Guide du voyageur à la découverte de la culture, de la langue et des traditions arabes

Je n’ai jamais pensé que voyager dans le monde arabe était une expérience unique, car je suis née et j’ai grandi en Arabie saoudite. Heureusement pour moi, tous ces pays exotiques se trouvaient à ma porte. Ce n’est que lorsque je suis devenue blogueuse de voyage que j’ai pris conscience de la beauté et du caractère unique de chaque pays du monde et que j’ai commencé à comprendre pourquoi la diversité de la culture et de l’histoire arabes capte l’imagination et suscite l’émerveillement de tant de voyageurs. Pour vous aider à découvrir ces régions riches et variées du monde, j’ai créé ce guide d’introduction afin que vous sachiez où aller, que faire, comment faire vos valises et comment maîtriser les bases de notre belle langue.

Le monde arabe est composé de 22 pays liés par la religion de l’islam (qui s’est répandue à partir de l’ouest de la péninsule arabique au 7e siècle) et par la langue arabe. Bien que la majeure partie de la région partage la même religion, la culture arabe varie d’un endroit à l’autre. Le Moyen-Orient arabe et l’Afrique du Nord (MENA) constituent une vaste région géographique où se mêlent traditions, gastronomie et nature. En visitant chaque partie, vous vivrez une expérience totalement différente, mais il y a une chose qu’elles ont en commun : les températures sont incroyablement élevées en été, et je vous recommande donc d’éviter de vous y rendre pendant cette période. Malheureusement, certaines régions ne sont pas politiquement stables pour les voyageurs, mais j’espère qu’avec le temps, tous les pays troublés seront à nouveau accessibles.

1. Régions/pays arabes
2. Phrases de voyage en arabe
3. Guide de l’emballage modeste
4. Ce qu’il faut faire et ne pas faire pour les voyageurs non arabes

Esra à Jeddah, Arabie Saoudite

1. Régions / pays arabes

Le monde arabe s’étend sur deux continents : L’Asie et l’Afrique. Les régions arabes sont généralement désignées sous le nom de Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA). Vous avez peut-être déjà entendu ce terme, notamment dans les journaux télévisés et sur Twitter.

Pays du Golfe Persique/Arabique

L’Arabie saoudite est le plus grand pays du Golfe et partage la péninsule arabique avec le Yémen. Elle a acquis sa richesse grâce à l’industrie pétrolière et gazière et est aujourd’hui un pays dynamique, qui offre de nombreuses possibilités d’emploi. La partie la plus visitée de l’Arabie saoudite est l’ouest du pays, où se trouvent les deux villes saintes de La Mecque et de Médine, qui accueillent au moins deux millions de visiteurs par an à l’occasion du pèlerinage islamique annuel.

Bahreïn est une petite île du golfe qui se trouve à une heure de route de l’est de l’Arabie saoudite par la chaussée. Elle peut être visitée en une journée. Il est connu pour l’industrie perlière et le dessert Halwa, qui est un dessert sucré et gluant généralement coloré en rouge et farci de pistaches.

Le Koweït offre une ambiance décontractée, avec un marché fermier mensuel, du yoga et de la plage. Sans parler de l’incroyable choix de nourriture. La collection d’art du prince royal est réputée pour être l’une des plus prestigieuses au monde dans le domaine de l’art islamique.

Le Qatar est devenu une île très importante au cours des 15 dernières années, grâce à un développement considérable. Le musée d’art islamique est l’un des plus réputés au monde pour son design soigné et sa riche collection d’œuvres d’art.

Les Émirats arabes unis (EAU) sont les pays les plus connus du Golfe, en particulier pour leur ville principale, Dubaï. C’est une ville où l’on s’amuse beaucoup, mais qui est aussi chère que Londres. La capitale des EAU est Abu Dhabi, qui abrite la magnifique mosquée Sheikh Zayed (plus connue sous le nom de Mosquée blanche) et le Louvre, dont l’architecture contemporaine est stupéfiante.

Oman possède les plus belles plages que j’ai vues dans le Golfe. Les habitants sont très gentils et il y a tant de montagnes à escalader et de vallées où l’on peut se baigner.

Vous pouvez rejoindre tous les pays du Golfe en un seul voyage, qu’il soit d’une semaine ou de trois semaines.

L’Irak est au cœur de l’actualité depuis une éternité. La situation politique n’est toujours pas stable, mais le pays accueille toujours des visiteurs, en particulier pour les sites religieux de Nadjaf et de Karbala. La capitale Bagdad est riche en histoire et en sites archéologiques qui remontent au 8e siècle.

Le Yémen ne fait pas partie des pays du Golfe, mais il partage la péninsule arabique avec l’Arabie saoudite et est malheureusement en guerre. Il possède néanmoins des villes archéologiques étonnantes !

Mosquée blanche à Abu Dhabi

Levant

Le Liban est considéré comme le Paris du Moyen-Orient. Sa capitale, Beyrouth, est un centre d’artistes branchés. C’était autrefois le principal centre médiatique, mais pour des raisons de stabilité, il a été transféré aux Émirats arabes unis. L’art de la rue, la nature et la nourriture y sont fantastiques. J’y suis retourné en 2010 et la ville change chaque année (pas toujours par leur volonté car elle doit être reconstruite après chaque altercation politique). Ce n’est pas aussi dangereux que les médias le laissent entendre. Les habitants sont pleins de vie et les villages autour de Beyrouth sont également magnifiques et peuvent être propices à des activités de plein air comme le ski et la randonnée.

Les deux attractions les plus célèbres de la Jordaniesont Petra et la mer Morte, à juste titre, mais il y a d’autres ruines anciennes qui valent la peine d’être visitées, comme les ruines de Jerash, ainsi que quelques réserves naturelles qui valent la peine d’être visitées. Leur dessert, le Knafee, est un must lors de votre visite – j’en salive rien que d’y penser.

La Syrie était belle autrefois. Je l’ai visitée lorsque j’étais adolescente avec ma famille et cela me brise le cœur de voir toute la destruction qui s’y produit aujourd’hui. J’aimerais beaucoup y retourner lorsque la situation sera redevenue stable.

La Palestine est un sujet de conversation dans la plupart des familles du Moyen-Orient en raison du climat politique actuel. Il est très difficile de visiter ce qui reste des terres palestiniennes, comme la Cisjordanie et la bande de Gaza, et la plupart des visiteurs doivent s’y rendre à partir d’Israël. Tous mes amis ont vécu une expérience qui a changé leur vie lorsqu’ils se sont rendus à Jérusalem.

Beyrouth, Liban

Pays arabes d’Afrique

L’Égypte est connue sous le nom de « Om Al Duniah », la mère du monde, car elle a abrité l’une des plus anciennes civilisations humaines. Elle est riche en patrimoine archéologique, notamment en ce qui concerne les pyramides emblématiques. Elle est également connue pour être un pays pionnier dans le domaine des arts du spectacle et est toujours animée, bondée et pleine de vie. Le tourisme y a diminué au cours des deux dernières années en raison du printemps arabe, mais il revient régulièrement.

Le Soudan se trouve juste à côté de l’Égypte, mais n’est malheureusement pas aussi populaire. Il possède également des pyramides, de nombreuses ruines antiques et les gens les plus sympathiques.

Le Maroc figure sur la liste de la plupart des voyageurs occidentaux, en particulier ceux d’Europe, car il existe de nombreux vols directs bon marché. J’aime le Maroc pour les magnifiques carreaux géométriques islamiques qui ornent les mosquées et les palais qui subsistent à Marrakech et à Fès. Les vendeurs peuvent être rebutants avec leur pression, mais c’est une merveille à visiter.

L’Algérie possède une nature époustouflante, des montagnes verdoyantes aux plages. Il est un peu difficile d’obtenir un visa pour s’y rendre, mais si vous y parvenez, les paysages vous couperont le souffle.

La Tunisie ressemble à un mélange du Maroc et de l’Algérie, car elle possède l’héritage islamique de Carthage et de Kairouan, ainsi qu’une nature montagneuse magnifique. Elle a également servi de lieu de tournage pour Star Wars.

La Libye est encore politiquement instable, mais lorsque la situation s’améliorera, il sera étonnant de voir ses ruines romaines, ses sites islamiques et ses paysages fascinants de désert et de montagne.

Quatre autres pays africains font également partie de la Ligue arabe : Les Comores, Djibouti, la Mauritanie et la Somalie.

Le Maroc

2. Phrases de voyage en arabe

La langue arabe est un peu compliquée car les verbes, les noms et les adjectifs changent pour les hommes et les femmes, ainsi que pour les groupes de femmes et les groupes d’hommes. Elle est très spécifique et comporte un très grand nombre de mots qui peuvent avoir plusieurs significations. L’arabe classique écrit est le même dans toute la région MENA et est appelé « fusha ». C’est à l’oral que les choses se compliquent, car chaque région du monde arabe a son propre dialecte et son propre accent. L’accent saoudien est extrêmement différent de l’accent égyptien, par exemple. Les gens se comprennent la plupart du temps, à l’exception de quelques mots très spécifiques à une région. Les choses se compliquent encore si l’on compare l’arabe parlé au Moyen-Orient à celui de l’Afrique du Nord. L’arabe nord-africain comprend des expressions berbères et françaises et j’ai eu du mal, lors de ma visite au Maroc, à communiquer dans certains endroits où l’on parlait surtout berbère. Je dois donc toujours adapter mon dialecte lorsque je visite différents endroits, mais heureusement, la plupart des Arabes comprennent les accents égyptien et syrien, car ils sont très présents sur les chaînes de télévision du monde arabe.

Voici une liste de phrases en arabe standard/classique (fusha) que la plupart des Arabes devraient comprendre. Si vous avez du mal à prononcer ces phrases, vous pouvez les imprimer, les emporter avec vous et les pointer du doigt pour que quelqu’un les lise à votre place. De nombreuses personnes parlent cependant très bien l’anglais et vous trouverez quelques anglophones dans la plupart des endroits, en particulier dans la région du Golfe, où l’enseignement universitaire est dispensé en anglais.

Principales phrases de base

Bonjour

مرحبا – Marhaba

سلام عليكم – Salam Alikom

Comment allez-vous ?

كيف الحال؟ – Kaif Alhal

كيفك؟ – Kaifak

Je suis bon

الحمدالله – Alhamdilah

بخير – Be Khair

تمام – Tamam

Vous ?

وأنت – Wa Anta (vers un homme)

وأنتي – Wa Anty (envers une femme)

Remerciements

شكراً – Shukran

S’il vous plaît

لو سمحت – Lau Samaht (envers un homme)

لو سمحتي – Lau Samahty (vers une femme)

Bon restaurant ?

مطعم جيد؟ – Matam Jaid

Bonne nourriture ?

أكل جيد؟ – Akel Jaid ?

Où est la salle de bain ?

أين الحمام؟ – Aina Alhamam ?

Où est l’hôpital ?

أين المستشفى؟ – Aina Almustashfa ?

Phrases complémentaires en arabe

له – Mashalla (peut être utilisée lorsque vous admirez quelque chose)

جميل – Jamil (beau pour les hommes)

جميلة – Jamilah (belle pour une femme)

Cette nourriture est délicieuse

طعام لذيذ – Ta aam Latheeth

أكل لذيذ – Akel Latheeth

Pour remercier quelqu’un d’avoir préparé un repas pour vous

سلمت يدك – Salmet Yadek

Remercier ou montrer de la gratitude à quelqu’un qui vous a aidé

يعطيك الصحة – Ya Atik Al Seha

Esra à Bahreïn

3. Un guide de la pudeur

La modestie des hommes et des femmes est encouragée dans toute la région MENA. Dans certaines régions, c’est une obligation, en particulier dans les pays du Golfe où les traditions sont plus strictes. Le reste du monde arabe est un peu plus tolérant, mais je conseille à tous les voyageurs d’être pudiques dans leur tenue vestimentaire. Je sais que les températures estivales élevées sont synonymes de shorts dans certains pays, mais il est important de se rappeler que d’autres pays ont une approche différente de l’habillement par temps chaud. Par exemple, dans les pays arabes, les hommes n’ont pas l’habitude de voir des femmes en short, donc si une femme porte un short ici, elle recevra BEAUCOUP d’attention non désirée. Cela ne veut pas dire que vous devez être emmitouflée en permanence, mais il est important d’être respectueux et de comprendre que la tenue occidentale standard des vacances d’été, à savoir un short et un t-shirt, n’est pas la tenue habituelle dans la plupart des pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.

La région du Golfe, Bahreïn et Dubaï dans les Émirats arabes unis sont les endroits les plus décontractés en matière de pudeur et il existe de nombreux endroits où vous pouvez vous habiller comme vous le souhaitez, tels que les stations balnéaires, les plages privées et d’autres lieux. Le seul pays qui impose un code vestimentaire particulier est l’Arabie saoudite, mais comme ce pays n’autorise pas les visas touristiques, vous n’aurez pas à vous inquiéter si vous vous y rendez, sauf pour affaires.

Par respect, je vous conseille de porter un t-shirt avec un jean ou un autre type de pantalon. Le port d’une jupe au genou ou d’un pantalon court est également acceptable. Malheureusement, moins une femme est couverte, plus elle recevra d’attention négative, et les hommes doivent également savoir que les shorts au-dessus des genoux ne sont pas très courants.

Au Levant et en Afrique du Nord, les femmes sont plus ouvertes en matière d’habillement et beaucoup de femmes locales ne s’habillent pas de manière trop conservatrice. Il est difficile de vous donner une idée précise de la façon dont tout le monde s’habille, car les niveaux de pudeur varient d’une ville à l’autre.

Sachez que, quel que soit le pays, pour se rendre dans une mosquée, il faut porter des vêtements très modestes et se couvrir la tête. Certaines grandes mosquées touristiques, comme la mosquée Shaik Zayed, exigent que les femmes portent une abaya (longue robe noire) et un hijab (foulard) pour entrer. Les mosquées locales, plus petites, peuvent ne pas proposer ce type d’équipement. Si vous souhaitez les visiter, assurez-vous de porter une robe longue à manches longues et un châle ou un foulard pour couvrir vos cheveux.

Esra à la Mosquée blanche, Abu Dhabi

4. À faire et à ne pas faire pour les voyageurs non arabes

À faire

Voici quelques activités à ne pas manquer lors d’un séjour dans la région MENA :

• Laissez-vous tenter par la gastronomie arabe : le monde arabe est vaste et chaque région a ses propres spécialités culinaires qui font sa renommée. Dans la région du Golfe, ne manquez pas de goûter à la Kabsa, au Qimat, à l’Asida, à l’Hareesa. En Égypte, goûtez au Kushari, à l’Om Ali et au Foul. Dans le Levant, mangez toutes les mezzas ; il existe également d’excellentes options végétariennes et végétaliennes. En Afrique du Nord, essayez le Cuscous et le Tajeen.
• Faites le plein de caféine : comme les Arabes n’ont pas d’alcool dans leur culture, ils l’ont remplacé par le café et le thé arabes. Ces deux boissons varient légèrement en fonction de l’endroit où vous vous rendez dans le monde arabe. La région du Golfe vous offrira du café arabe léger et l’Afrique du Nord vous proposera ses délicieux thés à la menthe sucrés.

À ne pas faire

Voici quelques erreurs simples à éviter lors d’un séjour dans la région MENA :

• Ne prenez pas tout le monde dans vos bras : dans le monde arabe, vous devez faire attention à la manière dont vous interagissez avec les personnes du sexe opposé. Les accolades sont généralement privées et s’il est normal d’embrasser toute personne du même sexe que vous, il n’est pas acceptable qu’un homme et une femme s’embrassent. Faites également attention à la personne à qui vous tendez la main, car les musulmans conservateurs préfèrent ne pas serrer la main du sexe opposé.
• Ne gardez pas vos chaussures : si vous vous rendez chez quelqu’un, vous devez généralement enlever vos chaussures avant d’entrer, comme vous le feriez dans les mosquées. C’est un signe de respect et de propreté.
• N’exprimez pas toutes vos opinions politiques : Les Arabes adorent discuter et débattre de politique, mais veillez à ne pas insulter la famille royale ou le gouvernement du pays que vous visitez.

Madeina en Arabie saoudite

Lire tout ce qui concerne le monde arabe peut sembler un peu accablant et vous pouvez penser qu’il est stressant de se rendre dans ce pays et de tout faire correctement. Essayez simplement de vous habiller et de vous comporter de manière raisonnable et tout ira bien. N’oubliez pas de vous amuser – vous êtes en vacances après tout et ce voyage sera sans aucun doute mémorable.

Vous devriez également lire ce qui suit : Pourquoi les femmes ne devraient pas s’inquiéter de voyager en solo au Moyen-Orient

À propos de l’auteur

Esra Alhamal est une blogueuse saoudienne basée à Londres. Elle partage ses expériences de voyage en tant que femme arabe musulmane voyageant seule ou avec des amis sur arabianwanderess.com. Elle documente également ses voyages par des vidéos sur YouTube youtube.com/arabianwanderess. Esra se concentre sur les destinations accueillantes pour les femmes musulmanes dans le monde entier. Elle s’intéresse au patrimoine architectural et aux activités de plein air.