maaltijd, maar een heel hoofdstuk op zich. Het ontbijt is vrij secundair, de lunch neemt 1-2 uur in beslag en het diner beslaat gemakkelijk drie uur tot laat in de avond.
Maar niemand van ons wil eindigen in de overvolle toeristische hotspots waar je na een uur wachten lauwe aardappelen krijgt, toch? Dus als het gaat om het kiezen van de juiste plek om te smullen van de hoogtepunten van de Portugese keuken, kijk dan eerst uit naar de drukbezochte restaurants, ook al zien ze er in eerste instantie misschien minder uitnodigend uit. Bij binnenkomst wordt u door een ober op uw stoel gezet – de beste gelegenheid om te vragen naar de sugestão do chefe, de aanbeveling van de chef. Soms vind je al brood, boter, olijven en kaas op tafel, maar als je besluit die te consumeren, worden ze extra op je rekening gezet. Het is gebruikelijk om ten minste twee of drie gangen te bestellen, de meeste restaurants stellen zelfs een goedkoper toeristenmenu samen. Maar als je liever wat tussendoortjes wilt, zijn petiscos, de Portugese versie van Tapas, altijd een veilige gok om hapklaar een paar nieuwe smaken uit te proberen.
Helaas zullen vegetariërs en veganisten het moeilijker hebben om een goede maaltijd te vinden, aangezien de meeste restaurants nog steeds alleen salades of omeletten aanbieden als alternatief in een culinair landschap dat gedomineerd wordt door vis en vlees. Het is in ieder geval een veranderende trend, en vooral in het noorden en de grotere steden ben ik een paar exclusief vegetarische restaurants tegengekomen, bijvoorbeeld “Cultura Dos Sabores” in Porto.
Maar over het algemeen, als gegrilde goudbrasem, stevige stoofpotten met varkensvlees en heerlijke wijnen je ding zijn, beloof ik je dat je nooit meer weg wilt!
De beste gerechten van Portugal en waar je ze kunt krijgen
Bacalhau
Een hoofdingrediënt in de Portugese potten en pannen is vis, die vers uit de Atlantische Oceaan komt en in talloze variaties wordt opgediend, niet alleen in marisqueiras (visrestaurants), maar in het hele land. Van al deze opties is kabeljauw (of bacalhau) met gemak nationaal gerecht nummer één, met de liefkozende bijnaam o fiel amigo, trouwe vriend. Na de vangst wordt de vis enkele weken alleen door wind en zon gedroogd, waarbij tot 80% van het vocht verloren gaat – dit is zelfs beschermd als een traditionele Portugese voedselprocedure. Bij het koken worden de gedroogde stukken een paar dagen in water geweekt en vervolgens gebruikt in een van de vermeende minstens 365 verschillende variaties van recepten. Maar meestal wordt bacalhau gegrild gegeten met wat groenten erbij, zoals aardappels, wortels en broccoli.
Waar kun je het krijgen: Restaurante Inácio in Braga
Prijs: Ongeveer 30€ voor twee personen met drank en brood
Cataplana
Het kan bijna niet Portugeeser dan met een goede traditionele cataplana, een stevige comfortstoofpot die je in principe op elke menukaart in het hele land ziet staan. Uiteindelijk is het altijd een kleine verrassing welke ingrediënten erin zullen zitten, zelfs als je twee keer naar dezelfde plek gaat. Wat er in de pot belandt hangt af van de vangst van de dag en de keukenvoorraad. Het gerecht wordt gekookt en geserveerd in een gesloten koperen pot(cataplana) die iets weg heeft van een buitenaards vliegend voorwerp; met aardappelen, paprika, uien en andere groenten, worst(chouriço) of vlees, terwijl de variatie met vis en zeevruchten caldeirada wordt genoemd. Je bezoek aan Portugal zal niet compleet zijn zonder!
Waar kun je het krijgen: Chico Neto in Lourinha
Prijs: Rond de 18€ voor Cataplana met voorgerechten en wijn
Arroz de Marisco
Rijst met zeevruchten is altijd een veilige gok en een vrij gangbaar gerecht in het hele land, hoewel er lokale variaties zijn. In het noorden vind je veel arroz de lampreia (rijst met lamprei), terwijl het zuiden liever garnalen en schelpen toevoegt.
Waar kun je het krijgen: Marisqueira Rui in Silves
Prijs: Rond de € 10 op het dagmenu
Vis Taco’s
Een minder traditionele maar echt meeslepende maaltijd zijn de vistaco’s van Lagos. Ik bedoel, iedereen kan fish and chips eten (wat je hier ook in overvloed vindt). En taco’s zijn ook niet echt exotisch. Maar combineer de twee, een beetje pit hier, een beetje zoetigheid daar, met een verfrissende biercocktail ernaast – voilà! Niet te missen op een warme zomerdag in de Algarve.
Waar kun je het krijgen: Ol’ Bastards in Lagos
Prijs: Rond de 14€ voor 3 Taco’s met frietjes
Amêijoas
Klaar voor een mooie Portugese puinhoop aan tafel? Amêijoas zijn heerlijk verse mosselen, gekookt in witte wijn met veel knoflook en koriander. Het grootste deel van het Portugese aanbod komt uit de Algarve, vanwaar ze door het hele land worden vervoerd. Als voorgerecht of lekkernij tussendoor, het lekkerst met een koele vinho verde, zijn ze puur genieten.
Waar kun je ze krijgen: Restaurante Castelejo in Vila Do Bispo – ook een geweldige locatie voor zonsondergang!
Prijs: Rond de €11 voor een volledig bord
Percebes
Percebes maken zeker net zo veel rommel, maar zijn een heerlijke verrassing voor de meer gedurfde fijnproevers. Ze waren echt een hoogtepunt voor mijn smaakpapillen – ook al zal de Engelse vertaling ganzenmosselen veel twijfels oproepen.
Waar te krijgen: Restaurante Da Praia in Arrifana
Prijs: Rond de 16€ voor een grote portie
📷: @retiforme
Tosta Mista
In de stemming voor een minder chique maaltijd of een snelle snack? Wat misschien klinkt als een simpel geroosterd broodje, is in feite een dag- en nachtoptie onder de lokale bevolking en toeristen – met zeer wisselende kwaliteit. Ga op zoek naar een plek waar verse lokale ingrediënten worden gebruikt en plotseling worden ham en kaas tussen twee sneetjes toast niets minder dan een smaakvolle openbaring.
Waar kun je het krijgen: In een van de schattige kleine snackbars op de markt in Praia da Luz
Prijs: Rond de € 2
Bifana
Als bacalhau de nationale vis van Portugal is, dan is bifana met gemak de nationale sandwich. Het is een uitdaging om een plek te vinden waar geen bifana wordt verkocht; van foodcourts tot piepkleine snackbars die nauwelijks meer zijn dan een gat in de muur. De Portugese McDonald’s filialen hebben de McBifana een paar jaar geleden geprobeerd, maar eerlijk gezegd is het niet meer dan een trieste imitatie. De dunne, langzaam gegaarde plakjes varkensvlees worden goed bereid, gemarineerd in knoflook, kruiden en witte wijn, in een broodje gestopt en in feite beschouwd als een echte maaltijd.
Waar kun je het krijgen: Cervejaria Ramiro in Lissabon
Prijs: Rond de € 3
Sardinië Assadas
Goed, goedkoop en erg populair: gegrilde sardientjes(sardinhas assadas), alleen gemarineerd in grof zeezout en gegrild boven houtskool. Ze worden vaak geserveerd aan het einde van lokale festiviteiten, een evenement dat dan sardinhada wordt genoemd.
Waar te krijgen: Restaurant Sebastiao in Ingrina, Vila Do Bispo
Prijs: Rond de €6 voor een voorgerecht
Voor zoetekauwen
Geen Portugees menu zou compleet zijn zonder desserts. Van de klassieke pastel de nata (een custardtaart op basis van suikerstroop), een almendrado (amandelgebak) tot arroz doce (rijstpudding), samen met een warme galão (lokale melkkoffie), de Portugezen zijn dol op hun zoetigheden – en zijn trots op meer dan 200 verschillende gebakjes en taarten.
Waar kun je het krijgen: Pastelaria Gamba in Lagos
Prijs: Rond de € 2 voor een gebakje en een koffie
Een laatste woord over Portugese dranken
Als je nog een reden nodig hebt om verliefd te worden op de Portugese keuken, kijk dan eens naar hun kunst om elke maaltijd te combineren met de juiste drank. Om te beginnen is er de moeder van alle Portugese wijnen, de vinho verde, of groene wijn. Wat, verwarrend genoeg, niets te maken heeft met zijn kleur, zijn naam is eerder afgeleid van zijn eerste oorsprong: De regio Minho in het noorden is veel groener dan de rest van het land. Ook de leeftijd van vinho verde speelt een rol in de naam, want groene wijn wordt op zeer jonge leeftijd gedronken en smaakt daarom meestal erg fris en fruitig – niet alleen als witte wijn, maar ook als rode of rosé wijn.
Lissabon 📷: @annabel_dcr
Dan is er natuurlijk de portwijn, waarvan de variaties een hele maaltijd kunnen ondersteunen, van aperitief tot dessertwijn. Een 20 jaar oude Tawny port smaakt naar vanille en noten, een jongere naar koffie en chocolade. Ginjinha is een lokale likeur gemaakt van zure kersen(ginjas) die meestal wordt geserveerd in een klein eetbaar chocoladeglas. Zelfs als je niet zo’n wijnliefhebber bent: het bier “Sagres” uit de zuidelijke stad met dezelfde naam zou zelfs meer verfijnde bierliefhebbers moeten aanspreken. Proost!
Nou – als je nog niet op zoek bent gegaan naar de volgende vluchten naar Portugal, zou ik zeggen dat het nu tijd is. Vergeet niet een hostel in Portugal te boeken als je na het eten even moet gaan liggen. Welk gerecht ga jij als eerste proberen?
Over de auteur:
Christina is een fulltime reizende psychologe uit Duitsland, die haar afkomst eer aandoet door gepassioneerd elk lokaal biertje te verkennen dat ze te pakken kan krijgen. Een gevaarlijke mix van nieuwsgierigheid en onhandigheid leidt haar op (mis)avonturen over de hele wereld. Ze schrijft over haar ervaringen, overpeinzingen en de psychologie van het reizen op haar blog Birdwinks.
Get the App.