De ultieme gids voor backpacken in Schotland
Schotland bestaat uit honderden kilometers ruige wildernis, bezaaid met historische steden, schilderachtige plaatsjes en prachtige monumenten, en heeft onmiskenbare charme. Schotland heeft meer te bieden dan u misschien al weet en wij zijn hier om de geheime kant van het land te onthullen. We onthullen alle geheimen van Schotland: witte zandstranden, geweldige skiroutes, epische mountainbikeplekken en chique stedentrips.
Het prachtige landschap, de karaktervolle steden en de fascinerende (en soms woeste) geschiedenis van Schotland maken het een must-see bestemming. Met zijn schijnbaar onbeperkte aantal dingen om te zien en te doen is Schotland de perfecte bestemming voor een weekendje weg of een langere backpackreis. Voor de avonturiers met een moedig hart (zie je wat we daar deden?!) en de chique minibreker, maak je klaar om het echte Schotland te ontmoeten:
- De beste tijd om Schotland te bezoeken
- Hoe is het weer in Schotland?
- De belangrijkste festivals in Schotland
- De geschiedenis van Schotland
- Vervoer in Schotland
- Bezienswaardigheden in Schotland
- Thematours Schotland
- Schots eten
- Reistips Schotland
Beste tijd om Schotland te bezoeken
Winter
Schotland krijgt de meeste jaren een flinke laag sneeuw, waardoor de toch al prachtige landschappen veranderen in een schilderachtig winterlandschap, vooral prachtig rond de kerstperiode. Zin in een adrenalinekick? Probeer dan eens te skiën in de Cairngorms of snowboarden van de Nevis Range – de hoogste berg van de Britse eilanden en een echt Schots icoon.
Lente
De lente in Schotland is een lust voor het oog en het land zet een show neer met bloesembomen en blauwe luchten. Het is het ideale seizoen voor de meeste soorten vakanties, van rustigere bezienswaardigheden in de steden tot het verkennen van bergen vol heide en wilde bloemen.
Zomer
De zomer in Schotland brengt warmere temperaturen en de mogelijkheid om deel te nemen aan verschillende culturele festivals. Het is ook het perfecte seizoen voor een klassieke kampeertocht onder de sterren. U kunt overal in Schotland kamperen op voorwaarde dat het geen privéterrein is, dus waarom zet u uw tent niet op naast een loch en wordt u elke ochtend wakker met een spectaculair uitzicht! De hoofdstad van het land, Edinburgh, is veel drukker in de zomer, deels dankzij de Edinburgh Festivals die elk jaar in augustus plaatsvinden, en u vindt ook lokale eet-, kunst- en traditionele Schotse muziekfestivals op locaties van Glasgow tot Skye.
Herfst
Oranje, gouden en roodbruine landschappen vullen het Schotse landschap in de herfst, waardoor het de perfecte tijd is voor een wandelvakantie (en de perfecte gelegenheid om die adembenemende Instagramfoto te maken!). Natuurliefhebbers verheugen zich over de lokale fauna die in de herfst tevoorschijn komt, zoals wilde zwanen in het noorden en pups van grijze zeehonden aan de westkust.
Hoe is het weer in Schotland?
Met prachtige winters met sneeuw en vaak heerlijke zonneschijn in de zomermaanden heeft Schotland een gevarieerd klimaat. Edinburgh en Glasgow, gelegen in de centrale regio van Schotland, genieten het hele jaar door van mild en aangenaam weer en worden niet zo koud als de bergen verder naar het noorden.
Sneeuw in Schotland
Wie zich Schotland in de sneeuw voorstelt, stelt zich de iconische rode Zweinsteinexpress voor die door de witte landschappen en adembenemende panorama’s raast. De magische treinreis gaat door het westen van Schotland en is het mooist als het landschap wit is van de sneeuw.
In de bergachtige regio’s van Schotland valt tussen november en maart vaak sneeuw, dus pak je handschoenen en sjaal maar in, want er staat je een glinsterende traktatie te wachten – Oh, en nu heb je het perfecte excuus om de skipistes op te gaan!
📷: @mabdulle
Belangrijkste festivals in Schotland
Sint-Andreasdag
Andrew’s Day is de officiële nationale feestdag van Schotland die elk jaar op 30 november plaatsvindt. Andrew en het begin van de advent, maar het is ook een officiële feestdag. Denk aan feesten, traditionele ceilidh dansen en andere culturele festiviteiten door het hele land. De beroemdste viering vindt plaats in de universiteitsstad St. Andrews aan de oostkust, waar de viering een hele week duurt.
Brandwondennacht
Deze feestelijke avond vindt elk jaar plaats op 25 januari en viert het leven en de prestaties van Robert Burns, een van de legendarische dichters van Schotland. Er wordt veel haggis gegeten, whisky gedronken en een aantal van Burns’ meest geliefde gedichten en liederen voorgedragen. Velen vieren het thuis met vrienden, maar er zijn ook veel gelegenheden waar Burns Night suppers worden aangeboden, vooral in de steden.
Festivals Edinburgh
Een van de belangrijkste evenementen op de kalender van Edinburgh zijn de razend populaire Edinburgh Festivals, het grootste kunstfestival ter wereld. Edinburgh Festivals trekken acteurs, zangers, komieken en andere artistieke artiesten van over de hele wereld om hun talent te laten zien op zowel reguliere als alternatieve podia. Het vindt meestal plaats gedurende een paar weken in augustus en is er zeker een voor op de bucketlist! Zorg ervoor dat je je tickets en accommodatie ruim van tevoren boekt, want het is geen verrassing dat Edinburgh tijdens de festivals een bruisend centrum wordt van reizigers en plaatselijke bewoners.
Hogmanay
Hogmanay is een episch nieuwjaarsfeest dat traditioneel wordt gevierd met drinken, dansen en andere festiviteiten. Hoewel elk dorp en elke stad zijn eigen manier van vieren heeft, staan de steden erom bekend dat ze alles uit de kast halen, waaronder Edinburgh, dat een van de grootste feesten organiseert, compleet met concerten en vuurwerk.
De geschiedenis van Schotland
Van de oorsprong als Romeinse nederzetting tot de bloedige gevechten tussen rivaliserende clans, de fascinerende geschiedenis van Schotland gaat diep. Hier zijn vijf snelle feiten die u op de hoogte brengen en u in een Schotse geschiedenisfanaat veranderen:
1. Schotland wordt al meer dan 12.000 jaar bewoond, onder andere door de Romeinen die het land rond 84 na Christus veroverden op een lokale Keltische stam die bekend stond als de Caledoniërs. Ze bouwden toen vele forten en verdedigingswerken, waaronder de Antonijnse Muur waarvan de ruïnes nog steeds bestaan en een geweldige wandelroute vormen.
2. Inwoners van Schotland begonnen zich in de 12e eeuw op te splitsen in clans, die elk bepaalde gebieden bezaten en hun eigen onderscheidende tartan ontwikkelden. Clans bestonden uit families, maar ook uit vrienden en trouwe dienaren, en ze werden meestal geregeerd door één hoofdclanman die in een kasteel of groot landhuis woonde. Clans begonnen diepe vetes met andere clans die tientallen jaren duurden en veel bloedvergieten veroorzaakten in het hele land.
3. Schotland had ooit zijn eigen heersende koninklijke familie, maar werd in 1707 onderdeel van Groot-Brittannië (samen met Wales). Desondanks probeerde Bonnie Prince Charlie (de kleinzoon van Charles II) het land in 1745 terug te veroveren met de hulp van veel lokale Highlanders, wat resulteerde in verschillende gevechten waaronder de beruchte Slag bij Culloden. Hij had geen succes en de Highland clans die hem hielpen werden gestraft, wat resulteerde in het einde van het clansysteem.
4. De Schotse Verlichting, een periode in de 18e en 19e eeuw waarin veel Schotten grote dingen bereikten op het gebied van wetenschap, kunst, onderwijs en industrie, zette Schotland echt op de kaart. Het land staat bekend om de uitvinding van verbazingwekkende dingen, van penicilline en anesthesie tot stoomtreinen en de telefoon.
5. Schotland kreeg in 1999 eindelijk weer zijn eigen regering, nadat het eeuwenlang door Westminster werd geregeerd. Ze hebben nu hun eigen parlement in Holyrood in Edinburgh onder leiding van een Eerste Minister en mogen hun eigen wetten aannemen.
Vervoer in Schotland
Of u er nu voor kiest om de prachtige landschappen met de auto of het openbaar vervoer te veroveren, Schotland is gemakkelijk te bereizen. Er zijn veel bezienswaardigheden buiten de voor de hand liggende attracties, dus het is echt de moeite waard om alle vervoersmogelijkheden te verkennen, zodat u optimaal kunt genieten van dit mooie kleine land.
Rijden in Schotland
Het is moeilijk om niet verliefd te worden op het prachtige landschap en de schilderachtige afgelegen eilanden van Schotland. De beste manier om deze bijzondere plekken te ervaren is door een auto te huren en te beginnen aan een van deze epische roadtrips of schilderachtige autoroutes.
In de steden kun je vertrouwen op het openbaar vervoer en toegankelijke wandelpaden.
Je kunt gemakkelijk een binnenlandse vlucht, trein of bus nemen naar verder gelegen locaties, hoewel een auto je meer flexibiliteit geeft om buiten de gebaande paden te verkennen.
Als u naar de meer afgelegen eilanden van Schotland wilt reizen, zoals het eiland Arran, de Hebriden, Orkney en Shetland, moet u een binnenlandse vlucht of veerboot nemen om er te komen en vervolgens vertrouwen op lokaal vervoer, autoverhuur of uw eigen vervoer.
Het spoornetwerk in Schotland verbindt de meeste steden en grote plaatsen, waardoor het een goede manier is om rond te reizen. Er gaan rechtstreekse treinen naar Glasgow en Edinburgh vanuit veel andere steden in het Verenigd Koninkrijk, zoals Londen, Manchester, York en Leeds. De treinreizen in Schotland zijn een attractie op zich, ze razen door het prachtige, weidse landschap.
Als u vanuit Londen reist, kunt u ook kiezen voor de bijna dagelijkse Caledonian Sleeper trein die stopt in Edinburgh, Glasgow, Fort William, Aberdeen en Inverness. Hoewel het lang duurt om zelfs de eerste halte Edinburgh te bereiken (ongeveer 7 uur), is de charmante slaaptrein betaalbaar als je van tevoren boekt en je kunt vanuit je raam genieten van het prachtige landschap.
Busreizen in Schotland
De meest betaalbare manier om in Schotland te reizen is met de CityLink busdiensten die bijna elke hoek van het land verbinden. Ze hebben diensten die van Glasgow en Edinburgh naar Skye en Dundee gaan met prijzen die variëren afhankelijk van wanneer je boekt.
Als je van plan bent om het grootste deel van je backpackreis met het openbaar vervoer te reizen, is het misschien de moeite waard om te investeren in een reispas of combinatieticket van ScotRail. Met de Highland Rover pas kun je vier dagen lang met de bus, trein en veerboot door de Highlands reizen voor slechts £85. Met de Rover-pas voor Centraal-Schotland kun je drie opeenvolgende dagen onbeperkt reizen tussen Edinburgh en Glasgow, plus reizen met de metro van Glasgow, voor £39.
Vliegen naar en rond Schotland
Schotland heeft een paar grote luchthavens die u verbinden met zowel internationale bestemmingen als de meeste binnenlandse luchthavens. Dit zijn Edinburgh Airport, Glasgow Airport, Aberdeen Airport en Inverness Airport. Het is meestal sneller (en soms goedkoper) om naar sommige plaatsen in Schotland te vliegen vanuit de rest van het Verenigd Koninkrijk als je van tevoren boekt, met vluchten van Londen naar Glasgow of Edinburgh vanaf ongeveer £30 enkele reis en ongeveer £65 naar Aberdeen of Inverness.
Schotland heeft ook veel kleinere luchthavens die meer afgelegen gebieden veel toegankelijker maken. Lewis en Harris worden bediend door het vliegveld van Stornoway, terwijl Islay, Orkney en Shetland ook kleine vliegvelden hebben.
Reizen rond Edinburgh en Glasgow
De twee grootste steden van Schotland zijn goed met elkaar verbonden als het op vervoer aankomt. Glasgow Central, Edinburgh Waverley en Edinburgh Haymarket bieden verbindingen met grote steden in het Verenigd Koninkrijk en andere delen van Schotland en ze zijn ook gemakkelijk intern te navigeren.
Glasgow heeft zijn eigen ondergrondse metro (de op twee na oudste ter wereld!) die in een grote cirkel rondgaat. Samen met het oranje kleurenschema heeft dit de liefkozende bijnaam ‘The Clockwork Orange’ opgeleverd. De metro van Glasgow is goedkoop in het gebruik en dagkaartjes kosten slechts £ 2,90. Als alternatief heeft de stad een goed bussysteem plus veel taxi’s en Ubers die vrij goedkoop zijn.
Edinburgh is een stad die je meestal te voet kunt verkennen omdat veel van de belangrijkste bezienswaardigheden langs of vlak bij de Royal Mile liggen. Er is ook 24 uur per dag busverbinding, plus een tramdienst die begint bij York Place en helemaal naar de luchthaven van Edinburgh gaat.
Reizen naar de Schotse eilanden
Je kunt verder gelegen eilanden zoals de Buiten-Hebriden, Shetland en Orkney bereiken met het vliegtuig vanuit Glasgow, Edinburgh, Aberdeen of Inverness. Als je met de auto bent, kun je ook een veerboot nemen naar Stornoway op Lewis en Harris, en St Margaret’s Hope, Stromness en Kirkwall in Orkney. Je kunt ook een NorthLink veerboot naar Shetland nemen, maar let op dat het meer dan 12 uur duurt vanaf Aberdeen of 9 uur vanaf Orkney.
Bezienswaardigheden in Schotland
Er is zoveel te doen en te zien in Schotland, van romantische stedentrips tot adrenalineverhogende avonturen. Je hebt meer dan twee weken nodig om echt alles te zien wat dit kleine maar machtige land te bieden heeft, maar hier is een selectie van de beste bestemmingen om op je backpackreisroute te zetten:
Edinburgh
De historische hoofdstad van Schotland is beslist de mooiste stad dankzij de eeuwenoude architectuur en spectaculaire heuvelachtige ligging aan de oostkust. Je hebt hier keuze te over als het gaat om het vullen van je dag en daarom is het een bestemming die je het beste meerdere keren kunt bezoeken om echt tot zijn wortels door te dringen.
Als je maar een paar dagen in Edinburgh bent, zijn er verschillende bezienswaardigheden die je niet mag missen. De fotogenieke Old Town dateert van eeuwen geleden en heeft als middelpunt Edinburgh Castle. Het zit boordevol fascinerende geschiedenis en de oudste kroonjuwelen van Groot-Brittannië en ligt op Castle Rock aan het westelijke uiteinde van de majestueuze Royal Mile. De andere paleisachtige attractie van Edinburgh is Holyrood Palace, een elegant gebouw dat al generaties lang een thuis is voor royalty’s, waaronder Mary Queen of Scots. Dit deel van de stad bruist in augustus van de energie dankzij de Edinburgh Festivals. Een andere geweldige attractie in de buurt voor fans van gore is het Surgeon’s Hall Museum dat de medische geschiedenis van de stad onderzoekt, waaronder de reputatie van Victoriaanse lijkenpikkers.
Edinburgh is een geweldige stad om te winkelen, met eersteklas antiek en kunstzinnige artikelen op de Grassmarket en tal van cadeauwinkels en onafhankelijke boetiekjes in het schilderachtige Stockbridge. De bar- en restaurantscene is hier ook ongelooflijk, van restaurants met Michelinsterren tot eigenzinnige cafés zoals The Elephant House (waar JK Rowling haar vroege Harry Potter-romans schreef, weet je wel!) Je kunt ook een masterclass Schots koken volgen op de Edinburgh New Town Cookery School of naar een van de vele whisky- of gindistilleerderijen gaan voor een proeverij van je favoriete drankje.
Als het mooi weer is, maak dan zeker de 3 km lange wandeling naar Arthur’s Seat, een oude vulkaan, voor een panoramisch uitzicht over Edinburgh en verder.
Benodigde tijd om Edinburgh te verkennen: 2 dagen
📷: @vikttr
Skye
Dit kleine eiland voor de westkust van Schotland is beroemd om zijn enorm gevarieerde landschap met dramatische bergen, gouden zandstranden en levendige heidevelden die wachten om verkend te worden… ja, er zijn stranden in Schotland en ze zijn geweldig!
Begin je verkenningstocht in het levendige dorp Portree, dat zich goed richt op toeristen met zijn eetgelegenheden, winkels en uitgaansgelegenheden, waaronder het Aros Centre dat ideaal is voor een regenachtige dag. Voorbij het dorp vind je ongerepte landschappen, waaronder de opvallende rots genaamd de Old Man of Storr en tal van prachtige lochs en watervallen.
Als je van wandelen houdt, is een stop bij Quiraing, een stuk land uit de Jurassic periode, cruciaal. Je kunt de prachtige wandelroute (die langs het goed bewaard gebleven Skye Museum of Island Life loopt) in ongeveer drie uur afleggen. Zorg ervoor dat je in het hoogseizoen van tevoren reserveert.
Benodigde tijd om Skye te verkennen: 3 dagen
De Hooglanden
De majestueuze bergen en glinsterende lochs van de Schotse Highlands zijn een lust voor het oog. Dit gebied in het noorden van Schotland, met Inverness als hoofdstad, moet je zeker bezoeken en er is veel meer dan alleen het legendarische Loch Ness.
Inverness is ideaal voor een stedentrip en wordt omringd door een prachtig landschap. Hier vind je een aantal fantastische attracties zoals het immense Eden Court kunstcentrum, het prachtige Caledonisch kanaal en historische bouwwerken zoals het19e-eeuwse kasteel en de Victoriaanse kathedraal. Op slechts tien minuten rijden van Inverness ligt Culloden, de plaats van een van de wreedste veldslagen van Schotland die in 1748 plaatsvond tussen rebellerende Jacobitische soldaten en de Britten.
Tijdens je verkenningstocht door de Highlands kun je kilometers blijven rijden en raak je nooit uitgekeken op het landschap, maar het is de moeite waard om een paar plaatsen op je lijstje te hebben waar je tijdens je zwerftocht naar toe wilt. Glenfinnan ligt aan de zuidkant van de regio en is beroemd om zijn viaduct dat je herkent uit de Harry Potter-films. Je kunt erlangs rijden door de stoomtrein te nemen van het kustplaatsje Mallaig naar Fort William, een stad die in de schaduw ligt van Ben Nevis, de hoogste top van Schotland, en ideaal is voor fervente wandelaars, bergbeklimmers of skiërs.
Benodigde tijd om de Highlands te verkennen: 3 dagen
📷: @vikttr
Aberdeen
Aberdeen, dat bekend staat als de stad van het graniet, is ook de hoofdstad van de Britse olie-industrie en een geweldige pitstop na het verkennen van The Highlands. Het is een moderne stad met een geweldige bar- en restaurantscene en een paar geweldige musea, waaronder het Aberdeen Maritime Museum.
Als je tijd hebt, rijd dan langs de kust van Aberdeenshire naar dramatische baaien, kastelen zoals Dunnottar bij Stonehaven en mooie stadjes zoals Portsoy dat bekend staat om zijn geweldige ijs. Fraserburgh is ook een bezoek waard als je van zeevruchten houdt, want het is een van de grootste schelpdierhavens van Europa. Als je geluk hebt, zie je tijdens je reis langs de kust misschien wel dolfijnen door de golven weven.
Benodigde tijd om Aberdeen te verkennen: 1 dag
Glasgow
Glasgow is heel anders dan de geplaveide grandeur van Edinburgh, dat slechts 45 km verderop ligt. Het is een meer jeugdige en budgetvriendelijke stad die bekend staat om haar gastvrije inwoners, levendige studentenbevolking en het enorme aanbod aan gratis dingen om te doen – dus perfect voor backpackers!
Glasgow is grotendeels vernieuwd en heeft een fantastische gastronomie en nachtleven, evenals eindeloze nieuwe en historische attracties. Tot de wereldberoemde kunstinstellingen behoren de prachtige Kelvingrove Art Gallery en het Mackintosh Centre, dat de architectonische meesterwerken van Charles Rennie Mackintosh tentoonstelt en een panoramisch uitzicht over de stad biedt vanaf het uitkijkplatform bij de vuurtoren.
Andere bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, zijn de Glasgow Necropolis, een grootse Victoriaanse begraafplaats op een heuvel naast de Glasgow Cathedral. Je kunt een wandeling maken naar George Square, dat vol staat met standbeelden en bustes van Schotse figuren en een van de slechts drie Vrijheidsbeelden ter wereld – eat your heart out NYC!
Natuurliefhebbers zullen ongetwijfeld genieten van een wandeling door de Glasgow Botanic Gardens met enorme groene huizen en verschillende buitentuinen. Van daaruit is het maar een klein stukje lopen naar de prachtige Universiteit van Glasgow (die dateert uit de jaren 1400) met zijn gotische kloostergangen, beroemd uit de Harry Potter-films.
Benodigde tijd om Glasgow te verkennen: 2 dagen
Schotse grens
De Schotse Borders, ooit de locatie van veel strijd tussen elkaar bestrijdende clans, zijn nu een droom voor fervente wandelaars en mensen die van de gebaande paden af willen. Ze strekken zich uit van de glooiende heuvels van Dumfries en Galloway in het westen tot het ruigere terrein van de centrale en oostelijke regio’s.
Je kunt gemakkelijk een paar dagen verdwalen door de afgelegen dorpen en steden van de Borders. Een van de belangrijkste kenmerken van het gebied zijn de talloze historische overblijfselen die variëren van kastelen en verlaten abdijen tot slagvelden.
Belangrijke plekken zijn Melrose Abbey, dat op een idyllische locatie buiten de stad Melrose ligt, en Selkirk, dat beroemd is vanwege de plek waar William Wallace de voogd van Schotland werd en vanwege de heerlijke fruitige bannocktaarten. Je vindt hier ook het grootse Abbotsford House, het voormalige huis van schrijver en historicus Sir Walter Scott, gelegen aan de rivier de Tweed.
Tijd nodig om de Schotse Borders te verkennen: 3 dagen
Dumfries & Galloway
Buitenmensen verheugen zich over de glooiende heuvels en indrukwekkende natuur in Dumfries & Galloway. Kijk uit naar rode eekhoorns, herten en majestueuze roofvogels die door de lucht zweven. En wat dacht je van een ritje op een van de langste tokkelbanen van Schotland! Een gegarandeerde manier om de schoonheid beneden te ervaren – zij het nogal snel!
Als je het liever wat rustiger aan doet, verken dan de middeleeuwse grandeur van Caerlaverock Castle of wandel door Logan Botanic Garden Dumfries & Galloway is gewoonweg prachtig, dus neem je camera mee om die FOMO-inducerende kiekjes te maken.
Benodigde tijd om Dumfries & Galloway te verkennen: 2 dagen
📷: @vikttr
Accommodatie in Schotland
Hostels zijn verreweg de meest betaalbare manier om een dak boven je hoofd te houden tijdens je Schotse avontuur. Er zijn hostels in alle grote steden en de meeste kleinere. Van sterrenkijkhutten midden op het platteland tot schilderachtige Victoriaanse gebouwen met uitzicht op het kasteel, u vindt zeker wat u zoekt in onze complete gids met de beste hostels in Schotland.
Vergelijk alle hostels in Schotland
Thema Schotland rondreizen
Beste plaatsen voor fijnproevers
Fijnproevers zullen in Schotland hun hart ophalen. Als u op zoek bent naar een reis vol heerlijk en voedzaam eten, dan vindt u hier genoeg om uw buik mee te vullen. Verse zeevruchten zijn er in overvloed langs de westkust, vooral rond Loch Fyne dat bekend staat om zijn oesters, mosselen en haring die u vers uit het water kunt proberen bij de meeste plaatselijke eetgelegenheden in de omgeving.
Een avondje fish and chips eten is ook een must als je langs de Schotse kust bent, terwijl de meest verse zalm in Perthshire te vinden is. Stornoway op het eiland Lewis is beroemd om zijn bloedworst, gemaakt van volledig natuurlijke ingrediënten zoals schapen- of varkensbloed en Schotse haver, terwijl het eiland Arran bekend staat om zijn smeltende kazen.
Ook in de steden van Schotland is er een overvloed aan heerlijk eten! Of je nu op zoek bent naar een restaurant met een Michelinster of naar goedkoop maar lekker streetfood, Glasgow heeft verschillende weekendmarkten zoals de Big Feed Street Food Social en de nieuwere Platform Market die is gehuisvest in The Arches onder Glasgow Central Station en wordt bevolkt door een aantal van de beste streetfoodverkopers van de stad. De Farmers Market van Edinburgh vindt elke zaterdag plaats op de vestingmuren van het kasteel en biedt een overvloed aan verse lokale producten als je zin hebt om zelf te koken.
Beste plaatsen voor een avontuur
Het is geen geheim dat Schotland vol zit met geweldige wandelroutes, van de bergpaden van Glencoe en de bossen van de West Highland Way tot het Fife Coastal Path dat bezaaid is met pittoreske vissersdorpjes. Wie altijd op zoek is naar avontuur komt hier zeker aan zijn trekken – en er is veel meer om aan mee te doen dan alleen wandelen.
Fort William op het puntje van Lochaber heeft de bijnaam ‘Outdoor Capital of the UK’ dankzij het scala aan activiteiten die variëren van wandelen en vissen tot energieker wildwatervaren en skiën. Het nabijgelegen Glen Nevis markeert ook het begin van de acht uur durende tocht naar de top van de Ben Nevis voor een ontzagwekkend uitzicht zover het oog reikt.
Als je een adrenalinejunkie bent, dan heb je geluk, want Schotland is een fantastische plek om te proberen te parachutespringen. Zweef boven het prachtige landschap van Fife vanaf het parachutespringcentrum bij St. Andrews en geloof ons, u zult er zeker geen spijt van krijgen.
Schotland is een geweldige plek voor skiërs, met geweldige hellingen in Glencoe en de Nevis Mountains die wachten om verkend te worden.
Voor een meer ontspannen avontuur dat het natuurlijke aanbod van het land laat zien, kunt u in de lente- en zomermaanden een boottocht maken naar Isle of Mull, waar u ademloos kunt genieten van dwergvinvissen die onder de donkere zee glijden. In feite is een groot deel van de westkust van Schotland de thuisbasis van allerlei zeedieren, van dolfijnen en zeehonden tot haaien en orka’s.
Beste plaatsen voor geschiedenisfanaten
Met zijn honderden jaren van epische veldslagen en artistieke en wetenschappelijke prestaties is er geen tekort aan historische bezienswaardigheden in Schotland.
Edinburgh mag dan wel de titel van meest historische stad dragen, maar Glasgow staat ook bol van de fascinerende bezienswaardigheden. Glasgow Green, nu de grootste groene ruimte van Glasgow met het People’s Palace Museum in het midden, is doordrenkt van geschiedenis dankzij zijn vroegere gebruik als de eerste openbare wasserij van de stad, een gemeenschappelijk ontmoetingspark voor19e en20e eeuwse hervormers, een Victoriaans pretpark, een executieplaats en de locatie van hedendaagse muziek- en kunstfestivals.
Ook op het platteland is er in Schotland een groot aantal prachtige historische bezienswaardigheden te bezoeken, waaronder talloze kastelen die ofwel prachtig zijn gerestaureerd of in vorstelijke ruïnes zijn achtergelaten. De beroemdste zijn te vinden in Edinburgh, Stirling en Balmoral, maar er zijn er nog veel meer te vinden op het platteland. In Aberdeenshire kun je verschillende bouwwerken bekijken op het fantastische Scotland’s Castle Trail, terwijl het middeleeuwse Doune Castle net buiten Stirling een must is voor fans van Game of Thrones en Outlander, omdat het voor beide als opnamelocatie werd gebruikt.
Schotland is ook bezaaid met oude slagvelden. De beroemdste zijn Culloden en Glencoe in de Highlands, twee van de meest bezochte plekken in Schotland! Andere epische veldslagen zijn die van William Wallace in Falkirk in de13e eeuw. Het precieze slagveld is onbekend, maar het gebied wordt gemarkeerd door de prachtige en mythische Falkirk Kelpies, ’s werelds grootste paardensculpturen.
Beste plaatsen voor kunstliefhebbers
Van de Gallery of Modern Art tot het architectonische meesterwerk dat het Kelvingrove Museum is, Glasgow is de plek in Schotland voor elke kunstliefhebber. Terwijl de eerstgenoemde werken van hedendaagse Schotse en internationale kunstenaars tentoonstelt, bestaat de laatstgenoemde uit 22 galerieën vol met een verzameling werken van verschillende bekende en opkomende kunstenaars.
Glasgow wordt alom aangeprezen als de beste plek voor kunst, maar Edinburgh heeft ook zijn deel aan galerieën, waaronder de Scottish National Gallery. Een paar honderd mijl naar het noorden, in Stromness in Orkney, vind je het Piers Art Centre met werken van tientallen bekende Britse kunstenaars uitde 20e eeuw.
Beste plekken voor schilderachtige uitzichten
Er zijn zoveel prachtige landschappen om van te genieten in Schotland, van de ruige wildernis van de Highlands tot de schitterende ongerepte stranden van de Buiten-Hebriden. Als u op zoek bent naar een mooie plek dicht bij de grote steden van het land, dan is Loch Lomond een prachtige keuze. Geniet van verse zeevruchten in een van de restaurants aan de oever, ga het binnenland in voor een wandeling door het charmante Puck’s Glen of neem een boot naar een van de dertig eilanden in het loch, waaronder Inchconnachan dat verrassend genoeg wordt bewoond door een nederzetting wallaby’s!
Je zou het misschien niet denken, maar Schotland heeft een aantal prachtige stranden. De stranden op de eilanden van de Buiten-Hebriden (Lewis en Harris) zijn beroemd om hun gouden zand en heldere water dat veel weg heeft van de Caribische kustlijnen. Een prachtige wandelroute, of pak een wetsuit en test het water zelf!
Het brede strand van St Ninian’s Isle bij Lerwick op de Shetlandeilanden staat bekend als een van de mooiste stranden van Groot-Brittannië, terwijl het West Sands-strand van St. Andrews een geweldige kustoptie is iets dichter bij de centrale regio van Schotland.
In de afgelegen en meer noordelijk gelegen gebieden van Schotland kunt u een glimp opvangen van een van de beste nachtelijke uitzichten van het land – het magische noorderlicht. Shetland en Orkney zijn altijd gezegend met deze lichtgevende aanblik, maar het is ook mogelijk om het op een heldere nacht langs de kustlijn van Aberdeenshire te zien.
📷: @vikttr
Rondleidingen in Schotland
Als u zoveel mogelijk wilt leren over de natuurlijke en door de mens gemaakte wonderen van Schotland, dan is een rondleiding met gids een geweldige keuze. Met een verscheidenheid aan dagtochten vanuit Edinburgh, Glasgow en Inverness naar bestemmingen als Loch Ness, Loch Lomond en St. Andrews, maar ook gespecialiseerde rondleidingen door whiskystokerijen en opnamelocaties van Outlander, kunt u Schotland een jaar lang verkennen zonder u te vervelen.
Schots eten
In de Schotse keuken draait alles om het gebruik van verse, seizoensgebonden en gemakkelijk verkrijgbare producten om huiselijke en vullende gerechten te maken. De specialiteiten variëren per gebied, van oesters, haring en forel op de eilanden, zalm aan de westkust van de Highlands tot Aberdeen Angus steaks in… je raadt het al, Aberdeen en Angus! Je zult ongetwijfeld snel ontdekken dat er op het gebied van Schots eten van alles te proberen valt.
Haggis, een combinatie van gehakt schapenlever, -longen en -hart gekookt met ui, kruiden en niervet, gevuld in een kunstmatige schapenmaag, klinkt misschien niet zo appetijtelijk, maar het is eigenlijk ongelooflijk rijk en verrassend lekker. Je vindt het kant-en-klaar in de meeste supermarkten en op de menukaarten van veel restaurants. Sommige restaurants gebruiken het om van alles te maken, van haggispakoras tot haggisburgers. Traditioneel wordt haggis gegeten op Burns Night, gewoonlijk geserveerd met neeps en tatties (aardappelpuree en rapen gemengd met boter en bieslook) en dan wordt er een ceremoniële serenade gebracht met een Robert Burns gedicht genaamd ‘Address to a Haggis’.
Het volledige Schotse ontbijt is ook een gerecht dat je niet mag missen; het is in wezen hetzelfde als een ‘full English’, maar met de toevoeging van bloedworst, tatties scones (gegrilde scones gemaakt van aardappel) en vaak haggis. Dit soort ontbijt wordt in de meeste cafés in het land geserveerd. Als je vegetariër bent of geen zin hebt in die hoeveelheid gefrituurd voedsel, kun je altijd de traditionele Schotse pap proberen die meestal ongezoet is, maar waaraan boter, suiker en gedroogd fruit is toegevoegd.
Voor zoetekauwen zijn er verschillende dingen om je smaakpapillen te verleiden. Cranachan is een traditioneel Schots dessert van slagroom, in whisky geweekte haver, frambozen en honing. Vroeger was het meer een zomer- of oogstpudding, maar je vindt het nu in veel eetgelegenheden het hele jaar door en vooral op menu’s voor speciale evenementen zoals St. Andrew’s Day en Hogmanay.
Typische Schotse dranken
Whisky
Whisky is de nationale drank van Schotland en je kunt niet zeggen dat je Schotland goed hebt leren kennen zonder de turfachtige whisky te hebben geproefd. Naast het drinken van lokale single malts in een bar, pub of restaurant, kunt u ook naar een van de tientallen distilleerderijen in het land gaan voor een echte proeverij of een van de vele whisky-evenementen het hele jaar door bijwonen.
Irn Bru
Irn Bru wordt aanbeden door de Schotten en je vindt het bijna overal. Het is een alcoholvrije bruisende drank met een heldere oranje kleur, een hoog suikergehalte en een aangename, maar onherkenbare smaak. Het werd voor het eerst gemaakt in 1901 en de fabrikanten hebben het recept tot op de dag van vandaag goed bewaard.
Bier
Schotland produceert al eeuwenlang bier en ale en heeft momenteel meer dan 80 verschillende lagerbrouwerijen en microbrouwerijen. Van Tennent’s in Glasgow en Innis and Gunn in Edinburgh tot BrewDog in Ellon, er zijn zoveel flessen uit dit kleine land gekomen en u zult verwend worden door het aanbod in de bars en pubs.
Gin
Er zijn verrassend veel gindistilleerderijen in Schotland en u hebt waarschijnlijk al gehoord van merken als The Botanist Gin, Edinburgh Gin, Pickering’s Gin en Harris Gin. Net als de whiskystokerijen kun je ze vaak bezoeken voor proeverijen en rondleidingen. Er is ook een geweldige ginscene in de steden, met bars als Heads and Tails of One Square in Edinburgh en Gin71 en beGIN in Glasgow waar je tientallen verschillende soorten kunt proberen.
Reistips Schotland
Valuta
Als u vanuit een ander deel van het Verenigd Koninkrijk naar Schotland reist, heeft u geluk, want de munteenheid is precies hetzelfde. U zult merken dat de Schotse bankbiljetten iets anders zijn dan de Engelse, maar u kunt ze nog steeds gebruiken in Engeland, Wales en Noord-Ierland. Het is een goed idee om altijd contant geld bij u te hebben in meer afgelegen of landelijke gebieden zoals de Schotse eilanden, omdat veel bedrijven niet altijd kaartbetalingen accepteren.
Prijzen
Omdat Schotland deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk, zijn de prijzen in Schotland niet veel anders dan in Engeland. Bijna alles, van het kopen van een pint tot het nemen van een taxi, zal goedkoper zijn dan in de meeste Engelse steden (vooral Londen!) met uitzondering van Edinburgh, dat vaak vrij prijzig kan zijn, afhankelijk van waar u naartoe gaat.
Taal
Iedereen in Schotland spreekt Engels en velen zullen ook het plaatselijke taaltje, Schots Gaelic, spreken en u zult het vaak zien op verkeersborden, vooral hoe verder u naar het westen gaat.
Klaar om te gaan? We hebben nog meer Schotland-inspiratie om u te helpen de perfecte reis te plannen, inclusief geheime dingen waarvan u nooit wist dat u ze kon doen in Schotland, hostels in Schotland en uw ultieme reisplanner.
Over de auteur
Jemima is fulltime reisschrijfster en parttime ontdekkingsreiziger. Naast rondtrekken over de wereld houdt ze ook van thee, honden en goede boeken.
Pin deze blog voor later!
Get the App.