Deux côtes, trois chaînes andines et l'Amazonie, dans un pays qui, en vingt ans, est passé du statut de destination à éviter à celui de destination incontournable. La meilleure offre d'auberges de jeunesse d'Amérique du Sud et les habitants les plus accueillants du continent.
Pendant des décennies, la Colombie a été considérée comme le pays à éviter, mais c’est désormais celui dont tout le monde parle parmi les voyageurs qui parcourent l’Amérique du Sud. La transformation est bien réelle, le réseau d’auberges de jeunesse est le meilleur du continent, et les Colombiens sont d’une gentillesse désarmante et ravis de votre visite.
La géographie fait le reste. Trois chaînes andines traversent le pays, ce qui explique que Bogotá se trouve à 2 600 mètres d’altitude, que Medellín soit nichée dans une vallée où règne un climat printanier permanent, et que des plantations de café s’étendent sur les versants entre les deux. La côte caraïbe abrite la ville fortifiée de Carthagène et les plages de la jungle de Tayrona ; la côte pacifique offre l’observation des baleines et ne dispose pratiquement d’aucune infrastructure. L’Amazonie et les plaines des Llanos occupent l’est du pays.
Trois semaines constituent le minimum réaliste : Bogotá, Medellín, la région du café et les Caraïbes. Un mois vous permettra d’ajouter le désert de La Guajira ou de partir en randonnée vers la Cité perdue.
Les vols intérieurs sont bon marché et permettent de gagner énormément de temps. Les bus sont confortables, mais lents.
La ville du printemps éternel : les téléphériques qui surplombent la vallée, la Comuna 13 et la plus grande scène d'auberges de jeunesse du pays.
Dans l'ensemble, Medellín est une ville magnifique qui offre une multitude d'activités ; le fait que cette auberge se trouve dans le quartier d'El Poblado la rend donc très pratique.
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La capitale, à 2 600 mètres d'altitude : les rues coloniales de La Candelaria, le musée de l'or et une scène gastronomique très dynamique.
Je compte bien y retourner. Je n'avais jamais connu une vie nocturne pareille. La Colombie est réputée pour ça. J'ai aussi adoré ce pays.
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Une ville caribéenne fortifiée, où règnent les couleurs et la chaleur, avec des îles au large. Magnifique, mais son prix est à la hauteur de ses atouts.
Carthagène regorge d'histoire, de culture, de bonne cuisine et d'animation. Nous y avons passé trois jours, ce qui était la durée idéale pour découvrir la ville et faire quelques excursions d'une journée (la plus belle étant celle à Palenque). Les seuls inconvénients sont la présence constante de vendeurs de rue qui tentent de vous refiler des bibelots, ainsi que la chaleur et l'humidité insupportables, mais cela vaut vraiment la peine de faire ce compromis pour découvrir tout ce que Carthagène a à offrir.
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Le point de départ pour le parc national de Tayrona, le circuit de randonnée de la Cité perdue et Minca, située dans les collines en contrebas.
Une ville géniale, j'ai adoré admirer les couchers de soleil en courant sur la jetée. C'est proche de Minca (que j'ai vraiment adorée) et de Taganga, qui est sympa. Ce que j'ai le plus aimé, ce sont les gens que j'y ai rencontrés. Des amitiés pour la vie !!! Les bus locaux mettent du temps à arriver, ce qui est un peu embêtant, mais il fait vraiment beau.
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La région du café : les palmiers à cire de la vallée de Cocora, les visites de fermes et la plus jolie ville de Colombie.
Sale-to est une ville vraiment sympa, avec plein de cafés et de restaurants. On y fait bien du shopping. On s'y promène facilement.
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La capitale mondiale de la salsa : des cours la journée, des « salsotecas » le soir, et la Feria de Cali chaque mois de décembre.
L'endroit le plus animé de Colombie. La culture du rythme, de la danse et de la musique à l'état pur.
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Une ville coloniale aux maisons blanchies à la chaux, dotée d'une immense place pavée, où l'on trouve des fossiles dans les collines, et qui constitue la meilleure escapade depuis Bogotá.
C'est une ville agréable, j'y suis déjà venu et je vais y rester encore une semaine. J'ai beaucoup apprécié les paysages et les sons de la campagne.
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Un village caribéen au charme décontracté où l'on descend tranquillement une rivière au cœur de la jungle jusqu'à la mer, à deux heures de Santa Marta.
On aurait dit Tulum avant que la ville ne devienne trop touristique. Des gens sympas, une cuisine savoureuse, de magnifiques montagnes, des randonnées, des plages… et le tubing est un incontournable.
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La Colombie a tout pour plaire, c'est pourquoi ceux qui prévoient d'y passer deux semaines finissent par y rester six.
Randonnées dans la jungle, parapente et le deuxième pays au monde en termes de biodiversité.
Du sable des Caraïbes et une côte du Pacifique où presque personne ne met les pieds.
De la salsa, du reggaeton et un pays où l'on danse comme il faut.
Des fruits dont vous n'avez jamais entendu parler, et un menu du midi à 3 €.
Des villes coloniales, des musées consacrés à l'or et une histoire récente racontée en toute franchise.
C'est à Medellín que la plupart des gens tombent sous le charme du pays. Le Metrocable, conçu comme un moyen de transport public plutôt que comme une attraction touristique, grimpe le long des parois de la vallée jusqu’aux quartiers qui étaient isolés pendant les années les plus sombres, et la Comuna 13 — qui figurait autrefois parmi les endroits les plus dangereux au monde — dispose désormais d’escaliers roulants, de fresques murales et de visites guidées animées par des personnes qui y ont grandi. Optez pour l’une de ces visites plutôt que pour un circuit touristique classique.
Le trek de la « Cité perdue », près de Santa Marta, est un périple de quatre jours à travers la jungle jusqu’à un site de Tayrona plus ancien que le Machu Picchu ; il ne peut être effectué qu’avec des guides agréés et doit être réservé sur place.
Dans la région du café, Salento se trouve au bord de la vallée de Cocora, où des palmiers à cire de soixante mètres de haut se dressent sur des versants dégagés, et les visites des exploitations agricoles des environs expliquent pourquoi le café colombien est ce qu’il est. La ville fortifiée de Carthagène est la plus belle du pays et l’endroit le plus cher de celui-ci.
Le « menu del día » en est la pièce maîtresse : une soupe, un plat principal accompagné de riz, de haricots et de banane plantain, ainsi qu'un jus de fruits frais, pour 3 à 5 € au déjeuner dans n'importe quel restaurant de quartier. C'est ce que mangent la plupart des Colombiens et c'est sans conteste le repas offrant le meilleur rapport qualité-prix de tout le continent.
Les fruits sont une véritable révélation. Lulo, guanábana, granadilla, feijoa, maracuyá et une douzaine d’autres variétés se déclinent en jus à chaque coin de rue, généralement pour moins d’un euro, et la plupart n’ont pas de nom en anglais.
La bandeja paisa est ce plat typique des montagnes d’Antioquia composé de haricots, de riz, de porc, de chorizo, d’avocat, de banane plantain et d’un œuf au plat — goûtez-la une fois et ne prévoyez plus rien après. Les arepas, le café et les empanadas vendues dans la rue complètent le tout. La cuisine côtière est encore différente, avec du riz à la noix de coco et du poisson frit.
La Colombie danse, et pas seulement pour faire joli : ici, la salsa, le reggaeton et le vallenato font partie des compétences sociales, et les gens vous entraîneront sur la piste, que vous sachiez danser ou non.
Cali est la capitale mondiale de la salsa, comme en témoignent ses clubs et ses écoles. À Medellín, le quartier du Poblado est le repaire des routards, tandis que Provenza est le quartier chic ; à Bogotá, la Zona Rosa et Chapinero offrent tout ce qu’il faut, de la bière artisanale aux immenses discothèques.
L’aguardiente, cette eau-de-vie anisée, se boit en bouteilles partagées autour d’une table plutôt qu’au verre. La bière coûte entre 1 et 2 € en magasin et entre 2 et 4 € dans un bar. Une soirée ici ne coûte qu’une fraction de ce qu’elle coûterait en Europe, ce qui explique en partie pourquoi les gens restent plus longtemps que prévu.
Les Andes ralentissent tout. Bogotá-Medellín, c'est 400 km et neuf heures de bus sur des routes de montagne, ou une heure d'avion pour 30 à 60 €, avec Avianca, Latam ou Wingo. Pour les longs trajets, prenez l'avion.
Les bus sont confortables et bon marché pour les trajets plus courts, et des bus de nuit desservent la côte. Les « colectivos » et les jeeps partagées assurent le dernier tronçon vers les petites villes.
En ville, utilisez les applications : Uber opère dans une zone grise juridique mais est largement utilisé, et Cabify et DiDi fonctionnent également. À Medellín, le métro et le Metrocable sont bon marché et sûrs. Évitez les taxis de rue non réservés la nuit à Bogotá, car c’est là que la plupart des voyageurs rencontrent des problèmes.
La Colombie figure parmi les pays les moins chers du continent. Les lits en dortoir coûtent environ 8 €, un menu du midi entre 3 et 5 €, une bière achetée en magasin entre 1 et 2 €, et les bus longue distance sont très bon marché.
Une journée confortable coûte entre 25 et 40 €. Carthagène fait figure d’exception à tous les niveaux : c’est une destination prisée pour les croisières et les lunes de miel, et les prix y sont près du double de ceux pratiqués dans le reste du pays.
La principale dépense ponctuelle est le trek de la « Cité perdue », qui coûte entre 350 et 450 € pour quatre jours, tout compris (vols intérieurs, plongée ou parapente). Prévoyez de l’argent liquide dans les petites villes, même si les cartes bancaires sont largement acceptées dans les grandes agglomérations.
La Colombie est bien plus sûre que ne le laisse croire sa réputation, mais il convient tout de même d’être plus vigilant que ne le préconisent la plupart des conseils de ce guide. L’expression locale « no dar papaya » — ne donnez l’occasion à personne — résume bien l’état d’esprit à adopter.
Les vols de téléphones et les agressions à main armée sont fréquents dans les villes, notamment à Bogotá et dans certains quartiers de Medellín et de Cali. Gardez votre téléphone hors de vue dans la rue, utilisez des applications plutôt que de héler un taxi, et ne rentrez pas seul(e) à pied tard le soir. En cas d’agression, remettez vos effets personnels à l’agresseur.
L’ajout de scopolamine dans les boissons constitue un risque réel et spécifique, souvent via des applications de rencontre ou des boissons offertes par des inconnus, et a déjà entraîné de graves incidents impliquant des voyageurs étrangers. Ne laissez jamais votre verre sans surveillance et soyez prudent lorsque vous rencontrez des inconnus en tête-à-tête.
Certaines zones rurales restent touchées par la présence de groupes armés et la production de coca, et les recommandations du gouvernement limitent l’accès à plusieurs départements. Vérifiez les consignes en vigueur et respectez les itinéraires établis.
La plupart des ressortissants européens, britanniques, américains, canadiens et australiens peuvent entrer sans visa pour une durée de 90 jours, prolongeable jusqu'à 180 jours par année civile auprès d'un bureau de Migración Colombia.
Le passeport doit avoir une validité de six mois, et on peut vous demander de présenter une preuve de votre voyage de retour — les compagnies aériennes vérifient ce point plus souvent que les services d'immigration.
La Colombie a mis en place un formulaire d'entrée numérique, Check-Mig, à remplir en ligne dans les 24 heures précédant le départ, et qui a été mis à jour à plusieurs reprises. Remplissez-le avant l'enregistrement.
La Colombie se situant sur l'équateur, c'est l'altitude qui détermine la température plutôt que les saisons. Ce qui varie, ce sont les précipitations : les mois secs s'étendent de décembre à mars et de juillet à août.
Les températures maximales moyennes à Bogotá, située à 2 600 m d'altitude, varient très peu tout au long de l'année : le climat y est plutôt frais et maussade que tropical. À Medellín, la température avoisine en permanence les 22 °C, tandis que sur la côte des Caraïbes, elle dépasse les 30 °C toute l'année.
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Par nuit, par personne, en euros (équivalents en pesos).
À Carthagène, ces tarifs sont environ deux fois plus élevés. Le circuit « La Cité perdue », qui coûte entre 350 et 450 €, et les vols intérieurs ne sont pas compris dans ces chiffres.
Deux d'entre elles comptent parmi les plus grandes fêtes de rue au monde, et toutes deux envahissent littéralement leurs villes.
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Les auberges de jeunesse les mieux notées du pays, selon Hostelworld. Medellín possède la plus grande offre du continent, suivie de près par Bogotá, Carthagène et Santa Marta.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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