Guia do viajante para explorar a cultura, a língua e as tradições árabes

Nunca pensei que a experiência de viajar pelo mundo árabe fosse algo único, porque nasci e cresci na Arábia Saudita. Felizmente para mim, todos esses países exóticos estavam mesmo à minha porta. Só quando me tornei bloguista de viagens é que me apercebi da beleza e da singularidade que cada país do mundo oferece e comecei a compreender por que razão a cultura e a história árabes diversas captam a imaginação e inspiram admiração em tantos viajantes. Para o ajudar a descobrir estas partes ricas e variadas do mundo, criei este guia introdutório para que saiba onde ir, o que fazer, como fazer as malas e como dominar o básico da nossa bela língua.

O mundo árabe é constituído por 22 países e está ligado pela religião do Islão (que se espalhou a partir do oeste da Península Arábica no século VII) e pela língua árabe. Embora a maior parte da região partilhe a mesma religião, a cultura árabe varia de um lugar para outro. O Médio Oriente Árabe e o Norte de África (MENA) é uma vasta região geográfica com uma mistura de tradição, gastronomia e natureza. Visitar cada uma das partes proporcionará uma experiência completamente diferente – mas há uma coisa que têm em comum: as temperaturas são insanamente quentes no verão, pelo que recomendo que evite visitar esta região durante esses meses. Infelizmente, algumas regiões não são atualmente politicamente estáveis para os viajantes visitarem, mas tenho esperança de que, com o tempo, todos os países problemáticos voltem a ser acessíveis.

1. Regiões/países árabes
2. Frases de viagem em árabe
3. Guia de bagagem modesta
4. O que fazer e o que não fazer para os viajantes não árabes

Esra em Jeddah, Arábia Saudita

1. Regiões / países árabes

O mundo árabe está espalhado por dois continentes: Ásia e África. As regiões árabes são geralmente designadas por Médio Oriente e Norte de África ou MENA. É possível que já tenha ouvido este termo antes, especialmente nas notícias e no Twitter.

Países do Golfo Pérsico/Árabe

A Arábia Saud ita é o maior país do Golfo e partilha a Península Arábica com o Iémen. Adquiriu a sua riqueza com a indústria do petróleo e do gás e é atualmente um país vibrante, cheio de oportunidades de trabalho. A parte mais visitada da Arábia Saudita é o oeste do país, onde se situam as duas cidades sagradas de Meca e Medina, que recebem pelo menos dois milhões de visitantes por ano para a peregrinação islâmica anual.

O Barém é uma pequena ilha no golfo e fica apenas a uma hora de carro, pela ponte, do leste da Arábia Saudita. Pode ser visitada num dia. É conhecido pela indústria das pérolas e pela sobremesa Halwa, que é uma sobremesa doce e viscosa, geralmente colorida de vermelho e recheada com pistácios.

O Kuwait tem um ambiente agradável e descontraído, com um mercado mensal de agricultores, ioga e praia. Para além de todas as fantásticas opções gastronómicas. A coleção de arte do Príncipe Real é conhecida como uma das mais prestigiadas do mundo da arte islâmica.

O Qatar tornou-se uma ilha tão importante nos últimos 15 anos, tendo-se desenvolvido muito. O Museu de Arte Islâmica é um dos mais famosos do mundo pelo seu design cuidado e pela sua rica coleção de arte.

Os Emirados Á rabes Unidos (EAU) são os países mais conhecidos do Golfo, especialmente pela sua principal cidade, o Dubai. É uma cidade cheia de diversão, mas é tão cara como Londres. A capital dos EAU é Abu Dhabi, que alberga a bela Mesquita Sheikh Zayed (vulgarmente conhecida por Mesquita Branca) e o Louvre, com a sua espantosa arquitetura contemporânea.

Omã tem as melhores praias que já vi no Golfo. Os habitantes locais são muito simpáticos e há muitas montanhas para fazer caminhadas e vales com piscinas de água para nadar.

É possível juntar todos os países do Golfo numa viagem de carro, que pode ser tão curta como uma semana ou prolongar-se por três semanas.

O Iraque tem sido notícia há uma eternidade. A situação política do país ainda não é estável, mas continua a receber visitantes, especialmente para as atracções religiosas de Najaf e Karbala. A capital, Bagdade, é rica em história e em sítios arqueológicos que remontam ao século VIII.

O Iémen não faz parte dos países do Golfo, mas partilha a Península Arábica com a Arábia Saudita e, infelizmente, está atualmente em guerra. No entanto, tem algumas cidades arqueológicas fantásticas!

Mesquita Branca em Abu Dhabi

Levante

O Líbano é conhecido como a Paris do Médio Oriente. A capital, Beirute, é um centro de artistas e da moda. Em tempos, foi também o principal centro dos meios de comunicação social, mas, por razões de estabilidade, passou para os Emirados Árabes Unidos. A arte de rua, a natureza e a comida são fantásticas. Fui lá em 2010 e todos os anos a cidade muda (nem sempre por vontade deles, porque tem de ser reconstruída após cada altercação política). Não é tão perigoso como os media fazem parecer. Os habitantes locais são tão cheios de vida e as aldeias à volta de Beirute também são bonitas e podem ser óptimas para actividades ao ar livre, como esqui e caminhadas.

As duas atracções mais famosas daJordâniasão Petra e o Mar Morto, e com razão, mas há outras ruínas antigas que também merecem ser visitadas, como as Ruínas de Jerash, e algumas reservas naturais que merecem ser visitadas. A sua sobremesa Knafee é imperdível quando se visita o país – estou a babar-me só de pensar nela.

A Síria costumava ser linda. Visitei-a quando era adolescente com a minha família e é de partir o coração ver toda a destruição que está a acontecer agora. Gostaria muito de regressar quando as coisas se estabilizarem novamente.

A Palestina é o tema de conversa na maioria das famílias do Médio Oriente devido ao atual clima político. É realmente complicado visitar o que resta das terras palestinianas, como a Cisjordânia e a Faixa de Gaza, e a maioria dos visitantes tem de aceder a partir de Israel. Foi uma experiência que mudou a vida de todos os meus amigos quando foram a Jerusalém.

Beirute, Líbano

Países árabes africanos

O Egipto é conhecido como “Om Al Duniah”, a mãe do mundo, porque albergou uma das mais antigas civilizações humanas. É rico em património arqueológico, com destaque para as icónicas pirâmides. É também conhecido como um país pioneiro nas artes do espetáculo e está sempre ocupado, cheio de gente e cheio de vida. O turismo diminuiu nos últimos dois anos devido à primavera Árabe, mas está a regressar com firmeza.

O Sudão é o país vizinho do Egipto, mas infelizmente não é tão popular. Também tem pirâmides, muitas ruínas antigas e as pessoas mais simpáticas.

Marrocos está na lista da maioria dos viajantes ocidentais, especialmente os da Europa, porque há muitos voos directos baratos. Gosto de Marrocos pelos belos azulejos geométricos islâmicos nas mesquitas e palácios que sobreviveram em Marraquexe e Fez. Os vendedores podem ser desanimadores com a sua pressão, mas é uma maravilha visitar o país.

A Argélia tem uma natureza deslumbrante, desde as montanhas verdes às praias. É um pouco difícil obter o visto para visitar o país, mas se o conseguir, a natureza é de cortar a respiração.

A Tunísia parece uma mistura de Marrocos e Argélia, porque tem a herança islâmica em Cartago e Kairouan e uma natureza montanhosa deslumbrante. Também serviu de local de filmagem para a Guerra das Estrelas.

A L íbia continua a ser politicamente instável, mas quando a situação melhorar, será espantoso ver as suas ruínas romanas, as atracções islâmicas e as fascinantes paisagens do deserto e das montanhas.

Há mais quatro países africanos que também fazem parte da Liga Árabe: Comores, Djibuti, Mauritânia e Somália.

Marrocos

2. Frases de viagem em árabe

A língua árabe é um pouco complicada, porque os verbos, os substantivos e os adjectivos mudam para os indivíduos do sexo masculino e feminino, bem como para grupos de mulheres e grupos de homens. É muito específica e tem uma enorme quantidade de palavras que podem significar várias coisas. A escrita do árabe clássico é a mesma em todo o MENA e é designada por “fusha”. O árabe falado é quando tudo se torna um pouco complicado, uma vez que cada região do mundo árabe tem o seu próprio dialeto e sotaque para dizer as coisas. O sotaque saudita é extremamente diferente do egípcio, por exemplo. Na maior parte dos casos, as pessoas entendem-se umas às outras, à exceção de algumas palavras muito específicas da região. A situação torna-se ainda mais complicada quando se compara o árabe falado no Médio Oriente com o do Norte de África. O árabe do Norte de África inclui frases berberes e francesas e, quando visitei Marrocos, tive dificuldade em comunicar em alguns locais onde se falava maioritariamente berbere. Por isso, tenho sempre de ajustar o meu dialeto quando visito lugares diferentes, mas felizmente a maioria dos árabes compreende os sotaques egípcio e sírio, porque aparecem com destaque na televisão do mundo árabe.

Aqui está uma lista de frases em árabe padrão/clássico (fusha) que a maioria dos árabes deve compreender. Se lhe for difícil pronunciar estas frases, pode imprimi-las e levá-las consigo e apontar para elas para que alguém as leia. No entanto, muitas pessoas falam muito bem inglês e encontrará algumas pessoas que falam inglês em quase todos os sítios, especialmente na região do Golfo, porque todo o ensino universitário é em inglês.

Frases básicas chave

Hi

مرحبا – Marhaba

سلام عليكم – Salam Alikom

Como é que está?

كيف الحال؟ – Kaif Alhal

كيفك؟ – Kaifak

Eu sou bom

الحمدالله – Alhamdilah

بخير – Be Khair

تمام – Tamam

E tu?

وأنت – Wa Anta (em direção a um homem)

وأنتي – Wa Anty (em direção a uma mulher)

Obrigado (a)

شكراً – Shukran

Por favor

لو سمحت – Lau Samaht (para um homem)

لو سمحتي – Lau Samahty (em direção a uma mulher)

Bom restaurante?

مطعم جيد؟ – Matam Jaid

Boa comida?

أكل جيد؟ – Akel Jaid?

Onde é a casa de banho?

أين الحمام؟ – Aina Alhamam?

Onde é que fica o hospital?

أين المستشفى؟ – Aina Almustashfa?

Frases complementares em árabe

له – Mashalla (pode ser usada quando se está a admirar algo)

جميل – Jamil (bonito para homem)

جميلة – Jamilah (bonita para mulher)

Esta comida é deliciosa

طعام لذيذ – Ta aam Latheeth

أكل لذيذ – Akel Latheeth

Para agradecer a alguém por cozinhar uma refeição para si

سلمت يدك – Salmet Yadek

Agradecer ou mostrar gratidão a alguém por o ter ajudado

يعطيك الصحة – Ya Atik Al Seha

Esra no Barém

3. Um guia de embalagem modesto

O recato, tanto para os homens como para as mulheres, é encorajado em todo o Médio Oriente e Norte da África. Nalgumas zonas é obrigatório, especialmente nos países do Golfo, devido às tradições mais rigorosas. O resto do mundo árabe é um pouco mais tolerante, mas aconselho todos os viajantes a serem modestos no que vestem. Eu sei que as temperaturas elevadas do verão são sinónimo de calções em alguns países, mas é importante lembrar que os outros países têm uma abordagem diferente em relação ao vestuário para o tempo quente. Por exemplo, os homens nos países árabes não estão habituados a ver mulheres de calções, por isso, se uma mulher usar calções aqui, vai receber MUITA atenção indesejada. Isto não quer dizer que tenha de estar sempre agasalhada, mas é importante ser respeitosa e perceber que o vestuário ocidental normal para as férias de verão, que consiste em calções e t-shirt, não é o vestuário habitual na maior parte dos países do Médio Oriente e Norte de África.

A região do Golfo, o Barém e o Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, são os locais mais descontraídos no que diz respeito ao recato e há muitos sítios onde se pode vestir como quiser, como estâncias turísticas, praias privadas e outros locais. O único país que exige um código de vestuário especial é a Arábia Saudita, mas como não permitem vistos de turista, não precisa de se preocupar em visitar este país, a não ser que seja em trabalho.

Para ser respeitoso, aconselho-o a usar uma t-shirt com um par de calças de ganga ou outro tipo de calças. Também não há problema em usar uma saia pelo joelho ou um par de calças curtas. Infelizmente, quanto menos uma mulher estiver coberta, mais atenção negativa receberá, e os homens também devem estar cientes de que os calções acima dos joelhos também não são muito comuns.

No Levante e no Norte de África, as mulheres são mais abertas no que diz respeito ao vestuário e muitas das mulheres locais não se vestem de uma forma demasiado conservadora. É difícil dar uma ideia clara de como toda a gente se veste, uma vez que é possível obter diferentes níveis de modéstia mesmo numa só cidade.

Tenha em atenção que ir a uma mesquita em qualquer país exige vestuário muito modesto e uma cobertura para a cabeça. Algumas grandes mesquitas turísticas, como a mesquita Shaik Zayed, exigem que as mulheres entrem com uma abaya (túnica comprida preta) e um hijab (lenço na cabeça). No entanto, as mesquitas mais pequenas e locais podem não oferecer estes serviços, por isso, se quiser visitá-las, certifique-se de que veste um vestido maxi com mangas compridas e que tem um xaile ou um lenço para cobrir o cabelo.

Esra na Mesquita Branca, Abu Dhabi

4. O que fazer e o que não fazer para os viajantes não árabes

O que fazer

Eis algumas coisas que não deve perder quando visitar o Médio Oriente e Norte da África:

• Deliciar-se com as escolhas gastronómicas árabes: o mundo árabe é vasto e cada região tem as suas próprias especialidades gastronómicas pelas quais é conhecida. Na região do Golfo, não deixe de provar Kabsa, Qimat, Asida, Hareesa. No Egipto, experimente o Kushari, o Om Ali e o Foul. No Levante, coma todas as suas mezzas; também têm óptimas opções vegetarianas e veganas. No Norte de África, experimente o Cuscous e o Tajeen.
• Tome uma bebida com cafeína: como os árabes não têm álcool na sua cultura, substituíram-no por café e chá árabes. Ambos têm ligeiras variações consoante o local onde se encontra no mundo árabe. A região do Golfo oferece-lhe café árabe ligeiro e o Norte de África oferece-lhe os seus deliciosos chás de menta doce.

O que não fazer

Eis alguns erros simples a evitar quando visitar a região MENA:

• Não abraçar toda a gente: no mundo árabe, é preciso ter em atenção a forma como se interage com pessoas do sexo oposto. Os abraços são normalmente privados e, embora seja normal abraçar alguém do mesmo sexo, não é correto que um homem e uma mulher se abracem. Além disso, tenha em atenção a quem estende a mão, uma vez que os muçulmanos conservadores preferem não apertar a mão ao sexo oposto.
• Não manter os sapatos calçados: se estiver a visitar a casa de alguém, deve normalmente descalçar-se antes de entrar – tal como acontece nas mesquitas. É uma forma de mostrar respeito e limpeza.
• Não exprima todas as suas opiniões políticas: Os árabes adoram conversar e discutir sobre política, mas tenha cuidado para não insultar a família real ou o governo do local que está a visitar.

Madeina na Arábia Saudita

Ler tudo sobre o mundo árabe pode parecer um pouco complicado e pode pensar que é stressante ir para lá e fazer tudo bem. Tente apenas ser sensato no seu vestuário e comportamento e tudo correrá bem. Lembre-se de se divertir – afinal, está lá de férias e esta será, sem dúvida, uma viagem memorável.

Também deve ler: Porque é que as mulheres não devem preocupar-se com viagens a solo para o Médio Oriente

Sobre o autor

Esra Alhamal é uma bloguista de viagens saudita que vive em Londres. Partilha as suas experiências de viagem enquanto mulher árabe muçulmana que viaja sozinha ou com amigos em arabianwanderess.com. Também documenta as suas viagens com vídeos no YouTube youtube.com/arabianwanderess. Esra concentra-se em destinos muçulmanos amigos das mulheres em todo o mundo. Os seus interesses de viagem são o património arquitetónico e as actividades ao ar livre.